第三十六章 王城下水道
第65章 王城下水道
「為什麼要接這個委託？」
艾芬索和柯恩在黑暗的下水道中一前一後，深一腳淺一腳地前行。
「他需要幫助，而我——我們，有能力幫他，或者說有可能。」
他們的腳踩在軟爛的不明物體上，腐臭的味道不停地鑽入鼻腔，蚊蠅在他們身邊飛來飛去，不停地騷擾。
「有道理。」
艾芬索點點頭。
「但——你確定他真的需要幫助？既然這件事跟所謂的寶藏有關係————那我很難不懷疑————」
「不管他究竟是想要活命，還是怎樣。」
「但他確實快死了。」
「他不是什麼十惡不赦的罪人。他值得被拯救，同時他也願意為此付出報酬」
O
柯恩頭也不回地答道，緊接著就被一具泡在爛泥里的骸骨絆了一腳。
「有道理。」
艾芬索再次重複道，他的聲音迴蕩在複雜交錯的下水道中，傳來陣陣回聲。
「另外。」
柯恩忽然轉過了身，看向了艾芬索。
「謝謝。」
那雙豎瞳在黑暗中閃閃發亮。
「我也得謝謝你。」艾芬索似乎笑了笑，但在黑暗中顯得無比模糊，柯恩只能看到他一攤手說道：「至少你記得叫上我，而不是一個人自己就去了。實際上，我並不介意走一趟下水道。」
「嗯————但之後要是出現什麼異常情況—一我指的是連你也應對不了的那種」」
O
「我們立刻走。」
「這種情況不太可能發生————但就這麼來吧。」
兩個聲音逐漸消失在了漆黑的下水道。
而黑暗的下水道好像沒有盡頭一樣，兩人走了幾個小時也沒能到終點。
他們沿著那位被噩夢糾纏，幾近癲狂的可憐人曾經走過的路線前進著，逐漸走進了下水道的深處。
深邃的黑暗依舊，他們已經第三次服下貓眼魔藥，這龐大的地下世界在他們眼中亮如白晝。
人工建造的下水道正在漸漸消失在他們的視野里，越來越多古樸滄桑的石制建築泡在水和泥里，上面雕刻著古老的精靈語，以及神秘的盧恩符文。
地形逐漸開闊，污水逐漸清澈，四周的牆壁上也出現了青苔、藤蔓、螢光果等洞穴植物，隨著前方的水流聲越來越大，一個巨大的豁口也出現在了艾芬索眼中。
一條地下暗河從這個豁口傾瀉而出，不遠處乾涸的河道證明這場意外的改道就是最近的事。
這個豁口很奇怪，並不像自然形成的，反而更像是一場爆炸的結果。
艾芬索和柯恩逐漸走近那個豁口，隨後出現在他們眼前的是一個巨大的瀑布，地下暗河的水從這裡落下，墜入懸崖，最終撞擊在懸崖底部，轟隆作響。
而在那個瀑布之底是個較淺的龐大水潭，水潭中有一片有些詭異的泡水石板，上面刻著的盧恩符文竟然在閃閃發光，在水中格外顯眼。
「就是這了。」柯恩一邊說著，一邊扭頭看向了艾芬索，「不過你有沒有覺得這一路有些不太對勁？」
「沒有怪物襲擊，沒有怪物巢穴，甚至沒有怪物蹤跡，也沒有任何新鮮的怪物屍骨，這可太不正常了。」
艾芬索凝視著下方的盧恩符文說道。
「就好像我們踏入了一片禁區，不論是怪物還是人類都退避三舍。」
柯恩補充道，而後撿起一塊石頭，向著瀑布之底丟了下去。
「撲通！」
幾秒後，一聲沉悶落水聲夾在瀑布的轟鳴中傳來，被柯恩敏銳的捕捉到，而後他直接算出了這個懸崖的大概高度。
「大概十七到十九米。」
「跳吧。」
「那之後怎麼上來？」
「這件事交給我。」
「嗯。」
兩人沒有更多廢話，檢查了一下身上的裝備，確認了密封性和綁帶的穩固，就一前一後跳了下去。
又是兩聲沉悶的落水聲，兩個獵魔人的身影在水中沉下又浮起，而後辨別了一下四周環境，就向著岸邊游去。
艾芬索從水中快速向前游去，很快便進入了淺水區，於是站了起來，踩過那些刻著發光符文的石板，走到了一扇緊閉的大門前面。
柯恩緊隨其後，兩人之前服下的貓眼魔藥效果逐漸退去，但他們卻沒有喝下第四瓶。
這裡的環境已經變了，不再是之前的深邃黑暗。
在他們的腳下，是一片塌陷了一半的地板，由無數塊正方形地磚構成，每一個地磚上都刻著一枚符文。
成千上萬個符文同時閃爍，五顏六色的光芒在這片封閉的空間中迴蕩，生生不息，甚至將他們頭頂的天花板都照亮了。
那是一個宏偉的圓拱穹頂，但同樣塌陷了一半，剩下的一半繪製著精美的壁畫，似乎是某種神話。除此之外，還能看到琉璃、寶石、黃金等裝飾品。
四周的牆壁則已經徹底被植被覆蓋，洞穴藤蔓與苔蘚將石磚一點點吞噬殆盡，而今除了那扇銅製大門之外，其他的一切都只剩下幽幽深綠。
就連這扇古老的銅門，也已經鏽的徹底變成了綠色。
艾芬索和柯恩拔出了劍，他們胸口的獵魔人徽章在震動，這裡不僅有魔法的氣息，而且到處都是。
