第72章 凍土下的心跳
1
培養艙的玻璃上凝結著冰霜，內壁卻異常溫熱。
六個月大的胎兒懸浮在淡藍色液體中，眼皮偶爾顫動，仿佛在做一個漫長的夢。
「我們得把它弄進去。」
凌無問的聲音在暴風雪中幾不可聞，她的手隔著厚厚的防寒手套，貼在培養艙外壁上。
顧西東盯著胎兒的胸口——
那裡有微弱的起伏，連接臍帶的管線像某種異形的觸手，深入艙底複雜的機械結構中。
「這是個陷阱。他們知道我們會發現它。」
「所以呢？」凌無問轉頭看他，護目鏡後的眼睛通紅，
「把它留在這裡凍死？」
滑鼠蹲在雪地里，用儀器掃描艙體：
「生命維持系統獨立供電，至少還能運行72小時。但更麻煩的是這個——」他指向艙底延伸進凍土的光纖，「它在持續發送數據。頻率是軍方衛星專用頻段。」
老槍已經拔出隨身工具：「那就剪斷。」
「剪斷可能觸發自毀程序。」駕駛員湊過來，他研究著艙體上的俄文標識，
「這東西……我爺爺提過。蘇聯時代的『胚胎監護單元』，用來在極端環境培育士兵。但後來被禁止了，因為倫理問題。」
「顯然有人沒遵守禁令。」顧西東的手指划過艙體邊緣，那裡刻著一行小字：涅槃2.0-原型體A。
凌無問突然跪倒在雪地里。
不是因為虛弱，而是因為她看清了標籤下方的基因序列比對——
99.7%匹配度，供體A：顧西東，供體B：凌無問。
「他們用我們的基因……」她的聲音卡在喉嚨里。
「不止。」滑鼠調出掃描結果，
「看胚胎的發育時間戳。受精日期……是三年前。你們決賽前一個月。」
雪原陷入死寂，只有風聲呼嘯。
三年前。俱樂部不僅策劃了顧西東的事故，還在同時提取了他們的生殖細胞。
這個胎兒已經在某個實驗室里生長了三年，被加速、編輯、預製，直到現在才出現在他們面前。
「為什麼要現在送來？」老槍問出了關鍵問題。
「因為時機到了。」顧西東從陳正華的記憶碎片裡尋找答案，
「意識融合需要受體處於特定生理狀態。六個月……是胎兒大腦神經爆發生長的峰值期。也是……」他看向凌無問的腹部，「另一個胎兒八周的時候。」
凌無問下意識護住自己的肚子：「他們在同步進度。」
「對。」顧西東站起身，雪粒拍打在他臉上，「這個培養艙里的，是『成品』。你肚子裡的，是『對照品』。他們要比較哪個更優秀，哪個更適合作為……」
他停住了。
2
「作為什麼？」凌無問追問。
「作為下一階段實驗的母體。」顧西東艱難地說出這句話，
「如果凌雅琴的意識要轉移進你的身體，她需要一個完美適配的子宮。而這個胎兒——如果它是女孩——可能被設計成了那個子宮的『預備版本』。」
滑鼠的儀器突然發出尖銳鳴叫。「檢測到大規模生命活動！地下！在凍土下面！」
他們腳下的雪地震動起來。
不是地震，是某種機械運轉的悶響。
雪層裂開縫隙，白色的霧氣從地底噴涌而出。
「後退！」老槍拉著一行人往後撤。
方圓五十米內的雪開始融化、塌陷，露出下面銀灰色的金屬結構。
那不是自然地質，是一個巨大的圓形平台，正在從凍土中緩緩升起。
培養艙就在平台中央。
平台完全升起後，直徑超過三十米，邊緣有十二根金屬柱，柱頂亮起幽藍的指示燈。
平台的表面不是平坦的，而是一個向下凹陷的碗狀結構，培養艙位於碗底。
更詭異的是，碗壁上分布著上百個大小不一的凹陷，每個凹陷里都有一台小型培養設備。
