第一百三十一章 離開魁星島！
，你的隨身圖書館，不止萬卷。
密室之內，檀香裊裊。
周鼎眼中那一閃而逝的、因「厲飛雨」之名而起的複雜光芒，已被他完美地收斂於深潭般的平靜之下。
他神色如常，聽著馮三娘繼續稟報。
馮三娘見周鼎恢復平靜，心中稍定，連忙繼續道：「回長老，屬下已動用所有渠道，仔細排查了此人。這『厲飛雨』在來我六連殿應募之前，在魁星城乃至周邊海域，幾乎沒有任何活動記錄。仿佛是憑空出現一般。他自稱是常年在外海邊緣險地苦修的散修，因近期感覺突破在即，需籌集資源，才首次踏入內海。因其修為紮實，屬下才將其納入考量。」
「苦修之士，初次入世……」
周鼎微微頷首，臉上露出「原來如此」的神色，心中卻已是一片瞭然。
這與韓立的行事風格何其相似！
謹慎、低調、善於隱藏來歷，在需要資源時才會短暫現身，目標達成後便立刻遠遁，不留痕跡。
如此作風，再加上「厲飛雨」這個化名，幾乎可以確定，此人就是韓立無疑了。
「看來，當日我並未破壞那古傳送陣，韓立終究還是通過它來到了亂星海。」周鼎心中暗忖，一絲複雜難明的感慨再次掠過。
命運的車輪雖然因他的出現發生了許多偏移，但某些關鍵的軌跡，似乎仍在頑強地向著既定的方向滾動。
韓立，這個原著中的主角，終究還是踏上了亂星海這片舞台。
「以韓立的謹慎性格，在察覺到嬰鯉獸之事可能涉及六連殿內部傾軋，甚至引來更高層次的關注後，必然已經遠遁千里，此刻怕是早已離開了魁星島周邊海域，甚至可能已經改換了另一重身份，在某處不為人知的角落繼續他的苦修與籌謀了。」周鼎幾乎可以想像出韓立此刻的行蹤。
想靠馮三娘這點手段找到他，無異於大海撈針。
不過，這也好，省去了許多不必要的麻煩和可能的牽連。
「馮執事。」
周鼎開口，打斷了馮三娘的匯報，語氣沉穩：「此事你查到這裡，方向基本正確。這『厲飛雨』確實嫌疑重大，其突然出現又神秘消失，時間點太過巧合。他極有可能便是奸細，或是受了某些勢力指使前來探聽消息、甚至製造混亂之人。不過，以此人顯露的修為與行事風格來看，單憑他一人，絕無可能獵殺六級嬰鯉獸。其背後，必然另有主使或同夥。」
他頓了頓，給馮三娘下達了明確的指令：「你接下來的調查重點，要放在追查『厲飛雨』的真實身份、其近期在魁星城的活動軌跡、接觸過哪些人，以及……他可能的去向之上。同時，也不能放鬆對其他可能知情人員的排查。至於嬰鯉獸究竟被何人所殺，暫且存疑，或許是另一股勢力所為。總之，此事需繼續深挖，但不可大張旗鼓，以免打草驚蛇，或引起不必要的恐慌。」
「是！屬下明白！定當遵照長老指示，全力追查！」
馮三娘連忙躬身應道，心中對周鼎的「明察秋毫」與「思路清晰」更加佩服，也暗暗鬆了口氣，至少調查方向得到了肯定。
「嗯，你去忙吧。有進展隨時稟報。」周鼎揮了揮手。
「屬下告退。」馮三娘恭敬地退出了密室。
待馮三娘離去，周鼎獨自坐在密室內，指節輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。
韓立的出現，像是一顆投入心湖的石子，盪開了些許漣漪，但很快便重歸平靜。
對他而言，確認韓立來到亂星海，更多的是一種「果然如此」的宿命感，以及一絲對未來的微妙期待。
