第11章 晦暗螺旋（6K）
斯堪地那維亞，斯德哥爾摩港。
來自不列顛、葡萄牙甚至遙遠東國的貨船噴吐著蒸汽，像一片移動的鋼鐵山脈，將港口錨地填充得幾無縫隙。
波羅的海的風吹過，除卻原本的咸澀外，還帶上了茶葉的清香、葡萄酒的醇厚以及橄欖油的馥郁。
魔力吊機的絞盤發出巨大聲響，驚起漫天海鷗的刺耳鳴叫，與碼頭搬運工粗糲的嗓音、商販們尖銳的討價還價聲混雜，共同構成了這座北方王國都城的喧囂背景。
而幾個街區之外，卡寧霍姆行宮的皇家劇院內，卻是另一番繁榮景象。
台上燈光黯淡，樂聲哀沉，營造出一股悲愴氣氛。
扮演宙斯之子波魯克斯的年輕演員一身希臘風格純白長袍，悲痛地抱著弟弟卡斯托耳的遺體，聲音低沉如大提琴的嗚咽：
「眾神之神，雷電的執掌者，奧林匹斯至高無上的王！
「請您垂下目光，聆聽來自您半神之血的呼喊——若這胸膛中流淌的星辰有一絲源自您的神性，就讓這化為橋樑，渡我跨越那分隔生死的斯提克斯冥河！
「我不願獨享不朽的盛宴，但求將我永恆的白晝，分一半予我墜入永夜的兄弟！」
旗幟在人工造風中獵獵作響，管弦樂聲陡然拔高，營造出雷霆萬鈞的威勢。
舞台下，斯堪地那維亞第二王子，蘭托·羅德曼·馮·札克斯邁寧根眼中倒映出這場《狄俄斯庫里兄弟》的終幕
——宙斯降下神跡，賜予這對同母異父的兄弟永生。
他不耐煩地撇了撇嘴。
還沒等到演員謝幕，蘭托就迫不及待地轉向身邊的第一王子，語氣略顯生硬：「兄長，我就先告辭了。」
第一王子目光柔和，輕輕搖了搖頭：「時間還早，我們兄弟間已經好久沒聊過天了。」
話已至此，蘭托也只能強壓下心頭的不耐，重新坐正身體，目光散漫地盯著已然落下的帷幕。
新月高懸，演員和樂師依序散場，第一王子這才微微抬手，示意侍衛與侍女盡數退下。
他不緊不慢地開口：「蘭托，你明白父王特地安排這場《狄俄斯庫里兄弟》的用意嗎？」
「我知道，兄長。」蘭托謙遜地低下頭，掩去眼底的輕蔑，聲音放緩：
「父王是希望我們能如波魯克斯與卡斯托耳兄弟一般，榮辱與共，團結一心。」
第一王子露出欣慰笑容，眼神更加溫和：「這就好。我們終究流著相同的血脈，過往那些小小的不愉快，便讓它隨風消散吧。」
「另外，」他頓了頓，語氣變得略微嚴肅：「你和波西米亞女王即將締結婚約，之後便是訂婚與婚禮。要切記，你的一言一行都關乎王室榮譽。與身邊侍女，要保持應有的距離；至於那些藥物，也別再使用了。」
蘭托臉上也瞬間堆滿羞愧與感激，深深低下頭：「感謝兄長教誨，我將銘記於心，絕不會再做這些事。如果您沒其他吩咐，我便先行告退了。」
「去吧。」
一走出行宮劇院，蘭托臉上那層溫順謙虛的外殼便被瞬間剝離。
他臉色無比陰沉，步伐又沉又急，一言不發地朝寢宮走去。
砰！
房門被粗暴地關上。
蘭托像一頭飢餓許久的野獸，直接撲向化妝檯，拿出底層抽屜暗格里的玻璃瓶和注射器。
他利落地抽取瓶子裡的古柯鹼溶液，將針尖對準靜脈，輕輕刺入，推注。
熟悉的快感像電流一樣隨神經湧向全身，沖刷掉方才的屈辱與煩躁。
蘭托發出一聲滿足的嘆息，滑坐在地。
但很快，古柯鹼帶來的亢奮效果成倍點燃了他壓抑的怒火。
他雙目赤紅，抓起化妝檯上的銀質手鏡，狠狠砸向牆面！
「媽的！不過是個舞女生的賤種！憑你也配教訓我？！老東西瞎了眼！斯堪地那維亞的王冠是我的！！只能是我的！！！」
他踉蹌起身，瘋狂踩踏地上的鏡片碎片，仿佛這是第一王子那張戴著眼鏡，總保持溫和笑容的臉：
「等我拿到波西米亞的權力…我一定要奪回屬於我的王位！把你這賤種丟進最深的監獄…折磨到死！！」