越是靠近那扇鏽蝕的銅門，震動就愈發強烈。
「呼————」
一聲詭異的風聲忽然從艾芬索背後吹來，仿佛有一個風中的人扒住了他的肩膀，竟然將他向後扯了一步。
艾芬索猛地回頭，卻把柯恩嚇了一跳，他也回頭看向艾芬索目光的方向，還以為敵人來自身後，可他卻什麼都沒看見。
「那股風？」
艾芬索皺眉，他同樣沒看見任何異常。
「什麼風？」
柯恩疑惑地問道。
「你沒感覺到？剛才有一陣風————」
「我們在地下，這裡沒有風。」
是啊。
艾芬索忽然意識到了這一點。
他們在維吉瑪的地下，深入廢墟深處，所以這裡不可能有風。
既然沒有風，那剛才的是什麼呢？
艾芬索突然反手一劍向著自己的腦後刺去，布洛克·萊茵在一瞬間轉換為金光十字劍，果真捅到了什麼東西。
「呃啊啊啊啊！」
一聲悽厲的尖叫響起，一團隱藏在艾芬索影子中的黑影被布洛克·萊茵插穿了胸口，而後被艾芬索用力甩在了地上，接著被一腳踩碎，形體頓時消散。
「影魔？」
艾芬索不可置信地挑起一片黑影的碎片，仔細觀察，逐漸和自己腦海中的一個形象對了起來。
影魔，早已絕跡的惡魔類怪物，擅長通過影子寄生人類，以恐懼為食，以製造恐懼取樂，會通過記憶、做夢折磨宿主。
「還真是影魔。」
柯恩也挑起來看了看，果真是和書中描繪的影魔特徵一模一樣。
影魔曾經也是一種駭人聽聞的恐怖怪物，直到人類社會中蠟燭逐漸普及，人類只需要在夜晚點起一根蠟燭，影魔就會被驅逐出屋子，而長時間無法進食的影魔最終會煙消雲散。
至於影魔在過去泛濫的原因則是它的繁殖能力。一旦世界上有人在黑暗中死亡，他的影子裡就有影魔滋生。
幾百年前，人類社會還處於蠻荒時代，文明的燈火尚未照亮黑暗的曠野，影魔就是曾經隱藏在黑暗中的諸多怪物之一。
艾芬索看著影魔殘缺的屍體，摸了摸下巴。
這該不會是世界上最後一個影魔了吧。
不，也許還有一隻。
他站起身，看了眼生鏽的銅門，又和柯恩對視了一眼，他們都已經準備好離開了。
僱主的噩夢問題看來可以解決了，這並不是他受到了詛咒，而是一隻影魔纏上了他。
而這種書籍上記載為「絕跡」、「消失」的怪物自然沒被柯恩加入考慮範圍之內————如今既然發現了影魔，那進行一些針對性處理就是了。
不過他們還沒來得及動身，眼前的一切就陡然變得詭異起來。
艾芬索的眼睛不過是一閉一睜，他眼前那無數刻著不同顏色的發光盧恩符文就全部變成了綠色。
慘澹的綠色，令人不安的綠色，仿佛妖靈的鬼火。
幽幽綠光大盛，照得這座古老的廳堂綠光四溢，照得艾芬索和柯恩臉色一片慘綠，宛若鬼域。
他們胸口的獵魔人徽章頓時跳了起來。
這是比之前劇烈得多的震動，完全可以稱之為跳動。
在這片充滿未知的遺蹟中，似乎有什麼東西被吸引了過來————
艾芬索和柯恩環顧四周，仔細觀察著視線中每一個角落，卻沒有發現任何異常，唯有瘋狂跳動的徽章在告訴他們，在這綠光與陰影交織的空間中，真有某種無形的存在在逼近。
「吱呀————」
在他們的身後，那扇銅門自己打開了，鏽蝕的金屬摩擦著地面，發出令人牙酸的聲響。
艾芬索回頭看去，卻見門後是一座清冷的祭壇。
祭壇四周聚集著無數古怪的人形雕像，它們身體扭曲，肢體殘缺，外表凹凸不平，就像大理石雕像的坯子，也像是某個整腳藝術家粗製濫造的產物。
成百上千的雕像林立，它們的姿勢好像是在掙扎，也好像在祈禱，抑或者是在祈求。
而它們無一例外都面朝中央的那座祭壇一那是一個兩層的龐大石台，一束詭異的慘白光線從上方的石縫中泄漏而出，剛好照在了石台的中央。
也剛好落在了那個被綁在木樁上的人背上。
那是一個人？
白光落在那人的背上，讓他身體的正面被陰影遮擋，艾芬索看不清他的面容，也看不清其他細節，難以分辨這究竟是不是一個真正的人。
不過，也許無需分辨——一個活人怎會出現在這裡？
怎會出現在這封閉不知多少年月，詭異莫測的神秘精靈遺蹟中————
一道類似風聲吹過崎嶇洞穴的呼嘯聲響起，在那被綠色符文填滿的大廳中，空氣忽然扭曲起來。
柯恩注意到了這細微的變化，他也瞬間意識到了他們闖進了一個絕不應該進入的禁地。
從那隻外界絕跡的影魔出現的那一刻，他們就該明白的。
天球交匯帶來了太多詭異生物，其中就包括一些被稱為惡魔的存在，而惡魔中有一個比較特殊的分類—一—夜魔類。
夜魔類的惡魔只會在黑暗中出現，他們懼怕光明，遇光則散，可在黑暗之中，他們是絕對的主宰。
