第45章 劫後餘生，葵花三株！
天色大亮。
陽光——那久違的、真正帶著暖意的陽光，穿透了昨夜被天雷與劍光反覆滌盪後變得格外清澈的天空，灑落在滿目瘡痍的青嵐縣城。
這本該是讓人欣慰的景象。
然而，沒有人在意陽光。
縣城中央，那三首巨蟒渡劫後留下的巨坑邊緣，姬如常獨自站立著。
坑深不見底，邊緣參差如巨獸啃噬後的傷口，下方隱約可見被妖力灼燒成琉璃質感的土層斷面。
昨夜那場驚天動地的雷劫、那道驚艷絕倫的劍光、那從容不迫的肢解與收割……所有痕跡都被抹去了。
不，不是被抹去。
是被那些高高在上的存在，當作「戰利品處理流程」的一部分，順手清理了。
就像屠夫殺完豬後，會沖洗案板。
姬如常垂下眼瞼。
他身後不遠處的街道上，有人在哭。
哭聲起初是壓抑的、零星的，像是不敢相信災禍真的降臨在自己頭上。然後，越來越多，越來越響，匯聚成一片此起彼伏的哀慟之潮。
「爹……爹你醒醒啊……」
「三娃子！三娃子你在哪——！」
「我的腿……我的腿沒了……」
燒焦的房梁還冒著青煙，倒塌的牆垣下壓著未能及時逃出的屍骸。
僥倖活著的人，有的在廢墟中瘋狂地翻找，有的抱著親人的遺體呆坐，有的一瘸一拐地茫然四顧，仿佛找不到家的幽魂。
姬如常沒有回頭。
他只是靜靜地站著，像一尊被遺忘在廢墟邊緣的石像。
巡夜司的傷亡統計，在一個時辰後艱難地完成了。
原本十餘人的青嵐縣巡夜司，此刻活著的，算上姬如常，僅剩十人。
鎮守、副鎮守與三位巡夜人隕落在巨蛇口中，在其渡劫過程里，被消化一空！
連屍體都找不到！
活下來的十人，修為最高的，赫然是姬如常——鍊氣四層。
其餘九人，皆是鍊氣三層。
其中還有三人傷勢極重，有那麼一兩個，即便能活下來，恐怕也要落下殘疾。
此刻，這九人或坐或躺，集中在巡夜司僅剩的、未曾完全坍塌的一間偏房裡，接受著縣衙撥來的寥寥幾名大夫的緊急處理。
他們大多是沉默的，偶有交談，也是低聲詢問某個熟識同僚的下落，然後換來更長久的沉默。
沒有人提起昨夜那些懸空而立的身影。
也沒有人提起，那精準無比、偏偏在巨蟒渡劫成功後才落下的一劍。
但姬如常知道，他們心裡都清楚。
那些高高在上的「同僚」——如果那也算同僚的話——絕不是恰好在此時路過。
他們早就在了。
或許在巨蟒剛剛破土而出時，或許在天劫尚未降臨時，或許更早，在陰河水鬼剛剛開始在縣城四處布設獻祭節點時……
他們一直在看著。
看著鎮守沈煉拼死抵抗，看著副鎮守韓菱刀折力竭，看著一個又一個巡夜人被鬼物偷襲、被巨蟒吞噬，看著滿城百姓在恐懼中奔逃、慘叫、死去……
他們只是看著。
等待。
等待那巨蟒成功渡過天劫。
等待它的鱗片、蛇筋、妖丹、魂魄……在雷火淬鍊中蛻變為更加珍貴的材料。
然後，在最合適的時機，一劍斬落，從容收割。
如同等待果實成熟，然後採摘。
如此精準，如此冷靜，如此……理所當然。
姬如常輕輕握了握拳。
旁邊一個躺在門板上的年輕巡夜人——他記得這人叫周虎，鍊氣三層，昨夜被陰河水鬼咬斷了左臂，血淋淋的斷口剛剛被大夫包紮好——忽然啞著嗓子開口：
「姬頭兒……您說，那些大人……」
他沒說完。
