第三章 亞型藍圖
隨著高度下降，原本屬於文明城市的宏偉與整潔逐漸消失。
空氣變得潮濕而腥臭，腳下的金屬地板從光亮的合金變成了鏽跡斑斑的生鐵。
克萊爾按照導覽手冊的地圖，在如同迷宮般的巨大金屬管道間穿行。
最終，他在一個持續噴出暗紫色蒸汽的排壓閥門旁，找到了那個被掛在歪斜鐵鉤上的招牌：
【外循環維護與廢棄物清理科】
這地方說是辦公室，更像是一隻從廢料堆里挖出來的大號鐵皮箱。
推開吱呀作響的鐵門，室內光線暗淡，唯有一盞散發著昏黃光芒的吊燈在天花板上搖晃。
一個身材魁梧、滿臉鬍鬚的中年人坐在堆滿書冊的桌子後，翻動書頁的手臂上滿是深褐色的斑塊。
「新來的？」中年人頭也不抬。
「克萊爾·劉易斯，清理排水口污損生物。」克萊爾將木牌輕輕放在桌面上。
中年人拿起木牌掃了一眼：「初等學徒麼……我是這裡的監工，你可以叫我博格。」
「我必須提醒你，排水口清理可不是在實驗室里擺弄試管，底下的那些東西可是有牙齒的。」
「我明白，博格先生。」
「明白就好。去，在那張桌子上登記你的信息，然後去倉庫領裝備吧。」博格指了指後面那扇散發著冷氣的鐵門。
在倉庫里，克萊爾見到了他未來的同事們。
那是幾個正坐在長椅上抽著廉價捲菸的男人，根據他們身上逸散的魔力波動，應當都曾經接受過血脈改造。
這種幫助缺少巫師天賦的普通人觸及超凡的傳統方法，據說在巫師誕生之前就已經存在。
幾人的目光在克萊爾瘦弱的身軀上停留片刻，很快又移開。
「喲，年輕的面孔。」唯有年紀最大的一位老者眯起眼打量著克萊爾，「小子，你這細皮嫩肉的，怕是連那些食腐鰻魚的一甩尾都接不住。」
克萊爾已經換下了學徒灰袍，因而沒有被他們認出身份，只當作是個初出茅廬的倒霉蛋。
「那是老傑克，這裡經驗最豐富的工人。如果你想活命，就別離他太遠。」博格不知何時走了進來，順手從架子外扯下一件散發著刺鼻橡膠味的潛水服甩給克萊爾。
克萊爾伸手接住。這件衣服的關節處已經磨損得很厲害，甚至還殘留著暗紅色的血漬。
除此之外，他還領取到了一塊圓滾滾的魔石，以及一把附有微型法陣的刮鏟。
「呼吸石只能支撐兩小時。」博格叮囑，「你必須留一些返航時間，自己把握。如果迷失在下面，那就祈禱這片海的神明會收留你這個入侵者的靈魂了。」
克萊爾點點頭，目光在博格衣領遮掩的紋身上一閃而過。
即使五花島上的每一位人類公民都必須接受通識教育，仍然會有數不清的人在殖民過程中信仰異界「神祇」。
巫師們並不在意。
「好了，現在就去試一下吧。我已經把信息加載進你的頭盔了，你跟著上面的指引操作就行。」
……
……
克萊爾吃力地推開檢修門，門外是一條懸空的跳台，下方就是墨藍色的海水。
不明機器發出的低沉嗡鳴在此處迴響，水面上翻滾著一個個幽深的旋渦，仿佛有什麼東西在下面等待。
克萊爾將沉重的頭盔扣下，外界的嘈雜瞬間遠去，取而代之的是沉悶的呼吸聲。
眼前彈出一個碩大的箭頭，指向水底。
他深吸一口氣，摸了摸口袋中的呼吸石，向黑暗躍下。
冰冷的海水瞬間包裹了他，即使第一時間打開了探照燈，視野仍然是模糊的一片。
這片區域的水質由於長期的工業排污，呈現出一種令人不適的油膩感。
眼前扭曲的世界中，直挺的合金支柱布滿了密集的貝殼，周邊錯綜複雜的管道交織在一起，有些還在緩慢溢出粘稠的不明物體。
克萊爾根據箭頭的指引，調整潛水衣上的配重，順著水流滑向三號排污口。
在那裡，原本光滑平整的外壁，此刻被一層厚厚的生物膜覆蓋。
這就是他本次的任務，幽影海葵。
它們最大的足有磨盤大小，觸鬚在污濁的水流中擺動，頂端閃爍著斑斕的螢光。