柯恩左手高舉，源源不斷的伊格尼火焰從法印中釋放而出，化作一道火牆，照亮了銅門附近的一小片區域。
艾芬索還在觀察那個祭壇上的神秘人，他聞聲回頭看去，卻不由心頭一跳。
在柯恩放出的火牆之後，是無窮無盡的扭曲的暗影，他們互相擠著，瘋狂的向著柯恩和艾芬索湧來，卻又不得不在火牆面前止步。
無數由黑暗構成形體的生物鋪天蓋地，向著他們二人湧來————
艾芬索認出了他們的身份，他在凱爾莫罕讀過的萬卷藏書發揮了作用。
「移形夢魔，爬行恐懼，恐怖尖喙，黑暗之手，奪火者，熄光魔，影魔，竊魂鯊————」
幾乎所有有記載的夜魔全出現在了這裡。
如果不動用靈能的話，艾芬索和柯恩絕不是他們的對手。
而如果動用靈能————
艾芬索的胳膊上又生出一條藍紫色的細線。
柯恩一步一步後退，退到了艾芬索身邊，他回頭看去，卻見艾芬索將布洛克·萊茵指向了仿佛無窮無盡的夜魔。
一道刺眼的亮光在劍尖亮起，撕開了黑暗的幕布，潔白的聖光照耀，萬千妖魔退散。
無數夜魔嘶吼著，發出悽厲的嚎叫，在白光中一點點被撕裂了身體，湮滅為最原始、純粹的混沌魔力，徹底化為無形。
陽光劍————
這一招從根本上克制世間一切妖魔鬼怪。
並且也是艾芬索用得最順手的一招，那種太陽的力量對他來說顯得得心應手，並且似乎威力奇大。
柯恩的眼前一片白茫茫的，可卻並不覺得刺眼，反而覺得柔和。
而等到片刻之後，他的視野恢復正常後，剛才洶湧的夜魔潮已經煙消雲散。
柯恩揉了揉眼睛，他並不意外這樣的結果。
習慣了。
某人都能在萬軍叢中大開殺戒，單人撕穿重步兵方陣了，區區夜魔又能如何？
柯恩轉過身，跟上了艾芬索的步伐，走進了銅門後的祭壇。
而在他們身後，銅門又自己動了起來，發出吱呀的聲音，緩緩合攏。
其實艾芬索想的很簡單——來都來了。
他倒要看看這個古怪的地方究竟有什麼名堂。在滿足他自己好奇心的同時，也看看這次的奇遇又會帶給他什麼。
反正————他現在很有底氣。
真有事他也不帶怕的。
兩人在一個個人形殘破雕像旁邊路過，穿過了這片龐大的雕像群，接近了中央的祭壇。
祭壇一如既往的刻著美麗的花紋和繁雜的精靈語銘文，就和大部分精靈遺蹟一樣。
艾芬索緩緩踏上那古老的台階，上面的灰塵隨著他腳步落下而四處飛揚。
靈能已經蓄勢待發，只要附近有任何異動，艾芬索就會毫不猶豫地給予其毀滅。
不過，直到他和柯恩一前一後登上了祭壇的頂端，也沒有任何敵人襲擊，更沒有陷阱被觸發。
唯有兩人還在震動的獵魔人徽章提醒著他們，在這平靜的外表下有著暗流涌動，鬼祟潛行。
隨著距離拉近，艾芬索也看清了那個被綁在木樁上、如同祭品般的神秘人。
那是一個女人。
身不著寸縷，渾身骯髒泥垢，少部分裸露出的肌膚白皙稚嫩，一頭烏黑亂發垂下，遮住了臉。
艾芬索將布洛克·萊茵重新變回了正常狀態，而後用劍尖輕輕挑起女人的頭髮，撥向兩側，露出了她的臉。
出乎意料的是，這並不是那個叫做普洛斯佩·希爾雅的精靈悍匪，而是一個完全陌生的存在。
在她的頸部右下位置，鎖骨之上，有一個用烙鐵燙上去的疤痕，以這種可以永久保存的方式刻上了一個單詞——Charlie。
查理是誰？
是她嗎？
艾芬索抬起的劍又垂下了，他只覺得這一切充滿了謎團。
神秘出現在古老祭壇的女人，大量絕跡的夜魔，至今仍在工作的詭異符文大廳。
那些精靈，在人類主宰這片大陸之前究竟都幹了些什麼————
就在此時，艾芬索忽然聽見了一聲微弱的心跳，若隱若無，極難察覺。
而他看向那心跳傳來的方向，卻發現是這個女人的胸口。
艾芬索大為詫異，同時升起了警惕。
這種反常的事，在這樣一個反常的地方發生，其中必定有詐————
心跳聲越來越大，就連離得稍遠的柯恩也聽到了，他和艾芬索同時一步步向後退去，逐漸遠離了祭壇中央的那個女人。
心跳聲還在繼續，艾芬索看著那個女人的變化，逐漸做出了決定。
他要先下手為強。
遠處的查理依舊還在復甦，她的心跳聲逐漸趨於平穩，皮膚恢復了血色，鼻間重新開始有了氣息。
束縛住她雙手雙腳，將她綁在木樁上的繩子隨著她的身體輕輕顫動，紛紛開始了崩解。
經歷了長久歲月的考驗，這些普通的皮繩走到了它們使命的盡頭。
「砰！」
失去繩子的牽扯，查理的身體無力地向前栽倒，而後就被一股莫名的力量死死按在了地上，動彈不得。
單膝跪地的艾芬索站了起來，收回了此前按在地上的手，一個巨大的亞登法陣在查理倒地的一瞬間成型，磅礴且無形的束縛之力把她死死困住，壓制著她的身體，最大限度減緩她的速度，幾近凝滯。
