第197章 氣味源頭與系統回歸
黑暗的洞口像一張沉默的嘴。
手電光在洞口邊緣晃動了幾下，沒能照進太深的地方。
那裡面透出的味道越來越濃了。
不是腐爛的臭味。
而是一種難以形容的、混合著陳年草藥、血腥氣和某種甜膩氣息的怪味，聞得人胸口發悶。
「這味兒……」
王胖子捏著鼻子，聲音都變了調。
「比胖爺我三年前在潘家園淘到的那罈子泡了十年的藥酒還衝。」
黑瞎子站在洞口邊，用手電往裡面掃了掃。
「深度未知，坡度挺陡。」
「老規矩，我先下。」
「等等。」
吳邪突然開口。
他舉起手裡的手電，光束落在洞口邊緣的岩壁上。
「你們看這兒。」
岩壁上，有幾道很淺的劃痕。
那劃痕不像是工具鑿出來的。
倒像是……某種尖銳的東西反覆刮擦留下的。
劃痕很新，最多不過幾天。
「有人先下去了？」
潘子沉聲道。
「不一定。」
解雨臣蹲下身，手指在那幾道劃痕上輕輕摸了摸。
「這痕跡……不太對勁。」
他沒說哪裡不對勁。
但所有人都看向了那黑漆漆的洞口。
那股甜膩的血腥味，正從洞裡源源不斷地湧出來。
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是同時看向洞內深處。
兩人都沒有說話。
但站在他們旁邊的江尋古突然感覺到一股極淡的、幾乎難以察覺的寒意從身邊掠過。
那不是殺氣。
更像是某種本能的警覺。
就像野獸進入陌生領地時，渾身肌肉會下意識繃緊的狀態。
「張·啟靈」往前走了半步。
側身擋在洞口與隊伍之間。
他動作很自然，自然到如果不仔細看，甚至會以為他只是想換個站姿。
但吳邪看出來了。
他幾乎是下意識地往「張起靈」身邊靠了半步。
這個動作很輕微。
但「張起靈」側過臉看了他一眼。
沒說話。
只是微微抬了抬下巴，示意他別太靠前。
「我打頭。」
黑瞎子已經綁好了繩索。
「老規矩，下去之後……」
「一起。」
「張起靈」打斷了他的話。
兩個字。
聲音很平。
黑瞎子頓了頓，隨即明白了什麼，咧嘴一笑。
「行，那咱一起下。」
「繩子多系幾道，這坡度看著可不友好。」
直播間裡，畫面隨著手電光晃動。
光線掃過洞壁，那些濕漉漉的岩石表面泛著暗沉沉的光澤。
像是塗了一層薄薄的油脂。
洞很深。
而且越往下越窄。
到後來只能容一人勉強通過。
「這洞……看著就不對勁啊」
「那味道我在屏幕這邊都能聞到似的，太詭異了」
「兩位小哥一起下，這規格夠高」
「剛才那劃痕，不會是粽子留下的吧？」
繩索摩擦岩壁的聲音在洞裡迴蕩。
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是並排下降。
兩人之間始終保持著半臂的距離。
這個距離既能隨時互相照應，又不會在狹窄空間裡互相妨礙。
他們的動作很穩。
哪怕腳下的岩石濕滑，也沒有半點晃動。
越往下，那股味道就越重。
不只是甜膩的血腥味。
還有一種……像是陳年藥材在密閉空間裡發酵後，又混入了某種動物腺體分泌物的腥臊氣。
聞得久了，會讓人有點頭暈。
「下面有光。」
黑瞎子在隊伍最前方低聲說。
不是手電光。
而是一種很微弱的、暗綠色的螢光。
那光很淡。
但在絕對的黑暗中格外顯眼。
「小心點。」
解雨臣的聲音從上方傳來。
「這種光，多半是某種礦物或者……生物。」
「張起靈」沒回應。
只是下降的速度又慢了些。
他的手已經按在了背後的刀柄上。
就在這個時候——
【叮。】
一個聲音，毫無徵兆地在「張起靈」腦海中響起。
那聲音很平靜。
甚至帶著點……久違的、像是老朋友打招呼般的熟稔。
【宿主，好久不見。】
「張起靈」的動作沒有停頓。
甚至連呼吸的頻率都沒有變。
他依舊在下降。
目光依舊注視著下方那團暗綠色的光。
但那雙眼睛深處，有什麼東西很輕微地動了一下。
是系統。
那個已經很久沒有出現、久到他幾乎要忘記其存在的「扮演系統」。
【這段時間，總部那邊做了個全面升級。】
系統的聲音繼續響起，語氣聽起來甚至有點……輕鬆？
【現在的我，智能化程度比以前高了不少。】
【至少，能和你聊聊天了。】
「張起靈」依舊沒說話。
他甚至沒有在腦海中回應。
只是繼續下降。
目光掃過洞壁。
掃過那些濕滑的、泛著暗綠色微光的岩石。
【行，知道你話少。】
系統的聲音里似乎帶著笑意。
【不過該走的流程還得走。】
【宿主，你在秦嶺神樹、精絕鬼城、獻王墓、張家古樓，還有西北那處遺蹟里的表現……】
【嘖，我都看了。】
「張起靈」的手指在岩壁上輕輕借力。
身體又下降了一米。
【符合度很高。】
【雖然中間有那麼幾次……嗯，稍微有點偏離『人設』，但總體來說，非常完美。】