似乎自己也覺得這個問題不該問，或者不敢問。
姬如常沉默片刻，轉過身，看著他那張因失血過多而慘白、卻滿是茫然與不甘的臉。
「沒有。」姬如常聽見自己的聲音，平靜得不像是自己，「那些大人及時趕到，救了我們的命。沒有他們，我們都得死。」
周虎怔怔地看著他，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，閉上了眼。
旁邊幾個豎著耳朵聽的人，也收回了目光。
沒有人戳穿這句話。
也沒有人敢。
恨嗎？
或許有一瞬間。
但那恨意剛升起，便被更深的恐懼與無力碾碎。
就像一隻螻蟻，目睹巨象從蟻穴邊踏過、踩死了無數同伴後，又被從天而降的神明順手救下。
螻蟻能恨巨象嗎？螻蟻能恨神明嗎？
它只能慶幸。
慶幸自己還活著。
姬如常離開了那間擠滿傷員的偏房。
他找了個藉口——「去檢查巨坑殘留氣息，以防還有餘患」——獨自走出了巡夜司的殘破大門。
街上依舊混亂，但他的腳步很穩。
他當然理解那些人的沉默。
甚至理解那些「神明」的選擇。
高階妖物渡劫後、蛻變化形前的那片刻，是其材料價值最高、且最易於狩獵的窗口。
以最少的代價獲取最大的收益，這是修士世界的鐵律。
至於鐵律之下碾碎了多少螻蟻，從來不在計算之內。
前世，他見過太多。
996猝死的程式設計師，不會有人為他討公道，只會有一篇輕描淡寫的訃告，和一份HR催促家屬儘快辦理離職手續的通知。
礦難中被掩埋的工人，賠償金額取決於家屬鬧得多凶，而不是那些人的命值多少。
戰爭中死去的平民，只是戰報上一串冰冷數字的零頭，無人知曉他們的名字。
這個世界，不過是將那套規則，用更赤裸、更不加掩飾的方式，重新演繹了一遍。
只是把「資本家」換成了「高階修士」。
把「礦主」換成了「宗門長老」。
把「將軍」換成了「鎮守使」。
僅此而已。
所以，他能理解。
理解，不代表接受。
他垂下眼帘，將那絲在心底翻湧的、冰冷黏膩的憎惡，小心翼翼地壓下去，藏進最深處。
現在，他還太弱小。
弱小到連表達憎惡的資格都沒有。
弱小到必須對那些「恩人」感激涕零。
弱小到只能慶幸自己還活著。
但——
他會活下去。
會變強。
會不再僅僅是被「慶幸」的那一個。
姬如常抬頭，看著那座深不見底的巨坑，邁步走近。
巨坑邊緣殘留著極其濃烈的雷霆氣息。
那是天劫劈落後凝固的法則餘韻，尋常鍊氣修士靠近，輕則毛髮豎起、皮肉發麻，重則被殘留的雷威擊傷神魂。
但姬如常走近時，那些細碎的金色電弧，非但沒有傷他，反而像被無形的手牽引著，絲絲縷縷地，悄然沒入他的身體。
不是進入經脈。
是直接沒入他貼身的儲物袋，以及那更深處的、識海中的迷霧庭院。
枯井之底。
青銅古鏡鏡面泛起微光，貪婪地吞噬著湧入的雷霆餘韻。
銅燈短柱內部的黃金脈絡，又多點亮了極其細微的一絲。
而三株排列整齊的向日葵，同時微微搖曳。
二階金陽葵花的花盤揚起，如飲甘霖，原本因升級後清零的成長度數字，開始以肉眼可見的速度跳動——
67、68、69。
最終停在【69/1000】。
日精儲備那一欄，浮現出【4.9單位】的數字。
