第四十二章 紅蓮之主、進入異界

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  虛空之矛號的中央廣場,位於星艦的最頂層。

  一層透明的高能粒子天幕,將星艦內部與外界隔絕開來。

  透過這層天幕,克萊爾第一次直觀地目睹了靈界的真容。

  不過,按照凱爾的說法,這裡只是靈界的表層,與物質位面最接近的地方。

  那是一片光怪陸離的色彩海洋。

  根據《奧秘通識》的記載,靈界的表層由物質位面的投影,毫無規律地交織而成。

  短暫的時間裡,克萊爾已經看見了星球大小的人臉、指針倒轉的扭曲時鐘……

  更多的是不可名狀的幾何體,在不斷坍塌和重組。

  「別盯著看!」凱爾按住克萊爾的肩膀,低聲喝道,「靈界的空間概念非常模糊,即使身處表層,也有可能接觸到深層的東西!」

  「那裡可有整個宇宙最恐怖的污染!看上一眼,都有可能沾染上。」

  克萊爾連忙低下頭,強行將剛才看見的景色從腦海中擠出去。

  只是被激起的好奇心,怎麼也按捺不下去。

  整個宇宙最恐怖的污染……

  靈界,巫師的力量根源,究竟是個怎樣的存在?

  此刻,廣場上已經聚集了數千人。

  除了少部分像克萊爾這樣的新人還在適應靈界的衝擊外,大多數人都神色狂熱地注視著廣場中央。

  在那裡,征服者奧布萊恩不知何時悄然浮現。

  在他身後,還有十二名深不可測的白袍巫師。

  他們按照某種玄奧的星位排列,共同構建著一個龐大的法陣。

  「時機已到。」

  奧布萊恩的聲音在廣場上迴蕩,壓過了靈界虛空中傳來的囈語。

  他緩緩張開雙臂,雙瞳中爆發出前所未有的光芒。

  「恭請——紅蓮之主!」

  隨著他的呼喚,那十二名白袍巫師同時舉起魔杖,向上投射出赤紅色的光輝。

  紅光被某種無形的力量牽引著,在半空中繪製出了一朵燃燒著的蓮花圖案。

  轟!

  一股無法形容的恐怖威壓,陡然降臨。

  星艦外的靈界風暴在這一瞬間靜止了。

  克萊爾感覺自己的靈魂仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住,連動一根手指都成了奢望。

  這不僅僅是力量的壓制,更是生命層次的天壤之別。

  在所有人的注視下,一尊龐大到難以想像的虛影,緩緩在星艦上方的虛空中浮現。

  那是一朵紅蓮。

  它紮根於虛空,花瓣由純粹的毀滅火焰構成。

  它太大了,相比之下,長達數公里的虛空之矛號星艦,就像是這朵紅蓮旁邊的一粒微塵。

  「這就是聚靈巫師嗎……」

  克萊爾望著這尊火蓮虛影,心中掀起了驚濤駭浪。

  如果說三級巫師尚且還在他們這些學徒的理解範圍內。

  那麼三級之上的聚靈巫師,已經觸摸到世界規則的本質,甚至能夠以一己之力對抗整個世界!

  「那不過只是紅蓮之主的一具意志投影。」凱爾的聲音帶著無盡的敬畏,「據說塔主的真身正在與一個大型世界的守護者博弈。」

  「但僅僅是他的一道投影,就足以鎮壓這片腐化孢子世界的規則了。」

  只見紅蓮虛影向外投射出幾道赤紅光輝,化作一雙火焰巨手,撕扯開靈界表層的灰霧。

  灰霧背後,一顆被綠色霧氣包裹的星球顯露出來。

  暴露在紅蓮虛影的光輝下,原本平靜的綠色星球劇烈顫抖起來。

  即便隔著這麼遠,克萊爾似乎都能聽到那個世界意志發出的哀鳴。

  「通道已開。」

  奧布萊恩冷漠的聲音適時響起,充滿了肅殺之氣。

  「前進!」

  轟!