但眼下，韓立的行蹤成謎，且大概率已遠遁，對他當前的處境並無直接影響。
「真正的當務之急，是苗禮和那位『大長老』的三年之約，是逆星盟那無形的威脅。」周鼎的眼神重新變得銳利而堅定。
「魁星島，不能再待下去了。必須在三年期限到來之前，找一個合適的機會，悄無聲息地離開，徹底擺脫六連殿，尤其是逆星盟的視線。」
離開的念頭，一旦明確，便迅速在他心中生根發芽，化為具體的計劃。
他沒有在白水樓多做停留，很快便返回了靈木峰。
洞府之內，禁制全開，確保了絕對的私密與安全。
周鼎將辛如音與小梅喚至靜室。
「如音，小梅，有件事，需與你們商議。」周鼎神色鄭重，開門見山。
見他如此嚴肅，辛如音與小梅也立刻收斂了神色，正襟危坐，目光專注地望向他。
「我們……可能需要離開魁星島了。」周鼎緩緩說道，聲音平穩，卻帶著不容置疑的決心。
「離開？」
小梅眨了眨眼，有些意外，但並不驚慌，只是好奇地問：「姑爺，咱們要去哪兒？是不是又發現什麼好地方了？」
辛如音則心思更為細膩，她敏銳地從周鼎的神色中捕捉到了一絲不同尋常的凝重，輕聲問道：「周郎，可是出了什麼事？與近日六連殿的變故有關？」
周鼎點了點頭，沒有隱瞞，但也沒有將逆星盟之事和盤托出，只是將情況簡化，說道：「確實與六連殿內部的一些紛爭有關。我因修為精進，又處理魁星島事務，可能無意中捲入了一些高層勢力的傾軋。近日總殿那邊頻頻施壓，那位大長老更是意圖招攬，甚至要求我三年內必須前往內海總部。我觀其意，恐怕並非簡單的賞識，更像是……一種控制與裹挾。若去，恐身不由己；若不去，恐有後患。為今之計，唯有暫避鋒芒，悄然離去，方為上策。」
他頓了頓，看向辛如音，目光溫柔而堅定：「如音，小梅，此地雖是我們經營多年的基業，但終究是六連殿轄下。樹欲靜而風不止。為了長遠計，也為了我們的安危與自由，離開此地，另尋一處安穩隱秘之地潛心修煉，或許是最好的選擇。你們……覺得如何？」
辛如音幾乎沒有任何猶豫，她伸出手，輕輕握住周鼎的手，美眸中滿是信任與決然：「周郎，你在何處，我便在何處。靈木峰雖好，但若無你，也不過是荒山一座。無論前路是風是雨，是福是禍，我都與你同行。」
她的聲音輕柔，卻帶著磐石般的堅定，瞬間撫平了周鼎心中最後一絲因「背井離鄉」而產生的不確定。
「我也是！我也是！」
小梅連忙舉起手，急切地表態，小臉上滿是認真，「姑爺和小姐去哪兒，我就去哪兒！靈木峰的東西咱們可以帶走，陣法可以重新布置！有姑爺和小姐在，去哪兒都是家！」
看著兩女毫無保留的信任與支持，周鼎心中暖流涌動，更感責任重大。他用力回握辛如音的手，又揉了揉小梅的腦袋，臉上露出欣慰而堅定的笑容：「好！那我們便一起走！去一個更廣闊、更安全、更適合我們修煉發展的地方！」
「那……姑爺，咱們去哪兒呀？」小梅忍不住追問，眼中充滿了好奇與期待。
周鼎早已思慮周全，緩緩吐出三個字：「天——星——城。」
「天星城？！」辛如音與小梅同時低呼。
天星城之名，在亂星海可謂無人不知，無人不曉！
那是亂星海當之無愧的絕對中心，星宮總部所在，修仙界第一大城！
其規模之巨，修士之多，資源之豐，遠非魁星島這等中型島嶼可比。