大部分是空的，但有幾個裡面也有胚胎——更早期的，只有拳頭大小，浸泡在粉紅色的營養液中。
「這是……」駕駛員的聲音在顫抖，「孵化場。」
顧西東走近平台邊緣。
碗壁上的每個凹陷都有編號，從A-01到L-12。
A區的凹陷是滿的，裡面都是不同發育階段的胚胎。
而培養艙所在的位置，標註著【A-01：成熟體】。
「他們在批量生產。」凌無問的呼吸在面罩上凝成白霜，「用我們的基因，批量生產……」
滑鼠已經爬上平台，檢查那些小型培養設備：
「這些胚胎的基因源各不相同。我檢測到了至少七組不同的DNA序列，都是運動員的……等等，這個胚胎的供體是——」
他停住了，看著掃描結果，臉色慘白。
「是誰？」顧西東問。
「凌無風。」滑鼠抬起頭，「那個黑客。他的基因被提取過。」
「凌無風三年前就死了。」
「但他的精子可能被冷凍保存了。」滑鼠繼續掃描，
「這裡還有……鄭教練、李想、陳曉雨……所有俱樂部處理掉的『失敗品』，他們的遺傳物質都被收集起來了。」
平台突然發出液壓裝置的嘶鳴。
碗壁開始旋轉，那些凹陷像轉盤上的卡槽一樣移動位置。
A-01的培養艙被轉到平台邊緣，一個新的空凹陷轉到中央。
然後，平台中央的金屬板打開，一個機械臂從地下升起。
3
機械臂的末端是一個注射裝置，針頭有拇指粗。
「它要做什麼？」老槍舉槍瞄準。
「不知道，但肯定不是好事。」顧西東盯著機械臂的運動軌跡——它正對準那個空凹陷。
就在這時，A-01培養艙里的胎兒突然劇烈抽搐。
它的眼睛睜開了，不是嬰兒的混沌，而是某種清醒的痛苦。
小手拍打著艙壁，嘴裡冒出急促的氣泡。
「它在害怕。」凌無問沖向培養艙。
機械臂完成了準備，開始下降。
針頭裡充滿了一種暗紅色的液體。
「那是骨髓提取液。」顧西東認出來了，
「他們要抽取胎兒的骨髓幹細胞，注入新的胚胎。」
「為什麼？」
「為了讓新胚胎『繼承』成熟體的神經發育成果。
這是蘇聯時期研究的『經驗遺傳』技術——把一個個體的學習成果通過幹細胞轉移給另一個個體。」
針頭刺穿了培養艙的外壁，探向胎兒的脊椎。
凌無問已經撲到艙邊。
她不知哪來的力氣，抓起地上的撬棍，猛砸機械臂的連接關節。
金屬碰撞發出刺耳噪音，但機械臂紋絲不動。
顧西東也衝上去。
克隆體的力量比原本的身體更強，他抓住機械臂的主幹，用全身重量往下壓。
液壓裝置發出過載的呻吟。
老槍開槍了。子彈打在機械臂的驅動電機上，火花四濺。
機械臂停頓了一下，然後突然改變目標——針頭轉向了凌無問。
「小心！」
顧西東推開她的瞬間，針頭擦過她的防護服，劃開一道口子。
低溫空氣瞬間灌入，凌無問倒吸一口冷氣。
機械臂沒有繼續攻擊，而是縮回了地下。
平台開始下降，碗壁停止旋轉。
「它撤退了？」滑鼠警惕地環顧四周。
「不。」顧西東看著平台中央重新閉合的金屬板，「它在等下一個指令。」
他走向A-01培養艙。胎兒已經停止抽搐，但眼睛還睜著，直直地看著他。
隔著玻璃，顧西東能看見它瞳孔里倒映著自己的臉。
還有它嘴唇無聲開合的形狀。
那是一個詞：爸爸。
不是通過聲音，是通過口型。
一個六個月大的胎兒，不應該知道這個詞，更不應該知道如何用口型表達。
除非它的大腦被預製了語言模板。
顧西東把手貼在玻璃上。
