第九十一章 出征
艾拉緊緊咬著下唇，極力壓下內心那一絲沒來由的慌亂。
艾利安說的一切都是事實，這片森林確實拯救了他們。
但那天銀月樹苗的異變，以及隨後它展示出的種種不同於父神的力量，依然如一團陰雲籠罩在艾拉的心頭。
「殿下的決策，自然是為了銀樹精靈的未來。」
艾利安微微一笑，似乎並沒有察覺到艾拉的敷衍。
「那些離開的流浪者應該是要去翡翠屏障。」他說，「這也是我最擔心的事。」
「您覺得他們到不了那裡？」
「不，我是擔心凱爾蘭。」艾利安眉宇間浮現出深深的憂慮。
「凱爾蘭是一位偉大的銀月騎士，這毋庸置疑。但他太驕傲，而且非常固執。」
「我聽聞他這一年來收攏了絕大部分的王國殘兵，帶領他們收復了許多失地。以我對他的了解，這些勝利恐怕已經嚴重影響到了他的判斷。」
「如今春天到來，我非常擔心他會認為萬事俱備，率軍進攻星艦營地，和巫師發起決戰，這無異於以卵擊石。」
聞言，艾拉立刻焦急起來。
「那我們該怎麼辦？眼睜睜地看那麼多人去送死嗎？」
「當然不會！我已經派出了法蘭，讓他去勸說凱爾蘭放棄進攻。他是凱爾蘭曾經的部下，相信他有辦法說服。」
艾拉仍然很擔心：「可是您剛才說，凱爾蘭很固執……法蘭真的能做到嗎？」
「盡人事，聽天命吧。」艾利安長長地嘆息了一聲，「我讓法蘭帶去了我的信物。只要凱爾蘭願意暫時放棄進攻，我會帶著大家加入他麾下，一起重建王國。」
「在這個局面下，無論誰想成為新的精靈王，我都不會反對。只要他能團結所有人，以振興精靈族為己任……」
艾拉聽著艾利安的這番話，心中的疑慮稍微減輕了一些。
這一年來，她總感覺艾利安變得越來越陌生。
現在看來，也許真的是自己太過敏感，對銀月樹帶來的改變抱有不該有的偏見。
「殿下英明。」艾拉低下頭，向艾利安致以由衷的敬意。
「去忙吧，艾拉。幫我去籌集食物等物資。」艾利安笑著說，「如果最壞的情況發生，我們必須要有應對的準備。」
艾拉領命離去。
艾利安目送她的背影，接著轉身望向遠處高聳的銀月樹。
「徹底的改變，必須要有犧牲……」他喃喃道。
……
……
沉重的號角聲在要塞上空迴蕩，經久不息。
城門大開，軍隊出征。
凱爾蘭騎在白銀獨角獸背上，走在大軍的最前方。
他頭戴一頂雕刻著樹枝紋路的秘銀頭盔，面甲推起，露出那張冷峻的臉龐。
道路兩側，擠滿了翡翠屏障的精靈平民。
絕大多數適齡人員都加入了軍隊，剩下的一部分也忙於維持後方的運轉。
來相送的，都是力量卑微的老人和孩童，同時也是戰士們的親屬，捧著一簇簇白色月光花，將他們僅有的寄託獻上。
當凱爾蘭和他的銀月騎士團走過時，人們紛紛將手中的花瓣拋向半空。
潔白的花瓣紛紛揚揚地落在騎士們的鎧甲上，在陽光明媚的春日飄起飛雪。
「願父神庇佑你們！將邪惡的入侵者趕出我們的家園！」一名頭髮花白的老嫗緊握著胸前的護身符，早已熱淚盈眶。
「凱爾蘭團長，一定要砍光那些巫師們的頭！」幾個半大的精靈孩童揮舞著削尖的木棍，跟著軍隊奔跑。
凱爾蘭微微點頭，向兩側的人民致意。
他能感受到這些族人目光中的狂熱與期盼，這股力量順著他的脊椎一直向上攀升，讓他胸中的戰意燃燒到了極點。
嘆息之橋的慘敗、王庭的陷落、法蘭的警告……
這幾日來縈繞在他腦海中的雜念，統統被眼前排山倒海的歡呼聲碾碎。
五萬名全副武裝的精靈士兵，邁著整齊劃一的步伐，浩浩蕩蕩地開出要塞。
大軍行進了整整兩天。
這兩天裡，他們穿過了大片曾經淪陷的土地，沿途的景象讓精靈們的士氣越發高漲。
「副團長大人。」
一匹快馬從前方疾馳而來，風塵僕僕的遊俠在凱爾蘭面前猛地勒住韁繩，讓馬的前蹄高高揚起。
遊俠翻身下馬，單膝跪地。
「前方三十里，將進入鐵血大陸地塊，會有一條峽谷，是通往星艦營地的最後一道天險。」遊俠匯報導，「我們仔細搜查了峽谷兩側的制高點，也探查了谷底的密林。」
