第二十四章 封路
次日天剛蒙蒙亮，通生會後院便起了火氣。
任何人往裡看，都瞧不明白這院裡做的是什麼玩意。
鐵鍋架起，風口打通，旁邊擺著三隻大木盆，一盆油脂，一盆草木灰，一盆鹼土淘出來的白漿水。
王明看著那一堆東西，心裡直犯嘀咕：這也不像鹽布糧酒，更不像什么正經行當。
曹仁抱臂守在院門口，夏侯惇則捏著鼻子嫌棄道：「公子，這味兒比昨天地窖也不差多少。」
劉辯只當沒聽見，袖子一挽，指了指周文手裡的冊子：
「按昨夜的法子記——料從哪來、多少、幾錢；火候幾刻；出成幾斤。每一鍋都留底。」
周文忙應：「諾。」
「分層。」劉辯又道，「孟德去外頭聽口風、壓尾巴；王明盯章程與簿冊；你們幾個守院門。誰也別閒著。」
他這一句，像把昨夜荀彧的三句話，一口氣用上了。
隨後，他轉向夏侯惇，笑道：「你既然這麼嫌棄，那就由你來攪這鍋里的東西。」
夏侯惇一聽，頓時一副苦大仇深的模樣看向劉辯：「公子不要啊，我去守門！」
說罷，也不管劉辯回話，便一溜煙跑到院門外去了。
院內眾人都被逗的大笑起來。
曹操站在廊下，目光落在那口大鐵鍋上，忽然覺得自己看不明白這位太子殿下了。
他所作的事，難以捉摸，卻都會起到令人難以想像的後果。
劉辯先讓人把油脂慢慢化開。
油不是買來的好油，多是肉鋪收來的肥膘、舊油渣，甚至還有人家捨不得倒掉的灶底油。
按理說腥、髒、黏，做吃食肯定要挨罵，可做這個，卻恰好。
油一熱，腥味翻起，院內眾人齊齊後退兩步。
劉辯不動聲色，只用木勺攪動，讓浮沫與雜質慢慢聚在邊緣，再用細布一濾，油麵便清了一半。
「灰汁。」他抬了抬下巴。
王明把草木灰泡出的灰水緩緩倒入鍋邊，水一入油，鍋里立刻起了細細的白沫，像一層薄雪滾上來，又被木勺壓住。
王明看得眼皮直跳：「公子，這……不會炸吧？」
「有一定概率。」劉辯答得平靜，「所以要慢，要攪，要留風口。」
他一邊攪，一邊盯著鍋里那團顏色一點點變淺，黏度一點點變稠。
火候不急不躁，像在磨刀。
過了兩刻，鍋里那股腥臭竟壓下去些，取而代之的是一種說不清的「皂味」，有點澀，有點清。
劉辯用木勺挑起一點，滴在冷水裡，凝成一粒白黃的小團，不散、不油。
他點了點頭：「成了七分。」
隨後他命王明又加了一點鹼土淘出來的白漿水，繼續小火慢熬。
等鍋中那團糊狀物能掛勺不落，他才讓人把它倒進事先抹過油的木模里，壓平，陰涼處放著。
王明忍不住問：「這就……完了？」
「還差一個時辰。」劉辯道，「等它定形，再切塊。」
一個時辰後，木模揭開，裡頭是一整塊淡黃的皂坯。
劉辯拿刀切成方方正正的小塊，邊緣還有些軟，但已經能拿得住。
他把第一塊遞給王明：「你去試試。」
王明像接燙手山芋：「這...要怎麼試？」
劉辯指向一塊油膩抹布，說道：「用這個試。揉搓幾下，泛起白泡，再用水沖之。便可去油污。」
「你手上灰汁傷得最狠。」他看了看王明的指節，「你試最合適。」
「皂莢？」王明疑惑道。
「皂莢只能借天材，我要做的是借人力造『皂』——從此洗衣不靠季節，去污不看牙行。」
王明心裡不信，卻也硬著頭皮去井邊打水，拿一塊油膩抹布蘸水搓洗。
