第二十一章 為生民立命
劉辯走出那間雜貨棧時，天色已偏西。
巷口的風帶著炊煙味，一陣陣從兩市那邊吹來。遠處的叫賣聲又起，像什麼都沒發生過，洛陽仍舊熱鬧，仍舊吃人。
「當真是日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」
劉辯喃喃道。
曹操一陣恍惚：
「公子，剛剛你可有吟詩一首？」
劉辯趕緊打哈哈：「孟德今日太過勞累，許是聽錯了。」
曹操確實沒有聽清，搖了搖頭，把念頭甩於腦後。
回到市口，曹操刻意讓眾人散開一層：夏侯惇、曹洪去混在人流里，聽價錢、聽口風；夏侯淵遠遠吊著，盯著有沒有尾巴；曹仁貼著劉辯半步，像尋常兄長照看小郎。
劉辯先去看市間燒火。
洛陽城內，尋常人家燒火，多是柴、草、木炭三樣。
柴貴。城裡木料要從外面運，牙行一手控著，越靠近冬日越是漲；草便宜，但煙大火小，燒一鍋粥要添三四回；木炭最省事，可那是給稍有餘錢的人用的，普通百姓買不起整簍，只能零碎買一點。
他在一處賣柴的攤前蹲下，手指捻了捻木屑，又抬頭問：
「這柴怎麼賣？」
攤主一聽是孩子口氣，先笑了笑，隨即伸出兩個指頭：
「二錢一捆。」
劉辯心裡一沉。
二錢一捆，夠做一頓飯，卻未必夠一家一天。若遇雨雪，柴潮，火更難起。窮人家，連燒火都是成本。
他沒再多問，只把這數字記進心裡。
再往前，是洗衣的東西。
洛陽人洗衣，靠灰汁、皂莢、粗鹽、米泔水。
富些的人用皂莢，捶打出泡，去油有用；貧些的用草木灰浸水，鹼性強，洗得乾淨，卻傷手，冬天洗衣能把手皮泡裂。也有人用米泔水兌灰汁，勉強柔和一點——但那得先有米吃。
劉辯在河邊看見一個婦人蹲洗，手背裂開細口子，紅腫發亮。她一邊搓一邊抽氣，卻不敢停，因為衣服不洗乾淨，便要挨罵，甚至挨打。
劉辯沒過去問，只把目光移開。
他怕自己問一句，心就亂了。
再看書寫這邊。
寫字靠竹簡與帛，紙雖有，但好紙貴，粗紙不耐，抄一遍就起毛；墨也貴，墨塊多由鋪子賣，硯台更是講究。普通人寫字，許多是借人家的竹片、借人家的墨，在旁邊抄兩行就走。
他在一處書鋪前停了停，聽店家報價：一冊抄本多少錢，一支筆多少錢，一塊墨多少錢。
這些東西，甚至都不是「讀書」的門檻，而是「識字」的門檻。
門檻高，路就窄。
最後看吃食。
兩市里最常見的是粟、麥、豆。細糧——米、面——要麼貴，要麼少。肉在攤上掛著，卻不是人人敢問價的東西；菜能買到，但季節一變就漲。最便宜的是湯羹與餅，但那也要錢。
他看見一個老漢把銅錢掰了又掰，最後只買半塊餅，放進懷裡，像護命。
劉辯忽然明白：所謂「民不聊生」，不是餓死在街頭，而是天天都在算今天夠不夠，明天怎麼辦。
京城尚且如此，更何況天下其他郡縣。
他轉頭看向曹操，聲音很輕：
「孟德，我想明白了。」
曹操沒有問「想明白什麼」，只道：
「公子要做，便可從最容易落地的做起。」
劉辯點了點頭。
他要先做的，不必說得太滿——只要能讓火更省，讓洗更易，讓字更便宜，讓人人都能吃飽飯。
這四樣，足夠撬動很多東西。
當日傍晚，劉辯沒有回宮裡大張旗鼓地議事。
他帶著曹操他們去了兩市邊緣一間小酒肆，挑了最不起眼的角落坐下。
「先坐坐。」
曹操會意，領著人繞進酒肆。酒肆不大，門帘油膩，燈火昏黃，牆角貼著褪色的酒價牌。裡頭擠著幾桌客人，或押著酒碗吹牛，或捏著筷子罵街，話題從糧價到官吏，無所不包。