艾芬索向著這個奇怪的神秘女人走去，靠近她後蹲下，然後把她的頭掰正，仔細觀察她的臉，尤其是眼睛。
查理和艾芬索對視了片刻，艾芬索沒能從中看出任何異常，這雙眼睛清澈至極，只有不明所以的懵懂、天真單純的善良，以及對於她面前陌生人的好奇。
就像一個小女孩一樣。
而艾芬索釋放出去的靈能也沒從她的身體裡找到什麼異常，她完全就是一個普通的人類————不，並非人類。
艾芬索撩起她耳側的頭髮，發現她之前一直藏在頭髮下的耳朵竟然是尖的。
這是一個半精靈，並且精靈血統占大部分。
查理看著艾芬索，眨了眨眼，而後張開了嘴，卻沒有像正常人一樣說話，而是發出了古怪的樂器合奏聲。
「（哨笛、豎琴、手鼓、小提琴的合奏聲）。
」
艾芬索和柯恩都愣住了。
直到查理的喉嚨再次發出這種奇特的音樂聲，他們才反應過來，這聲音確實是從一個活著的半精靈嘴裡發出來的。
兩人面面相覷，這聲音悅耳動聽，卻唯獨不該從嘴裡出來。
這種詭異的事情，他們也是第一次見。
艾芬索嘗試著放開了一些壓制，扶著查理坐起來，見她依舊沒有什麼攻擊性舉動，於是緩緩從腰包取出一塊牛肉乾，放進了查理髒兮兮的小手裡。
查理眨了眨眼，笑了，優美的音樂聲再次響起，而後她吃掉了牛肉乾，接著又看向艾芬索。而這次，她的眼中多了些許信任。
「這他媽————」
艾芬索忍不住罵了一句。
他感覺對方不像是活的，但卻沒有證據。
不論是靈能還是魔法，探測給出的結果都是一樣的—一這就是一個活著的半精靈女性。
然而與之矛盾的是——艾芬索又發現這個傢伙居然沒有靈魂。
艾芬索站起身，看向了那被奇怪白光籠罩的祭壇，隨後陷入了片刻思索。
不管怎麼看這地方都像是某種————儀式？祭祀？還是典禮的舉辦地。
參考那個原本綁著這個半精靈的十字架，以及這些石像中不少的跪拜姿態————他認為這更像是某種獻祭。
那些精靈試圖把這個半精靈獻祭給某個神？
艾芬索又看向了那個名叫查理的半精靈女性。
這場獻祭的結果肯定是失敗的。畢竟要是成功了，也不會是現在的樣子了。
可不管他們於了什麼，這個半精靈絕對承擔了某種未知的後果，付出了巨大的代價。
不過她應當還活著，這一點沒錯。
而且————也算是因禍得福吧。昔日的獻祭者們盡數葬身於此，可被綁在十字架上的祭品反而活了下來。
至於現在麼————
艾芬索不是很想直接動手處理掉她，畢竟對方疑似是受害者。
那就只有一個辦法了。
「要不，把她帶回去？」
艾芬索看向柯恩問道，柯恩自然不會反對他的決定，立刻就點頭同意。
於是艾芬索把包紮傷口用的布取了出來，給查理裹上，讓她不至於赤身裸體，然後把她攔腰抱了起來。
查理髮出一陣驚訝的音樂聲，而後自然而然地摟住了艾芬索的脖子。
遠處的那扇銅門再次自己打開，好像在歡送他們出去。
艾芬索和柯恩一前一後走出銅門，而後看著銅門又緩緩合上。
詭異的祭壇消失在他們視野中，柯恩回過頭，看著依舊一片幽綠的大廳，忽然開口說道：「希望我們的善舉不會造成惡果。」
艾芬索看著正在好奇地揪他頭髮的查理，有些無奈地轉過頭說道：「希望吧。不過惡果其實已經出現了。她禍害的第一個對象就是我。」
柯恩看著面容凌亂，略顯狼狽的艾芬索，啞然失笑。
這和小孩有什麼區別呢。
不過還是不能放鬆警惕。
他重新正色，擺正了自己的想法。
艾芬索一邊躲避著查理的干擾，一邊用昆恩之印塑造出一把鋒利的魔力刀刃，從一旁的石壁上剜下了一塊兩米長寬的方形石板，而後抱著查理站了上去。
等到柯恩也站穩之後，艾芬索手中閃爍起阿爾德之印的光芒，斥力和引力同時發揮作用，這塊石板也慢慢飄了起來，就像是精靈遺蹟常見的魔法電梯一樣，帶著他們升了上去。
充滿幽綠符文的大廳，還有會自己動的銅門，以及不知作用的祭壇全都漸漸隱於黑暗中。
秘密埋藏在地下，真相隱於塵埃，這裡究竟發生了怎樣的事情，恐怕也無人能夠知曉。
「對了，所以那個叫佩羅斯佩的松鼠黨，她究竟在哪裡？」
艾芬索的聲音在蜿蜒曲折的下水道里響起，柯恩的聲音緊隨其後。
「首先，她叫普洛斯佩。其次，誰知道呢。我們又不是偵探，為什麼事事都要知道？調查她的下落也並不是我們的工作。」
「也是。」
艾芬索踩過一具泡在污水裡的屍骨，繼續前進。
那具屍骨一歪，向著側面倒下，兩隻白骨手臂徹底散了架，其一直抱在胸口的一個腐爛木箱也滑了下去，向著污泥中沉去。
透過木箱破損的邊角，隱約能看見其中有著滿滿一箱金銀珠寶————
