第16章 自由意志的交接
白天教授課堂上講授的內容，孔鳩已經記不太清了。
他只記得，在大講堂里，妮歐絲那番關於不要前往下城區的鄭重勸誡。
課程結束後，奧法維教授也私下將孔鳩叫到一旁。
「你和英帕那小子住在同一所公寓，應該也聽說了吧，下城區快要出事了。」
奧法維的語氣失去了平日的和藹，顯得異常嚴肅。
「留學生不允許配槍。在下城區，像你這樣衣著整潔的黃皮膚青年會一眼被認出來，人身安全根本得不到保障。」
「診所和校方那邊我會去交代，讓他們把素材節省著用。這段時間你可以自由安排，就當是放假，不必再頻繁往下城區跑了。」
面對教授這番好意，孔鳩自然點頭應下。
夜晚，孔鳩獨自待在臥室里，望著手中一塊小石子，神情有些恍惚。
自從他那句「我將會去救災」說出口後，妮歐絲便不再多勸，只是默默掏出這顆石子。
「我認識一個人，和你一樣，脾氣又臭又硬，像塊頑石。也許這東西…對你有點用處。」
妮歐絲將石子遞過來，輕輕嘆了口氣。
「祝你好運，異界的東方人。你我的命運在遙遠的未來，會在世界之巔再次交匯，前提是你能活到那時。」
孔鳩仔細端詳著這顆石子，怎麼也看不出它有哪裡特別。
妮歐絲說，這石子還有一個名字，叫「清醒」。
「『清醒』？呵……是在勸我不要濫發善心，活得明白點嗎？」
孔鳩掂了掂石子，嘴角扯出一絲自嘲。
他也覺得自己有點多管閒事了。
哪怕是唐人街暴亂，自己去救濟，都還算沾點邊。
可下城區那些老墨、邪教徒、退伍老兵組成的幫派混戰，自己這個八竿子打不著的留學生，憑什麼非要湊上去救人呢？
「救人……真的需要理由嗎？」
望著「清醒」，孔鳩苦笑了一聲。
咚咚咚……
這時，公寓門外忽然傳來敲擊聲。
是英帕忘帶鑰匙了？
不，英帕白天和那個身材火辣的老墨學妹聊得正歡，今晚估計不會回來了。
孔鳩隨手將石子塞進衣兜，起身開門。
門一開，老查德提著幾罐啤酒站在外面，臉上帶著熟悉的、略顯疲憊的笑容。
「喝點？」
孔鳩微微一笑，側身招呼著老查德進屋。
一老一少就著醃肉和花生米，拿彼此的往事下酒，在談天說地間，泛著泡沫的麥黃色液體一瓶接一瓶空了下去。
「鳩鳩，我如果說以前的亞美利哥，不是現在這個樣子的，你信嗎？」
老查德脖子已經泛紅，眼神飄忽，顯然有了幾分醉意。
「這話你說過好多遍了，老查德。鐵幕還沒被加固前，亞美利哥是人類燈塔，去中亞和非洲拯救難民於水火……你的軍旅故事，我耳朵都快聽出繭子了。」孔鳩淡淡笑著，隨口應和。
「對！對！救難民於水火！」
老查德興奮得手舞足蹈。
「哦！亞美利哥，燃燒著自由與夢想的人類燈塔！我的心之所向……」
他哼起一首不成調的小曲，仿佛又回到了年輕時的光輝歲月。
唱著唱著，他的聲音漸漸低了下去，語調也變得萎靡。
「怎麼…就變成了現在這副模樣……」
孔鳩臉上的笑意也緩緩消散。
老查德又灌了一大口酒，眼神卻反常地清醒了幾分。
「也許他們是對的…亞美利哥拋棄了我們這些老兵。我們有理由、也有資格，用我們自己的方式，回報這片土地。」
孔鳩默默點頭。
老查德曾多次向他傾訴過往：年輕時滿懷熱血入伍，高呼維護世界和平的口號。
接受改造手術，獲得超凡身軀，退伍後的維護費用卻要自掏腰包。
戰爭傷病醫療費分文不報，天價帳單壓得人喘不過氣。
債務纏身之下，無數老兵不得不拋下「自由亞美利哥」的理想，拖著傷殘之軀，淪為下城區肆虐的戰幫。
唯有老查德，還守著對家庭的責任與那份近乎執念的「自由」理想，在中城區當個小保安隊長，活得如同離群的傷獸。
老查德很強，系統檢測顯示，他的力量與敏捷均高達8點，甚至還有1點智力。
綜合評定為：17級，戰爭機器。
但他從未顯露過真正實力。若不是系統偵測，孔鳩根本想不到，這個魁梧卻已見老態的男人，竟有如此可怕的身手。
