第68章 鮮血律法
十（X）？
孔鳩眼中閃過一道景象。
那是他在下水道時，斯奎奇露出自己前爪的樣子。
XIII。
一道幽幽的綠光自斯奎奇前爪那道烙印上浮現，閃爍不定。
斯奎奇曾說過，那不僅是一枚徽記、更是一個聖數，更是它守護人類生命的起源象徵。
既然「十三」承載著如此深重的概念，那麼「十」呢？
它是否也蘊含著某種獨屬於那個存在的隱秘意義？
一個令人戰慄的念頭悄然鑽進孔鳩的腦海。
莫非，某位至高存在新鄉，正暗中進行著與聖數相關的儀式？
孔鳩清晰地記得艾勒面對斯奎奇時那副恭敬乃至畏懼的神情。
他明白，雖然斯奎奇與自己交流時大大咧咧的，但它那等存在所掌握的力量，遠非自己所能揣測。
如果新鄉也藏著這樣一位存在……
如果這位存在正在推行某項計劃，需要十次獻祭才能達成目的……
而如今，十次獻祭，是否已完成九次？
一陣寒意順著脊背爬升，孔鳩的臉色微微發白，眼底閃過一絲不安。
「我怎麼覺得自己的猜想是對的呢……」
孔鳩盯著血紅色的X，眼神愈發不安。
不，只要有可能，就得提防！
孔鳩神色愈發不安，轉而對二女道：「我有一個非常不好的預感，必須立刻向ICE匯報。」
「需要電話嗎？」蝰麗掏出了那部可進行亞空間通訊的話機。
孔鳩一把接過，撥通了貝蒂專線。
「蝰麗，你又有什麼事……」貝蒂的聲音從另一端傳來。
「是我，孔鳩。」
孔鳩打斷她，眉頭緊鎖成一團，語氣焦灼。
「沒時間細說了，貝蒂，你馬上聯繫ICE，調查與新鄉地區『十』這一聖數相關的教派活動跡象，包括它們的象徵意義和目的。我這就來找你，見面再談！」
「聖數？你怎麼會知道喚靈部的最高機密……」
貝蒂的話還未說完，孔鳩已徑直掛斷電話。
他迅速披上禦寒外套，朝蝰麗與米娜使了個眼神。
「快走，時間不多了。」
……
里新鄉，紅方大廳。
現在是白天，休戰時期，許多隸屬於喚靈科的亡魂都還在里新鄉各處忙著自己的事，沒有任何半透明的亡魂在此讀條，顯得空蕩蕩的。
貝蒂仍坐在吧檯前，脖頸以上煙霧繚繞。
望著孔鳩匆匆走來的身影，她急忙起身，語氣帶著一絲試探：
「我以為你是來責問我向米娜透露你信息的事。我可以解釋，紅方貝蒂雖承載我的記憶，但她的意志並不與我完全一致……」
「現在不是說這些的時候。」
孔鳩快步穿過大廳，幾乎是小跑到貝蒂面前，將一張剛列印出來的新鄉地圖「啪」地攤在吧檯上。
他的手指急切地划過圖上一個又一個用紅筆標記的地點。
堅尼街、包厘街貧民窟、泰坦大廈……這些曾出現乾癟屍體的位置，連在一起赫然構成一個巨大的「X」。
孔鳩指尖重重敲打著地圖上的標記，聲音因急促而略顯沙啞。
「貝蒂，ICE那些自稱『魔法與聖杯執法局』的特工，難道從未想過這種可能嗎？『X』也許不是一個字母，而是一個數字？」
貝蒂沉默片刻，煙霧構成的面容難以窺見表情。
她微微低頭，望向幾乎湊到自己眼前的地圖，聲音比往常軟了幾分。
「沒有。」
她輕輕接過地圖，煙霧隨動作微微顫動。
「百餘年來，ICE對外始終否認靈能存在，導致我們再難招募到如亞伯那樣的傑出人才。
