第23章 還錢
翌日清晨，大雪初霽。
屋裡的氣氛比火牆還要熱乎。炕桌上，昨晚拿回來的那一沓「大團結」已經被林秀摸得有些溫熱了。
趙山河把錢分成了兩份。一份厚，一份薄。
「秀兒，這五十塊錢還有這幾張肉票，你包好。再把昨兒買的那兩瓶水果罐頭和紅糖裝上。」
趙山河一邊穿鞋，一邊說道：「我先去趟村東頭劉大爺家。」
林秀愣了一下，手裡拿著那十幾塊準備還給大隊的錢：「不先去大隊部嗎？那個王會計昨兒個還在井台邊說風涼話，說咱家占著集體的便宜不還，明年不給咱分返銷糧了……」
「讓他放屁去。」
趙山河系好棉襖扣子，眼神沉穩：「他是外人，劉大爺是恩人。」
「當初妞妞發燒快不行了，老趙家那幫親人躲咱們像躲瘟神。只有劉大爺，跟咱們非親非故，拿出了自個兒的棺材本。」
「做人得有個先來後到。」
趙山河提起網兜，語氣鄭重：「劉大爺這錢，是『良心債』，得先還，還得還得恭恭敬敬。大隊那錢，是『面子債』。等我把良心安頓好了，再去拿錢扇那勢利眼的臉，也不遲！」
聽著丈夫這話，林秀眼裡的淚花又泛上來了。她用力點了點頭。
自家男人，是真活明白了。
……
村東頭，劉家小院。
院子裡掃得乾乾淨淨，連角落裡的柴火垛都碼得整整齊齊。
劉長水老爺子今年六十多了，是抗美援朝回來的老兵，也是村里出了名的「倔老頭」。
平時不愛言語，看誰不順眼就崩誰兩句，但村里誰家有個紅白喜事，他都去幫忙。
此時，老爺子正坐在小板凳上，用磨刀石蹭著一把生鏽的鐮刀。
「吱呀。」
院門推開。
劉長水抬頭，看見趙山河提著大包小裹進來，那兩道花白的眉毛立馬皺了起來。
「不過日子了？」
老爺子沒起身，手裡的鐮刀依舊蹭得霍霍響，語氣硬邦邦的：「剛分家就學會擺闊了？買這些金貴玩意兒幹啥？留著錢給妞妞買點細糧不好嗎？」
他是真生氣。在他看來，趙老大家底薄，有點錢就該用在刀刃上，買罐頭那是敗家。
「大爺，這是孝敬您的。」
趙山河也不惱，笑著把東西放在窗台上，然後從兜里掏出那個早就包好的紅布包，雙手遞了過去：
「這是去年臘月，妞妞看病跟您借的五十塊錢。拖了一年了，今兒給您送來。」
劉長水手裡的動作停住了。
他放下鐮刀，在那件舊軍大衣上擦了擦手，抬起渾濁的眼睛，審視著趙山河，眼神突然變得銳利：
「山河，跟大爺交個底。」
「這錢，哪來的？」
五十塊錢不是小數目。趙山河以前是個啥樣他清楚，窩囊、沒主意。這才幾天，哪來這麼多錢？
「你小子可別為了翻身，去干那些投機倒把、偷雞摸狗的爛事。要是那樣，這錢我不要，還得拿皮帶抽你！」
這就是那個年代的老輩人。錢重要，但路子正更重要。
「大爺您放心。」
趙山河腰杆挺得筆直，眼神清亮：「這是我進深山打獵換的。前天打了只馬豹子（猞猁），賣了個好價錢。每一分都乾乾淨淨，不怕公家查。」
看著趙山河那坦蕩的眼神，劉長水那張緊繃的臉上，終於露出了一絲笑紋。
「好！好樣兒的！」
老頭站起來，重重地拍了拍趙山河的肩膀，力道大得讓趙山河肩膀生疼：「我就說嘛，咱們關東的爺們兒，只要肯出力氣，就沒有過不去的坎兒！浪子回頭金不換！」
他接過那個紅布包，打開，只抽走了那五十塊錢本金。
然後，把趙山河特意多塞進去的五塊錢「利息」，直接塞回了趙山河的棉襖兜里。
「這個拿回去。」
「大爺，這是給您的利息……」
「屁的利息！」
老頭眼睛一瞪，那股子當過兵的脾氣上來了：「咱們是鄉里鄉親，不是舊社會的黃世仁！你是救孩子的命，我要是收你利息，我這張老臉往哪擱？我死後咋去見老戰友？」
「可是……」
「拿著！」