【尤其是張家古樓里，那一手『斷柱』的操作。】
【還有西北遺蹟里對付那些『粽子』時的判斷——冷靜，果決，該殺就殺，該救就救。】
系統頓了頓。
【所以，這次給你補個獎勵。】
【之前因為升級延遲了，現在補上。】
【恭喜宿主，扮演符合度提升5%。】
【當前總符合度:91%。】
【角色契合度同步提升。】
【當前角色契合度:91%。】
【獎勵:張起靈武力值提升10%。】
【當前武力值恢復至:70%。】
一股溫熱的氣流，毫無徵兆地從「張起靈」的胸腔深處湧起。
那感覺並不劇烈。
甚至很溫和。
就像寒冬臘月里喝下一口熱茶。
暖意從喉嚨一路蔓延到四肢百骸。
肌肉、骨骼、經絡，乃至每一寸皮膚，都在這股暖流中微微震顫。
那不是力量突然暴漲的躁動。
而是一種……回歸。
像是原本就屬於這具身體的東西，在沉睡了很久之後，重新被喚醒。
那些在過往戰鬥中被消耗的、被壓制的、甚至因為「扮演度」不足而無法完全調動的力量，此刻正在一點點重新填滿每一處空隙。
「張起靈」閉上眼睛。
很輕地吸了一口氣。
再睜開時，那雙眼睛在黑暗中，似乎比剛才更清亮了些。
【另外，】
系統的聲音裡帶著某種「你懂的」的意味。
【你那位『兄弟』……】
【嗯，就是『張·啟靈』，他的狀態，似乎也因為你這次的提升，產生了一些共鳴。】
【他的武力值，現在應該也恢復到七成左右了。】
「張起靈」的目光，很自然地轉向身側。
「張·啟靈」也正在看他。
兩人之間隔了不到半米。
在這個距離，能清楚地看到對方的眼睛。
黑暗對普通人來說是絕對的障礙。
但對他們來說……不是。
或者說，對他們現在的狀態來說，已經不是了。
「張起靈」突然意識到一件事。
在之前的那些墓里，他其實很少完全動用「夜視」的能力。
不是不能用。
而是……沒必要。
大多數時候，手電光、火把、或者墓里自帶的微弱光源，已經足夠他看清周圍的環境。
真正的、能在絕對黑暗中視物的能力，更多是作為一種底牌，在關鍵時刻保留。
但現在……
他微微眯了眯眼。
視野里的黑暗，正在以一種極其緩慢的速度「褪色」。
不是變得明亮。
而是……那些原本模糊的、混沌的陰影，開始逐漸呈現出清晰的輪廓。
岩壁的紋理。
繩索摩擦的痕跡。
甚至空氣中飄浮的、極其細微的塵埃顆粒。
都在他眼中一點點清晰起來。
這就是七成武力值帶來的變化。
不止是力量、速度、反應。
五感的敏銳度，也在同步回歸。
「張·啟靈」似乎也察覺到了什麼。
他看了「張起靈」一眼。
然後，很輕地點了點頭。
那動作幅度小到幾乎看不見。
但「張起靈」看懂了。
他也點了點頭。
兩人之間沒有一句對話。
甚至沒有眼神的更多交流。
但某種無聲的默契，就在這點頭之間完成了確認。
——你也感覺到了？
——嗯。
——那就好。
繩索又下降了幾米。
暗綠色的光越來越近。
那光是從洞底傳來的。
不是整片的光。
而是……一團一團的，像是什麼東西在黑暗中發出的螢光。
「到底了。」
黑瞎子的聲音從下方傳來，壓得很低。
「都小心點，這地面……不太對勁。」
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是同時落地。
腳踩在地上的觸感，確實不太對勁。
不是堅硬的岩石。
也不是鬆軟的泥土。
而是一種……帶著彈性的、像是某種膠質物堆積後形成的表面。
有點黏。
但還能承受住人的重量。
手電光往周圍掃去。
這是一個不算太大的空間，大約半個籃球場大小。
洞頂很低。
最高的地方也不過三米。
有些地方甚至需要彎腰才能通過。
而在地面上、牆壁上、甚至洞頂上——
全都是那種暗綠色的、散發著微弱螢光的東西。
那是一層厚厚的、像是苔蘚又像是某種菌類的生物。
它們密密麻麻地覆蓋了每一寸岩壁。
在手電光下，那些螢光會隨著光線的移動而微微閃爍。
看起來格外詭異。
「這是……什麼玩意兒？」
王胖子也下來了。
腳踩在那層東西上，發出「噗嘰」一聲輕響。
「別碰。」
解雨臣的聲音很冷。
「這種螢光菌類，多半有毒。」
「不止。」
霍秀秀蹲下身。
但她沒用手去碰。
只是用手電光照著那些東西的表面。
「你們看，這上面有痕跡。」
確實有痕跡。
在那層螢光菌類覆蓋下，能隱約看到一些……刮擦的印記。
不是工具留下的。
更像是——
「爪子。」
江尋古沉聲道。
「某種有爪子的東西，在這裡活動過。」
所有人的手電光，都集中到了那些痕跡上。
那些刮痕很亂。
縱橫交錯。
看起來像是有什麼東西在這裡反覆徘徊、摩擦過。
而且痕跡很新。
