第48章 捐銀
「成了，今天賣了四份虎豹勁。」
深夜，萬籟俱寂。
蘇白借著朦朧的月色，如一道輕煙般悄無聲息地摸回自家小院，反手仔細閂好門扉，這才輕輕舒了口氣。
最近實在是囊中羞澀，捉襟見肘，他只能再次將主意打到了黑市那邊。
鎮岳刀法和烈陽勁他是決計不敢賣的，那兩樣東西一旦泄露出去，鎮撫司必然追查到底，風險太大。權衡之下，能出手的便只有虎豹勁和子午透骨針。
但子午透骨針屬於旁門左道之術，識貨且敢買的人不多，銷路一直平平。
唯有這附帶「大成經驗感悟」的虎豹勁，在黑市上頗有些吸引力。
為了儘快回籠銀錢，蘇白今晚索性來了個「降價大促銷」，每份只售三十兩紋銀！
沒想到效果出奇的好，一晚上竟接連脫手四份。
沉甸甸的布囊入手，裡面足足裝著一百二十兩紋銀。
蘇白就著從窗欞透進的微弱月光，將冰涼的銀錠倒在桌上，一個個仔細撫過，心中盤算開來。
「可惜了，估計也就今天能賣這麼暢快。汾江縣就這麼大，真正需求虎豹勁且有財力購買的人終究有限。除非……下次我再狠心降降價？」
蘇白摩挲著下巴，思索片刻，還是搖了搖頭，放棄了這個念頭。
再降價，利潤就太薄了，而且顯得可疑，得不償失。
他的目光重新落回桌上白花花的銀兩上。
根據祭壇所需：圓滿層次的《虎豹勁》需要的祭品大概花費一百兩；小成層次的《鎮岳刀法》需二十兩；小成層次的《烈陽勁》需二十五兩；大成層次的《子午透骨針》則需三十兩。
眼下這一百二十兩，該怎麼花？
對了，他手上還有十多兩，加起來一百三十多兩銀子。
是孤注一擲，單買《虎豹勁》直達圓滿，再搭配另一門功法的小成之境？
還是放棄《虎豹勁》，將其他三門功法齊齊提升一個層次？
他心中天人交戰。
「圓滿的虎豹勁，根據秘籍描述，不僅能大幅增強實力，還能極大加快我在練皮境的修行速度。但它潛力有限，對第二境的幫助就大打折扣，第三境更是幾乎無用。」
「反觀《烈陽勁》，即便只是小成，對我當下的修行也有不錯的加成。若至大成，威力恐怕比圓滿的虎豹勁還要強上一截。最關鍵的是，這是一門入了流的功法，體系完整，據說能讓人安穩修煉到武道第六境！」
不入流的功法，缺陷明顯，上限鎖死，再強也有限。
而入了流的功法，哪怕只是下乘，也代表了一條能通往更高處的穩妥路徑。
至於第六境之上的真氣境……那已是另一個玄妙的境界，蘇白目前連門檻都望不見。
燭火搖曳，映照著他變幻不定的神色。
手指無意識地在桌面上划動，仿佛在勾勒利弊權衡的線條。
良久，蘇白眼中閃過一絲決斷，猛地攥緊了拳頭。
「算了！虎豹勁終究是潛力有限，不堪大用。不如投資在更有未來的功法上！」
翌日，天光初亮。
蘇白便揣著銀兩齣門，輾轉購置齊了三門功法晉升所需的各式祭品。
回到家中，緊閉房門，一番慎重儀式後，三門功法齊齊晉級！
剩下的銀錢再次所剩無幾。
無奈之下，蘇白只得恢復了白天準時上差、入夜便穿梭黑市兜售秘籍、所有閒暇時間全部投入苦修的忙碌循環。
這般晝夜不息，緊繃如弦的日子，讓時間仿佛被加速。
......
