番外三 if瑩瑩有宴 古代版情天恨海
大鱗王朝，景和三年，春闈開科。
都城的桃花開得正艷，粉白花瓣沾著微涼的晨露，落在朱雀大街的青石板上，也落在邱瑩瑩垂落的裙擺上。
她是吏部尚書邱明山的獨女，生得眉目甜軟，肌膚瑩白似初綻的玉蘭花，一雙杏眼盛滿了未經世事的澄澈，笑起來時梨渦淺淺，是整個都城貴女圈裡最惹人疼惜的小妹妹。
邱家世代書香，邱瑩瑩自小被父母捧在掌心裡養大，性子天真爛漫，帶著幾分執拗與熱烈，愛憎分明，認定了的事便一頭扎進去，撞了南牆也不回頭。
她不喜深閨里的琴棋書畫，偏愛偷偷溜出府，去街邊看雜耍，去書坊翻話本，對那些寒窗苦讀、一朝成名的書生，總懷著幾分純粹的敬慕。
這一年的春闈，匯聚了天下學子，其中最負盛名的，是來自江南的孟宴臣。
孟宴臣出身寒微，父母早逝，靠著宗族接濟與自身苦讀，一路從鄉野考到都城。他生得眉目清俊挺拔，鼻樑高挺，唇線利落，一身素色青衫難掩周身溫潤又疏離的氣質，眉眼間藏著隱忍克制，沉默寡言，心思深沉，才華卻冠絕京華。
殿試之上，他揮毫潑墨，策論針砭時弊，詩詞清麗雋永，被皇帝親點為新科狀元，跨馬遊街之時，引得滿城女子爭相觀望。
邱瑩瑩便是在那日初見孟宴臣。
她趁著丫鬟不注意，躲在臨街的茶樓上，掀開窗紗一角，恰好與遊街而過的孟宴臣目光相撞。
那一眼，似春風拂過湖面，漾開層層漣漪。孟宴臣本是垂眸前行，周身皆是喧囂與艷羨，偶爾抬頭，卻在觸及那道清澈甜軟的目光時，心頭猛地一震。
少女的眉眼嬌憨動人，像春日裡最暖的光，撞碎了他二十年來沉寂如古井的心湖。邱瑩瑩更是臉頰瞬間緋紅，慌忙放下窗紗，心跳如鼓，指尖都在微微發顫。
她從未見過這樣好看又這樣清貴的男子，明明身著布衣，卻比那些養尊處優的世家公子更有風骨；他的目光溫和，卻又藏著不易察覺的堅定，只一眼，便讓她把話本里的一見鍾情，信了個十足十。
此後幾日，邱瑩瑩借著踏青、上香的由頭，一次次去孟宴臣暫住的書院附近徘徊。孟宴臣亦心有靈犀，總會在廊下讀書，或是在溪邊漫步，等待著那道甜軟的身影出現。
他們避開旁人，在桃林深處相見，在溪畔石上低語。邱瑩瑩會把府里的精緻點心偷偷帶來，塞到孟宴臣手裡，眼睛亮晶晶地問他讀書的趣事；孟宴臣會為她講解詩詞，為她畫桃花小像，筆觸溫柔，藏著滿心的歡喜。
邱瑩瑩的天真熱烈，像一團火，溫暖了孟宴臣孤苦的前半生；孟宴臣的沉穩溫柔，像一汪水，包容了邱瑩瑩的嬌憨與莽撞。
不過半月，兩人便情根深種，私定終身。桃林之中，落英繽紛，孟宴臣執起邱瑩瑩柔若無骨的手，目光虔誠而堅定，聲音低沉溫柔：「瑩瑩，待我站穩腳跟，必八抬大轎，十里紅妝，娶你為妻，此生不負。」邱瑩瑩眼眶微紅，用力點頭，將貼身佩戴的玉墜摘下，放入他掌心：「孟郎，我等你，無論多久，我都等。」
她信他的才華，信他的承諾，信他們這般情深，終能修成正果。她不知，這世間最無常的，從來不是人心，而是皇權。
皇帝司徒清寒年方二十五，登基三年，勵精圖治，卻也生性霸道多疑，占有欲極強。
他在宮宴之上，一眼見到了隨父入宮謝恩的邱瑩瑩。少女身著淺粉宮裝，眉眼甜媚，肌膚勝雪，站在一眾貴女之中，如明月映星，瞬間攫住了他的目光。司徒清寒見過無數美人，或端莊，或嬌媚，卻從未有一人，像邱瑩瑩這般，帶著純粹的甜與軟，讓他心生強烈的占有欲。他要她，不管她是誰的女兒，不管她心有所屬。
不過三日，一道聖旨驟然降下，冊封邱瑩瑩為瑩妃，即日入宮。