最多不過一兩天。
「那味道……」
吳邪突然開口。
他皺著眉，用手電照著洞壁上一處螢光特別密集的地方。
「好像是從那邊傳來的。」
他指的方向，是洞穴的深處。
那裡有一個天然形成的、大約一米寬的狹窄通道。
通道里沒有螢光菌類。
但那股甜膩的血腥味，正是從通道深處源源不斷地湧出來。
「張起靈」邁步往那邊走。
「張·啟靈」跟在他身側半步之後。
兩人一前一後，走向那個通道。
他們的腳步很輕。
落在那層黏膩的菌類上，幾乎沒有發出聲音。
通道不長。
大約七八米。
走到盡頭時，眼前豁然開朗。
那是一個更大的空間。
大約有一個籃球場那麼大。
洞頂高了許多。
至少有五六米。
而在空間的中央……
是一具屍體。
一具很奇怪的屍體。
那屍體靠著洞壁坐著。
身上穿著已經破爛不堪的、看起來像是民國時期的衣物。
屍體沒有腐爛。
甚至保存得相當完整。
皮膚呈現出一種蠟黃色。
像被什麼東西特殊處理過。
但真正讓人毛骨悚然的，是屍體的姿勢。
它雙手抱在胸前。
懷裡緊緊摟著一個東西。
那是一個……石質的罐子。
罐子大約三十厘米高。
通體灰白色。
表面刻滿了密密麻麻的、像是符文又像是蟲紋的圖案。
罐口用某種暗紅色的、已經乾涸的泥漿封死了。
而在罐子周圍，散落著七八個同樣大小的、但已經破碎的罐子碎片。
「這是……」
吳邪的聲音有些發乾。
「飼蠱的容器。」
解雨臣的聲音很冷。
「之前壁畫上畫的那種。」
「用人血和藥材餵養『蠱蟲』，等蠱蟲成熟後，再將其植入活人體內……」
他沒說完。
但所有人都聽懂了。
那些破碎的罐子，意味著這裡的「蠱蟲」已經被人取走過。
而這具屍體懷裡的罐子，是唯一一個還完好的。
「張起靈」走到屍體前。
蹲下身。
他伸手，很輕地碰了碰那個罐子。
冰涼的觸感。
但就在指尖觸碰到罐子的瞬間——
【檢測到特殊物品:『飼蠱罐』(未開封)】
【物品描述:古代『飼蠱』之術的載體，罐內封存著以人血藥材餵養而成的『活蠱』。開封后，蠱蟲會尋找最近的活體寄主，完成寄生。】
【警告:此物極度危險，建議宿主遠離。】
系統的提示音在腦海中響起。
「張起靈」收回手。
目光落在罐口的封泥上。
那封泥已經乾裂了。
但裂痕很新。
看起來，像是最近才被人打開過，然後又重新封上的。
而且封泥的顏色……
他湊近了些，仔細看了看。
暗紅色。
和之前在外面看到的、那些「餌料」石槽里的液體顏色，幾乎一模一樣。
「有人來過這裡。」
他開口。
聲音在空曠的洞穴里顯得格外清晰。
「最近。」
「而且。」
他頓了頓，目光轉向洞穴的另一側。
「不止一個人。」
手電光隨著他的視線移過去。
在洞穴的另一端，靠近岩壁的地面上，散落著一些東西。
幾個空了的壓縮餅乾包裝袋。
兩瓶喝了一半的礦泉水。
還有……幾個用過的醫用紗布。
紗布上沾著暗紅色的、已經乾涸的血跡。
「是汪家的人。」
潘子撿起一個包裝袋，看了一眼上面的生產日期。
「三天前生產的。」
「他們在這裡停留過。」
「不止停留。」
黑瞎子蹲在那些血跡前。
用手指沾了一點，湊到鼻尖聞了聞。
「還有人受傷了。」
「看這齣血量……傷得不輕。」
「張起靈」站起身。
走向洞穴深處。
那股甜膩的血腥味，在這裡達到了頂峰。
而在洞穴最深處，岩壁上有一個天然形成的凹陷。
凹陷里，堆著一些東西。
幾件破爛的衣物。
幾個空罐頭。
還有……一具屍體。
一具很新的屍體。
穿著現代人的登山服。
仰面躺在地上。
胸口有一個巨大的、血肉模糊的傷口。
傷口邊緣不規則。
看起來像是被什麼東西……硬生生撕開的。
而屍體的臉……
吳邪的手電光落在屍體臉上時，整個人都僵住了。
那是汪家隊伍里的一個人。
之前在黑水河灘，他還見過這個人。
當時這人還活著，雖然狼狽，但至少還能走。
現在，他死了。
死在這個洞穴最深處。
胸口被撕開。
臉上的表情凝固在一種極致的恐懼中。
眼睛瞪得很大。
瞳孔已經擴散。
但那種臨死前的驚駭，依舊清晰地印在臉上。
「他是怎麼……」
王胖子的聲音有些發乾。
「不是人幹的。」
江尋古蹲在屍體旁，仔細檢查著傷口。
「這傷口……」
「像是被什麼有爪子的東西，從正面抓開的。」
「而且你們看——」
他指著傷口邊緣。
那裡，有一些很細微的、暗綠色的黏液。
和外面那些螢光菌類上的黏液，一模一樣。
「那東西來過這裡。」
解雨臣的聲音很冷。
「而且，就在不久前。」
所有人的目光，都看向了洞穴的另一端。
那裡，有一條更窄的通道。
通道里漆黑一片。
但那股甜膩的血腥味，正從通道深處源源不斷地湧出來。
比剛才更濃。
濃到幾乎讓人窒息。
