第1章 矛盾的信件
【喬治·德拉波爾：
如果你還珍視自己的生命，不想蒙受以撒的命運，千萬別回家！
你對真正的力量一無所知，踏入朽湖（motal lake），你只會是任人割開喉管的羔羊！
——一個知道內情的人】
借著煤油燈看完此信，喬治將這封信放在桌上打開的另一封信旁邊。
第一封信是警告信，信紙粗糙，字跡歪斜；而第二封信紙質優良，筆跡在他看來頗為熟悉：
【致吾子喬治：
親愛的孩子，我們的家族沒落了。
但如果你在讀這封信，請儘快回到天堂島，我們現在非常需要你。
你應該還記得我們的大宅，令人驕傲的堂皇莊嚴、高高聳立在那湖心島嶼上。
我已經聽到主的仁慈話語，即將蒙其恩召，但領地與莊園需要一位年富力強的子爵。
回家吧，在我尚在人世之際，回來索取你的繼承權，你是當之無愧的。
你的父親|於1859，9，22】
喬治的眉頭如他半年前剛穿越而來、首次見到護工給躁狂病人穿上拘束衣之時擰成一團。
「以撒的命運」？自家便宜父親要把自己點了獻給上帝？
他仔細檢查了兩封信。
警告信並未具名，內容駭人卻無從證實；
父親的來信看起來並無不合理之處，但在他印象里，這樣的病重在上一份聖誕節的來信中並無預兆。
話又說回來了，爵位繼承權不是路邊的白菜，僅憑一封匿名信就放棄未免太過草率。
作為穿越者，這個身份是他未來計劃的重要基石。
沉吟片刻，他將兩封信塞回信封，放進大衣內袋。
如往常一樣，喬治在漸暗的天色中步行，返回自己任職療養院附近村子裡的寓所。
回到房間時，窗外暮色正被濃稠的黑暗吞噬。
喬治點上煤油燈，本想好好理清思緒，卻發現自己的心緒不寧，腦內雜亂如麻。
太晚了。
無論接下來有什麼事發生，他寧願明天早起後，精神飽滿地面對。
於是，他乾脆按照慣例，洗漱後上床睡覺。
疲憊像潮水般湧來，但腦海里兩封信的內容交織不休。
最終，他沉入睡眠。
夢境如期而至，卻非往日的混沌迷幻。
喬治發現自己坐在一張厚重的長桌前。
寬大的桌上放著兩張卡牌，他不由自主地拿起觀察。
第一張卡牌圖案是一封帶著火漆印的信。
【家族來信】
【性相：文獻】
【一封古老家族的信函，兩位寫信者似乎對未來有不同的謀算，並將其分別寄託於信封和信紙上。】
第二張卡牌則是一封粗糙的信。
【警告信】
【性相：文獻】
【這封警告信試圖用可怖的文字告誡歸來遊子心存警惕，字裡行間有一種令人熟悉的關切。】
在他意念集中在第一張牌上時，他「看到」牌邊緣浮現一個按鈕：{使用}。
思考片刻，他選擇「按下」。
剎那間，被他「使用」的卡牌化作光點破碎消散。
與此同時，一道信息在光點間閃過：
【檢查信紙，我那父親還希望我回去；檢查信封，有些熟悉的筆跡浮現，是一份找尋某個出售問題書籍商販的可行路徑。】
【你獲得了：去往莫蘭書店的路線】
一條通往淪敦的塔梅西斯河下游，某條死胡同的路徑在喬治腦海中浮現。
看著面前的牌桌，他陷入了沉思。
「清醒夢、臆想、催眠狀態......這算是某種程度上的金手指嗎？」
不過很快，他在迷濛思考中，再度墜入睡眠的深淵。
-----------------
清晨的淪敦郊區，喬治在霧氣中走進被高牆環繞的聖西緬私立療養院。
也就是說，私立精神病院——而他本人自穿越半年來一直是那裡的一名住院醫師。
直至此刻，夢境中牌桌與卡牌的景象的離奇之感揮之不去。