他腦海中閃過那位未來妻子，歐洲的明珠，臉上短暫露出幾分痴迷。
但很快，這份痴迷轉變為醜惡的嫉妒與暴虐。
他抓著身旁沉重的青銅燈架，仿佛抓住了女王的脖頸，瘋狂扼住：「賤人！臭婊子！三年前就被賤民玩過的賤貨！裝什麼清高！！」
他咆哮著，手臂肌肉發力，硬生生將燈架直接扭斷。
即使這樣，他依舊不解氣，用力把半截燈架地砸在地上：
「都是你這臭婊子！害得我要向那個賤民低頭妥協！等到我奪回王位！一定要把你們…都殺了！一個不留！！！」
藥效逐漸消退，只留下一地狼藉和精疲力竭的蘭托。
他喘著粗氣，朝地上啐了一口混著血絲的濃痰，晃悠悠起身走到通訊器旁：「叫個人來，收拾房間。」
咚。咚。
幾分鐘後，輕輕的叩門聲響起。
門外傳來個怯生生的女聲：「殿下…我、我來打掃房間。」
「進來。」蘭托隨意應著，又想起了第一王子的教訓，不爽地撇了撇嘴。
房門被無聲地推開。
一名身材極為纖細，個頭在五英尺左右的年輕女僕，提著水桶和清潔工具，低著頭，小心翼翼地挪了進來。
蘭托的視線幾乎瞬間被牢牢吸引。
他盯著那頭垂至腰際，在魔力燈光下散發淡淡月華光澤的銀髮，挑了挑眉：「新來的？」
銀髮女僕依舊低著頭，小聲應了句：「是、是的，殿下。」
「抬起頭來，我看看。」
銀髮女僕按他所說，緩緩抬起小臉。
剎那間，蘭托瞪大了眼睛。
他平時沒有對於少女的癖好，更喜歡豐滿的成熟女人。
然而，眼前的女僕完全不一樣，雖說身材纖細貧瘠得幾乎可憐，但那種病態的脆弱感，反而激起了他的施虐與支配慾。
瑰麗如紅寶石的眼睛，秀氣的鼻樑，花瓣般的嘴唇，五官小巧又精緻，雪白的肌膚像是東國的瓷器一樣光滑。
樸素又毫無裝飾的黑色女僕裝穿在她身上，非但不顯寒酸，反而更襯出一種純潔無瑕。
尤其是那頭銀髮……
蘭托下意識將其與記憶中波西米亞女王的形象重疊，一股慾火從小腹竄起。
「名字。」
「米、米娜……」女僕輕聲答著，紅寶石般的眼睛不安地閃爍。
「米娜？怎麼像只貓。」
蘭托此刻已經將教誨徹底拋到腦後，他舔了舔發乾的嘴唇，一個惡劣的念頭迅速成形：「從現在開始，你就叫奧菲莉亞，明白嗎！」
「是、是！殿下！」銀髮女僕似乎被他的突然激昂嚇了一跳，身體微顫，「我，我是奧菲莉亞……」
「脫衣服！」蘭托露出下流笑容，舔舐般打量著女僕。
「……誒？」女僕愣住了，寶石般的眼眸睜得更大，滿是茫然與無措。
「我說——脫、衣、服！」見銀髮女僕沒有反應，蘭托的表情立即兇惡起來，加重了語氣。
「……遵、遵命。」銀髮女僕咬著嘴唇，大眼睛泛起水霧，看起來更加惹人憐愛。
她顫抖著抬起手，緩緩解開了領口的扣子，露出一片雪白的脖頸肌膚。
蘭托的呼吸陡然粗重起來，眼中血絲密布，下身傳來清晰的脹痛感。
「媽的，真是個撩人的小婊子！」
在殘存藥力作用下，他像一頭被本能驅使的野獸，猛地從椅子上站起身。
女僕下意識後退兩步。
「放心吧，我又不會弄疼你。」蘭托不懷好意地笑著，逐漸靠近。
「殿下…請住手……」
銀髮女僕就像在害怕一樣，驚慌地向後退去，不小心踩到了地上散落的東西，整個人向後跌倒。
蘭托低吼一聲，迫不及待地撲了上去——
「別怕…啊……呃啊？！」
他捂著脖子，痛苦地蜷縮起來，發出一連串破風箱似的喘氣聲
——在他的脖子側面，多了一個微小針孔。
「你、你……」
蘭托瞪大眼睛，難以置信地看著拍打身上灰塵，已經毫無恐懼的「女僕」。
他想呼救，想大喊，卻連發出完整的聲音都成了奢望。
視線迅速模糊，在意識徹底陷入黑暗前，他最後看到的，依舊是那雙璀璨的紅色眼眸——
