第60章 騎士
殘陽如血。
平日裡只有王公貴族能觀賞的皇家花園中站滿了人，嬌貴的花卉被踩在腳下，碾進泥土，正如這些亡國之人——衣衫襤褸的殘兵、面色惶恐的青壯、白髮蒼蒼的老人、尚且年幼的孩童。
死寂的氛圍里，只有火把燃燒的噼啪聲，和壓抑的粗喘聲。
卡蘭瑟依然穿著那身莊重的鎏金戰甲，甲面上還留著未擦淨的血漬。
她緩步走到臨時搭建的高台上，看著麻木的子民。
沉默良久後，終於開口說話，聲音不高，卻字字鏗鏘，震得人心頭髮顫。
「辛特拉的子民們！」
「我們……敗了，敗得一塌糊塗。」
女王的聲音低沉沙啞，沒有悲戚的哭訴，只有直面敗局的沉肅，目光掃過每一張沾滿塵土與血污的臉，語氣平靜得近乎刺骨。
「先祖的城牆塌了，我們的田地燒了，家園，已經不在了。」
「尼弗加德的鐵蹄踏著我們的屍骨，他們以為，辛特拉已經屈膝，以為我們會蜷縮在廢墟里，等著被屠戮、被奴役。」
她頓住，攥緊手中聖劍，指節泛白，聲音陡然拔高，帶著金鐵交鳴般的凜冽：「他們錯了。」
「辛特拉的國王，從不乞活；辛特拉的民眾，從不屈服。」
「死守這座孤城，是赴死；今夜衝出去，也是赴死。但死，也要握著劍死，也要死在衝鋒的路上，也要讓那群侵略者記住——我們可以被殺死，但永遠不會被征服！」
「國庫的金銀，分下去！那是我們的，不給豺狼留一分！庫房的鎧甲，分下去！能護一個是一個，能殺一敵是一敵！」
「今夜，我們棄城。但不是逃，是戰！帶著辛特拉的希望，帶著不屈的靈魂，衝出去！活下去的人，要記住今日的火，今日的血；倒下的人，我會在英靈殿中，等著與你們重逢！」
「辛特拉可以滅亡，但決不投降！」
話音落下，廣場上先是死寂，隨即爆發出震天的嘶吼，絕望被怒火與血性衝散，人人眼中燃起微光。
沒有哭泣，沒有退縮，亡國之痛，化作了寧死一戰的勇氣。
「辛特拉，決不投降！」
「不降！」
卡蘭瑟看著、聽著，良久之後，吼聲漸熄。
她的視線掃過每一張臉，最終停留在李德身上。
她招手，示意獵魔人上台。
李德有些詫異，但還是帶著未散的血腥氣，步履穩健地踏上高台。
卡蘭瑟緩步走到李德身前，緩緩抽出腰間那柄傳承自先祖的聖劍。
先是抬手，輕輕按在李德的左肩，聖劍平穩橫置，隨即緩緩移至右肩，劍身貼合肩頭。
這是騎士的冊封禮，雖然眼下的陣仗略顯寒酸，既沒有華貴的儀仗，也沒有盛大的禮樂，但卻格外莊重。
「李德，辛特拉的勇士。」
「圍城死戰，你身先士卒，不退半步，是為『英勇』；
護佑老弱，心存仁善，體恤孤殘，是為『憐憫』；
行事坦蕩，堅守本心，言出必行，是為『誠實』；
不偏不倚，恪守正道，秉公持正，是為『公正』；
臨危赴難，捨身忘己，護我家國，是為『犧牲』；
不為封賞，不求名利，堅守氣節，是為『榮譽』；
居功不傲，行事謙和，低調自持，是為『謙卑』；
身陷絕境，不改初心，不墜風骨，是為『信仰』。」
「你的赤誠肝膽，全城共睹；你的赫赫功勳，舉國銘記。」
「今日，我以辛特拉女王的名義，冊封你為辛特拉的『無畏騎士』。此稱號，享歷代先王所賜無上榮光，無苛責牽絆，無強加重託。」
話音落下，寶劍抬起，完成冊封禮。
一高一矮的二人平靜對視。
騎士享受榮譽，卻要承擔對應的責任，而女王的最後一句話意味著，李德不被束縛，依然可以做那個來去如風，隨心所欲的獵魔人。
李德以手撫胸，微微躬身。
「此身此心，奉使命與信仰，定不負所托。」
台下的民眾們齊聲歡呼。
人群中，一位衣著精緻的老者捧著簡陋畫板，激動得指尖顫抖，握緊炭筆在紙上勾勒這幅畫面，只求把這一幕死死記在腦子裡。