而如果今天足夠順利的話，他還能見到一樣離奇之事。
療養院三樓的病房依舊瀰漫著陳腐的壓抑氣息，鼠尾草色的壁紙在晨光中顯得愈發陳舊。
而喬治查房的第一位病人，勒克萊爾先生，今日顯得格外焦躁。
他深陷的眼窩中，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著窗外。
在喬治看來窗外只有十分常見的、灰濛濛的秋日晨空，但顯然病人有不同的見解。
「我看到了！鈷藍色的天空下，一切都變得太奇異了，醫生，看那些影子！」
「哦，它可真親切。它們在呼喚我！您聽見了嗎？它們在呼喚！」
又一個……同一種幻象以不同面貌在不同病人口中出現。
一次兩次是巧合，五次十次可能是值得關注的新型病症。
但前後高達四十三位病人異口同聲，這多少有些令人不安。
當然，作為穿越者兼履任時長半年的醫師，喬治現在已對「可悲的瘋人」見怪不怪了。
在窗外陽光照亮的記錄本上，他照例隱晦地寫下一些診斷：
「患者再次描述複雜視幻覺：結構缺失、天體異常、動態光感等；
初步判斷成因：由長期拘禁，極度感官剝奪與精神壓抑導致感知扭曲。」
病床上的病人眼中，此刻卻燃燒著一種莫名的愉悅，死死地釘在面前人臉上。
「您看，醫生，這世界對我來說就是一個不那麼美妙的故事，主已為我選定了開始和終局。」
「一切都已經定下，而卑微如我尚不自知……」
考慮到病人的手腕、腳踝都被堅韌皮帶固定在病床上，姿態如一隻被釘住的飛蛾，他的「喜悅」多少有些怪異。
「醫生，我有點頭昏了，但您怎麼看？」
而喬治按照原主的習慣將病人的話巨細無遺地記下，同時隨口打發道：
「興許對我來說，世界意味著每天查房，直至獲得晉升。」
突然，病人盡力湊近床邊。
喬治仿佛聞到混雜著不潔之味與某種可憎甜腥的氣味迫近。
「您不信？但您應該見過的，在夢裡。而我確信......」
喬治面部微微扭曲，「啪」的一聲將本子合上，隨後站起身。
不太符合他一貫的作風，但不知為何，他心底一陣沒來由的煩躁。
「我們的交談一向很愉快，勒克萊爾先生。不過今天就到這裡吧。」
隨後查房的幾位病人，狀況似乎也比往日更加狂躁。
他們和喬治以往經手的病人一樣，或多或少地提及了鈷藍天空、光影、以及某種「迫近的注視」。
依穿越者喬治看來，這些意象一致得令人毛骨悚然。
院長沃倫先生卻對此極為熱衷，甚至要求他重點記錄這些「特定表徵」。
而他明天如果要去淪敦拍電報的話，免不了要去向院長請假。
熬過了上午的值班，喬治在午餐後敲響了院長辦公室的門。
沃倫院長是個身材微胖、頭髮梳得一絲不苟的中年男人。
「啊，德拉波爾醫師，請坐。」
見到喬治進來，他絲毫沒有放下正享受著的菸斗的意思，只是指了指對面的椅子。
「你經手的那25位病人關於『鈷藍色天空』的系列幻覺，有什麼發現嗎？」
喬治心中警鈴微作，謹慎地回答：
「是的院長，我認為這些反覆出現的特定意象，可能指向某種尚未發現的新型集體臆症。您當時提出將這些症狀記錄下來的看法很對。」
「很有見地，喬治，我一直認為你擁有超越常人的洞察力。」
沃倫院長身體前傾，壓低聲音，眼神中閃爍著一種引導式的光芒。
「普通的醫學解釋對本院病人的集體癔症或許過於蒼白了，如果你能夠挖掘出這裡面的名堂，我相信那將是你這位埃汀堡大學的高足非常耀眼的履歷。」
如果是被穿越之前的原主，或許會對此有興趣。