「為什麼要接這個委託？」
艾芬索和柯恩在黑暗的下水道中一前一後，深一腳淺一腳地前行。
「他需要幫助，而我——我們，有能力幫他，或者說有可能。」
他們的腳踩在軟爛的不明物體上，腐臭的味道不停地鑽入鼻腔，蚊蠅在他們身邊飛來飛去，不停地騷擾。
「有道理。」
艾芬索點點頭。
「但——你確定他真的需要幫助？既然這件事跟所謂的寶藏有關係————那我很難不懷疑————」
「不管他究竟是想要活命，還是怎樣。」
「但他確實快死了。」
「他不是什麼十惡不赦的罪人。他值得被拯救，同時他也願意為此付出報酬」
O
柯恩頭也不回地答道，緊接著就被一具泡在爛泥里的骸骨絆了一腳。
「有道理。」
艾芬索再次重複道，他的聲音迴蕩在複雜交錯的下水道中，傳來陣陣回聲。
「另外。」
柯恩忽然轉過了身，看向了艾芬索。
「謝謝。」
那雙豎瞳在黑暗中閃閃發亮。
「我也得謝謝你。」艾芬索似乎笑了笑，但在黑暗中顯得無比模糊，柯恩只能看到他一攤手說道：「至少你記得叫上我，而不是一個人自己就去了。實際上，我並不介意走一趟下水道。」
「嗯————但之後要是出現什麼異常情況—一我指的是連你也應對不了的那種」」
O
「我們立刻走。」
「這種情況不太可能發生————但就這麼來吧。」
兩個聲音逐漸消失在了漆黑的下水道。
而黑暗的下水道好像沒有盡頭一樣，兩人走了幾個小時也沒能到終點。
他們沿著那位被噩夢糾纏，幾近癲狂的可憐人曾經走過的路線前進著，逐漸走進了下水道的深處。
深邃的黑暗依舊，他們已經第三次服下貓眼魔藥，這龐大的地下世界在他們眼中亮如白晝。
人工建造的下水道正在漸漸消失在他們的視野里，越來越多古樸滄桑的石制建築泡在水和泥里，上面雕刻著古老的精靈語，以及神秘的盧恩符文。
地形逐漸開闊，污水逐漸清澈，四周的牆壁上也出現了青苔、藤蔓、螢光果等洞穴植物，隨著前方的水流聲越來越大，一個巨大的豁口也出現在了艾芬索眼中。
一條地下暗河從這個豁口傾瀉而出，不遠處乾涸的河道證明這場意外的改道就是最近的事。
這個豁口很奇怪，並不像自然形成的，反而更像是一場爆炸的結果。
艾芬索和柯恩逐漸走近那個豁口，隨後出現在他們眼前的是一個巨大的瀑布，地下暗河的水從這裡落下，墜入懸崖，最終撞擊在懸崖底部，轟隆作響。
而在那個瀑布之底是個較淺的龐大水潭，水潭中有一片有些詭異的泡水石板，上面刻著的盧恩符文竟然在閃閃發光，在水中格外顯眼。
「就是這了。」柯恩一邊說著，一邊扭頭看向了艾芬索，「不過你有沒有覺得這一路有些不太對勁？」
「沒有怪物襲擊，沒有怪物巢穴，甚至沒有怪物蹤跡，也沒有任何新鮮的怪物屍骨，這可太不正常了。」
艾芬索凝視著下方的盧恩符文說道。
「就好像我們踏入了一片禁區，不論是怪物還是人類都退避三舍。」
柯恩補充道，而後撿起一塊石頭，向著瀑布之底丟了下去。
「撲通！」
幾秒後，一聲沉悶落水聲夾在瀑布的轟鳴中傳來，被柯恩敏銳的捕捉到，而後他直接算出了這個懸崖的大概高度。
「大概十七到十九米。」
「跳吧。」
「那之後怎麼上來？」
「這件事交給我。」
「嗯。」
兩人沒有更多廢話，檢查了一下身上的裝備，確認了密封性和綁帶的穩固，就一前一後跳了下去。
又是兩聲沉悶的落水聲，兩個獵魔人的身影在水中沉下又浮起，而後辨別了一下四周環境，就向著岸邊游去。
艾芬索從水中快速向前游去，很快便進入了淺水區，於是站了起來，踩過那些刻著發光符文的石板，走到了一扇緊閉的大門前面。
柯恩緊隨其後，兩人之前服下的貓眼魔藥效果逐漸退去，但他們卻沒有喝下第四瓶。
這裡的環境已經變了，不再是之前的深邃黑暗。
在他們的腳下，是一片塌陷了一半的地板，由無數塊正方形地磚構成，每一個地磚上都刻著一枚符文。
成千上萬個符文同時閃爍，五顏六色的光芒在這片封閉的空間中迴蕩，生生不息，甚至將他們頭頂的天花板都照亮了。
那是一個宏偉的圓拱穹頂，但同樣塌陷了一半，剩下的一半繪製著精美的壁畫，似乎是某種神話。除此之外，還能看到琉璃、寶石、黃金等裝飾品。
四周的牆壁則已經徹底被植被覆蓋，洞穴藤蔓與苔蘚將石磚一點點吞噬殆盡，而今除了那扇銅製大門之外，其他的一切都只剩下幽幽深綠。
就連這扇古老的銅門，也已經鏽的徹底變成了綠色。
艾芬索和柯恩拔出了劍，他們胸口的獵魔人徽章在震動，這裡不僅有魔法的氣息，而且到處都是。
越是靠近那扇鏽蝕的銅門，震動就愈發強烈。