它們閃爍著冰冷的無機質光輝。
「……？」
艾林收起偽裝成髮簪的注射器，踢了踢第二王子。
毫無反應，身體抽搐，嘴邊還溢出越來越多的白沫。
他皺起眉頭。
剛才用的是莫里亞蒂提供的「五階魔力阻斷劑」，理論上只會讓對應階位的魔術師魔力迴路暫時失控，喪失行動能力。
但看這傢伙的樣子，怎麼像是快死了？
他迅速從女僕裙暗袋裡摸出一枚類似耳墜的飾品，佩戴在耳廓上，注入魔力。
這是莫里亞蒂製作的鍊金道具，使用了大量的高級嵌合術式，能實現遠距離語音通話。
「……教授？」
「怎麼了，艾德勒？計劃有問題嗎？」裡面傳來了略微失真的聲音。
「是。給目標人物注射阻斷劑後，他口吐白沫，臉色發紫，同時陷入昏厥。」
「呵…」莫里亞蒂輕蔑地笑聲傳來：
「這是阻斷劑過量導致的中毒跡象，看來這位第二王子對外宣傳的五階實力有不少水分。他身上有製造虛假魔力波動的鍊金飾品，找到並解除它，然後告訴我他的真實階位」
「好。」
艾林閉眼感受了一下空氣中的魔力波動，很快鎖定源頭——一枚不起眼的黑曜石袖扣。
解除袖扣上的術式後，屬於第二王子的真正魔力像是褪去華服的乞丐，赤裸裸地暴露出來。
「三階。」
有著王室出身帶來的資源，二十四歲才混到這水平，真是個廢物。
「淺綠色藥劑，抽取五分之四劑量，靜脈注射。」莫里亞蒂的指令簡潔明確，「另外，結界的持續時間還有十分鐘。」
「好。」
隨著新的藥劑注入，地上的第二皇子一陣劇烈痙攣，緩緩睜開了眼睛。
他睜開眼，茫然地看著眼前的「女僕」，腦子還有些懵：「你、你到底是誰？」
艾林從容不迫地看著他，微笑著恢復原本聲音：「殿下還真是健忘。昨晚您才給我送了個威力巨大的禮物，這就認不出來了？」
「男、男人…？你是男的？！」蘭托脫口而出。
過了一會，他終於通過銀髮、紅瞳和剛才的話，判斷出了眼前人的身份：「你、你是艾林·艾德勒？不可能！你怎麼進來的？！」
「猜對了，但沒有獎勵。」
艾林撩起裙擺，從過膝襪的綁帶中抽出一柄匕首，蹲下身，抵在蘭托脖子上。
冰冷的鋒銳觸感讓蘭托一個激靈，還算英俊的臉因恐懼而變得慘白。
求生欲使他爆發出驚人本能，露出近乎諂媚的卑微笑容，語速飛快：「非常抱歉！我必須向您致以誠摯的歉意！！
「賠償！我必須為先前的無禮和冒犯賠償您！金幣、魔晶石、鍊金素材，只要您開口，我傾盡所有也會為您找來！」
眼看艾林面無表情，脖頸上的刀鋒還在逐漸壓下，蘭托的大腦瘋狂轉動。
他靈光一閃：「只要您願意，我、我和奧菲…不，奧姆斯坦陛下的婚約可以只是個形式！對！您完全可以和她在一起！甚至將來，您的孩子，能同時擁有波西米亞和斯堪地那維亞兩大王國的繼承權！
「算你識相。」艾林似乎被這個提議打動了，語氣稍緩，「繼續說。」
蘭托心中狂喜，像條家犬一樣繼續搖尾乞憐：「我還可以和您簽訂最嚴苛的魔法契約！這樣我就絕對沒辦法背叛您！！」
「可以。」艾林應下，直接收起了匕首。
「對了，」他又像是想起什麼，語氣很平淡，仿佛只是在討論明天的天氣：「你為什麼要殺死簡·霍桑？」
蘭托愣住：「那是誰？」
艾林的表情依舊沒有任何變化：「你派去我身邊的女僕。」
「哦！您說的是那個賤奴！」蘭托恍然大悟，一臉討好地看向他，「用卑賤奴隸的命來見證約定，確實太令人作嘔了！我要再次向您致歉！」
艾林深吸一口氣。
他能感受到，蘭托的話語裡沒有絲毫虛偽，反而充斥著理所當然。
理所當然地認為
——我也該無所謂一名女僕的死。
那曾經纏繞心臟的虛幻荊棘，再次開始蔓延，將舊傷疤揭開，隨後狠狠刺入。