劉辯挑了最不起眼的角落坐下，背靠牆，正好能看清門口與堂內大半桌面。夏侯惇等人散開，各自占了位置，像尋常腳夫隨行親族，眼神卻把人群的縫都堵死。
老闆瞧他們穿得尋常，只當是跑腿小商，隨手端來兩碗濁酒、一碟鹹菜。
劉辯沒急著說商號的事，只用指腹輕輕摩挲碗沿。
他要先聽聽看，這洛陽最近談論的都是什麼。
果然沒過幾口，旁邊一桌便提起了「新立太子」。
「你們聽說沒？東宮那位，最近在禁里管起宮市了。」
「管宮市算什麼？那是陛下愛玩。太子能耐大不大，還得看外頭。」
「外頭？外頭我倒聽了個新鮮的——說太子要立簿冊、要憑券，連少府的採買都要過帳。」
「呵，過帳？真過得了？那幫中常侍誰肯？」
「你別說，我鄰里有個給尚方送銅料的，前幾日還嚷嚷，說有人拿著東宮的牌子來問價、問斤兩——問得細的很。」
說到這兒，另一桌有人插了句，壓低嗓子：
「太子是太子，可洛陽這地界，真正能把錢路捏死的，不是太子，是——」
他拿筷子在桌上輕輕點了一下，沒提名字，只朝北邊拱了拱手。
眾人立刻鬨笑，笑裡帶著怯。
劉辯眼神不動，心裡卻是知道，他們是在說漢靈帝。
緊接著，話頭就拐到劉辯想聽的——洛陽的大商會。
「哎，你說我要是在洛陽賣這玩意，能行不？」
「你要在洛陽做買賣，得先問問通利行答不答應。」
「哪個通利行？」
「還能哪個？市口那家能吞下半條街的。糧、布、鹽、車馬，甚至最近火遍全洛陽的驢，樣樣插手。
「聽說他們鋪面掛的是行號，背後靠的可是汝南袁府的門路。」
「袁家？」
「可不是。四世三公的袁家。你以為他們自己下場做買賣？不，他們從不沾手——誰替他們跑腿，誰就能在市署少挨兩棍子，少掏三成攤費。」
「那牙行呢？」
「牙行更別提。市上撮合、稱量、驗貨，離了牙人你寸步難行。你若不拜碼頭，貨車進門就能被扣成『私商』。」
有人喝得上頭，罵罵咧咧道：
「別說私商，我前年想開個小鋪，保人都找不到。市署那幫狗東西，嘴上說章程，手上只認錢。沒靠山，你那買賣的名頭都落不進簿冊。」
劉辯抬眼，與曹操對視一瞬。
曹操沒說話，只把酒碗輕輕放下，他對保人的人選已經有了想法。
又有人提到今日市上那場「鬥毆」，說得繪聲繪色，卻把「拐子」「石灰粉」一筆帶過，反倒夸市吏辦事利落。
「利落？」有人冷笑，「利落的是收了錢。真要利落，先把那伙拐子吊起來問問，背後是誰的路子。」
「問個屁。你敢問，明兒你家孩子就沒了。」
這句話像酒肆里忽然掀開的一角黑布，眾人笑聲頓住一瞬，又很快用更大聲的吆喝蓋過去。
劉辯卻在那一瞬，聽得分明。
他把濁酒一口飲盡，喉間辛辣，卻壓不住了心頭那股更辣的火。
「孟德。」他開口，輕得像閒談，「你聽到了？」
曹操點頭：「聽到了。」
「公子要立商號，第一步不是開鋪，是先把『名』落進簿冊；第二步不是搶生意，是先繞開他們的牙路；第三步——是找一條能站得住的官面橋。」
劉辯點頭，目光平靜：
「保人，就用陳瑜。」
曹操眼底掠過一絲讚許。陳瑜敢頂宋瑾，說明骨頭不軟；又在縣寺當差，懂章程，最適合把「名」落下去。更重要的是——他欠的是命，不是錢。
「明日開始。」劉辯繼續說，「先去市署，走官面手續，把號立起來，把籍入進去，把鋪面尋好。」
他頓了頓，聲音更輕，卻異常堅定：
「然後，我要做幾樣能讓日子變輕的東西。」
在他的心裡，突然響起了一段話：
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」
劉辯笑著搖了搖頭，還是先好好想想怎麼活下去把。
