第38章 天堂島地圖
每天凌晨5時，天堂島莊園的僕人便要起來開始一天的工作。
雜役們清理爐灰、裝滿所有煤桶；隨後廚娘指揮著廚房女傭們烹飪麥片粥、準備熱水和麵糊，隨後搖鈴喚醒所有僕人。
簡單的早餐過後，6點之前女僕們有序上樓，開始讓莊園復甦過來——此時樓上的主人一家尚在熟睡中。
他們卸下一樓客廳與餐廳那窗戶上厚厚的實心護板，將宅邸各處的火爐點燃。
兩位管家此時四處巡視，監督著他們打理各處衛生和更換必需品的工作。
一切井然有序，像是這座龐大宅邸自有的呼吸與律動。
通常在這個時候，處於朽湖中央的宅邸可以在看到外面的氤氳水汽。
讓人感到這所宅邸處於朦朧夢幻的仙境，他們正站在雲端的城堡遠離凡俗。
聽幾個隨主家去過淪敦的僕人說，有時這樣的水汽不亞於淪敦的大霧。
但今天僕人們開門時，卻在門外看見了一位意外的人。
他身上那件深色大衣凝結著露水，發梢微濕，手裡提著一個被細布蓋好的藤編籃子。
「少爺！」
最先反應過來的女僕失聲叫了出來，隨即慌忙行禮。
附近的其他僕人也紛紛停下手中活計，帶著幾分驚訝與困惑，向他投來注目禮。
喬治微笑著對他們點了點頭，步伐輕快地穿過門廊走向客廳。
昨晚他梳理了【聖杯靈泉】的製作材料後，發現有部分材料需要趁月夜製備。
他索性看書看到深夜，隨後憑著原主的記憶悄然溜出了宅邸。
宅邸四周沒有種植高大樹木，是以夜色下的天堂島並不昏暗，別有靜謐之美。
月光如水，傾瀉在宅邸四周的郁蔥草地上，將世界染成一片泛著藍調的瑩白。
喬治沿著小徑漫步，避開了島上守夜人的巡視，收集了幾樣關鍵的植物素材。
晉升之後，他發現自己的睡眠需求減少了大半，精神卻始終保持在清明的狀態。
整夜在外，他未遭遇任何異常，秋日月光之下，島上甚至蟲鳴都很少聽到。
此時返回的他急於去炮製材料，在客廳沒找到管家的他隨便囑咐了一位僕人，讓卡森和托馬斯去三樓找他，便自行離去。
不多時，兩位高級僕人來到鍊金室，見到了正在實驗室對著一堆器材忙活的喬治。
卡森本來不欲打擾喬治的工作，但後者卻先行開口。
「父親之前為我安排了鍊金學習，我儘快熟悉一些基礎操作。」
喬治走到鍊金台前，將一張寫滿的單子遞給卡森。
「這是我根據手頭的資料列出的初步需求，需要你們幫忙準備一些材料。」
卡森接過清單，快速瀏覽了一遍，隨即道：
「蜂蜜酒、純麥威士忌、白蘭地……這些酒類莊園有充足儲備。新鮮山楂花可以去鎮上採集，廚房就有純蜂蜜。藏紅花和後面列舉的香料，帕特默太太肯定會樂意幫您找出來。」
他抬頭看向喬治：「剩下一些比較罕見的香料也許老夫人那裡會有收藏，但需要一點時間去她的住所取來。」
接過清單的托馬斯此刻接茬道：「陰乾常春藤葉、接骨木花和槲寄生，這些莊園有製備好的儲備。摻入月長石的蜂蠟燭和剩下的香料在老爺的私人儲備中應該都有，我可以去取。」
喬治放下手裡的量杯，滿意地點點頭。
他就知道，按子爵鍊金大師的設定，莊園內肯定不會缺素材。
「那就拜託你們了。」
三人隨後就一些細節又討論了幾句。
喬治注意到，眼前這兩人話語間展現出了長期服務超凡家族的默契——不多問，只高效執行。
安排完畢，托馬斯與卡森躬身告退。
在他們即將離開時，喬治叫住了卡森。
「勞煩您待會兒轉告阿爾伯特叔叔和貝茨中尉，來這裡找我，另外送一份早餐上來——這樣方便嗎？」
「好的，少爺，這沒問題。」卡森應下，隨即帶上門離開。
鍊金房內重新恢復了安靜。
喬治深吸一口氣，調整了一下呼吸。他走到裝置前，確認了一下露水萃取的裝置密閉性良好。
然後，他取出一小塊昨晚在月光下他用靈性沁透的水晶，放入研磨缽中開始研磨。