胎兒的視線跟隨他的手移動，然後，它也抬起小手，貼在對應的位置。
掌心對掌心，隔著兩層玻璃和二十厘米的液體。
顧西東的腦海里突然湧入一段記憶——不是他的，是胎兒的。
黑暗。溫暖的黑暗。
4
液體的流動聲。遠處模糊的人聲。針扎的刺痛。
電流穿過脊椎的麻痹。然後是一個聲音，反覆播放的聲音，像催眠曲：
【你的父親是顧西東，母親是凌無問。你們是完美的組合。你要成為最優秀的，你要超越他們……】
記憶碎片中還夾雜著畫面：
冰場的俯視圖，跳躍的動作分解圖，肌肉發力的生物力學模型……這些知識被直接「灌輸」進胎兒發育中的大腦。
「他們在教育它。」顧西東收回手，聲音沙啞，「從胚胎階段就開始教育。」
凌無問檢查完防護服的破損處，走過來：
「我們必須帶走它。不能把它留在這裡，成為俱樂部的實驗品。」
「怎麼帶？」老槍指著培養艙底密密麻麻的管線，
「這些連接著生命維持系統。強行切斷，它可能活不過十分鐘。」
駕駛員繞著平台走了一圈：
「也許……不用切斷。平台下面有移動基座。如果能啟動它，也許可以連平台一起運走。」
「運到哪裡去？我們的基地裝不下這麼大傢伙。」
「裝得下。」顧西東突然說，
「基地的地下室。蘇聯人建造時預留了大型設備通道。我檢查過，通道通往山體內部的天然洞穴，空間足夠。」
「但我們怎麼啟動平台？」
滑鼠已經爬回平台邊緣，找到了控制面板。
面板被冰封住了，他撬開冰層，露出下面的老式鍵盤和屏幕。
「需要密碼。」他說。
顧西東看著鍵盤。
那是俄文鍵盤，字母排列不同。他嘗試輸入「北極星」的俄文——錯誤。
「試試『涅槃』。」凌無問說。
錯誤。
「蘇聯解體日期。」
錯誤。
時間一分一秒過去。平台又開始微微震動，似乎準備再次啟動某個程序。
顧西東盯著鍵盤，突然想起王振華錄音里的一句話：
「真正的鑰匙，從來不是密碼，是血。」
他拔出匕首，劃破克隆體的手指。血珠滴在鍵盤上。
鍵盤的背光突然變成紅色。屏幕閃爍，出現一行字：【生物密鑰驗證中……】
「它在檢測DNA。」滑鼠說。
血滲進鍵盤縫隙。幾秒鐘後，屏幕顯示：【供體A確認：顧西東。權限等級：監護人。】
鍵盤解鎖。
「監護人？」凌無問皺眉。
「意思是，」駕駛員解釋，「平台認定顧西東是這個胚胎的『所有者』。」
顧西東沒有時間深究這個詞的倫理問題。
他快速瀏覽控制菜單，找到了移動選項：【啟動運輸模式。】
平台下方傳來機械運轉的轟鳴。
整個結構開始抬升，脫離凍土，露出下面的履帶基座——這是一個巨大的移動平台。
「它要去哪裡？」老槍問。
顧西東查看預設目的地：【北極星基地-地下孵化室。】
「正好。」他按下確認鍵。
平台開始移動，速度很慢，但足夠穩定。
履帶在雪地上壓出深深的溝壑，朝著基地方向前進。
一行人跟在平台兩側。
暴風雪又加強了，能見度降到十米以內。他們只能依靠平台上的指示燈辨認方向。
走了大約一公里，滑鼠突然停下：「信號干擾增強了。有東西在靠近。」
「無人機？」
「不，更大。熱源顯示……是車輛。兩輛，從東邊來。」
顧西東看向東邊。
5
風雪中，隱約有車燈的光暈在晃動。
「俱樂部的人。」老槍子彈上膛，「他們來回收『產品』了。」
平台還在緩慢前進，距離基地還有兩公里。
以這個速度，他們肯定會在到達前被追上。
