第八十八章 一年後
陽光穿透高聳的樹冠，照射在布滿青苔的石板路上。
微風拂過，帶來鮮花和泥土的芳香。
這裡是「翡翠屏障」，距離嘆息之橋的戰場遺址，已經向東推進了整整四百里。
一年時間過去了。
寒冬結束，新春將至。
銀月騎士團副團長凱爾蘭站在修繕一新的要塞城牆上，身上新鍛造的秘銀鎧甲在陽光下閃閃發亮。
凱爾蘭深吸了一口氣，低下頭，俯視著要塞下方的平原。
整整五萬名全副武裝的銀樹精靈士兵，正以嚴整的方陣在平原上展開演練。
陽光照耀在數萬柄鋒利的精靈彎刀上，宛如在平原上鋪開了一片波光粼粼的銀色海洋。
八千名銀月騎士在方陣邊緣來回穿插，馬蹄聲如滾滾悶雷，震得城牆的石磚都在微微發顫。
緊接著，方陣中心的法師團也吟唱起古老的咒語，在天空中凝聚出成片的陰雲。
震耳欲聾的雷鳴聲響徹雲霄，陰雲上落下的閃電將遠處的幾座山頭夷為平地。
凱爾蘭看著這一切，緊緊地握住了拳頭。
副官從城牆的石階上快步走上來，手裡捧著一卷厚厚的羊皮地圖。
他來凱爾蘭身後，恭敬地低頭行禮。
「副團長閣下，各部隊的晨練已經結束，戰士們的狀態保持得很好。」
「根據後勤部的報告，新補充的魔法水晶和秘銀武器也已經全部下發到基層小隊。」
凱爾蘭轉過身，大步走到城門樓中央的一張寬大木桌前。
副官立刻跟上去，將羊皮地圖平鋪在桌上。
地圖上，標註著密密麻麻的紅藍色旗幟。
藍色代表精靈，紅色代表巫師。
凱爾蘭看了一會，手點在地圖最東側的一個紅叉上。
那是精靈王庭。
曾經的聖地，如今已是一片死寂的廢墟。
「差不多一年前，我們在這裡一敗塗地。」他的指尖順著紅叉一路向西滑動，「但是現在，看看這些。」
「落葉谷、風鳴高地，乃至這座翡翠要塞，全部回到了我們的手裡。」
副官看著地圖上大片大片被藍色旗幟圍起來的區域，眼中閃爍著狂熱的光芒。
「副團長閣下，這幾個月來，您帶領我們連續發動了四十七次進攻，那些入侵者根本無力抵抗我們重整旗鼓後的大軍。」
「他們像受驚的兔子一樣，不斷地放棄據點，一路向西逃竄。」
凱爾蘭冷笑：「嘆息之橋的慘敗，不過是那些巫師仗著他們信奉的邪神之力，打了我們一個措手不及。」
「在偉大父神的庇護下，邪神不見蹤影，他們也無頭蒼蠅一樣，連一次像樣的反擊都沒做到。」
「一開始我還以為他們隱藏了什麼陰謀，現在看來他們內部肯定是因為邪神隕落，出了大問題！」
「他們要沒有魔力了！」副官篤定地接話，「法師團最新的研究結果已經出爐。」
「他們分析了這一年來收集到的數據，結果顯示，這些巫師雖然掌握著強大的魔法，但他們魔力的補充速度很慢。」
「近三個月來，再也沒有遭遇到那些金屬傀儡的報告。顯然，這些大塊頭也需要魔力驅動，而巫師們已經沒有太多餘量了。這應當也是他們一直在收縮戰線的原因。」
「嗯。」凱爾蘭對這次匯報非常滿意，「你去把這份報告匯總成文字，一會那到我的會客廳來。」
他的臉色變得有些複雜：「讓那個傢伙過來，我要見他。」
……
……
凱爾蘭進入會客廳時，被接見的客人已經在那裡等他了。
一年不見，這個他曾經最器重的遊俠隊長，仿佛徹底變了個人。
他原本燦爛的金色長髮變得灰暗枯槁，左臉頰上多了一道可怕的燒傷疤痕，讓他俊美的臉龐變得分外陰鬱。
「一年前的大撤退，我以為你犧牲了。」凱爾蘭走過去，露出親切的笑容，「剛才我們的軍隊正在晨練，你看了嗎？」
法蘭瞥了他一眼，沒有說話。
凱爾蘭也不在意，背著手看向窗外。