旁邊那株一階金陽葵花，花盤轉向姬如常意識的方向，仿佛在無聲地邀功。
它的信息欄，變化更大：
【一階陽光植物：金陽葵花（成長度：137/100）】
【狀態：認主（極度滿足）】
【可升級】【可分裂】。
那株一階金陽葵花非但圓滿，還遠遠超出了100點的門檻。
姬如常目光微凝。
而當他將視線轉向三株中最中央、也是氣息最特殊的那一株時，他的呼吸，停滯了一瞬。
那是……聖陽葵花。
它依舊是那副蒼白的、斑駁的、莖稈纖細的模樣，高度甚至不及旁邊那株一階金陽葵花。
但它的信息欄，已完全不同。
【二階陽光植物：聖陽葵花（成長度：49/1000）】
【狀態：認主（復甦中）】
【特性：淨化領域（微弱）、噬陰轉化·極、日精蘊養·極】
【日精儲備：4.9單位】
【特殊：每日自動恢復1成長度/1日精】
三行信息，三行在另外兩株葵花上看不到的、截然不同的詞條。
姬如常緩緩蹲下，平視著那株不過兩尺來高、卻已悄然完成「復甦」第一步的聖陽葵花。
它不再是「種子」。
它是三株了。
枯井底部，三株形態、品階、特性各異的向日葵，在青銅古鏡灑落的溫潤光暈中，整齊排列著，規律地輕輕搖曳。
它們的莖稈，有的挺拔如槍，有的纖細稚嫩，有的蒼白如骨。
它們的花盤，有的燦爛如金陽，有的稚拙如幼童，有的朦朧如未醒的夢。
但它們都朝著同一個方向——
朝著井口所在的方向。
內視中，姬如常靜靜看著它們。
很久，很久。
外面的世界，廢墟、哀哭、死亡、算計……此刻都仿佛隔著層層水霧，變得遙遠而模糊。
只有這三株安靜搖曳的植物，是真實的。
它們的根系扎在枯井底的泥土裡，也扎在他貧瘠的、冰冷的、充滿戒備的靈魂深處。
陽光——那久違的、真正帶著暖意的陽光，穿透了昨夜被天雷與劍光反覆滌盪後變得格外清澈的天空，灑落在滿目瘡痍的青嵐縣城。
這本該是讓人欣慰的景象。
然而，沒有人在意陽光。
縣城中央，那三首巨蟒渡劫後留下的巨坑邊緣，姬如常獨自站立著。
坑深不見底，邊緣參差如巨獸啃噬後的傷口，下方隱約可見被妖力灼燒成琉璃質感的土層斷面。
昨夜那場驚天動地的雷劫、那道驚艷絕倫的劍光、那從容不迫的肢解與收割……所有痕跡都被抹去了。
不，不是被抹去。
是被那些高高在上的存在，當作「戰利品處理流程」的一部分，順手清理了。
就像屠夫殺完豬後，會沖洗案板。
姬如常垂下眼瞼。
他身後不遠處的街道上，有人在哭。
哭聲起初是壓抑的、零星的，像是不敢相信災禍真的降臨在自己頭上。然後，越來越多，越來越響，匯聚成一片此起彼伏的哀慟之潮。
「爹……爹你醒醒啊……」
「三娃子！三娃子你在哪——！」
「我的腿……我的腿沒了……」
燒焦的房梁還冒著青煙，倒塌的牆垣下壓著未能及時逃出的屍骸。
僥倖活著的人，有的在廢墟中瘋狂地翻找，有的抱著親人的遺體呆坐，有的一瘸一拐地茫然四顧，仿佛找不到家的幽魂。
姬如常沒有回頭。
他只是靜靜地站著，像一尊被遺忘在廢墟邊緣的石像。
巡夜司的傷亡統計，在一個時辰後艱難地完成了。
原本十餘人的青嵐縣巡夜司，此刻活著的，算上姬如常，僅剩十人。
鎮守、副鎮守與三位巡夜人隕落在巨蛇口中，在其渡劫過程里，被消化一空！
