第25章 艾莉亞的憂慮
「莉莉安，你該去洗澡準備休息了。」艾莉亞對女兒說。
「可是我還想——」莉莉安想抗議。
「明天早上還要練劍，下午還要上課，你需要充足的睡眠。」艾莉亞的語氣溫和但不容置疑，「去吧，我的小星星。」
莉莉安不情不願地站起身，向蘭斯行禮：「蘭斯老師，明天見。」
「明天見，莉莉安。記得我教你的冥想法，睡前可以練習十分鐘。」
「我會的！」
女孩離開後，餐廳里只剩下蘭斯和艾莉亞兩人。燭光搖曳，在兩人臉上投下晃動的陰影。
艾莉亞沒有起身，而是放鬆地靠進椅背，長裙的領口因為這個動作微微敞開，露出一小片白皙的肌膚和鎖骨的優美線條。
「謝謝您，蘭斯先生。」她輕聲說，「莉莉安很久沒有這麼開心過了。」
「她很聰明，只是需要時間。」
「我知道。」艾莉亞嘆了口氣，那聲嘆息裡帶著母親的疲憊與擔憂，
「她從小就內向，不太合群。」
「其他貴族家的孩子聚在一起玩騎士遊戲時，她總是躲在書房裡看書，或者在訓練場裡練劍。」
「我曾經擔心她太過孤僻，但現在看來……也許她只是還沒長大。」
蘭斯靜靜聽著。
「銀輝家族世代從軍。」艾莉亞繼續說，目光投向虛空，像是在回憶什麼，
「我的祖父是王國元帥，父親是先鋒將軍，我……也從小被當作戰士培養。莉莉安出生時，所有人都認為她會繼承這份血脈，包括我。」
「而她也的確不負所望。八歲那年，第一次握劍，就能把和她陪練的精銳老兵打得抱頭鼠竄。」
「那劍術天賦確實很好了。」蘭斯驚嘆道。
「什麼劍術天賦啊！」艾莉亞噗嗤一聲笑了出來，花枝亂顫，
「莉莉安那時候懂什麼劍術呀！就是仗著自己力氣更大，速度更快罷了。」
「那也很厲害了。」蘭斯點點頭，「一力破萬法嗎。」
「『一力破萬法』？」艾莉亞細細咀嚼著這句話，「蘭斯先生您這話說得深刻啊！」
「人家還是第一次聽說呢！」
「我也是道聽途說，道聽途說……」
「唉，」艾莉亞嘆了口氣，
「不過這孩子最近吵著要當法師——法師是那麼好當的嗎？她想當就能當？！」
「其實想當法師也不能算是壞事。」蘭斯說。
「我知道。」艾莉亞收回目光，重新看向蘭斯，
「所以當她突然說想學魔法時，我雖然驚訝，但也鬆了一口氣——她終於找到了自己想做的事情。我只是擔心……她是否能走下去。」
她的眼神變得認真起來：「蘭斯先生，請誠實地告訴我。以您的眼光看，莉莉安有成為法師的潛質嗎？」
蘭斯沉默了片刻。
「有。」他最終說，「她的精神力很敏銳，只是被戰士血脈帶來的肉體本能壓制了。」
「就像一條河流，河床太硬，水流難以滲透。但只要找到縫隙，或者……用時間慢慢磨，總會成功的。」
「需要多久？」
「這取決於她，也取決於我。」蘭斯坦白地說，
「如果我教得好，她足夠努力，也許幾周，也許幾個月。但如果她內心深處仍有顧慮，那就有可能永遠也無法真正觸及魔網。」
艾莉亞閉上眼睛，深吸一口氣。當她再次睜眼時，眼中已恢復了平日的銳利與堅定。
「那麼，就拜託您了。」她站起身，走到蘭斯身邊，伸出手，
「無論結果如何，銀輝家族都會記住這份恩情。」
蘭斯也站起來，握住她的手。艾莉亞的手感覺比上一次握手時更燙了。
但這一次，她沒有立刻鬆手。
「蘭斯先生，」艾莉亞的聲音壓低了些，帶著某種磁性的質感，「您知道嗎？您是我見過的最……特別的法師。」
她的拇指在蘭斯手背上輕輕划過，動作細微但意圖明顯。
「大部分法師要麼古板得像塊石頭，要麼瘋狂得不可理喻。您不一樣。」
她靠得更近了些，蘭斯能聞到她身上淡淡的香水味，混合著某種像是硫磺與火焰的氣息，
