第22章 救贖
砰！
槍口火光迸現，孔鳩眼睜睜看著子彈脫膛而出。
時間仿佛被按下千萬倍的緩速鍵，子彈爬行的軌跡遲緩得近乎凝固。
但孔鳩已經不想去思考這些事了。
孩童之善，是他能想到最純粹的善。
孩童之惡，亦是他能想到最猙獰的惡。
一次次勸阻，一次次給予救贖之機，托斯曼卻仍執拗地昭示著她對紫芒教的忠誠。
孔鳩是錯的，
他一開始就是錯的。
一旦墮入邪教，經受洗腦，將精神寄託於虛無縹緲的教義，把自身罪行推諉給「人生而有罪」上。
那麼這個人，便再也無可挽救。
直到托斯曼把槍對準自己的那一刻，孔鳩才意識到，孩童能異化的多徹底。
【壓力100！】
【信念，正在接受考驗……】
太遲了。
當伯萊塔漆黑的槍管指向自己時，信念，已滑向絕望的深淵。
【絕望！】
在亞美利哥這地獄中，沒有希望，哪怕任何一絲…
孔鳩的心理壁壘，在腦袋在被打穿前，對希望最後一絲絲僥倖，先一步崩塌了。
要閉上眼嗎？
要接受這個結局嗎？
等等，胸口怎麼有點發燙?
凝滯的時光中，孔鳩目光微微下移。
外套口袋裡，一點奇異的光源，正在輕輕躍動。
那是什麼？
隨即，光點飄飛而出，讓他看清了它的模樣。
「清醒」！？
那刻樸素又粗糙的石子，此刻通體透亮，宛如一枚微縮的太陽，在昏暗牢房中熠熠生輝。
「這就放棄了？孔鳩？」
妮歐絲的聲音在耳邊響起。
怎麼回事？
但此刻，孔鳩無暇細想，只能無奈地眨了眨眼。
『我不想放棄，但錯給化為惡徒的孩童過多的希望，已讓我跌入萬劫不復之中。』
緩慢流逝的時間裡，孔鳩無法張口，只能對著石子默想。
「看來你還沒絕望，那就好。」
妮歐絲的聲音再度傳來。
『我想我已經絕望了，一切都結束了。』
孔鳩連嘆氣都做不到。
妮歐絲聲疑問：「你不感到憤怒嗎？」
「你甘願在這被一槍射死？還是對那該死的邪教頭目感到憤怒，巴不得將其碎屍萬段？」
這話，勾起了孔鳩的一絲怒火。
『對，我不應該絕望。』
『我應該憤怒。』
妮歐絲的聲音在這片暫停的時空中迴蕩：「錯的不是托斯曼，從來都不是。你一直都明白這點，所以情緒才如此激烈，壓力一直增加，不是嗎？」
妮歐絲說得對。
孔鳩那不適的情緒，不斷暴漲的壓力，從來不是因為紫袍面罩人有多殘忍、手段有多血腥。
而是因為面罩之下，竟是一個昨日還純真善良、如今卻不知罪惡為何物的小女孩！
心中陰燃的無名之火，經妮歐絲幾句言語煽動，終於熾烈地升騰起來。
孔鳩眼中有火光隱隱浮現。
'這麼一說，我可真不想死在這啊，那個混蛋，紫芒教的教主法拉長什麼樣，我都還沒見過呢……'
「很好，孔。」
妮歐絲的言語傳來
「那就去做，去把這股怒火發泄出來！」
石子驟然光芒大盛，模糊了孔鳩的視線。
光芒之中，響起一道金屬撞擊的清鳴。
子彈沒有擊穿自己頭顱，而是擊打在了一塊石頭上。
一塊飄到空中，發光發亮的浮石上。
「清醒」擋下了這一擊！
可，怎麼是金屬撞擊聲？
孔鳩疑惑的眼神看去。
「清醒」樸素的石質外殼，被子彈擊碎了一角，露出內部金屬物質的一瞥。
一個骰子？
一個好似六面體骰子的金屬面，露了出來，上面寫著：
勇猛。
怒火就是力量，將其釋放出來！
【勇猛！】
時間，恢復了流動。
清醒掉入手心，一股無名之火，在孔鳩心中升騰。