  早就蓄勢待發的虛空之矛,尾部噴射出刺目的藍色幽光。

  巨大的艦體微微一震,隨即化作一道流星,順著紅蓮光輝指引的軌跡,狠狠地扎入了腐化孢子世界。


  穿過星球表層濃郁的綠色霧氣,劇烈的顛簸傳來。

  透過天幕,克萊爾看到無數細小的黑色閃電在星艦護盾上炸裂。

  那是世界意志在作最後的掙扎。

  但在紅蓮虛影的鎮壓下,這種反抗顯得如此無力。

  幾秒鐘後,天幕外顯露出一片昏黃的天空,以及下方無邊無際的墨綠色菌毯叢林。

  「所有戰鬥小隊,進入投放艙!」

  「重複!所有戰鬥小隊,進入投放艙!」

  「按照預定坐標,準備空降!」

  ……

  ……

  「準備抗衝擊姿態!校準重力係數!」

  凱爾的吼聲在劇烈震顫的金屬艙體內迴蕩,但很快就被外壁與大氣層摩擦產生的刺耳尖嘯聲淹沒。

  呈稜錐狀的標準投放艙正裹挾著熾熱的尾焰,砸向墨綠色的菌毯叢林。

  「高度兩千米……一千米……五百米!」

  凱爾緊盯著儀表,「激活反重力緩衝!」

  隨著一陣噼里啪啦的亂響,投放艙底部爆發出一團強光,抵消掉絕大部分動能,剩下的衝擊力讓整個艙體深深扎進了地面。

  然而投放艙沒有撞擊到堅硬的岩層,反而像是砸進了一大塊腐爛的肥肉里,發出了一聲令人不適的「噗嗤」聲。

  滋滋滋……

  艙體徹底停下來時,表面的防禦法陣也完全熄滅,晶石迴路被破壞,導致艙門自動開啟。

  一股腐爛甜膩的古怪味道涌了進來。

  「真是令人作嘔的味道。」塞拉斯厭惡的地捂住鼻子,手中魔杖亮起一團橘紅色的光暈,驅散了湧進來的渾濁氣體。

  「別抱怨了,」凱爾一腳將艙門完全踹開,「投放艙完全用不了了,短時間內我們也回不去。外面就算是糞坑,我們也得跳下去,走吧。」

  格羅特怪笑一聲,第一個大步跨了出去。

  克萊爾緊隨其後,踏上了異界的土地。

  腳下的觸感非常糟糕。

  地面覆蓋著一層厚厚的灰白色菌毯,踩上去軟綿綿的,不僅帶有體溫,甚至還在微微蠕動。

  每走一步,鞋底都會擠出一些粘稠的黃綠色汁液,發出咕嘰咕嘰的聲音。

  放眼望去,儘是肉質的傘狀真菌體。

  它們表面布滿了搏動的血管,正在貪婪地吞吐著空氣中濃郁的迷霧。

  「這種魔力環境……」塞西莉亞伸出手,感受著指尖傳來的晦澀感,「充滿了惰性和排他性。這裡的植物已經形成了某種泛意識,它們在排斥我們這些外來者。」

  她手中的魔杖輕輕點地,一層黑色寒霜迅速蔓延,將眾人腳下遊動的菌毯凍結成硬塊,「小心點,這玩意是活的。」

  「這鬼地方真有孢子人部落,還有拿什麼祭司?」塞拉斯抱怨道。

  「麗娜,」凱爾沒理他,「去前面看看,別離我們太遠。」

  「知道了。」

  麗娜的身影一陣扭曲,像是融化在昏暗的光線里,悄無聲息地飄向了前方那片密集的肉質叢林。

  「我們也出發吧。」

  凱爾走在中間,格羅特在前面開路,塞拉斯和塞西莉亞一左一右,克萊爾則悠閒地走在最後。

  人們時不時停下來,採集一些看上去有價值的樣本。

  令人遺憾的是,這裡顯然沒有奧布萊恩向全軍團徵求的活體孢子金和生命髓液。

  突然,前方的陰影中傳來了麗娜急促的精神波動:「麻煩來了。地下有東西,數量不少。」

  話音未落。

  嘶啦!

  周圍原本平靜的菌毯地面驟然裂開。

  七八道慘白色的詭異身影如同鬼魅般鑽出,沒有發出一絲聲響,直接撲向了最近的格羅特。

  那是一團團由無數白色菌絲緊密纏繞而成的怪物,勉強維持著四足獸的形態,沒有五官,只有頭部位置裂開的一張布滿倒鉤的吸盤大嘴。

  「什麼鬼東西!」格羅特罵了一句,下意識揮動燃燒著烈焰的拳頭砸了過去。


  噗!

