第48章 為了帝國的未來
在奧瑟威爾帝國，皇儲的遴選向來不是所謂的「立長」或是「立賢」。
而是奉行一條冰冷殘酷的法則，最強悍的皇子，將理所當然地承繼大統。
當然，明面上的一切爭鬥都為帝國律法所嚴禁，皇子間的自相殘殺更是不可觸碰的鐵律。
然而，在那輝煌宮廷的陰影之下，各皇子間的爭鬥從來就沒有停止過。
而幕後最大的裁判則是奧瑟威爾皇帝本人。
他依靠著帝國最強大，也最暴力的機器SSC（王權靜默正典）和直屬皇室的「翼魔神」兵團，維持著帝國鐵一般的秩序！
既默許競爭，又防止它徹底失控。
如此選拔出的君主，未必是最賢明或最優秀的。
但在一個以武立國，悍將滿朝的帝國，實力最強悍的皇子，一定能確保帝國王權以最穩定的方式完成交接。
說到底，若是讓一個孱弱的皇帝僅憑皇冠去統御帝國最強的七大王牌兵團，無異於讓綿羊去統帥獅群。
得益於如此殘酷的選王機制，帝國的每一任皇帝幾乎都是一架最無情最冷酷的政治機器。
畢竟，幾乎歷代奧瑟威爾皇帝都是踏著同胞兄弟的屍骨，才得以觸摸到那頂至高無上的冠冕。
奧瑟威爾帝國的現任皇帝，就是得到如今最強大的「翼魔神」兵團的全力支持，使得他能夠從5個兄弟中脫穎而出。
現任皇帝的5個兄弟，一個自殺，一個「意外」身亡，兩個「病亡」，剩下的一個至今都被現任皇帝軟禁，對外則是宣稱已經「自然死亡」。
在這樣殘酷的選王制度下，沒有皇子能夠置身事外。
落選便意味著可能「意外」身亡、「病亡」，或者被終身囚禁。
「抱歉啊，斯黛拉，我無法給你承諾，我清楚，作為丈夫我是非常不合格的！」
他輕輕握住斯黛拉那雙因緊張而微涼的手，嘆息道：「我是帝國的上校，也是『帝國鋒刃』兵團的最高指揮官。」
「我無法卸下我身上的責任，去貪圖自己片刻的安寧。」
「我曾經作為五皇子的老師，深知五皇子的性格。」
「他性格仁厚，論心機，手段乃至背後的勢力，在諸位皇子中確實顯得平平無奇。」
「然而，他擁有其他皇子所不具備的，最為珍貴的品性，仁愛。」
「更重要的是，他真心渴望帝國能夠迎來和平。」
「而非像現在這般四處征伐，樹敵無數。」
「假設，若是崇尚武力擴張的大皇子承繼皇位的話。」
「毫無疑問，他必將為了心中那龐大的帝國版圖和宏圖偉業，將戰火燒遍世界的每個角落。」
「而野心勃勃的二皇女，更不逞多讓，為了成為帝國史上第一位，也是最『偉大』的女皇，其手段恐怕比大皇子有過之而無不及。」
「一旦他們中的任何一人登基，所有帝國臣民，都將成為他們野心的柴薪，被無情地投入戰爭的熔爐。」
「屆時，斯黛拉，你以為我們能夠安靜地享受田園時光，置身事外嗎？」
「國不安然，何以家為！」
澤維爾的話語擲地有聲：「為了帝國的未來，為了我的家人，也為了前線已經犧牲和即將隨我奔赴戰場的將士……」
「我無法推卸身上的重擔。」
「我渴望帝國最終能迎來和平的曙光。」
「因此，我希望獻出我作為軍人的一切，將五皇子送上帝國皇帝的位置。」
當然，他不敢現場說出那句「為了帝國的未來，即便粉身碎骨，他也在所不辭。」
作為帝國的上校，他可以義正言辭地說出那句話。
但作為丈夫，他沒有資格對自己的妻子說出那樣的話！
他更不希望自己的妻子為自己而擔心。
斯黛拉靜靜地聽完，良久，長長地嘆了一口氣，最終從臉上擠出一絲理解而苦澀的微笑：
「澤維爾，既然你的話都說到這個份上了，作為你的妻子，我除了支持，還能做什麼呢？」
沒有人比斯黛拉了解自己的丈夫，那個責任感極強的男人，一旦做出了他認為正確的決定，什麼也無法改變。
作為妻子，斯黛拉也只能在背後默默地支持自己的丈夫了。
「謝謝你，斯黛拉！」澤維爾低著頭，不敢直視斯黛拉。