起初他還不信，可搓了兩下，白泡竟真冒了出來，細密、滑，像一層薄綿。
再搓幾下，油膩竟被帶走，水面浮起一圈淡淡的油花，布卻明顯發白。
王明愣住了，手背那幾道裂口，本來一碰水就疼，可這回竟沒那麼刺。
劉辯心裡一松，總算沒全忘光。
夏侯惇聞聲過來，看到之後滿臉的不可置信。
他搶過來搓自己的護腕，沒幾下就把汗漬和油泥洗得乾淨，咂舌道：
「真他娘的……好使。」
曹仁不多話，卻把皂塊放在掌心掂了掂，像在掂銀子。
周文更是兩眼放光，趕緊在冊子上寫：一鍋出皂幾斤、可切幾塊、估算成本幾何、可賣幾錢。
王明則是滿臉恭維：「殿下真是天縱英才。」
曹操站在旁邊，看著那鍋、那冊、那一塊塊方皂，忽然低聲道：
「公子，這即不是皂莢，那是什麼？」
劉辯笑了笑：「此物名為『肥皂』。」
「肥皂...」
劉辯轉身對王明道：
「今日起，會裡腳力每人發一小塊，叫他們洗手洗衣，三日後回來報：好在何處，壞在何處。匠作坊那邊，給兩戶常洗衣的婦人試用，照舊記名、記話、記回聲。」
「留證。」他補了一句，「口碑也是證。」
王明心頭一凜，連忙應下：「諾。」
三日後，回聲如潮。
腳力那邊說洗手不傷，汗味去得快，跑完一日再進酒肆，不被人嫌。
婦人則是用的最多，冬水刺手少了，衣領油膩也能搓開，灰汁省了一半，手背的口子沒再裂。
隨之而來的，便是鋪天蓋地的問價。
「你們這東西哪買的？」「能不能多換幾塊？」「我家小孩病著，最怕髒，你們這皂能不能給一塊？」
通生會還沒開業，門口先排起了「試用」的人。
王明又喜又慌：「公子，這要是傳開，通利行那邊……」
「傳開才好。」劉辯淡淡道，「他們不是說我們無路可走嗎？我要讓他們知道，他們的牙路，也沒那麼好使。」
果不其然。
第五日，祝行頭那邊的人又來了，嘴上仍是「核驗」「會口費」，可眼神已經不再輕慢，反倒像是來摸底的。
第七日，通利行的人換了更體面的管事來，笑容更深，話更軟：
「通生會手裡有好貨，不如合作。掛我們牌子，貨路我們給你開。」
劉辯只回了一句：「不掛。」
對方碰了釘子，竟也沒直接掛臉，卻是在轉頭的一瞬間，閃過一絲陰霾。
當夜，城北一處燈火不滅的宅子裡，通利行的人與祝行頭同坐。
祝行頭把茶盞一放，陰聲道：
「真被他們搗鼓出什麼玩意了。」
「方管事，這肥皂...貴行可有頭緒了？」
那名被稱作方管事的人搖了搖頭，隨即他話鋒一轉：
「肥皂咱們做不出來，他們也別想繼續做。」
他目光看向祝行頭：「路，我來斷；名，你來毀。」
「明日行曹出個『淨市』的規矩——灰販、油販、鐵匠，一律要登記、要牌照。沒牌照的，按私商論。」
「再把肉鋪的油渣，統統高價包圓。灰販也包，鐵匠坊也包。」
祝行頭笑了：「懂。」
——
通生會開業那日，洛陽兩市偏南那條巷子竟比主街還熱鬧。
不是鑼鼓，是人聲。
前頭一群婦人抱著盆，後頭腳力擠著肩，連幾家小鋪的掌柜都悄悄掀簾來看。
三日試用的回聲早傳開了，誰都想趁頭一批「正賣」的時候，買上一塊。
