第83章 爪功入門，初次下河
第83章 爪功入門，初次下河
西倫坐下來，攥了攥右手拳頭。
按照他的預估，憑暗爪功的發力優勢，往上打到第五組甚至第四組都不會有太大阻力。
真正的坎兒在前三組。
那些人修煉呼吸法的時間比他長一倍不止，氣力厚度碾壓，光靠技巧彌補起來很難。
不急。
面板一旦判定入門，後面的進度可以靠時間來肝。
訓練結束，學員們三三兩兩散去。
西倫剛從器械室出來，法倫從側面走過來。
手裡提著一個灰布包裹，巴掌大小，拎著沉甸甸的。
「西倫。」
法倫把包遞過來：「回去用熱水泡開，可以用七次。」
西倫一愣，隨即反應過來。
洗鍊材料！
之前法倫答應幫他代購暗爪功的洗鍊配方，他差點給忘了。
「多少錢？」
「兩先令。」
西倫沒廢話，從口袋裡摸出兩枚銀幣擱在法倫手心。
法倫收下，點了點頭，轉身走了。
話不多，辦事利落。
西倫掂了掂手裡的布包，觸感乾燥，隱約聞到一股草藥的澀味。
他將包裹塞進風衣內袋，壓低帽檐走進街道。
金雞旅館，三零二室。
咕嘟！
熱氣頂開水壺。
鐵壺裡的水燒開了。
西倫將灰布包裹打開，裡面是一團壓實的褐色藥塊，表面嵌著細碎的礦粉顆粒和風乾的蠑螈碎片。
他把藥塊掰下七分之一，丟進銅盆。
滾水澆下去。
褐色的藥塊迅速融化，水面翻湧起一層銀白色的光澤。
蒸汽升騰，帶著一股辛辣的礦物氣息鑽進鼻腔。
西倫將雙手浸入水中。
熱！
不是普通熱水的那種溫度，而是一種從外向內滲透的灼感，像有什麼東西順著毛孔往骨頭裡鑽。
他閉上眼，運轉多羅克暗爪功的氣力路徑。
掌骨震動，指節發脹。
銀白色的藥水開始被雙手吸收，水面的光澤一點一點暗淡下去。
與此同時，掌心深處被他封鎖的腐化之爪也有了反應。
那股灰黑色的氣息像是嗅到了同類的血脈味道，開始緩慢地向藥力靠攏。
西倫沒有阻止。
他能感覺到兩股力量在掌骨內部交匯、摩擦、融合。
腐化天賦提供的是本能，暗爪功提供的是路徑，藥水提供的是潤滑。
三者碰在一起，掌骨內部的氣力流轉比平時順暢了三分。
兩個時辰後。
西倫睜開眼。
銅盆里的水已經從剔透的銀色變成了一種渾濁的純黑色，表面浮著一層油膩的雜質膜。
他把手從水裡抽出來，掌面微微發紅，皮膚下面隱隱透著暗金色的紋路。
「排雜質的效果。」
西倫自言自語，將黑水倒進木桶，把剩餘六份藥塊用油紙包好收進抽屜。
他站起來，活動了一下手指。
掌心還是熱的。
那種灼感從骨頭裡向外滲，像有一團火焰被封在掌骨中央。
正好。
趁著這股熱勁還在，他抬起雙手，在空氣中緩慢地比劃了一個爪型。
氣力沿著剛才被藥水潤滑過的路徑湧入掌骨。
比平時順暢。
比平時快。
他重新調整了一下指尖的角度，又試了一次。
更順了！
第三次。
西倫沒有猶豫，右掌猛地向前推出。
五指撕裂空氣。
嗤—
一聲極其細微的聲響，像是綢布被利刃劃開。
空氣在指尖前方出現了短暫的扭曲。
西倫的手掌停在半空，一動不動。
視網膜深處，淡紅色的數據流亮了。
細密的字符如同沸騰的血液，從他的視野邊緣湧向中央，在瞳孔最深處凝結成清晰的文字。
【技藝：多羅克暗爪功】
【進度：0/100】
【特性：裂岩破甲，摧金斷石，以點破面！】
西倫緩緩放下手。