「五萬大軍，整裝待發！一年前，我們幾乎被毀滅。而如今，我們已經迎來了洗刷恥辱的最佳時機。」
「我昨天來到這裡時就對您說過，副團長大人。」法蘭的聲音異常沙啞，「絕對不要去攻擊星艦營地。您應當立刻前往銀月樹森林，去見一見艾利安殿下，徵求他的意見。」
「徵求他的意見？」凱爾蘭轉過身，直直地盯著法蘭，「一個在嘆息之橋戰役後就失蹤、被所有人認定已經死亡的傢伙？」
「他躲藏在陰暗的角落裡苟延殘喘了一年，沒見他有什麼作為。現在看到我拉起了一支五萬人的大軍，就派你過來，想對我發號施令？」
「殿下絕無這個意思。」法蘭說，「但我必須指出，您眼前的勝利只是一種虛假的幻覺。巫師們在主動收縮防線，蓄積力量。」
「您帶著這五萬人去衝擊他們準備了一年的主基地，等於白白送死。」
「閉嘴！」凱爾蘭一巴掌拍在桌面上，「是在我們偉大的魔法與劍刃下顫抖！」
「法蘭，你曾經是我手下最勇敢的戰士，那個在獸人包圍圈裡殺進殺出的遊俠去哪了？巫師搞幾次偷襲，就把你的膽子徹底嚇破了嗎！」
法蘭沒再說話。
凱爾蘭深吸了一口氣，強行壓下心頭不斷上涌的怒火。
他放緩了語氣，試圖換一種方式說服對方。
「法蘭，我今天單獨召見你，因為你曾是我最信任的部下。」他走上前去，把手放在法蘭的肩膀上。
「我沒有拒絕艾利安殿下的合作堅毅，但我，以及重建後的精靈軍隊，不需要憑空多出一個頂頭上司來指手畫腳！」
「你回去告訴他，帶著他的人來翡翠屏障。只要他肯加入我們的隊伍，接受我的指揮，我可以承認他為銀樹精靈族的新聖者。」
「我們將一起攻入那些入侵者的營地，重鑄銀樹精靈族的榮光！」
「我拒絕。」法蘭回復得很乾脆，「殿下也絕不會同意這種愚蠢的自殺式進攻。您根本不明白我們面對的是什麼樣的怪物。」
微風拂過，帶來鮮花和泥土的芳香。
這裡是「翡翠屏障」，距離嘆息之橋的戰場遺址，已經向東推進了整整四百里。
一年時間過去了。
寒冬結束，新春將至。
銀月騎士團副團長凱爾蘭站在修繕一新的要塞城牆上，身上新鍛造的秘銀鎧甲在陽光下閃閃發亮。
凱爾蘭深吸了一口氣，低下頭，俯視著要塞下方的平原。
整整五萬名全副武裝的銀樹精靈士兵，正以嚴整的方陣在平原上展開演練。
陽光照耀在數萬柄鋒利的精靈彎刀上，宛如在平原上鋪開了一片波光粼粼的銀色海洋。
八千名銀月騎士在方陣邊緣來回穿插，馬蹄聲如滾滾悶雷，震得城牆的石磚都在微微發顫。
緊接著，方陣中心的法師團也吟唱起古老的咒語，在天空中凝聚出成片的陰雲。
震耳欲聾的雷鳴聲響徹雲霄，陰雲上落下的閃電將遠處的幾座山頭夷為平地。
凱爾蘭看著這一切，緊緊地握住了拳頭。
副官從城牆的石階上快步走上來，手裡捧著一卷厚厚的羊皮地圖。
他來凱爾蘭身後，恭敬地低頭行禮。
「副團長閣下，各部隊的晨練已經結束，戰士們的狀態保持得很好。」
「根據後勤部的報告，新補充的魔法水晶和秘銀武器也已經全部下發到基層小隊。」
凱爾蘭轉過身，大步走到城門樓中央的一張寬大木桌前。
副官立刻跟上去，將羊皮地圖平鋪在桌上。
地圖上，標註著密密麻麻的紅藍色旗幟。
藍色代表精靈，紅色代表巫師。
凱爾蘭看了一會，手點在地圖最東側的一個紅叉上。
那是精靈王庭。
曾經的聖地，如今已是一片死寂的廢墟。
「差不多一年前，我們在這裡一敗塗地。」他的指尖順著紅叉一路向西滑動，「但是現在，看看這些。」
「落葉谷、風鳴高地，乃至這座翡翠要塞，全部回到了我們的手裡。」
