第52章 繭
「等等，俺好像認識這人！」
在看到繭裡頭那模糊影子後，牛三臉色微變，湊上前來。
他學著李非樣子，用手電貼在繭上，繞著圈看。
看幾圈後，他咽一口唾沫，眼神里滿是震撼。
「這是劉啟！」
聽到這話，佘青青臉色一變，也快步上前。
等到她也繞著看兩圈後，從她臉上表情，李非立馬確定牛三沒有看錯。
看身形，裡頭確實是個男人。
只不過，這男人身上少了些器官，又多了些不該有的東西。
隔著外殼看不清楚，只能確定其高度變異。
「劉啟？誰？」
李非有點懵。
「村長兒子，比俺小兩歲，好多年前剛災變沒多久就出了村，還以為是出事了死在山裡，沒想到是變成怪物躲在這地下...」
牛三後退兩步，離這繭稍微遠了些。
李非掏出手電，剛要再研究研究，就聽見旁邊佘青青的聲音。
「你們看...」
轉過頭，順著佘青青眼神，他調轉手電照向前方。
是更多的繭。
沿著這條地下河，沿著這被稱為太歲的詭異東西，在這寬敞的溶洞裡，還有更多的繭。
「汪！」
貳筒叫喚一聲，往前跑去。
跟在它後頭，三人穿過一顆顆繭，並用手電接連照亮。
「這是阿文，他爸是木匠...」
「那是周大嫂，五年前出的村...」
「還有毛子，蛋頭...」
牛三看的目瞪口呆，止不住的驚嘆。
本該出村消失的村民們，此刻卻出現在這裡，變成一個個蜷縮在繭中的怪物。
越往後走，三人越是沉默。
二十，三十。
五十顆或者更多，三人已經數不過來。
「原來那些人不是被劉永孝變成狗，而是全都給變成了繭藏在這裡。」
李非瞳孔震顫，腦子裡一片混亂。
不過，很快他便糾正這個想法。
劉永孝是很強悍，但他不覺得其具備這種魔術一樣的能力。
這一切，更像是旁邊這太歲的功勞。
再聯繫上，腦子裡的片段記憶，他很快理清發生的一切。
首先。
可以確定的是，村民們已經發生過某種程度的變異...
或者用環子們的說法，叫腐化。
本該腐化成怪物的村民們，卻仍舊以人類的狀態照常生活。
這一點不合常理，且需要某個特定條件。
這條件，連環子們都想不明白，至少那幾個隊員想不明白...
所以那條件，大概只有劉永孝知道。
而太歲的真面目，也只有劉永孝知道。
也就是說，二者重合...
「吃下太歲肉」。
雖然不知道其中原理，但這很可能就是抑制腐化的必要條件。
確定這一點，再加上劉永孝先前和環子們對話時，那苦澀表情。
再加上，劉永孝對這地下一切的刻意隱瞞。
再加上，劉永孝那些無時無刻不在巡邏的土狗們。
「我明白了。」
李非理清思路，緩緩停下腳步。
各路線索在他腦中拼湊，指向一個唯一可能的真相。
「劉永孝知道鄉親們早就腐化，也知道吃太歲肉能抑制腐化，甚至知道這種抑制總有極限。
他安排土狗在村里巡邏，就是為了第一時間發現到極限的人，並將這些人挪到地底下來。
每發現一個，他就挪下來一個，直到整個村子上百口人，只剩下現在的一半不到。」
震撼。
在旁邊二人震撼的注視下，李非說出自己的推理結果。
其中雖然有些細枝末節無法求證，但大概經過就是這樣。
「你這麼一說，阿爸有時候會大半夜出門，也不是進山，說是去找村長，原來是去幫忙搞這個...」
佘青青很快回想起更多細節。
牛三則是眉頭緊鎖，稍微理清後問：
「那村長他為什麼不直接告訴俺們？村里好多人都在傳，說那些失蹤的人都被他變成狗了，連俺媽都是這麼想的。」
「告訴你們什麼？告訴你們早晚大家都會變成怪物？靠著吃怪物的肉才能維持？」
「哦，也對。」
牛三撓撓腦袋。
如果真告訴鄉親們這種事，那日子肯定是過不下去的。
人活著，總得有點盼頭。
「怪不得之前林雯說我怕黑，原來不是我怕，而是她不怕，整個雙河村的人都不怕。」
李非回想起來。
剛來雙河村時，他就奇怪。
那煤油燈如此昏暗，甚至已經到手環報警的程度了，林雯卻毫無感覺，完全沒有他那種抓狂的瘙癢。
原來是因為早已腐化，所以對黑暗有所抗性。
還有。
怪不得第一次進山時，麻子和阿雞一死，就立馬變成了行屍。
當時他想不通，為什麼那隻公雞變行屍，花了整整兩天，人類個頭更大，卻只花了幾秒鐘...