「張起靈」和「張·啟靈」對視了一眼。
然後，兩人幾乎同時邁步，走向那條通道。
他們的腳步依舊很穩。
但手，已經按在了刀柄上。
直播間裡，彈幕滾動的速度慢了下來。
「這地方……越來越邪門了」
「那屍體懷裡的罐子，看著就頭皮發麻」
「汪家的人死在這裡，那其他人呢？」
「兩位小哥又要上了……這膽量我是真服」
「我有種不好的預感」
通道很窄。
窄到只能容一人側身通過。
「張起靈」走在最前面。
「張·啟靈」跟在他身後半步。
兩人的動作都很輕。
幾乎沒有發出任何聲音。
但越往裡走，那股甜膩的血腥味就越重。
重到連呼吸都覺得困難。
通道大約走了十幾米。
前方突然出現了一個轉彎。
「張起靈」在轉彎處停下。
他沒立刻轉過去。
而是側耳聽了聽。
沒有聲音。
但那股味道，已經濃到幾乎凝成實質。
他緩緩探出頭，看向轉彎後的空間。
然後，整個人頓住了。
「張·啟靈」也跟著看過去。
然後，他也頓住了。
兩人身後，吳邪等人也跟著湊了過來。
然後——
所有人都愣住了。
那是一個……無法形容的場景。
轉彎後的空間，比外面那個洞穴要大得多。
至少有一個籃球場兩倍大小。
洞頂很高。
至少有七八米。
而在洞穴的中央，是一個巨大的、天然形成的石台。
石台大約兩米高。
通體灰白色。
表面刻滿了密密麻麻的、和之前那個罐子上一模一樣的符文。
但真正讓人毛骨悚然的，是石台上的東西。
那是一個……
人。
或者說，曾經是人。
他盤腿坐在石台中央。
身上穿著一件已經破爛不堪的、看起來像是道袍的衣物。
衣物是暗紅色的。
但不是染上去的顏色。
而是……被血浸透後，乾涸形成的暗紅。
他的皮膚呈現出一種蠟黃色。
和外面那具屍體一樣。
但他沒有腐爛。
甚至保存得比那具屍體還要完整。
完整到……能清楚地看到他臉上的表情。
那是一種極致的痛苦。
眉毛緊緊擰在一起。
眼睛半睜著。
瞳孔已經擴散。
但那種臨死前的掙扎和絕望，依舊清晰地印在臉上。
嘴巴微微張開。
像是在無聲地嘶吼。
而他的胸口——
有一個洞。
一個拳頭大小、貫穿了整個胸口的洞。
洞口邊緣很整齊。
像是被什麼東西從正面精準地挖開的。
洞裡空蕩蕩的。
沒有心臟。
沒有內臟。
什麼都沒有。
只有一片漆黑。
而在那個洞的邊緣，殘留著一些暗綠色的、已經乾涸的黏液。
和外面屍體傷口上的黏液，一模一樣。
「這是……」
吳邪的聲音在顫抖。
「飼蠱的『容器』。」
解雨臣的聲音很冷。
冷到幾乎沒有溫度。
「活人飼蠱，等蠱蟲在體內成熟後，再破體而出。」
「這個人……是被當成了養蠱的『罐子』。」
「那蠱蟲呢？」
王胖子咽了口唾沫。
所有人的目光，都看向了石台的四周。
那裡，散落著七八具屍體。
都是汪家的人。
他們的死狀和石台上那個人一模一樣。
胸口被挖開。
心臟不見了。
臉上凝固著極致的恐懼。
眼睛瞪得很大。
瞳孔擴散。
而在這些屍體中間，有一個……
東西。
那東西大約半米高。
通體暗綠色。
表面覆蓋著一層黏膩的、像是菌類又像是肉瘤的組織。
它沒有固定的形狀。
看起來像是一團被胡亂揉在一起的肉塊。
但在肉塊的表面，密密麻麻地長滿了眼睛。
是的，眼睛。
人類的眼睛。
每一隻眼睛都睜著。
瞳孔漆黑。
眼白布滿血絲。
那些眼睛在不停地轉動。
看向不同的方向。
有些在盯著石台上的屍體。
有些在盯著地上的屍體。
有些……在盯著剛剛走進這個洞穴的眾人。
而在那團肉塊的底部，延伸出十幾條暗綠色的、像是觸手又像是根須的東西。
那些東西扎進了地面。
扎進了周圍的屍體。
甚至扎進了石台本身。
它在呼吸。
很輕微，但確實在呼吸。
每一次呼吸，肉塊表面的那些眼睛就會同時眨一下。
然後，一股更濃的甜膩血腥味，就會從它身上散發出來。
「這是……什麼玩意兒？」
王胖子的聲音都變了調。
沒有人回答。
因為所有人都看清楚了。
在那團肉塊的中央，有一個拳頭大小的、正在緩緩跳動的東西。
那是一顆心臟。
人類的、還在跳動的心臟。
它被包裹在肉塊內部。
每一次跳動，都會帶動整個肉塊微微震顫。
而那些從肉塊底部延伸出的觸手，就會隨之蠕動一下。
像是從周圍的屍體和石台中汲取著什麼養分。
「它……」
吳邪的聲音在顫抖。
「它在吃他們……」
「不止。」
解雨臣的聲音冷得像冰。
「它在用他們的身體，供養那顆心臟。」
「那顆心臟……是活的。」
肉塊表面的那些眼睛，同時轉向了眾人。
然後，所有的瞳孔，同時收縮。
洞穴里，那股甜膩的血腥味，突然濃烈到了極致。
「張起靈」的手，握住了背後的刀柄。
「張·啟靈」的手，也按在了腰間的短刀上。