聖數這類概念，如今只存在於喚靈科最高階的記載中，沒有人會去考慮那種虛無縹緲之物，畢竟那些術式早已失傳，成功率不足千萬分之一的事情。」
「可如果……成功了呢？」
孔鳩緊緊盯著貝蒂那由煙霧凝成的、並無實體的雙眼，仿佛想穿透迷霧看清真相。
「『X』究竟代表什麼？它會召來什麼？」
貝蒂沒有立即回答，她默默從制服口袋中取出一塊水晶，指尖注入一縷靈力。
水晶表面漸漸泛起夢幻般的霧氣，霧氣翻滾凝聚，最終浮現出一幅畫面：
十個X形的十字架懸浮在翻騰的血海之上，每個架子上都銬著一名膚色慘白的人形，四肢被拉伸捆縛於X架四端，他們低垂著頭，凝視著腳下洶湧的血浪。
「你剛才來電時，我已立刻聯繫檔案管理員，查閱了與『十』之聖數相關的記載。」
貝蒂捧著水晶，聲音隱隱發顫，「它代表約束、律法與鮮血……是血裔之神『鮮血十子』的聖數。」
「鮮血十子？那是什麼？」孔鳩皺眉看向米娜。
身為血裔轉化者的米娜茫然搖頭。
一旁的蝰麗接話道：「鮮血十子不是早已消亡了嗎？亞美利哥的歷史記載，數百年前亞伯總統在南北戰爭中封印了十位血裔君王，徹底斷絕了這條傳承。」
亞伯？
孔鳩心頭一震。
他似乎在誰嘴裡聽過這個名字——是艾勒！艾勒敘述過這個名字！
「ICE的創立者亞伯，偉大的亞伯大總統，確實清剿了無數血裔，這一點不假。」
貝蒂催動煙霧，讓水晶中的景象繼續變幻，「但要徹底消滅十位鮮血君王……對他而言還是太過艱難了。」
畫面中，一位濃須男子英勇地將木樁刺入幾名血裔的胸膛，將他們釘在X形十字架上。
然而隨著煙霧流轉，那男子逐漸衰老，最終被一名蒼白膚色的血裔從背後偷襲，倒在了血泊之中。
「十位血裔君王的肉身被封印，拋入了某個永難尋覓的亞空間裂隙。但他們的亡魂始終在這片土地上徘徊，等待繼承者通過聖數儀式重新召喚現世。」
貝蒂述說著，散去了水晶中的煙霧，略顯緊張地將它收回懷中，轉而取出一份報告。
「部長確認，『X』這一聖數雖無對應神祇現存，但其概念並未湮滅。通過特定儀式進行召喚……確實是可能的。」
「我當然知道有可能！」
孔鳩忍不住打斷她，耐心已瀕臨耗盡。他雙手撐在吧檯邊沿，指節因用力而微微發白。
「貝蒂，我要的不是歷史，不是由來，而是後果！儀式如果成功，會發生什麼？而且新鄉有哪些人可能會舉行這種儀式？儀式又到底如何才能成功？」
孔鳩不耐煩地扔出一疊卷宗。
「九個！九條人命的案子堂堂ICE居然想不到可能有第十起？如果聖數的假設是真的，哪怕有萬分之一的可能發生第十起，讓代表著X的概念回到人世，會讓怎樣滔天的血海沖刷新鄉？」
孔鳩咄咄逼人的看著貝蒂，這位特工，他實在不敢相信，這些魔法與聖杯執法局的精英們，居然如此漠視人民。
「你是說，有人在利用聖數，召喚十位亡魂的儀式」貝蒂沉默了數秒，煙霧構成的輪廓微微波動。
她終於把這九起案子，和孔鳩描述的聖數連了起來。
「不，應該不會……全美血裔早已和聯邦政府定下血誓，在鐵幕下，豈有反心……」
貝蒂低聲絮叨。
「在鐵幕下？」