他握緊了匕首。
「艾德勒，冷靜一點。」
莫里亞蒂的聲音及時響起，「我們的目標是製造出他畏罪自殺的假象。」
「……是，教授。」
「順帶一提，」她仿佛閒聊般補充道，「第三管翠綠色藥劑對銳器創傷很有效果，能迅速促進傷口癒合，完全不留痕跡。不過，要注意控制好出血量。」
「……感謝提醒，教授。」
艾林輕笑一聲。
沒說用途的藥劑居然是這個作用。
不愧是莫里亞蒂，就連現在的情況都預料到了。
他舉起匕首，挑起對方的衣服，在驚恐目光下，於腹部劃開了一道傷口。
皮膚綻開，露出下面的脂肪，鮮血緩緩滲出。
「啊啊啊——！！！」
巨大的慘叫聲甚至震得艾林耳膜有些疼，好在有提前布置的魔術結界，房間內的動靜根本傳不出去。
看著地上因疼痛而涕淚橫流，醜態畢露的蘭托，他冰冷，又帶著一些小滿足地俯視著，再度舉起匕首。
「咳、咳咳。」蘭托強忍劇痛，連忙開口，「請等、請等一下……雖然我襲擊了您，但您不也沒什麼事嗎？先前的條件如果您不滿意，我還可以加碼！」
「你的條件我很滿意，這只是個小小的興趣愛好。」
艾林微微歪過腦袋，笑容純真又人畜無害：「這樣吧，我還有一個問題，能答上來我就放過你——告訴你我手裡有照片的人，是誰？」
艾林·艾德勒和波西米亞女王之間的往事很難隱瞞，只要有心調查就能發現。
但無論是誰，都不會蠢到把照片的存在大肆宣揚。
蘭托之前派霍桑進行的監視和下毒也能作證這點。
這樣一來，整場《波西米亞醜聞》就只剩下最後一個謎題——
是誰告訴蘭托那張照片的存在？
蘭托擠出個生硬的笑：「我、我不知道…寄信給我的人一點信息也沒留下……但請您給我時間！我一定會找到那個傢伙！是了，都是他！是他教唆的我對您下手！」
答案在艾林意料之中。
畢竟只要那傢伙不是白痴，就不會留下線索。
他略顯歉意地搖了搖頭：「很遺憾，既然答不上來，我也只能繼續了。」
匕首再次刺進剛才的傷口處，緩慢攪動起脂肪，觸感像是用加熱的餐刀切割黃油。
「啊！啊啊！呃啊！！！」
蘭托發出更悽厲的慘叫。
艾林平靜地注視著這一切，繼續玩弄手裡油膩的肉塊。
在連綿不絕的哀嚎聲中，他的眼睛逐漸眯成一條縫。
很奇妙，明明是第一次殺人，卻沒有絲毫的罪惡感和恐怖感，只有一點成就感，像是打掃掉房間裡的垃圾那樣。
今天可真是個好日子，明天一定會更好吧。
他這樣想著。
因為從今往後，世界上就再也不會有這個男人的任何痕跡了。
「還有三分鐘。」
莫里亞蒂的聲音將艾林拉回現實。
他停下手裡的動作，拿出最後兩管藥劑。
北極冰川般冰冷的目光讓蘭托體驗到了前所未有的恐懼。
他心中升起極其不好的預感，試圖反抗，但身體連動彈都困難，只能眼睜睜看著藥劑接連被注入體內。
藥效迅速發作。
蘭托肚子上的幾道傷口在幾個呼吸間痊癒，但與此同時，他也因另一種藥劑的作用而身體抽搐。
那是管極高濃度的壓縮液態魔力，能讓蘭托在死前完全體驗到與霍桑一致的痛苦。
他用盡最後的力氣，掙扎著抬起頭：「告、告訴我…到、到底是為什麼？」
「一定要說的話，」艾林已經開始清理起現場痕跡，他頭也不抬地回答：「因為你殺了簡·霍桑。」
不是襲擊的緣故？
而是因為她？
蘭托只覺得心中充斥著荒謬感。
她不是個間諜嗎？居然要為她報仇？
他無法理解，這完全不符合邏輯。
試圖爭辯，卻只能發出破風箱似的「嗬嗬聲」。
很快，他的身體在劇烈痙攣了幾下後，終於徹底僵直，沒了動靜。
確認到目標的死亡後，艾林滿意地點了點頭。
他臨走前朝角落處瞥了一眼。
那裡剛才有一絲不正常的魔力波動。
算了，時間不多了。
.