據說城內靈氣濃郁無比，坊市店鋪鱗次櫛比，高階修士隨處可見，是無數修士嚮往的聖地。
「不錯，天星城。」
周鼎點頭，解釋道：「其一，天星城乃是星宮腹地，規矩森嚴，等閒勢力不敢在城內造次。六連殿背後的勢力，絕不敢明目張胆滲透其中，更遑論大張旗鼓地搜尋、追捕。我們躲入天星城，便如同魚入大海，能最大程度避開六連殿乃至其背後可能存在的勢力的追蹤與威脅。」
「其二，天星城資源匯聚，無論是獲取修煉所需的丹藥、材料、功法，還是出售我們手中一些用不上的寶物換取靈石，都遠比在魁星島方便快捷。對我們未來的修煉，大有裨益。」
「其三，天星城龍蛇混雜，信息流通極快。我們隱於其中，既能避開麻煩，又能通過各類渠道，更快地了解亂星海各方動態，獲取我們所需的各種信息，包括……那『天鏡散人』古圖所示的外星海情況，也能通過天星城的傳送陣前往。」
周鼎的分析條理清晰，利弊分明。辛如音與小梅聽得連連點頭，眼中也露出了嚮往之色。
若能去往天星城，無疑是踏入了更廣闊的天地。
「只是，天星城居大不易，城內競爭必然激烈，物價也高……」辛如音考慮得更周全一些。
「無妨。」
周鼎微笑道，「我們手中積蓄還算豐厚，又有技藝在身。如音你的陣法，小梅的符籙，都是安身立命之本。況且，我亦有其他一些依仗。只要謹慎行事，低調修煉，在天星城立足，應當不成問題。」
計劃既定，三人心中便有了方向，開始分頭準備。
……
時光如梭，半年時間，在緊張而有序的準備中悄然流逝。
這半年，周鼎與辛如音表面上依舊如常，深居簡出，偶爾處理些六連殿的例行事務，仿佛一切如舊。
暗地裡，他們卻在為離開做著最周全的準備。
辛如音開始逐一拆除、回收靈木峰上一些重要的、不易複製的陣法核心與珍稀陣旗陣盤，尤其是那套「五行絕殺陣」的簡化陣具和「顛倒五行陣」的部分精要組件。
小梅則將她多年積攢的精品符籙、符紙、靈墨等制符家當整理打包。
周鼎則利用長老權限，通過馮三娘，以「煉製丹藥」、「研究陣法」等名義，從六連殿庫房和外部渠道，分批兌換、收購了大量靈石、以及前往天星城長途跋涉可能用到的各類丹藥、符籙、海圖等物資。
這日，周鼎再次來到白水樓，以「需要閉關煉製一爐重要丹藥，需大量輔材」為由，從馮三娘手中取走了最後一批早已預定好的、價值不菲的珍稀靈草和數種偏門礦石。
看著馮三娘恭敬中帶著一絲疲憊的模樣，周鼎心中也略有一絲複雜。
此女能力不錯，做事也算盡心，用起來頗為順手，可惜……
離開前，他看似隨意地取出一個玉瓶，遞給馮三娘，溫聲道：「三娘，這半年為了追查奸細、穩定店鋪，你也辛苦了。這瓶『清心玉露丹』對穩固心神、消除疲乏有些效果，你且收下，莫要太過操勞。」
馮三娘接過丹藥，感受著玉瓶上殘留的周鼎掌心的微溫，又聽聞這關切之語，心中不由一暖，連日來的壓力仿佛都輕了一些，連忙躬身道：「多謝長老體恤！屬下愧不敢當！能為長老分憂，是屬下的本分！」
「嗯，好好做事，我……很看好你。」周鼎拍了拍她的肩膀，留下這句意味深長的話，便轉身離去。
這算是他留給這位「得力助手」最後的善意與一點念想吧。
回到靈木峰，已是傍晚。夕陽的餘暉為山峰披上了一層金色的薄紗，寧靜而美好。