  這氣勢相當的一拳卻像是打在了一團浸水的爛棉絮上。

  怪物的身體瞬間被打散,但沒有痛覺的它們反而借勢纏上了格羅特的手臂,無數菌絲像針一樣試圖鑽進他的毛孔。

  「說了多少次了,蠻力解決不了問題。」一旁的塞拉斯輕笑一聲,「看好了,這種濕漉漉的垃圾,最怕這個!」

  他一揮魔杖,一道熾熱的火環以他為中心猛地炸開。

  那些由菌絲構成的怪物在接觸到火焰的瞬間,發出了類似燒焦羽毛的惡臭。

  它們體內積蓄的水分被瞬間蒸發,身體結構直接崩解成黑色的灰燼。

  「不過如此嘛。」塞拉斯得意地吹了吹法杖上的青煙。

  但就在這時,變故突生。

  一團被格羅特打散而逃過火燒的菌絲,悄無聲息地完成了重組,隨即撲向隊伍末尾的克萊爾。

  「小心!」凱爾回頭喊了一聲。

  克萊爾自是不慌,對著撲來的菌絲巨網抬起手,食指在空氣中虛點了一下。

  一縷微風裹挾著一枚毫不起眼的青色種子,輕柔地送進了那張撲來的菌絲巨網中心。

  下一秒,那團正準備吞噬血肉的菌絲怪物突然僵在半空。

  它體內龐大的生命力,在這一剎那仿佛找到了一個宣洩口,瘋狂地湧向那枚微不足道的種子。

  緊接著,菌絲迅速灰敗乾癟,栽種出一朵詭異的血色荊棘花,與它一同凋零。

  「這是你自己研究的巫術?」凱爾深深地看了一眼克萊爾,「夠狠的啊。」

  自研巫術並不稀奇,但像克萊爾這種剛剛晉升中等學徒就實現的,他還是第一次見。

  而且這巫術不僅威力不小,其原理凱爾竟是一點沒有看出來。

  塞西莉亞那雙冷淡的眼瞳里,也映照出克萊爾的身影。

  克萊爾笑了笑:「早有研究。」

  「行了,別在這浪費時間。」塞拉斯甩掉手臂上燒焦的菌絲,不爽地哼了一聲,「這些雜碎一塊魔石都換不到。」

  小隊繼續前行。

  有了剛才的插曲,隊友們看向克萊爾的目光中,明顯多了幾分認可。

  在巫師的世界裡,實力就是最好的通行證。

  穿越了這片肉質叢林,眼前的視野豁然開朗。

  那是一片寬闊的盆地,像是這片菌毯大陸潰爛的傷口。

  而在盆地中央,聳立著一個巨大的真菌體,形態丑得駭人。

  隨著這玩意像有呼吸一樣地上下伸縮,它表面密密麻麻的孔洞也跟著節奏開合,噴吐著各色的煙霧。

  憑藉巫師之眼,能看出這些煙霧完全由孢子構成。

  「這傢伙簡直是個活體兵工廠。」塞拉斯乍舌,「太噁心了,能不能把它燒了啊?」

  「除非你把整個世界都燒了,不然只拿它開刀毫無意義。」凱爾說,「再觀察一下,不要貿然行動。」

  幾人繼續原地遠遠地眺望。

  克萊爾注意到,在那個巨大蘑菇的兩旁,各有一顆足有馬車大小的紫紅色肉瘤,正在劇烈搏動著。

  每一次跳動,都會引發周圍菌毯的震顫。

  而在兩顆肉瘤旁,還都盤踞著一個如同小山般的怪物。

  它下半身紮根於大地,上半身臃腫肥碩,頭頂長著三層巨大的疊狀傘蓋,幾隻觸鬚意義不明地浮動著。

  數百隻沒有面孔、身體呈海綿狀的孢子人正在忙碌地搬運著一些不明物體,扔進那顆肉瘤下方的消化池裡。

  凱爾身邊的陰影一陣扭曲,是麗娜回來了。

  她說:「那顆肉瘤是關鍵,它在給整個巢穴,也就是那個大蘑菇供能。毀了它,這噁心的一切就會崩潰。」

  「我們快幹活吧!」塞拉斯急不可耐,他看著這些菌絲就本能地感到煩躁,「燒光它們!」

  「別大意。」塞西莉亞冷聲道,「那些霧氣里有寄生孢子,不小心吸入一口,誰也不知道會發生什麼。」

  凱爾看了一眼眾人,最後目光落在克萊爾身上:「克萊爾,右邊那顆肉瘤交給你?你剛才那招巫術用在這,應該是再合適不過了。」

  「正合我意。」克萊爾點點頭。

  「那麼左邊那顆,就交給塞拉斯你倆了。收著點,我們還要採集樣本的。」

  「知道啦知道啦。」

  「開始吧。」

  凱爾手中的魔杖猛地捶地。

  轟隆隆!

  盆地中央的地面驟然翻湧,數十根尖銳的石筍如同巨獸的獠牙般刺破菌毯,瞬間將十幾隻外圍遊蕩的孢子人穿成了肉串。

  「嗚!」

  肉瘤旁的兩朵守護者發出一聲尖嘯,頭頂的傘蓋猛地張開,一股濃綠色的毒霧如同海嘯般湧來。

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