第三十二章 敗局已定
克萊爾一腳踢飛路邊的石塊，心情多少有點煩悶。
即使已經離開教室很遠，鬼面蟹吐出的那口臭氣似乎還縈繞在他身上。
「不該沉迷看書的……」他有些懊惱。
花點時間認真練習一下的話，即使壓不過朱利安的風頭，起碼也不會這麼丟臉。
不過也就那麼回事吧。
「克萊爾，你別太在意。」一旁的羅德注意到好友心神不寧，連忙來安慰，「誰都有失誤的時候。而且你最近太累了，精神狀態不好也是正常的……」
「我沒事。」克萊爾打斷了他。
「你要去哪？回宿舍休息嗎？艾琳娜小姐給的冥想室你還沒去過，現在過去看一下吧？」
克萊爾本想拒絕，但看著好友憂慮的神情，還是把話咽了回去。
「…行吧，那就先去看看。」
「得咧！」羅德大喜過望，「跟我來！」
……
……
「然後，你就看到這裡來了？」
克萊爾放下書本，看著眼前的羅德，面露尷尬。
這是羅德這周第三次來找他了，每一次的臉色都比上一次更難看。
「你聽我說……」
「你到底在想什麼啊？」羅德一把搶過克萊爾的書，將其丟到一邊，「外面的人都在看你的笑話！也不知是誰那麼無聊，整體盯著別人的冥想室……」
上周下課後克萊爾答應去艾琳娜的冥想室看看，後面兩天也確實有踏踏實實地在裡面冥想。
結果第三天開始，這傢伙就時不時失蹤，而羅德每次都能在圖書館同一處書架找到他。
克萊爾將書撿起來，拍了拍上面的灰塵：「羅德，冷靜點。」
「我沒法冷靜！」羅德差點喊了出來，「我不想看著你這樣毀了自己！」
「既然你嚮往魔藥學，又自知天賦遠不如朱利安，那為何要和他約定那個愚蠢的賭約呢？」
克萊爾撓了撓頭，這確實有點難解釋。
若回答一時興起，他真怕眼前的紅髮青年會氣得發瘋。
想來想去，他只好先答應這位操碎了心的好朋友，接下來的時間他都會老老實實地在冥想室里苦修。
當然真實的原因是，面板列的書單快要看完了。
【海族魔藥認知（6/7）】
雖然這個進度越往後增長得越慢，但書架上還冒著光點的書確實不剩幾本了。
至於和朱利安的賭約，一開始是有些情緒在，但現在他已經完全不在意了。
他的心思，已經飄到了遙遠的藍海界。
那裡有大鏟龜、巨口魚、海族魔藥……
……
……
兩周後。
清晨的學院籠罩在一層綿密的陰雨之中。
雨水順著哥德式尖塔的飛檐滴落，在黑色的石板路上濺起一朵朵淒冷的水花。
魔藥學導論的階梯教室里，氣氛比窗外的天氣還要壓抑。
講台上，海勒教授正在演示如何空手剝離西蘭菇的孢子。
他枯瘦的手指靈活得像是一把手術刀，每一個動作都精準無誤，就是聲音一如既往的難聽。
「…注意精神力的頻率，如果過高，孢子就會瞬間枯萎。如果過低，它們就會鑽進你的鼻孔，在你的肺葉里種出一片森林。」
台下的學徒們大多心不在焉。
他們的目光不時飄向第一排那個空蕩蕩的座位。
那是朱利安的位置。
哪怕是平日裡最愛遲到的學徒，今天也早早到齊了，唯獨那個總是趾高氣昂的金髮身影缺席了。
「他請假了。」
羅德的聲音低沉，卻壓不住其中的憂慮：「我打聽過了，他要閉關一周，全力衝刺中等學徒。」
克萊爾低頭記著筆記，羽毛筆在羊皮紙上發出沙沙的聲響。
「克萊爾！你聽到沒有？」羅德急得伸手去拽他的袖子，「一旦他晉升成功，你就真的……」
「那我總不能去阻止他吧？」
「…話是這麼說，你就一點都不著急嗎？」
「我其實還好。」
講台上海勒陰冷的目光投來，讓二人住了嘴。
「這克萊爾怎麼感覺一點都不焦慮？」
「估計是聽到朱利安要晉升的消息，徹底擺爛了吧。」
「現在形勢明朗，他不過是個還在裝模做樣的小丑罷了。」
身旁低沉的議論聲如潮水般湧來，克萊爾自然是裝作沒聽到。
……