周鼎、辛如音、小梅最後檢查了一遍洞府，確認所有有價值的、可能暴露身份的物品都已收拾妥當，洞府內只留下一些尋常的家具和無關緊要的雜物。
夜色漸深，月隱星稀，正是行動的好時機。
周鼎揮手，將洞府內外所有防護、預警陣法的核心陣眼破壞，使其看起來像是因年久失修或能量耗盡而自然失效，避免突然撤陣引起靈力異常波動。
隨後，他心念一動，小金那龐大的身軀悄然出現在洞府大廳之中，但在周鼎的操控下，體型已然縮小到數丈長短，剛好能容納三人乘坐。
「走吧。」周鼎拉著辛如音的手，扶著小梅，輕盈地躍上小金寬闊而堅實的背部。小金背部暗金色的鱗甲冰涼，卻給人一種無比踏實的安全感。
周鼎操縱小金直接遁入地底。
這是他計劃中最關鍵的一環，不從空中飛離，那太顯眼，容易被島上巡邏或監控陣法察覺。
而是利用小金的土遁能力，直接從地底深處離開！
小金低吼一聲，周身暗金色妖光流轉，尤其是四隻利爪和部分腹部鱗甲，泛起奇異的土黃色光芒。
它猛地人立而起，兩隻前爪朝著洞府地面狠狠一插！
「嗡——！」
沒有劇烈的震動，也沒有巨大的聲響。
堅硬的玉石地面在小金那對閃爍著土黃光芒的利爪下，仿佛化作了柔軟的泥漿，悄無聲息地向兩側分開，露出一個深不見底、直徑丈許的幽深洞口。
洞口邊緣泥土岩石自動凝結，異常穩固。
小金載著三人，縱身躍入洞中。身影消失的剎那，上方分開的泥土岩石又悄無聲息地合攏，恢復如初，連一絲縫隙都未曾留下，仿佛從未被開啟過。
洞府之內，空空蕩蕩，只余夜明珠的微光，映照著往日的痕跡。
地底深處，小金周身籠罩著一層濃郁的土黃色妖光，將周鼎三人也護在其中。
它如同游魚入水，在厚重緻密的地層岩石中自如穿行，速度快得驚人，且沒有引起絲毫靈力波動。
這是最純粹、最高明的土遁之術，遠非尋常土屬性法術可比。
他們向著魁星島之外，深海的方向，不斷深入地底，又平行穿行。足足在地底潛行了大半個時辰，遠離魁星島近千里之後，小金才方向一轉，開始向上穿行。
「嘩啦！」
一處遠離所有常規航線、荒蕪偏僻的海域，平靜的海面驟然破開，一頭暗金色的龐然大物載著三人衝出海面，帶起漫天水花，隨即穩穩地懸浮於空中。
「嘩啦！」
一處遠離所有常規航線、荒蕪偏僻的海域，平靜的海面驟然破開，一頭暗金色的龐然大物載著三人衝出海面，帶起漫天水花，隨即穩穩地懸浮於空中。
夜風凜冽，帶著大海特有的咸腥氣息。
周鼎回首，望向魁星島那已然縮成一個小黑點的方向，目光複雜。
在那裡，他度過了來到亂星海後最初的二十餘年，從築基到結丹，建立了靈木峰的基業，也結識了苗禮、馮三娘等人，經歷了雲夢閣的拍賣，得到了諸多機緣，也埋下了危機的種子。
如今，這一切都將成為過往。
「別了，魁星島。」
周鼎心中默道，隨即眼神變得堅定，望向南方那無盡深邃的海天交界處。
那裡，是亂星海的中央，是天星城的方向。
「小金，全速前進，目標——天星城！」
「吼——！」
小金髮出一聲低沉的、充滿力量的咆哮，周身暗金色妖光暴漲，化作一道巨大的金色驚鴻，撕裂夜空，朝著南方疾馳而去，速度之快，遠超任何結丹修士的遁光！
至於周金，周鼎並未打算帶走。
這具煉製的身外化身，讓他繼續留在魁星島，擔任副島主，既不會引起六連殿的警覺，也能作為一個留在明處的「眼線」和可能的「後手」。