掌心的暗金色光澤還沒散盡，指尖還殘留著剛才破空的餘韻。
他盯著那三條特性，嘴角的弧度一點一點地壓了下去。
裂岩破甲。
摧金斷石。
以點破面。
三條特性全部指向同一個方向—破防。
碎骨之拳是透勁，打的是內臟和骨骼。
暗爪功是破甲，撕的是皮膜和氣力防禦。
一內一外。
他攥緊拳頭，又鬆開。
掌心的熱度正在消退，但指骨深處那股被喚醒的力量不會消退。
窗外的暗光順著縫隙飄進來，路燈昏黃的光打在天花板上。
西倫拉過椅子坐下，將剩餘的藥塊重新檢查了一遍，確認密封完好後塞回抽屜。
七次浸泡。
用完之後，還得找法倫再買。
他摸了摸口袋裡所剩不多的硬幣，在心裡默默算起了帳。
存款還有十幾個英鎊，倒也夠花，不過還是節約著花。
衣服先不買新的了。
早上。
西倫睜開眼，腦子還是糊的。
他躺了兩秒，翻身坐起來，光腳踩在冰涼的木地板上，打了個寒顫，整個人才算醒了三分。
洗漱台前，涼水兜頭澆下去。
牙粉塞進嘴裡，薄荷的味兒衝上鼻腔，腦子一激靈，昨晚的記憶跟著回來了。
調令！
漁船運貨部，今天報到。
西倫吐掉漱口水，用毛巾慢慢擦乾淨臉。
鏡子裡的年輕人面色沉靜，下頜線比兩個月前硬朗了不少，眼窩深處壓著一層淡淡的青黑。
這幾個月，長了不少肉，看著壯實了一圈。
他扣好襯衫紐扣，把銅章別在衣領內側，胡椒盒手統塞進腰後。
出門前，他想起一個人。
費恩。
信上說跑船，卻沒說具體在哪條線上幹什麼活。
正好今天過去，順路打聽一下。
從白鴉碼頭沿灰水河往上遊走，景色一路在變。
碼頭那邊是煤灰和鐵鏽的味道，倉庫頂上永遠飄著一層灰濛濛的煙塵。
越往上走，空氣越潮。
煤灰味消失了，取而代之的是河水、魚腥和腐爛藻類混在一起的膩味。
翻過兩個港口閘卡，遞上證件，值班的人看了一眼放行。
第三道閘卡的守衛多看了他兩眼。
「這麼年輕？」
西倫沒搭話，收回證件繼續走。
再往前半里地，地勢陡然低了下去。
河面變寬，水色發暗，藍灰藍灰的，像一塊洗不乾淨的舊布。
碼頭上的建築也跟著變了樣。
不再是白鴉那邊方方正正的鐵皮倉庫，而是一排排歪歪斜斜的木棚子，棚頂掛滿了漁網和繩索。
大船小船擠在水道口子上，槍桿林立，纜繩交錯。
有人扛著魚筐從跳板上走過，腳下的木板吱呀作響。
也有人蹲在船頭補網，手指又黑又粗，指甲縫裡全是魚鱗。
潮濕，陰冷，藍暗色澤籠著整片水域。
西倫按照調令上的指示，沿著岸邊的碎石路往下走，在一排船樁後面找到了一間矮趴趴的亭子。
木頭搭的，頂上蓋著油布，門口掛著一塊鏽跡斑斑的鐵牌，字跡模糊得看不清。
他敲了敲門。
「進來。」
裡面傳出一個沙啞的聲音，帶著煙味兒。
西倫推門進去。
屋子不大，跟他想像中的辦公室完全不一樣。
牆上掛著兩把魚叉，叉尖磨得雪亮，旁邊是一張鋪開的漁網，網眼細密，編了一半。
角落堆著幾條豎凳，靠牆的桌子上摞著文件，歪歪斜斜的，最上面那本已經卷了邊。
屋子正中間，一個老人坐在矮凳上，膝蓋上搭著漁網，手指靈活地穿梭編結。
嘴裡叼著一根捲菸，煙霧繚繞。
老人抬起眼皮瞧了瞧西倫。
「有事說事。」
「我是剛調過來的。」
西倫把證件遞過去。
老人沒接，吐了口煙。
煙霧散開，西倫看清了他的手。