劉長水語氣不容置疑，「給妞妞做身新棉襖。那孩子苦，大冬天連件像樣的衣服都沒有，我看著都心疼。這錢要是讓我看見你拿去買酒喝，我饒不了你！」
趙山河捏著那被退回來的五塊錢，眼眶有點發熱。
誰說這世道全是勢利眼？
這種嘴上硬、心腸熱，在你落難時拉一把還不求回報的好人，才是這村裡的脊樑。
「行，大爺，我聽您的。」
趙山河也沒再矯情，給老頭點了根煙，兩人坐在院子裡聊了幾句。
臨走時，趙山河把想蓋房的事提了一嘴。
劉長水抽了口煙，點了點頭，給了句定心丸：「蓋吧。分了家，就把腰杆挺起來。你那個娘偏心眼偏到咯吱窩去了，你離遠點是好事。缺啥人手說話，大爺這把老骨頭還能幫你遞塊磚。」
從劉家出來，趙山河覺得渾身輕快，心裡的最後一塊石頭落地了。
良心安了。
接下來，該去大隊部，會會那王會計了。
靠山屯大隊部，會計室。
屋裡生著爐子，暖烘烘的。
王長貴正端著個掉瓷的茶缸子，跟婦女主任嘮嗑。
「哎，我說長貴啊，趙老大家分出來單過了，今年冬天的救濟糧，咱還得給預備點吧？」婦女主任隨口提了一嘴。
「預備啥？」
王長貴吹了吹茶缸子上的茶葉沫，眼皮都沒抬，慢條斯理地說道：
「主任，不是我說你，慈不掌兵，義不掌財。咱們大隊的糧食那是集體的血汗，得用在刀刃上。趙老大好手好腳的，剛分家就伸手要救濟？這要是傳出去，別的社員怎麼看？咱們得維護集體的公平不是？」
這話聽著在那叫一個大義凜然。
「可是……」
「沒什麼可是的。年輕人嘛，就得讓他吃點苦頭，才懂得上進。我這是為了他好。」
正說著，門帘一挑。
趙山河帶著一身寒氣走了進來。
王長貴抬頭看了一眼，屁股都沒挪窩，甚至都沒正眼看趙山河，只是用手指敲了敲桌子上的帳本，語氣公事公辦，透著股子高高在上的味道：
「呦，趙老大來了？」
「正好，我正要找你。剛才我們也商量了，雖說你困難，但國有國法，村有村規。你前年借的那三十斤棒子麵，還有這幾年的提留款，今年要是再拖，我也保不住你了。為了大隊的帳目平衡，明年的返銷糧指標，我只能先緊著信用好的人家了。你得理解大隊的難處。」
趙山河沒說話，只是靜靜地看著他表演。
見趙山河不吭聲，王長貴以為他又是來裝可憐求情的，便嘆了口氣，擺出一副恨鐵不成鋼的架勢：
「山河啊，不是我說你。人窮志短，馬瘦毛長。你既然分家了，就得有個過日子的樣。別整天想著占集體的便宜。咱們都是社會主義新農民，得有點覺悟，不能老當大隊的尾巴，讓全村人跟著你丟臉，你說是不？」
這番話，句句占理，字字誅心。
要是前世的趙山河，這會兒早就羞得抬不起頭，甚至要跪下求他高抬貴手了。
但現在的趙山河，只是淡淡地笑了笑。
他走到破辦公桌前，把手伸進棉襖兜里。
「王會計說得對。」
趙山河語氣平靜：「覺悟得有，帳也得清。不能因為我一家，拖了集體的後腿。」
說完，他把那疊整理好的錢，輕輕放在了王長貴面前的帳本上。
「一共十塊七毛二。連本帶利，您點點。」
嘎？
王長貴正準備繼續長篇大論地教育人，突然看見桌上的錢，後半截話直接卡在嗓子眼裡了。
他愣了一下，隨即眉頭皺得更緊了。
他沒有馬上收錢，而是用一種審視犯人的目光，上下打量著趙山河，又看了看那錢，語氣變得更加嚴肅：
「山河，這錢哪來的？」
「我可醜話說在前頭。咱們大隊是先進集體，這錢得來路正。你要是去幹了什麼投機倒把、偷雞摸狗的事兒，這錢大隊可不能收，還得送你去公社學習班！這是原則問題！」
趙山河迎著他的目光，腰杆挺得筆直，聲音朗朗：
「放心，進山打獵換的。靠山吃山，憑力氣吃飯，不給社會主義抹黑。」