「您強大，又極有行動力；年輕，卻有著超越年齡的沉穩。而且……」
她的目光落在蘭斯的臉上，毫不掩飾其中的欣賞：
「您真的非常的……賞心悅目，非常的……香甜可口。」
這話說得直白到近乎冒犯，但由艾莉亞說出來，卻有種理所當然的坦蕩。
她既是精英階大圓滿的戰士變體職業，又是貴族，是掌握兵權和大量財富的女子爵——所以從小到大，她想要什麼，就會直接開口。
蘭斯微微一笑，沒有抽回手，也沒有更進一步。
「艾莉亞女士，」他平靜地說，「您也很美。但我們現在是僱傭關係，而我喜歡把工作和私人事務分開。」
這話既沒有拒絕，也沒有接受，留足了餘地。
艾莉亞眼中閃過一絲訝異，隨即化為更濃厚的興趣。
她鬆開手，退後半步，紅唇勾起一個玩味的弧度。
「明智的選擇。」她點頭，「那麼，至少在工作期間，我會保持專業。」
「多謝理解。」
「我送您到門口。」
兩人並肩走出主宅。
夜晚的銀輝莊園安靜而美麗，魔法燈沿著小徑點亮，映照著精心打理的花園。
夜風帶來草木的清香，混合著遠處城市隱約的喧囂。
「對了，」走到大門時，艾莉亞忽然說，「城主府那邊，您不必擔心。格雷厄姆大人已經發話，只要您不破壞城市基本秩序，不再次襲擊貴族，做什麼都行。」
蘭斯挑眉：「哦？他這麼寬容？」
「與其說寬容，不如說現實。」艾莉亞輕笑，
「瑞爾德城常駐法師只有十幾個，每一個都是寶貝。您這樣年輕、實力強、天賦高，還擁有如此美貌的，更是珍貴的夜明珠。」
「城主大人恨不得把您供起來，怎麼可能為難您？」
「那其他貴族呢？我滅了約德爾男爵，他們沒意見？」
「有意見的，都被城主大人勸服了。」艾莉亞的語氣意味深長，
「具體怎麼勸的我不清楚，但據說有兩個子爵被叫去城主府喝紅茶後，再也沒提過這件事。」
「可是我還想——」莉莉安想抗議。
「明天早上還要練劍，下午還要上課，你需要充足的睡眠。」艾莉亞的語氣溫和但不容置疑，「去吧，我的小星星。」
莉莉安不情不願地站起身，向蘭斯行禮：「蘭斯老師，明天見。」
「明天見，莉莉安。記得我教你的冥想法，睡前可以練習十分鐘。」
「我會的！」
女孩離開後，餐廳里只剩下蘭斯和艾莉亞兩人。燭光搖曳，在兩人臉上投下晃動的陰影。
艾莉亞沒有起身，而是放鬆地靠進椅背，長裙的領口因為這個動作微微敞開，露出一小片白皙的肌膚和鎖骨的優美線條。
「謝謝您，蘭斯先生。」她輕聲說，「莉莉安很久沒有這麼開心過了。」
「她很聰明，只是需要時間。」
「我知道。」艾莉亞嘆了口氣，那聲嘆息裡帶著母親的疲憊與擔憂，
「她從小就內向，不太合群。」
「其他貴族家的孩子聚在一起玩騎士遊戲時，她總是躲在書房裡看書，或者在訓練場裡練劍。」
「我曾經擔心她太過孤僻，但現在看來……也許她只是還沒長大。」
蘭斯靜靜聽著。
「銀輝家族世代從軍。」艾莉亞繼續說，目光投向虛空，像是在回憶什麼，
「我的祖父是王國元帥，父親是先鋒將軍，我……也從小被當作戰士培養。莉莉安出生時，所有人都認為她會繼承這份血脈，包括我。」
「而她也的確不負所望。八歲那年，第一次握劍，就能把和她陪練的精銳老兵打得抱頭鼠竄。」
「那劍術天賦確實很好了。」蘭斯驚嘆道。
「什麼劍術天賦啊！」艾莉亞噗嗤一聲笑了出來，花枝亂顫，
「莉莉安那時候懂什麼劍術呀！就是仗著自己力氣更大，速度更快罷了。」
「那也很厲害了。」蘭斯點點頭，「一力破萬法嗎。」
「『一力破萬法』？」艾莉亞細細咀嚼著這句話，「蘭斯先生您這話說得深刻啊！」