兩人幾乎同時踏前一步，擋在了所有人面前。
而那顆肉塊——
動了。
手電光在洞口邊緣晃動了幾下，沒能照進太深的地方。
那裡面透出的味道越來越濃了。
不是腐爛的臭味。
而是一種難以形容的、混合著陳年草藥、血腥氣和某種甜膩氣息的怪味，聞得人胸口發悶。
「這味兒……」
王胖子捏著鼻子，聲音都變了調。
「比胖爺我三年前在潘家園淘到的那罈子泡了十年的藥酒還衝。」
黑瞎子站在洞口邊，用手電往裡面掃了掃。
「深度未知，坡度挺陡。」
「老規矩，我先下。」
「等等。」
吳邪突然開口。
他舉起手裡的手電，光束落在洞口邊緣的岩壁上。
「你們看這兒。」
岩壁上，有幾道很淺的劃痕。
那劃痕不像是工具鑿出來的。
倒像是……某種尖銳的東西反覆刮擦留下的。
劃痕很新，最多不過幾天。
「有人先下去了？」
潘子沉聲道。
「不一定。」
解雨臣蹲下身，手指在那幾道劃痕上輕輕摸了摸。
「這痕跡……不太對勁。」
他沒說哪裡不對勁。
但所有人都看向了那黑漆漆的洞口。
那股甜膩的血腥味，正從洞裡源源不斷地湧出來。
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是同時看向洞內深處。
兩人都沒有說話。
但站在他們旁邊的江尋古突然感覺到一股極淡的、幾乎難以察覺的寒意從身邊掠過。
那不是殺氣。
更像是某種本能的警覺。
就像野獸進入陌生領地時，渾身肌肉會下意識繃緊的狀態。
「張·啟靈」往前走了半步。
側身擋在洞口與隊伍之間。
他動作很自然，自然到如果不仔細看，甚至會以為他只是想換個站姿。
但吳邪看出來了。
他幾乎是下意識地往「張起靈」身邊靠了半步。
這個動作很輕微。
但「張起靈」側過臉看了他一眼。
沒說話。
只是微微抬了抬下巴，示意他別太靠前。
「我打頭。」
黑瞎子已經綁好了繩索。
「老規矩，下去之後……」
「一起。」
「張起靈」打斷了他的話。
兩個字。
聲音很平。
黑瞎子頓了頓，隨即明白了什麼，咧嘴一笑。
「行，那咱一起下。」
「繩子多系幾道，這坡度看著可不友好。」
直播間裡，畫面隨著手電光晃動。
光線掃過洞壁，那些濕漉漉的岩石表面泛著暗沉沉的光澤。
像是塗了一層薄薄的油脂。
洞很深。
而且越往下越窄。
到後來只能容一人勉強通過。
「這洞……看著就不對勁啊」
「那味道我在屏幕這邊都能聞到似的，太詭異了」
「兩位小哥一起下，這規格夠高」
「剛才那劃痕，不會是粽子留下的吧？」
繩索摩擦岩壁的聲音在洞裡迴蕩。
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是並排下降。
兩人之間始終保持著半臂的距離。
這個距離既能隨時互相照應，又不會在狹窄空間裡互相妨礙。
他們的動作很穩。
哪怕腳下的岩石濕滑，也沒有半點晃動。
越往下，那股味道就越重。
不只是甜膩的血腥味。
還有一種……像是陳年藥材在密閉空間裡發酵後，又混入了某種動物腺體分泌物的腥臊氣。
聞得久了，會讓人有點頭暈。
「下面有光。」
黑瞎子在隊伍最前方低聲說。
不是手電光。
而是一種很微弱的、暗綠色的螢光。
那光很淡。
但在絕對的黑暗中格外顯眼。
「小心點。」
解雨臣的聲音從上方傳來。
「這種光，多半是某種礦物或者……生物。」
「張起靈」沒回應。
只是下降的速度又慢了些。
他的手已經按在了背後的刀柄上。
就在這個時候——
【叮。】
一個聲音，毫無徵兆地在「張起靈」腦海中響起。
那聲音很平靜。
甚至帶著點……久違的、像是老朋友打招呼般的熟稔。
【宿主，好久不見。】
「張起靈」的動作沒有停頓。
甚至連呼吸的頻率都沒有變。
他依舊在下降。
目光依舊注視著下方那團暗綠色的光。
但那雙眼睛深處，有什麼東西很輕微地動了一下。
是系統。
那個已經很久沒有出現、久到他幾乎要忘記其存在的「扮演系統」。
【這段時間，總部那邊做了個全面升級。】
系統的聲音繼續響起，語氣聽起來甚至有點……輕鬆？
【現在的我，智能化程度比以前高了不少。】
【至少，能和你聊聊天了。】
「張起靈」依舊沒說話。
他甚至沒有在腦海中回應。
只是繼續下降。
目光掃過洞壁。
掃過那些濕滑的、泛著暗綠色微光的岩石。
【行，知道你話少。】
系統的聲音里似乎帶著笑意。
【不過該走的流程還得走。】
【宿主，你在秦嶺神樹、精絕鬼城、獻王墓、張家古樓，還有西北那處遺蹟里的表現……】
【嘖，我都看了。】
「張起靈」的手指在岩壁上輕輕借力。
身體又下降了一米。
【符合度很高。】