唯獨對自己的妻子，他深知自己是虧欠的。
「去做你該做的事吧。不用擔心我和喬安娜姐姐，我們會照顧好自己的！」
為了自己的丈夫在前線能夠心無旁騖，斯黛拉能夠做的就是儘量，保證家裡不再給澤維爾增添更多的無謂煩惱。
「嗯！」澤維爾重重地點了點頭，隨即想起一事，神色轉為鄭重：
「關於五皇子殿下意圖離開帝都、擺脫監視的請求，我這邊會想辦法，讓他不必過於憂心。」
「只要『帝國鋒刃』兵團還保持完整，大皇子便不敢肆無忌憚地對他下手。」
「至少眼下，殿下仍是安全的。」
澤維爾看得很清楚，大皇子此番借SSC之手向「帝國鋒刃」兵團施壓，為的就是剪除五皇子的羽翼，以便可以無後顧之憂地對五皇子下手。
因此，五皇子雖然被大皇子監視，但最起碼生命還是安全的。
至於，為什麼皇帝陛下會授權SSC轉達大皇子的意思。
經過這些時日的反覆思量，澤維爾已得出一個粗淺卻很可能接近真相的結論。
皇帝陛下的目的應該是向諸位皇子宣告，此次的皇位繼承戰已經開始了。
畢竟，皇帝不可能明言鼓勵兒子們爭鬥，卻可以用行動默許甚至引導。
如果不想在皇位繼承戰中落敗，那就拼盡全力獲勝吧！
唯有最終勝利的人，方能獲得帝皇之位。
也唯有獲得帝皇之位的人，才能最終活下來。
王位爭奪戰爭此刻已經打響了。
至於澤維爾，其實當他選擇站隊五皇子的那一刻起，他其實就已沒有了退路。
除了勝利，他沒有任何的退路！
一旦其他皇子最終勝出，其餘的皇子不能置身事外，那些支持皇子競爭皇位的人，就能置身事外嗎？
顯然是不可能的！
為了皇權的穩固與統一，那些支持者也會隨著他們支持的那個皇子而一同隕落。
這種心照不宣的政治遊戲，澤維爾心知肚明，卻絕不能對斯黛拉言明。
有些責任與重擔，他必須獨自背負。
「嗯~」斯黛拉輕聲應道：「我知道了，我會如實向五皇子的手下傳達你的話的！」
斯黛拉在軍營里度過了一個晚上。
次日清晨，為避免重演上次的劫持事件，澤維爾派出了自己最信任的衛隊，親自護送妻子安全返回帝都。
……
……
在斯黛拉離去後，澤維爾將自己全部的身心投入到了薩爾洛姆城的作戰方略制定上面。
根據帝國軍部提供的西線情報與兵團軍情處和偵察部隊搜集的情報，經過澤維爾數個不眠之夜的殫精竭慮的謀劃。
一份詳盡的奪取薩爾洛姆城的作戰方略，終於在最後期限前，從他堆滿地圖與文件的辦公桌上誕生了。
為確保絕對機密，這份關乎整個兵團乃至西線戰局命運的方案，澤維爾只與追隨他多年、最信賴的霍頓中校一人進行了深入研討。
在得到經驗豐富的霍頓中校的認可後，作戰方略才被最終敲定下來。
同時，為了避免被軍團內部的人，以及聖國方面，過早地察覺「帝國鋒刃」兵團這邊的作戰意圖。
在霍頓中校的統籌下，兵團以各種名義，比如，「例行演訓」、「前線偵察」、「崗位輪換」，「物資調度」或者「加固工事」為由。
將分散在外的部隊和裝備悄然地集結到戈德堡的周圍。
更關鍵的一步棋，落在了帝國軍部。
根據方略，為了防止「帝國鋒刃」兵團發動進攻時，聖國其他防線的師團會調兵趕來支援，致使進攻薩爾洛姆城的作戰失敗。
因此，澤維爾特意請示帝國軍部，建議以軍部最高命令的形式，協調西線所有帝國兵團，在同一時間對聖國各條防線發動強度不一的進攻。
目的並非全面開花，而是製造一場巨大的戰略迷霧，讓聖國方面難以判斷帝國的主攻方向究竟在哪裡。
同時，也是為了牽制其他方面的聖國守軍。
以掩護「帝國鋒刃」兵團的作戰行動。
當所有這些布局終於塵埃落定，連續超負荷運轉的澤維爾，才感到一陣無法抵禦的疲勞感向他襲來。
他回到寢室，沉沉地睡了一個漫長且無夢的回籠覺。