曹仁站在堂口，一邊讓周文點名登記，一邊把一張寫著「通生會會規」的牘子貼到門邊——按旬結錢、按帳出入、憑據齊全、退有章程。
劉辯不站堂口，只站後院門邊，他知道，肥皂一出，通生會名聲就已經打出去了。
申時不到，通生會備用兩日的肥皂竟全被搶購一空，早早的便歇了業。
王明站在門口，滿臉歉意的和沒搶到的百姓們道歉，讓其明日早點來。
曹操幾人也沒閒著，見肥皂賣的如此之好，早就上集市採買材料了。
可不到半個時辰，幾人便義憤填膺的回來了。
「他娘的，這不賣，那不賣。明擺著是有人和我們作對！」
劉辯抬起頭，看向為首的曹操：
「怎麼回事？」
「油脂——肉鋪那邊說，昨日起都被人包了。不是一家，是半條街。誰敢賣給我們，就說他明日就要被行曹查稅。」
曹仁接著開口，臉色難看：
「灰販也是。有人立了規矩：灰要登記、要牌照。灰販不敢賣，說賣了就扣車。鹼土那邊也有人盯著，連鐵匠坊——鐵鍋被人一口氣訂了十口，排到下月。」
劉辯正要開口寬慰，門外忽然起了一陣更亂的喧譁。
有人尖聲叫道：「傷人了！通生會的東西傷人了！」
王明一個激靈，拔腿就往前堂跑，曹仁和夏侯淵同時跟上。
堂口那邊，人群被擠開，一名婦人抱著孩子衝到門前，孩子手臂一片紅疹，哭得喘不過氣。婦人眼淚直掉，指著那塊皂嚷：
「就是你們這東西！我洗了一回，孩子就起疹子！你們這是害命！」
旁邊立刻有人起鬨：「我家也是！洗完手發燙！」
「我說呢，哪有這麼好用的東西，又這麼便宜。定是下了狠料！」
更有人把話往大了說：「通生會是黑會！騙錢害人！」
劉辯看著這些人，眼神微微眯起。
他知道，有些人坐不住了。
任何人往裡看，都瞧不明白這院裡做的是什麼玩意。
鐵鍋架起，風口打通，旁邊擺著三隻大木盆，一盆油脂，一盆草木灰，一盆鹼土淘出來的白漿水。
王明看著那一堆東西，心裡直犯嘀咕：這也不像鹽布糧酒，更不像什么正經行當。
曹仁抱臂守在院門口，夏侯惇則捏著鼻子嫌棄道：「公子，這味兒比昨天地窖也不差多少。」
劉辯只當沒聽見，袖子一挽，指了指周文手裡的冊子：
「按昨夜的法子記——料從哪來、多少、幾錢；火候幾刻；出成幾斤。每一鍋都留底。」
周文忙應：「諾。」
「分層。」劉辯又道，「孟德去外頭聽口風、壓尾巴；王明盯章程與簿冊；你們幾個守院門。誰也別閒著。」
他這一句，像把昨夜荀彧的三句話，一口氣用上了。
隨後，他轉向夏侯惇，笑道：「你既然這麼嫌棄，那就由你來攪這鍋里的東西。」
夏侯惇一聽，頓時一副苦大仇深的模樣看向劉辯：「公子不要啊，我去守門！」
說罷，也不管劉辯回話，便一溜煙跑到院門外去了。
院內眾人都被逗的大笑起來。
曹操站在廊下，目光落在那口大鐵鍋上，忽然覺得自己看不明白這位太子殿下了。
他所作的事，難以捉摸，卻都會起到令人難以想像的後果。
劉辯先讓人把油脂慢慢化開。
油不是買來的好油，多是肉鋪收來的肥膘、舊油渣，甚至還有人家捨不得倒掉的灶底油。
按理說腥、髒、黏，做吃食肯定要挨罵，可做這個，卻恰好。
油一熱，腥味翻起，院內眾人齊齊後退兩步。
劉辯不動聲色，只用木勺攪動，讓浮沫與雜質慢慢聚在邊緣，再用細布一濾，油麵便清了一半。
