第119章 澳門

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  林承弼帶船隊返回大陸的時間,事實上並不是傳統海商返回的時間。一般的海商要等到年後風向變化才會離開馬尼拉,甚至林承弼等人來時的十月也不是海商常用的出發時間。

  十月下旬季風開始轉向東北風,但仍處於季風轉換期,風向不穩定,常出現季風中斷或風向多變的情況。他們會等到十一月乃至更晚的次年一月出發,此時季風開始增強,風向完全轉為東北風。完成交易後,海商們會在馬尼拉一直等到第二年的四至五月,此時搭乘西南季風回到福建,基本遵從冬去夏回的規律,耗費半年左右的時間。

  但四海幫可等不了那麼久,真等半年再回來,家裡就該揭不開鍋了。

  因此當初出發之時,林昊就定好了此時回返的計劃。

  雖說風向沒那麼合適,但也不是完全不能走。從馬尼拉往澳門是往西北走,風向是東北風,並不是完全逆風,存在足夠的風向利用區間。

  而林昊為了這次航程特意對四艘船進行改良,具體措施為:去掉原先笨重的方形篾硬帆,改用到清朝時期逐漸成熟的扇形帆。

  扇形帆是中國人結合傳統硬帆和西洋三角帆的特點誕生出的新型帆裝。扇形帆以布帆為主,同時通過大量魚骨型骨架增加結構強度,帆面呈弧形展開,受風面積增加了三成。

  這種帆既保留了傳統硬帆易操作的特點,同時又大幅度增加了其逆風能力,這也是船隊敢於這個時候出發的底氣所在。

  不過話又說回來,若非林昊執意要求一趟澳門找人,眾人實際上還可以採取一條更快的航線迴轉。

  那就是沿著呂宋島航行到最北段,隨後乘著北上的黑潮從台灣東面返回。這一路雖然也不怎麼順風,但完全順流,而且距離更近,回程時間將快上不少。

  萬曆四十六年,夏曆十一月十四。

  在經過十一天的艱難航行之後,林承弼率領的船隊終於艱難地抵達了澳門。

  大明嘉靖三十三年(一五五四年),葡萄牙人在幫助明政府鎮壓騷擾沿岸的海盜後,行賄當地官員,獲得了暫居澳門的條件。

  到萬曆後期,留居澳門的葡萄牙人,包括歐洲各國人、黑奴等,已經有數萬之多。

  不過此時的澳門還不是如同後世一樣的殖民地。雖然大明沿襲中國傳統的藩坊制度,允許葡萄牙人對葡萄牙籍居民實行自治,但明朝政府對澳門的主權依然牢牢地握在手中。凡是涉及華人的糾紛、犯罪事宜,統歸中國政府管轄。

  而同時,對於大明官員的命令,澳門的葡萄牙人幾乎無法拒絕。四年前,為了防備荷蘭人進攻,澳門招納了數以百計的日本浪人作為戰鬥人員。但隨後明朝政府要求澳門葡萄牙人限期驅逐倭人出海,而澳門葡萄牙人也只能服從,毫不留情地將日本浪人全部驅逐。而事後明朝官員甚至在澳門議事廳內刻碑,明令嚴禁倭人到澳門,嚴禁買賣中國人口,嚴禁未結婚葡萄牙人上岸等等。

  即使如此,大明依然對澳門的葡萄牙人不放心。在香山縣城至澳門交界處,一直設有重兵把守,對出入的葡萄牙人嚴加盤查。但其實這對澳門反而是好事,因為這等同於幫澳門守好了大後方,可以杜絕其他歐洲國家從陸地進攻澳門。

  在這個時代,澳門是東方最繁華的港口,其地位甚至遠超廣州、長崎、馬尼拉、巴達維亞等地方。

  大明對日本實行嚴厲海禁,導致葡萄牙人事實上壟斷了廣東、福建沿海一帶的對日貿易。大量大明海商不敢冒風險前往日本,反而將物資運往澳門。隨後澳門的葡萄牙人將這些物資重新運往日本,獲取巨額利潤。

  而因為獲利實在太大,澳門行政首長的位置甚至需要在葡萄牙貴族中進行高價競拍。

  據後人統計,僅在萬曆四十四年至崇禎十四年,這不到三十年的時間內,澳門每年從日本所獲純利潤光白銀一項就超過四百七十萬兩,注意是每年四百七十萬兩。

  而我們可憐的崇禎費盡一切力氣瘋狂壓榨百姓,得到的遼餉也不過這麼多,如此就已經將一個帝國逼到了絕境。

  原該屬於大明政府享有的對外貿易利益,全部歸於葡萄牙人之手。

  對於林承弼等人來說,他們自然不可能去廣州進行貿易,因為他們根本沒有任何憑證。

  而澳門則不需要這些,只要你將貨運來,澳門就願意和你做生意,而不會管你是什麼身份。

  同時這裡也有四海幫最需要的造鐵炮的工匠。

  鐵炮不同於銅炮,對工匠工藝的要求非常高,稍有不慎便是炸膛,要麼便只能做成又大又粗的沉重鐵疙瘩。林昊實在沒信心一點一點去做試驗,所以只能挖人。


  同時在澳門,這裡聚集了整個歐洲來東方冒險的野心家。不管是你要什麼人,船匠、士兵、軍官、沒落貴族、航海家等各種各樣的人,你都能在這裡找到。

  在岸上的指引下,林承弼將船隻在碼頭停靠好,頓時大鬆一口氣。這十幾天的航行,比之前更加折磨人。

  之前去馬尼拉,順風南下,只需要算好位置,小心海盜就行。

  但這次在冬季從馬尼拉駛向澳門,由於風向的原因,所有的水手無時無刻不需要操縱船隻進行逆風航行,對精力和體力的消耗是巨大的。

  不過好在,如今終於到了。

  「林一,你帶人守好船隻和貨物,林二,你帶人前去補給物資,王龍你隨我前往澳門城區,我們去找人來收購我們的物資。林六,你去打探我們需要的那些人。」林承弼有條不紊地發布著命令。到了澳門,很多事情就好辦了,至少語言方面沒什麼太大問題了,而且這裡本身就是大明,也算是回家了。

  林承弼隨後又看了看船上疲憊的水手和護衛們,思考了一下,終於又下了最後一條命令:「大頭,帶幾個人去岸上找些畫舫來,記住那些女人不准帶上船。」

  隨著這條命令下達,所有船隻上頓時傳來熱烈的歡呼之聲。

  林承弼苦笑著搖了搖頭。十幾天的生死競速,這些人的神經也一直緊繃著,確實需要放鬆放鬆了,不然人是會憋壞的。

  「走吧,我們儘快去把事情辦完,隨後啟程回家。」林承弼眼中閃過一絲擔憂,家裡最強大的戰力和最好的船隻都被自己帶出來了,這麼久沒回去了,他是真擔心出意外,此刻已經是歸心似箭了。此刻他也有點後悔,就不該答應來澳門招人,要是直接走台灣那邊回去,現在已經到家了。

  就在林承弼等人抵達澳門的同一天。

  東洛島之上,人山人海,旌旗招展,鑼鼓喧天。

  在一陣熱烈的鞭炮聲和敲鑼打鼓聲中,三座船塢的塢門被人直接扒開,塢門外面的海水瞬間從外面洶湧而入,將整個船塢灌得滿滿當當。

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