凱爾蘭問道：「找到敵人的伏兵了嗎？有多少台魔偶？」
「回大人，沒有伏兵。」遊俠臉上滿是疑惑，「什麼都沒有。我們在半山腰發現了大量生活過的痕跡。有篝火、帳篷和圍欄。」
「經過勘察，駐紮在這裡的軍隊最多撤走不過半天。」
聞言，凱爾蘭皺起眉頭。
這片峽谷地勢險要，是絕佳的伏擊或據守地點。
巫師們只要在兩側山崖上布置他們的法師，再用那些金屬傀儡守住谷底，就能給精靈大軍造成巨大的麻煩。
可對方居然連這種咽喉要地都直接放棄了？
副官驅馬來到凱爾蘭身邊。
「副團長閣下，這片區域除了那條峽谷，便是一馬平川，沒有更好的伏擊點位。」
「巫師們放棄峽谷，很大概率是發現了我們的軍隊規模，自知不敵，退縮基地據守。」
「那些臨時撤出的陣地，便是證據。」
凱爾蘭思考片刻，微微頷首。
「繼續擴大偵察範圍。讓有獅鷲的法師升空，監視方圓五十里內的所有魔力波動。任何風吹草動，立刻向我匯報。」
「遵命！」遊俠翻身上馬，再次疾馳而去。
凱爾蘭拔出長劍，直指前方的峽谷。
「全軍加速！穿過峽谷！不要給那些懦夫喘息的機會！」
五萬大軍如同洶湧的潮水，毫無阻礙地漫過了峽谷。
無事發生。天上的法師和地上的遊俠回報，均表示沒有發現任何異常。
凱爾蘭有些恍惚，勝利仿佛近在眼前。
第二天，精靈大軍的先鋒抵達了一片廣闊的荒原。
凱爾蘭騎在獨角獸上，來到一處隆起的土丘上。
荒原的盡頭，橫亘著一座龐大到令人窒息的金屬山峰。
哪怕之前看過無數次巫師星艦的影像，真正親眼看到它，凱爾蘭的心跳仍然不可遏制地漏了半拍。
這個龐然大物近半的身體埋在地下，露在外面的部分依舊高達數百米。
它那深黑色的金屬外殼上布滿了各種奇異的結構，散發著與此方世界格格不入的氣息。
即使是父神，也沒能將它徹底擊敗。
凱爾蘭握緊了劍柄。
銀樹精靈的未來，將會在這裡決定！
艾利安說的一切都是事實，這片森林確實拯救了他們。
但那天銀月樹苗的異變，以及隨後它展示出的種種不同於父神的力量，依然如一團陰雲籠罩在艾拉的心頭。
「殿下的決策，自然是為了銀樹精靈的未來。」
艾利安微微一笑，似乎並沒有察覺到艾拉的敷衍。
「那些離開的流浪者應該是要去翡翠屏障。」他說，「這也是我最擔心的事。」
「您覺得他們到不了那裡？」
「不，我是擔心凱爾蘭。」艾利安眉宇間浮現出深深的憂慮。
「凱爾蘭是一位偉大的銀月騎士，這毋庸置疑。但他太驕傲，而且非常固執。」
「我聽聞他這一年來收攏了絕大部分的王國殘兵，帶領他們收復了許多失地。以我對他的了解，這些勝利恐怕已經嚴重影響到了他的判斷。」
「如今春天到來，我非常擔心他會認為萬事俱備，率軍進攻星艦營地，和巫師發起決戰，這無異於以卵擊石。」
聞言，艾拉立刻焦急起來。
「那我們該怎麼辦？眼睜睜地看那麼多人去送死嗎？」
「當然不會！我已經派出了法蘭，讓他去勸說凱爾蘭放棄進攻。他是凱爾蘭曾經的部下，相信他有辦法說服。」
艾拉仍然很擔心：「可是您剛才說，凱爾蘭很固執……法蘭真的能做到嗎？」
「盡人事，聽天命吧。」艾利安長長地嘆息了一聲，「我讓法蘭帶去了我的信物。只要凱爾蘭願意暫時放棄進攻，我會帶著大家加入他麾下，一起重建王國。」
「在這個局面下，無論誰想成為新的精靈王，我都不會反對。只要他能團結所有人，以振興精靈族為己任……」
艾拉聽著艾利安的這番話，心中的疑慮稍微減輕了一些。
這一年來，她總感覺艾利安變得越來越陌生。
現在看來，也許真的是自己太過敏感，對銀月樹帶來的改變抱有不該有的偏見。
「殿下英明。」艾拉低下頭，向艾利安致以由衷的敬意。
「去忙吧，艾拉。幫我去籌集食物等物資。」艾利安笑著說，「如果最壞的情況發生，我們必須要有應對的準備。」