「呼————」
一聲詭異的風聲忽然從艾芬索背後吹來，仿佛有一個風中的人扒住了他的肩膀，竟然將他向後扯了一步。
艾芬索猛地回頭，卻把柯恩嚇了一跳，他也回頭看向艾芬索目光的方向，還以為敵人來自身後，可他卻什麼都沒看見。
「那股風？」
艾芬索皺眉，他同樣沒看見任何異常。
「什麼風？」
柯恩疑惑地問道。
「你沒感覺到？剛才有一陣風————」
「我們在地下，這裡沒有風。」
是啊。
艾芬索忽然意識到了這一點。
他們在維吉瑪的地下，深入廢墟深處，所以這裡不可能有風。
既然沒有風，那剛才的是什麼呢？
艾芬索突然反手一劍向著自己的腦後刺去，布洛克·萊茵在一瞬間轉換為金光十字劍，果真捅到了什麼東西。
「呃啊啊啊啊！」
一聲悽厲的尖叫響起，一團隱藏在艾芬索影子中的黑影被布洛克·萊茵插穿了胸口，而後被艾芬索用力甩在了地上，接著被一腳踩碎，形體頓時消散。
「影魔？」
艾芬索不可置信地挑起一片黑影的碎片，仔細觀察，逐漸和自己腦海中的一個形象對了起來。
影魔，早已絕跡的惡魔類怪物，擅長通過影子寄生人類，以恐懼為食，以製造恐懼取樂，會通過記憶、做夢折磨宿主。
「還真是影魔。」
柯恩也挑起來看了看，果真是和書中描繪的影魔特徵一模一樣。
影魔曾經也是一種駭人聽聞的恐怖怪物，直到人類社會中蠟燭逐漸普及，人類只需要在夜晚點起一根蠟燭，影魔就會被驅逐出屋子，而長時間無法進食的影魔最終會煙消雲散。
至於影魔在過去泛濫的原因則是它的繁殖能力。一旦世界上有人在黑暗中死亡，他的影子裡就有影魔滋生。
幾百年前，人類社會還處於蠻荒時代，文明的燈火尚未照亮黑暗的曠野，影魔就是曾經隱藏在黑暗中的諸多怪物之一。
艾芬索看著影魔殘缺的屍體，摸了摸下巴。
這該不會是世界上最後一個影魔了吧。
不，也許還有一隻。
他站起身，看了眼生鏽的銅門，又和柯恩對視了一眼，他們都已經準備好離開了。
僱主的噩夢問題看來可以解決了，這並不是他受到了詛咒，而是一隻影魔纏上了他。
而這種書籍上記載為「絕跡」、「消失」的怪物自然沒被柯恩加入考慮範圍之內————如今既然發現了影魔，那進行一些針對性處理就是了。
不過他們還沒來得及動身，眼前的一切就陡然變得詭異起來。
艾芬索的眼睛不過是一閉一睜，他眼前那無數刻著不同顏色的發光盧恩符文就全部變成了綠色。
慘澹的綠色，令人不安的綠色，仿佛妖靈的鬼火。
幽幽綠光大盛，照得這座古老的廳堂綠光四溢，照得艾芬索和柯恩臉色一片慘綠，宛若鬼域。
他們胸口的獵魔人徽章頓時跳了起來。
這是比之前劇烈得多的震動，完全可以稱之為跳動。
在這片充滿未知的遺蹟中，似乎有什麼東西被吸引了過來————
艾芬索和柯恩環顧四周，仔細觀察著視線中每一個角落，卻沒有發現任何異常，唯有瘋狂跳動的徽章在告訴他們，在這綠光與陰影交織的空間中，真有某種無形的存在在逼近。
「吱呀————」
在他們的身後，那扇銅門自己打開了，鏽蝕的金屬摩擦著地面，發出令人牙酸的聲響。
艾芬索回頭看去，卻見門後是一座清冷的祭壇。
祭壇四周聚集著無數古怪的人形雕像，它們身體扭曲，肢體殘缺，外表凹凸不平，就像大理石雕像的坯子，也像是某個整腳藝術家粗製濫造的產物。
成百上千的雕像林立，它們的姿勢好像是在掙扎，也好像在祈禱，抑或者是在祈求。
而它們無一例外都面朝中央的那座祭壇一那是一個兩層的龐大石台，一束詭異的慘白光線從上方的石縫中泄漏而出，剛好照在了石台的中央。
也剛好落在了那個被綁在木樁上的人背上。
那是一個人？
白光落在那人的背上，讓他身體的正面被陰影遮擋，艾芬索看不清他的面容，也看不清其他細節，難以分辨這究竟是不是一個真正的人。
不過，也許無需分辨——一個活人怎會出現在這裡？
怎會出現在這封閉不知多少年月，詭異莫測的神秘精靈遺蹟中————
一道類似風聲吹過崎嶇洞穴的呼嘯聲響起，在那被綠色符文填滿的大廳中，空氣忽然扭曲起來。
柯恩注意到了這細微的變化，他也瞬間意識到了他們闖進了一個絕不應該進入的禁地。
從那隻外界絕跡的影魔出現的那一刻，他們就該明白的。
天球交匯帶來了太多詭異生物，其中就包括一些被稱為惡魔的存在，而惡魔中有一個比較特殊的分類—一—夜魔類。
夜魔類的惡魔只會在黑暗中出現，他們懼怕光明，遇光則散，可在黑暗之中，他們是絕對的主宰。
柯恩左手高舉，源源不斷的伊格尼火焰從法印中釋放而出，化作一道火牆，照亮了銅門附近的一小片區域。