……
藍海界，巨鯨城。
克萊爾輕車熟路地穿過錯綜複雜的蒸汽管道，來到了那個熟悉的地方——外循環維護與廢棄物清理科。
鐵皮辦公室的大門半開著，裡面傳出一陣陣劣質菸草的味道。
克萊爾推門而入。
看到有人進來，新主管不耐煩地皺起眉：「不是說了嗎？今天不招臨時工……喲！這不是劉易斯先生嗎？」
看清來人後，新主管像是個裝了彈簧的玩偶，瞬間從椅子上彈了起來，堆起諂媚的笑容。
「稀客，稀客啊！您怎麼有空來咱這種小地方？」
「有些科研樣品遺漏在下面了，導師讓我來回收。」克萊爾隨口扯了個謊，眼神掃過這間熟悉的辦公室。
一切都變了樣。
博格那個總是擦得鋥亮的菸灰缸不見了，牆上掛著的老舊潛水服也被換成了嶄新的宣傳海報。
「樣品？哦哦，沒問題！那是正事，您請便，請便！」新主管連忙從抽屜里取出呼吸石，雙手遞上，「需要我派人幫您嗎？最近下面的水流不太平穩。」
「不必了，我自己下去就行。」
克萊爾接過呼吸石，正要轉身，腳步卻微微一頓。
「對了，之前的博格主管……有消息了嗎？」
新主管愣了一下，隨即壓低了聲音，臉上露出一副神秘兮兮的表情：
「您還不知道？這事兒在底下都傳遍了。那個老頑固，這次算是栽到家了。」
「憲兵隊在他的私人儲物櫃裡搜出了海族反抗軍的信物，還有一本日記，上面詳細記錄了他如何利用職務之便，幫那些異族怪物運送物資。」
「聽說一個月後就要上法庭了。這種通敵的大罪，估計不是死刑就是流放虛空裂縫，反正是回不來了。」
「那老傑克呢？」
「那個老酒鬼？」新主管撇了撇嘴，「他倒是精得很。出事那天就不見人影了，憲兵隊翻遍了整個下層區也沒找到他。」
「估計早就聽到風聲，躲到哪個黑市窟窿里去了，或者……已經死在哪個下水道里爛掉了也說不定。」
「知道了。多謝。」
克萊爾點了點頭，沒有再多說什麼，轉身走向更衣室。
即使已經離開教室很遠，鬼面蟹吐出的那口臭氣似乎還縈繞在他身上。
「不該沉迷看書的……」他有些懊惱。
花點時間認真練習一下的話，即使壓不過朱利安的風頭，起碼也不會這麼丟臉。
不過也就那麼回事吧。
「克萊爾，你別太在意。」一旁的羅德注意到好友心神不寧，連忙來安慰，「誰都有失誤的時候。而且你最近太累了，精神狀態不好也是正常的……」
「我沒事。」克萊爾打斷了他。
「你要去哪？回宿舍休息嗎？艾琳娜小姐給的冥想室你還沒去過，現在過去看一下吧？」
克萊爾本想拒絕，但看著好友憂慮的神情，還是把話咽了回去。
「…行吧，那就先去看看。」
「得咧！」羅德大喜過望，「跟我來！」
……
……
「然後，你就看到這裡來了？」
克萊爾放下書本，看著眼前的羅德，面露尷尬。
這是羅德這周第三次來找他了，每一次的臉色都比上一次更難看。
「你聽我說……」
「你到底在想什麼啊？」羅德一把搶過克萊爾的書，將其丟到一邊，「外面的人都在看你的笑話！也不知是誰那麼無聊，整體盯著別人的冥想室……」
上周下課後克萊爾答應去艾琳娜的冥想室看看，後面兩天也確實有踏踏實實地在裡面冥想。
結果第三天開始，這傢伙就時不時失蹤，而羅德每次都能在圖書館同一處書架找到他。
克萊爾將書撿起來，拍了拍上面的灰塵：「羅德，冷靜點。」
「我沒法冷靜！」羅德差點喊了出來，「我不想看著你這樣毀了自己！」
「既然你嚮往魔藥學，又自知天賦遠不如朱利安，那為何要和他約定那個愚蠢的賭約呢？」
克萊爾撓了撓頭，這確實有點難解釋。
若回答一時興起，他真怕眼前的紅髮青年會氣得發瘋。
想來想去，他只好先答應這位操碎了心的好朋友，接下來的時間他都會老老實實地在冥想室里苦修。
當然真實的原因是，面板列的書單快要看完了。