因為接下來才是真正的決戰，他需要養精蓄銳，以迎接即將到來的風暴。
而是奉行一條冰冷殘酷的法則，最強悍的皇子，將理所當然地承繼大統。
當然，明面上的一切爭鬥都為帝國律法所嚴禁，皇子間的自相殘殺更是不可觸碰的鐵律。
然而，在那輝煌宮廷的陰影之下，各皇子間的爭鬥從來就沒有停止過。
而幕後最大的裁判則是奧瑟威爾皇帝本人。
他依靠著帝國最強大，也最暴力的機器SSC（王權靜默正典）和直屬皇室的「翼魔神」兵團，維持著帝國鐵一般的秩序！
既默許競爭，又防止它徹底失控。
如此選拔出的君主，未必是最賢明或最優秀的。
但在一個以武立國，悍將滿朝的帝國，實力最強悍的皇子，一定能確保帝國王權以最穩定的方式完成交接。
說到底，若是讓一個孱弱的皇帝僅憑皇冠去統御帝國最強的七大王牌兵團，無異於讓綿羊去統帥獅群。
得益於如此殘酷的選王機制，帝國的每一任皇帝幾乎都是一架最無情最冷酷的政治機器。
畢竟，幾乎歷代奧瑟威爾皇帝都是踏著同胞兄弟的屍骨，才得以觸摸到那頂至高無上的冠冕。
奧瑟威爾帝國的現任皇帝，就是得到如今最強大的「翼魔神」兵團的全力支持，使得他能夠從5個兄弟中脫穎而出。
現任皇帝的5個兄弟，一個自殺，一個「意外」身亡，兩個「病亡」，剩下的一個至今都被現任皇帝軟禁，對外則是宣稱已經「自然死亡」。
在這樣殘酷的選王制度下，沒有皇子能夠置身事外。
落選便意味著可能「意外」身亡、「病亡」，或者被終身囚禁。
「抱歉啊，斯黛拉，我無法給你承諾，我清楚，作為丈夫我是非常不合格的！」
他輕輕握住斯黛拉那雙因緊張而微涼的手，嘆息道：「我是帝國的上校，也是『帝國鋒刃』兵團的最高指揮官。」
「我無法卸下我身上的責任，去貪圖自己片刻的安寧。」
「我曾經作為五皇子的老師，深知五皇子的性格。」
「他性格仁厚，論心機，手段乃至背後的勢力，在諸位皇子中確實顯得平平無奇。」
「然而，他擁有其他皇子所不具備的，最為珍貴的品性，仁愛。」
「更重要的是，他真心渴望帝國能夠迎來和平。」
「而非像現在這般四處征伐，樹敵無數。」
「假設，若是崇尚武力擴張的大皇子承繼皇位的話。」
「毫無疑問，他必將為了心中那龐大的帝國版圖和宏圖偉業，將戰火燒遍世界的每個角落。」
「而野心勃勃的二皇女，更不逞多讓，為了成為帝國史上第一位，也是最『偉大』的女皇，其手段恐怕比大皇子有過之而無不及。」
「一旦他們中的任何一人登基，所有帝國臣民，都將成為他們野心的柴薪，被無情地投入戰爭的熔爐。」
「屆時，斯黛拉，你以為我們能夠安靜地享受田園時光，置身事外嗎？」
「國不安然，何以家為！」
澤維爾的話語擲地有聲：「為了帝國的未來，為了我的家人，也為了前線已經犧牲和即將隨我奔赴戰場的將士……」
「我無法推卸身上的重擔。」
「我渴望帝國最終能迎來和平的曙光。」
「因此，我希望獻出我作為軍人的一切，將五皇子送上帝國皇帝的位置。」
當然，他不敢現場說出那句「為了帝國的未來，即便粉身碎骨，他也在所不辭。」
作為帝國的上校，他可以義正言辭地說出那句話。
但作為丈夫，他沒有資格對自己的妻子說出那樣的話！
他更不希望自己的妻子為自己而擔心。
斯黛拉靜靜地聽完，良久，長長地嘆了一口氣，最終從臉上擠出一絲理解而苦澀的微笑：
「澤維爾，既然你的話都說到這個份上了，作為你的妻子，我除了支持，還能做什麼呢？」
沒有人比斯黛拉了解自己的丈夫，那個責任感極強的男人，一旦做出了他認為正確的決定，什麼也無法改變。
作為妻子，斯黛拉也只能在背後默默地支持自己的丈夫了。
「謝謝你，斯黛拉！」澤維爾低著頭，不敢直視斯黛拉。
唯獨對自己的妻子，他深知自己是虧欠的。