升騰的火焰驅散了孔鳩的迷茫，焚盡了方才纏繞心頭的絕望，令他精神為之一振。
「你已沒有救贖可言。」
他注視著驚恐的托斯曼，眼中翻滾著怒焰，語氣卻異常平靜。
平靜得與之前發顫的聲音截然不同，仿佛徹底換了個人。
孔鳩念頭一動，眼中閃出藍光。
地上的彈匣，連同托斯曼手中的槍，被靈能凌空拽來。
托斯曼呆呆站在原地，像是嚇破了膽，一動不動。
她三次對這位自己心目中的「死告天使」下手，但連其一根寒毛都沒傷到。
現在，絕望輪到了這位惡童身上。
但這幅可憐兮兮的樣子，再也騙不到孔鳩了。
「別裝可憐了，披著孩童外皮的惡魔、畜生！我給了你三次機會，三次。」
孔鳩咒罵著，把彈匣里的子彈一發發摁緊。
「第一次，我讓你自己思考，這裡的人是否無罪。」
「你選擇發動靈能擊暈我，想把我開膛破肚。」
彈匣確認完畢，他將其裝回伯萊塔，發出「咔嗒」一聲輕響。
「第二次，跟我走。只要見一見外界，只過了一天的外界，就能知道紫芒教的人到底是不是在維護下城區和平。」
「你選擇相信你的父親，你的教主。」
確認槍身沒問題後，孔鳩把保險撥至「發射」檔。
「第三次，也是最後一次，我讓你做個最簡單的選擇。」
一切無誤後，孔鳩拉動了套筒，伯萊塔發出了『準備就緒』的脆響。
「你心知肚明，自己手上沾染的鮮血，不可能全是有罪之人，我給你個機會，救贖自己。」
孔鳩面無表情地舉起伯萊塔，漆黑槍口對準了托斯曼。
「但你依舊對這狗屁不通的紫芒教的忠心，對我開槍。」
孔鳩笑了。
那是怒意抵達極致時，無意識溢出的冷笑。
「謝謝你，托斯曼，這對我認識紫芒教來說，是很好的一課」
托斯曼驚恐的眼中，卻從那笑容里讀出了某種難以言喻的失望。
『難道父親真的在騙我？』
這便是托斯曼生前最後的想法了。
……
下城區，紫芒教據點內部。
在這片靈能罪犯最為密集的區域，矗立著一座由種種褻瀆邪法扭曲而成的教堂。
紫芒教主，准D級靈能者，希爾斯下城區最有權勢的人之一，法拉·喬科斯，正在坐在此內教堂內，品嘗著血釀。
他極為厭惡紅福教那些老不死的血族，因此在攻占其據點後，把那些自命不凡的「白皮貴族」全都釘上桃木樁，在廣場上焚燒了三天三夜。
不過，這些白皮佬釀製的人血美酒，倒確實堪稱一絕。
正當法拉搖晃著杯中猩紅液體，細細品味時，教堂門口空間一陣波動，管理物資的紫芒教軍需官出現在他座下不遠處。
軍需官一現身便單膝跪地，恭聲稟報：「教主，六組五號肢解靈童已死，死因是頭部中彈。」
「死便死了，」
法拉抿了口酒，「本教主三百多靈能天賦卓越的義子義女，你挑一個頂上不就是了。」
軍需官遲疑片刻，又道：「但這靈童是頭部中彈身亡，意味著……意味著……」
「意味著是黑幫乾的，對吧？多大點事。黑幫那幫凡夫俗子，遲早會出現掌握反靈能手段的人。反正本教與他們決戰之日也不遠了。」
法拉依舊從容不迫，似乎一切都在計劃之中。
但軍需官仍未退下。
「怎麼，還有事？」
法拉皺起眉頭，示意他繼續說。
軍需官斟酌了一下，開口道：「還有一個疑點，不知是否打擾主教大人。」
法拉揚了揚下巴，讓他直言。
「靈力殘留顯示，闖入者是個在亞空間中擁有額外分身的存在，而且……殘留的靈能特徵，非常像奧斯卡大人……」
奧斯卡？！
這個死人的名字，讓法拉的心跳漏了一拍。
