第107章 迷霧之中（3）圍攏的陰影
第107章 迷霧之中（3）圍攏的陰影
喬治立刻意識到，情況比預想的更嚴重。
「卡森，守夜人通常駐守在哪裡？巡邏的路線呢？」
「守夜人小屋在島嶼東側，一般是老漢莫和五個聽差，兩人一組晚間輪流巡邏，路線是沿著島嶼繞行...」
在卡森介紹了一番後，喬治又問：「那個男僕走的是哪條路？」
「湯姆是從宅邸後邊的門往東去了.——.」
「從現在起，」喬治的語氣變得果斷，「無論何種理由，嚴禁任何僕人離開宅邸主建築半步。」
「所有門窗關緊，拉上厚窗簾。卡森，你要安排人手注意宅邸內部是否有異常。」
「是，少爺。我這就去安排。」卡森躬身應道，轉身欲走。
「等等，卡森。」喬治叫住他，「守夜人小屋是否有緊急信號？比如鈴鐺或燈塔？」
「有一盞信號燈，掛在屋頂上，正常情況是熄滅的。若發現緊急情況，他們會點亮。
還有就是鐘聲—小屋旁邊有口銅鐘，能敲響。」
「很好，現在去吧。」
卡森匆匆離開。
喬治立刻轉身，快步走向臨時鍊金室。
在走廊轉角，他遇到了等在那裡的貝茨和凱莉。
「現在怎麼說？」貝茨見喬治走來，開門見山地問。
喬治一邊帶著帶著兩人向臨時鍊金室去，一邊簡短地說：「我們要去守夜人小屋。有一個僕人在霧起後過去那邊，可能遇險，老漢莫那邊也未必安全。」
「更重要的是，我們需要確認這場霧是否孤立，還是————」他指了指外側，「有更大的範圍。」
三人進入鍊金室，艾略特正等在裡面，他顯然已經聽說了情況。
「少爺，聽候差遣。」艾略特立刻說。
喬治看了他一眼，將黃金太陽護身符交給艾略特。
「這個注入靈性激活，它能發出很強的光芒，也能對一般的超凡侵擾起到震懾作用。」
艾略特接過護身符，鄭重點頭：「我會好好使用，少爺。」
喬治轉向貝茨和凱莉：「有督察留守宅邸，我們只需要一起去救人回來即可。我有超凡繩索的器具，再把古代寶劍借給貝茨————」
「我還帶著左輪槍呢。」貝茨拍了拍腰間。
「不用擔心我，我這次來帶著合適的器具。」凱莉對著喬治詢問的目光微微一笑，「如果有藥劑倒是可以給我準備一點。」
「這樣，霧中行動視野是最大障礙，外面還下著冰雹......」喬治陷入思索。
凱莉這時插話道：「我們是不是可以等冰雹小了再出去？」
喬治思索再三，也別無他法，而貝茨這時補充道：「做好準備後我們可以先去門口看一眼，如果實在不行，等冰雹停下再說也不遲。」
喬治只能應下：「那就這樣，我們四人小隊配合，大家十五分鐘後前門集合。」
十五分鐘轉瞬即過，當喬治和艾略特帶著大件小件來到門廳時，貝茨與凱莉已經在那等著了。
貝茨的聲音稍顯古怪：「也許我們今晚很幸運，外面冰雹剛才停了。」
喬治張了張嘴，最後只是把提燈塞進他手裡。
「走吧。」
宅邸厚重的大門被艾略特拉開，一股令人有些室息的潮濕冷氣涌動著拍打眾人的臉龐。
庭院裡，新降的積雪已被冰雹砸得坑坑窪窪，此刻凝結成凹凸不平的冰殼，令踏足上去的幾人腳底發出咯吱咯吱的聲響。
提燈的光芒在霧中只能照出五步之遙，更遠處的世界便被灰白吞沒。
「這樣寸步難行。」貝茨皺眉。
凱莉這時將燈提至眼前，嘴唇翕動，開始用一種古老而莊嚴的腔調低聲吟誦：
」Quoniam tu illuminas lucernam meam，Domine； Deus mus，illumina
tenebras meas.
