第38章 逼死貞久
高木貞久的手指死死握住的刀柄，雙肩忍不住發抖。
他似乎能聞到那些人頭飄來的血腥氣。
不知為何，十多歲便能殺人的他，忍不住想要嘔吐。
那些猙獰的面孔，讓人能感覺到他們死前有多麼的恐懼。
長慶的話還在空氣中迴蕩。
高木貞久看著竹槍上丸茂長照那張扭曲的臉，仿佛看到了自己的結局。
森部城之戰他有所耳聞，毛利長慶用計火燒齋藤軍，以寡敵眾，齋藤軍僅剩下二十多人生還，他就是從血海歸來的修羅。
「高木，我給你數到十，否則別怪我強攻，到時候你也活不了！」
「一！」
貞久忍不住一哆嗦。
長政的刀依然架在佐佐成政的脖子上。佐佐成政能感覺到刀口在顫抖，但他選擇了沉默。
「二！」
城樓上的武士們不安地看向主君。兩百對三百，若據城死守，駒野城大概率能守住。
但問題是，贏了又能怎麼樣？信長公更加不會放過他們！
「三！」
信長公要的是能打仗的家臣，不是首鼠兩端的牆頭草。毛利長慶說對了，信長公最痛恨的就是背叛。
「四！」
「大人！」貞久身旁的一門眾忍不住了。
「不如……不如先開城門，與毛利大人談判？」
「是呀，現在本家無論勝負都會獲罪的……」
「談判？」高木貞久苦笑，「你看看城下那些首級。丸茂長照、市橋長安難道是什麼硬骨頭嗎？」
家老沉默了。
「五！」
佐佐成政忽然開口，「高木貞久，你拒不出兵救援同僚，已是事實……」
貞久感到一陣眩暈。他仿佛看到織田信長那雙鷹隼般的眼睛，看到自己被拖到清洲城下當眾處決，看到高木家的領地被剝奪，家臣流離失所……
「六！」
長慶的聲音像一記記重錘砸在他心上。
貞久臉色蒼白如紙，他挺直腰背，不過是苦苦支撐。
「七！」
「父親！」年僅十四歲的長子跑到他身邊，眼中含淚，「和他們拼了！」
拼？拿什麼拼？高木貞久看著兒子稚嫩的臉，想起了森部城下死去的那些毛利家武士。
如果城破，他的兒子也會變成竹槍上的一顆頭顱。
「八！」
「夠了！」高木貞久突然大喊。
城上城下一片寂靜。
高木貞久緩緩站直身體，深藍色的胴丸在晨光中顯得格外沉重。他深吸一口氣，聲音顫抖卻清晰：「毛利大人……我接受你的條件。」
「九！」長慶根本沒有跟他廢話！
所有人都忍不住倒抽涼氣，仿佛忽然意識到長慶就是想拼命。
高木的家臣已經忘記了勸阻主君。
高木急忙大喊道：「請允許我在城上切腹，讓我的家臣見證。事後，請你遵守諾言，保全高木家其他人的性命。」
長慶沉默片刻，點了點頭：「好！但我等不了多久！」
佐佐成政終於忍不住低聲道，「毛利大人，你還真是固執！」
「他早晚獲罪，這樣算是便宜他了。」
他看向城樓，高木貞久已經轉身走下城垛。
長慶從馬上下來，腳步微微踉蹌。春安立刻上前想要攙扶，被他擺手制止。他必須站著，必須親眼看著這一切。
城樓上，一塊白布鋪開。高木貞久脫下胴丸，露出白衣。他的動作很慢，每一個動作都在發抖。
「他在害怕…」長惠在長慶耳邊低聲說。
「但他更怕死後家族的覆滅。我給了他一個體面的死法，保全了高木家。這是他最好的結局。」
成政聽到這番話，深深看了長慶一眼。
這人做事也太狠了！
城樓上，介錯人已經就位。
介錯人是一位白髮蒼蒼的老武士，此刻老淚縱橫。
高木貞久跪在白布上，面向東方。他拿起短刀，雙手顫抖得厲害。
「父親！」兒子的哭喊聲傳來。
高木貞久沒有回頭。他閉上眼睛，深吸一口氣，終於將短刀刺入左腹。
一聲壓抑的悶哼。
刀向右橫切，再向上挑起。這是標準的十字切。
劇烈的疼痛讓他全身痙攣，但他沒有倒下，硬是保持著跪姿。
介錯人舉起長刀，淚水模糊了視線。
「快！」高木貞久從牙縫裡擠出一個字。
刀光落下。
頭顱滾落在白布上，鮮血染紅了整塊白布。軀體向前傾倒，被家臣輕輕扶住。
城上一片死寂，只有壓抑的哭泣聲。
城下，長慶的軍隊也沉默著。沒有人歡呼，沒有人說話。這是武士的結局，莊嚴而殘酷。
長慶看著那顆滾落的頭顱，忽然覺得一陣強烈的眩暈襲來。眼前的景象開始旋轉，一切都模糊成一片。
