第14章 市長的邀請
主編室內，淡淡的松木香氣與陳舊的紙張味道交織在一起。
亞瑟蹲下身，幫伊莎貝拉撿起那幾支散落的派克鋼筆。
他的指尖偶爾划過伊莎貝拉冰涼的手背，讓這位豪門大小姐像是觸電般猛地縮回手，白皙的脖頸瞬間染上了一層櫻花般的粉色。
「謝……謝謝。」
伊莎貝拉結結巴巴地說道，她侷促地坐回椅子上，雙手緊緊攥著剛撿回來的鋼筆。
亞瑟站起身，視線掠過她那張近乎透明的俏臉，突然停住了。
「哈里森小姐，別動。」
「誒？」
伊莎貝拉愣住了，整個人像是被施了定身法，琥珀色的大眼睛裡寫滿了無辜與茫然。
亞瑟從兜里掏出一塊乾淨的絲質手帕，身體微微前傾。兩人之間的距離瞬間拉近，近到伊莎貝拉能清晰地看到亞瑟濃密的睫毛。
她屏住了呼吸，胸口微微起伏，黑色綢緞長裙下那抹如雪般的白皙在光線下晃得亞瑟有些眼暈。
「你的鼻尖上蹭了墨水。」
亞瑟的聲音低沉且溫和，他隔著手帕，輕輕在伊莎貝拉小巧挺拔的鼻尖上揩了一下。
那抹礙眼的黑色消失了，取而代之的是一片因為羞澀而迅速升溫的嬌紅。
伊莎貝拉覺得自己的大腦快要缺氧了，這種從未有過的親昵感讓她幾乎想立刻鑽進桌子底下。
「好……好了嗎？」
她聲音顫抖得厲害，像是一根繃緊的琴弦。
「好了。」
亞瑟退後一步，將手帕收好，然後拿起一張紙，在上面寫了幾個名字。
「這些是我認識的幾個助理編輯，也是紐約大學畢業的，為人還算可靠，他們或許能幫上你。」
伊莎貝拉很是激動，連忙拿過紙頭看了起來。
「除了幾個人選，我建議你先去聯繫一下法學院的皮特教授。他雖然古板，但他在報業法和信託基金保護方面是權威。有他在，曼哈頓那幫想吃掉《紐約先鋒者報》的禿鷲會收斂很多。」
伊莎貝拉趕緊點頭，從桌上的便簽紙上認真地記下這個名字。
她握筆的姿態非常專業，那是多年法學訓練留下的刻痕，但在亞瑟眼中，這種專業感與她此刻的社恐狀態形成了一種奇妙的反差萌。
「我會去的。亞瑟……你真的不考慮來這裡嗎？」
她還是忍不住問了一句，眼神中帶著一種卑微的希冀。
亞瑟笑了笑：「現在還不是時候，哈里森小姐。相信我，這間報社會越來越好的。」
他並沒有解釋更多。
他現在只想利用自己的名聲和資源，悄悄幫這個女同學把這間報社穩住，這是他為自己準備的退路。
伊莎貝拉卻淺淺地笑了一下：「亞瑟，你和大學的時候不一樣了。」
亞瑟有些疑惑：「變得更好還是更差？」
伊莎貝拉沒有回答，心裡默默想著：變成了一位體貼善良的紳士，一個讓我感到溫暖的人。
離開哈里森報社時，亞瑟的步履輕快了一些。
但他沒注意到，在街道對面的那輛黑色福特轎車裡，一雙陰鷙的眼睛正死死地盯著他的背影。
……
第二天早上，回到《紐約日報》上班時，亞瑟敏銳地察覺到氣氛變了。
原本那些對他諂媚討好的小編輯們，此時正躲在陰影里交頭接耳，目光在他身上一掃而過，帶著一種說不清的驚恐與疏離。
詹森主編坐在辦公室里，隔著玻璃窗，眼神複雜地看著亞瑟，菸灰掉在褲腿上都沒有察覺。
而坐在亞瑟對面的布倫特，此時正埋頭於一堆廢紙中，嘴角卻掛著一抹怎麼也藏不住的扭曲笑意。
亞瑟坐回位子，手指剛觸碰到打字機的鍵盤，一陣沉重而富有節奏的皮鞋聲便在大廳入口響起。
「踏、踏、踏。」
那是屬於上流階層特有的、傲慢且精準的腳步聲。
一名身穿灰色雙排扣西裝、胸口佩戴著市政廳金色徽章的男子穿過人群。
他手裡拿著一個帶有火漆封印的厚重信封，那種昂貴的紙張質感與這個充滿油墨味的編輯部格格不入。
整個大廳瞬間寂靜得連一根針掉在地上都能聽見。
男子停在亞瑟的桌前，摘下禮帽，露出梳理得極其嚴整的大背頭。