這種生物在藍海界本是極少見的。但在巫師降臨後，它們顯然找到了自己的天堂。
「是在吸食廢液里的能量麼。」
他觀察片刻，取出刮鏟，鏟尖立刻散發出明亮的紅光。
克萊爾將繩子連接上外壁邊緣的扶手，穩住身形。
他看準一株正處於收縮狀態的海葵，猛地揮鏟。
吱——
伴隨著細微的滋拉聲，幽影海葵被連根剷除，竟還噴射出一股帶電光的黑色粘液。
克萊爾機械地重複著這項操作，一點點清理著這片區域。
一個半小時後，頭顯指引標紅的外壁區域，已經被他清理乾淨。
克萊爾轉了轉酸痛的手臂，雖然有特製潛水衣的保護，但這枯燥的勞作還是讓他身心俱疲。
不過他也沒有急於上浮，確認周圍安全後，便喚出面板。
在清理這些骯髒的軟體動物時，他便有了一個想法。
面板沉寂片刻後，飛快刷出幾行文字：
【數據分析完畢】
【藍圖生成中】
【已生成亞型藍圖：噬污海族（藍海界）】
【描述：由低等海族演化出的變體。因長期生存於被污染的水體中，皮膚表面進化出一層角質黏膜，可以阻擋污染，還可將之部分轉化】
【製造成功率：62%】
【製造材料：
幽影海葵毒腺（0/10）
深海珊瑚心（0/1）
魚靈脊椎（0/3）
原始潮汐精粹（0/1）】
「居然真的可以！」
克萊爾欣喜地看著面板上顯示的淡金色文字描述，感覺自己來對了地方。
在此之前，他還真沒想到這具低等海族分身安置在什麼地方，才能保證它可以不被打擾地吸收魔力，轉化為精神力。
而在這裡，噬污海族分身可以隱藏在污損生物之中，還能從廢液那獲得額外的魔力來源，加快精神力提升速度！
只要將分身安置在他負責清理的區域內，就不會被人發現。
胸口突然傳來一陣灼燒感，那是呼吸石即將魔力耗盡的提醒。
克萊爾沒有猶豫，立刻跟著指引返航。
嘩啦！
他爬上跳台，摘下頭盔，貪婪地呼吸著。
原本臭烘烘的空氣，此時卻是格外好聞。
空氣變得潮濕而腥臭，腳下的金屬地板從光亮的合金變成了鏽跡斑斑的生鐵。
克萊爾按照導覽手冊的地圖，在如同迷宮般的巨大金屬管道間穿行。
最終，他在一個持續噴出暗紫色蒸汽的排壓閥門旁，找到了那個被掛在歪斜鐵鉤上的招牌：
【外循環維護與廢棄物清理科】
這地方說是辦公室，更像是一隻從廢料堆里挖出來的大號鐵皮箱。
推開吱呀作響的鐵門，室內光線暗淡，唯有一盞散發著昏黃光芒的吊燈在天花板上搖晃。
一個身材魁梧、滿臉鬍鬚的中年人坐在堆滿書冊的桌子後，翻動書頁的手臂上滿是深褐色的斑塊。
「新來的？」中年人頭也不抬。
「克萊爾·劉易斯，清理排水口污損生物。」克萊爾將木牌輕輕放在桌面上。
中年人拿起木牌掃了一眼：「初等學徒麼……我是這裡的監工，你可以叫我博格。」
「我必須提醒你，排水口清理可不是在實驗室里擺弄試管，底下的那些東西可是有牙齒的。」
「我明白，博格先生。」
「明白就好。去，在那張桌子上登記你的信息，然後去倉庫領裝備吧。」博格指了指後面那扇散發著冷氣的鐵門。
在倉庫里，克萊爾見到了他未來的同事們。
那是幾個正坐在長椅上抽著廉價捲菸的男人，根據他們身上逸散的魔力波動，應當都曾經接受過血脈改造。
這種幫助缺少巫師天賦的普通人觸及超凡的傳統方法，據說在巫師誕生之前就已經存在。
幾人的目光在克萊爾瘦弱的身軀上停留片刻，很快又移開。
「喲，年輕的面孔。」唯有年紀最大的一位老者眯起眼打量著克萊爾，「小子，你這細皮嫩肉的，怕是連那些食腐鰻魚的一甩尾都接不住。」
克萊爾已經換下了學徒灰袍，因而沒有被他們認出身份，只當作是個初出茅廬的倒霉蛋。
「那是老傑克，這裡經驗最豐富的工人。如果你想活命，就別離他太遠。」博格不知何時走了進來，順手從架子外扯下一件散發著刺鼻橡膠味的潛水服甩給克萊爾。