未來若有需要，或者魁星島發生什麼重大變故，周金或許能發揮意想不到的作用。
密室之內，檀香裊裊。
周鼎眼中那一閃而逝的、因「厲飛雨」之名而起的複雜光芒，已被他完美地收斂於深潭般的平靜之下。
他神色如常，聽著馮三娘繼續稟報。
馮三娘見周鼎恢復平靜，心中稍定，連忙繼續道：「回長老，屬下已動用所有渠道，仔細排查了此人。這『厲飛雨』在來我六連殿應募之前，在魁星城乃至周邊海域，幾乎沒有任何活動記錄。仿佛是憑空出現一般。他自稱是常年在外海邊緣險地苦修的散修，因近期感覺突破在即，需籌集資源，才首次踏入內海。因其修為紮實，屬下才將其納入考量。」
「苦修之士，初次入世……」
周鼎微微頷首，臉上露出「原來如此」的神色，心中卻已是一片瞭然。
這與韓立的行事風格何其相似！
謹慎、低調、善於隱藏來歷，在需要資源時才會短暫現身，目標達成後便立刻遠遁，不留痕跡。
如此作風，再加上「厲飛雨」這個化名，幾乎可以確定，此人就是韓立無疑了。
「看來，當日我並未破壞那古傳送陣，韓立終究還是通過它來到了亂星海。」周鼎心中暗忖，一絲複雜難明的感慨再次掠過。
命運的車輪雖然因他的出現發生了許多偏移，但某些關鍵的軌跡，似乎仍在頑強地向著既定的方向滾動。
韓立，這個原著中的主角，終究還是踏上了亂星海這片舞台。
「以韓立的謹慎性格，在察覺到嬰鯉獸之事可能涉及六連殿內部傾軋，甚至引來更高層次的關注後，必然已經遠遁千里，此刻怕是早已離開了魁星島周邊海域，甚至可能已經改換了另一重身份，在某處不為人知的角落繼續他的苦修與籌謀了。」周鼎幾乎可以想像出韓立此刻的行蹤。
想靠馮三娘這點手段找到他，無異於大海撈針。
不過，這也好，省去了許多不必要的麻煩和可能的牽連。
「馮執事。」
周鼎開口，打斷了馮三娘的匯報，語氣沉穩：「此事你查到這裡，方向基本正確。這『厲飛雨』確實嫌疑重大，其突然出現又神秘消失，時間點太過巧合。他極有可能便是奸細，或是受了某些勢力指使前來探聽消息、甚至製造混亂之人。不過，以此人顯露的修為與行事風格來看，單憑他一人，絕無可能獵殺六級嬰鯉獸。其背後，必然另有主使或同夥。」
他頓了頓，給馮三娘下達了明確的指令：「你接下來的調查重點，要放在追查『厲飛雨』的真實身份、其近期在魁星城的活動軌跡、接觸過哪些人，以及……他可能的去向之上。同時，也不能放鬆對其他可能知情人員的排查。至於嬰鯉獸究竟被何人所殺，暫且存疑，或許是另一股勢力所為。總之，此事需繼續深挖，但不可大張旗鼓，以免打草驚蛇，或引起不必要的恐慌。」
「是！屬下明白！定當遵照長老指示，全力追查！」
馮三娘連忙躬身應道，心中對周鼎的「明察秋毫」與「思路清晰」更加佩服，也暗暗鬆了口氣，至少調查方向得到了肯定。
「嗯，你去忙吧。有進展隨時稟報。」周鼎揮了揮手。
「屬下告退。」馮三娘恭敬地退出了密室。
待馮三娘離去，周鼎獨自坐在密室內，指節輕輕敲擊著桌面，陷入了沉思。
韓立的出現，像是一顆投入心湖的石子，盪開了些許漣漪，但很快便重歸平靜。
對他而言，確認韓立來到亂星海，更多的是一種「果然如此」的宿命感，以及一絲對未來的微妙期待。
但眼下，韓立的行蹤成謎，且大概率已遠遁，對他當前的處境並無直接影響。