孔鳩敏銳的聽到了個關鍵詞。
孔鳩眼中閃過一道景象。
那是他在下水道時，斯奎奇露出自己前爪的樣子。
XIII。
一道幽幽的綠光自斯奎奇前爪那道烙印上浮現，閃爍不定。
斯奎奇曾說過，那不僅是一枚徽記、更是一個聖數，更是它守護人類生命的起源象徵。
既然「十三」承載著如此深重的概念，那麼「十」呢？
它是否也蘊含著某種獨屬於那個存在的隱秘意義？
一個令人戰慄的念頭悄然鑽進孔鳩的腦海。
莫非，某位至高存在新鄉，正暗中進行著與聖數相關的儀式？
孔鳩清晰地記得艾勒面對斯奎奇時那副恭敬乃至畏懼的神情。
他明白，雖然斯奎奇與自己交流時大大咧咧的，但它那等存在所掌握的力量，遠非自己所能揣測。
如果新鄉也藏著這樣一位存在……
如果這位存在正在推行某項計劃，需要十次獻祭才能達成目的……
而如今，十次獻祭，是否已完成九次？
一陣寒意順著脊背爬升，孔鳩的臉色微微發白，眼底閃過一絲不安。
「我怎麼覺得自己的猜想是對的呢……」
孔鳩盯著血紅色的X，眼神愈發不安。
不，只要有可能，就得提防！
孔鳩神色愈發不安，轉而對二女道：「我有一個非常不好的預感，必須立刻向ICE匯報。」
「需要電話嗎？」蝰麗掏出了那部可進行亞空間通訊的話機。
孔鳩一把接過，撥通了貝蒂專線。
「蝰麗，你又有什麼事……」貝蒂的聲音從另一端傳來。
「是我，孔鳩。」
孔鳩打斷她，眉頭緊鎖成一團，語氣焦灼。
「沒時間細說了，貝蒂，你馬上聯繫ICE，調查與新鄉地區『十』這一聖數相關的教派活動跡象，包括它們的象徵意義和目的。我這就來找你，見面再談！」
「聖數？你怎麼會知道喚靈部的最高機密……」
貝蒂的話還未說完，孔鳩已徑直掛斷電話。
他迅速披上禦寒外套，朝蝰麗與米娜使了個眼神。
「快走，時間不多了。」
……
里新鄉，紅方大廳。
現在是白天，休戰時期，許多隸屬於喚靈科的亡魂都還在里新鄉各處忙著自己的事，沒有任何半透明的亡魂在此讀條，顯得空蕩蕩的。
貝蒂仍坐在吧檯前，脖頸以上煙霧繚繞。
望著孔鳩匆匆走來的身影，她急忙起身，語氣帶著一絲試探：
「我以為你是來責問我向米娜透露你信息的事。我可以解釋，紅方貝蒂雖承載我的記憶，但她的意志並不與我完全一致……」
「現在不是說這些的時候。」
孔鳩快步穿過大廳，幾乎是小跑到貝蒂面前，將一張剛列印出來的新鄉地圖「啪」地攤在吧檯上。
他的手指急切地划過圖上一個又一個用紅筆標記的地點。
堅尼街、包厘街貧民窟、泰坦大廈……這些曾出現乾癟屍體的位置，連在一起赫然構成一個巨大的「X」。
孔鳩指尖重重敲打著地圖上的標記，聲音因急促而略顯沙啞。
「貝蒂，ICE那些自稱『魔法與聖杯執法局』的特工，難道從未想過這種可能嗎？『X』也許不是一個字母，而是一個數字？」
貝蒂沉默片刻，煙霧構成的面容難以窺見表情。
她微微低頭，望向幾乎湊到自己眼前的地圖，聲音比往常軟了幾分。
「沒有。」
她輕輕接過地圖，煙霧隨動作微微顫動。
「百餘年來，ICE對外始終否認靈能存在，導致我們再難招募到如亞伯那樣的傑出人才。
