31、放我走吧，孩子！
在艾琳娜的指令下，小隊再次前行，下水道再次恢復了寂靜，只有軍靴踩在積水中的「嘩嘩」聲，以及遠處水流撞擊管道壁的沉悶轟鳴。
蘇隆背著燃料罐走在隊伍的末尾，提升到10點的精神屬性讓他此刻的心境前所未有的平穩，那種生物置身黑暗時本能的恐懼、那種對於大戰在即的緊張、那種對於面對未知敵人的恐懼……一切都變得淡漠。
就在這時，一陣歌聲毫無徵兆地從前方的黑暗中傳來。
那似乎是某種民謠，歌聲沙啞、蒼老，卻又帶著一種奇特的渾厚質感，歌詞被水流聲與回音攪得支離破碎，模糊不清。
只有那舒緩而悠揚的旋律不曾被雜音改變，卻在這陰森壓抑的下水道中顯得格外詭異。
兩名走在最前方的特遣隊員瞬間停下了腳步，漢娜的身體也繃緊了，她將手槍舉至與視線平齊的高度，手指搭在了扳機上。
只有艾琳娜的反應截然不同。
她側過頭，仔細地傾聽了片刻，那張總是淡漠高傲的臉上，第一次浮現出一種混雜著驚訝與擔憂的複雜神情。
「所有人，加速前進。」
她低聲下令，隨後便越過前面的隊員，率先朝著歌聲的源頭走去。
隊伍繞過兩個被粘稠苔蘚覆蓋的拐角，終於，在前方射燈光束的邊緣，看見了一個靠坐在牆壁上的人影。
歌聲正是從他那裡傳來的。
那是一個男人，他的頭上戴著一頂寬檐的牛仔帽，帽檐壓得很低，身上穿著一件款式老舊的棕色大衣，大衣的表面布滿了劃痕與油污，衣領高高豎起，遮住了半張臉。
一條武裝帶斜挎在他的腰間，上面掛著一個擦得鋥亮的牛皮槍套，槍套里插著一把有著胡桃木握把的左輪手槍。
整套裝束風格相當復古，仿佛是刻意要將自己打扮成一個來自西部荒野的牛仔。
艾琳娜快步走到那人面前，蹲下身。
蘇隆也跟著隊伍走了過去，他站在艾琳娜身後，借著光線打量著這個奇怪的男人。
男人的臉上蓄著濃密的絡腮鬍，鬍鬚被污水打濕，一縷縷地糾結在一起，他的嘴裡叼著一支早已燃盡的雪茄，只剩下濕漉漉的菸蒂。
似乎是察覺到了光線的變化，他停止了哼唱，緩緩抬起頭。
那是一張飽經風霜的臉，深刻的皺紋如同乾涸的河床，遍布在他的眼角與額頭。
他看著蹲在自己面前的艾琳娜，渾濁的眼睛裡閃過一絲微光，嘴角扯出一個虛弱的笑容。
「嘿，這不是我們的小艾琳娜嗎？」
他的聲音比剛才唱歌時更加沙啞，像是兩塊粗糙的石頭在相互摩擦。
「看來事情確實鬧大了，連『黑棋』隊長都被驚動了。」
艾琳娜的眉頭緊鎖，她看著男人蒼白的臉色，沉聲說道：「老約翰，我還以為你已經死在裡面了。」
「離死還有一小段距離，」老約翰自嘲地笑了笑，咳嗽了兩聲，「但是離活著，已經很遠嘍……」
他喘息了片刻，視線越過艾琳娜，掃了一眼她身後的蘇隆和漢娜。
「艾琳娜，別告訴我進來的只有你們這麼一個小隊，這樣可和送死沒什麼區別。」
「一共有十二支小隊從不同方向突入，」艾琳娜回答道，「但其他隊伍都受阻了，只有我們成功深入到了這裡。」
老約翰臉上的笑容消失了，取而代之的是一種深深的疲憊與絕望。
「那你們還是快跑吧，」他低聲說，「下水道是它的地盤，在這裡，我們不可能戰勝它的。」
他停頓了一下，仿佛在回憶著什麼可怕的景象，眼神變得空洞。
「我記得……我記得軍隊有一種叫『鑽地彈』的玩意兒，用來炸那些該死的地下堡壘。」
「如果……如果能精準鎖定那傢伙的位置，從頭頂上給它來一下，或許……或許還有勝算。」
艾琳娜的表情變得愈發凝重：「老約翰，你到底遇到了什麼？」
老約翰的嘴唇顫抖著，似乎想要說出那個名字，但卻突然失聲，他艱難地張開嘴，喉嚨里發出一陣「嗬嗬」的聲響，最終只吐出了一個含混不清的音節。