邱家上下一片譁然，邱尚書跪地接旨，渾身顫抖，卻不敢有半分違抗。君要臣死，臣不得不死，更何況是索要一個女兒。
邱瑩瑩哭倒在閨房，撕心裂肺地喊著孟宴臣的名字，她不要入宮，不要做皇帝的妃子，她只要她的孟郎。她想逃，想去找孟宴臣，卻被家人死死看住，連房門都出不去。
而此時的孟宴臣，正懷揣著邱瑩瑩的玉墜，籌劃著名如何向邱家提親，一道更殘酷的聖旨，砸在了他的頭上。
皇帝賜婚，將妹妹安寧公主許配給新科狀元孟宴臣，擇日完婚。一道聖旨，拆了鴛鴦；一道聖旨，強鎖情深。
司徒清寒的用意，再明顯不過。他要斷了邱瑩瑩的念想，也要捆住孟宴臣的手腳，讓這對有情人生生分離，永無可能。
孟宴臣接旨時，指尖冰涼，面色慘白，周身的溫度仿佛被瞬間抽乾。他看著聖旨上冰冷的文字，想到邱瑩瑩此刻的絕望，心像是被一隻無形的手狠狠攥住，痛得無法呼吸。
他想抗旨，想衝去邱家，帶她遠走高飛，可他不能。他出身寒微，無依無靠，抗旨便是死罪，他死了，瑩瑩在宮中，只會落得更悽慘的下場。
邱瑩瑩入宮那日，春雨淅淅瀝瀝，打濕了紅轎的簾幕。她坐在轎中，淚如雨下，隔著朦朧的雨幕，她似乎看到了街角那道熟悉的青衫身影。
孟宴臣就站在遠處的槐樹下，一身素衣，面色沉寂，目光死死盯著她的花轎，眼底是翻湧的痛苦與不舍，還有深深的無力。
四目相對，隔著雨簾，隔著皇權，隔著生死，隔著再也無法跨越的鴻溝。邱瑩瑩猛地別過頭，咬住唇，將哭聲咽回腹中，指甲深深掐進掌心，滲出血絲。
從此，她是帝王妃，他是駙馬郎，兩兩相望，唯余失望。
入宮後的邱瑩瑩，收起了所有的天真爛漫，眼底的甜軟被一層冰冷的哀傷覆蓋。司徒清寒對她極盡寵愛，賜不盡的珍寶，享不盡的榮華，可她從未笑過。
她像一朵被強行折下的桃花，插在金鑾玉瓶之中，看似嬌艷，實則早已心死。司徒清寒霸道地占有她，卻從未得到過她的心。
他看得出她眼底的執念，知道她念著孟宴臣，可他越是得不到，便越是偏執，將她鎖在深宮之中，不許她與外界有半分牽扯。
而孟宴臣，娶了安寧公主，成了皇帝眼前的新貴。安寧公主嬌縱任性，放蕩不羈，可對他有情，可他始終冷漠以對，同床異夢，形同陌路。
他在朝堂之上步步為營，隱忍蟄伏，憑藉著過人的才華與謀略，一步步從翰林院編修，做到了太傅，成了太子的老師，手握重權。
所有人都以為，邱瑩瑩與孟宴臣早已斷了聯繫，各自安於天命。只有他們自己知道，那份深情，從未熄滅，反而在皇權的壓迫下，燃得更烈，恨得更深。他們是情海恨天的怨侶，是彼此背叛的罪人，卻也是深深刻在骨血里的愛人。
邱瑩瑩恨孟宴臣，恨他為何不抗旨，恨他娶了公主，恨他眼睜睜看著她入宮受苦；孟宴臣也恨邱瑩瑩，恨她為何不反抗，恨她入了宮，成了帝王的妃嬪，恨他們的愛情，如此不堪一擊。
可這份恨，從來都是因愛而生。夜深人靜時，邱瑩瑩會撫摸著孟宴臣為她畫的桃花小像，淚流滿面；孟宴臣會握著邱瑩瑩送他的玉墜，徹夜難眠。
他們表面上斷得乾乾淨淨，在宮宴之上，在朝堂之中，相遇時只是淡淡頷首，眼神疏離，形同陌路，背地裡，卻早已藕斷絲連，暗通款曲。
邱瑩瑩利用帝妃的身份，在宮中為孟宴臣傳遞消息，將司徒清寒的心思、朝堂的動向，一字一句，悄悄送出去；
孟宴臣利用朝堂的權力，為邱瑩瑩掃清宮中的敵人，護她在深宮之中平安無恙，一步步積攢實力，等待著翻盤的時機。
他們在無人知曉的角落相見，在冷宮的偏殿，在御花園的假山後，每一次相見，都是極致的纏綿與極致的痛苦。