連屍體都找不到！
活下來的十人，修為最高的，赫然是姬如常——鍊氣四層。
其餘九人，皆是鍊氣三層。
其中還有三人傷勢極重，有那麼一兩個，即便能活下來，恐怕也要落下殘疾。
此刻，這九人或坐或躺，集中在巡夜司僅剩的、未曾完全坍塌的一間偏房裡，接受著縣衙撥來的寥寥幾名大夫的緊急處理。
他們大多是沉默的，偶有交談，也是低聲詢問某個熟識同僚的下落，然後換來更長久的沉默。
沒有人提起昨夜那些懸空而立的身影。
也沒有人提起，那精準無比、偏偏在巨蟒渡劫成功後才落下的一劍。
但姬如常知道，他們心裡都清楚。
那些高高在上的「同僚」——如果那也算同僚的話——絕不是恰好在此時路過。
他們早就在了。
或許在巨蟒剛剛破土而出時，或許在天劫尚未降臨時，或許更早，在陰河水鬼剛剛開始在縣城四處布設獻祭節點時……
他們一直在看著。
看著鎮守沈煉拼死抵抗，看著副鎮守韓菱刀折力竭，看著一個又一個巡夜人被鬼物偷襲、被巨蟒吞噬，看著滿城百姓在恐懼中奔逃、慘叫、死去……
他們只是看著。
等待。
等待那巨蟒成功渡過天劫。
等待它的鱗片、蛇筋、妖丹、魂魄……在雷火淬鍊中蛻變為更加珍貴的材料。
然後，在最合適的時機，一劍斬落，從容收割。
如同等待果實成熟，然後採摘。
如此精準，如此冷靜，如此……理所當然。
姬如常輕輕握了握拳。
旁邊一個躺在門板上的年輕巡夜人——他記得這人叫周虎，鍊氣三層，昨夜被陰河水鬼咬斷了左臂，血淋淋的斷口剛剛被大夫包紮好——忽然啞著嗓子開口：
「姬頭兒……您說，那些大人……」
他沒說完。
似乎自己也覺得這個問題不該問，或者不敢問。
姬如常沉默片刻，轉過身，看著他那張因失血過多而慘白、卻滿是茫然與不甘的臉。
「沒有。」姬如常聽見自己的聲音，平靜得不像是自己，「那些大人及時趕到，救了我們的命。沒有他們，我們都得死。」
周虎怔怔地看著他，嘴唇動了動，最終什麼都沒說，閉上了眼。
旁邊幾個豎著耳朵聽的人，也收回了目光。
沒有人戳穿這句話。
也沒有人敢。
恨嗎？
或許有一瞬間。
但那恨意剛升起，便被更深的恐懼與無力碾碎。
就像一隻螻蟻，目睹巨象從蟻穴邊踏過、踩死了無數同伴後，又被從天而降的神明順手救下。
螻蟻能恨巨象嗎？螻蟻能恨神明嗎？
它只能慶幸。
慶幸自己還活著。
姬如常離開了那間擠滿傷員的偏房。
他找了個藉口——「去檢查巨坑殘留氣息，以防還有餘患」——獨自走出了巡夜司的殘破大門。
街上依舊混亂，但他的腳步很穩。
他當然理解那些人的沉默。
甚至理解那些「神明」的選擇。
高階妖物渡劫後、蛻變化形前的那片刻，是其材料價值最高、且最易於狩獵的窗口。
以最少的代價獲取最大的收益，這是修士世界的鐵律。
至於鐵律之下碾碎了多少螻蟻，從來不在計算之內。
前世，他見過太多。
996猝死的程式設計師，不會有人為他討公道，只會有一篇輕描淡寫的訃告，和一份HR催促家屬儘快辦理離職手續的通知。
礦難中被掩埋的工人，賠償金額取決於家屬鬧得多凶，而不是那些人的命值多少。
戰爭中死去的平民，只是戰報上一串冰冷數字的零頭，無人知曉他們的名字。