但看過了對原主的細緻研究後，作為局外人的喬治現在只覺得不寒而慄。
如果你還珍視自己的生命，不想蒙受以撒的命運，千萬別回家！
你對真正的力量一無所知，踏入朽湖（motal lake），你只會是任人割開喉管的羔羊！
——一個知道內情的人】
借著煤油燈看完此信，喬治將這封信放在桌上打開的另一封信旁邊。
第一封信是警告信，信紙粗糙，字跡歪斜；而第二封信紙質優良，筆跡在他看來頗為熟悉：
【致吾子喬治：
親愛的孩子，我們的家族沒落了。
但如果你在讀這封信，請儘快回到天堂島，我們現在非常需要你。
你應該還記得我們的大宅，令人驕傲的堂皇莊嚴、高高聳立在那湖心島嶼上。
我已經聽到主的仁慈話語，即將蒙其恩召，但領地與莊園需要一位年富力強的子爵。
回家吧，在我尚在人世之際，回來索取你的繼承權，你是當之無愧的。
你的父親|於1859，9，22】
喬治的眉頭如他半年前剛穿越而來、首次見到護工給躁狂病人穿上拘束衣之時擰成一團。
「以撒的命運」？自家便宜父親要把自己點了獻給上帝？
他仔細檢查了兩封信。
警告信並未具名，內容駭人卻無從證實；
父親的來信看起來並無不合理之處，但在他印象里，這樣的病重在上一份聖誕節的來信中並無預兆。
話又說回來了，爵位繼承權不是路邊的白菜，僅憑一封匿名信就放棄未免太過草率。
作為穿越者，這個身份是他未來計劃的重要基石。
沉吟片刻，他將兩封信塞回信封，放進大衣內袋。
如往常一樣，喬治在漸暗的天色中步行，返回自己任職療養院附近村子裡的寓所。
回到房間時，窗外暮色正被濃稠的黑暗吞噬。
喬治點上煤油燈，本想好好理清思緒，卻發現自己的心緒不寧，腦內雜亂如麻。
太晚了。
無論接下來有什麼事發生，他寧願明天早起後，精神飽滿地面對。
於是，他乾脆按照慣例，洗漱後上床睡覺。
疲憊像潮水般湧來，但腦海里兩封信的內容交織不休。
最終，他沉入睡眠。
夢境如期而至，卻非往日的混沌迷幻。
喬治發現自己坐在一張厚重的長桌前。
寬大的桌上放著兩張卡牌，他不由自主地拿起觀察。
第一張卡牌圖案是一封帶著火漆印的信。
【家族來信】
【性相：文獻】
【一封古老家族的信函，兩位寫信者似乎對未來有不同的謀算，並將其分別寄託於信封和信紙上。】
第二張卡牌則是一封粗糙的信。
【警告信】
【性相：文獻】
【這封警告信試圖用可怖的文字告誡歸來遊子心存警惕，字裡行間有一種令人熟悉的關切。】
在他意念集中在第一張牌上時，他「看到」牌邊緣浮現一個按鈕：{使用}。
思考片刻，他選擇「按下」。
剎那間，被他「使用」的卡牌化作光點破碎消散。
與此同時，一道信息在光點間閃過：
【檢查信紙，我那父親還希望我回去；檢查信封，有些熟悉的筆跡浮現，是一份找尋某個出售問題書籍商販的可行路徑。】
【你獲得了：去往莫蘭書店的路線】
一條通往淪敦的塔梅西斯河下游，某條死胡同的路徑在喬治腦海中浮現。
看著面前的牌桌，他陷入了沉思。
「清醒夢、臆想、催眠狀態......這算是某種程度上的金手指嗎？」
不過很快，他在迷濛思考中，再度墜入睡眠的深淵。
-----------------
清晨的淪敦郊區，喬治在霧氣中走進被高牆環繞的聖西緬私立療養院。
也就是說，私立精神病院——而他本人自穿越半年來一直是那裡的一名住院醫師。
直至此刻，夢境中牌桌與卡牌的景象的離奇之感揮之不去。