「主公！」
春安第一個衝過去，在長慶倒地前接住了他。長慶的身體輕得可怕，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。
「軍醫！」長惠大喊道。
「不用了。」佐佐成政已經下馬走來，「立刻帶他回清洲城。服部春安是吧？你護送長慶大人。丸目長惠，你負責接管此城，不得濫殺無辜！」
成政看向城樓，「高木貞久已切腹謝罪！開城門，高木家所有武士放下武器，在城中待命，我會向主公稟報實情的！」
城門緩緩打開。
成政低頭看著昏迷的長慶，忍不住抿了抿嘴唇。
這個年輕人用三百人，頂著重傷未愈，要了三家豪族家主的命。
真是個瘋子！
……
清洲城
兩天後，清洲城天守閣中。
房間中央，毛利長慶跪坐著。他已經能勉強起身，但臉色依然蒼白，傷口用繃帶層層包裹，藏在衣服下。
「所以，」信長緩緩開口，「你未經許可，私自攻滅兩家豪族，又逼迫第三家切腹。」
「是。」長慶回答。
「知道這是什麼罪嗎？」
「死罪。」
評定間裡一片寂靜。幾個家臣交換著眼神，卻無人敢出聲。
信長站起身，走下主位，俯視著這個如今被稱為「尾張的瘋子」的男人。
「抬起頭。」
長慶抬起頭，與信長對視。
「森部城之戰，你做得很好。」信長說，「你擅攻同僚，違抗軍令。佐佐成政讓你退兵，你不但不退，反而以刀相挾。」
「是。」
「為什麼？」信長問，「給我一個不殺你的理由。」
長慶早就準備好了說辭，畢竟如果自己真的獲罪，下面的人也會受到牽連。
「因為如果我不這樣做，將來戰場上就不會有人相信同伴。見死不救而不受懲罰，此風一開，織田家的軍紀將蕩然無存。我攻滅三家，不是為了私怨，是為了立下規矩。」
信長盯著他看了很久，忽然笑了。
「好一個為了立規矩。」他轉身走回主位，「毛利長慶，你的戰功我也認可。但你違抗軍令、私攻同僚之罪，不能不罰。從今日起，你被逐出織田家，不得離開清洲城!」
他似乎能聞到那些人頭飄來的血腥氣。
不知為何，十多歲便能殺人的他，忍不住想要嘔吐。
那些猙獰的面孔，讓人能感覺到他們死前有多麼的恐懼。
長慶的話還在空氣中迴蕩。
高木貞久看著竹槍上丸茂長照那張扭曲的臉，仿佛看到了自己的結局。
森部城之戰他有所耳聞，毛利長慶用計火燒齋藤軍，以寡敵眾，齋藤軍僅剩下二十多人生還，他就是從血海歸來的修羅。
「高木，我給你數到十，否則別怪我強攻，到時候你也活不了！」
「一！」
貞久忍不住一哆嗦。
長政的刀依然架在佐佐成政的脖子上。佐佐成政能感覺到刀口在顫抖，但他選擇了沉默。
「二！」
城樓上的武士們不安地看向主君。兩百對三百，若據城死守，駒野城大概率能守住。
但問題是，贏了又能怎麼樣？信長公更加不會放過他們！
「三！」
信長公要的是能打仗的家臣，不是首鼠兩端的牆頭草。毛利長慶說對了，信長公最痛恨的就是背叛。
「四！」
「大人！」貞久身旁的一門眾忍不住了。
「不如……不如先開城門，與毛利大人談判？」
「是呀，現在本家無論勝負都會獲罪的……」
「談判？」高木貞久苦笑，「你看看城下那些首級。丸茂長照、市橋長安難道是什麼硬骨頭嗎？」
家老沉默了。
「五！」
佐佐成政忽然開口，「高木貞久，你拒不出兵救援同僚，已是事實……」
貞久感到一陣眩暈。他仿佛看到織田信長那雙鷹隼般的眼睛，看到自己被拖到清洲城下當眾處決，看到高木家的領地被剝奪，家臣流離失所……
「六！」
長慶的聲音像一記記重錘砸在他心上。
貞久臉色蒼白如紙，他挺直腰背，不過是苦苦支撐。
「七！」
「父親！」年僅十四歲的長子跑到他身邊，眼中含淚，「和他們拼了！」
拼？拿什麼拼？高木貞久看著兒子稚嫩的臉，想起了森部城下死去的那些毛利家武士。
如果城破，他的兒子也會變成竹槍上的一顆頭顱。
「八！」
「夠了！」高木貞久突然大喊。
城上城下一片寂靜。