這個世界，不過是將那套規則，用更赤裸、更不加掩飾的方式，重新演繹了一遍。
只是把「資本家」換成了「高階修士」。
把「礦主」換成了「宗門長老」。
把「將軍」換成了「鎮守使」。
僅此而已。
所以，他能理解。
理解，不代表接受。
他垂下眼帘，將那絲在心底翻湧的、冰冷黏膩的憎惡，小心翼翼地壓下去，藏進最深處。
現在，他還太弱小。
弱小到連表達憎惡的資格都沒有。
弱小到必須對那些「恩人」感激涕零。
弱小到只能慶幸自己還活著。
但——
他會活下去。
會變強。
會不再僅僅是被「慶幸」的那一個。
姬如常抬頭，看著那座深不見底的巨坑，邁步走近。
巨坑邊緣殘留著極其濃烈的雷霆氣息。
那是天劫劈落後凝固的法則餘韻，尋常鍊氣修士靠近，輕則毛髮豎起、皮肉發麻，重則被殘留的雷威擊傷神魂。
但姬如常走近時，那些細碎的金色電弧，非但沒有傷他，反而像被無形的手牽引著，絲絲縷縷地，悄然沒入他的身體。
不是進入經脈。
是直接沒入他貼身的儲物袋，以及那更深處的、識海中的迷霧庭院。
枯井之底。
青銅古鏡鏡面泛起微光，貪婪地吞噬著湧入的雷霆餘韻。
銅燈短柱內部的黃金脈絡，又多點亮了極其細微的一絲。
而三株排列整齊的向日葵，同時微微搖曳。
二階金陽葵花的花盤揚起，如飲甘霖，原本因升級後清零的成長度數字，開始以肉眼可見的速度跳動——
67、68、69。
最終停在【69/1000】。
日精儲備那一欄，浮現出【4.9單位】的數字。
旁邊那株一階金陽葵花，花盤轉向姬如常意識的方向，仿佛在無聲地邀功。
它的信息欄，變化更大：
【一階陽光植物：金陽葵花（成長度：137/100）】
【狀態：認主（極度滿足）】
【可升級】【可分裂】。
那株一階金陽葵花非但圓滿，還遠遠超出了100點的門檻。
姬如常目光微凝。
而當他將視線轉向三株中最中央、也是氣息最特殊的那一株時，他的呼吸，停滯了一瞬。
那是……聖陽葵花。
它依舊是那副蒼白的、斑駁的、莖稈纖細的模樣，高度甚至不及旁邊那株一階金陽葵花。
但它的信息欄，已完全不同。
【二階陽光植物：聖陽葵花（成長度：49/1000）】
【狀態：認主（復甦中）】
【特性：淨化領域（微弱）、噬陰轉化·極、日精蘊養·極】
【日精儲備：4.9單位】
【特殊：每日自動恢復1成長度/1日精】
三行信息，三行在另外兩株葵花上看不到的、截然不同的詞條。
姬如常緩緩蹲下，平視著那株不過兩尺來高、卻已悄然完成「復甦」第一步的聖陽葵花。
它不再是「種子」。
它是三株了。
枯井底部，三株形態、品階、特性各異的向日葵，在青銅古鏡灑落的溫潤光暈中，整齊排列著，規律地輕輕搖曳。
它們的莖稈，有的挺拔如槍，有的纖細稚嫩，有的蒼白如骨。
它們的花盤，有的燦爛如金陽，有的稚拙如幼童，有的朦朧如未醒的夢。
但它們都朝著同一個方向——
朝著井口所在的方向。
內視中，姬如常靜靜看著它們。
很久，很久。
外面的世界，廢墟、哀哭、死亡、算計……此刻都仿佛隔著層層水霧，變得遙遠而模糊。
只有這三株安靜搖曳的植物，是真實的。
它們的根系扎在枯井底的泥土裡，也扎在他貧瘠的、冰冷的、充滿戒備的靈魂深處。