克萊爾伸手接住。這件衣服的關節處已經磨損得很厲害，甚至還殘留著暗紅色的血漬。
除此之外，他還領取到了一塊圓滾滾的魔石，以及一把附有微型法陣的刮鏟。
「呼吸石只能支撐兩小時。」博格叮囑，「你必須留一些返航時間，自己把握。如果迷失在下面，那就祈禱這片海的神明會收留你這個入侵者的靈魂了。」
克萊爾點點頭，目光在博格衣領遮掩的紋身上一閃而過。
即使五花島上的每一位人類公民都必須接受通識教育，仍然會有數不清的人在殖民過程中信仰異界「神祇」。
巫師們並不在意。
「好了，現在就去試一下吧。我已經把信息加載進你的頭盔了，你跟著上面的指引操作就行。」
……
……
克萊爾吃力地推開檢修門，門外是一條懸空的跳台，下方就是墨藍色的海水。
不明機器發出的低沉嗡鳴在此處迴響，水面上翻滾著一個個幽深的旋渦，仿佛有什麼東西在下面等待。
克萊爾將沉重的頭盔扣下，外界的嘈雜瞬間遠去，取而代之的是沉悶的呼吸聲。
眼前彈出一個碩大的箭頭，指向水底。
他深吸一口氣，摸了摸口袋中的呼吸石，向黑暗躍下。
冰冷的海水瞬間包裹了他，即使第一時間打開了探照燈，視野仍然是模糊的一片。
這片區域的水質由於長期的工業排污，呈現出一種令人不適的油膩感。
眼前扭曲的世界中，直挺的合金支柱布滿了密集的貝殼，周邊錯綜複雜的管道交織在一起，有些還在緩慢溢出粘稠的不明物體。
克萊爾根據箭頭的指引，調整潛水衣上的配重，順著水流滑向三號排污口。
在那裡，原本光滑平整的外壁，此刻被一層厚厚的生物膜覆蓋。
這就是他本次的任務，幽影海葵。
它們最大的足有磨盤大小，觸鬚在污濁的水流中擺動，頂端閃爍著斑斕的螢光。
這種生物在藍海界本是極少見的。但在巫師降臨後，它們顯然找到了自己的天堂。
「是在吸食廢液里的能量麼。」
他觀察片刻，取出刮鏟，鏟尖立刻散發出明亮的紅光。
克萊爾將繩子連接上外壁邊緣的扶手，穩住身形。
他看準一株正處於收縮狀態的海葵，猛地揮鏟。
吱——
伴隨著細微的滋拉聲，幽影海葵被連根剷除，竟還噴射出一股帶電光的黑色粘液。
克萊爾機械地重複著這項操作，一點點清理著這片區域。
一個半小時後，頭顯指引標紅的外壁區域，已經被他清理乾淨。
克萊爾轉了轉酸痛的手臂，雖然有特製潛水衣的保護，但這枯燥的勞作還是讓他身心俱疲。
不過他也沒有急於上浮，確認周圍安全後，便喚出面板。
在清理這些骯髒的軟體動物時，他便有了一個想法。
面板沉寂片刻後，飛快刷出幾行文字：
【數據分析完畢】
【藍圖生成中】
【已生成亞型藍圖：噬污海族（藍海界）】
【描述：由低等海族演化出的變體。因長期生存於被污染的水體中，皮膚表面進化出一層角質黏膜，可以阻擋污染，還可將之部分轉化】
【製造成功率：62%】
【製造材料：
幽影海葵毒腺（0/10）
深海珊瑚心（0/1）
魚靈脊椎（0/3）
原始潮汐精粹（0/1）】
「居然真的可以！」
克萊爾欣喜地看著面板上顯示的淡金色文字描述，感覺自己來對了地方。
在此之前，他還真沒想到這具低等海族分身安置在什麼地方，才能保證它可以不被打擾地吸收魔力，轉化為精神力。
而在這裡，噬污海族分身可以隱藏在污損生物之中，還能從廢液那獲得額外的魔力來源，加快精神力提升速度！
只要將分身安置在他負責清理的區域內，就不會被人發現。
胸口突然傳來一陣灼燒感，那是呼吸石即將魔力耗盡的提醒。
克萊爾沒有猶豫，立刻跟著指引返航。
嘩啦！
他爬上跳台，摘下頭盔，貪婪地呼吸著。
原本臭烘烘的空氣，此時卻是格外好聞。