「該死的，沒有顏料，沒有畫布……我必須先畫初稿，女神在上，這必將是我此生最偉大的作品！」
……
宣講和冊封儀式完畢，眾人分頭準備突圍事宜。
卡蘭瑟褪去重甲，洗淨滿身血污，穿上常服，換上一身柔軟的素裙，獨自走向希里的臥房。
平日裡凌厲的眉眼，此刻儘是溫柔，只是眼底深處，藏著化不開的不舍與痛楚。
她站在房門外，手指懸在門把上，久久沒有落下，每一次呼吸都帶著哽咽。
她怕自己一開口，就會哭出來，怕自己的脆弱，被敏感的希里看穿，更怕這一別，就是永別。
最終，她還是輕輕推開了房門。
希里正乖乖坐在床邊，懷裡緊緊抱著心愛的布偶，一雙靈動的大眼睛裡滿是不安與惶恐。
看到卡蘭瑟的瞬間，小公主立刻撲進她懷裡，聲音帶著哭腔，軟糯又無助。
「祖母……」
小公主依舊天真，卻也敏銳地察覺到，今夜過後，恐怕一切都不一樣了。
卡蘭瑟將希里緊緊攬在懷裡，抱得很緊很緊，仿佛要把她揉進自己的骨血里，良久無言。
她有太多話想說，可千言萬語，最終只化作最輕柔的叮囑。
「希里，我的小公主，聽祖母的話，等會兒跟著李德叔叔走。他會護著你，帶你離開這裡，去史凱利傑，去泰莫利亞，去任何沒有戰火、沒有硝煙的地方。」
「記住，從此以後，不許再提自己是辛特拉的公主，不用背負仇恨，也不用想著復國，平平安安，無憂無慮地長大，做個普通的姑娘，就夠了。」
希里搖頭，眼淚瞬間滑落，死死抱住卡蘭瑟的脖子，哭著喊道。
「祖母，不要拋下我，我聽話，我嫁給科德溫王子，我們一起離開，好不好！」
卡蘭瑟閉上眼，淚水滑落臉頰，她輕輕拍著希里的後背，撒下了一個最殘忍也最溫柔的謊言，聲音哽咽，卻無比堅定。
「傻孩子，祖母怎麼捨得扔下你一個人，當然會和你一起走。」
她輕輕拭去希里的眼淚，在她額頭印下一個深深的吻，那是最後的告別，是祖母能給的，全部的溫柔與愛意。
平日裡只有王公貴族能觀賞的皇家花園中站滿了人，嬌貴的花卉被踩在腳下，碾進泥土，正如這些亡國之人——衣衫襤褸的殘兵、面色惶恐的青壯、白髮蒼蒼的老人、尚且年幼的孩童。
死寂的氛圍里，只有火把燃燒的噼啪聲，和壓抑的粗喘聲。
卡蘭瑟依然穿著那身莊重的鎏金戰甲，甲面上還留著未擦淨的血漬。
她緩步走到臨時搭建的高台上，看著麻木的子民。
沉默良久後，終於開口說話，聲音不高，卻字字鏗鏘，震得人心頭髮顫。
「辛特拉的子民們！」
「我們……敗了，敗得一塌糊塗。」
女王的聲音低沉沙啞，沒有悲戚的哭訴，只有直面敗局的沉肅，目光掃過每一張沾滿塵土與血污的臉，語氣平靜得近乎刺骨。
「先祖的城牆塌了，我們的田地燒了，家園，已經不在了。」
「尼弗加德的鐵蹄踏著我們的屍骨，他們以為，辛特拉已經屈膝，以為我們會蜷縮在廢墟里，等著被屠戮、被奴役。」
她頓住，攥緊手中聖劍，指節泛白，聲音陡然拔高，帶著金鐵交鳴般的凜冽：「他們錯了。」
「辛特拉的國王，從不乞活；辛特拉的民眾，從不屈服。」
「死守這座孤城，是赴死；今夜衝出去，也是赴死。但死，也要握著劍死，也要死在衝鋒的路上，也要讓那群侵略者記住——我們可以被殺死，但永遠不會被征服！」
「國庫的金銀，分下去！那是我們的，不給豺狼留一分！庫房的鎧甲，分下去！能護一個是一個，能殺一敵是一敵！」
「今夜，我們棄城。但不是逃，是戰！帶著辛特拉的希望，帶著不屈的靈魂，衝出去！活下去的人，要記住今日的火，今日的血；倒下的人，我會在英靈殿中，等著與你們重逢！」
「辛特拉可以滅亡，但決不投降！」
話音落下，廣場上先是死寂，隨即爆發出震天的嘶吼，絕望被怒火與血性衝散，人人眼中燃起微光。
沒有哭泣，沒有退縮，亡國之痛，化作了寧死一戰的勇氣。