這一日，天光熹微，蘇白照例踏著清晨的薄霧來到鎮撫司點卯上差。
剛邁過那高大的門檻，步入前院，便迎頭碰見了正從另一側廊下走來的孫候。
「蘇兄……蘇差役……」孫候一眼瞧見蘇白，臉上習慣性地堆起笑，嘴裡下意識差點喊出從前的稱呼，話到一半才猛然剎住，意識到眼前之人早已今非昔比。
他記得蘇白剛晉升正式差役那會兒，自己還敢湊上去打趣兩句，
可最近這些日子各自忙碌，見得少了，如今再站到對方面前，竟莫名感到幾分生分與侷促，笑容也顯得有些不太自然。
「什麼差役不差役的？」蘇白眉頭一挑，沒好氣地打斷他，語氣里卻帶著熟稔的親近，「孫哥要是這麼生分，那我以後是不是也得規規矩矩喊你一聲『孫差役』？咱們大路朝天，各走一邊得了？」
「唉……嘿嘿……我的錯我的錯，」孫候被他這麼一說，那份尷尬頓時消散不少，撓了撓後腦勺，不好意思地笑道，「還是蘇兄弟你敞亮，是我想岔了。」
「最近幾天雜事纏身，確實有些忙，」見孫候恢復往日神態，蘇白這才露出一絲笑意，「等過兩日得空了，咱們老地方，喝酒去。」
「行啊！那敢情好！」孫候連忙應下，隨即像是想起什麼，左右快速瞟了一眼，壓低聲音道，「對了蘇兄弟，正好，我這兒有個事情，本來就想找機會跟你說說……」
「什麼事情？」蘇白見他神色有異，不由得收斂笑容，好奇問道。
孫候臉色變得凝重起來，一把拉住蘇白的胳膊，將他帶到院角一株老槐樹的陰影下，這裡遠離來往人徑，較為僻靜。
「我昨天偶然打聽到一個事兒，還不知道真假，」孫候的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，「我問過兩個相熟的兄弟，風言風語的源頭，似乎……是從你手下那個趙安嘴裡漏出來的。」
「趙安？」蘇白臉色倏地一沉，心頭那根警覺的弦立刻繃緊了，隱隱感到有些不妙。
「嗯，」孫候重重地點了下頭，確認道，
「據說是關於今年收取各片區『捐銀』的差事。這規矩你也知道，向來是正式差役的活兒，咱們這種臨時差役插不上手。問題就在於——」
他頓了頓，湊近蘇白耳邊，
「據說今年劃分片區，你被指派負責的，正是揚天景那一帶！」
「什麼？！」
蘇白眉頭瞬間徹底擰緊，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他幾乎立刻就能確定——這事情絕對有問題！
世上哪有這般巧合？他剛與猛虎幫的羅昊軒在揚天景起了衝突，
轉眼間，收取捐銀的差事就落到了自己頭上，
而且偏偏就是猛虎幫盤踞的揚天景片區！
深夜，萬籟俱寂。
蘇白借著朦朧的月色，如一道輕煙般悄無聲息地摸回自家小院，反手仔細閂好門扉，這才輕輕舒了口氣。
最近實在是囊中羞澀，捉襟見肘，他只能再次將主意打到了黑市那邊。
鎮岳刀法和烈陽勁他是決計不敢賣的，那兩樣東西一旦泄露出去，鎮撫司必然追查到底，風險太大。權衡之下，能出手的便只有虎豹勁和子午透骨針。
但子午透骨針屬於旁門左道之術，識貨且敢買的人不多，銷路一直平平。
唯有這附帶「大成經驗感悟」的虎豹勁，在黑市上頗有些吸引力。
為了儘快回籠銀錢，蘇白今晚索性來了個「降價大促銷」，每份只售三十兩紋銀！
沒想到效果出奇的好，一晚上竟接連脫手四份。
沉甸甸的布囊入手，裡面足足裝著一百二十兩紋銀。
蘇白就著從窗欞透進的微弱月光，將冰涼的銀錠倒在桌上，一個個仔細撫過，心中盤算開來。
「可惜了，估計也就今天能賣這麼暢快。汾江縣就這麼大，真正需求虎豹勁且有財力購買的人終究有限。除非……下次我再狠心降降價？」
蘇白摩挲著下巴，思索片刻，還是搖了搖頭，放棄了這個念頭。
再降價，利潤就太薄了，而且顯得可疑，得不償失。
他的目光重新落回桌上白花花的銀兩上。
根據祭壇所需：圓滿層次的《虎豹勁》需要的祭品大概花費一百兩；小成層次的《鎮岳刀法》需二十兩；小成層次的《烈陽勁》需二十五兩；大成層次的《子午透骨針》則需三十兩。