【雖然中間有那麼幾次……嗯，稍微有點偏離『人設』，但總體來說，非常完美。】
【尤其是張家古樓里，那一手『斷柱』的操作。】
【還有西北遺蹟里對付那些『粽子』時的判斷——冷靜，果決，該殺就殺，該救就救。】
系統頓了頓。
【所以，這次給你補個獎勵。】
【之前因為升級延遲了，現在補上。】
【恭喜宿主，扮演符合度提升5%。】
【當前總符合度:91%。】
【角色契合度同步提升。】
【當前角色契合度:91%。】
【獎勵:張起靈武力值提升10%。】
【當前武力值恢復至:70%。】
一股溫熱的氣流，毫無徵兆地從「張起靈」的胸腔深處湧起。
那感覺並不劇烈。
甚至很溫和。
就像寒冬臘月里喝下一口熱茶。
暖意從喉嚨一路蔓延到四肢百骸。
肌肉、骨骼、經絡，乃至每一寸皮膚，都在這股暖流中微微震顫。
那不是力量突然暴漲的躁動。
而是一種……回歸。
像是原本就屬於這具身體的東西，在沉睡了很久之後，重新被喚醒。
那些在過往戰鬥中被消耗的、被壓制的、甚至因為「扮演度」不足而無法完全調動的力量，此刻正在一點點重新填滿每一處空隙。
「張起靈」閉上眼睛。
很輕地吸了一口氣。
再睜開時，那雙眼睛在黑暗中，似乎比剛才更清亮了些。
【另外，】
系統的聲音裡帶著某種「你懂的」的意味。
【你那位『兄弟』……】
【嗯，就是『張·啟靈』，他的狀態，似乎也因為你這次的提升，產生了一些共鳴。】
【他的武力值，現在應該也恢復到七成左右了。】
「張起靈」的目光，很自然地轉向身側。
「張·啟靈」也正在看他。
兩人之間隔了不到半米。
在這個距離，能清楚地看到對方的眼睛。
黑暗對普通人來說是絕對的障礙。
但對他們來說……不是。
或者說，對他們現在的狀態來說，已經不是了。
「張起靈」突然意識到一件事。
在之前的那些墓里，他其實很少完全動用「夜視」的能力。
不是不能用。
而是……沒必要。
大多數時候，手電光、火把、或者墓里自帶的微弱光源，已經足夠他看清周圍的環境。
真正的、能在絕對黑暗中視物的能力，更多是作為一種底牌，在關鍵時刻保留。
但現在……
他微微眯了眯眼。
視野里的黑暗，正在以一種極其緩慢的速度「褪色」。
不是變得明亮。
而是……那些原本模糊的、混沌的陰影，開始逐漸呈現出清晰的輪廓。
岩壁的紋理。
繩索摩擦的痕跡。
甚至空氣中飄浮的、極其細微的塵埃顆粒。
都在他眼中一點點清晰起來。
這就是七成武力值帶來的變化。
不止是力量、速度、反應。
五感的敏銳度，也在同步回歸。
「張·啟靈」似乎也察覺到了什麼。
他看了「張起靈」一眼。
然後，很輕地點了點頭。
那動作幅度小到幾乎看不見。
但「張起靈」看懂了。
他也點了點頭。
兩人之間沒有一句對話。
甚至沒有眼神的更多交流。
但某種無聲的默契，就在這點頭之間完成了確認。
——你也感覺到了？
——嗯。
——那就好。
繩索又下降了幾米。
暗綠色的光越來越近。
那光是從洞底傳來的。
不是整片的光。
而是……一團一團的，像是什麼東西在黑暗中發出的螢光。
「到底了。」
黑瞎子的聲音從下方傳來，壓得很低。
「都小心點，這地面……不太對勁。」
「張起靈」和「張·啟靈」幾乎是同時落地。
腳踩在地上的觸感，確實不太對勁。
不是堅硬的岩石。
也不是鬆軟的泥土。
而是一種……帶著彈性的、像是某種膠質物堆積後形成的表面。
有點黏。
但還能承受住人的重量。
手電光往周圍掃去。
這是一個不算太大的空間，大約半個籃球場大小。
洞頂很低。
最高的地方也不過三米。
有些地方甚至需要彎腰才能通過。
而在地面上、牆壁上、甚至洞頂上——
全都是那種暗綠色的、散發著微弱螢光的東西。
那是一層厚厚的、像是苔蘚又像是某種菌類的生物。
它們密密麻麻地覆蓋了每一寸岩壁。
在手電光下，那些螢光會隨著光線的移動而微微閃爍。
看起來格外詭異。
「這是……什麼玩意兒？」
王胖子也下來了。
腳踩在那層東西上，發出「噗嘰」一聲輕響。
「別碰。」
解雨臣的聲音很冷。
「這種螢光菌類，多半有毒。」
「不止。」
霍秀秀蹲下身。
但她沒用手去碰。
只是用手電光照著那些東西的表面。
「你們看，這上面有痕跡。」
確實有痕跡。
在那層螢光菌類覆蓋下，能隱約看到一些……刮擦的印記。
不是工具留下的。
更像是——
「爪子。」
江尋古沉聲道。
「某種有爪子的東西，在這裡活動過。」
所有人的手電光，都集中到了那些痕跡上。
那些刮痕很亂。
縱橫交錯。
看起來像是有什麼東西在這裡反覆徘徊、摩擦過。
而且痕跡很新。
最多不過一兩天。
「那味道……」
吳邪突然開口。