「修……」
「修……」
他的面色驟然變得潮紅，像是溺水者在做最後的掙扎，那雙渾濁的眼睛猛地瞪大，嘴巴也張到了一個不成比例的恐怖幅度。
艾琳娜下意識地向前湊近，想要聽得更清楚一些。
「別動！」
蘇隆一個箭步上前，右手死死地抓住了艾琳娜的肩膀，用力將她向後拽去。
就在艾琳娜被拉開的瞬間，一團巨大的橙黃色膠質物赫然從老約翰那張開的嘴裡噴射而出！
那團史萊姆在半空中劃出一道粘膩的拋物線，正要撲向距離最近的一名特遣隊員。
「啪！」
一聲清脆的響聲。
漢娜不知何時已經閃身上前，她甚至沒有拔槍，而是直接伸出那隻纏著紗布的右手，一巴掌狠狠地按在了那團半空中的膠質物上。
她掌心那道十字形的聖痕瞬間綻放出刺目的白色光芒。
「滋——」
那隻兇猛的史萊姆甚至沒能發出一絲聲響，就在聖潔的白光中被徹底淨化，分解成了漫天的灰燼，紛紛揚揚地散落下來。
下水道里再次恢復了死寂，只有牆角那個衰老的身軀在劇烈地喘息。
老約翰的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著瀕死的喘鳴，他那張布滿皺紋的臉上，此刻已經看不到一絲血色。
他看著站在面前的艾琳娜和漢娜，眼中那份源於死亡的恐懼逐漸褪去，取而代之的是一種解脫般的平靜。
他用盡最後一絲力氣，從喉嚨深處擠出了那個完整的詞語。
「修格斯……」
「它的名字……是修格斯！」
艾琳娜的身體僵硬了一下，但又很快恢復了鎮定，對著身後的隊員下令：「立刻聯繫總部，報告目標確認為『B-017·修格斯』，請求最高級別戰術支援！」
隨後，她再次蹲下身，看著已經奄奄一息的老約翰。
「你現在需要治療，老約翰，我們把你帶出去！」
然而，她的手剛剛掀開那件寬大的皮質風衣，動作便猛地停住了。
風衣之下，老約翰的下半身……是空的。
從他腰部以下的位置，整個軀體都消失了，取而代之的，是三四隻大小不一的史萊姆，它們像一堆骯髒的器官般擠在他的腹腔里，無數細小的膠質觸鬚深深地扎進他殘存的血肉之中，不斷蠕動、啃食著這個仍在呼吸的生命。
老約翰似乎已經感覺不到疼痛，他只是低頭看了一眼自己那被占據的身體，臉上露出一絲悽慘的苦笑。
他的視線緩緩移動，最終落在了蘇隆身上。
那一刻，他的眼中迸發出一線希望的光芒，仿佛抓住了最後一根救命的稻草。
「燒屍人……你是焚屍局的吧？」
「快……快燒了我！」
他伸出那隻布滿老年斑和傷痕的手，死死地抓住了蘇隆的褲腿。
「他們正在吃我……」
「快燒了我，連著這些該死的傢伙一起燒掉！」
「拜託了……讓我……讓我儘可能完整地去往天堂。」
說完，他鬆開了手，轉而握住了腰間那把鋥亮的左輪手-槍。
他將槍舉到艾琳娜面前，渾濁的眼睛裡流露出一絲最後的囑託。
「艾琳娜……這孩子……若是不願隨我同去，就將它送給一個值得託付的人吧。」
下一刻，他將冰冷的槍口，重重地頂在了自己的下巴上，拇指決然地扳下了擊錘。
「咔噠。」
清脆的金屬撞擊聲。
子彈沒有被擊發。
老約翰的臉上沒有任何表情變化，他再次扳動擊錘。
「咔噠。」
「咔噠。」
「咔噠。」
連續六次扣動扳機，六次空洞的撞擊聲，那把左輪手槍始終保持著沉默。
老約翰緩緩放下槍，費力地推開彈巢。
六顆完好無損的、彈頭被聖水浸潤過的銀質子彈，正靜靜地躺在彈巢里，每一發彈藥的底火都有著被擊錘撞擊的痕跡。
他看著那些子彈，低聲喃喃道：
「讓我走吧，孩子……」
「讓我走吧。」
他合上彈巢，然後再次將槍口抵住下巴，閉上了眼睛。