「你們帶平台走。」顧西東說，「我去引開他們。」
「你一個人——」
「克隆體跑得快，而且我知道怎麼利用地形。」
顧西東檢查身上的裝備，只有一把手槍和兩個彈夾，「基地會合。如果我沒到……」
他沒說完，但凌無問明白了。她抓住他的手：「活著回來。我們的孩子……兩個都需要父親。」
顧西東點頭，轉身衝進風雪中。
他的計劃很簡單：製造混亂，吸引注意力，給平台爭取時間。
克隆體的耐寒能力遠超常人，在零下四十度的環境中，他能堅持更久。
他故意在雪地上留下明顯的足跡，朝著與基地相反的方向。
跑了五百米後，他找到一處岩石掩體，躲起來觀察。
車燈越來越近。
是兩輛雪地越野車，改裝過，車頂有武器架。車子在平台留下的履帶痕跡前停下，六個人下車。
他們穿著統一的白色雪地作戰服，裝備精良。
領頭的人蹲下檢查痕跡，用手勢指揮分隊——四人去追平台，兩人來追足跡。
顧西東等那兩人靠近到五十米，開槍。
不是要命中，是要製造聲音。槍聲在雪原上迴蕩，那兩人立刻臥倒，朝著槍聲方向還擊。
顧西東已經離開了掩體。
他在岩石間跳躍，利用地形掩護，朝更深處跑去。
克隆體的肌肉效率極高，每一步都精準發力，在深雪中奔跑的速度竟然不慢。
但他能感覺到體力的消耗。低溫環境下，新陳代謝加快，能量消耗是常溫的三倍。
追兵很專業，沒有盲目追趕，而是分頭包抄。
其中一人爬上高處，用望遠鏡鎖定他的位置，通過無線電指揮。
顧西東改變策略。他不再直線逃跑，而是繞回平台方向。
風雪掩護下，他成功甩掉了追兵，回到了平台附近。
平台距離基地只有八百米了。但四名追兵已經追上，正在與老槍他們交火。
子彈打在平台金屬結構上，濺起火花。培養艙在交火中央，流彈隨時可能擊穿它。
顧西東從側面切入。他繞到一名追兵身後，近身擊倒，奪過對方的步槍。
克隆體的戰鬥本能被激活——那是王振華訓練過的技能，現在通過肌肉記憶表現出來。
他連續擊倒兩人，但第三名追兵發現了他。槍口轉向的瞬間，顧西東撲倒翻滾，子彈擦著頭皮飛過。
平台已經抵達基地入口。駕駛員啟動了地下通道的大門，一個斜坡緩緩下降。
「快進去！」老槍大喊。
最後兩名追兵被壓制在掩體後。
顧西東掩護平台駛入通道，然後自己也沖了進去。
大門在身後關閉，子彈打在厚重的金屬門上，發出沉悶的撞擊聲。
通道內燈光昏暗。
平台停在中央，培養艙的指示燈在黑暗中規律閃爍。
所有人都氣喘吁吁。凌無問檢查顧西東是否受傷，他只是搖頭，盯著培養艙。
艙內，胎兒也盯著他。然後，它的嘴唇又動了動。
這次顧西東看懂了。
它在說：謝謝。
通道深處突然傳來齒輪轉動的聲音。不是他們啟動的。
牆壁上的老式顯示屏亮起，出現一行俄文，自動翻譯成中文：
【歡迎回家，監護人。孵化程序繼續。下一階段：意識同步準備。】
平台開始自動駛向通道深處，沒人知道它會去哪裡。
而顧西東手腕上的生命體徵監測器突然顯示異常——不是他的，是凌無問的。
她腹中的胎兒，心率在加速，與培養艙里的胎兒心率完全同步。
兩個心跳，在黑暗中，以相同的節奏搏動。
一具身體裡，一個培養艙里。
隔著血肉與玻璃，卻像同一個生命。
培養艙的玻璃上凝結著冰霜，內壁卻異常溫熱。
六個月大的胎兒懸浮在淡藍色液體中，眼皮偶爾顫動，仿佛在做一個漫長的夢。