「灰汁。」他抬了抬下巴。
王明把草木灰泡出的灰水緩緩倒入鍋邊，水一入油，鍋里立刻起了細細的白沫，像一層薄雪滾上來，又被木勺壓住。
王明看得眼皮直跳：「公子，這……不會炸吧？」
「有一定概率。」劉辯答得平靜，「所以要慢，要攪，要留風口。」
他一邊攪，一邊盯著鍋里那團顏色一點點變淺，黏度一點點變稠。
火候不急不躁，像在磨刀。
過了兩刻，鍋里那股腥臭竟壓下去些，取而代之的是一種說不清的「皂味」，有點澀，有點清。
劉辯用木勺挑起一點，滴在冷水裡，凝成一粒白黃的小團，不散、不油。
他點了點頭：「成了七分。」
隨後他命王明又加了一點鹼土淘出來的白漿水，繼續小火慢熬。
等鍋中那團糊狀物能掛勺不落，他才讓人把它倒進事先抹過油的木模里，壓平，陰涼處放著。
王明忍不住問：「這就……完了？」
「還差一個時辰。」劉辯道，「等它定形，再切塊。」
一個時辰後，木模揭開，裡頭是一整塊淡黃的皂坯。
劉辯拿刀切成方方正正的小塊，邊緣還有些軟，但已經能拿得住。
他把第一塊遞給王明：「你去試試。」
王明像接燙手山芋：「這...要怎麼試？」
劉辯指向一塊油膩抹布，說道：「用這個試。揉搓幾下，泛起白泡，再用水沖之。便可去油污。」
「你手上灰汁傷得最狠。」他看了看王明的指節，「你試最合適。」
「皂莢？」王明疑惑道。
「皂莢只能借天材，我要做的是借人力造『皂』——從此洗衣不靠季節，去污不看牙行。」
王明心裡不信，卻也硬著頭皮去井邊打水，拿一塊油膩抹布蘸水搓洗。
起初他還不信，可搓了兩下，白泡竟真冒了出來，細密、滑，像一層薄綿。
再搓幾下，油膩竟被帶走，水面浮起一圈淡淡的油花，布卻明顯發白。
王明愣住了，手背那幾道裂口，本來一碰水就疼，可這回竟沒那麼刺。
劉辯心裡一松，總算沒全忘光。
夏侯惇聞聲過來，看到之後滿臉的不可置信。
他搶過來搓自己的護腕，沒幾下就把汗漬和油泥洗得乾淨，咂舌道：
「真他娘的……好使。」
曹仁不多話，卻把皂塊放在掌心掂了掂，像在掂銀子。
周文更是兩眼放光，趕緊在冊子上寫：一鍋出皂幾斤、可切幾塊、估算成本幾何、可賣幾錢。
王明則是滿臉恭維：「殿下真是天縱英才。」
曹操站在旁邊，看著那鍋、那冊、那一塊塊方皂，忽然低聲道：
「公子，這即不是皂莢，那是什麼？」
劉辯笑了笑：「此物名為『肥皂』。」
「肥皂...」
劉辯轉身對王明道：
「今日起，會裡腳力每人發一小塊，叫他們洗手洗衣，三日後回來報：好在何處，壞在何處。匠作坊那邊，給兩戶常洗衣的婦人試用，照舊記名、記話、記回聲。」
「留證。」他補了一句，「口碑也是證。」
王明心頭一凜，連忙應下：「諾。」
三日後，回聲如潮。
腳力那邊說洗手不傷，汗味去得快，跑完一日再進酒肆，不被人嫌。
婦人則是用的最多，冬水刺手少了，衣領油膩也能搓開，灰汁省了一半，手背的口子沒再裂。
隨之而來的，便是鋪天蓋地的問價。
「你們這東西哪買的？」「能不能多換幾塊？」「我家小孩病著，最怕髒，你們這皂能不能給一塊？」
通生會還沒開業，門口先排起了「試用」的人。