那雙手粗厚得不像話，指節突出，掌心全是老繭，骨節之間的肌腱繃得像鋼絲。
身子看著乾瘦，肩胛骨從薄襯衫里撐出來，但西倫的直覺告訴他，這副骨架下面的肌肉密度極高。
就算沒受洗，這老頭也絕對不是普通人。
老人打了個哈欠，終於把證件拿過去掃了一眼。
「看著年輕。」
他把證件丟回桌上，漫不經心地問了一句：「殺過人麼？」
西倫身體沒動，但呼吸停了半拍。
老人笑了，露出被煙燻黃的牙。
「非凡者哪兒有不殺人的。」
「殺過。」
西倫回答得很乾脆。
老人嗯了一聲，也沒追問，低頭繼續編網，手指頭一穿一拉，動作比機器還快。
「會打炮麼？」
西倫愣了一下。
「炮————」
他反應了兩秒，才意識到說的是船上的火炮。
「不會。」
「那就先去小船。」
老人咂了咂嘴，掐滅菸頭扔進腳邊的鐵罐里。
「咱們這兒有小漁船，也有大貨船。小船趕魚開路，捉些魚蝦河蟹，經常碰上風浪，但沒大事兒。」
他頓了頓，拿起一根新煙叼上。
「大船裝貨多，開得慢，一般太太平平。但遇上事兒，那就是大事兒。
1
「九年前，河裡來了個水怪，一翻身掀起兩百多米的浪花，掀翻了七條大貨船，那可是十年一見的大災！」
老人琢磨著打量了西倫一會兒。
「你看著才二十出頭吧，先去小漁船待著，看看扛不扛得住風浪。扛得住，後面再說。」
西倫點頭。
老人從桌上抽出一份文件，拿起公章啪地蓋了上去。
西倫接過來，低頭看了一眼。
公章上印著一個叉手的圖案。
兩把交叉的魚叉。
「叉手？」
他沒問出口，把文件折好塞進內袋，轉身出門。
沿著木棧道往下走了百來步，一艘中等個頭的漁船停在水道邊。
船身刷著深褐色的桐油漆，船頭翹起，掛著兩盞熄滅的風燈。
比白鴉碼頭的貨船小了一大圈，但也能容十幾號人。
西倫站在岸上打量了幾秒，船板上響起腳步聲。
一個中年男人從船艙里鑽出來，四十來歲，方臉膛，胡茬扎人，兩條胳膊又粗又短，像兩截老樹根。
他看見西倫，伸手要過文件，翻開掃了一眼。
動作停住了。
「你就是新來的叉手？」
西倫點頭。
男人上下打量他，臉上的表情說不上信任。
「你以前出過海麼？」
「沒有。」
男人嘆了口氣，把文件還給他，一副倒霉表情。
「上來吧。」
船艙里已經坐了八九個人，有的在整理漁網，有的在磨魚鉤，角落堆著成捆的麻繩和木桶。
又等了一會兒，陸續上來兩個人。
中年男人看了看懷表，合上蓋子。
「開船。」
一聲令下，眾人各就各位。
纜繩解開，船帆升起，長篙撐離岸壁。
船身晃了兩下，慢慢駛入河道。
中年男人站在船頭，回頭看了西倫一眼。
「叫什麼？」
「西倫。」
「少見的姓。」
男人沒多糾結，拍了拍船幫。
「叫我馬克，這條船歸我管。」
西倫點頭，同時不動聲色地觀察著馬克。
呼吸綿長，節奏均勻得不像普通人。
胸腔起伏的幅度很小，但每一次吸氣都帶著一種沉穩的力度。
「可能是受洗者！」
西倫收回目光，沒有多想。
馬克靠在船幫上，隨手指了指四周。
「咱們算中等漁船，比不了那些大傢伙，但比個體戶的小舢板強不少。一般的風浪扛得住，真遇上大的————」
他搖了搖頭，沒說下去。
「船上有打漁的、看水的、抓網的、架船的，各管各的活。」
馬克轉過身，目光落在暗藍色的河面上。