王長貴被噎了一下，沒話說了。他狐疑地拿起錢，一張張反覆看，甚至對著光照了照水印，生怕是假幣。
那副小家子氣的樣，跟他剛才滿口的大道理形成了鮮明的對比。
「行吧。」
確認錢沒問題，王長貴有些不情不願地拉開抽屜，拿出印泥。
他一邊慢吞吞地開收據，一邊還不忘最後噁心趙山河一下：
「既然還上了，那是好事。不過山河啊，我還是得提醒你一句。年輕人手裡有點錢，別燒包。別今兒還了帳，明兒又去吃喝嫖賭。過日子得細水長流，別到時候又來大隊部哭窮，那時候我可就不講情面了。」
「啪。」
紅章蓋下。
趙山河接過收據，仔細看了看，然後折好放進兜里。
他看著王長貴，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑：
「王會計教訓得是。」
「不過您放心，從今往後，我就算餓死，也不會再來麻煩您動用『原則』。」
「您這把算盤，留著算計別人吧。」
說完，趙山河衝著旁邊一直沒說話的婦女主任點了點頭：「嬸子，走了。」
然後轉身，大步流星地出了門。
屋內。
王長貴拿著茶缸子的手僵在半空，臉色一陣青一陣白。
趙山河沒罵人，也沒撒潑，甚至全程順著他的話說。
但不知道為什麼，看著那個挺拔的背影，王長貴覺得自己剛才那番大道理，就像是一拳打在了棉花上，反倒把自己顯得像個斤斤計較的小丑。
「這趙老大……」
婦女主任看著門口，若有所思地說了句：「好像不太一樣了。這話說得，硬氣。」
……
門外，陽光刺眼。
趙山河吐出一口濁氣。
跟這種人，犯不上生氣，更犯不上吵架。錢貨兩清，從此路人，就是對他最大的反擊。
他摸了摸懷裡剩下的兩百多塊錢，眼神瞬間變得火熱起來。
那些陳芝麻爛穀子的破事都翻篇了。
接下來，才是真正的大事。
「走！去磚廠！」
「老子要起全村第一座大紅磚房！」
屋裡的氣氛比火牆還要熱乎。炕桌上，昨晚拿回來的那一沓「大團結」已經被林秀摸得有些溫熱了。
趙山河把錢分成了兩份。一份厚，一份薄。
「秀兒，這五十塊錢還有這幾張肉票，你包好。再把昨兒買的那兩瓶水果罐頭和紅糖裝上。」
趙山河一邊穿鞋，一邊說道：「我先去趟村東頭劉大爺家。」
林秀愣了一下，手裡拿著那十幾塊準備還給大隊的錢：「不先去大隊部嗎？那個王會計昨兒個還在井台邊說風涼話，說咱家占著集體的便宜不還，明年不給咱分返銷糧了……」
「讓他放屁去。」
趙山河系好棉襖扣子，眼神沉穩：「他是外人，劉大爺是恩人。」
「當初妞妞發燒快不行了，老趙家那幫親人躲咱們像躲瘟神。只有劉大爺，跟咱們非親非故，拿出了自個兒的棺材本。」
「做人得有個先來後到。」
趙山河提起網兜，語氣鄭重：「劉大爺這錢，是『良心債』，得先還，還得還得恭恭敬敬。大隊那錢，是『面子債』。等我把良心安頓好了，再去拿錢扇那勢利眼的臉，也不遲！」
聽著丈夫這話，林秀眼裡的淚花又泛上來了。她用力點了點頭。
自家男人，是真活明白了。
……
村東頭，劉家小院。
院子裡掃得乾乾淨淨，連角落裡的柴火垛都碼得整整齊齊。
劉長水老爺子今年六十多了，是抗美援朝回來的老兵，也是村里出了名的「倔老頭」。
平時不愛言語，看誰不順眼就崩誰兩句，但村里誰家有個紅白喜事，他都去幫忙。
此時，老爺子正坐在小板凳上，用磨刀石蹭著一把生鏽的鐮刀。
「吱呀。」
院門推開。
劉長水抬頭，看見趙山河提著大包小裹進來，那兩道花白的眉毛立馬皺了起來。
「不過日子了？」
老爺子沒起身，手裡的鐮刀依舊蹭得霍霍響，語氣硬邦邦的：「剛分家就學會擺闊了？買這些金貴玩意兒幹啥？留著錢給妞妞買點細糧不好嗎？」