「鳩鳩，我有幾個老哥們，在下城區搞了個退伍軍人幫派，你可能也聽說過……」
老查德放下酒瓶，醉意似乎褪去些許，語氣認真起來。
「他們告訴我，下城區最近要清剿邪教。上頭那些老爺為了激發老兵們的『機能』，甚至不知從哪兒調來了軍用強化劑，真正的強化劑！」
說這話時，他眼中燃起一團灼熱的火。
「那可不是街上賣的那種嗑了開心的玩意兒，是實打實增強身體、還沒有後遺症的狠貨！」
「下城區真要變天了，鳩鳩，你最近千萬別去！」
果然。
孔鳩輕輕笑了笑。
他早猜到老查德今晚來，就是為了說這個。
下城區即將動盪的風聲，已經傳到每一個稍有門路的人耳中。
室友、導師、忘年交，再加上那個深淺難測的靈能女子……
所有人，都勸他遠離那是非之地。
也許自己真該「清醒清醒」了？
可鬼使神差地，孔鳩還是搖了搖頭。
「老查德，我是什麼樣的人，你是知道的。」
老查德當然知道孔鳩在下城區發放救濟的事。
他也清楚孔鳩的為人。
那個讓他願意讓孫子，認作教父的為人。
老查德沉默了片刻，沒再勸說，只是仰頭又灌了一口酒。
預想中的勸阻並沒有來，孔鳩也拿起酒瓶，默默喝了一口。
兩人相對無言，一口接一口，直到桌上的酒菜所剩無幾。
老查德長長呼出一口氣，仿佛在醞釀什麼。
「想勸就勸吧，別憋著。反正我也不會聽的。」
孔鳩勉強笑了笑，先開了口。
老查德撓了撓頭，漲紅的臉和脖子像只窘迫的猩猩。
他的手摸向腰間，掏出了一樣讓孔鳩意想不到的東西。
那物件泛著冷硬的金屬光澤，漆黑套筒上布滿細密的排線，底把雕花構成只凌厲的白頭鷹圖案。
是把槍，一把做工極其精良的手槍。
老查德將它輕輕放在桌上，推向孔鳩。
「伯萊塔，彈匣15發，預裝了一發，省著點用。遇到那些老兵戰幫，把底把上的雕花亮給他們看，多半不會動你。」
孔鳩沒有推辭，默默接過。
「救人，但也得救自己。鳩鳩，祝你好運。」
這是老查德今晚說的最後一句話。
他只記得，在大講堂里，妮歐絲那番關於不要前往下城區的鄭重勸誡。
課程結束後，奧法維教授也私下將孔鳩叫到一旁。
「你和英帕那小子住在同一所公寓，應該也聽說了吧，下城區快要出事了。」
奧法維的語氣失去了平日的和藹，顯得異常嚴肅。
「留學生不允許配槍。在下城區，像你這樣衣著整潔的黃皮膚青年會一眼被認出來，人身安全根本得不到保障。」
「診所和校方那邊我會去交代，讓他們把素材節省著用。這段時間你可以自由安排，就當是放假，不必再頻繁往下城區跑了。」
面對教授這番好意，孔鳩自然點頭應下。
夜晚，孔鳩獨自待在臥室里，望著手中一塊小石子，神情有些恍惚。
自從他那句「我將會去救災」說出口後，妮歐絲便不再多勸，只是默默掏出這顆石子。
「我認識一個人，和你一樣，脾氣又臭又硬，像塊頑石。也許這東西…對你有點用處。」
妮歐絲將石子遞過來，輕輕嘆了口氣。
「祝你好運，異界的東方人。你我的命運在遙遠的未來，會在世界之巔再次交匯，前提是你能活到那時。」
孔鳩仔細端詳著這顆石子，怎麼也看不出它有哪裡特別。
妮歐絲說，這石子還有一個名字，叫「清醒」。
「『清醒』？呵……是在勸我不要濫發善心，活得明白點嗎？」
孔鳩掂了掂石子，嘴角扯出一絲自嘲。
他也覺得自己有點多管閒事了。
哪怕是唐人街暴亂，自己去救濟，都還算沾點邊。
可下城區那些老墨、邪教徒、退伍老兵組成的幫派混戰，自己這個八竿子打不著的留學生，憑什麼非要湊上去救人呢？
「救人……真的需要理由嗎？」
望著「清醒」，孔鳩苦笑了一聲。
咚咚咚……
這時，公寓門外忽然傳來敲擊聲。
是英帕忘帶鑰匙了？
不，英帕白天和那個身材火辣的老墨學妹聊得正歡，今晚估計不會回來了。
孔鳩隨手將石子塞進衣兜，起身開門。
門一開，老查德提著幾罐啤酒站在外面，臉上帶著熟悉的、略顯疲憊的笑容。