結白的研磨缽中磨呀磨呀，大塊晶體融化為在雪山之頂受到照射的細密冰雪，散發出極細微的光。
直至喬治把磨好的水晶粉末收好，又把用昨晚收集的月露萃取的薄荷油收集起來，還沒見到叔叔和貝茨的身影。
他心知莊園八點後才吃早飯，索性把揣在身上的《驚天秘密》拿出來打發時間。
直到他吃完了僕人中途送來的早餐，快喝完了他的咖啡，叔叔和貝茨才一起來到鍊金室。
「我猜到你是想要這個，所以把它帶過來了。」
叔叔將手裡的小皮箱放在桌上，打開之後拿出一沓歸置整齊的圖紙放在桌上。
喬治拿起一張，發現果然是那天見過的天堂島地質圖紙，叔叔還貼心地附帶了天堂島周邊的地圖。
「謝謝您，叔叔。」
「有幫助就好。我在這裡幫不上忙，就不留下來了，有任何需要你們可以在書房找到我。」
叔叔瞥了一眼滿屋子的化學設備，又補充道：
「另外，今早有電報送來，有一位防剿局的督察將會在下午來拜訪，並且會住上幾天。」
「他是來見你父親和你的，喬治。記得做點準備。」
說完他便離開了。
喬治連忙拉過貝茨，開始翻看與討論地圖的內容。
貝茨拿起一張圖紙：「竟然還有水平和垂直的地質剖面圖，這附近應該沒有礦區吧？」
喬治放下手裡莊園的建築圖紙：「這話怎麼說？」
貝茨解釋道：「據我所知，王國財政部和樞密院共同管理地質局的諸多地圖，地質剖面圖可不是去皇家圖書館能夠隨便借閱的東西。而垂直剖面圖一般只有礦業公司或是學者才能獲得審批，私自繪製甚至是流通都是被禁止的。」
他將手上的地圖遞給喬治，指了指地圖角落的一塊空白。
「你看，這地方原來應該是地質局的標註，這張圖紙大概是複製品——即便這樣也很難弄到，也許是你們莊園要在島上挖多層地下室需要？」
喬治看向貝茨，搖了搖頭：「不，莊園建築圖紙上只標明了一層地下室，但我清楚的記得，小時候我去過的地下室肯定有兩層。」
雜役們清理爐灰、裝滿所有煤桶；隨後廚娘指揮著廚房女傭們烹飪麥片粥、準備熱水和麵糊，隨後搖鈴喚醒所有僕人。
簡單的早餐過後，6點之前女僕們有序上樓，開始讓莊園復甦過來——此時樓上的主人一家尚在熟睡中。
他們卸下一樓客廳與餐廳那窗戶上厚厚的實心護板，將宅邸各處的火爐點燃。
兩位管家此時四處巡視，監督著他們打理各處衛生和更換必需品的工作。
一切井然有序，像是這座龐大宅邸自有的呼吸與律動。
通常在這個時候，處於朽湖中央的宅邸可以在看到外面的氤氳水汽。
讓人感到這所宅邸處於朦朧夢幻的仙境，他們正站在雲端的城堡遠離凡俗。
聽幾個隨主家去過淪敦的僕人說，有時這樣的水汽不亞於淪敦的大霧。
但今天僕人們開門時，卻在門外看見了一位意外的人。
他身上那件深色大衣凝結著露水，發梢微濕，手裡提著一個被細布蓋好的藤編籃子。
「少爺！」
最先反應過來的女僕失聲叫了出來，隨即慌忙行禮。
附近的其他僕人也紛紛停下手中活計，帶著幾分驚訝與困惑，向他投來注目禮。
喬治微笑著對他們點了點頭，步伐輕快地穿過門廊走向客廳。
昨晚他梳理了【聖杯靈泉】的製作材料後，發現有部分材料需要趁月夜製備。
他索性看書看到深夜，隨後憑著原主的記憶悄然溜出了宅邸。
宅邸四周沒有種植高大樹木，是以夜色下的天堂島並不昏暗，別有靜謐之美。
月光如水，傾瀉在宅邸四周的郁蔥草地上，將世界染成一片泛著藍調的瑩白。
喬治沿著小徑漫步，避開了島上守夜人的巡視，收集了幾樣關鍵的植物素材。
晉升之後，他發現自己的睡眠需求減少了大半，精神卻始終保持在清明的狀態。
整夜在外，他未遭遇任何異常，秋日月光之下，島上甚至蟲鳴都很少聽到。
此時返回的他急於去炮製材料，在客廳沒找到管家的他隨便囑咐了一位僕人，讓卡森和托馬斯去三樓找他，便自行離去。