眼下這一百二十兩，該怎麼花？
對了，他手上還有十多兩，加起來一百三十多兩銀子。
是孤注一擲，單買《虎豹勁》直達圓滿，再搭配另一門功法的小成之境？
還是放棄《虎豹勁》，將其他三門功法齊齊提升一個層次？
他心中天人交戰。
「圓滿的虎豹勁，根據秘籍描述，不僅能大幅增強實力，還能極大加快我在練皮境的修行速度。但它潛力有限，對第二境的幫助就大打折扣，第三境更是幾乎無用。」
「反觀《烈陽勁》，即便只是小成，對我當下的修行也有不錯的加成。若至大成，威力恐怕比圓滿的虎豹勁還要強上一截。最關鍵的是，這是一門入了流的功法，體系完整，據說能讓人安穩修煉到武道第六境！」
不入流的功法，缺陷明顯，上限鎖死，再強也有限。
而入了流的功法，哪怕只是下乘，也代表了一條能通往更高處的穩妥路徑。
至於第六境之上的真氣境……那已是另一個玄妙的境界，蘇白目前連門檻都望不見。
燭火搖曳，映照著他變幻不定的神色。
手指無意識地在桌面上划動，仿佛在勾勒利弊權衡的線條。
良久，蘇白眼中閃過一絲決斷，猛地攥緊了拳頭。
「算了！虎豹勁終究是潛力有限，不堪大用。不如投資在更有未來的功法上！」
翌日，天光初亮。
蘇白便揣著銀兩齣門，輾轉購置齊了三門功法晉升所需的各式祭品。
回到家中，緊閉房門，一番慎重儀式後，三門功法齊齊晉級！
剩下的銀錢再次所剩無幾。
無奈之下，蘇白只得恢復了白天準時上差、入夜便穿梭黑市兜售秘籍、所有閒暇時間全部投入苦修的忙碌循環。
這般晝夜不息，緊繃如弦的日子，讓時間仿佛被加速。
......
這一日，天光熹微，蘇白照例踏著清晨的薄霧來到鎮撫司點卯上差。
剛邁過那高大的門檻，步入前院，便迎頭碰見了正從另一側廊下走來的孫候。
「蘇兄……蘇差役……」孫候一眼瞧見蘇白，臉上習慣性地堆起笑，嘴裡下意識差點喊出從前的稱呼，話到一半才猛然剎住，意識到眼前之人早已今非昔比。
他記得蘇白剛晉升正式差役那會兒，自己還敢湊上去打趣兩句，
可最近這些日子各自忙碌，見得少了，如今再站到對方面前，竟莫名感到幾分生分與侷促，笑容也顯得有些不太自然。
「什麼差役不差役的？」蘇白眉頭一挑，沒好氣地打斷他，語氣里卻帶著熟稔的親近，「孫哥要是這麼生分，那我以後是不是也得規規矩矩喊你一聲『孫差役』？咱們大路朝天，各走一邊得了？」
「唉……嘿嘿……我的錯我的錯，」孫候被他這麼一說，那份尷尬頓時消散不少，撓了撓後腦勺，不好意思地笑道，「還是蘇兄弟你敞亮，是我想岔了。」
「最近幾天雜事纏身，確實有些忙，」見孫候恢復往日神態，蘇白這才露出一絲笑意，「等過兩日得空了，咱們老地方，喝酒去。」
「行啊！那敢情好！」孫候連忙應下，隨即像是想起什麼，左右快速瞟了一眼，壓低聲音道，「對了蘇兄弟，正好，我這兒有個事情，本來就想找機會跟你說說……」
「什麼事情？」蘇白見他神色有異，不由得收斂笑容，好奇問道。
孫候臉色變得凝重起來，一把拉住蘇白的胳膊，將他帶到院角一株老槐樹的陰影下，這裡遠離來往人徑，較為僻靜。
「我昨天偶然打聽到一個事兒，還不知道真假，」孫候的聲音壓得更低，幾乎成了氣音，「我問過兩個相熟的兄弟，風言風語的源頭，似乎……是從你手下那個趙安嘴裡漏出來的。」
「趙安？」蘇白臉色倏地一沉，心頭那根警覺的弦立刻繃緊了，隱隱感到有些不妙。
「嗯，」孫候重重地點了下頭，確認道，
「據說是關於今年收取各片區『捐銀』的差事。這規矩你也知道，向來是正式差役的活兒，咱們這種臨時差役插不上手。問題就在於——」
他頓了頓，湊近蘇白耳邊，
「據說今年劃分片區，你被指派負責的，正是揚天景那一帶！」
「什麼？！」
蘇白眉頭瞬間徹底擰緊，眼中閃過一絲銳利的光芒。
他幾乎立刻就能確定——這事情絕對有問題！
世上哪有這般巧合？他剛與猛虎幫的羅昊軒在揚天景起了衝突，
轉眼間，收取捐銀的差事就落到了自己頭上，
而且偏偏就是猛虎幫盤踞的揚天景片區！