「辛特拉，決不投降！」
「不降！」
卡蘭瑟看著、聽著，良久之後，吼聲漸熄。
她的視線掃過每一張臉，最終停留在李德身上。
她招手，示意獵魔人上台。
李德有些詫異，但還是帶著未散的血腥氣，步履穩健地踏上高台。
卡蘭瑟緩步走到李德身前，緩緩抽出腰間那柄傳承自先祖的聖劍。
先是抬手，輕輕按在李德的左肩，聖劍平穩橫置，隨即緩緩移至右肩，劍身貼合肩頭。
這是騎士的冊封禮，雖然眼下的陣仗略顯寒酸，既沒有華貴的儀仗，也沒有盛大的禮樂，但卻格外莊重。
「李德，辛特拉的勇士。」
「圍城死戰，你身先士卒，不退半步，是為『英勇』；
護佑老弱，心存仁善，體恤孤殘，是為『憐憫』；
行事坦蕩，堅守本心，言出必行，是為『誠實』；
不偏不倚，恪守正道，秉公持正，是為『公正』；
臨危赴難，捨身忘己，護我家國，是為『犧牲』；
不為封賞，不求名利，堅守氣節，是為『榮譽』；
居功不傲，行事謙和，低調自持，是為『謙卑』；
身陷絕境，不改初心，不墜風骨，是為『信仰』。」
「你的赤誠肝膽，全城共睹；你的赫赫功勳，舉國銘記。」
「今日，我以辛特拉女王的名義，冊封你為辛特拉的『無畏騎士』。此稱號，享歷代先王所賜無上榮光，無苛責牽絆，無強加重託。」
話音落下，寶劍抬起，完成冊封禮。
一高一矮的二人平靜對視。
騎士享受榮譽，卻要承擔對應的責任，而女王的最後一句話意味著，李德不被束縛，依然可以做那個來去如風，隨心所欲的獵魔人。
李德以手撫胸，微微躬身。
「此身此心，奉使命與信仰，定不負所托。」
台下的民眾們齊聲歡呼。
人群中，一位衣著精緻的老者捧著簡陋畫板，激動得指尖顫抖，握緊炭筆在紙上勾勒這幅畫面，只求把這一幕死死記在腦子裡。
「該死的，沒有顏料，沒有畫布……我必須先畫初稿，女神在上，這必將是我此生最偉大的作品！」
……
宣講和冊封儀式完畢，眾人分頭準備突圍事宜。
卡蘭瑟褪去重甲，洗淨滿身血污，穿上常服，換上一身柔軟的素裙，獨自走向希里的臥房。
平日裡凌厲的眉眼，此刻儘是溫柔，只是眼底深處，藏著化不開的不舍與痛楚。
她站在房門外，手指懸在門把上，久久沒有落下，每一次呼吸都帶著哽咽。
她怕自己一開口，就會哭出來，怕自己的脆弱，被敏感的希里看穿，更怕這一別，就是永別。
最終，她還是輕輕推開了房門。
希里正乖乖坐在床邊，懷裡緊緊抱著心愛的布偶，一雙靈動的大眼睛裡滿是不安與惶恐。
看到卡蘭瑟的瞬間，小公主立刻撲進她懷裡，聲音帶著哭腔，軟糯又無助。
「祖母……」
小公主依舊天真，卻也敏銳地察覺到，今夜過後，恐怕一切都不一樣了。
卡蘭瑟將希里緊緊攬在懷裡，抱得很緊很緊，仿佛要把她揉進自己的骨血里，良久無言。
她有太多話想說，可千言萬語，最終只化作最輕柔的叮囑。
「希里，我的小公主，聽祖母的話，等會兒跟著李德叔叔走。他會護著你，帶你離開這裡，去史凱利傑，去泰莫利亞，去任何沒有戰火、沒有硝煙的地方。」
「記住，從此以後，不許再提自己是辛特拉的公主，不用背負仇恨，也不用想著復國，平平安安，無憂無慮地長大，做個普通的姑娘，就夠了。」
希里搖頭，眼淚瞬間滑落，死死抱住卡蘭瑟的脖子，哭著喊道。
「祖母，不要拋下我，我聽話，我嫁給科德溫王子，我們一起離開，好不好！」
卡蘭瑟閉上眼，淚水滑落臉頰，她輕輕拍著希里的後背，撒下了一個最殘忍也最溫柔的謊言，聲音哽咽，卻無比堅定。
「傻孩子，祖母怎麼捨得扔下你一個人，當然會和你一起走。」
她輕輕拭去希里的眼淚，在她額頭印下一個深深的吻，那是最後的告別，是祖母能給的，全部的溫柔與愛意。