在艾林離去後，房間角落處的陰影如水紋般抖動了兩下，兩道臉色鐵青的人影從中走出。
其中穿著披風，帶著高禮帽的身影看著面容扭曲的屍體，聲音發顫：「殿下，那孩子殺的人怎麼說也是你弟弟呀！而且他好像發現我們了啊？另外他的精神狀況絕對不對勁吧？就這樣放他走真的沒關係嗎？」
第一王子手指顫抖，推了推眼鏡：「沒事，倒不如說這孩子幫了我的忙。」
披風身影瞥了他一眼：「殿下，你該不會和那些神父一樣……？」
第一王子回以一個白眼。
他慢慢地走到蘭托屍體旁，半蹲下身，為愚蠢的弟弟輕輕合上那至死都充滿痛苦與不解的眼睛。
「廢物也有廢物的價值。就讓我最後利用一下吧，你身上流淌的，與我相同的血脈。」
龐大的純白魔力從他身上蔓延，迅速充盈整個房間，構成繁複至極的大型術式。
他看向披風身影：「那麼，開始吧，倒數第二次的推演。」
「是是是，誰讓您付錢了呢。」披風身影無奈聳肩，為他掩蓋魔力波動。
第一王子低聲吟唱
——「Apokalypsens Frigörelse·Paradoxens Orakl（天啟解放·悖論神諭）」
來自不列顛、葡萄牙甚至遙遠東國的貨船噴吐著蒸汽，像一片移動的鋼鐵山脈，將港口錨地填充得幾無縫隙。
波羅的海的風吹過，除卻原本的咸澀外，還帶上了茶葉的清香、葡萄酒的醇厚以及橄欖油的馥郁。
魔力吊機的絞盤發出巨大聲響，驚起漫天海鷗的刺耳鳴叫，與碼頭搬運工粗糲的嗓音、商販們尖銳的討價還價聲混雜，共同構成了這座北方王國都城的喧囂背景。
而幾個街區之外，卡寧霍姆行宮的皇家劇院內，卻是另一番繁榮景象。
台上燈光黯淡，樂聲哀沉，營造出一股悲愴氣氛。
扮演宙斯之子波魯克斯的年輕演員一身希臘風格純白長袍，悲痛地抱著弟弟卡斯托耳的遺體，聲音低沉如大提琴的嗚咽：
「眾神之神，雷電的執掌者，奧林匹斯至高無上的王！
「請您垂下目光，聆聽來自您半神之血的呼喊——若這胸膛中流淌的星辰有一絲源自您的神性，就讓這化為橋樑，渡我跨越那分隔生死的斯提克斯冥河！
「我不願獨享不朽的盛宴，但求將我永恆的白晝，分一半予我墜入永夜的兄弟！」
旗幟在人工造風中獵獵作響，管弦樂聲陡然拔高，營造出雷霆萬鈞的威勢。
舞台下，斯堪地那維亞第二王子，蘭托·羅德曼·馮·札克斯邁寧根眼中倒映出這場《狄俄斯庫里兄弟》的終幕
——宙斯降下神跡，賜予這對同母異父的兄弟永生。
他不耐煩地撇了撇嘴。
還沒等到演員謝幕，蘭托就迫不及待地轉向身邊的第一王子，語氣略顯生硬：「兄長，我就先告辭了。」
第一王子目光柔和，輕輕搖了搖頭：「時間還早，我們兄弟間已經好久沒聊過天了。」
話已至此，蘭托也只能強壓下心頭的不耐，重新坐正身體，目光散漫地盯著已然落下的帷幕。
新月高懸，演員和樂師依序散場，第一王子這才微微抬手，示意侍衛與侍女盡數退下。
他不緊不慢地開口：「蘭托，你明白父王特地安排這場《狄俄斯庫里兄弟》的用意嗎？」
「我知道，兄長。」蘭托謙遜地低下頭，掩去眼底的輕蔑，聲音放緩：
「父王是希望我們能如波魯克斯與卡斯托耳兄弟一般，榮辱與共，團結一心。」
第一王子露出欣慰笑容，眼神更加溫和：「這就好。我們終究流著相同的血脈，過往那些小小的不愉快，便讓它隨風消散吧。」
「另外，」他頓了頓，語氣變得略微嚴肅：「你和波西米亞女王即將締結婚約，之後便是訂婚與婚禮。要切記，你的一言一行都關乎王室榮譽。與身邊侍女，要保持應有的距離；至於那些藥物，也別再使用了。」
蘭托臉上也瞬間堆滿羞愧與感激，深深低下頭：「感謝兄長教誨，我將銘記於心，絕不會再做這些事。如果您沒其他吩咐，我便先行告退了。」
「去吧。」
一走出行宮劇院，蘭托臉上那層溫順謙虛的外殼便被瞬間剝離。
他臉色無比陰沉，步伐又沉又急，一言不發地朝寢宮走去。
砰！
房門被粗暴地關上。
蘭托像一頭飢餓許久的野獸，直接撲向化妝檯，拿出底層抽屜暗格里的玻璃瓶和注射器。
他利落地抽取瓶子裡的古柯鹼溶液，將針尖對準靜脈，輕輕刺入，推注。
熟悉的快感像電流一樣隨神經湧向全身，沖刷掉方才的屈辱與煩躁。
蘭托發出一聲滿足的嘆息，滑坐在地。