「真正的當務之急，是苗禮和那位『大長老』的三年之約，是逆星盟那無形的威脅。」周鼎的眼神重新變得銳利而堅定。
「魁星島，不能再待下去了。必須在三年期限到來之前，找一個合適的機會，悄無聲息地離開，徹底擺脫六連殿，尤其是逆星盟的視線。」
離開的念頭，一旦明確，便迅速在他心中生根發芽，化為具體的計劃。
他沒有在白水樓多做停留，很快便返回了靈木峰。
洞府之內，禁制全開，確保了絕對的私密與安全。
周鼎將辛如音與小梅喚至靜室。
「如音，小梅，有件事，需與你們商議。」周鼎神色鄭重，開門見山。
見他如此嚴肅，辛如音與小梅也立刻收斂了神色，正襟危坐，目光專注地望向他。
「我們……可能需要離開魁星島了。」周鼎緩緩說道，聲音平穩，卻帶著不容置疑的決心。
「離開？」
小梅眨了眨眼，有些意外，但並不驚慌，只是好奇地問：「姑爺，咱們要去哪兒？是不是又發現什麼好地方了？」
辛如音則心思更為細膩，她敏銳地從周鼎的神色中捕捉到了一絲不同尋常的凝重，輕聲問道：「周郎，可是出了什麼事？與近日六連殿的變故有關？」
周鼎點了點頭，沒有隱瞞，但也沒有將逆星盟之事和盤托出，只是將情況簡化，說道：「確實與六連殿內部的一些紛爭有關。我因修為精進，又處理魁星島事務，可能無意中捲入了一些高層勢力的傾軋。近日總殿那邊頻頻施壓，那位大長老更是意圖招攬，甚至要求我三年內必須前往內海總部。我觀其意，恐怕並非簡單的賞識，更像是……一種控制與裹挾。若去，恐身不由己；若不去，恐有後患。為今之計，唯有暫避鋒芒，悄然離去，方為上策。」
他頓了頓，看向辛如音，目光溫柔而堅定：「如音，小梅，此地雖是我們經營多年的基業，但終究是六連殿轄下。樹欲靜而風不止。為了長遠計，也為了我們的安危與自由，離開此地，另尋一處安穩隱秘之地潛心修煉，或許是最好的選擇。你們……覺得如何？」
辛如音幾乎沒有任何猶豫，她伸出手，輕輕握住周鼎的手，美眸中滿是信任與決然：「周郎，你在何處，我便在何處。靈木峰雖好，但若無你，也不過是荒山一座。無論前路是風是雨，是福是禍，我都與你同行。」
她的聲音輕柔，卻帶著磐石般的堅定，瞬間撫平了周鼎心中最後一絲因「背井離鄉」而產生的不確定。
「我也是！我也是！」
小梅連忙舉起手，急切地表態，小臉上滿是認真，「姑爺和小姐去哪兒，我就去哪兒！靈木峰的東西咱們可以帶走，陣法可以重新布置！有姑爺和小姐在，去哪兒都是家！」
看著兩女毫無保留的信任與支持，周鼎心中暖流涌動，更感責任重大。他用力回握辛如音的手，又揉了揉小梅的腦袋，臉上露出欣慰而堅定的笑容：「好！那我們便一起走！去一個更廣闊、更安全、更適合我們修煉發展的地方！」
「那……姑爺，咱們去哪兒呀？」小梅忍不住追問，眼中充滿了好奇與期待。
周鼎早已思慮周全，緩緩吐出三個字：「天——星——城。」
「天星城？！」辛如音與小梅同時低呼。
天星城之名，在亂星海可謂無人不知，無人不曉！
那是亂星海當之無愧的絕對中心，星宮總部所在，修仙界第一大城！
其規模之巨，修士之多，資源之豐，遠非魁星島這等中型島嶼可比。
據說城內靈氣濃郁無比，坊市店鋪鱗次櫛比，高階修士隨處可見，是無數修士嚮往的聖地。
