第5章 重返沙灘
魅影飛龍再次降落在山東半島那片熟悉的海灘時，距離他們離開，已過去七天。
正午的陽光烈得刺眼，海面反射著晃目的白光。
沙灘空蕩蕩的，只有海浪一遍遍沖刷著岸線。
陳南跳下龍背，目光銳利地掃過整片區域。
補給箱不見了，地上散落著一些被撕爛的壓縮食品包裝袋，半埋在沙里，幾個踩扁的塑料水瓶滾在礁石邊。
沒有屍體，沒有血跡，也沒有人。
「他們離開了沙灘。」陳南判斷道，目光投向不遠處那片歪斜破敗的廢棄村落輪廓。「去那裡看看。」
四人快速穿過稀疏的林地，來到廢村前。
村子很小，不過七八間土坯房，大多屋頂塌陷，牆壁開裂。
顯然這裡荒廢已久，空氣中瀰漫著灰塵和腐敗木頭的氣味。
陳南做了個手勢，鈴木美羽和密涅瓦左右分開，持槍警戒。
他踏入最近的一間還算完整的屋子。
屋內昏暗，地上積著厚厚的灰，但灰上有新鮮、凌亂的腳印。
牆角堆著一些乾草，明顯被人鋪開躺過，旁邊扔著幾個空的壓縮食品包裝袋，和沙灘上是同一種。
「他們在這裡躲過。」陳南低聲道，蹲下身仔細查看。
草堆旁的地面上，有幾處深色的、已經乾涸的污漬，不像是水。
他們又檢查了其他幾間屋子。
在另一間稍大的堂屋裡，痕跡更多。
地面中央有篝火燃燒後留下的小片焦黑，旁邊散落著啃乾淨的動物細骨，可能是他們設法抓到的野雞。
牆壁上，有用木炭或燒焦的樹枝胡亂划過的痕跡，不成字形，更像是煩躁或恐懼下的發泄。
「看這裡。」密涅瓦在一扇破了一半的木窗邊低聲道。
窗欞上，勾著一小片鮮艷的、與周圍環境格格不入的織物。
那是一角印著卡通圖案的化纖襪套邊緣，色彩還很新。
山口惠子認出，聲音發顫：「是那個抱怨衣服難看的黃頭髮女孩的……」
陳南小心地取下那片織物，指尖傳來化纖特有的滑膩感。
他的目光繼續搜索，在門檻處發現了幾枚深深嵌入浮土裡的鞋印。
鞋印紋路清晰、細密，是現代運動鞋特有的防滑底紋，與這個時代任何鞋履都截然不同。
「他們在這裡待了不止一天。」陳南站起身，拍了拍手上的灰，「但最後離開得很匆忙。」
他指向門口方向，那裡有幾道明顯的拖拽痕跡，以及更多雜亂沉重的腳印，覆蓋了之前的鞋印，一直延伸到村口通往官道的土路。
「被發現了。」鈴木美羽聲音沉了下來。
「去最近的活人村子。」陳南果斷道。
廢村往北約三里，有一個小小的漁村，二十來戶人家，看起來人氣旺盛許多。
時近黃昏，村口有孩童玩耍，婦人坐在門前補網。
陳南四人的出現，尤其是密涅瓦那異於常人的樣貌和身高，立刻引起了騷動。孩子們尖叫著跑回家，婦人們停下手中的活計，眼神警惕又恐懼。
陳南沒有理會這些目光，徑直走向村口老槐樹下幾個正在抽旱菸閒聊的老頭。這幾個老人見識多些，雖也驚疑，但沒立刻跑開。
陳南在石磨上放下兩塊用油紙包好的高能壓縮乾糧。奇異的香氣散發出來。
「老丈們，打聽個事。」他開口，語氣平靜，「西邊那個廢村，前些天是不是不太平？來了些生人？」
幾個老頭交換了一下眼神，其中一個最年長的、缺了顆門牙的老漢咂巴咂巴嘴，眼神往乾糧上瞟了瞟，壓低聲音道：「後生，你們是……官府的人？還是……」
「找人。」陳南言簡意賅，「穿得怪，說話也怪的幾個年輕男女。」
缺牙老漢嘆了口氣：「唉，是有這麼回事。
大概五六天前吧，王癩子去廢村那邊想撿點爛木頭，嚇得屁滾尿流跑回來。
他說廢屋裡住了幾個妖怪，穿得花花綠綠，頭髮顏色也怪，還有黃的！」
旁邊一個稍微年輕點的老頭接口，聲音帶著後怕：「里正聽了不敢怠慢，那陣子正好聽說有倭寇在別處沿海鬧騰，怕真是探子，就趕緊報到縣裡去了。