「」
拉丁文禱文在寒冷的夜氣中格外清晰。
剎那間，馬燈玻璃罩內的火焰驟然明亮起來，原本的光線仿佛被注入了熔爐的力量。
光芒透出燈罩，周遭十五碼的距離變得明晰起來。
但喬治仍然能在鼻腔中品嘗到霧氣的冰冷回味，這種咒文似乎沒有直接將四周的霧氣排開。
凱莉簡潔地解釋：「聖公教會那邊學來的手段。」
喬治點點頭，他調整了一下肩上背著的繩索，輕聲道：「保持隊形，貝茨走最前，我斷後，摩爾小姐左側警戒。艾略特，你守在中間負責照明和支援。」
四人開始向島嶼東側前行。
他們必須在注意周遭霧氣的同時小心不要在雪地冰雹上滑倒。
踩在冰碴與積雪混雜的路面上，每一步都會發出輕微的摩擦聲，在過於寂靜的濃霧中，這聲音被無限放大。
兩側被雹子打得東倒西歪的樹籬、雕像、低矮灌木都隱沒在灰白之中，輪廓模糊扭曲，仿佛暗處隨時會伸出什麼。
喬治的靈性感知全開，但反饋的感受像無數細小的絮狀物纏繞著每個角落。
他們走過了宅邸東側的花園，拐向通往碼頭方向的岔路。
左側便是小樹林的邊緣，右側則開闊些，是通往守夜人小屋的路徑。
就在這時，前方艾略特的腳步猛地一頓，更前的貝茨低聲喝道：「停。」
喬治瞬間就明白了他這麼做的原因。
霧氣的邊緣有陰影顯現。
並不是灌木、樹幹抑或枝權—條條道道與周圍霧氣相比質地更「重」的灰暗，在光照之外詭異地分離、拼湊，向眾人聚攏。
喬治看到在光暗的交界處，數道陰影從右側的樹林方向擺動著挪了過來。
那細長的陰影擺動之間，仿佛馬戲團中表演滑稽戲的高蹺。
但喬治抬頭看去，那「高蹺」卻消失在霧中，看不到頭。
稍早些時候，在天堂島莊園西側的塔樓之上。
德拉波爾子爵披著那件燃燒光焰的猩紅袍服，站在塔樓最高的第五層一扇石窗前。
這裡是湖中的最高點，他已經可以俯瞰大部分天堂島，以及環繞島嶼的朽湖水域。
然而此刻，他的視野被島上異常濃稠的迷霧完全吞噬。
只有幾顆異常高大樹木，勉強能用樹冠戳穿這片混沌。
除此之外，朽湖只剩下白茫茫的一片。
子爵此刻的臉上沒有任何虛弱之色。
相反，那雙深陷的眼睛裡燃燒著一種異樣的光彩。
經過剛剛的儀式，那些異常的雹子已經被終止，但這似乎又給了新的災難以可乘之機。
也不知道自己的繼承人能否解決，那位期待已久的人又是否會出現..
子爵兩隻手搭在石窗冰冷的窗台上，高處寒風吹過他面無表情的面孔。
「又開始了啊。」他低語，聲音聽不出悲喜，「這次是霓星」。
「6
他凝視著霧氣深處，仿佛那裡面有什麼東西在回應他。
良久，他緩緩吐出一口氣。
「艾達，」他輕聲說，聲音飄散在風中，「我想你會赴約的，對吧。」
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喬治立刻意識到，情況比預想的更嚴重。
「卡森，守夜人通常駐守在哪裡？巡邏的路線呢？」
「守夜人小屋在島嶼東側，一般是老漢莫和五個聽差，兩人一組晚間輪流巡邏，路線是沿著島嶼繞行...」
在卡森介紹了一番後，喬治又問：「那個男僕走的是哪條路？」
「湯姆是從宅邸後邊的門往東去了.——.」
「從現在起，」喬治的語氣變得果斷，「無論何種理由，嚴禁任何僕人離開宅邸主建築半步。」
「所有門窗關緊，拉上厚窗簾。卡森，你要安排人手注意宅邸內部是否有異常。」
「是，少爺。我這就去安排。」卡森躬身應道，轉身欲走。
「等等，卡森。」喬治叫住他，「守夜人小屋是否有緊急信號？比如鈴鐺或燈塔？」
「有一盞信號燈，掛在屋頂上，正常情況是熄滅的。若發現緊急情況，他們會點亮。
還有就是鐘聲—小屋旁邊有口銅鐘，能敲響。」
「很好，現在去吧。」
卡森匆匆離開。
喬治立刻轉身，快步走向臨時鍊金室。
在走廊轉角，他遇到了等在那裡的貝茨和凱莉。
「現在怎麼說？」貝茨見喬治走來，開門見山地問。
喬治一邊帶著帶著兩人向臨時鍊金室去，一邊簡短地說：「我們要去守夜人小屋。有一個僕人在霧起後過去那邊，可能遇險，老漢莫那邊也未必安全。」
「更重要的是，我們需要確認這場霧是否孤立，還是————」他指了指外側，「有更大的範圍。」
三人進入鍊金室，艾略特正等在裡面，他顯然已經聽說了情況。
「少爺，聽候差遣。」艾略特立刻說。
喬治看了他一眼，將黃金太陽護身符交給艾略特。
「這個注入靈性激活，它能發出很強的光芒，也能對一般的超凡侵擾起到震懾作用。」