「我們得把它弄進去。」
凌無問的聲音在暴風雪中幾不可聞，她的手隔著厚厚的防寒手套，貼在培養艙外壁上。
顧西東盯著胎兒的胸口——
那裡有微弱的起伏，連接臍帶的管線像某種異形的觸手，深入艙底複雜的機械結構中。
「這是個陷阱。他們知道我們會發現它。」
「所以呢？」凌無問轉頭看他，護目鏡後的眼睛通紅，
「把它留在這裡凍死？」
滑鼠蹲在雪地里，用儀器掃描艙體：
「生命維持系統獨立供電，至少還能運行72小時。但更麻煩的是這個——」他指向艙底延伸進凍土的光纖，「它在持續發送數據。頻率是軍方衛星專用頻段。」
老槍已經拔出隨身工具：「那就剪斷。」
「剪斷可能觸發自毀程序。」駕駛員湊過來，他研究著艙體上的俄文標識，
「這東西……我爺爺提過。蘇聯時代的『胚胎監護單元』，用來在極端環境培育士兵。但後來被禁止了，因為倫理問題。」
「顯然有人沒遵守禁令。」顧西東的手指划過艙體邊緣，那裡刻著一行小字：涅槃2.0-原型體A。
凌無問突然跪倒在雪地里。
不是因為虛弱，而是因為她看清了標籤下方的基因序列比對——
99.7%匹配度，供體A：顧西東，供體B：凌無問。
「他們用我們的基因……」她的聲音卡在喉嚨里。
「不止。」滑鼠調出掃描結果，
「看胚胎的發育時間戳。受精日期……是三年前。你們決賽前一個月。」
雪原陷入死寂，只有風聲呼嘯。
三年前。俱樂部不僅策劃了顧西東的事故，還在同時提取了他們的生殖細胞。
這個胎兒已經在某個實驗室里生長了三年，被加速、編輯、預製，直到現在才出現在他們面前。
「為什麼要現在送來？」老槍問出了關鍵問題。
「因為時機到了。」顧西東從陳正華的記憶碎片裡尋找答案，
「意識融合需要受體處於特定生理狀態。六個月……是胎兒大腦神經爆發生長的峰值期。也是……」他看向凌無問的腹部，「另一個胎兒八周的時候。」
凌無問下意識護住自己的肚子：「他們在同步進度。」
「對。」顧西東站起身，雪粒拍打在他臉上，「這個培養艙里的，是『成品』。你肚子裡的，是『對照品』。他們要比較哪個更優秀，哪個更適合作為……」
他停住了。
2
「作為什麼？」凌無問追問。
「作為下一階段實驗的母體。」顧西東艱難地說出這句話，
「如果凌雅琴的意識要轉移進你的身體，她需要一個完美適配的子宮。而這個胎兒——如果它是女孩——可能被設計成了那個子宮的『預備版本』。」
滑鼠的儀器突然發出尖銳鳴叫。「檢測到大規模生命活動！地下！在凍土下面！」
他們腳下的雪地震動起來。
不是地震，是某種機械運轉的悶響。
雪層裂開縫隙，白色的霧氣從地底噴涌而出。
「後退！」老槍拉著一行人往後撤。
方圓五十米內的雪開始融化、塌陷，露出下面銀灰色的金屬結構。
那不是自然地質，是一個巨大的圓形平台，正在從凍土中緩緩升起。
培養艙就在平台中央。
平台完全升起後，直徑超過三十米，邊緣有十二根金屬柱，柱頂亮起幽藍的指示燈。
平台的表面不是平坦的，而是一個向下凹陷的碗狀結構，培養艙位於碗底。
更詭異的是，碗壁上分布著上百個大小不一的凹陷，每個凹陷里都有一台小型培養設備。
大部分是空的，但有幾個裡面也有胚胎——更早期的，只有拳頭大小，浸泡在粉紅色的營養液中。