「不過這水可不是什麼太平地方。」
西倫順著他的目光看過去。
河面平靜，藍灰色的水面泛著油光，看上去幽深而安靜。
啪一條巴掌長的魚突然躍出水面，撞在船板上，撲騰了兩下。
旁邊一個漢子眼疾手快，一把摁住扔進木桶里。
馬克瞥了一眼，沒當回事。
「小魚不怕，但河裡有些東西，咱們惹不起。」
他伸出一根手指。
「第一個，大魚。兩三米長的那種，尾巴一甩就是半丈高的浪頭，水流跟著轉。咱們在人家地盤上，打不贏。」
又伸出一根。
「第二個，異種。」
西倫的眉頭微不可查地動了一下。
馬克靠過來一點，笑呵呵道：「你以前在岸上混，碰見過異種沒有？」
「見過兩次。」
「那算不少了。」
馬克搓了搓下巴，語氣裡帶著一種過來人的麻木。
「不過和跑船的沒法比。咱們這些人，隔一周就能碰上幾回。岸上高樓大廈擠著，異種沒什麼活動空間。可這水底下————」
他往河面啐了一口。
「槍魚，詭烏賊，燈籠種，四鉗蝦。」
說到最後一個名字的時候，馬克打了個寒顫：「槍魚的吻部像鋼針，能直接刺穿船底的木板。」
「詭烏賊喜歡噴吐毒墨，觸手能把活人拖進深水。」
「燈籠種藏在暗流里，專靠發光器官吸引獵物。」
「四鉗蝦的外殼比鐵皮還硬，鉗子能夾斷人的大腿。」
「要是碰上這些玩意兒，咱們就得調轉船頭跑路。」
「而你—」
他指了指西倫：「負責對付它們。
」9
西倫愣了一下，指了指自己。
「我？」
>
西倫坐下來，攥了攥右手拳頭。
按照他的預估，憑暗爪功的發力優勢，往上打到第五組甚至第四組都不會有太大阻力。
真正的坎兒在前三組。
那些人修煉呼吸法的時間比他長一倍不止，氣力厚度碾壓，光靠技巧彌補起來很難。
不急。
面板一旦判定入門，後面的進度可以靠時間來肝。
訓練結束，學員們三三兩兩散去。
西倫剛從器械室出來，法倫從側面走過來。
手裡提著一個灰布包裹，巴掌大小，拎著沉甸甸的。
「西倫。」
法倫把包遞過來：「回去用熱水泡開，可以用七次。」
西倫一愣，隨即反應過來。
洗鍊材料！
之前法倫答應幫他代購暗爪功的洗鍊配方，他差點給忘了。
「多少錢？」
「兩先令。」
西倫沒廢話，從口袋裡摸出兩枚銀幣擱在法倫手心。
法倫收下，點了點頭，轉身走了。
話不多，辦事利落。
西倫掂了掂手裡的布包，觸感乾燥，隱約聞到一股草藥的澀味。
他將包裹塞進風衣內袋，壓低帽檐走進街道。
金雞旅館，三零二室。
咕嘟！
熱氣頂開水壺。
鐵壺裡的水燒開了。
西倫將灰布包裹打開，裡面是一團壓實的褐色藥塊，表面嵌著細碎的礦粉顆粒和風乾的蠑螈碎片。
他把藥塊掰下七分之一，丟進銅盆。
滾水澆下去。
褐色的藥塊迅速融化，水面翻湧起一層銀白色的光澤。
蒸汽升騰，帶著一股辛辣的礦物氣息鑽進鼻腔。
西倫將雙手浸入水中。
熱！
不是普通熱水的那種溫度，而是一種從外向內滲透的灼感，像有什麼東西順著毛孔往骨頭裡鑽。
他閉上眼，運轉多羅克暗爪功的氣力路徑。
掌骨震動，指節發脹。
銀白色的藥水開始被雙手吸收，水面的光澤一點一點暗淡下去。
與此同時，掌心深處被他封鎖的腐化之爪也有了反應。
那股灰黑色的氣息像是嗅到了同類的血脈味道，開始緩慢地向藥力靠攏。