「砰！」
震耳欲聾的槍聲在狹窄的下水道中轟然炸響。
蘇隆背著燃料罐走在隊伍的末尾，提升到10點的精神屬性讓他此刻的心境前所未有的平穩，那種生物置身黑暗時本能的恐懼、那種對於大戰在即的緊張、那種對於面對未知敵人的恐懼……一切都變得淡漠。
就在這時，一陣歌聲毫無徵兆地從前方的黑暗中傳來。
那似乎是某種民謠，歌聲沙啞、蒼老，卻又帶著一種奇特的渾厚質感，歌詞被水流聲與回音攪得支離破碎，模糊不清。
只有那舒緩而悠揚的旋律不曾被雜音改變，卻在這陰森壓抑的下水道中顯得格外詭異。
兩名走在最前方的特遣隊員瞬間停下了腳步，漢娜的身體也繃緊了，她將手槍舉至與視線平齊的高度，手指搭在了扳機上。
只有艾琳娜的反應截然不同。
她側過頭，仔細地傾聽了片刻，那張總是淡漠高傲的臉上，第一次浮現出一種混雜著驚訝與擔憂的複雜神情。
「所有人，加速前進。」
她低聲下令，隨後便越過前面的隊員，率先朝著歌聲的源頭走去。
隊伍繞過兩個被粘稠苔蘚覆蓋的拐角，終於，在前方射燈光束的邊緣，看見了一個靠坐在牆壁上的人影。
歌聲正是從他那裡傳來的。
那是一個男人，他的頭上戴著一頂寬檐的牛仔帽，帽檐壓得很低，身上穿著一件款式老舊的棕色大衣，大衣的表面布滿了劃痕與油污，衣領高高豎起，遮住了半張臉。
一條武裝帶斜挎在他的腰間，上面掛著一個擦得鋥亮的牛皮槍套，槍套里插著一把有著胡桃木握把的左輪手槍。
整套裝束風格相當復古，仿佛是刻意要將自己打扮成一個來自西部荒野的牛仔。
艾琳娜快步走到那人面前，蹲下身。
蘇隆也跟著隊伍走了過去，他站在艾琳娜身後，借著光線打量著這個奇怪的男人。
男人的臉上蓄著濃密的絡腮鬍，鬍鬚被污水打濕，一縷縷地糾結在一起，他的嘴裡叼著一支早已燃盡的雪茄，只剩下濕漉漉的菸蒂。
似乎是察覺到了光線的變化，他停止了哼唱，緩緩抬起頭。
那是一張飽經風霜的臉，深刻的皺紋如同乾涸的河床，遍布在他的眼角與額頭。
他看著蹲在自己面前的艾琳娜，渾濁的眼睛裡閃過一絲微光，嘴角扯出一個虛弱的笑容。
「嘿，這不是我們的小艾琳娜嗎？」
他的聲音比剛才唱歌時更加沙啞，像是兩塊粗糙的石頭在相互摩擦。
「看來事情確實鬧大了，連『黑棋』隊長都被驚動了。」
艾琳娜的眉頭緊鎖，她看著男人蒼白的臉色，沉聲說道：「老約翰，我還以為你已經死在裡面了。」
「離死還有一小段距離，」老約翰自嘲地笑了笑，咳嗽了兩聲，「但是離活著，已經很遠嘍……」
他喘息了片刻，視線越過艾琳娜，掃了一眼她身後的蘇隆和漢娜。
「艾琳娜，別告訴我進來的只有你們這麼一個小隊，這樣可和送死沒什麼區別。」
「一共有十二支小隊從不同方向突入，」艾琳娜回答道，「但其他隊伍都受阻了，只有我們成功深入到了這裡。」
老約翰臉上的笑容消失了，取而代之的是一種深深的疲憊與絕望。
「那你們還是快跑吧，」他低聲說，「下水道是它的地盤，在這裡，我們不可能戰勝它的。」
他停頓了一下，仿佛在回憶著什麼可怕的景象，眼神變得空洞。
「我記得……我記得軍隊有一種叫『鑽地彈』的玩意兒，用來炸那些該死的地下堡壘。」
「如果……如果能精準鎖定那傢伙的位置，從頭頂上給它來一下，或許……或許還有勝算。」
艾琳娜的表情變得愈發凝重：「老約翰，你到底遇到了什麼？」
老約翰的嘴唇顫抖著，似乎想要說出那個名字，但卻突然失聲，他艱難地張開嘴，喉嚨里發出一陣「嗬嗬」的聲響，最終只吐出了一個含混不清的音節。
「修……」
「修……」