「這是……」駕駛員的聲音在顫抖，「孵化場。」
顧西東走近平台邊緣。
碗壁上的每個凹陷都有編號，從A-01到L-12。
A區的凹陷是滿的，裡面都是不同發育階段的胚胎。
而培養艙所在的位置，標註著【A-01：成熟體】。
「他們在批量生產。」凌無問的呼吸在面罩上凝成白霜，「用我們的基因，批量生產……」
滑鼠已經爬上平台，檢查那些小型培養設備：
「這些胚胎的基因源各不相同。我檢測到了至少七組不同的DNA序列，都是運動員的……等等，這個胚胎的供體是——」
他停住了，看著掃描結果，臉色慘白。
「是誰？」顧西東問。
「凌無風。」滑鼠抬起頭，「那個黑客。他的基因被提取過。」
「凌無風三年前就死了。」
「但他的精子可能被冷凍保存了。」滑鼠繼續掃描，
「這裡還有……鄭教練、李想、陳曉雨……所有俱樂部處理掉的『失敗品』，他們的遺傳物質都被收集起來了。」
平台突然發出液壓裝置的嘶鳴。
碗壁開始旋轉，那些凹陷像轉盤上的卡槽一樣移動位置。
A-01的培養艙被轉到平台邊緣，一個新的空凹陷轉到中央。
然後，平台中央的金屬板打開，一個機械臂從地下升起。
3
機械臂的末端是一個注射裝置，針頭有拇指粗。
「它要做什麼？」老槍舉槍瞄準。
「不知道，但肯定不是好事。」顧西東盯著機械臂的運動軌跡——它正對準那個空凹陷。
就在這時，A-01培養艙里的胎兒突然劇烈抽搐。
它的眼睛睜開了，不是嬰兒的混沌，而是某種清醒的痛苦。
小手拍打著艙壁，嘴裡冒出急促的氣泡。
「它在害怕。」凌無問沖向培養艙。
機械臂完成了準備，開始下降。
針頭裡充滿了一種暗紅色的液體。
「那是骨髓提取液。」顧西東認出來了，
「他們要抽取胎兒的骨髓幹細胞，注入新的胚胎。」
「為什麼？」
「為了讓新胚胎『繼承』成熟體的神經發育成果。
這是蘇聯時期研究的『經驗遺傳』技術——把一個個體的學習成果通過幹細胞轉移給另一個個體。」
針頭刺穿了培養艙的外壁，探向胎兒的脊椎。
凌無問已經撲到艙邊。
她不知哪來的力氣，抓起地上的撬棍，猛砸機械臂的連接關節。
金屬碰撞發出刺耳噪音，但機械臂紋絲不動。
顧西東也衝上去。
克隆體的力量比原本的身體更強，他抓住機械臂的主幹，用全身重量往下壓。
液壓裝置發出過載的呻吟。
老槍開槍了。子彈打在機械臂的驅動電機上，火花四濺。
機械臂停頓了一下，然後突然改變目標——針頭轉向了凌無問。
「小心！」
顧西東推開她的瞬間，針頭擦過她的防護服，劃開一道口子。
低溫空氣瞬間灌入，凌無問倒吸一口冷氣。
機械臂沒有繼續攻擊，而是縮回了地下。
平台開始下降，碗壁停止旋轉。
「它撤退了？」滑鼠警惕地環顧四周。
「不。」顧西東看著平台中央重新閉合的金屬板，「它在等下一個指令。」
他走向A-01培養艙。胎兒已經停止抽搐，但眼睛還睜著，直直地看著他。
隔著玻璃，顧西東能看見它瞳孔里倒映著自己的臉。
還有它嘴唇無聲開合的形狀。
那是一個詞：爸爸。
不是通過聲音，是通過口型。
一個六個月大的胎兒，不應該知道這個詞，更不應該知道如何用口型表達。
除非它的大腦被預製了語言模板。
顧西東把手貼在玻璃上。
胎兒的視線跟隨他的手移動，然後，它也抬起小手，貼在對應的位置。
掌心對掌心，隔著兩層玻璃和二十厘米的液體。