當天下午，好傢夥，縣衙來了十幾個如狼似虎的差爺，帶著鐵尺鎖鏈，把廢村給圍了！」
「後來呢？」陳南問。
「抓了唄！」缺牙老漢搖頭，「五個，三男兩女，跟王癩子說的一樣怪。
哭喊掙扎，說什麼『不是倭寇』，『來自海外』，誰信啊！
那打扮，那口音……直接鎖了拖走，關縣衙大牢去了。」
「再後來呢？」陳南的聲音依舊平穩，但眼神更深了。
幾個老頭都沉默了，臉上露出晦暗又夾雜著一絲不忍的表情。
最終還是缺牙老漢壓低聲音說道：「前天，趙屠戶去縣裡送肉，聽衙門口幫閒的碎嘴說，
那幾個『倭寇探子』嘴硬，吃了不少苦頭，怕是都沒熬出來。
作孽啊，看著都年紀輕輕的……」
空氣仿佛凝固了。
夕陽的光斜照過來，將陳南半邊臉映得明暗不定。
他擱在石磨邊緣的手指，幾不可察地收緊了一下。
山口惠子捂住了嘴，身體晃了晃，被密涅瓦不動聲色地扶住。
陳南沉默了片刻，他伸手，將石磨上的兩塊乾糧往前推了推。
「縣衙怎麼走？」
他的聲音比剛才更低沉，也更冷硬，像淬了冰的鐵。
缺牙老漢被他這眼神看得心裡一哆嗦，不敢再賣關子，趕忙指向北邊：「往北二十里，就是縣城。
縣衙最好找，門口有對石獅子，最大最氣派那家就是。」
「多謝。」
陳南不再多言，轉身便走。
鈴木美羽三人緊隨其後，腳步迅捷而沉默。
走出漁村，夕陽如血，將四人的影子在土路上拉得又細又長。
老槐樹下，缺牙老漢見那四個煞星走遠，才長舒一口氣，飛快地抓起石磨上的油紙包藏進懷裡。
他對旁邊幾個還愣著的老夥計使了個眼色，低聲道：
「禍事……怕是還沒完。
都回家，關好門，今晚誰也別出來瞎晃悠。」
而此刻，陳南已在一塊背風的巨石後停下。
「情況比預想的最壞可能……還要糟。」
他看著三位隊員，語氣恢復了慣有的、令人心安的冷靜。
他抬眼望向北方沉沉暮色。
「目標，縣城。今晚，我們要探一探那座縣衙大牢。」
正午的陽光烈得刺眼，海面反射著晃目的白光。
沙灘空蕩蕩的，只有海浪一遍遍沖刷著岸線。
陳南跳下龍背，目光銳利地掃過整片區域。
補給箱不見了，地上散落著一些被撕爛的壓縮食品包裝袋，半埋在沙里，幾個踩扁的塑料水瓶滾在礁石邊。
沒有屍體，沒有血跡，也沒有人。
「他們離開了沙灘。」陳南判斷道，目光投向不遠處那片歪斜破敗的廢棄村落輪廓。「去那裡看看。」
四人快速穿過稀疏的林地，來到廢村前。
村子很小，不過七八間土坯房，大多屋頂塌陷，牆壁開裂。
顯然這裡荒廢已久，空氣中瀰漫著灰塵和腐敗木頭的氣味。
陳南做了個手勢，鈴木美羽和密涅瓦左右分開，持槍警戒。
他踏入最近的一間還算完整的屋子。
屋內昏暗，地上積著厚厚的灰，但灰上有新鮮、凌亂的腳印。
牆角堆著一些乾草，明顯被人鋪開躺過，旁邊扔著幾個空的壓縮食品包裝袋，和沙灘上是同一種。
「他們在這裡躲過。」陳南低聲道，蹲下身仔細查看。
草堆旁的地面上，有幾處深色的、已經乾涸的污漬，不像是水。
他們又檢查了其他幾間屋子。
在另一間稍大的堂屋裡，痕跡更多。
地面中央有篝火燃燒後留下的小片焦黑，旁邊散落著啃乾淨的動物細骨，可能是他們設法抓到的野雞。
牆壁上，有用木炭或燒焦的樹枝胡亂划過的痕跡，不成字形，更像是煩躁或恐懼下的發泄。
「看這裡。」密涅瓦在一扇破了一半的木窗邊低聲道。
窗欞上，勾著一小片鮮艷的、與周圍環境格格不入的織物。
那是一角印著卡通圖案的化纖襪套邊緣，色彩還很新。
山口惠子認出，聲音發顫：「是那個抱怨衣服難看的黃頭髮女孩的……」
陳南小心地取下那片織物，指尖傳來化纖特有的滑膩感。
他的目光繼續搜索，在門檻處發現了幾枚深深嵌入浮土裡的鞋印。