「走把，回宮。」
巷口的風帶著炊煙味，一陣陣從兩市那邊吹來。遠處的叫賣聲又起，像什麼都沒發生過，洛陽仍舊熱鬧，仍舊吃人。
「當真是日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」
劉辯喃喃道。
曹操一陣恍惚：
「公子，剛剛你可有吟詩一首？」
劉辯趕緊打哈哈：「孟德今日太過勞累，許是聽錯了。」
曹操確實沒有聽清，搖了搖頭，把念頭甩於腦後。
回到市口，曹操刻意讓眾人散開一層：夏侯惇、曹洪去混在人流里，聽價錢、聽口風；夏侯淵遠遠吊著，盯著有沒有尾巴；曹仁貼著劉辯半步，像尋常兄長照看小郎。
劉辯先去看市間燒火。
洛陽城內，尋常人家燒火，多是柴、草、木炭三樣。
柴貴。城裡木料要從外面運，牙行一手控著，越靠近冬日越是漲；草便宜，但煙大火小，燒一鍋粥要添三四回；木炭最省事，可那是給稍有餘錢的人用的，普通百姓買不起整簍，只能零碎買一點。
他在一處賣柴的攤前蹲下，手指捻了捻木屑，又抬頭問：
「這柴怎麼賣？」
攤主一聽是孩子口氣，先笑了笑，隨即伸出兩個指頭：
「二錢一捆。」
劉辯心裡一沉。
二錢一捆，夠做一頓飯，卻未必夠一家一天。若遇雨雪，柴潮，火更難起。窮人家，連燒火都是成本。
他沒再多問，只把這數字記進心裡。
再往前，是洗衣的東西。
洛陽人洗衣，靠灰汁、皂莢、粗鹽、米泔水。
富些的人用皂莢，捶打出泡，去油有用；貧些的用草木灰浸水，鹼性強，洗得乾淨，卻傷手，冬天洗衣能把手皮泡裂。也有人用米泔水兌灰汁，勉強柔和一點——但那得先有米吃。
劉辯在河邊看見一個婦人蹲洗，手背裂開細口子，紅腫發亮。她一邊搓一邊抽氣，卻不敢停，因為衣服不洗乾淨，便要挨罵，甚至挨打。
劉辯沒過去問，只把目光移開。
他怕自己問一句，心就亂了。
再看書寫這邊。
寫字靠竹簡與帛，紙雖有，但好紙貴，粗紙不耐，抄一遍就起毛；墨也貴，墨塊多由鋪子賣，硯台更是講究。普通人寫字，許多是借人家的竹片、借人家的墨，在旁邊抄兩行就走。
他在一處書鋪前停了停，聽店家報價：一冊抄本多少錢，一支筆多少錢，一塊墨多少錢。
這些東西，甚至都不是「讀書」的門檻，而是「識字」的門檻。
門檻高，路就窄。
最後看吃食。
兩市里最常見的是粟、麥、豆。細糧——米、面——要麼貴，要麼少。肉在攤上掛著，卻不是人人敢問價的東西；菜能買到，但季節一變就漲。最便宜的是湯羹與餅，但那也要錢。
他看見一個老漢把銅錢掰了又掰，最後只買半塊餅，放進懷裡，像護命。
劉辯忽然明白：所謂「民不聊生」，不是餓死在街頭，而是天天都在算今天夠不夠，明天怎麼辦。
京城尚且如此，更何況天下其他郡縣。
他轉頭看向曹操，聲音很輕：
「孟德，我想明白了。」
曹操沒有問「想明白什麼」，只道：
「公子要做，便可從最容易落地的做起。」
劉辯點了點頭。
他要先做的，不必說得太滿——只要能讓火更省，讓洗更易，讓字更便宜，讓人人都能吃飽飯。
這四樣，足夠撬動很多東西。
當日傍晚，劉辯沒有回宮裡大張旗鼓地議事。
他帶著曹操他們去了兩市邊緣一間小酒肆，挑了最不起眼的角落坐下。
「先坐坐。」
曹操會意，領著人繞進酒肆。酒肆不大，門帘油膩，燈火昏黃，牆角貼著褪色的酒價牌。裡頭擠著幾桌客人，或押著酒碗吹牛，或捏著筷子罵街，話題從糧價到官吏，無所不包。
劉辯挑了最不起眼的角落坐下，背靠牆，正好能看清門口與堂內大半桌面。夏侯惇等人散開，各自占了位置，像尋常腳夫隨行親族，眼神卻把人群的縫都堵死。