他皺著眉，用手電照著洞壁上一處螢光特別密集的地方。
「好像是從那邊傳來的。」
他指的方向，是洞穴的深處。
那裡有一個天然形成的、大約一米寬的狹窄通道。
通道里沒有螢光菌類。
但那股甜膩的血腥味，正是從通道深處源源不斷地湧出來。
「張起靈」邁步往那邊走。
「張·啟靈」跟在他身側半步之後。
兩人一前一後，走向那個通道。
他們的腳步很輕。
落在那層黏膩的菌類上，幾乎沒有發出聲音。
通道不長。
大約七八米。
走到盡頭時，眼前豁然開朗。
那是一個更大的空間。
大約有一個籃球場那麼大。
洞頂高了許多。
至少有五六米。
而在空間的中央……
是一具屍體。
一具很奇怪的屍體。
那屍體靠著洞壁坐著。
身上穿著已經破爛不堪的、看起來像是民國時期的衣物。
屍體沒有腐爛。
甚至保存得相當完整。
皮膚呈現出一種蠟黃色。
像被什麼東西特殊處理過。
但真正讓人毛骨悚然的，是屍體的姿勢。
它雙手抱在胸前。
懷裡緊緊摟著一個東西。
那是一個……石質的罐子。
罐子大約三十厘米高。
通體灰白色。
表面刻滿了密密麻麻的、像是符文又像是蟲紋的圖案。
罐口用某種暗紅色的、已經乾涸的泥漿封死了。
而在罐子周圍，散落著七八個同樣大小的、但已經破碎的罐子碎片。
「這是……」
吳邪的聲音有些發乾。
「飼蠱的容器。」
解雨臣的聲音很冷。
「之前壁畫上畫的那種。」
「用人血和藥材餵養『蠱蟲』，等蠱蟲成熟後，再將其植入活人體內……」
他沒說完。
但所有人都聽懂了。
那些破碎的罐子，意味著這裡的「蠱蟲」已經被人取走過。
而這具屍體懷裡的罐子，是唯一一個還完好的。
「張起靈」走到屍體前。
蹲下身。
他伸手，很輕地碰了碰那個罐子。
冰涼的觸感。
但就在指尖觸碰到罐子的瞬間——
【檢測到特殊物品:『飼蠱罐』(未開封)】
【物品描述:古代『飼蠱』之術的載體，罐內封存著以人血藥材餵養而成的『活蠱』。開封后，蠱蟲會尋找最近的活體寄主，完成寄生。】
【警告:此物極度危險，建議宿主遠離。】
系統的提示音在腦海中響起。
「張起靈」收回手。
目光落在罐口的封泥上。
那封泥已經乾裂了。
但裂痕很新。
看起來，像是最近才被人打開過，然後又重新封上的。
而且封泥的顏色……
他湊近了些，仔細看了看。
暗紅色。
和之前在外面看到的、那些「餌料」石槽里的液體顏色，幾乎一模一樣。
「有人來過這裡。」
他開口。
聲音在空曠的洞穴里顯得格外清晰。
「最近。」
「而且。」
他頓了頓，目光轉向洞穴的另一側。
「不止一個人。」
手電光隨著他的視線移過去。
在洞穴的另一端，靠近岩壁的地面上，散落著一些東西。
幾個空了的壓縮餅乾包裝袋。
兩瓶喝了一半的礦泉水。
還有……幾個用過的醫用紗布。
紗布上沾著暗紅色的、已經乾涸的血跡。
「是汪家的人。」
潘子撿起一個包裝袋，看了一眼上面的生產日期。
「三天前生產的。」
「他們在這裡停留過。」
「不止停留。」
黑瞎子蹲在那些血跡前。
用手指沾了一點，湊到鼻尖聞了聞。
「還有人受傷了。」
「看這齣血量……傷得不輕。」
「張起靈」站起身。
走向洞穴深處。
那股甜膩的血腥味，在這裡達到了頂峰。
而在洞穴最深處，岩壁上有一個天然形成的凹陷。
凹陷里，堆著一些東西。
幾件破爛的衣物。
幾個空罐頭。
還有……一具屍體。
一具很新的屍體。
穿著現代人的登山服。
仰面躺在地上。
胸口有一個巨大的、血肉模糊的傷口。
傷口邊緣不規則。
看起來像是被什麼東西……硬生生撕開的。
而屍體的臉……
吳邪的手電光落在屍體臉上時，整個人都僵住了。
那是汪家隊伍里的一個人。
之前在黑水河灘，他還見過這個人。
當時這人還活著，雖然狼狽，但至少還能走。
現在，他死了。
死在這個洞穴最深處。
胸口被撕開。
臉上的表情凝固在一種極致的恐懼中。
眼睛瞪得很大。
瞳孔已經擴散。
但那種臨死前的驚駭，依舊清晰地印在臉上。
「他是怎麼……」
王胖子的聲音有些發乾。
「不是人幹的。」
江尋古蹲在屍體旁，仔細檢查著傷口。
「這傷口……」
「像是被什麼有爪子的東西，從正面抓開的。」
「而且你們看——」
他指著傷口邊緣。
那裡，有一些很細微的、暗綠色的黏液。
和外面那些螢光菌類上的黏液，一模一樣。
「那東西來過這裡。」
解雨臣的聲音很冷。
「而且，就在不久前。」
所有人的目光，都看向了洞穴的另一端。
那裡，有一條更窄的通道。
通道里漆黑一片。
但那股甜膩的血腥味，正從通道深處源源不斷地湧出來。
比剛才更濃。
濃到幾乎讓人窒息。
「張起靈」和「張·啟靈」對視了一眼。
然後，兩人幾乎同時邁步，走向那條通道。