他的面色驟然變得潮紅，像是溺水者在做最後的掙扎，那雙渾濁的眼睛猛地瞪大，嘴巴也張到了一個不成比例的恐怖幅度。
艾琳娜下意識地向前湊近，想要聽得更清楚一些。
「別動！」
蘇隆一個箭步上前，右手死死地抓住了艾琳娜的肩膀，用力將她向後拽去。
就在艾琳娜被拉開的瞬間，一團巨大的橙黃色膠質物赫然從老約翰那張開的嘴裡噴射而出！
那團史萊姆在半空中劃出一道粘膩的拋物線，正要撲向距離最近的一名特遣隊員。
「啪！」
一聲清脆的響聲。
漢娜不知何時已經閃身上前，她甚至沒有拔槍，而是直接伸出那隻纏著紗布的右手，一巴掌狠狠地按在了那團半空中的膠質物上。
她掌心那道十字形的聖痕瞬間綻放出刺目的白色光芒。
「滋——」
那隻兇猛的史萊姆甚至沒能發出一絲聲響，就在聖潔的白光中被徹底淨化，分解成了漫天的灰燼，紛紛揚揚地散落下來。
下水道里再次恢復了死寂，只有牆角那個衰老的身軀在劇烈地喘息。
老約翰的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著瀕死的喘鳴，他那張布滿皺紋的臉上，此刻已經看不到一絲血色。
他看著站在面前的艾琳娜和漢娜，眼中那份源於死亡的恐懼逐漸褪去，取而代之的是一種解脫般的平靜。
他用盡最後一絲力氣，從喉嚨深處擠出了那個完整的詞語。
「修格斯……」
「它的名字……是修格斯！」
艾琳娜的身體僵硬了一下，但又很快恢復了鎮定，對著身後的隊員下令：「立刻聯繫總部，報告目標確認為『B-017·修格斯』，請求最高級別戰術支援！」
隨後，她再次蹲下身，看著已經奄奄一息的老約翰。
「你現在需要治療，老約翰，我們把你帶出去！」
然而，她的手剛剛掀開那件寬大的皮質風衣，動作便猛地停住了。
風衣之下，老約翰的下半身……是空的。
從他腰部以下的位置，整個軀體都消失了，取而代之的，是三四隻大小不一的史萊姆，它們像一堆骯髒的器官般擠在他的腹腔里，無數細小的膠質觸鬚深深地扎進他殘存的血肉之中，不斷蠕動、啃食著這個仍在呼吸的生命。
老約翰似乎已經感覺不到疼痛，他只是低頭看了一眼自己那被占據的身體，臉上露出一絲悽慘的苦笑。
他的視線緩緩移動，最終落在了蘇隆身上。
那一刻，他的眼中迸發出一線希望的光芒，仿佛抓住了最後一根救命的稻草。
「燒屍人……你是焚屍局的吧？」
「快……快燒了我！」
他伸出那隻布滿老年斑和傷痕的手，死死地抓住了蘇隆的褲腿。
「他們正在吃我……」
「快燒了我，連著這些該死的傢伙一起燒掉！」
「拜託了……讓我……讓我儘可能完整地去往天堂。」
說完，他鬆開了手，轉而握住了腰間那把鋥亮的左輪手-槍。
他將槍舉到艾琳娜面前，渾濁的眼睛裡流露出一絲最後的囑託。
「艾琳娜……這孩子……若是不願隨我同去，就將它送給一個值得託付的人吧。」
下一刻，他將冰冷的槍口，重重地頂在了自己的下巴上，拇指決然地扳下了擊錘。
「咔噠。」
清脆的金屬撞擊聲。
子彈沒有被擊發。
老約翰的臉上沒有任何表情變化，他再次扳動擊錘。
「咔噠。」
「咔噠。」
「咔噠。」
連續六次扣動扳機，六次空洞的撞擊聲，那把左輪手槍始終保持著沉默。
老約翰緩緩放下槍，費力地推開彈巢。
六顆完好無損的、彈頭被聖水浸潤過的銀質子彈，正靜靜地躺在彈巢里，每一發彈藥的底火都有著被擊錘撞擊的痕跡。
他看著那些子彈，低聲喃喃道：
「讓我走吧，孩子……」
「讓我走吧。」
他合上彈巢，然後再次將槍口抵住下巴，閉上了眼睛。
「砰！」
震耳欲聾的槍聲在狹窄的下水道中轟然炸響。