第111章 迷霧之中（7）守夜人的堅守
第111章 迷霧之中（7）守夜人的堅守
喬治睜開眼。
現實世界的寒冷與黑暗撲面而來。
他正站在灌木叢後，保持著之前的蹲伏姿勢。
凱莉、貝茨和艾略特三人的臉近在咫尺，他們的表情大同小異—一警惕、疑惑、不安。
「喬治？」凱莉第一個開口，聲音壓得很低，「你剛才」
她頓了頓，似乎在斟酌措辭。
「那隻雪鴞瞬間就消失了，隨後你大概在神秘學層面上，在我的感知里「消失」了一瞬間。」
貝茨沒有說話，只是用眼神仔細打量著喬治，仿佛在確認他的真偽。
喬治輕微的活動了一下肩膀。。
他環顧四周，發現一切如常，時間似乎只過去了短短几秒。
「我沒事。」喬治開口，「你們可以測試我—問一些只有我們知道的事。」
「麵包店，你給了我多少錢？」貝茨直接地開始率先詢問。
「一鎊，如果你說的是書店就是十二鎊。」
看到貝茨點頭，摩爾小姐也出言問道：「我們在塔樓的照耀下分別時，我說的最後一句話是什麼？」
「...你祝我前途如月色般清明。」喬治很快想起了回答。
三人看向艾略特，他只是露出了一個樸實的笑。
「我就不問了，我相信他就是少爺。」
大家都鬆了口氣，摩爾小姐看了貝茨一眼，後者會意地詢問：「喬治，你對自己剛剛的狀態有...」
遠處突然傳來一道格外明亮的火光，緊接著是沉悶的、被霧氣稍微扭曲的爆炸聲。
聲音不大，但在寂靜的迷霧夜色中依然清晰可聞。
所有問題都被打斷。
眾人立刻轉向火光方向。
喬治注意到，霧中那些徘徊的巨型螳螂陰影似乎也受到了驚擾。
它們的活動模式出現了短暫的混亂，數量似乎減少了一些。
「守夜人們在反擊？」摩爾小姐顯得有些意外，但很快就變成了瞭然。
「我就知道高庭貴族的家裡總是會有稀奇古怪的手段用來自衛。」
喬治深吸一口氣，從艾略特手中接過黃金太陽護身符，注入靈性。
金色的光芒在濃霧中擴散，照亮十碼範圍。
「我們過去。」他說，「準備戰鬥。」
摩爾小姐也掏出了寶石吊墜，鼓搗一下後發出微微發紅的光暈。
四人借著光亮前行，靠近小屋時，地面出現數個焦黑的大坑。
坑邊散落著仍在燃燒的怪蟲殘骸，空氣中瀰漫著火藥燃燒後的刺鼻氣息，以及一種更複雜的、混合了金屬燒灼的味道。
貝茨蹲下，用劍尖撥弄坑邊的一塊黑石。
「這不是普通火藥—一有人埋設了鍊金炸彈————應該是定向爆破。」他抬頭看向小屋，「很專業，不比陸軍用的差。」
話音未落，霧中再次亮起火光。
這次是連續三次閃光，隨後是三聲急促的爆炸，從三個不同方向傳來，幾乎同時響起。
霧氣中，數簇節肢的影子在爆炸後消失無蹤。
尖銳的嘶鳴此起彼伏，那些長長的節肢似乎開始散開。
「走！」喬治下令。
四人沖向小屋，喬治一邊估算著距離。
五十米，四十米一遠處再次閃過火光，亮度遠超之前，眾人的耳朵似乎也被巨大的聲響錘擊。
緊接著，一道強烈的破風聲劃破霧氣，如同重物高速旋轉切開空氣。
「趴下！」貝茨暴喝。
四人借著前行的勢頭同時撲倒。
令人牙酸的錘擊與撕裂聲後，一隻螳螂怪物從他們頭頂五米處飛過。
它的身體已被攔腰炸成兩截，黑血在空中潑灑成雨。
怪物的前半身撞擊在十碼外的冰面上，發出沉悶的巨響，長腿抽搐數下，不動了。
眾人趴在雪地里，耳邊嗡嗡作響。
「那是什麼？」艾略特喘息著問。
「火炮。」貝茨站起，拍掉身上的雪，「至少是六磅炮，沒準能翻倍—在霧裡都能感覺到這有多帶勁。」
而這時，小屋方向傳來人聲，在霧中顯得模糊而遙遠。
「誰在那裡？快回答，否則我們開火了！」
聲音粗糲，帶著濃重的約克口音。