但很快，古柯鹼帶來的亢奮效果成倍點燃了他壓抑的怒火。
他雙目赤紅，抓起化妝檯上的銀質手鏡，狠狠砸向牆面！
「媽的！不過是個舞女生的賤種！憑你也配教訓我？！老東西瞎了眼！斯堪地那維亞的王冠是我的！！只能是我的！！！」
他踉蹌起身，瘋狂踩踏地上的鏡片碎片，仿佛這是第一王子那張戴著眼鏡，總保持溫和笑容的臉：
「等我拿到波西米亞的權力…我一定要奪回屬於我的王位！把你這賤種丟進最深的監獄…折磨到死！！」
他腦海中閃過那位未來妻子，歐洲的明珠，臉上短暫露出幾分痴迷。
但很快，這份痴迷轉變為醜惡的嫉妒與暴虐。
他抓著身旁沉重的青銅燈架，仿佛抓住了女王的脖頸，瘋狂扼住：「賤人！臭婊子！三年前就被賤民玩過的賤貨！裝什麼清高！！」
他咆哮著，手臂肌肉發力，硬生生將燈架直接扭斷。
即使這樣，他依舊不解氣，用力把半截燈架地砸在地上：
「都是你這臭婊子！害得我要向那個賤民低頭妥協！等到我奪回王位！一定要把你們…都殺了！一個不留！！！」
藥效逐漸消退，只留下一地狼藉和精疲力竭的蘭托。
他喘著粗氣，朝地上啐了一口混著血絲的濃痰，晃悠悠起身走到通訊器旁：「叫個人來，收拾房間。」
咚。咚。
幾分鐘後，輕輕的叩門聲響起。
門外傳來個怯生生的女聲：「殿下…我、我來打掃房間。」
「進來。」蘭托隨意應著，又想起了第一王子的教訓，不爽地撇了撇嘴。
房門被無聲地推開。
一名身材極為纖細，個頭在五英尺左右的年輕女僕，提著水桶和清潔工具，低著頭，小心翼翼地挪了進來。
蘭托的視線幾乎瞬間被牢牢吸引。
他盯著那頭垂至腰際，在魔力燈光下散發淡淡月華光澤的銀髮，挑了挑眉：「新來的？」
銀髮女僕依舊低著頭，小聲應了句：「是、是的，殿下。」
「抬起頭來，我看看。」
銀髮女僕按他所說，緩緩抬起小臉。
剎那間，蘭托瞪大了眼睛。
他平時沒有對於少女的癖好，更喜歡豐滿的成熟女人。
然而，眼前的女僕完全不一樣，雖說身材纖細貧瘠得幾乎可憐，但那種病態的脆弱感，反而激起了他的施虐與支配慾。
瑰麗如紅寶石的眼睛，秀氣的鼻樑，花瓣般的嘴唇，五官小巧又精緻，雪白的肌膚像是東國的瓷器一樣光滑。
樸素又毫無裝飾的黑色女僕裝穿在她身上，非但不顯寒酸，反而更襯出一種純潔無瑕。
尤其是那頭銀髮……
蘭托下意識將其與記憶中波西米亞女王的形象重疊，一股慾火從小腹竄起。
「名字。」
「米、米娜……」女僕輕聲答著，紅寶石般的眼睛不安地閃爍。
「米娜？怎麼像只貓。」
蘭托此刻已經將教誨徹底拋到腦後，他舔了舔發乾的嘴唇，一個惡劣的念頭迅速成形：「從現在開始，你就叫奧菲莉亞，明白嗎！」
「是、是！殿下！」銀髮女僕似乎被他的突然激昂嚇了一跳，身體微顫，「我，我是奧菲莉亞……」
「脫衣服！」蘭托露出下流笑容，舔舐般打量著女僕。
「……誒？」女僕愣住了，寶石般的眼眸睜得更大，滿是茫然與無措。
「我說——脫、衣、服！」見銀髮女僕沒有反應，蘭托的表情立即兇惡起來，加重了語氣。
「……遵、遵命。」銀髮女僕咬著嘴唇，大眼睛泛起水霧，看起來更加惹人憐愛。
她顫抖著抬起手，緩緩解開了領口的扣子，露出一片雪白的脖頸肌膚。
蘭托的呼吸陡然粗重起來，眼中血絲密布，下身傳來清晰的脹痛感。
「媽的，真是個撩人的小婊子！」
在殘存藥力作用下，他像一頭被本能驅使的野獸，猛地從椅子上站起身。
女僕下意識後退兩步。
「放心吧，我又不會弄疼你。」蘭托不懷好意地笑著，逐漸靠近。
「殿下…請住手……」
銀髮女僕就像在害怕一樣，驚慌地向後退去，不小心踩到了地上散落的東西，整個人向後跌倒。
蘭托低吼一聲，迫不及待地撲了上去——
「別怕…啊……呃啊？！」
他捂著脖子，痛苦地蜷縮起來，發出一連串破風箱似的喘氣聲
——在他的脖子側面，多了一個微小針孔。
「你、你……」
蘭托瞪大眼睛，難以置信地看著拍打身上灰塵，已經毫無恐懼的「女僕」。
他想呼救，想大喊，卻連發出完整的聲音都成了奢望。
視線迅速模糊，在意識徹底陷入黑暗前，他最後看到的，依舊是那雙璀璨的紅色眼眸——
它們閃爍著冰冷的無機質光輝。