高木貞久緩緩站直身體，深藍色的胴丸在晨光中顯得格外沉重。他深吸一口氣，聲音顫抖卻清晰：「毛利大人……我接受你的條件。」
「九！」長慶根本沒有跟他廢話！
所有人都忍不住倒抽涼氣，仿佛忽然意識到長慶就是想拼命。
高木的家臣已經忘記了勸阻主君。
高木急忙大喊道：「請允許我在城上切腹，讓我的家臣見證。事後，請你遵守諾言，保全高木家其他人的性命。」
長慶沉默片刻，點了點頭：「好！但我等不了多久！」
佐佐成政終於忍不住低聲道，「毛利大人，你還真是固執！」
「他早晚獲罪，這樣算是便宜他了。」
他看向城樓，高木貞久已經轉身走下城垛。
長慶從馬上下來，腳步微微踉蹌。春安立刻上前想要攙扶，被他擺手制止。他必須站著，必須親眼看著這一切。
城樓上，一塊白布鋪開。高木貞久脫下胴丸，露出白衣。他的動作很慢，每一個動作都在發抖。
「他在害怕…」長惠在長慶耳邊低聲說。
「但他更怕死後家族的覆滅。我給了他一個體面的死法，保全了高木家。這是他最好的結局。」
成政聽到這番話，深深看了長慶一眼。
這人做事也太狠了！
城樓上，介錯人已經就位。
介錯人是一位白髮蒼蒼的老武士，此刻老淚縱橫。
高木貞久跪在白布上，面向東方。他拿起短刀，雙手顫抖得厲害。
「父親！」兒子的哭喊聲傳來。
高木貞久沒有回頭。他閉上眼睛，深吸一口氣，終於將短刀刺入左腹。
一聲壓抑的悶哼。
刀向右橫切，再向上挑起。這是標準的十字切。
劇烈的疼痛讓他全身痙攣，但他沒有倒下，硬是保持著跪姿。
介錯人舉起長刀，淚水模糊了視線。
「快！」高木貞久從牙縫裡擠出一個字。
刀光落下。
頭顱滾落在白布上，鮮血染紅了整塊白布。軀體向前傾倒，被家臣輕輕扶住。
城上一片死寂，只有壓抑的哭泣聲。
城下，長慶的軍隊也沉默著。沒有人歡呼，沒有人說話。這是武士的結局，莊嚴而殘酷。
長慶看著那顆滾落的頭顱，忽然覺得一陣強烈的眩暈襲來。眼前的景象開始旋轉，一切都模糊成一片。
「主公！」
春安第一個衝過去，在長慶倒地前接住了他。長慶的身體輕得可怕，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。
「軍醫！」長惠大喊道。
「不用了。」佐佐成政已經下馬走來，「立刻帶他回清洲城。服部春安是吧？你護送長慶大人。丸目長惠，你負責接管此城，不得濫殺無辜！」
成政看向城樓，「高木貞久已切腹謝罪！開城門，高木家所有武士放下武器，在城中待命，我會向主公稟報實情的！」
城門緩緩打開。
成政低頭看著昏迷的長慶，忍不住抿了抿嘴唇。
這個年輕人用三百人，頂著重傷未愈，要了三家豪族家主的命。
真是個瘋子！
……
清洲城
兩天後，清洲城天守閣中。
房間中央，毛利長慶跪坐著。他已經能勉強起身，但臉色依然蒼白，傷口用繃帶層層包裹，藏在衣服下。
「所以，」信長緩緩開口，「你未經許可，私自攻滅兩家豪族，又逼迫第三家切腹。」
「是。」長慶回答。
「知道這是什麼罪嗎？」
「死罪。」
評定間裡一片寂靜。幾個家臣交換著眼神，卻無人敢出聲。
信長站起身，走下主位，俯視著這個如今被稱為「尾張的瘋子」的男人。
「抬起頭。」
長慶抬起頭，與信長對視。
「森部城之戰，你做得很好。」信長說，「你擅攻同僚，違抗軍令。佐佐成政讓你退兵，你不但不退，反而以刀相挾。」
「是。」
「為什麼？」信長問，「給我一個不殺你的理由。」
長慶早就準備好了說辭，畢竟如果自己真的獲罪，下面的人也會受到牽連。
「因為如果我不這樣做，將來戰場上就不會有人相信同伴。見死不救而不受懲罰，此風一開，織田家的軍紀將蕩然無存。我攻滅三家，不是為了私怨，是為了立下規矩。」
信長盯著他看了很久，忽然笑了。
「好一個為了立規矩。」他轉身走回主位，「毛利長慶，你的戰功我也認可。但你違抗軍令、私攻同僚之罪，不能不罰。從今日起，你被逐出織田家，不得離開清洲城!」