第65章血核
斷岩鎮的布局其實相當混亂。
最開始這裡只是個王國直屬的邊陲小鎮，作為貴族封賞的備選領地而存在。
直到某天，魔力潮汐的涌動在這裡奇異地停滯下來，引起冒險者協會和正神教會的注意，它們相繼開設分部，讓小鎮的人口來源逐步複雜。
真正的鼎盛時期是在五十年前。
那一年，小鎮下方發現了包括秘銀在內的大量稀有礦石，無數礦工聞風而來，商會旗幟林立街頭，王國也異常重視，重組了鎮務廳，設立了幾十家礦場。
那時候，斷岩鎮還不叫這個名字，而是有著「神憐鎮」的美稱。
可惜，繁榮總是一剎那。
隨著最後一座富礦被開採殆盡，礦工奔赴其他地方，商會也陸續離場，這裡只剩下無數廢棄礦坑，以及混亂的格局。
就比如羅蘭如今來到的這條街道，明明距離小鎮中心並不算遠，卻到處都是衣衫襤褸的流浪漢，以及暗處一雙雙陰冷的眼睛。
街道兩側滿是破爛的窩棚，污水從許多角落淌出來，繞過隨著丟棄的垃圾，最後匯入一個巨大的水坑。
屋檐下都是人，一雙雙麻木的眼睛注視著來往的行人，有幾個孩子盯著羅蘭的錢袋，卻又注意到他身後的標槍，最後沒敢下手。
羅蘭踩在污垢的地面，目光掃過兩旁偶爾出現的木屋，最後將視線停留在街邊的一個老人身上。
叮噹——
幾枚銅幣在碗裡互相碰撞，發出清脆響聲，讓老人猛地睜開眼睛，驚愕之餘發出沙啞聲音。
「你……找誰？」
羅蘭語氣平靜：「醫生，據說在礦區附近。」
這個形容很模糊，但老人看了看羅蘭腰間的長劍，又望了望那閃著寒光的標槍，很快就想了起來。
「你往前走，第三個路口右轉，在一棵大樹旁邊就是。」
「多謝。」
羅蘭轉身要走，又敏銳地聽到老人一聲低語：「小心點，那背後可是有黑角幫的人。」
黑角幫？
這個名字略有些耳熟，據說是某個本地幫派，集結了一些地痞流氓，背後隱約還有一個鎮務廳的官員撐腰。
他的眉頭略微皺了下，隨後又舒展開。
區區一個幫派而已，不算什麼。
再說，能在斷岩鎮活下來的，他覺得對方未必是什麼蠢貨。
又丟給老人幾枚銅幣，羅蘭沿著道路一直前行，順利抵達那個醫生所在的位置。
老科林診所。
店鋪名隨意寫在一張破舊的木板上，用兩根麻繩懸掛在門框上，此時歪歪斜斜，像是隨時可能掉下來。
羅蘭推開門。
一股劣質酒精的味道迎面而來，光線相當渾濁，只有一盞油燈亮著光，照亮漂浮的塵埃。
櫃檯後戴著銅邊眼鏡的中年男人正低頭翻著帳本，聽到聲音頭也不抬地問道：「看病還是抓藥？」
「找你。」
老科林抬起頭，露出還算白皙的臉龐，目光掃過羅蘭的裝扮，眼皮跳了一下：「閣下是……」
羅蘭懶得廢話，上面兩步一把拽住他拉到眼前，強橫的力道讓衣領勒緊老科林的脖子，把他面色憋的通紅。
「阿萊塔的藥是你開的？」
「我……我不知道……」
感受到脖頸的力道又重了幾分，老科林慌亂地指向門外：「是……是我……別殺我……一半的錢都給黑角幫了……」
「他們在哪？」
「我……我不知道。」
羅蘭左手按住他的胸部，手指猛地發力，骨骼開始咯吱作響。
多次服用那種樹根後，他的力量現在已經增強到了7點，雖然面對掘地蟲之類的還不夠，但面對普通人已經完全足夠。
劇烈的痛苦開始讓老科林雙腿亂蹬，卻無論如何掙脫不開束縛，鼻涕眼淚亂流，只能說出位置。
「我說！我說！礦坑裡面有個賭場！他們都在那！」
羅蘭沒收力，反而更狠了些：「那孩子到底是什麼病？」
「灰……灰肺病……」
砰——
一腳踹出，兇狠的力道讓老科林在地上翻滾了兩圈，然後腦袋磕上後面的牆壁，鮮血沿著鼻樑淌下，落在胸口。
羅蘭站在他面前，背對陽光讓他的面容模糊不清，聲音隨之帶了些寒意：「我查過了，灰肺病哪怕不吃藥，從發病起也至少可以活五年。」
鮮血匯聚成一灘，被他的腳步踩上，發出啪嗒聲。