「……？」
艾林收起偽裝成髮簪的注射器，踢了踢第二王子。
毫無反應，身體抽搐，嘴邊還溢出越來越多的白沫。
他皺起眉頭。
剛才用的是莫里亞蒂提供的「五階魔力阻斷劑」，理論上只會讓對應階位的魔術師魔力迴路暫時失控，喪失行動能力。
但看這傢伙的樣子，怎麼像是快死了？
他迅速從女僕裙暗袋裡摸出一枚類似耳墜的飾品，佩戴在耳廓上，注入魔力。
這是莫里亞蒂製作的鍊金道具，使用了大量的高級嵌合術式，能實現遠距離語音通話。
「……教授？」
「怎麼了，艾德勒？計劃有問題嗎？」裡面傳來了略微失真的聲音。
「是。給目標人物注射阻斷劑後，他口吐白沫，臉色發紫，同時陷入昏厥。」
「呵…」莫里亞蒂輕蔑地笑聲傳來：
「這是阻斷劑過量導致的中毒跡象，看來這位第二王子對外宣傳的五階實力有不少水分。他身上有製造虛假魔力波動的鍊金飾品，找到並解除它，然後告訴我他的真實階位」
「好。」
艾林閉眼感受了一下空氣中的魔力波動，很快鎖定源頭——一枚不起眼的黑曜石袖扣。
解除袖扣上的術式後，屬於第二王子的真正魔力像是褪去華服的乞丐，赤裸裸地暴露出來。
「三階。」
有著王室出身帶來的資源，二十四歲才混到這水平，真是個廢物。
「淺綠色藥劑，抽取五分之四劑量，靜脈注射。」莫里亞蒂的指令簡潔明確，「另外，結界的持續時間還有十分鐘。」
「好。」
隨著新的藥劑注入，地上的第二皇子一陣劇烈痙攣，緩緩睜開了眼睛。
他睜開眼，茫然地看著眼前的「女僕」，腦子還有些懵：「你、你到底是誰？」
艾林從容不迫地看著他，微笑著恢復原本聲音：「殿下還真是健忘。昨晚您才給我送了個威力巨大的禮物，這就認不出來了？」
「男、男人…？你是男的？！」蘭托脫口而出。
過了一會，他終於通過銀髮、紅瞳和剛才的話，判斷出了眼前人的身份：「你、你是艾林·艾德勒？不可能！你怎麼進來的？！」
「猜對了，但沒有獎勵。」
艾林撩起裙擺，從過膝襪的綁帶中抽出一柄匕首，蹲下身，抵在蘭托脖子上。
冰冷的鋒銳觸感讓蘭托一個激靈，還算英俊的臉因恐懼而變得慘白。
求生欲使他爆發出驚人本能，露出近乎諂媚的卑微笑容，語速飛快：「非常抱歉！我必須向您致以誠摯的歉意！！
「賠償！我必須為先前的無禮和冒犯賠償您！金幣、魔晶石、鍊金素材，只要您開口，我傾盡所有也會為您找來！」
眼看艾林面無表情，脖頸上的刀鋒還在逐漸壓下，蘭托的大腦瘋狂轉動。
他靈光一閃：「只要您願意，我、我和奧菲…不，奧姆斯坦陛下的婚約可以只是個形式！對！您完全可以和她在一起！甚至將來，您的孩子，能同時擁有波西米亞和斯堪地那維亞兩大王國的繼承權！
「算你識相。」艾林似乎被這個提議打動了，語氣稍緩，「繼續說。」
蘭托心中狂喜，像條家犬一樣繼續搖尾乞憐：「我還可以和您簽訂最嚴苛的魔法契約！這樣我就絕對沒辦法背叛您！！」
「可以。」艾林應下，直接收起了匕首。
「對了，」他又像是想起什麼，語氣很平淡，仿佛只是在討論明天的天氣：「你為什麼要殺死簡·霍桑？」
蘭托愣住：「那是誰？」
艾林的表情依舊沒有任何變化：「你派去我身邊的女僕。」
「哦！您說的是那個賤奴！」蘭托恍然大悟，一臉討好地看向他，「用卑賤奴隸的命來見證約定，確實太令人作嘔了！我要再次向您致歉！」
艾林深吸一口氣。
他能感受到，蘭托的話語裡沒有絲毫虛偽，反而充斥著理所當然。
理所當然地認為
——我也該無所謂一名女僕的死。
那曾經纏繞心臟的虛幻荊棘，再次開始蔓延，將舊傷疤揭開，隨後狠狠刺入。
他握緊了匕首。
「艾德勒，冷靜一點。」
莫里亞蒂的聲音及時響起，「我們的目標是製造出他畏罪自殺的假象。」
「……是，教授。」
「順帶一提，」她仿佛閒聊般補充道，「第三管翠綠色藥劑對銳器創傷很有效果，能迅速促進傷口癒合，完全不留痕跡。不過，要注意控制好出血量。」
「……感謝提醒，教授。」
艾林輕笑一聲。
沒說用途的藥劑居然是這個作用。
不愧是莫里亞蒂，就連現在的情況都預料到了。
他舉起匕首，挑起對方的衣服，在驚恐目光下，於腹部劃開了一道傷口。
皮膚綻開，露出下面的脂肪，鮮血緩緩滲出。