現在他想通了。
如果把屍變也看做一種腐化，那麻子和阿雞體內，早就積累了大量的腐化值。
一旦死去，肉體失去活性，立馬就會異變。
「所以現在還剩下唯一一個問題，林雯家的小孩到底是什麼...」
李非腳下不停，快步往前。
而旁邊二人，也是表情凝重，低著頭思緒重重。
要接受「自己已經腐化只是暫時沒變異」這一點，並不容易。
佘青青倒是沒有太多反應，牛三臉上卻早已皺成一團，好半天沒說過話。
低沉氣氛中，三人繼續往前。
「汪！」
走了又一會兒，貳筒的叫聲，將幾人從凝重中短暫抽離。
三人同時抬頭望去，在三束手電光的交匯處，蠕動的河床上，是一坨巨大的肉瘤。
那肉瘤是粉色的，比繭更大。
表皮也更輕薄，即使隔了好幾米，用手電照上去也能透光，裡頭好像是蓄滿水，水裡同樣飄蕩著那髮絲一樣的東西。
而等到又走近些後，幾人看清裡頭東西後，臉上表情瞬間凝結。
「這是嬰兒...」
牛三瞪大眼睛，驚訝的眼球都要跳出來。
裡頭是一個嬰兒。
沒有變異，沒有腐化，只是一個普普通通的人類嬰兒。
圓滾滾的肚皮上，有一根臍帶連在下方，連通河床，並隨著太歲的蠕動而輕輕搖動。
仿佛搖籃。
而似乎是被手電的光線驚擾，其抽動兩下，攪得周圍液體遊動起來，嚇得幾人立馬挪開手電。
「所以這肉瘤是太歲的子宮...」
李非咽一口唾沫。
在看到這嬰兒的瞬間，他腦子裡就聯想到林雯家的那幫小孩。
白小五，饅頭，阿新，二丫，小豆...
林雯家的小孩，就是這麼來的。
所以劉永孝才說，那些都是太歲的孩子。
「子宮？所以林老師家的小孩，是一條河生出來的？」
佘青青上前一步。
膽大的她，直接踩在河床上，用手輕輕戳動那肉繭表皮。
隨著她的戳動，其中嬰兒甚至嘴角上揚，露出微笑。
「嗯。」
李非點點頭。
慢慢的，他回想起之前的各種細節，並緩緩開口。
「之前我就感覺奇怪，白小五他們那幫太歲的孩子，和村里人有些掛相，現在看來不是錯覺。
之所以掛相，是因為太歲就是照著村里人的模樣在生孩子，它知道我們腦子裡在想什麼。」
「就像樹姥爺一樣，太歲也能讀心？」
牛三一拍腦門，反應過來。
回想那一晚，樹姥爺也是根據他們腦子裡的想像，來捏出的一大幫樹人。
如果樹姥爺能讀心，那太歲估計也能。
「沒錯，不過比起樹姥爺，太歲這不像讀心，更像是...」
李非眉頭微皺。
回想起白曉燕那一具高度變異的屍體。
其恐懼，正是來自最先那五個病死的畸形兒。
「我感覺，這更像是一種不由自主的模仿，一開始，這種模仿還不熟練，所以生出來的小孩並不健康，是早夭的畸形兒。
比如白小五的哥哥姐姐們，都是這樣的失敗品。
到後來，經過不斷嘗試和訓練，在失敗多次後，它終於成功生出了第一個健康的小孩，也就是白小五。」
「俺好像明白了...」
牛三緊鎖的眉頭漸漸舒展，連連點頭。
「俺大哥說過，變異過後的動物，會模仿人類動作。
之前二叔家有一隻豬就是這樣，過年了知道要殺它，它竟然還跪在地上求饒，後來一看才知道它早就變異了。
所以不光是動物會模仿人，這條河也會...」
...