他是真生氣。在他看來，趙老大家底薄，有點錢就該用在刀刃上，買罐頭那是敗家。
「大爺，這是孝敬您的。」
趙山河也不惱，笑著把東西放在窗台上，然後從兜里掏出那個早就包好的紅布包，雙手遞了過去：
「這是去年臘月，妞妞看病跟您借的五十塊錢。拖了一年了，今兒給您送來。」
劉長水手裡的動作停住了。
他放下鐮刀，在那件舊軍大衣上擦了擦手，抬起渾濁的眼睛，審視著趙山河，眼神突然變得銳利：
「山河，跟大爺交個底。」
「這錢，哪來的？」
五十塊錢不是小數目。趙山河以前是個啥樣他清楚，窩囊、沒主意。這才幾天，哪來這麼多錢？
「你小子可別為了翻身，去干那些投機倒把、偷雞摸狗的爛事。要是那樣，這錢我不要，還得拿皮帶抽你！」
這就是那個年代的老輩人。錢重要，但路子正更重要。
「大爺您放心。」
趙山河腰杆挺得筆直，眼神清亮：「這是我進深山打獵換的。前天打了只馬豹子（猞猁），賣了個好價錢。每一分都乾乾淨淨，不怕公家查。」
看著趙山河那坦蕩的眼神，劉長水那張緊繃的臉上，終於露出了一絲笑紋。
「好！好樣兒的！」
老頭站起來，重重地拍了拍趙山河的肩膀，力道大得讓趙山河肩膀生疼：「我就說嘛，咱們關東的爺們兒，只要肯出力氣，就沒有過不去的坎兒！浪子回頭金不換！」
他接過那個紅布包，打開，只抽走了那五十塊錢本金。
然後，把趙山河特意多塞進去的五塊錢「利息」，直接塞回了趙山河的棉襖兜里。
「這個拿回去。」
「大爺，這是給您的利息……」
「屁的利息！」
老頭眼睛一瞪，那股子當過兵的脾氣上來了：「咱們是鄉里鄉親，不是舊社會的黃世仁！你是救孩子的命，我要是收你利息，我這張老臉往哪擱？我死後咋去見老戰友？」
「可是……」
「拿著！」
劉長水語氣不容置疑，「給妞妞做身新棉襖。那孩子苦，大冬天連件像樣的衣服都沒有，我看著都心疼。這錢要是讓我看見你拿去買酒喝，我饒不了你！」
趙山河捏著那被退回來的五塊錢，眼眶有點發熱。
誰說這世道全是勢利眼？
這種嘴上硬、心腸熱，在你落難時拉一把還不求回報的好人，才是這村裡的脊樑。
「行，大爺，我聽您的。」
趙山河也沒再矯情，給老頭點了根煙，兩人坐在院子裡聊了幾句。
臨走時，趙山河把想蓋房的事提了一嘴。
劉長水抽了口煙，點了點頭，給了句定心丸：「蓋吧。分了家，就把腰杆挺起來。你那個娘偏心眼偏到咯吱窩去了，你離遠點是好事。缺啥人手說話，大爺這把老骨頭還能幫你遞塊磚。」
從劉家出來，趙山河覺得渾身輕快，心裡的最後一塊石頭落地了。
良心安了。
接下來，該去大隊部，會會那王會計了。
靠山屯大隊部，會計室。
屋裡生著爐子，暖烘烘的。
王長貴正端著個掉瓷的茶缸子，跟婦女主任嘮嗑。
「哎，我說長貴啊，趙老大家分出來單過了，今年冬天的救濟糧，咱還得給預備點吧？」婦女主任隨口提了一嘴。
「預備啥？」
王長貴吹了吹茶缸子上的茶葉沫，眼皮都沒抬，慢條斯理地說道：
「主任，不是我說你，慈不掌兵，義不掌財。咱們大隊的糧食那是集體的血汗，得用在刀刃上。趙老大好手好腳的，剛分家就伸手要救濟？這要是傳出去，別的社員怎麼看？咱們得維護集體的公平不是？」
這話聽著在那叫一個大義凜然。
「可是……」
「沒什麼可是的。年輕人嘛，就得讓他吃點苦頭，才懂得上進。我這是為了他好。」
正說著，門帘一挑。
趙山河帶著一身寒氣走了進來。
王長貴抬頭看了一眼，屁股都沒挪窩，甚至都沒正眼看趙山河，只是用手指敲了敲桌子上的帳本，語氣公事公辦，透著股子高高在上的味道：
「呦，趙老大來了？」