「去做你該做的事吧。不用擔心我和喬安娜姐姐，我們會照顧好自己的！」
為了自己的丈夫在前線能夠心無旁騖，斯黛拉能夠做的就是儘量，保證家裡不再給澤維爾增添更多的無謂煩惱。
「嗯！」澤維爾重重地點了點頭，隨即想起一事，神色轉為鄭重：
「關於五皇子殿下意圖離開帝都、擺脫監視的請求，我這邊會想辦法，讓他不必過於憂心。」
「只要『帝國鋒刃』兵團還保持完整，大皇子便不敢肆無忌憚地對他下手。」
「至少眼下，殿下仍是安全的。」
澤維爾看得很清楚，大皇子此番借SSC之手向「帝國鋒刃」兵團施壓，為的就是剪除五皇子的羽翼，以便可以無後顧之憂地對五皇子下手。
因此，五皇子雖然被大皇子監視，但最起碼生命還是安全的。
至於，為什麼皇帝陛下會授權SSC轉達大皇子的意思。
經過這些時日的反覆思量，澤維爾已得出一個粗淺卻很可能接近真相的結論。
皇帝陛下的目的應該是向諸位皇子宣告，此次的皇位繼承戰已經開始了。
畢竟，皇帝不可能明言鼓勵兒子們爭鬥，卻可以用行動默許甚至引導。
如果不想在皇位繼承戰中落敗，那就拼盡全力獲勝吧！
唯有最終勝利的人，方能獲得帝皇之位。
也唯有獲得帝皇之位的人，才能最終活下來。
王位爭奪戰爭此刻已經打響了。
至於澤維爾，其實當他選擇站隊五皇子的那一刻起，他其實就已沒有了退路。
除了勝利，他沒有任何的退路！
一旦其他皇子最終勝出，其餘的皇子不能置身事外，那些支持皇子競爭皇位的人，就能置身事外嗎？
顯然是不可能的！
為了皇權的穩固與統一，那些支持者也會隨著他們支持的那個皇子而一同隕落。
這種心照不宣的政治遊戲，澤維爾心知肚明，卻絕不能對斯黛拉言明。
有些責任與重擔，他必須獨自背負。
「嗯~」斯黛拉輕聲應道：「我知道了，我會如實向五皇子的手下傳達你的話的！」
斯黛拉在軍營里度過了一個晚上。
次日清晨，為避免重演上次的劫持事件，澤維爾派出了自己最信任的衛隊，親自護送妻子安全返回帝都。
……
……
在斯黛拉離去後，澤維爾將自己全部的身心投入到了薩爾洛姆城的作戰方略制定上面。
根據帝國軍部提供的西線情報與兵團軍情處和偵察部隊搜集的情報，經過澤維爾數個不眠之夜的殫精竭慮的謀劃。
一份詳盡的奪取薩爾洛姆城的作戰方略，終於在最後期限前，從他堆滿地圖與文件的辦公桌上誕生了。
為確保絕對機密，這份關乎整個兵團乃至西線戰局命運的方案，澤維爾只與追隨他多年、最信賴的霍頓中校一人進行了深入研討。
在得到經驗豐富的霍頓中校的認可後，作戰方略才被最終敲定下來。
同時，為了避免被軍團內部的人，以及聖國方面，過早地察覺「帝國鋒刃」兵團這邊的作戰意圖。
在霍頓中校的統籌下，兵團以各種名義，比如，「例行演訓」、「前線偵察」、「崗位輪換」，「物資調度」或者「加固工事」為由。
將分散在外的部隊和裝備悄然地集結到戈德堡的周圍。
更關鍵的一步棋，落在了帝國軍部。
根據方略，為了防止「帝國鋒刃」兵團發動進攻時，聖國其他防線的師團會調兵趕來支援，致使進攻薩爾洛姆城的作戰失敗。
因此，澤維爾特意請示帝國軍部，建議以軍部最高命令的形式，協調西線所有帝國兵團，在同一時間對聖國各條防線發動強度不一的進攻。
目的並非全面開花，而是製造一場巨大的戰略迷霧，讓聖國方面難以判斷帝國的主攻方向究竟在哪裡。
同時，也是為了牽制其他方面的聖國守軍。
以掩護「帝國鋒刃」兵團的作戰行動。
當所有這些布局終於塵埃落定，連續超負荷運轉的澤維爾，才感到一陣無法抵禦的疲勞感向他襲來。
他回到寢室，沉沉地睡了一個漫長且無夢的回籠覺。
因為接下來才是真正的決戰，他需要養精蓄銳，以迎接即將到來的風暴。