艾芬索還在觀察那個祭壇上的神秘人，他聞聲回頭看去，卻不由心頭一跳。
在柯恩放出的火牆之後，是無窮無盡的扭曲的暗影，他們互相擠著，瘋狂的向著柯恩和艾芬索湧來，卻又不得不在火牆面前止步。
無數由黑暗構成形體的生物鋪天蓋地，向著他們二人湧來————
艾芬索認出了他們的身份，他在凱爾莫罕讀過的萬卷藏書發揮了作用。
「移形夢魔，爬行恐懼，恐怖尖喙，黑暗之手，奪火者，熄光魔，影魔，竊魂鯊————」
幾乎所有有記載的夜魔全出現在了這裡。
如果不動用靈能的話，艾芬索和柯恩絕不是他們的對手。
而如果動用靈能————
艾芬索的胳膊上又生出一條藍紫色的細線。
柯恩一步一步後退，退到了艾芬索身邊，他回頭看去，卻見艾芬索將布洛克·萊茵指向了仿佛無窮無盡的夜魔。
一道刺眼的亮光在劍尖亮起，撕開了黑暗的幕布，潔白的聖光照耀，萬千妖魔退散。
無數夜魔嘶吼著，發出悽厲的嚎叫，在白光中一點點被撕裂了身體，湮滅為最原始、純粹的混沌魔力，徹底化為無形。
陽光劍————
這一招從根本上克制世間一切妖魔鬼怪。
並且也是艾芬索用得最順手的一招，那種太陽的力量對他來說顯得得心應手，並且似乎威力奇大。
柯恩的眼前一片白茫茫的，可卻並不覺得刺眼，反而覺得柔和。
而等到片刻之後，他的視野恢復正常後，剛才洶湧的夜魔潮已經煙消雲散。
柯恩揉了揉眼睛，他並不意外這樣的結果。
習慣了。
某人都能在萬軍叢中大開殺戒，單人撕穿重步兵方陣了，區區夜魔又能如何？
柯恩轉過身，跟上了艾芬索的步伐，走進了銅門後的祭壇。
而在他們身後，銅門又自己動了起來，發出吱呀的聲音，緩緩合攏。
其實艾芬索想的很簡單——來都來了。
他倒要看看這個古怪的地方究竟有什麼名堂。在滿足他自己好奇心的同時，也看看這次的奇遇又會帶給他什麼。
反正————他現在很有底氣。
真有事他也不帶怕的。
兩人在一個個人形殘破雕像旁邊路過，穿過了這片龐大的雕像群，接近了中央的祭壇。
祭壇一如既往的刻著美麗的花紋和繁雜的精靈語銘文，就和大部分精靈遺蹟一樣。
艾芬索緩緩踏上那古老的台階，上面的灰塵隨著他腳步落下而四處飛揚。
靈能已經蓄勢待發，只要附近有任何異動，艾芬索就會毫不猶豫地給予其毀滅。
不過，直到他和柯恩一前一後登上了祭壇的頂端，也沒有任何敵人襲擊，更沒有陷阱被觸發。
唯有兩人還在震動的獵魔人徽章提醒著他們，在這平靜的外表下有著暗流涌動，鬼祟潛行。
隨著距離拉近，艾芬索也看清了那個被綁在木樁上、如同祭品般的神秘人。
那是一個女人。
身不著寸縷，渾身骯髒泥垢，少部分裸露出的肌膚白皙稚嫩，一頭烏黑亂發垂下，遮住了臉。
艾芬索將布洛克·萊茵重新變回了正常狀態，而後用劍尖輕輕挑起女人的頭髮，撥向兩側，露出了她的臉。
出乎意料的是，這並不是那個叫做普洛斯佩·希爾雅的精靈悍匪，而是一個完全陌生的存在。
在她的頸部右下位置，鎖骨之上，有一個用烙鐵燙上去的疤痕，以這種可以永久保存的方式刻上了一個單詞——Charlie。
查理是誰？
是她嗎？
艾芬索抬起的劍又垂下了，他只覺得這一切充滿了謎團。
神秘出現在古老祭壇的女人，大量絕跡的夜魔，至今仍在工作的詭異符文大廳。
那些精靈，在人類主宰這片大陸之前究竟都幹了些什麼————
就在此時，艾芬索忽然聽見了一聲微弱的心跳，若隱若無，極難察覺。
而他看向那心跳傳來的方向，卻發現是這個女人的胸口。
艾芬索大為詫異，同時升起了警惕。
這種反常的事，在這樣一個反常的地方發生，其中必定有詐————
心跳聲越來越大，就連離得稍遠的柯恩也聽到了，他和艾芬索同時一步步向後退去，逐漸遠離了祭壇中央的那個女人。
心跳聲還在繼續，艾芬索看著那個女人的變化，逐漸做出了決定。
他要先下手為強。
遠處的查理依舊還在復甦，她的心跳聲逐漸趨於平穩，皮膚恢復了血色，鼻間重新開始有了氣息。
束縛住她雙手雙腳，將她綁在木樁上的繩子隨著她的身體輕輕顫動，紛紛開始了崩解。
經歷了長久歲月的考驗，這些普通的皮繩走到了它們使命的盡頭。
「砰！」
失去繩子的牽扯，查理的身體無力地向前栽倒，而後就被一股莫名的力量死死按在了地上，動彈不得。
單膝跪地的艾芬索站了起來，收回了此前按在地上的手，一個巨大的亞登法陣在查理倒地的一瞬間成型，磅礴且無形的束縛之力把她死死困住，壓制著她的身體，最大限度減緩她的速度，幾近凝滯。