「那個孩子只活了六個月，」他聲音越來越冷，「你告訴我，這是什麼病？」
老科林蜷縮著，不敢抬頭。
羅蘭彎腰把他拽起來，讓那雙因痛苦扭曲的臉龐對著自己的眼睛，音調開始變輕。
「你應該知道，作為一個冒險者，我有很多手段可以對付你……」
老科林哆嗦了很久，終於在羅蘭開始不悅，準備抽出長劍時。發出嘶啞的聲音。
「血核……」
「什麼？」
羅蘭蹲了下來，眼睛微微眯起。
老科林抬起頭，眼淚和鼻涕混雜在一起，顫巍巍說道：「那孩子……最開始的確是灰肺病……後來……是血核……」
「血核是什麼？」
「……是……一種藥材。」
「什麼藥材？」羅蘭緊緊盯著這個名不副實的醫生。
說出「血核」兩個字後，老科林像是終於拋下了所有顧慮，將整個事情的來有說了一遍。
「老……老大聽說……市場上有一種……東西……給……小孩子……餵藥……可以讓他們成……成為……血核……」
「那孩子……最開始來的時候……的確是灰肺病……直到我給他用了那些昂貴的藥材……才慢慢開始……成為血核……」
羅蘭笑了：「這麼說，阿萊塔給你的錢其實還不夠那些藥錢？」
老科林急忙擺手，解釋道：「是……老大的意思……他說至少可以……回回本……」
「結果呢？」
回應聲逐漸流暢起來。
「失敗了……血核的形成是有概率的……我錯判了時間……沒能趕上最後臨死最後的……時候……」
「這裡還有多少人在準備成為血核？」
「很……很多……有的是自願的……但是那孩子……很有潛力……我才……」
砰——
老科林的頭磕在地上，顱骨發出清脆的「咔噠」聲，徹底昏死過去。
羅蘭沒殺他。
只是將老科林帶出了診所，然後招手喚來幾個看向這邊的男人，花了幾枚銅幣，讓他們把老科林送去蕾蒙娜的店鋪。
「幫我帶個話，」他輕聲說道，「這人交給那孩子安排，由她繼續處理……」
「我，繼續收帳。」
最開始這裡只是個王國直屬的邊陲小鎮，作為貴族封賞的備選領地而存在。
直到某天，魔力潮汐的涌動在這裡奇異地停滯下來，引起冒險者協會和正神教會的注意，它們相繼開設分部，讓小鎮的人口來源逐步複雜。
真正的鼎盛時期是在五十年前。
那一年，小鎮下方發現了包括秘銀在內的大量稀有礦石，無數礦工聞風而來，商會旗幟林立街頭，王國也異常重視，重組了鎮務廳，設立了幾十家礦場。
那時候，斷岩鎮還不叫這個名字，而是有著「神憐鎮」的美稱。
可惜，繁榮總是一剎那。
隨著最後一座富礦被開採殆盡，礦工奔赴其他地方，商會也陸續離場，這裡只剩下無數廢棄礦坑，以及混亂的格局。
就比如羅蘭如今來到的這條街道，明明距離小鎮中心並不算遠，卻到處都是衣衫襤褸的流浪漢，以及暗處一雙雙陰冷的眼睛。
街道兩側滿是破爛的窩棚，污水從許多角落淌出來，繞過隨著丟棄的垃圾，最後匯入一個巨大的水坑。
屋檐下都是人，一雙雙麻木的眼睛注視著來往的行人，有幾個孩子盯著羅蘭的錢袋，卻又注意到他身後的標槍，最後沒敢下手。
羅蘭踩在污垢的地面，目光掃過兩旁偶爾出現的木屋，最後將視線停留在街邊的一個老人身上。
叮噹——
幾枚銅幣在碗裡互相碰撞，發出清脆響聲，讓老人猛地睜開眼睛，驚愕之餘發出沙啞聲音。
「你……找誰？」
羅蘭語氣平靜：「醫生，據說在礦區附近。」
這個形容很模糊，但老人看了看羅蘭腰間的長劍，又望了望那閃著寒光的標槍，很快就想了起來。
「你往前走，第三個路口右轉，在一棵大樹旁邊就是。」
「多謝。」
羅蘭轉身要走，又敏銳地聽到老人一聲低語：「小心點，那背後可是有黑角幫的人。」
黑角幫？
這個名字略有些耳熟，據說是某個本地幫派，集結了一些地痞流氓，背後隱約還有一個鎮務廳的官員撐腰。
他的眉頭略微皺了下，隨後又舒展開。