鞋印紋路清晰、細密，是現代運動鞋特有的防滑底紋，與這個時代任何鞋履都截然不同。
「他們在這裡待了不止一天。」陳南站起身，拍了拍手上的灰，「但最後離開得很匆忙。」
他指向門口方向，那裡有幾道明顯的拖拽痕跡，以及更多雜亂沉重的腳印，覆蓋了之前的鞋印，一直延伸到村口通往官道的土路。
「被發現了。」鈴木美羽聲音沉了下來。
「去最近的活人村子。」陳南果斷道。
廢村往北約三里，有一個小小的漁村，二十來戶人家，看起來人氣旺盛許多。
時近黃昏，村口有孩童玩耍，婦人坐在門前補網。
陳南四人的出現，尤其是密涅瓦那異於常人的樣貌和身高，立刻引起了騷動。孩子們尖叫著跑回家，婦人們停下手中的活計，眼神警惕又恐懼。
陳南沒有理會這些目光，徑直走向村口老槐樹下幾個正在抽旱菸閒聊的老頭。這幾個老人見識多些，雖也驚疑，但沒立刻跑開。
陳南在石磨上放下兩塊用油紙包好的高能壓縮乾糧。奇異的香氣散發出來。
「老丈們，打聽個事。」他開口，語氣平靜，「西邊那個廢村，前些天是不是不太平？來了些生人？」
幾個老頭交換了一下眼神，其中一個最年長的、缺了顆門牙的老漢咂巴咂巴嘴，眼神往乾糧上瞟了瞟，壓低聲音道：「後生，你們是……官府的人？還是……」
「找人。」陳南言簡意賅，「穿得怪，說話也怪的幾個年輕男女。」
缺牙老漢嘆了口氣：「唉，是有這麼回事。
大概五六天前吧，王癩子去廢村那邊想撿點爛木頭，嚇得屁滾尿流跑回來。
他說廢屋裡住了幾個妖怪，穿得花花綠綠，頭髮顏色也怪，還有黃的！」
旁邊一個稍微年輕點的老頭接口，聲音帶著後怕：「里正聽了不敢怠慢，那陣子正好聽說有倭寇在別處沿海鬧騰，怕真是探子，就趕緊報到縣裡去了。
當天下午，好傢夥，縣衙來了十幾個如狼似虎的差爺，帶著鐵尺鎖鏈，把廢村給圍了！」
「後來呢？」陳南問。
「抓了唄！」缺牙老漢搖頭，「五個，三男兩女，跟王癩子說的一樣怪。
哭喊掙扎，說什麼『不是倭寇』，『來自海外』，誰信啊！
那打扮，那口音……直接鎖了拖走，關縣衙大牢去了。」
「再後來呢？」陳南的聲音依舊平穩，但眼神更深了。
幾個老頭都沉默了，臉上露出晦暗又夾雜著一絲不忍的表情。
最終還是缺牙老漢壓低聲音說道：「前天，趙屠戶去縣裡送肉，聽衙門口幫閒的碎嘴說，
那幾個『倭寇探子』嘴硬，吃了不少苦頭，怕是都沒熬出來。
作孽啊，看著都年紀輕輕的……」
空氣仿佛凝固了。
夕陽的光斜照過來，將陳南半邊臉映得明暗不定。
他擱在石磨邊緣的手指，幾不可察地收緊了一下。
山口惠子捂住了嘴，身體晃了晃，被密涅瓦不動聲色地扶住。
陳南沉默了片刻，他伸手，將石磨上的兩塊乾糧往前推了推。
「縣衙怎麼走？」
他的聲音比剛才更低沉，也更冷硬，像淬了冰的鐵。
缺牙老漢被他這眼神看得心裡一哆嗦，不敢再賣關子，趕忙指向北邊：「往北二十里，就是縣城。
縣衙最好找，門口有對石獅子，最大最氣派那家就是。」
「多謝。」
陳南不再多言，轉身便走。
鈴木美羽三人緊隨其後，腳步迅捷而沉默。
走出漁村，夕陽如血，將四人的影子在土路上拉得又細又長。
老槐樹下，缺牙老漢見那四個煞星走遠，才長舒一口氣，飛快地抓起石磨上的油紙包藏進懷裡。
他對旁邊幾個還愣著的老夥計使了個眼色，低聲道：
「禍事……怕是還沒完。
都回家，關好門，今晚誰也別出來瞎晃悠。」
而此刻，陳南已在一塊背風的巨石後停下。
「情況比預想的最壞可能……還要糟。」
他看著三位隊員，語氣恢復了慣有的、令人心安的冷靜。
他抬眼望向北方沉沉暮色。
「目標，縣城。今晚，我們要探一探那座縣衙大牢。」