「喝點？」
孔鳩微微一笑，側身招呼著老查德進屋。
一老一少就著醃肉和花生米，拿彼此的往事下酒，在談天說地間，泛著泡沫的麥黃色液體一瓶接一瓶空了下去。
「鳩鳩，我如果說以前的亞美利哥，不是現在這個樣子的，你信嗎？」
老查德脖子已經泛紅，眼神飄忽，顯然有了幾分醉意。
「這話你說過好多遍了，老查德。鐵幕還沒被加固前，亞美利哥是人類燈塔，去中亞和非洲拯救難民於水火……你的軍旅故事，我耳朵都快聽出繭子了。」孔鳩淡淡笑著，隨口應和。
「對！對！救難民於水火！」
老查德興奮得手舞足蹈。
「哦！亞美利哥，燃燒著自由與夢想的人類燈塔！我的心之所向……」
他哼起一首不成調的小曲，仿佛又回到了年輕時的光輝歲月。
唱著唱著，他的聲音漸漸低了下去，語調也變得萎靡。
「怎麼…就變成了現在這副模樣……」
孔鳩臉上的笑意也緩緩消散。
老查德又灌了一大口酒，眼神卻反常地清醒了幾分。
「也許他們是對的…亞美利哥拋棄了我們這些老兵。我們有理由、也有資格，用我們自己的方式，回報這片土地。」
孔鳩默默點頭。
老查德曾多次向他傾訴過往：年輕時滿懷熱血入伍，高呼維護世界和平的口號。
接受改造手術，獲得超凡身軀，退伍後的維護費用卻要自掏腰包。
戰爭傷病醫療費分文不報，天價帳單壓得人喘不過氣。
債務纏身之下，無數老兵不得不拋下「自由亞美利哥」的理想，拖著傷殘之軀，淪為下城區肆虐的戰幫。
唯有老查德，還守著對家庭的責任與那份近乎執念的「自由」理想，在中城區當個小保安隊長，活得如同離群的傷獸。
老查德很強，系統檢測顯示，他的力量與敏捷均高達8點，甚至還有1點智力。
綜合評定為：17級，戰爭機器。
但他從未顯露過真正實力。若不是系統偵測，孔鳩根本想不到，這個魁梧卻已見老態的男人，竟有如此可怕的身手。
「鳩鳩，我有幾個老哥們，在下城區搞了個退伍軍人幫派，你可能也聽說過……」
老查德放下酒瓶，醉意似乎褪去些許，語氣認真起來。
「他們告訴我，下城區最近要清剿邪教。上頭那些老爺為了激發老兵們的『機能』，甚至不知從哪兒調來了軍用強化劑，真正的強化劑！」
說這話時，他眼中燃起一團灼熱的火。
「那可不是街上賣的那種嗑了開心的玩意兒，是實打實增強身體、還沒有後遺症的狠貨！」
「下城區真要變天了，鳩鳩，你最近千萬別去！」
果然。
孔鳩輕輕笑了笑。
他早猜到老查德今晚來，就是為了說這個。
下城區即將動盪的風聲，已經傳到每一個稍有門路的人耳中。
室友、導師、忘年交，再加上那個深淺難測的靈能女子……
所有人，都勸他遠離那是非之地。
也許自己真該「清醒清醒」了？
可鬼使神差地，孔鳩還是搖了搖頭。
「老查德，我是什麼樣的人，你是知道的。」
老查德當然知道孔鳩在下城區發放救濟的事。
他也清楚孔鳩的為人。
那個讓他願意讓孫子，認作教父的為人。
老查德沉默了片刻，沒再勸說，只是仰頭又灌了一口酒。
預想中的勸阻並沒有來，孔鳩也拿起酒瓶，默默喝了一口。
兩人相對無言，一口接一口，直到桌上的酒菜所剩無幾。
老查德長長呼出一口氣，仿佛在醞釀什麼。
「想勸就勸吧，別憋著。反正我也不會聽的。」
孔鳩勉強笑了笑，先開了口。
老查德撓了撓頭，漲紅的臉和脖子像只窘迫的猩猩。
他的手摸向腰間，掏出了一樣讓孔鳩意想不到的東西。
那物件泛著冷硬的金屬光澤，漆黑套筒上布滿細密的排線，底把雕花構成只凌厲的白頭鷹圖案。
是把槍，一把做工極其精良的手槍。
老查德將它輕輕放在桌上，推向孔鳩。
「伯萊塔，彈匣15發，預裝了一發，省著點用。遇到那些老兵戰幫，把底把上的雕花亮給他們看，多半不會動你。」
孔鳩沒有推辭，默默接過。
「救人，但也得救自己。鳩鳩，祝你好運。」
這是老查德今晚說的最後一句話。