區區一個幫派而已，不算什麼。
再說，能在斷岩鎮活下來的，他覺得對方未必是什麼蠢貨。
又丟給老人幾枚銅幣，羅蘭沿著道路一直前行，順利抵達那個醫生所在的位置。
老科林診所。
店鋪名隨意寫在一張破舊的木板上，用兩根麻繩懸掛在門框上，此時歪歪斜斜，像是隨時可能掉下來。
羅蘭推開門。
一股劣質酒精的味道迎面而來，光線相當渾濁，只有一盞油燈亮著光，照亮漂浮的塵埃。
櫃檯後戴著銅邊眼鏡的中年男人正低頭翻著帳本，聽到聲音頭也不抬地問道：「看病還是抓藥？」
「找你。」
老科林抬起頭，露出還算白皙的臉龐，目光掃過羅蘭的裝扮，眼皮跳了一下：「閣下是……」
羅蘭懶得廢話，上面兩步一把拽住他拉到眼前，強橫的力道讓衣領勒緊老科林的脖子，把他面色憋的通紅。
「阿萊塔的藥是你開的？」
「我……我不知道……」
感受到脖頸的力道又重了幾分，老科林慌亂地指向門外：「是……是我……別殺我……一半的錢都給黑角幫了……」
「他們在哪？」
「我……我不知道。」
羅蘭左手按住他的胸部，手指猛地發力，骨骼開始咯吱作響。
多次服用那種樹根後，他的力量現在已經增強到了7點，雖然面對掘地蟲之類的還不夠，但面對普通人已經完全足夠。
劇烈的痛苦開始讓老科林雙腿亂蹬，卻無論如何掙脫不開束縛，鼻涕眼淚亂流，只能說出位置。
「我說！我說！礦坑裡面有個賭場！他們都在那！」
羅蘭沒收力，反而更狠了些：「那孩子到底是什麼病？」
「灰……灰肺病……」
砰——
一腳踹出，兇狠的力道讓老科林在地上翻滾了兩圈，然後腦袋磕上後面的牆壁，鮮血沿著鼻樑淌下，落在胸口。
羅蘭站在他面前，背對陽光讓他的面容模糊不清，聲音隨之帶了些寒意：「我查過了，灰肺病哪怕不吃藥，從發病起也至少可以活五年。」
鮮血匯聚成一灘，被他的腳步踩上，發出啪嗒聲。
「那個孩子只活了六個月，」他聲音越來越冷，「你告訴我，這是什麼病？」
老科林蜷縮著，不敢抬頭。
羅蘭彎腰把他拽起來，讓那雙因痛苦扭曲的臉龐對著自己的眼睛，音調開始變輕。
「你應該知道，作為一個冒險者，我有很多手段可以對付你……」
老科林哆嗦了很久，終於在羅蘭開始不悅，準備抽出長劍時。發出嘶啞的聲音。
「血核……」
「什麼？」
羅蘭蹲了下來，眼睛微微眯起。
老科林抬起頭，眼淚和鼻涕混雜在一起，顫巍巍說道：「那孩子……最開始的確是灰肺病……後來……是血核……」
「血核是什麼？」
「……是……一種藥材。」
「什麼藥材？」羅蘭緊緊盯著這個名不副實的醫生。
說出「血核」兩個字後，老科林像是終於拋下了所有顧慮，將整個事情的來有說了一遍。
「老……老大聽說……市場上有一種……東西……給……小孩子……餵藥……可以讓他們成……成為……血核……」
「那孩子……最開始來的時候……的確是灰肺病……直到我給他用了那些昂貴的藥材……才慢慢開始……成為血核……」
羅蘭笑了：「這麼說，阿萊塔給你的錢其實還不夠那些藥錢？」
老科林急忙擺手，解釋道：「是……老大的意思……他說至少可以……回回本……」
「結果呢？」
回應聲逐漸流暢起來。
「失敗了……血核的形成是有概率的……我錯判了時間……沒能趕上最後臨死最後的……時候……」
「這裡還有多少人在準備成為血核？」
「很……很多……有的是自願的……但是那孩子……很有潛力……我才……」
砰——
老科林的頭磕在地上，顱骨發出清脆的「咔噠」聲，徹底昏死過去。
羅蘭沒殺他。
只是將老科林帶出了診所，然後招手喚來幾個看向這邊的男人，花了幾枚銅幣，讓他們把老科林送去蕾蒙娜的店鋪。
「幫我帶個話，」他輕聲說道，「這人交給那孩子安排，由她繼續處理……」
「我，繼續收帳。」