老闆瞧他們穿得尋常，只當是跑腿小商，隨手端來兩碗濁酒、一碟鹹菜。
劉辯沒急著說商號的事，只用指腹輕輕摩挲碗沿。
他要先聽聽看，這洛陽最近談論的都是什麼。
果然沒過幾口，旁邊一桌便提起了「新立太子」。
「你們聽說沒？東宮那位，最近在禁里管起宮市了。」
「管宮市算什麼？那是陛下愛玩。太子能耐大不大，還得看外頭。」
「外頭？外頭我倒聽了個新鮮的——說太子要立簿冊、要憑券，連少府的採買都要過帳。」
「呵，過帳？真過得了？那幫中常侍誰肯？」
「你別說，我鄰里有個給尚方送銅料的，前幾日還嚷嚷，說有人拿著東宮的牌子來問價、問斤兩——問得細的很。」
說到這兒，另一桌有人插了句，壓低嗓子：
「太子是太子，可洛陽這地界，真正能把錢路捏死的，不是太子，是——」
他拿筷子在桌上輕輕點了一下，沒提名字，只朝北邊拱了拱手。
眾人立刻鬨笑，笑裡帶著怯。
劉辯眼神不動，心裡卻是知道，他們是在說漢靈帝。
緊接著，話頭就拐到劉辯想聽的——洛陽的大商會。
「哎，你說我要是在洛陽賣這玩意，能行不？」
「你要在洛陽做買賣，得先問問通利行答不答應。」
「哪個通利行？」
「還能哪個？市口那家能吞下半條街的。糧、布、鹽、車馬，甚至最近火遍全洛陽的驢，樣樣插手。
「聽說他們鋪面掛的是行號，背後靠的可是汝南袁府的門路。」
「袁家？」
「可不是。四世三公的袁家。你以為他們自己下場做買賣？不，他們從不沾手——誰替他們跑腿，誰就能在市署少挨兩棍子，少掏三成攤費。」
「那牙行呢？」
「牙行更別提。市上撮合、稱量、驗貨，離了牙人你寸步難行。你若不拜碼頭，貨車進門就能被扣成『私商』。」
有人喝得上頭，罵罵咧咧道：
「別說私商，我前年想開個小鋪，保人都找不到。市署那幫狗東西，嘴上說章程，手上只認錢。沒靠山，你那買賣的名頭都落不進簿冊。」
劉辯抬眼，與曹操對視一瞬。
曹操沒說話，只把酒碗輕輕放下，他對保人的人選已經有了想法。
又有人提到今日市上那場「鬥毆」，說得繪聲繪色，卻把「拐子」「石灰粉」一筆帶過，反倒夸市吏辦事利落。
「利落？」有人冷笑，「利落的是收了錢。真要利落，先把那伙拐子吊起來問問，背後是誰的路子。」
「問個屁。你敢問，明兒你家孩子就沒了。」
這句話像酒肆里忽然掀開的一角黑布，眾人笑聲頓住一瞬，又很快用更大聲的吆喝蓋過去。
劉辯卻在那一瞬，聽得分明。
他把濁酒一口飲盡，喉間辛辣，卻壓不住了心頭那股更辣的火。
「孟德。」他開口，輕得像閒談，「你聽到了？」
曹操點頭：「聽到了。」
「公子要立商號，第一步不是開鋪，是先把『名』落進簿冊；第二步不是搶生意，是先繞開他們的牙路；第三步——是找一條能站得住的官面橋。」
劉辯點頭，目光平靜：
「保人，就用陳瑜。」
曹操眼底掠過一絲讚許。陳瑜敢頂宋瑾，說明骨頭不軟；又在縣寺當差，懂章程，最適合把「名」落下去。更重要的是——他欠的是命，不是錢。
「明日開始。」劉辯繼續說，「先去市署，走官面手續，把號立起來，把籍入進去，把鋪面尋好。」
他頓了頓，聲音更輕，卻異常堅定：
「然後，我要做幾樣能讓日子變輕的東西。」
在他的心裡，突然響起了一段話：
「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」
劉辯笑著搖了搖頭，還是先好好想想怎麼活下去把。
「走把，回宮。」