顧西東的腦海里突然湧入一段記憶——不是他的，是胎兒的。
黑暗。溫暖的黑暗。
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液體的流動聲。遠處模糊的人聲。針扎的刺痛。
電流穿過脊椎的麻痹。然後是一個聲音，反覆播放的聲音，像催眠曲：
【你的父親是顧西東，母親是凌無問。你們是完美的組合。你要成為最優秀的，你要超越他們……】
記憶碎片中還夾雜著畫面：
冰場的俯視圖，跳躍的動作分解圖，肌肉發力的生物力學模型……這些知識被直接「灌輸」進胎兒發育中的大腦。
「他們在教育它。」顧西東收回手，聲音沙啞，「從胚胎階段就開始教育。」
凌無問檢查完防護服的破損處，走過來：
「我們必須帶走它。不能把它留在這裡，成為俱樂部的實驗品。」
「怎麼帶？」老槍指著培養艙底密密麻麻的管線，
「這些連接著生命維持系統。強行切斷，它可能活不過十分鐘。」
駕駛員繞著平台走了一圈：
「也許……不用切斷。平台下面有移動基座。如果能啟動它，也許可以連平台一起運走。」
「運到哪裡去？我們的基地裝不下這麼大傢伙。」
「裝得下。」顧西東突然說，
「基地的地下室。蘇聯人建造時預留了大型設備通道。我檢查過，通道通往山體內部的天然洞穴，空間足夠。」
「但我們怎麼啟動平台？」
滑鼠已經爬回平台邊緣，找到了控制面板。
面板被冰封住了，他撬開冰層，露出下面的老式鍵盤和屏幕。
「需要密碼。」他說。
顧西東看著鍵盤。
那是俄文鍵盤，字母排列不同。他嘗試輸入「北極星」的俄文——錯誤。
「試試『涅槃』。」凌無問說。
錯誤。
「蘇聯解體日期。」
錯誤。
時間一分一秒過去。平台又開始微微震動，似乎準備再次啟動某個程序。
顧西東盯著鍵盤，突然想起王振華錄音里的一句話：
「真正的鑰匙，從來不是密碼，是血。」
他拔出匕首，劃破克隆體的手指。血珠滴在鍵盤上。
鍵盤的背光突然變成紅色。屏幕閃爍，出現一行字：【生物密鑰驗證中……】
「它在檢測DNA。」滑鼠說。
血滲進鍵盤縫隙。幾秒鐘後，屏幕顯示：【供體A確認：顧西東。權限等級：監護人。】
鍵盤解鎖。
「監護人？」凌無問皺眉。
「意思是，」駕駛員解釋，「平台認定顧西東是這個胚胎的『所有者』。」
顧西東沒有時間深究這個詞的倫理問題。
他快速瀏覽控制菜單，找到了移動選項：【啟動運輸模式。】
平台下方傳來機械運轉的轟鳴。
整個結構開始抬升，脫離凍土，露出下面的履帶基座——這是一個巨大的移動平台。
「它要去哪裡？」老槍問。
顧西東查看預設目的地：【北極星基地-地下孵化室。】
「正好。」他按下確認鍵。
平台開始移動，速度很慢，但足夠穩定。
履帶在雪地上壓出深深的溝壑，朝著基地方向前進。
一行人跟在平台兩側。
暴風雪又加強了，能見度降到十米以內。他們只能依靠平台上的指示燈辨認方向。
走了大約一公里，滑鼠突然停下：「信號干擾增強了。有東西在靠近。」
「無人機？」
「不，更大。熱源顯示……是車輛。兩輛，從東邊來。」
顧西東看向東邊。
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風雪中，隱約有車燈的光暈在晃動。
「俱樂部的人。」老槍子彈上膛，「他們來回收『產品』了。」