喬治站起，高舉護身符，讓金色光芒更明顯：「是我，喬治·德拉波爾，我來找守島的老漢莫！別開火！」
幾秒沉默後，一個左手提燈的身影從小屋方向快步走來。
老漢莫穿著厚重的皮毛大衣，頭上戴著一頂改裝過的防風帽，遮住了大半張臉，腳邊還跟著兩隻獵犬。
他的右手提著一把造型奇特的粗管火槍，槍管比普通獵槍更粗一倍，似乎經過特殊改造。
「少爺？」守夜人看清喬治後放下提燈，嚴肅的臉上終於露出釋然。
「感謝榮光的主啊，還以為你們是那些怪物」
他招手：「快進來，別在外面——這裡太亂了。」
眾人紛紛跟上，前方霧氣漸漸稀薄，守夜人小屋的輪廓變得清晰。
喬治看到了更多。
小屋本身似乎完好，但門窗緊閉，從縫隙中透出微弱的光。
而最引人注目的，是小屋後方那片相對平整的空地上一五個人圍著一門火炮。
那是一門充滿蒸汽朋克風格的武器：黃銅和鑄鐵鑄造的炮身，布滿複雜的齒輪、閥門和蒸汽管道，炮口呈現一個誇張的錐形。
炮尾部分有一個圓形的、帶有刻度的轉盤，上面纏繞著細密的銅線。
五個人——四個穿著黑色服裝的男人，以及一個聽差打扮的人——正緊張地操作著炮尾的某個裝置，蒸汽不時從管道中噴出，發出嘶嘶的聲響。
這解釋了一切：那些無聲的火光，那些突然的爆炸，那些在近距離就能摧毀怪物的威力。
這應該不是普通的火炮，而是某種融合了鍊金或機械技術的特殊武器。
看來之前那些火光的來源和守夜人得以倖存的原因找到了。
老漢莫這時開口道：「少爺，還有其他各位。你們也看到了，我們靠著子爵留在這裡的應急手段保住了自己的小命......
」
他走過炮組的旁邊，大聲讓他們「守住陣地」，獲得群起呼應後帶著身後四人走進守夜人居住的房屋。
無視了屋內看到喬治一行人進來後驚喜地站起行禮的園丁和其他眾人，老漢莫招呼喬治等人坐下。
隨後他銳利的自光看向了喬治。
「子爵大人有帶什麼吩咐來嗎？」
喬治睜開眼。
現實世界的寒冷與黑暗撲面而來。
他正站在灌木叢後，保持著之前的蹲伏姿勢。
凱莉、貝茨和艾略特三人的臉近在咫尺，他們的表情大同小異—一警惕、疑惑、不安。
「喬治？」凱莉第一個開口，聲音壓得很低，「你剛才」
她頓了頓，似乎在斟酌措辭。
「那隻雪鴞瞬間就消失了，隨後你大概在神秘學層面上，在我的感知里「消失」了一瞬間。」
貝茨沒有說話，只是用眼神仔細打量著喬治，仿佛在確認他的真偽。
喬治輕微的活動了一下肩膀。。
他環顧四周，發現一切如常，時間似乎只過去了短短几秒。
「我沒事。」喬治開口，「你們可以測試我—問一些只有我們知道的事。」
「麵包店，你給了我多少錢？」貝茨直接地開始率先詢問。
「一鎊，如果你說的是書店就是十二鎊。」
看到貝茨點頭，摩爾小姐也出言問道：「我們在塔樓的照耀下分別時，我說的最後一句話是什麼？」
「...你祝我前途如月色般清明。」喬治很快想起了回答。
三人看向艾略特，他只是露出了一個樸實的笑。
「我就不問了，我相信他就是少爺。」
大家都鬆了口氣，摩爾小姐看了貝茨一眼，後者會意地詢問：「喬治，你對自己剛剛的狀態有...」
遠處突然傳來一道格外明亮的火光，緊接著是沉悶的、被霧氣稍微扭曲的爆炸聲。
聲音不大，但在寂靜的迷霧夜色中依然清晰可聞。
所有問題都被打斷。
眾人立刻轉向火光方向。
喬治注意到，霧中那些徘徊的巨型螳螂陰影似乎也受到了驚擾。
它們的活動模式出現了短暫的混亂，數量似乎減少了一些。
「守夜人們在反擊？」摩爾小姐顯得有些意外，但很快就變成了瞭然。
「我就知道高庭貴族的家裡總是會有稀奇古怪的手段用來自衛。」
喬治深吸一口氣，從艾略特手中接過黃金太陽護身符，注入靈性。