艾拉領命離去。
艾利安目送她的背影，接著轉身望向遠處高聳的銀月樹。
「徹底的改變，必須要有犧牲……」他喃喃道。
……
……
沉重的號角聲在要塞上空迴蕩，經久不息。
城門大開，軍隊出征。
凱爾蘭騎在白銀獨角獸背上，走在大軍的最前方。
他頭戴一頂雕刻著樹枝紋路的秘銀頭盔，面甲推起，露出那張冷峻的臉龐。
道路兩側，擠滿了翡翠屏障的精靈平民。
絕大多數適齡人員都加入了軍隊，剩下的一部分也忙於維持後方的運轉。
來相送的，都是力量卑微的老人和孩童，同時也是戰士們的親屬，捧著一簇簇白色月光花，將他們僅有的寄託獻上。
當凱爾蘭和他的銀月騎士團走過時，人們紛紛將手中的花瓣拋向半空。
潔白的花瓣紛紛揚揚地落在騎士們的鎧甲上，在陽光明媚的春日飄起飛雪。
「願父神庇佑你們！將邪惡的入侵者趕出我們的家園！」一名頭髮花白的老嫗緊握著胸前的護身符，早已熱淚盈眶。
「凱爾蘭團長，一定要砍光那些巫師們的頭！」幾個半大的精靈孩童揮舞著削尖的木棍，跟著軍隊奔跑。
凱爾蘭微微點頭，向兩側的人民致意。
他能感受到這些族人目光中的狂熱與期盼，這股力量順著他的脊椎一直向上攀升，讓他胸中的戰意燃燒到了極點。
嘆息之橋的慘敗、王庭的陷落、法蘭的警告……
這幾日來縈繞在他腦海中的雜念，統統被眼前排山倒海的歡呼聲碾碎。
五萬名全副武裝的精靈士兵，邁著整齊劃一的步伐，浩浩蕩蕩地開出要塞。
大軍行進了整整兩天。
這兩天裡，他們穿過了大片曾經淪陷的土地，沿途的景象讓精靈們的士氣越發高漲。
「副團長大人。」
一匹快馬從前方疾馳而來，風塵僕僕的遊俠在凱爾蘭面前猛地勒住韁繩，讓馬的前蹄高高揚起。
遊俠翻身下馬，單膝跪地。
「前方三十里，將進入鐵血大陸地塊，會有一條峽谷，是通往星艦營地的最後一道天險。」遊俠匯報導，「我們仔細搜查了峽谷兩側的制高點，也探查了谷底的密林。」
凱爾蘭問道：「找到敵人的伏兵了嗎？有多少台魔偶？」
「回大人，沒有伏兵。」遊俠臉上滿是疑惑，「什麼都沒有。我們在半山腰發現了大量生活過的痕跡。有篝火、帳篷和圍欄。」
「經過勘察，駐紮在這裡的軍隊最多撤走不過半天。」
聞言，凱爾蘭皺起眉頭。
這片峽谷地勢險要，是絕佳的伏擊或據守地點。
巫師們只要在兩側山崖上布置他們的法師，再用那些金屬傀儡守住谷底，就能給精靈大軍造成巨大的麻煩。
可對方居然連這種咽喉要地都直接放棄了？
副官驅馬來到凱爾蘭身邊。
「副團長閣下，這片區域除了那條峽谷，便是一馬平川，沒有更好的伏擊點位。」
「巫師們放棄峽谷，很大概率是發現了我們的軍隊規模，自知不敵，退縮基地據守。」
「那些臨時撤出的陣地，便是證據。」
凱爾蘭思考片刻，微微頷首。
「繼續擴大偵察範圍。讓有獅鷲的法師升空，監視方圓五十里內的所有魔力波動。任何風吹草動，立刻向我匯報。」
「遵命！」遊俠翻身上馬，再次疾馳而去。
凱爾蘭拔出長劍，直指前方的峽谷。
「全軍加速！穿過峽谷！不要給那些懦夫喘息的機會！」
五萬大軍如同洶湧的潮水，毫無阻礙地漫過了峽谷。
無事發生。天上的法師和地上的遊俠回報，均表示沒有發現任何異常。
凱爾蘭有些恍惚，勝利仿佛近在眼前。
第二天，精靈大軍的先鋒抵達了一片廣闊的荒原。
凱爾蘭騎在獨角獸上，來到一處隆起的土丘上。
荒原的盡頭，橫亘著一座龐大到令人窒息的金屬山峰。
哪怕之前看過無數次巫師星艦的影像，真正親眼看到它，凱爾蘭的心跳仍然不可遏制地漏了半拍。
這個龐然大物近半的身體埋在地下，露在外面的部分依舊高達數百米。
它那深黑色的金屬外殼上布滿了各種奇異的結構，散發著與此方世界格格不入的氣息。
即使是父神，也沒能將它徹底擊敗。
凱爾蘭握緊了劍柄。
銀樹精靈的未來，將會在這裡決定！