平台還在緩慢前進，距離基地還有兩公里。
以這個速度，他們肯定會在到達前被追上。
「你們帶平台走。」顧西東說，「我去引開他們。」
「你一個人——」
「克隆體跑得快，而且我知道怎麼利用地形。」
顧西東檢查身上的裝備，只有一把手槍和兩個彈夾，「基地會合。如果我沒到……」
他沒說完，但凌無問明白了。她抓住他的手：「活著回來。我們的孩子……兩個都需要父親。」
顧西東點頭，轉身衝進風雪中。
他的計劃很簡單：製造混亂，吸引注意力，給平台爭取時間。
克隆體的耐寒能力遠超常人，在零下四十度的環境中，他能堅持更久。
他故意在雪地上留下明顯的足跡，朝著與基地相反的方向。
跑了五百米後，他找到一處岩石掩體，躲起來觀察。
車燈越來越近。
是兩輛雪地越野車，改裝過，車頂有武器架。車子在平台留下的履帶痕跡前停下，六個人下車。
他們穿著統一的白色雪地作戰服，裝備精良。
領頭的人蹲下檢查痕跡，用手勢指揮分隊——四人去追平台，兩人來追足跡。
顧西東等那兩人靠近到五十米，開槍。
不是要命中，是要製造聲音。槍聲在雪原上迴蕩，那兩人立刻臥倒，朝著槍聲方向還擊。
顧西東已經離開了掩體。
他在岩石間跳躍，利用地形掩護，朝更深處跑去。
克隆體的肌肉效率極高，每一步都精準發力，在深雪中奔跑的速度竟然不慢。
但他能感覺到體力的消耗。低溫環境下，新陳代謝加快，能量消耗是常溫的三倍。
追兵很專業，沒有盲目追趕，而是分頭包抄。
其中一人爬上高處，用望遠鏡鎖定他的位置，通過無線電指揮。
顧西東改變策略。他不再直線逃跑，而是繞回平台方向。
風雪掩護下，他成功甩掉了追兵，回到了平台附近。
平台距離基地只有八百米了。但四名追兵已經追上，正在與老槍他們交火。
子彈打在平台金屬結構上，濺起火花。培養艙在交火中央，流彈隨時可能擊穿它。
顧西東從側面切入。他繞到一名追兵身後，近身擊倒，奪過對方的步槍。
克隆體的戰鬥本能被激活——那是王振華訓練過的技能，現在通過肌肉記憶表現出來。
他連續擊倒兩人，但第三名追兵發現了他。槍口轉向的瞬間，顧西東撲倒翻滾，子彈擦著頭皮飛過。
平台已經抵達基地入口。駕駛員啟動了地下通道的大門，一個斜坡緩緩下降。
「快進去！」老槍大喊。
最後兩名追兵被壓制在掩體後。
顧西東掩護平台駛入通道，然後自己也沖了進去。
大門在身後關閉，子彈打在厚重的金屬門上，發出沉悶的撞擊聲。
通道內燈光昏暗。
平台停在中央，培養艙的指示燈在黑暗中規律閃爍。
所有人都氣喘吁吁。凌無問檢查顧西東是否受傷，他只是搖頭，盯著培養艙。
艙內，胎兒也盯著他。然後，它的嘴唇又動了動。
這次顧西東看懂了。
它在說：謝謝。
通道深處突然傳來齒輪轉動的聲音。不是他們啟動的。
牆壁上的老式顯示屏亮起，出現一行俄文，自動翻譯成中文：
【歡迎回家，監護人。孵化程序繼續。下一階段：意識同步準備。】
平台開始自動駛向通道深處，沒人知道它會去哪裡。
而顧西東手腕上的生命體徵監測器突然顯示異常——不是他的，是凌無問的。
她腹中的胎兒，心率在加速，與培養艙里的胎兒心率完全同步。
兩個心跳，在黑暗中，以相同的節奏搏動。
一具身體裡，一個培養艙里。
隔著血肉與玻璃，卻像同一個生命。