聖數這類概念，如今只存在於喚靈科最高階的記載中，沒有人會去考慮那種虛無縹緲之物，畢竟那些術式早已失傳，成功率不足千萬分之一的事情。」
「可如果……成功了呢？」
孔鳩緊緊盯著貝蒂那由煙霧凝成的、並無實體的雙眼，仿佛想穿透迷霧看清真相。
「『X』究竟代表什麼？它會召來什麼？」
貝蒂沒有立即回答，她默默從制服口袋中取出一塊水晶，指尖注入一縷靈力。
水晶表面漸漸泛起夢幻般的霧氣，霧氣翻滾凝聚，最終浮現出一幅畫面：
十個X形的十字架懸浮在翻騰的血海之上，每個架子上都銬著一名膚色慘白的人形，四肢被拉伸捆縛於X架四端，他們低垂著頭，凝視著腳下洶湧的血浪。
「你剛才來電時，我已立刻聯繫檔案管理員，查閱了與『十』之聖數相關的記載。」
貝蒂捧著水晶，聲音隱隱發顫，「它代表約束、律法與鮮血……是血裔之神『鮮血十子』的聖數。」
「鮮血十子？那是什麼？」孔鳩皺眉看向米娜。
身為血裔轉化者的米娜茫然搖頭。
一旁的蝰麗接話道：「鮮血十子不是早已消亡了嗎？亞美利哥的歷史記載，數百年前亞伯總統在南北戰爭中封印了十位血裔君王，徹底斷絕了這條傳承。」
亞伯？
孔鳩心頭一震。
他似乎在誰嘴裡聽過這個名字——是艾勒！艾勒敘述過這個名字！
「ICE的創立者亞伯，偉大的亞伯大總統，確實清剿了無數血裔，這一點不假。」
貝蒂催動煙霧，讓水晶中的景象繼續變幻，「但要徹底消滅十位鮮血君王……對他而言還是太過艱難了。」
畫面中，一位濃須男子英勇地將木樁刺入幾名血裔的胸膛，將他們釘在X形十字架上。
然而隨著煙霧流轉，那男子逐漸衰老，最終被一名蒼白膚色的血裔從背後偷襲，倒在了血泊之中。
「十位血裔君王的肉身被封印，拋入了某個永難尋覓的亞空間裂隙。但他們的亡魂始終在這片土地上徘徊，等待繼承者通過聖數儀式重新召喚現世。」
貝蒂述說著，散去了水晶中的煙霧，略顯緊張地將它收回懷中，轉而取出一份報告。
「部長確認，『X』這一聖數雖無對應神祇現存，但其概念並未湮滅。通過特定儀式進行召喚……確實是可能的。」
「我當然知道有可能！」
孔鳩忍不住打斷她，耐心已瀕臨耗盡。他雙手撐在吧檯邊沿，指節因用力而微微發白。
「貝蒂，我要的不是歷史，不是由來，而是後果！儀式如果成功，會發生什麼？而且新鄉有哪些人可能會舉行這種儀式？儀式又到底如何才能成功？」
孔鳩不耐煩地扔出一疊卷宗。
「九個！九條人命的案子堂堂ICE居然想不到可能有第十起？如果聖數的假設是真的，哪怕有萬分之一的可能發生第十起，讓代表著X的概念回到人世，會讓怎樣滔天的血海沖刷新鄉？」
孔鳩咄咄逼人的看著貝蒂，這位特工，他實在不敢相信，這些魔法與聖杯執法局的精英們，居然如此漠視人民。
「你是說，有人在利用聖數，召喚十位亡魂的儀式」貝蒂沉默了數秒，煙霧構成的輪廓微微波動。
她終於把這九起案子，和孔鳩描述的聖數連了起來。
「不，應該不會……全美血裔早已和聯邦政府定下血誓，在鐵幕下，豈有反心……」
貝蒂低聲絮叨。
「在鐵幕下？」
孔鳩敏銳的聽到了個關鍵詞。