西倫沒有阻止。
他能感覺到兩股力量在掌骨內部交匯、摩擦、融合。
腐化天賦提供的是本能，暗爪功提供的是路徑，藥水提供的是潤滑。
三者碰在一起，掌骨內部的氣力流轉比平時順暢了三分。
兩個時辰後。
西倫睜開眼。
銅盆里的水已經從剔透的銀色變成了一種渾濁的純黑色，表面浮著一層油膩的雜質膜。
他把手從水裡抽出來，掌面微微發紅，皮膚下面隱隱透著暗金色的紋路。
「排雜質的效果。」
西倫自言自語，將黑水倒進木桶，把剩餘六份藥塊用油紙包好收進抽屜。
他站起來，活動了一下手指。
掌心還是熱的。
那種灼感從骨頭裡向外滲，像有一團火焰被封在掌骨中央。
正好。
趁著這股熱勁還在，他抬起雙手，在空氣中緩慢地比劃了一個爪型。
氣力沿著剛才被藥水潤滑過的路徑湧入掌骨。
比平時順暢。
比平時快。
他重新調整了一下指尖的角度，又試了一次。
更順了！
第三次。
西倫沒有猶豫，右掌猛地向前推出。
五指撕裂空氣。
嗤—
一聲極其細微的聲響，像是綢布被利刃劃開。
空氣在指尖前方出現了短暫的扭曲。
西倫的手掌停在半空，一動不動。
視網膜深處，淡紅色的數據流亮了。
細密的字符如同沸騰的血液，從他的視野邊緣湧向中央，在瞳孔最深處凝結成清晰的文字。
【技藝：多羅克暗爪功】
【進度：0/100】
【特性：裂岩破甲，摧金斷石，以點破面！】
西倫緩緩放下手。
掌心的暗金色光澤還沒散盡，指尖還殘留著剛才破空的餘韻。
他盯著那三條特性，嘴角的弧度一點一點地壓了下去。
裂岩破甲。
摧金斷石。
以點破面。
三條特性全部指向同一個方向—破防。
碎骨之拳是透勁，打的是內臟和骨骼。
暗爪功是破甲，撕的是皮膜和氣力防禦。
一內一外。
他攥緊拳頭，又鬆開。
掌心的熱度正在消退，但指骨深處那股被喚醒的力量不會消退。
窗外的暗光順著縫隙飄進來，路燈昏黃的光打在天花板上。
西倫拉過椅子坐下，將剩餘的藥塊重新檢查了一遍，確認密封完好後塞回抽屜。
七次浸泡。
用完之後，還得找法倫再買。
他摸了摸口袋裡所剩不多的硬幣，在心裡默默算起了帳。
存款還有十幾個英鎊，倒也夠花，不過還是節約著花。
衣服先不買新的了。
早上。
西倫睜開眼，腦子還是糊的。
他躺了兩秒，翻身坐起來，光腳踩在冰涼的木地板上，打了個寒顫，整個人才算醒了三分。
洗漱台前，涼水兜頭澆下去。
牙粉塞進嘴裡，薄荷的味兒衝上鼻腔，腦子一激靈，昨晚的記憶跟著回來了。
調令！
漁船運貨部，今天報到。
西倫吐掉漱口水，用毛巾慢慢擦乾淨臉。
鏡子裡的年輕人面色沉靜，下頜線比兩個月前硬朗了不少，眼窩深處壓著一層淡淡的青黑。
這幾個月，長了不少肉，看著壯實了一圈。
他扣好襯衫紐扣，把銅章別在衣領內側，胡椒盒手統塞進腰後。
出門前，他想起一個人。
費恩。
信上說跑船，卻沒說具體在哪條線上幹什麼活。
正好今天過去，順路打聽一下。
從白鴉碼頭沿灰水河往上遊走，景色一路在變。
碼頭那邊是煤灰和鐵鏽的味道，倉庫頂上永遠飄著一層灰濛濛的煙塵。
越往上走，空氣越潮。
煤灰味消失了，取而代之的是河水、魚腥和腐爛藻類混在一起的膩味。
翻過兩個港口閘卡，遞上證件，值班的人看了一眼放行。