艾略特接過護身符，鄭重點頭：「我會好好使用，少爺。」
喬治轉向貝茨和凱莉：「有督察留守宅邸，我們只需要一起去救人回來即可。我有超凡繩索的器具，再把古代寶劍借給貝茨————」
「我還帶著左輪槍呢。」貝茨拍了拍腰間。
「不用擔心我，我這次來帶著合適的器具。」凱莉對著喬治詢問的目光微微一笑，「如果有藥劑倒是可以給我準備一點。」
「這樣，霧中行動視野是最大障礙，外面還下著冰雹......」喬治陷入思索。
凱莉這時插話道：「我們是不是可以等冰雹小了再出去？」
喬治思索再三，也別無他法，而貝茨這時補充道：「做好準備後我們可以先去門口看一眼，如果實在不行，等冰雹停下再說也不遲。」
喬治只能應下：「那就這樣，我們四人小隊配合，大家十五分鐘後前門集合。」
十五分鐘轉瞬即過，當喬治和艾略特帶著大件小件來到門廳時，貝茨與凱莉已經在那等著了。
貝茨的聲音稍顯古怪：「也許我們今晚很幸運，外面冰雹剛才停了。」
喬治張了張嘴，最後只是把提燈塞進他手裡。
「走吧。」
宅邸厚重的大門被艾略特拉開，一股令人有些室息的潮濕冷氣涌動著拍打眾人的臉龐。
庭院裡，新降的積雪已被冰雹砸得坑坑窪窪，此刻凝結成凹凸不平的冰殼，令踏足上去的幾人腳底發出咯吱咯吱的聲響。
提燈的光芒在霧中只能照出五步之遙，更遠處的世界便被灰白吞沒。
「這樣寸步難行。」貝茨皺眉。
凱莉這時將燈提至眼前，嘴唇翕動，開始用一種古老而莊嚴的腔調低聲吟誦：
」Quoniam tu illuminas lucernam meam，Domine； Deus mus，illumina
tenebras meas.
「」
拉丁文禱文在寒冷的夜氣中格外清晰。
剎那間，馬燈玻璃罩內的火焰驟然明亮起來，原本的光線仿佛被注入了熔爐的力量。
光芒透出燈罩，周遭十五碼的距離變得明晰起來。
但喬治仍然能在鼻腔中品嘗到霧氣的冰冷回味，這種咒文似乎沒有直接將四周的霧氣排開。
凱莉簡潔地解釋：「聖公教會那邊學來的手段。」
喬治點點頭，他調整了一下肩上背著的繩索，輕聲道：「保持隊形，貝茨走最前，我斷後，摩爾小姐左側警戒。艾略特，你守在中間負責照明和支援。」
四人開始向島嶼東側前行。
他們必須在注意周遭霧氣的同時小心不要在雪地冰雹上滑倒。
踩在冰碴與積雪混雜的路面上，每一步都會發出輕微的摩擦聲，在過於寂靜的濃霧中，這聲音被無限放大。
兩側被雹子打得東倒西歪的樹籬、雕像、低矮灌木都隱沒在灰白之中，輪廓模糊扭曲，仿佛暗處隨時會伸出什麼。
喬治的靈性感知全開，但反饋的感受像無數細小的絮狀物纏繞著每個角落。
他們走過了宅邸東側的花園，拐向通往碼頭方向的岔路。
左側便是小樹林的邊緣，右側則開闊些，是通往守夜人小屋的路徑。
就在這時，前方艾略特的腳步猛地一頓，更前的貝茨低聲喝道：「停。」
喬治瞬間就明白了他這麼做的原因。
霧氣的邊緣有陰影顯現。
並不是灌木、樹幹抑或枝權—條條道道與周圍霧氣相比質地更「重」的灰暗，在光照之外詭異地分離、拼湊，向眾人聚攏。
喬治看到在光暗的交界處，數道陰影從右側的樹林方向擺動著挪了過來。
那細長的陰影擺動之間，仿佛馬戲團中表演滑稽戲的高蹺。
但喬治抬頭看去，那「高蹺」卻消失在霧中，看不到頭。
稍早些時候，在天堂島莊園西側的塔樓之上。
德拉波爾子爵披著那件燃燒光焰的猩紅袍服，站在塔樓最高的第五層一扇石窗前。
這裡是湖中的最高點，他已經可以俯瞰大部分天堂島，以及環繞島嶼的朽湖水域。
然而此刻，他的視野被島上異常濃稠的迷霧完全吞噬。
只有幾顆異常高大樹木，勉強能用樹冠戳穿這片混沌。
除此之外，朽湖只剩下白茫茫的一片。
子爵此刻的臉上沒有任何虛弱之色。
相反，那雙深陷的眼睛裡燃燒著一種異樣的光彩。
經過剛剛的儀式，那些異常的雹子已經被終止，但這似乎又給了新的災難以可乘之機。
也不知道自己的繼承人能否解決，那位期待已久的人又是否會出現..
子爵兩隻手搭在石窗冰冷的窗台上，高處寒風吹過他面無表情的面孔。
「又開始了啊。」他低語，聲音聽不出悲喜，「這次是霓星」。
「6
他凝視著霧氣深處，仿佛那裡面有什麼東西在回應他。
良久，他緩緩吐出一口氣。
「艾達，」他輕聲說，聲音飄散在風中，「我想你會赴約的，對吧。」
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