他們的腳步依舊很穩。
但手，已經按在了刀柄上。
直播間裡，彈幕滾動的速度慢了下來。
「這地方……越來越邪門了」
「那屍體懷裡的罐子，看著就頭皮發麻」
「汪家的人死在這裡，那其他人呢？」
「兩位小哥又要上了……這膽量我是真服」
「我有種不好的預感」
通道很窄。
窄到只能容一人側身通過。
「張起靈」走在最前面。
「張·啟靈」跟在他身後半步。
兩人的動作都很輕。
幾乎沒有發出任何聲音。
但越往裡走，那股甜膩的血腥味就越重。
重到連呼吸都覺得困難。
通道大約走了十幾米。
前方突然出現了一個轉彎。
「張起靈」在轉彎處停下。
他沒立刻轉過去。
而是側耳聽了聽。
沒有聲音。
但那股味道，已經濃到幾乎凝成實質。
他緩緩探出頭，看向轉彎後的空間。
然後，整個人頓住了。
「張·啟靈」也跟著看過去。
然後，他也頓住了。
兩人身後，吳邪等人也跟著湊了過來。
然後——
所有人都愣住了。
那是一個……無法形容的場景。
轉彎後的空間，比外面那個洞穴要大得多。
至少有一個籃球場兩倍大小。
洞頂很高。
至少有七八米。
而在洞穴的中央，是一個巨大的、天然形成的石台。
石台大約兩米高。
通體灰白色。
表面刻滿了密密麻麻的、和之前那個罐子上一模一樣的符文。
但真正讓人毛骨悚然的，是石台上的東西。
那是一個……
人。
或者說，曾經是人。
他盤腿坐在石台中央。
身上穿著一件已經破爛不堪的、看起來像是道袍的衣物。
衣物是暗紅色的。
但不是染上去的顏色。
而是……被血浸透後，乾涸形成的暗紅。
他的皮膚呈現出一種蠟黃色。
和外面那具屍體一樣。
但他沒有腐爛。
甚至保存得比那具屍體還要完整。
完整到……能清楚地看到他臉上的表情。
那是一種極致的痛苦。
眉毛緊緊擰在一起。
眼睛半睜著。
瞳孔已經擴散。
但那種臨死前的掙扎和絕望，依舊清晰地印在臉上。
嘴巴微微張開。
像是在無聲地嘶吼。
而他的胸口——
有一個洞。
一個拳頭大小、貫穿了整個胸口的洞。
洞口邊緣很整齊。
像是被什麼東西從正面精準地挖開的。
洞裡空蕩蕩的。
沒有心臟。
沒有內臟。
什麼都沒有。
只有一片漆黑。
而在那個洞的邊緣，殘留著一些暗綠色的、已經乾涸的黏液。
和外面屍體傷口上的黏液，一模一樣。
「這是……」
吳邪的聲音在顫抖。
「飼蠱的『容器』。」
解雨臣的聲音很冷。
冷到幾乎沒有溫度。
「活人飼蠱，等蠱蟲在體內成熟後，再破體而出。」
「這個人……是被當成了養蠱的『罐子』。」
「那蠱蟲呢？」
王胖子咽了口唾沫。
所有人的目光，都看向了石台的四周。
那裡，散落著七八具屍體。
都是汪家的人。
他們的死狀和石台上那個人一模一樣。
胸口被挖開。
心臟不見了。
臉上凝固著極致的恐懼。
眼睛瞪得很大。
瞳孔擴散。
而在這些屍體中間，有一個……
東西。
那東西大約半米高。
通體暗綠色。
表面覆蓋著一層黏膩的、像是菌類又像是肉瘤的組織。
它沒有固定的形狀。
看起來像是一團被胡亂揉在一起的肉塊。
但在肉塊的表面，密密麻麻地長滿了眼睛。
是的，眼睛。
人類的眼睛。
每一隻眼睛都睜著。
瞳孔漆黑。
眼白布滿血絲。
那些眼睛在不停地轉動。
看向不同的方向。
有些在盯著石台上的屍體。
有些在盯著地上的屍體。
有些……在盯著剛剛走進這個洞穴的眾人。
而在那團肉塊的底部，延伸出十幾條暗綠色的、像是觸手又像是根須的東西。
那些東西扎進了地面。
扎進了周圍的屍體。
甚至扎進了石台本身。
它在呼吸。
很輕微，但確實在呼吸。
每一次呼吸，肉塊表面的那些眼睛就會同時眨一下。
然後，一股更濃的甜膩血腥味，就會從它身上散發出來。
「這是……什麼玩意兒？」
王胖子的聲音都變了調。
沒有人回答。
因為所有人都看清楚了。
在那團肉塊的中央，有一個拳頭大小的、正在緩緩跳動的東西。
那是一顆心臟。
人類的、還在跳動的心臟。
它被包裹在肉塊內部。
每一次跳動，都會帶動整個肉塊微微震顫。
而那些從肉塊底部延伸出的觸手，就會隨之蠕動一下。
像是從周圍的屍體和石台中汲取著什麼養分。
「它……」
吳邪的聲音在顫抖。
「它在吃他們……」
「不止。」
解雨臣的聲音冷得像冰。
「它在用他們的身體，供養那顆心臟。」
「那顆心臟……是活的。」
肉塊表面的那些眼睛，同時轉向了眾人。
然後，所有的瞳孔，同時收縮。
洞穴里，那股甜膩的血腥味，突然濃烈到了極致。
「張起靈」的手，握住了背後的刀柄。
「張·啟靈」的手，也按在了腰間的短刀上。
兩人幾乎同時踏前一步，擋在了所有人面前。
而那顆肉塊——
動了。