第三道閘卡的守衛多看了他兩眼。
「這麼年輕？」
西倫沒搭話，收回證件繼續走。
再往前半里地，地勢陡然低了下去。
河面變寬，水色發暗，藍灰藍灰的，像一塊洗不乾淨的舊布。
碼頭上的建築也跟著變了樣。
不再是白鴉那邊方方正正的鐵皮倉庫，而是一排排歪歪斜斜的木棚子，棚頂掛滿了漁網和繩索。
大船小船擠在水道口子上，槍桿林立，纜繩交錯。
有人扛著魚筐從跳板上走過，腳下的木板吱呀作響。
也有人蹲在船頭補網，手指又黑又粗，指甲縫裡全是魚鱗。
潮濕，陰冷，藍暗色澤籠著整片水域。
西倫按照調令上的指示，沿著岸邊的碎石路往下走，在一排船樁後面找到了一間矮趴趴的亭子。
木頭搭的，頂上蓋著油布，門口掛著一塊鏽跡斑斑的鐵牌，字跡模糊得看不清。
他敲了敲門。
「進來。」
裡面傳出一個沙啞的聲音，帶著煙味兒。
西倫推門進去。
屋子不大，跟他想像中的辦公室完全不一樣。
牆上掛著兩把魚叉，叉尖磨得雪亮，旁邊是一張鋪開的漁網，網眼細密，編了一半。
角落堆著幾條豎凳，靠牆的桌子上摞著文件，歪歪斜斜的，最上面那本已經卷了邊。
屋子正中間，一個老人坐在矮凳上，膝蓋上搭著漁網，手指靈活地穿梭編結。
嘴裡叼著一根捲菸，煙霧繚繞。
老人抬起眼皮瞧了瞧西倫。
「有事說事。」
「我是剛調過來的。」
西倫把證件遞過去。
老人沒接，吐了口煙。
煙霧散開，西倫看清了他的手。
那雙手粗厚得不像話，指節突出，掌心全是老繭，骨節之間的肌腱繃得像鋼絲。
身子看著乾瘦，肩胛骨從薄襯衫里撐出來，但西倫的直覺告訴他，這副骨架下面的肌肉密度極高。
就算沒受洗，這老頭也絕對不是普通人。
老人打了個哈欠，終於把證件拿過去掃了一眼。
「看著年輕。」
他把證件丟回桌上，漫不經心地問了一句：「殺過人麼？」
西倫身體沒動，但呼吸停了半拍。
老人笑了，露出被煙燻黃的牙。
「非凡者哪兒有不殺人的。」
「殺過。」
西倫回答得很乾脆。
老人嗯了一聲，也沒追問，低頭繼續編網，手指頭一穿一拉，動作比機器還快。
「會打炮麼？」
西倫愣了一下。
「炮————」
他反應了兩秒，才意識到說的是船上的火炮。
「不會。」
「那就先去小船。」
老人咂了咂嘴，掐滅菸頭扔進腳邊的鐵罐里。
「咱們這兒有小漁船，也有大貨船。小船趕魚開路，捉些魚蝦河蟹，經常碰上風浪，但沒大事兒。」
他頓了頓，拿起一根新煙叼上。
「大船裝貨多，開得慢，一般太太平平。但遇上事兒，那就是大事兒。
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「九年前，河裡來了個水怪，一翻身掀起兩百多米的浪花，掀翻了七條大貨船，那可是十年一見的大災！」
老人琢磨著打量了西倫一會兒。
「你看著才二十出頭吧，先去小漁船待著，看看扛不扛得住風浪。扛得住，後面再說。」
西倫點頭。
老人從桌上抽出一份文件，拿起公章啪地蓋了上去。
西倫接過來，低頭看了一眼。
公章上印著一個叉手的圖案。
兩把交叉的魚叉。
「叉手？」
他沒問出口，把文件折好塞進內袋，轉身出門。
沿著木棧道往下走了百來步，一艘中等個頭的漁船停在水道邊。
船身刷著深褐色的桐油漆，船頭翹起，掛著兩盞熄滅的風燈。