王明又喜又慌：「公子，這要是傳開，通利行那邊……」
「傳開才好。」劉辯淡淡道，「他們不是說我們無路可走嗎？我要讓他們知道，他們的牙路，也沒那麼好使。」
果不其然。
第五日，祝行頭那邊的人又來了，嘴上仍是「核驗」「會口費」，可眼神已經不再輕慢，反倒像是來摸底的。
第七日，通利行的人換了更體面的管事來，笑容更深，話更軟：
「通生會手裡有好貨，不如合作。掛我們牌子，貨路我們給你開。」
劉辯只回了一句：「不掛。」
對方碰了釘子，竟也沒直接掛臉，卻是在轉頭的一瞬間，閃過一絲陰霾。
當夜，城北一處燈火不滅的宅子裡，通利行的人與祝行頭同坐。
祝行頭把茶盞一放，陰聲道：
「真被他們搗鼓出什麼玩意了。」
「方管事，這肥皂...貴行可有頭緒了？」
那名被稱作方管事的人搖了搖頭，隨即他話鋒一轉：
「肥皂咱們做不出來，他們也別想繼續做。」
他目光看向祝行頭：「路，我來斷；名，你來毀。」
「明日行曹出個『淨市』的規矩——灰販、油販、鐵匠，一律要登記、要牌照。沒牌照的，按私商論。」
「再把肉鋪的油渣，統統高價包圓。灰販也包，鐵匠坊也包。」
祝行頭笑了：「懂。」
——
通生會開業那日，洛陽兩市偏南那條巷子竟比主街還熱鬧。
不是鑼鼓，是人聲。
前頭一群婦人抱著盆，後頭腳力擠著肩，連幾家小鋪的掌柜都悄悄掀簾來看。
三日試用的回聲早傳開了，誰都想趁頭一批「正賣」的時候，買上一塊。
曹仁站在堂口，一邊讓周文點名登記，一邊把一張寫著「通生會會規」的牘子貼到門邊——按旬結錢、按帳出入、憑據齊全、退有章程。
劉辯不站堂口，只站後院門邊，他知道，肥皂一出，通生會名聲就已經打出去了。
申時不到，通生會備用兩日的肥皂竟全被搶購一空，早早的便歇了業。
王明站在門口，滿臉歉意的和沒搶到的百姓們道歉，讓其明日早點來。
曹操幾人也沒閒著，見肥皂賣的如此之好，早就上集市採買材料了。
可不到半個時辰，幾人便義憤填膺的回來了。
「他娘的，這不賣，那不賣。明擺著是有人和我們作對！」
劉辯抬起頭，看向為首的曹操：
「怎麼回事？」
「油脂——肉鋪那邊說，昨日起都被人包了。不是一家，是半條街。誰敢賣給我們，就說他明日就要被行曹查稅。」
曹仁接著開口，臉色難看：
「灰販也是。有人立了規矩：灰要登記、要牌照。灰販不敢賣，說賣了就扣車。鹼土那邊也有人盯著，連鐵匠坊——鐵鍋被人一口氣訂了十口，排到下月。」
劉辯正要開口寬慰，門外忽然起了一陣更亂的喧譁。
有人尖聲叫道：「傷人了！通生會的東西傷人了！」
王明一個激靈，拔腿就往前堂跑，曹仁和夏侯淵同時跟上。
堂口那邊，人群被擠開，一名婦人抱著孩子衝到門前，孩子手臂一片紅疹，哭得喘不過氣。婦人眼淚直掉，指著那塊皂嚷：
「就是你們這東西！我洗了一回，孩子就起疹子！你們這是害命！」
旁邊立刻有人起鬨：「我家也是！洗完手發燙！」
「我說呢，哪有這麼好用的東西，又這麼便宜。定是下了狠料！」
更有人把話往大了說：「通生會是黑會！騙錢害人！」
劉辯看著這些人，眼神微微眯起。
他知道，有些人坐不住了。