「不錯，天星城。」
周鼎點頭，解釋道：「其一，天星城乃是星宮腹地，規矩森嚴，等閒勢力不敢在城內造次。六連殿背後的勢力，絕不敢明目張胆滲透其中，更遑論大張旗鼓地搜尋、追捕。我們躲入天星城，便如同魚入大海，能最大程度避開六連殿乃至其背後可能存在的勢力的追蹤與威脅。」
「其二，天星城資源匯聚，無論是獲取修煉所需的丹藥、材料、功法，還是出售我們手中一些用不上的寶物換取靈石，都遠比在魁星島方便快捷。對我們未來的修煉，大有裨益。」
「其三，天星城龍蛇混雜，信息流通極快。我們隱於其中，既能避開麻煩，又能通過各類渠道，更快地了解亂星海各方動態，獲取我們所需的各種信息，包括……那『天鏡散人』古圖所示的外星海情況，也能通過天星城的傳送陣前往。」
周鼎的分析條理清晰，利弊分明。辛如音與小梅聽得連連點頭，眼中也露出了嚮往之色。
若能去往天星城，無疑是踏入了更廣闊的天地。
「只是，天星城居大不易，城內競爭必然激烈，物價也高……」辛如音考慮得更周全一些。
「無妨。」
周鼎微笑道，「我們手中積蓄還算豐厚，又有技藝在身。如音你的陣法，小梅的符籙，都是安身立命之本。況且，我亦有其他一些依仗。只要謹慎行事，低調修煉，在天星城立足，應當不成問題。」
計劃既定，三人心中便有了方向，開始分頭準備。
……
時光如梭，半年時間，在緊張而有序的準備中悄然流逝。
這半年，周鼎與辛如音表面上依舊如常，深居簡出，偶爾處理些六連殿的例行事務，仿佛一切如舊。
暗地裡，他們卻在為離開做著最周全的準備。
辛如音開始逐一拆除、回收靈木峰上一些重要的、不易複製的陣法核心與珍稀陣旗陣盤，尤其是那套「五行絕殺陣」的簡化陣具和「顛倒五行陣」的部分精要組件。
小梅則將她多年積攢的精品符籙、符紙、靈墨等制符家當整理打包。
周鼎則利用長老權限，通過馮三娘，以「煉製丹藥」、「研究陣法」等名義，從六連殿庫房和外部渠道，分批兌換、收購了大量靈石、以及前往天星城長途跋涉可能用到的各類丹藥、符籙、海圖等物資。
這日，周鼎再次來到白水樓，以「需要閉關煉製一爐重要丹藥，需大量輔材」為由，從馮三娘手中取走了最後一批早已預定好的、價值不菲的珍稀靈草和數種偏門礦石。
看著馮三娘恭敬中帶著一絲疲憊的模樣，周鼎心中也略有一絲複雜。
此女能力不錯，做事也算盡心，用起來頗為順手，可惜……
離開前，他看似隨意地取出一個玉瓶，遞給馮三娘，溫聲道：「三娘，這半年為了追查奸細、穩定店鋪，你也辛苦了。這瓶『清心玉露丹』對穩固心神、消除疲乏有些效果，你且收下，莫要太過操勞。」
馮三娘接過丹藥，感受著玉瓶上殘留的周鼎掌心的微溫，又聽聞這關切之語，心中不由一暖，連日來的壓力仿佛都輕了一些，連忙躬身道：「多謝長老體恤！屬下愧不敢當！能為長老分憂，是屬下的本分！」
「嗯，好好做事，我……很看好你。」周鼎拍了拍她的肩膀，留下這句意味深長的話，便轉身離去。
這算是他留給這位「得力助手」最後的善意與一點念想吧。
回到靈木峰，已是傍晚。夕陽的餘暉為山峰披上了一層金色的薄紗，寧靜而美好。
周鼎、辛如音、小梅最後檢查了一遍洞府，確認所有有價值的、可能暴露身份的物品都已收拾妥當，洞府內只留下一些尋常的家具和無關緊要的雜物。