在看到繭裡頭那模糊影子後，牛三臉色微變，湊上前來。
他學著李非樣子，用手電貼在繭上，繞著圈看。
看幾圈後，他咽一口唾沫，眼神里滿是震撼。
「這是劉啟！」
聽到這話，佘青青臉色一變，也快步上前。
等到她也繞著看兩圈後，從她臉上表情，李非立馬確定牛三沒有看錯。
看身形，裡頭確實是個男人。
只不過，這男人身上少了些器官，又多了些不該有的東西。
隔著外殼看不清楚，只能確定其高度變異。
「劉啟？誰？」
李非有點懵。
「村長兒子，比俺小兩歲，好多年前剛災變沒多久就出了村，還以為是出事了死在山裡，沒想到是變成怪物躲在這地下...」
牛三後退兩步，離這繭稍微遠了些。
李非掏出手電，剛要再研究研究，就聽見旁邊佘青青的聲音。
「你們看...」
轉過頭，順著佘青青眼神，他調轉手電照向前方。
是更多的繭。
沿著這條地下河，沿著這被稱為太歲的詭異東西，在這寬敞的溶洞裡，還有更多的繭。
「汪！」
貳筒叫喚一聲，往前跑去。
跟在它後頭，三人穿過一顆顆繭，並用手電接連照亮。
「這是阿文，他爸是木匠...」
「那是周大嫂，五年前出的村...」
「還有毛子，蛋頭...」
牛三看的目瞪口呆，止不住的驚嘆。
本該出村消失的村民們，此刻卻出現在這裡，變成一個個蜷縮在繭中的怪物。
越往後走，三人越是沉默。
二十，三十。
五十顆或者更多，三人已經數不過來。
「原來那些人不是被劉永孝變成狗，而是全都給變成了繭藏在這裡。」
李非瞳孔震顫，腦子裡一片混亂。
不過，很快他便糾正這個想法。
劉永孝是很強悍，但他不覺得其具備這種魔術一樣的能力。
這一切，更像是旁邊這太歲的功勞。
再聯繫上，腦子裡的片段記憶，他很快理清發生的一切。
首先。
可以確定的是，村民們已經發生過某種程度的變異...
或者用環子們的說法，叫腐化。
本該腐化成怪物的村民們，卻仍舊以人類的狀態照常生活。
這一點不合常理，且需要某個特定條件。
這條件，連環子們都想不明白，至少那幾個隊員想不明白...
所以那條件，大概只有劉永孝知道。
而太歲的真面目，也只有劉永孝知道。
也就是說，二者重合...
「吃下太歲肉」。
雖然不知道其中原理，但這很可能就是抑制腐化的必要條件。
確定這一點，再加上劉永孝先前和環子們對話時，那苦澀表情。
再加上，劉永孝對這地下一切的刻意隱瞞。
再加上，劉永孝那些無時無刻不在巡邏的土狗們。
「我明白了。」
李非理清思路，緩緩停下腳步。
各路線索在他腦中拼湊，指向一個唯一可能的真相。
「劉永孝知道鄉親們早就腐化，也知道吃太歲肉能抑制腐化，甚至知道這種抑制總有極限。
他安排土狗在村里巡邏，就是為了第一時間發現到極限的人，並將這些人挪到地底下來。
每發現一個，他就挪下來一個，直到整個村子上百口人，只剩下現在的一半不到。」
震撼。
在旁邊二人震撼的注視下，李非說出自己的推理結果。
其中雖然有些細枝末節無法求證，但大概經過就是這樣。
「你這麼一說，阿爸有時候會大半夜出門，也不是進山，說是去找村長，原來是去幫忙搞這個...」
佘青青很快回想起更多細節。
牛三則是眉頭緊鎖，稍微理清後問：
「那村長他為什麼不直接告訴俺們？村里好多人都在傳，說那些失蹤的人都被他變成狗了，連俺媽都是這麼想的。」
「告訴你們什麼？告訴你們早晚大家都會變成怪物？靠著吃怪物的肉才能維持？」
「哦，也對。」
牛三撓撓腦袋。
如果真告訴鄉親們這種事，那日子肯定是過不下去的。
人活著，總得有點盼頭。
「怪不得之前林雯說我怕黑，原來不是我怕，而是她不怕，整個雙河村的人都不怕。」
李非回想起來。
剛來雙河村時，他就奇怪。
那煤油燈如此昏暗，甚至已經到手環報警的程度了，林雯卻毫無感覺，完全沒有他那種抓狂的瘙癢。
原來是因為早已腐化，所以對黑暗有所抗性。
還有。
怪不得第一次進山時，麻子和阿雞一死，就立馬變成了行屍。
當時他想不通，為什麼那隻公雞變行屍，花了整整兩天，人類個頭更大，卻只花了幾秒鐘...