副官看著地圖上大片大片被藍色旗幟圍起來的區域，眼中閃爍著狂熱的光芒。
「副團長閣下，這幾個月來，您帶領我們連續發動了四十七次進攻，那些入侵者根本無力抵抗我們重整旗鼓後的大軍。」
「他們像受驚的兔子一樣，不斷地放棄據點，一路向西逃竄。」
凱爾蘭冷笑：「嘆息之橋的慘敗，不過是那些巫師仗著他們信奉的邪神之力，打了我們一個措手不及。」
「在偉大父神的庇護下，邪神不見蹤影，他們也無頭蒼蠅一樣，連一次像樣的反擊都沒做到。」
「一開始我還以為他們隱藏了什麼陰謀，現在看來他們內部肯定是因為邪神隕落，出了大問題！」
「他們要沒有魔力了！」副官篤定地接話，「法師團最新的研究結果已經出爐。」
「他們分析了這一年來收集到的數據，結果顯示，這些巫師雖然掌握著強大的魔法，但他們魔力的補充速度很慢。」
「近三個月來，再也沒有遭遇到那些金屬傀儡的報告。顯然，這些大塊頭也需要魔力驅動，而巫師們已經沒有太多餘量了。這應當也是他們一直在收縮戰線的原因。」
「嗯。」凱爾蘭對這次匯報非常滿意，「你去把這份報告匯總成文字，一會那到我的會客廳來。」
他的臉色變得有些複雜：「讓那個傢伙過來，我要見他。」
……
……
凱爾蘭進入會客廳時，被接見的客人已經在那裡等他了。
一年不見，這個他曾經最器重的遊俠隊長，仿佛徹底變了個人。
他原本燦爛的金色長髮變得灰暗枯槁，左臉頰上多了一道可怕的燒傷疤痕，讓他俊美的臉龐變得分外陰鬱。
「一年前的大撤退，我以為你犧牲了。」凱爾蘭走過去，露出親切的笑容，「剛才我們的軍隊正在晨練，你看了嗎？」
法蘭瞥了他一眼，沒有說話。
凱爾蘭也不在意，背著手看向窗外。
「五萬大軍，整裝待發！一年前，我們幾乎被毀滅。而如今，我們已經迎來了洗刷恥辱的最佳時機。」
「我昨天來到這裡時就對您說過，副團長大人。」法蘭的聲音異常沙啞，「絕對不要去攻擊星艦營地。您應當立刻前往銀月樹森林，去見一見艾利安殿下，徵求他的意見。」
「徵求他的意見？」凱爾蘭轉過身，直直地盯著法蘭，「一個在嘆息之橋戰役後就失蹤、被所有人認定已經死亡的傢伙？」
「他躲藏在陰暗的角落裡苟延殘喘了一年，沒見他有什麼作為。現在看到我拉起了一支五萬人的大軍，就派你過來，想對我發號施令？」
「殿下絕無這個意思。」法蘭說，「但我必須指出，您眼前的勝利只是一種虛假的幻覺。巫師們在主動收縮防線，蓄積力量。」
「您帶著這五萬人去衝擊他們準備了一年的主基地，等於白白送死。」
「閉嘴！」凱爾蘭一巴掌拍在桌面上，「是在我們偉大的魔法與劍刃下顫抖！」
「法蘭，你曾經是我手下最勇敢的戰士，那個在獸人包圍圈裡殺進殺出的遊俠去哪了？巫師搞幾次偷襲，就把你的膽子徹底嚇破了嗎！」
法蘭沒再說話。
凱爾蘭深吸了一口氣，強行壓下心頭不斷上涌的怒火。
他放緩了語氣，試圖換一種方式說服對方。
「法蘭，我今天單獨召見你，因為你曾是我最信任的部下。」他走上前去，把手放在法蘭的肩膀上。
「我沒有拒絕艾利安殿下的合作堅毅，但我，以及重建後的精靈軍隊，不需要憑空多出一個頂頭上司來指手畫腳！」
「你回去告訴他，帶著他的人來翡翠屏障。只要他肯加入我們的隊伍，接受我的指揮，我可以承認他為銀樹精靈族的新聖者。」
「我們將一起攻入那些入侵者的營地，重鑄銀樹精靈族的榮光！」
「我拒絕。」法蘭回復得很乾脆，「殿下也絕不會同意這種愚蠢的自殺式進攻。您根本不明白我們面對的是什麼樣的怪物。」