「正好，我正要找你。剛才我們也商量了，雖說你困難，但國有國法，村有村規。你前年借的那三十斤棒子麵，還有這幾年的提留款，今年要是再拖，我也保不住你了。為了大隊的帳目平衡，明年的返銷糧指標，我只能先緊著信用好的人家了。你得理解大隊的難處。」
趙山河沒說話，只是靜靜地看著他表演。
見趙山河不吭聲，王長貴以為他又是來裝可憐求情的，便嘆了口氣，擺出一副恨鐵不成鋼的架勢：
「山河啊，不是我說你。人窮志短，馬瘦毛長。你既然分家了，就得有個過日子的樣。別整天想著占集體的便宜。咱們都是社會主義新農民，得有點覺悟，不能老當大隊的尾巴，讓全村人跟著你丟臉，你說是不？」
這番話，句句占理，字字誅心。
要是前世的趙山河，這會兒早就羞得抬不起頭，甚至要跪下求他高抬貴手了。
但現在的趙山河，只是淡淡地笑了笑。
他走到破辦公桌前，把手伸進棉襖兜里。
「王會計說得對。」
趙山河語氣平靜：「覺悟得有，帳也得清。不能因為我一家，拖了集體的後腿。」
說完，他把那疊整理好的錢，輕輕放在了王長貴面前的帳本上。
「一共十塊七毛二。連本帶利，您點點。」
嘎？
王長貴正準備繼續長篇大論地教育人，突然看見桌上的錢，後半截話直接卡在嗓子眼裡了。
他愣了一下，隨即眉頭皺得更緊了。
他沒有馬上收錢，而是用一種審視犯人的目光，上下打量著趙山河，又看了看那錢，語氣變得更加嚴肅：
「山河，這錢哪來的？」
「我可醜話說在前頭。咱們大隊是先進集體，這錢得來路正。你要是去幹了什麼投機倒把、偷雞摸狗的事兒，這錢大隊可不能收，還得送你去公社學習班！這是原則問題！」
趙山河迎著他的目光，腰杆挺得筆直，聲音朗朗：
「放心，進山打獵換的。靠山吃山，憑力氣吃飯，不給社會主義抹黑。」
王長貴被噎了一下，沒話說了。他狐疑地拿起錢，一張張反覆看，甚至對著光照了照水印，生怕是假幣。
那副小家子氣的樣，跟他剛才滿口的大道理形成了鮮明的對比。
「行吧。」
確認錢沒問題，王長貴有些不情不願地拉開抽屜，拿出印泥。
他一邊慢吞吞地開收據，一邊還不忘最後噁心趙山河一下：
「既然還上了，那是好事。不過山河啊，我還是得提醒你一句。年輕人手裡有點錢，別燒包。別今兒還了帳，明兒又去吃喝嫖賭。過日子得細水長流，別到時候又來大隊部哭窮，那時候我可就不講情面了。」
「啪。」
紅章蓋下。
趙山河接過收據，仔細看了看，然後折好放進兜里。
他看著王長貴，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑：
「王會計教訓得是。」
「不過您放心，從今往後，我就算餓死，也不會再來麻煩您動用『原則』。」
「您這把算盤，留著算計別人吧。」
說完，趙山河衝著旁邊一直沒說話的婦女主任點了點頭：「嬸子，走了。」
然後轉身，大步流星地出了門。
屋內。
王長貴拿著茶缸子的手僵在半空，臉色一陣青一陣白。
趙山河沒罵人，也沒撒潑，甚至全程順著他的話說。
但不知道為什麼，看著那個挺拔的背影，王長貴覺得自己剛才那番大道理，就像是一拳打在了棉花上，反倒把自己顯得像個斤斤計較的小丑。
「這趙老大……」
婦女主任看著門口，若有所思地說了句：「好像不太一樣了。這話說得，硬氣。」
……
門外，陽光刺眼。
趙山河吐出一口濁氣。
跟這種人，犯不上生氣，更犯不上吵架。錢貨兩清，從此路人，就是對他最大的反擊。
他摸了摸懷裡剩下的兩百多塊錢，眼神瞬間變得火熱起來。
那些陳芝麻爛穀子的破事都翻篇了。
接下來，才是真正的大事。
「走！去磚廠！」
「老子要起全村第一座大紅磚房！」