金色的光芒在濃霧中擴散，照亮十碼範圍。
「我們過去。」他說，「準備戰鬥。」
摩爾小姐也掏出了寶石吊墜，鼓搗一下後發出微微發紅的光暈。
四人借著光亮前行，靠近小屋時，地面出現數個焦黑的大坑。
坑邊散落著仍在燃燒的怪蟲殘骸，空氣中瀰漫著火藥燃燒後的刺鼻氣息，以及一種更複雜的、混合了金屬燒灼的味道。
貝茨蹲下，用劍尖撥弄坑邊的一塊黑石。
「這不是普通火藥—一有人埋設了鍊金炸彈————應該是定向爆破。」他抬頭看向小屋，「很專業，不比陸軍用的差。」
話音未落，霧中再次亮起火光。
這次是連續三次閃光，隨後是三聲急促的爆炸，從三個不同方向傳來，幾乎同時響起。
霧氣中，數簇節肢的影子在爆炸後消失無蹤。
尖銳的嘶鳴此起彼伏，那些長長的節肢似乎開始散開。
「走！」喬治下令。
四人沖向小屋，喬治一邊估算著距離。
五十米，四十米一遠處再次閃過火光，亮度遠超之前，眾人的耳朵似乎也被巨大的聲響錘擊。
緊接著，一道強烈的破風聲劃破霧氣，如同重物高速旋轉切開空氣。
「趴下！」貝茨暴喝。
四人借著前行的勢頭同時撲倒。
令人牙酸的錘擊與撕裂聲後，一隻螳螂怪物從他們頭頂五米處飛過。
它的身體已被攔腰炸成兩截，黑血在空中潑灑成雨。
怪物的前半身撞擊在十碼外的冰面上，發出沉悶的巨響，長腿抽搐數下，不動了。
眾人趴在雪地里，耳邊嗡嗡作響。
「那是什麼？」艾略特喘息著問。
「火炮。」貝茨站起，拍掉身上的雪，「至少是六磅炮，沒準能翻倍—在霧裡都能感覺到這有多帶勁。」
而這時，小屋方向傳來人聲，在霧中顯得模糊而遙遠。
「誰在那裡？快回答，否則我們開火了！」
聲音粗糲，帶著濃重的約克口音。
喬治站起，高舉護身符，讓金色光芒更明顯：「是我，喬治·德拉波爾，我來找守島的老漢莫！別開火！」
幾秒沉默後，一個左手提燈的身影從小屋方向快步走來。
老漢莫穿著厚重的皮毛大衣，頭上戴著一頂改裝過的防風帽，遮住了大半張臉，腳邊還跟著兩隻獵犬。
他的右手提著一把造型奇特的粗管火槍，槍管比普通獵槍更粗一倍，似乎經過特殊改造。
「少爺？」守夜人看清喬治後放下提燈，嚴肅的臉上終於露出釋然。
「感謝榮光的主啊，還以為你們是那些怪物」
他招手：「快進來，別在外面——這裡太亂了。」
眾人紛紛跟上，前方霧氣漸漸稀薄，守夜人小屋的輪廓變得清晰。
喬治看到了更多。
小屋本身似乎完好，但門窗緊閉，從縫隙中透出微弱的光。
而最引人注目的，是小屋後方那片相對平整的空地上一五個人圍著一門火炮。
那是一門充滿蒸汽朋克風格的武器：黃銅和鑄鐵鑄造的炮身，布滿複雜的齒輪、閥門和蒸汽管道，炮口呈現一個誇張的錐形。
炮尾部分有一個圓形的、帶有刻度的轉盤，上面纏繞著細密的銅線。
五個人——四個穿著黑色服裝的男人，以及一個聽差打扮的人——正緊張地操作著炮尾的某個裝置，蒸汽不時從管道中噴出，發出嘶嘶的聲響。
這解釋了一切：那些無聲的火光，那些突然的爆炸，那些在近距離就能摧毀怪物的威力。
這應該不是普通的火炮，而是某種融合了鍊金或機械技術的特殊武器。
看來之前那些火光的來源和守夜人得以倖存的原因找到了。
老漢莫這時開口道：「少爺，還有其他各位。你們也看到了，我們靠著子爵留在這裡的應急手段保住了自己的小命......
」
他走過炮組的旁邊，大聲讓他們「守住陣地」，獲得群起呼應後帶著身後四人走進守夜人居住的房屋。
無視了屋內看到喬治一行人進來後驚喜地站起行禮的園丁和其他眾人，老漢莫招呼喬治等人坐下。
隨後他銳利的自光看向了喬治。
「子爵大人有帶什麼吩咐來嗎？」