「人家還是第一次聽說呢！」
「我也是道聽途說，道聽途說……」
「唉，」艾莉亞嘆了口氣，
「不過這孩子最近吵著要當法師——法師是那麼好當的嗎？她想當就能當？！」
「其實想當法師也不能算是壞事。」蘭斯說。
「我知道。」艾莉亞收回目光，重新看向蘭斯，
「所以當她突然說想學魔法時，我雖然驚訝，但也鬆了一口氣——她終於找到了自己想做的事情。我只是擔心……她是否能走下去。」
她的眼神變得認真起來：「蘭斯先生，請誠實地告訴我。以您的眼光看，莉莉安有成為法師的潛質嗎？」
蘭斯沉默了片刻。
「有。」他最終說，「她的精神力很敏銳，只是被戰士血脈帶來的肉體本能壓制了。」
「就像一條河流，河床太硬，水流難以滲透。但只要找到縫隙，或者……用時間慢慢磨，總會成功的。」
「需要多久？」
「這取決於她，也取決於我。」蘭斯坦白地說，
「如果我教得好，她足夠努力，也許幾周，也許幾個月。但如果她內心深處仍有顧慮，那就有可能永遠也無法真正觸及魔網。」
艾莉亞閉上眼睛，深吸一口氣。當她再次睜眼時，眼中已恢復了平日的銳利與堅定。
「那麼，就拜託您了。」她站起身，走到蘭斯身邊，伸出手，
「無論結果如何，銀輝家族都會記住這份恩情。」
蘭斯也站起來，握住她的手。艾莉亞的手感覺比上一次握手時更燙了。
但這一次，她沒有立刻鬆手。
「蘭斯先生，」艾莉亞的聲音壓低了些，帶著某種磁性的質感，「您知道嗎？您是我見過的最……特別的法師。」
她的拇指在蘭斯手背上輕輕划過，動作細微但意圖明顯。
「大部分法師要麼古板得像塊石頭，要麼瘋狂得不可理喻。您不一樣。」
她靠得更近了些，蘭斯能聞到她身上淡淡的香水味，混合著某種像是硫磺與火焰的氣息，
「您強大，又極有行動力；年輕，卻有著超越年齡的沉穩。而且……」
她的目光落在蘭斯的臉上，毫不掩飾其中的欣賞：
「您真的非常的……賞心悅目，非常的……香甜可口。」
這話說得直白到近乎冒犯，但由艾莉亞說出來，卻有種理所當然的坦蕩。
她既是精英階大圓滿的戰士變體職業，又是貴族，是掌握兵權和大量財富的女子爵——所以從小到大，她想要什麼，就會直接開口。
蘭斯微微一笑，沒有抽回手，也沒有更進一步。
「艾莉亞女士，」他平靜地說，「您也很美。但我們現在是僱傭關係，而我喜歡把工作和私人事務分開。」
這話既沒有拒絕，也沒有接受，留足了餘地。
艾莉亞眼中閃過一絲訝異，隨即化為更濃厚的興趣。
她鬆開手，退後半步，紅唇勾起一個玩味的弧度。
「明智的選擇。」她點頭，「那麼，至少在工作期間，我會保持專業。」
「多謝理解。」
「我送您到門口。」
兩人並肩走出主宅。
夜晚的銀輝莊園安靜而美麗，魔法燈沿著小徑點亮，映照著精心打理的花園。
夜風帶來草木的清香，混合著遠處城市隱約的喧囂。
「對了，」走到大門時，艾莉亞忽然說，「城主府那邊，您不必擔心。格雷厄姆大人已經發話，只要您不破壞城市基本秩序，不再次襲擊貴族，做什麼都行。」
蘭斯挑眉：「哦？他這麼寬容？」
「與其說寬容，不如說現實。」艾莉亞輕笑，
「瑞爾德城常駐法師只有十幾個，每一個都是寶貝。您這樣年輕、實力強、天賦高，還擁有如此美貌的，更是珍貴的夜明珠。」
「城主大人恨不得把您供起來，怎麼可能為難您？」
「那其他貴族呢？我滅了約德爾男爵，他們沒意見？」
「有意見的，都被城主大人勸服了。」艾莉亞的語氣意味深長，
「具體怎麼勸的我不清楚，但據說有兩個子爵被叫去城主府喝紅茶後，再也沒提過這件事。」