「亞瑟·甘迺迪先生？」
亞瑟慢慢抬起頭：「我是。」
「市長大人，吉米·沃克先生，向您致意。」
男子雙手遞上信封，語氣客氣，但眼神中卻透著一股不容置疑的壓迫感。
「市長大人非常欣賞您在《西拉斯先生》一文中展現出的『幽默感』。他認為，像您這樣對紐約繁榮有獨特見解的才子，不應該只待在報社裡。」
周圍響起了幾聲壓抑的抽氣聲。
布倫特的笑容僵在了臉上，他本以為市長會直接派警察把亞瑟抓走，卻沒料到會是這種結局。
亞瑟接過信封，指尖能感受到裡面那張加厚請柬的硬度。
「市長大人要舉行一場『拯救失業勞工』的慈善舞會，就在明晚的中心花園。」
隨從微微欠身，聲音提高了幾分，像是故意說給全報社聽。
「市長大人親口交代，要請您這位『華爾街的老實人』坐在主桌。」
這一刻，亞瑟感覺到無數道目光像是鋼針一樣扎在自己背上。
掉馬甲了。起碼在吉米·沃克這裡是掉馬甲了。
這個念頭在亞瑟腦海中電閃而過。
他知道，一定是報社內部有人出賣了他，否則，一向眼高於頂的吉米·沃克絕不會給一個助理編輯發請柬。
但是自己諷刺的是華爾街，關你紐約市政廳什麼事呢？
不過這位市長確實不是什麼善類。
連原主這樣的小編輯都聽說過他的貪腐醜聞，更別提那個同他關聯極其深厚的坦慕尼協會了。
坦慕尼協會如今雖然是愛爾蘭裔主導，但這種組織可不會因為他也是愛爾蘭人就放過他。
這份請柬就是在告訴他：我知道你是誰了，我知道你在哪，現在，我要你穿上我給的西裝，來我的地盤領賞，或者領死。
「告訴市長大人，我受寵若驚。」
亞瑟緩緩撕開信封，露出了那張燦爛得近乎刺眼的金色請柬。
「我會準時赴約。畢竟，像我確實很想看看那些被『拯救』的失業者，到底能不能喝到市長大人賞賜的香檳。」
隨從愣了一下，隨即露出一抹意味深長的笑，轉身離去。
亞瑟蹲下身，幫伊莎貝拉撿起那幾支散落的派克鋼筆。
他的指尖偶爾划過伊莎貝拉冰涼的手背，讓這位豪門大小姐像是觸電般猛地縮回手，白皙的脖頸瞬間染上了一層櫻花般的粉色。
「謝……謝謝。」
伊莎貝拉結結巴巴地說道，她侷促地坐回椅子上，雙手緊緊攥著剛撿回來的鋼筆。
亞瑟站起身，視線掠過她那張近乎透明的俏臉，突然停住了。
「哈里森小姐，別動。」
「誒？」
伊莎貝拉愣住了，整個人像是被施了定身法，琥珀色的大眼睛裡寫滿了無辜與茫然。
亞瑟從兜里掏出一塊乾淨的絲質手帕，身體微微前傾。兩人之間的距離瞬間拉近，近到伊莎貝拉能清晰地看到亞瑟濃密的睫毛。
她屏住了呼吸，胸口微微起伏，黑色綢緞長裙下那抹如雪般的白皙在光線下晃得亞瑟有些眼暈。
「你的鼻尖上蹭了墨水。」
亞瑟的聲音低沉且溫和，他隔著手帕，輕輕在伊莎貝拉小巧挺拔的鼻尖上揩了一下。
那抹礙眼的黑色消失了，取而代之的是一片因為羞澀而迅速升溫的嬌紅。
伊莎貝拉覺得自己的大腦快要缺氧了，這種從未有過的親昵感讓她幾乎想立刻鑽進桌子底下。
「好……好了嗎？」
她聲音顫抖得厲害，像是一根繃緊的琴弦。
「好了。」
亞瑟退後一步，將手帕收好，然後拿起一張紙，在上面寫了幾個名字。
「這些是我認識的幾個助理編輯，也是紐約大學畢業的，為人還算可靠，他們或許能幫上你。」
伊莎貝拉很是激動，連忙拿過紙頭看了起來。
「除了幾個人選，我建議你先去聯繫一下法學院的皮特教授。他雖然古板，但他在報業法和信託基金保護方面是權威。有他在，曼哈頓那幫想吃掉《紐約先鋒者報》的禿鷲會收斂很多。」
伊莎貝拉趕緊點頭，從桌上的便簽紙上認真地記下這個名字。