艾芬索向著這個奇怪的神秘女人走去，靠近她後蹲下，然後把她的頭掰正，仔細觀察她的臉，尤其是眼睛。
查理和艾芬索對視了片刻，艾芬索沒能從中看出任何異常，這雙眼睛清澈至極，只有不明所以的懵懂、天真單純的善良，以及對於她面前陌生人的好奇。
就像一個小女孩一樣。
而艾芬索釋放出去的靈能也沒從她的身體裡找到什麼異常，她完全就是一個普通的人類————不，並非人類。
艾芬索撩起她耳側的頭髮，發現她之前一直藏在頭髮下的耳朵竟然是尖的。
這是一個半精靈，並且精靈血統占大部分。
查理看著艾芬索，眨了眨眼，而後張開了嘴，卻沒有像正常人一樣說話，而是發出了古怪的樂器合奏聲。
「（哨笛、豎琴、手鼓、小提琴的合奏聲）。
」
艾芬索和柯恩都愣住了。
直到查理的喉嚨再次發出這種奇特的音樂聲，他們才反應過來，這聲音確實是從一個活著的半精靈嘴裡發出來的。
兩人面面相覷，這聲音悅耳動聽，卻唯獨不該從嘴裡出來。
這種詭異的事情，他們也是第一次見。
艾芬索嘗試著放開了一些壓制，扶著查理坐起來，見她依舊沒有什麼攻擊性舉動，於是緩緩從腰包取出一塊牛肉乾，放進了查理髒兮兮的小手裡。
查理眨了眨眼，笑了，優美的音樂聲再次響起，而後她吃掉了牛肉乾，接著又看向艾芬索。而這次，她的眼中多了些許信任。
「這他媽————」
艾芬索忍不住罵了一句。
他感覺對方不像是活的，但卻沒有證據。
不論是靈能還是魔法，探測給出的結果都是一樣的—一這就是一個活著的半精靈女性。
然而與之矛盾的是——艾芬索又發現這個傢伙居然沒有靈魂。
艾芬索站起身，看向了那被奇怪白光籠罩的祭壇，隨後陷入了片刻思索。
不管怎麼看這地方都像是某種————儀式？祭祀？還是典禮的舉辦地。
參考那個原本綁著這個半精靈的十字架，以及這些石像中不少的跪拜姿態————他認為這更像是某種獻祭。
那些精靈試圖把這個半精靈獻祭給某個神？
艾芬索又看向了那個名叫查理的半精靈女性。
這場獻祭的結果肯定是失敗的。畢竟要是成功了，也不會是現在的樣子了。
可不管他們於了什麼，這個半精靈絕對承擔了某種未知的後果，付出了巨大的代價。
不過她應當還活著，這一點沒錯。
而且————也算是因禍得福吧。昔日的獻祭者們盡數葬身於此，可被綁在十字架上的祭品反而活了下來。
至於現在麼————
艾芬索不是很想直接動手處理掉她，畢竟對方疑似是受害者。
那就只有一個辦法了。
「要不，把她帶回去？」
艾芬索看向柯恩問道，柯恩自然不會反對他的決定，立刻就點頭同意。
於是艾芬索把包紮傷口用的布取了出來，給查理裹上，讓她不至於赤身裸體，然後把她攔腰抱了起來。
查理髮出一陣驚訝的音樂聲，而後自然而然地摟住了艾芬索的脖子。
遠處的那扇銅門再次自己打開，好像在歡送他們出去。
艾芬索和柯恩一前一後走出銅門，而後看著銅門又緩緩合上。
詭異的祭壇消失在他們視野中，柯恩回過頭，看著依舊一片幽綠的大廳，忽然開口說道：「希望我們的善舉不會造成惡果。」
艾芬索看著正在好奇地揪他頭髮的查理，有些無奈地轉過頭說道：「希望吧。不過惡果其實已經出現了。她禍害的第一個對象就是我。」
柯恩看著面容凌亂，略顯狼狽的艾芬索，啞然失笑。
這和小孩有什麼區別呢。
不過還是不能放鬆警惕。
他重新正色，擺正了自己的想法。
艾芬索一邊躲避著查理的干擾，一邊用昆恩之印塑造出一把鋒利的魔力刀刃，從一旁的石壁上剜下了一塊兩米長寬的方形石板，而後抱著查理站了上去。
等到柯恩也站穩之後，艾芬索手中閃爍起阿爾德之印的光芒，斥力和引力同時發揮作用，這塊石板也慢慢飄了起來，就像是精靈遺蹟常見的魔法電梯一樣，帶著他們升了上去。
充滿幽綠符文的大廳，還有會自己動的銅門，以及不知作用的祭壇全都漸漸隱於黑暗中。
秘密埋藏在地下，真相隱於塵埃，這裡究竟發生了怎樣的事情，恐怕也無人能夠知曉。
「對了，所以那個叫佩羅斯佩的松鼠黨，她究竟在哪裡？」
艾芬索的聲音在蜿蜒曲折的下水道里響起，柯恩的聲音緊隨其後。
「首先，她叫普洛斯佩。其次，誰知道呢。我們又不是偵探，為什麼事事都要知道？調查她的下落也並不是我們的工作。」
「也是。」
艾芬索踩過一具泡在污水裡的屍骨，繼續前進。
那具屍骨一歪，向著側面倒下，兩隻白骨手臂徹底散了架，其一直抱在胸口的一個腐爛木箱也滑了下去，向著污泥中沉去。
透過木箱破損的邊角，隱約能看見其中有著滿滿一箱金銀珠寶————