不多時，兩位高級僕人來到鍊金室，見到了正在實驗室對著一堆器材忙活的喬治。
卡森本來不欲打擾喬治的工作，但後者卻先行開口。
「父親之前為我安排了鍊金學習，我儘快熟悉一些基礎操作。」
喬治走到鍊金台前，將一張寫滿的單子遞給卡森。
「這是我根據手頭的資料列出的初步需求，需要你們幫忙準備一些材料。」
卡森接過清單，快速瀏覽了一遍，隨即道：
「蜂蜜酒、純麥威士忌、白蘭地……這些酒類莊園有充足儲備。新鮮山楂花可以去鎮上採集，廚房就有純蜂蜜。藏紅花和後面列舉的香料，帕特默太太肯定會樂意幫您找出來。」
他抬頭看向喬治：「剩下一些比較罕見的香料也許老夫人那裡會有收藏，但需要一點時間去她的住所取來。」
接過清單的托馬斯此刻接茬道：「陰乾常春藤葉、接骨木花和槲寄生，這些莊園有製備好的儲備。摻入月長石的蜂蠟燭和剩下的香料在老爺的私人儲備中應該都有，我可以去取。」
喬治放下手裡的量杯，滿意地點點頭。
他就知道，按子爵鍊金大師的設定，莊園內肯定不會缺素材。
「那就拜託你們了。」
三人隨後就一些細節又討論了幾句。
喬治注意到，眼前這兩人話語間展現出了長期服務超凡家族的默契——不多問，只高效執行。
安排完畢，托馬斯與卡森躬身告退。
在他們即將離開時，喬治叫住了卡森。
「勞煩您待會兒轉告阿爾伯特叔叔和貝茨中尉，來這裡找我，另外送一份早餐上來——這樣方便嗎？」
「好的，少爺，這沒問題。」卡森應下，隨即帶上門離開。
鍊金房內重新恢復了安靜。
喬治深吸一口氣，調整了一下呼吸。他走到裝置前，確認了一下露水萃取的裝置密閉性良好。
然後，他取出一小塊昨晚在月光下他用靈性沁透的水晶，放入研磨缽中開始研磨。
結白的研磨缽中磨呀磨呀，大塊晶體融化為在雪山之頂受到照射的細密冰雪，散發出極細微的光。
直至喬治把磨好的水晶粉末收好，又把用昨晚收集的月露萃取的薄荷油收集起來，還沒見到叔叔和貝茨的身影。
他心知莊園八點後才吃早飯，索性把揣在身上的《驚天秘密》拿出來打發時間。
直到他吃完了僕人中途送來的早餐，快喝完了他的咖啡，叔叔和貝茨才一起來到鍊金室。
「我猜到你是想要這個，所以把它帶過來了。」
叔叔將手裡的小皮箱放在桌上，打開之後拿出一沓歸置整齊的圖紙放在桌上。
喬治拿起一張，發現果然是那天見過的天堂島地質圖紙，叔叔還貼心地附帶了天堂島周邊的地圖。
「謝謝您，叔叔。」
「有幫助就好。我在這裡幫不上忙，就不留下來了，有任何需要你們可以在書房找到我。」
叔叔瞥了一眼滿屋子的化學設備，又補充道：
「另外，今早有電報送來，有一位防剿局的督察將會在下午來拜訪，並且會住上幾天。」
「他是來見你父親和你的，喬治。記得做點準備。」
說完他便離開了。
喬治連忙拉過貝茨，開始翻看與討論地圖的內容。
貝茨拿起一張圖紙：「竟然還有水平和垂直的地質剖面圖，這附近應該沒有礦區吧？」
喬治放下手裡莊園的建築圖紙：「這話怎麼說？」
貝茨解釋道：「據我所知，王國財政部和樞密院共同管理地質局的諸多地圖，地質剖面圖可不是去皇家圖書館能夠隨便借閱的東西。而垂直剖面圖一般只有礦業公司或是學者才能獲得審批，私自繪製甚至是流通都是被禁止的。」
他將手上的地圖遞給喬治，指了指地圖角落的一塊空白。
「你看，這地方原來應該是地質局的標註，這張圖紙大概是複製品——即便這樣也很難弄到，也許是你們莊園要在島上挖多層地下室需要？」
喬治看向貝茨，搖了搖頭：「不，莊園建築圖紙上只標明了一層地下室，但我清楚的記得，小時候我去過的地下室肯定有兩層。」