她握筆的姿態非常專業，那是多年法學訓練留下的刻痕，但在亞瑟眼中，這種專業感與她此刻的社恐狀態形成了一種奇妙的反差萌。
「我會去的。亞瑟……你真的不考慮來這裡嗎？」
她還是忍不住問了一句，眼神中帶著一種卑微的希冀。
亞瑟笑了笑：「現在還不是時候，哈里森小姐。相信我，這間報社會越來越好的。」
他並沒有解釋更多。
他現在只想利用自己的名聲和資源，悄悄幫這個女同學把這間報社穩住，這是他為自己準備的退路。
伊莎貝拉卻淺淺地笑了一下：「亞瑟，你和大學的時候不一樣了。」
亞瑟有些疑惑：「變得更好還是更差？」
伊莎貝拉沒有回答，心裡默默想著：變成了一位體貼善良的紳士，一個讓我感到溫暖的人。
離開哈里森報社時，亞瑟的步履輕快了一些。
但他沒注意到，在街道對面的那輛黑色福特轎車裡，一雙陰鷙的眼睛正死死地盯著他的背影。
……
第二天早上，回到《紐約日報》上班時，亞瑟敏銳地察覺到氣氛變了。
原本那些對他諂媚討好的小編輯們，此時正躲在陰影里交頭接耳，目光在他身上一掃而過，帶著一種說不清的驚恐與疏離。
詹森主編坐在辦公室里，隔著玻璃窗，眼神複雜地看著亞瑟，菸灰掉在褲腿上都沒有察覺。
而坐在亞瑟對面的布倫特，此時正埋頭於一堆廢紙中，嘴角卻掛著一抹怎麼也藏不住的扭曲笑意。
亞瑟坐回位子，手指剛觸碰到打字機的鍵盤，一陣沉重而富有節奏的皮鞋聲便在大廳入口響起。
「踏、踏、踏。」
那是屬於上流階層特有的、傲慢且精準的腳步聲。
一名身穿灰色雙排扣西裝、胸口佩戴著市政廳金色徽章的男子穿過人群。
他手裡拿著一個帶有火漆封印的厚重信封，那種昂貴的紙張質感與這個充滿油墨味的編輯部格格不入。
整個大廳瞬間寂靜得連一根針掉在地上都能聽見。
男子停在亞瑟的桌前，摘下禮帽，露出梳理得極其嚴整的大背頭。
「亞瑟·甘迺迪先生？」
亞瑟慢慢抬起頭：「我是。」
「市長大人，吉米·沃克先生，向您致意。」
男子雙手遞上信封，語氣客氣，但眼神中卻透著一股不容置疑的壓迫感。
「市長大人非常欣賞您在《西拉斯先生》一文中展現出的『幽默感』。他認為，像您這樣對紐約繁榮有獨特見解的才子，不應該只待在報社裡。」
周圍響起了幾聲壓抑的抽氣聲。
布倫特的笑容僵在了臉上，他本以為市長會直接派警察把亞瑟抓走，卻沒料到會是這種結局。
亞瑟接過信封，指尖能感受到裡面那張加厚請柬的硬度。
「市長大人要舉行一場『拯救失業勞工』的慈善舞會，就在明晚的中心花園。」
隨從微微欠身，聲音提高了幾分，像是故意說給全報社聽。
「市長大人親口交代，要請您這位『華爾街的老實人』坐在主桌。」
這一刻，亞瑟感覺到無數道目光像是鋼針一樣扎在自己背上。
掉馬甲了。起碼在吉米·沃克這裡是掉馬甲了。
這個念頭在亞瑟腦海中電閃而過。
他知道，一定是報社內部有人出賣了他，否則，一向眼高於頂的吉米·沃克絕不會給一個助理編輯發請柬。
但是自己諷刺的是華爾街，關你紐約市政廳什麼事呢？
不過這位市長確實不是什麼善類。
連原主這樣的小編輯都聽說過他的貪腐醜聞，更別提那個同他關聯極其深厚的坦慕尼協會了。
坦慕尼協會如今雖然是愛爾蘭裔主導，但這種組織可不會因為他也是愛爾蘭人就放過他。
這份請柬就是在告訴他：我知道你是誰了，我知道你在哪，現在，我要你穿上我給的西裝，來我的地盤領賞，或者領死。
「告訴市長大人，我受寵若驚。」
亞瑟緩緩撕開信封，露出了那張燦爛得近乎刺眼的金色請柬。
「我會準時赴約。畢竟，像我確實很想看看那些被『拯救』的失業者，到底能不能喝到市長大人賞賜的香檳。」
隨從愣了一下，隨即露出一抹意味深長的笑，轉身離去。