槍口火光迸現，孔鳩眼睜睜看著子彈脫膛而出。
時間仿佛被按下千萬倍的緩速鍵，子彈爬行的軌跡遲緩得近乎凝固。
但孔鳩已經不想去思考這些事了。
孩童之善，是他能想到最純粹的善。
孩童之惡，亦是他能想到最猙獰的惡。
一次次勸阻，一次次給予救贖之機，托斯曼卻仍執拗地昭示著她對紫芒教的忠誠。
孔鳩是錯的，
他一開始就是錯的。
一旦墮入邪教，經受洗腦，將精神寄託於虛無縹緲的教義，把自身罪行推諉給「人生而有罪」上。
那麼這個人，便再也無可挽救。
直到托斯曼把槍對準自己的那一刻，孔鳩才意識到，孩童能異化的多徹底。
【壓力100！】
【信念，正在接受考驗……】
太遲了。
當伯萊塔漆黑的槍管指向自己時，信念，已滑向絕望的深淵。
【絕望！】
在亞美利哥這地獄中，沒有希望，哪怕任何一絲…
孔鳩的心理壁壘，在腦袋在被打穿前，對希望最後一絲絲僥倖，先一步崩塌了。
要閉上眼嗎？
要接受這個結局嗎？
等等，胸口怎麼有點發燙?
凝滯的時光中，孔鳩目光微微下移。
外套口袋裡，一點奇異的光源，正在輕輕躍動。
那是什麼？
隨即，光點飄飛而出，讓他看清了它的模樣。
「清醒」！？
那刻樸素又粗糙的石子，此刻通體透亮，宛如一枚微縮的太陽，在昏暗牢房中熠熠生輝。
「這就放棄了？孔鳩？」
妮歐絲的聲音在耳邊響起。
怎麼回事？
但此刻，孔鳩無暇細想，只能無奈地眨了眨眼。
『我不想放棄，但錯給化為惡徒的孩童過多的希望，已讓我跌入萬劫不復之中。』
緩慢流逝的時間裡，孔鳩無法張口，只能對著石子默想。
「看來你還沒絕望，那就好。」
妮歐絲的聲音再度傳來。
『我想我已經絕望了，一切都結束了。』
孔鳩連嘆氣都做不到。
妮歐絲聲疑問：「你不感到憤怒嗎？」
「你甘願在這被一槍射死？還是對那該死的邪教頭目感到憤怒，巴不得將其碎屍萬段？」
這話，勾起了孔鳩的一絲怒火。
『對，我不應該絕望。』
『我應該憤怒。』
妮歐絲的聲音在這片暫停的時空中迴蕩：「錯的不是托斯曼，從來都不是。你一直都明白這點，所以情緒才如此激烈，壓力一直增加，不是嗎？」
妮歐絲說得對。
孔鳩那不適的情緒，不斷暴漲的壓力，從來不是因為紫袍面罩人有多殘忍、手段有多血腥。
而是因為面罩之下，竟是一個昨日還純真善良、如今卻不知罪惡為何物的小女孩！
心中陰燃的無名之火，經妮歐絲幾句言語煽動，終於熾烈地升騰起來。
孔鳩眼中有火光隱隱浮現。
'這麼一說，我可真不想死在這啊，那個混蛋，紫芒教的教主法拉長什麼樣，我都還沒見過呢……'
「很好，孔。」
妮歐絲的言語傳來
「那就去做，去把這股怒火發泄出來！」
石子驟然光芒大盛，模糊了孔鳩的視線。
光芒之中，響起一道金屬撞擊的清鳴。
子彈沒有擊穿自己頭顱，而是擊打在了一塊石頭上。
一塊飄到空中，發光發亮的浮石上。
「清醒」擋下了這一擊！
可，怎麼是金屬撞擊聲？
孔鳩疑惑的眼神看去。
「清醒」樸素的石質外殼，被子彈擊碎了一角，露出內部金屬物質的一瞥。
一個骰子？
一個好似六面體骰子的金屬面，露了出來，上面寫著：
勇猛。
怒火就是力量，將其釋放出來！
【勇猛！】
時間，恢復了流動。
清醒掉入手心，一股無名之火，在孔鳩心中升騰。