夜色漸深，月隱星稀，正是行動的好時機。
周鼎揮手，將洞府內外所有防護、預警陣法的核心陣眼破壞，使其看起來像是因年久失修或能量耗盡而自然失效，避免突然撤陣引起靈力異常波動。
隨後，他心念一動，小金那龐大的身軀悄然出現在洞府大廳之中，但在周鼎的操控下，體型已然縮小到數丈長短，剛好能容納三人乘坐。
「走吧。」周鼎拉著辛如音的手，扶著小梅，輕盈地躍上小金寬闊而堅實的背部。小金背部暗金色的鱗甲冰涼，卻給人一種無比踏實的安全感。
周鼎操縱小金直接遁入地底。
這是他計劃中最關鍵的一環，不從空中飛離，那太顯眼，容易被島上巡邏或監控陣法察覺。
而是利用小金的土遁能力，直接從地底深處離開！
小金低吼一聲，周身暗金色妖光流轉，尤其是四隻利爪和部分腹部鱗甲，泛起奇異的土黃色光芒。
它猛地人立而起，兩隻前爪朝著洞府地面狠狠一插！
「嗡——！」
沒有劇烈的震動，也沒有巨大的聲響。
堅硬的玉石地面在小金那對閃爍著土黃光芒的利爪下，仿佛化作了柔軟的泥漿，悄無聲息地向兩側分開，露出一個深不見底、直徑丈許的幽深洞口。
洞口邊緣泥土岩石自動凝結，異常穩固。
小金載著三人，縱身躍入洞中。身影消失的剎那，上方分開的泥土岩石又悄無聲息地合攏，恢復如初，連一絲縫隙都未曾留下，仿佛從未被開啟過。
洞府之內，空空蕩蕩，只余夜明珠的微光，映照著往日的痕跡。
地底深處，小金周身籠罩著一層濃郁的土黃色妖光，將周鼎三人也護在其中。
它如同游魚入水，在厚重緻密的地層岩石中自如穿行，速度快得驚人，且沒有引起絲毫靈力波動。
這是最純粹、最高明的土遁之術，遠非尋常土屬性法術可比。
他們向著魁星島之外，深海的方向，不斷深入地底，又平行穿行。足足在地底潛行了大半個時辰，遠離魁星島近千里之後，小金才方向一轉，開始向上穿行。
「嘩啦！」
一處遠離所有常規航線、荒蕪偏僻的海域，平靜的海面驟然破開，一頭暗金色的龐然大物載著三人衝出海面，帶起漫天水花，隨即穩穩地懸浮於空中。
「嘩啦！」
一處遠離所有常規航線、荒蕪偏僻的海域，平靜的海面驟然破開，一頭暗金色的龐然大物載著三人衝出海面，帶起漫天水花，隨即穩穩地懸浮於空中。
夜風凜冽，帶著大海特有的咸腥氣息。
周鼎回首，望向魁星島那已然縮成一個小黑點的方向，目光複雜。
在那裡，他度過了來到亂星海後最初的二十餘年，從築基到結丹，建立了靈木峰的基業，也結識了苗禮、馮三娘等人，經歷了雲夢閣的拍賣，得到了諸多機緣，也埋下了危機的種子。
如今，這一切都將成為過往。
「別了，魁星島。」
周鼎心中默道，隨即眼神變得堅定，望向南方那無盡深邃的海天交界處。
那裡，是亂星海的中央，是天星城的方向。
「小金，全速前進，目標——天星城！」
「吼——！」
小金髮出一聲低沉的、充滿力量的咆哮，周身暗金色妖光暴漲，化作一道巨大的金色驚鴻，撕裂夜空，朝著南方疾馳而去，速度之快，遠超任何結丹修士的遁光！
至於周金，周鼎並未打算帶走。
這具煉製的身外化身，讓他繼續留在魁星島，擔任副島主，既不會引起六連殿的警覺，也能作為一個留在明處的「眼線」和可能的「後手」。
未來若有需要，或者魁星島發生什麼重大變故，周金或許能發揮意想不到的作用。