「啊啊啊——！！！」
巨大的慘叫聲甚至震得艾林耳膜有些疼，好在有提前布置的魔術結界，房間內的動靜根本傳不出去。
看著地上因疼痛而涕淚橫流，醜態畢露的蘭托，他冰冷，又帶著一些小滿足地俯視著，再度舉起匕首。
「咳、咳咳。」蘭托強忍劇痛，連忙開口，「請等、請等一下……雖然我襲擊了您，但您不也沒什麼事嗎？先前的條件如果您不滿意，我還可以加碼！」
「你的條件我很滿意，這只是個小小的興趣愛好。」
艾林微微歪過腦袋，笑容純真又人畜無害：「這樣吧，我還有一個問題，能答上來我就放過你——告訴你我手裡有照片的人，是誰？」
艾林·艾德勒和波西米亞女王之間的往事很難隱瞞，只要有心調查就能發現。
但無論是誰，都不會蠢到把照片的存在大肆宣揚。
蘭托之前派霍桑進行的監視和下毒也能作證這點。
這樣一來，整場《波西米亞醜聞》就只剩下最後一個謎題——
是誰告訴蘭托那張照片的存在？
蘭托擠出個生硬的笑：「我、我不知道…寄信給我的人一點信息也沒留下……但請您給我時間！我一定會找到那個傢伙！是了，都是他！是他教唆的我對您下手！」
答案在艾林意料之中。
畢竟只要那傢伙不是白痴，就不會留下線索。
他略顯歉意地搖了搖頭：「很遺憾，既然答不上來，我也只能繼續了。」
匕首再次刺進剛才的傷口處，緩慢攪動起脂肪，觸感像是用加熱的餐刀切割黃油。
「啊！啊啊！呃啊！！！」
蘭托發出更悽厲的慘叫。
艾林平靜地注視著這一切，繼續玩弄手裡油膩的肉塊。
在連綿不絕的哀嚎聲中，他的眼睛逐漸眯成一條縫。
很奇妙，明明是第一次殺人，卻沒有絲毫的罪惡感和恐怖感，只有一點成就感，像是打掃掉房間裡的垃圾那樣。
今天可真是個好日子，明天一定會更好吧。
他這樣想著。
因為從今往後，世界上就再也不會有這個男人的任何痕跡了。
「還有三分鐘。」
莫里亞蒂的聲音將艾林拉回現實。
他停下手裡的動作，拿出最後兩管藥劑。
北極冰川般冰冷的目光讓蘭托體驗到了前所未有的恐懼。
他心中升起極其不好的預感，試圖反抗，但身體連動彈都困難，只能眼睜睜看著藥劑接連被注入體內。
藥效迅速發作。
蘭托肚子上的幾道傷口在幾個呼吸間痊癒，但與此同時，他也因另一種藥劑的作用而身體抽搐。
那是管極高濃度的壓縮液態魔力，能讓蘭托在死前完全體驗到與霍桑一致的痛苦。
他用盡最後的力氣，掙扎著抬起頭：「告、告訴我…到、到底是為什麼？」
「一定要說的話，」艾林已經開始清理起現場痕跡，他頭也不抬地回答：「因為你殺了簡·霍桑。」
不是襲擊的緣故？
而是因為她？
蘭托只覺得心中充斥著荒謬感。
她不是個間諜嗎？居然要為她報仇？
他無法理解，這完全不符合邏輯。
試圖爭辯，卻只能發出破風箱似的「嗬嗬聲」。
很快，他的身體在劇烈痙攣了幾下後，終於徹底僵直，沒了動靜。
確認到目標的死亡後，艾林滿意地點了點頭。
他臨走前朝角落處瞥了一眼。
那裡剛才有一絲不正常的魔力波動。
算了，時間不多了。
.
在艾林離去後，房間角落處的陰影如水紋般抖動了兩下，兩道臉色鐵青的人影從中走出。
其中穿著披風，帶著高禮帽的身影看著面容扭曲的屍體，聲音發顫：「殿下，那孩子殺的人怎麼說也是你弟弟呀！而且他好像發現我們了啊？另外他的精神狀況絕對不對勁吧？就這樣放他走真的沒關係嗎？」
第一王子手指顫抖，推了推眼鏡：「沒事，倒不如說這孩子幫了我的忙。」
披風身影瞥了他一眼：「殿下，你該不會和那些神父一樣……？」
第一王子回以一個白眼。
他慢慢地走到蘭托屍體旁，半蹲下身，為愚蠢的弟弟輕輕合上那至死都充滿痛苦與不解的眼睛。
「廢物也有廢物的價值。就讓我最後利用一下吧，你身上流淌的，與我相同的血脈。」
龐大的純白魔力從他身上蔓延，迅速充盈整個房間，構成繁複至極的大型術式。
他看向披風身影：「那麼，開始吧，倒數第二次的推演。」
「是是是，誰讓您付錢了呢。」披風身影無奈聳肩，為他掩蓋魔力波動。
第一王子低聲吟唱
——「Apokalypsens Frigörelse·Paradoxens Orakl（天啟解放·悖論神諭）」