【海族魔藥認知（6/7）】
雖然這個進度越往後增長得越慢，但書架上還冒著光點的書確實不剩幾本了。
至於和朱利安的賭約，一開始是有些情緒在，但現在他已經完全不在意了。
他的心思，已經飄到了遙遠的藍海界。
那裡有大鏟龜、巨口魚、海族魔藥……
……
……
兩周後。
清晨的學院籠罩在一層綿密的陰雨之中。
雨水順著哥德式尖塔的飛檐滴落，在黑色的石板路上濺起一朵朵淒冷的水花。
魔藥學導論的階梯教室里，氣氛比窗外的天氣還要壓抑。
講台上，海勒教授正在演示如何空手剝離西蘭菇的孢子。
他枯瘦的手指靈活得像是一把手術刀，每一個動作都精準無誤，就是聲音一如既往的難聽。
「…注意精神力的頻率，如果過高，孢子就會瞬間枯萎。如果過低，它們就會鑽進你的鼻孔，在你的肺葉里種出一片森林。」
台下的學徒們大多心不在焉。
他們的目光不時飄向第一排那個空蕩蕩的座位。
那是朱利安的位置。
哪怕是平日裡最愛遲到的學徒，今天也早早到齊了，唯獨那個總是趾高氣昂的金髮身影缺席了。
「他請假了。」
羅德的聲音低沉，卻壓不住其中的憂慮：「我打聽過了，他要閉關一周，全力衝刺中等學徒。」
克萊爾低頭記著筆記，羽毛筆在羊皮紙上發出沙沙的聲響。
「克萊爾！你聽到沒有？」羅德急得伸手去拽他的袖子，「一旦他晉升成功，你就真的……」
「那我總不能去阻止他吧？」
「…話是這麼說，你就一點都不著急嗎？」
「我其實還好。」
講台上海勒陰冷的目光投來，讓二人住了嘴。
「這克萊爾怎麼感覺一點都不焦慮？」
「估計是聽到朱利安要晉升的消息，徹底擺爛了吧。」
「現在形勢明朗，他不過是個還在裝模做樣的小丑罷了。」
身旁低沉的議論聲如潮水般湧來，克萊爾自然是裝作沒聽到。
……
……
藍海界，巨鯨城。
克萊爾輕車熟路地穿過錯綜複雜的蒸汽管道，來到了那個熟悉的地方——外循環維護與廢棄物清理科。
鐵皮辦公室的大門半開著，裡面傳出一陣陣劣質菸草的味道。
克萊爾推門而入。
看到有人進來，新主管不耐煩地皺起眉：「不是說了嗎？今天不招臨時工……喲！這不是劉易斯先生嗎？」
看清來人後，新主管像是個裝了彈簧的玩偶，瞬間從椅子上彈了起來，堆起諂媚的笑容。
「稀客，稀客啊！您怎麼有空來咱這種小地方？」
「有些科研樣品遺漏在下面了，導師讓我來回收。」克萊爾隨口扯了個謊，眼神掃過這間熟悉的辦公室。
一切都變了樣。
博格那個總是擦得鋥亮的菸灰缸不見了，牆上掛著的老舊潛水服也被換成了嶄新的宣傳海報。
「樣品？哦哦，沒問題！那是正事，您請便，請便！」新主管連忙從抽屜里取出呼吸石，雙手遞上，「需要我派人幫您嗎？最近下面的水流不太平穩。」
「不必了，我自己下去就行。」
克萊爾接過呼吸石，正要轉身，腳步卻微微一頓。
「對了，之前的博格主管……有消息了嗎？」
新主管愣了一下，隨即壓低了聲音，臉上露出一副神秘兮兮的表情：
「您還不知道？這事兒在底下都傳遍了。那個老頑固，這次算是栽到家了。」
「憲兵隊在他的私人儲物櫃裡搜出了海族反抗軍的信物，還有一本日記，上面詳細記錄了他如何利用職務之便，幫那些異族怪物運送物資。」
「聽說一個月後就要上法庭了。這種通敵的大罪，估計不是死刑就是流放虛空裂縫，反正是回不來了。」
「那老傑克呢？」
「那個老酒鬼？」新主管撇了撇嘴，「他倒是精得很。出事那天就不見人影了，憲兵隊翻遍了整個下層區也沒找到他。」
「估計早就聽到風聲，躲到哪個黑市窟窿里去了，或者……已經死在哪個下水道里爛掉了也說不定。」
「知道了。多謝。」
克萊爾點了點頭，沒有再多說什麼，轉身走向更衣室。