比白鴉碼頭的貨船小了一大圈，但也能容十幾號人。
西倫站在岸上打量了幾秒，船板上響起腳步聲。
一個中年男人從船艙里鑽出來，四十來歲，方臉膛，胡茬扎人，兩條胳膊又粗又短，像兩截老樹根。
他看見西倫，伸手要過文件，翻開掃了一眼。
動作停住了。
「你就是新來的叉手？」
西倫點頭。
男人上下打量他，臉上的表情說不上信任。
「你以前出過海麼？」
「沒有。」
男人嘆了口氣，把文件還給他，一副倒霉表情。
「上來吧。」
船艙里已經坐了八九個人，有的在整理漁網，有的在磨魚鉤，角落堆著成捆的麻繩和木桶。
又等了一會兒，陸續上來兩個人。
中年男人看了看懷表，合上蓋子。
「開船。」
一聲令下，眾人各就各位。
纜繩解開，船帆升起，長篙撐離岸壁。
船身晃了兩下，慢慢駛入河道。
中年男人站在船頭，回頭看了西倫一眼。
「叫什麼？」
「西倫。」
「少見的姓。」
男人沒多糾結，拍了拍船幫。
「叫我馬克，這條船歸我管。」
西倫點頭，同時不動聲色地觀察著馬克。
呼吸綿長，節奏均勻得不像普通人。
胸腔起伏的幅度很小，但每一次吸氣都帶著一種沉穩的力度。
「可能是受洗者！」
西倫收回目光，沒有多想。
馬克靠在船幫上，隨手指了指四周。
「咱們算中等漁船，比不了那些大傢伙，但比個體戶的小舢板強不少。一般的風浪扛得住，真遇上大的————」
他搖了搖頭，沒說下去。
「船上有打漁的、看水的、抓網的、架船的，各管各的活。」
馬克轉過身，目光落在暗藍色的河面上。
「不過這水可不是什麼太平地方。」
西倫順著他的目光看過去。
河面平靜，藍灰色的水面泛著油光，看上去幽深而安靜。
啪一條巴掌長的魚突然躍出水面，撞在船板上，撲騰了兩下。
旁邊一個漢子眼疾手快，一把摁住扔進木桶里。
馬克瞥了一眼，沒當回事。
「小魚不怕，但河裡有些東西，咱們惹不起。」
他伸出一根手指。
「第一個，大魚。兩三米長的那種，尾巴一甩就是半丈高的浪頭，水流跟著轉。咱們在人家地盤上，打不贏。」
又伸出一根。
「第二個，異種。」
西倫的眉頭微不可查地動了一下。
馬克靠過來一點，笑呵呵道：「你以前在岸上混，碰見過異種沒有？」
「見過兩次。」
「那算不少了。」
馬克搓了搓下巴，語氣裡帶著一種過來人的麻木。
「不過和跑船的沒法比。咱們這些人，隔一周就能碰上幾回。岸上高樓大廈擠著，異種沒什麼活動空間。可這水底下————」
他往河面啐了一口。
「槍魚，詭烏賊，燈籠種，四鉗蝦。」
說到最後一個名字的時候，馬克打了個寒顫：「槍魚的吻部像鋼針，能直接刺穿船底的木板。」
「詭烏賊喜歡噴吐毒墨，觸手能把活人拖進深水。」
「燈籠種藏在暗流里，專靠發光器官吸引獵物。」
「四鉗蝦的外殼比鐵皮還硬，鉗子能夾斷人的大腿。」
「要是碰上這些玩意兒，咱們就得調轉船頭跑路。」
「而你—」
他指了指西倫：「負責對付它們。
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西倫愣了一下，指了指自己。
「我？」
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