升騰的火焰驅散了孔鳩的迷茫，焚盡了方才纏繞心頭的絕望，令他精神為之一振。
「你已沒有救贖可言。」
他注視著驚恐的托斯曼，眼中翻滾著怒焰，語氣卻異常平靜。
平靜得與之前發顫的聲音截然不同，仿佛徹底換了個人。
孔鳩念頭一動，眼中閃出藍光。
地上的彈匣，連同托斯曼手中的槍，被靈能凌空拽來。
托斯曼呆呆站在原地，像是嚇破了膽，一動不動。
她三次對這位自己心目中的「死告天使」下手，但連其一根寒毛都沒傷到。
現在，絕望輪到了這位惡童身上。
但這幅可憐兮兮的樣子，再也騙不到孔鳩了。
「別裝可憐了，披著孩童外皮的惡魔、畜生！我給了你三次機會，三次。」
孔鳩咒罵著，把彈匣里的子彈一發發摁緊。
「第一次，我讓你自己思考，這裡的人是否無罪。」
「你選擇發動靈能擊暈我，想把我開膛破肚。」
彈匣確認完畢，他將其裝回伯萊塔，發出「咔嗒」一聲輕響。
「第二次，跟我走。只要見一見外界，只過了一天的外界，就能知道紫芒教的人到底是不是在維護下城區和平。」
「你選擇相信你的父親，你的教主。」
確認槍身沒問題後，孔鳩把保險撥至「發射」檔。
「第三次，也是最後一次，我讓你做個最簡單的選擇。」
一切無誤後，孔鳩拉動了套筒，伯萊塔發出了『準備就緒』的脆響。
「你心知肚明，自己手上沾染的鮮血，不可能全是有罪之人，我給你個機會，救贖自己。」
孔鳩面無表情地舉起伯萊塔，漆黑槍口對準了托斯曼。
「但你依舊對這狗屁不通的紫芒教的忠心，對我開槍。」
孔鳩笑了。
那是怒意抵達極致時，無意識溢出的冷笑。
「謝謝你，托斯曼，這對我認識紫芒教來說，是很好的一課」
托斯曼驚恐的眼中，卻從那笑容里讀出了某種難以言喻的失望。
『難道父親真的在騙我？』
這便是托斯曼生前最後的想法了。
……
下城區，紫芒教據點內部。
在這片靈能罪犯最為密集的區域，矗立著一座由種種褻瀆邪法扭曲而成的教堂。
紫芒教主，准D級靈能者，希爾斯下城區最有權勢的人之一，法拉·喬科斯，正在坐在此內教堂內，品嘗著血釀。
他極為厭惡紅福教那些老不死的血族，因此在攻占其據點後，把那些自命不凡的「白皮貴族」全都釘上桃木樁，在廣場上焚燒了三天三夜。
不過，這些白皮佬釀製的人血美酒，倒確實堪稱一絕。
正當法拉搖晃著杯中猩紅液體，細細品味時，教堂門口空間一陣波動，管理物資的紫芒教軍需官出現在他座下不遠處。
軍需官一現身便單膝跪地，恭聲稟報：「教主，六組五號肢解靈童已死，死因是頭部中彈。」
「死便死了，」
法拉抿了口酒，「本教主三百多靈能天賦卓越的義子義女，你挑一個頂上不就是了。」
軍需官遲疑片刻，又道：「但這靈童是頭部中彈身亡，意味著……意味著……」
「意味著是黑幫乾的，對吧？多大點事。黑幫那幫凡夫俗子，遲早會出現掌握反靈能手段的人。反正本教與他們決戰之日也不遠了。」
法拉依舊從容不迫，似乎一切都在計劃之中。
但軍需官仍未退下。
「怎麼，還有事？」
法拉皺起眉頭，示意他繼續說。
軍需官斟酌了一下，開口道：「還有一個疑點，不知是否打擾主教大人。」
法拉揚了揚下巴，讓他直言。
「靈力殘留顯示，闖入者是個在亞空間中擁有額外分身的存在，而且……殘留的靈能特徵，非常像奧斯卡大人……」
奧斯卡？！
這個死人的名字，讓法拉的心跳漏了一拍。