現在他想通了。
如果把屍變也看做一種腐化，那麻子和阿雞體內，早就積累了大量的腐化值。
一旦死去，肉體失去活性，立馬就會異變。
「所以現在還剩下唯一一個問題，林雯家的小孩到底是什麼...」
李非腳下不停，快步往前。
而旁邊二人，也是表情凝重，低著頭思緒重重。
要接受「自己已經腐化只是暫時沒變異」這一點，並不容易。
佘青青倒是沒有太多反應，牛三臉上卻早已皺成一團，好半天沒說過話。
低沉氣氛中，三人繼續往前。
「汪！」
走了又一會兒，貳筒的叫聲，將幾人從凝重中短暫抽離。
三人同時抬頭望去，在三束手電光的交匯處，蠕動的河床上，是一坨巨大的肉瘤。
那肉瘤是粉色的，比繭更大。
表皮也更輕薄，即使隔了好幾米，用手電照上去也能透光，裡頭好像是蓄滿水，水裡同樣飄蕩著那髮絲一樣的東西。
而等到又走近些後，幾人看清裡頭東西後，臉上表情瞬間凝結。
「這是嬰兒...」
牛三瞪大眼睛，驚訝的眼球都要跳出來。
裡頭是一個嬰兒。
沒有變異，沒有腐化，只是一個普普通通的人類嬰兒。
圓滾滾的肚皮上，有一根臍帶連在下方，連通河床，並隨著太歲的蠕動而輕輕搖動。
仿佛搖籃。
而似乎是被手電的光線驚擾，其抽動兩下，攪得周圍液體遊動起來，嚇得幾人立馬挪開手電。
「所以這肉瘤是太歲的子宮...」
李非咽一口唾沫。
在看到這嬰兒的瞬間，他腦子裡就聯想到林雯家的那幫小孩。
白小五，饅頭，阿新，二丫，小豆...
林雯家的小孩，就是這麼來的。
所以劉永孝才說，那些都是太歲的孩子。
「子宮？所以林老師家的小孩，是一條河生出來的？」
佘青青上前一步。
膽大的她，直接踩在河床上，用手輕輕戳動那肉繭表皮。
隨著她的戳動，其中嬰兒甚至嘴角上揚，露出微笑。
「嗯。」
李非點點頭。
慢慢的，他回想起之前的各種細節，並緩緩開口。
「之前我就感覺奇怪，白小五他們那幫太歲的孩子，和村里人有些掛相，現在看來不是錯覺。
之所以掛相，是因為太歲就是照著村里人的模樣在生孩子，它知道我們腦子裡在想什麼。」
「就像樹姥爺一樣，太歲也能讀心？」
牛三一拍腦門，反應過來。
回想那一晚，樹姥爺也是根據他們腦子裡的想像，來捏出的一大幫樹人。
如果樹姥爺能讀心，那太歲估計也能。
「沒錯，不過比起樹姥爺，太歲這不像讀心，更像是...」
李非眉頭微皺。
回想起白曉燕那一具高度變異的屍體。
其恐懼，正是來自最先那五個病死的畸形兒。
「我感覺，這更像是一種不由自主的模仿，一開始，這種模仿還不熟練，所以生出來的小孩並不健康，是早夭的畸形兒。
比如白小五的哥哥姐姐們，都是這樣的失敗品。
到後來，經過不斷嘗試和訓練，在失敗多次後，它終於成功生出了第一個健康的小孩，也就是白小五。」
「俺好像明白了...」
牛三緊鎖的眉頭漸漸舒展，連連點頭。
「俺大哥說過，變異過後的動物，會模仿人類動作。
之前二叔家有一隻豬就是這樣，過年了知道要殺它，它竟然還跪在地上求饒，後來一看才知道它早就變異了。
所以不光是動物會模仿人，這條河也會...」
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