而如果今天足夠順利的話，他還能見到一樣離奇之事。
療養院三樓的病房依舊瀰漫著陳腐的壓抑氣息，鼠尾草色的壁紙在晨光中顯得愈發陳舊。
而喬治查房的第一位病人，勒克萊爾先生，今日顯得格外焦躁。
他深陷的眼窩中，那雙布滿血絲的眼睛死死盯著窗外。
在喬治看來窗外只有十分常見的、灰濛濛的秋日晨空，但顯然病人有不同的見解。
「我看到了！鈷藍色的天空下，一切都變得太奇異了，醫生，看那些影子！」
「哦，它可真親切。它們在呼喚我！您聽見了嗎？它們在呼喚！」
又一個……同一種幻象以不同面貌在不同病人口中出現。
一次兩次是巧合，五次十次可能是值得關注的新型病症。
但前後高達四十三位病人異口同聲，這多少有些令人不安。
當然，作為穿越者兼履任時長半年的醫師，喬治現在已對「可悲的瘋人」見怪不怪了。
在窗外陽光照亮的記錄本上，他照例隱晦地寫下一些診斷：
「患者再次描述複雜視幻覺：結構缺失、天體異常、動態光感等；
初步判斷成因：由長期拘禁，極度感官剝奪與精神壓抑導致感知扭曲。」
病床上的病人眼中，此刻卻燃燒著一種莫名的愉悅，死死地釘在面前人臉上。
「您看，醫生，這世界對我來說就是一個不那麼美妙的故事，主已為我選定了開始和終局。」
「一切都已經定下，而卑微如我尚不自知……」
考慮到病人的手腕、腳踝都被堅韌皮帶固定在病床上，姿態如一隻被釘住的飛蛾，他的「喜悅」多少有些怪異。
「醫生，我有點頭昏了，但您怎麼看？」
而喬治按照原主的習慣將病人的話巨細無遺地記下，同時隨口打發道：
「興許對我來說，世界意味著每天查房，直至獲得晉升。」
突然，病人盡力湊近床邊。
喬治仿佛聞到混雜著不潔之味與某種可憎甜腥的氣味迫近。
「您不信？但您應該見過的，在夢裡。而我確信......」
喬治面部微微扭曲，「啪」的一聲將本子合上，隨後站起身。
不太符合他一貫的作風，但不知為何，他心底一陣沒來由的煩躁。
「我們的交談一向很愉快，勒克萊爾先生。不過今天就到這裡吧。」
隨後查房的幾位病人，狀況似乎也比往日更加狂躁。
他們和喬治以往經手的病人一樣，或多或少地提及了鈷藍天空、光影、以及某種「迫近的注視」。
依穿越者喬治看來，這些意象一致得令人毛骨悚然。
院長沃倫先生卻對此極為熱衷，甚至要求他重點記錄這些「特定表徵」。
而他明天如果要去淪敦拍電報的話，免不了要去向院長請假。
熬過了上午的值班，喬治在午餐後敲響了院長辦公室的門。
沃倫院長是個身材微胖、頭髮梳得一絲不苟的中年男人。
「啊，德拉波爾醫師，請坐。」
見到喬治進來，他絲毫沒有放下正享受著的菸斗的意思，只是指了指對面的椅子。
「你經手的那25位病人關於『鈷藍色天空』的系列幻覺，有什麼發現嗎？」
喬治心中警鈴微作，謹慎地回答：
「是的院長，我認為這些反覆出現的特定意象，可能指向某種尚未發現的新型集體臆症。您當時提出將這些症狀記錄下來的看法很對。」
「很有見地，喬治，我一直認為你擁有超越常人的洞察力。」
沃倫院長身體前傾，壓低聲音，眼神中閃爍著一種引導式的光芒。
「普通的醫學解釋對本院病人的集體癔症或許過於蒼白了，如果你能夠挖掘出這裡面的名堂，我相信那將是你這位埃汀堡大學的高足非常耀眼的履歷。」
如果是被穿越之前的原主，或許會對此有興趣。
但看過了對原主的細緻研究後，作為局外人的喬治現在只覺得不寒而慄。