「孟郎，你娶了公主，是不是早已忘了我？」邱瑩瑩依偎在他懷裡，聲音哽咽，帶著怨懟。
孟宴臣緊緊抱著她，下巴抵在她的發頂，聲音沙啞：「瑩瑩，我從未忘過，娶她，只是權宜之計，我所做的一切，都是為了帶你離開這裡，為了我們能有未來。」
「我入宮，承帝王恩，你是不是也覺得我水性楊花？」
「我知你身不由己，瑩瑩，我信你，如同信我自己。」
他們互相指責，互相傷害，說著最狠的話，流著最痛的淚，可身體的貼近，心跳的共鳴，都在訴說著那份從未改變的深愛。他們知道，唯有聯手，唯有推翻這吃人的皇權，才能真正掙脫命運的枷鎖。
景和十年，司徒清寒病重，臥床不起，太子年幼，無法親政。邱瑩瑩在宮中蟄伏多年，早已籠絡了大批宦官宮女，掌控了後宮的話語權；孟宴臣在朝堂之上，手握兵權，籠絡了半數朝臣，權傾朝野。時機，終於到了。
在一個風雨交加的夜晚，孟宴臣率軍入宮，以清君側、輔太子為名，肅清了司徒清寒的親信，軟禁了病重的皇帝。
次日，司徒清寒駕崩，遺詔傳位太子，由太子生母瑩妃邱氏輔佐，孟宴臣攝政。太子登基，名司徒瑾，改元永昌。
邱瑩瑩被尊為皇太后，居長樂宮；孟宴臣為攝政王，總理朝政，權傾天下。滿朝文武，皆稱孟宴臣為權臣，罵他狼子野心，禍亂朝綱；
後宮眾人，皆言太后與攝政王不清不楚，有違倫常。可無人知曉，這對歷經磨難的愛人，終於在權力的頂峰，得以相守。
深夜的長樂宮，燈火闌珊，再無皇權阻隔，再無世俗束縛。邱瑩瑩褪去太后的朝服，換上一身素雅的衣裙，恢復了當年那個甜軟的少女模樣，依偎在孟宴臣懷裡，吃著他親手剝的果子，笑著說著當年桃林初見的趣事。
孟宴臣放下手中的奏摺，輕輕撫摸著她的長髮，眼底是化不開的溫柔與寵溺。他不再是那個隱忍克制的狀元郎，她也不再是那個身不由己的帝王妃，他們只是孟宴臣和邱瑩瑩，是彼此深愛了一生的人。
「孟郎，我們終於在一起了。」邱瑩瑩抬頭，眼底閃爍著淚光，卻是幸福的淚。
「嗯，往後餘生，我陪你。」孟宴臣低頭，吻去她的淚痕，溫柔繾綣。
他們在深宮之中，恩愛異常，白日裡，她是端莊威嚴的太后，他是手握大權的攝政王，各司其職，疏離有禮；
夜裡，便卸下所有偽裝，做回最平凡的愛人，相擁而眠，細數流年。他們以為，這樣的日子，能一直過下去，直到老去。可他們忘了，年幼的皇帝，漸漸長大，心中的恨意，也日漸瘋長。
新帝司徒瑾自小在宮中長大，聽著朝臣的非議，看著孟宴臣手握大權，凌駕於皇權之上，心中早已積滿了怨恨。他恨孟宴臣，恨他是亂臣賊子，恨他把持朝政，大逆不道，更恨他與自己的母親糾纏不清，辱沒皇家顏面。在他眼中，孟宴臣是竊國的奸佞，是毀掉他皇室尊嚴的罪人，必欲除之而後快。
永昌七年，司徒瑾已滿十七，羽翼漸豐，開始暗中收攏權力，剷除孟宴臣的勢力。朝堂之上，風起雲湧，刀光劍影。
邱瑩瑩看著日漸長大的兒子，看著他眼中對孟宴臣的恨意，心如刀絞。一邊是她的愛人，相伴一生，歷經磨難；一邊是她的骨肉，血脈相連，無法割捨。
這日黃昏，秋雨連綿，打濕了宮牆琉璃瓦。司徒瑾處理完朝政，心中鬱結難平，近日孟宴臣在朝中頻頻壓制皇權，引得他愈發不耐，索性不帶侍衛，獨自一人往長樂宮而來，想要質問母后，為何始終縱容孟宴臣把持朝政。
長樂宮的宮人見陛下親臨，皆神色慌亂，跪伏在地，支支吾吾不敢通傳。司徒瑾心中頓生疑雲，寒意驟起，厲聲斥退左右，腳步放輕，徑直朝著內殿暖閣而去。暖閣的門並未關嚴，留著一道縫隙，淡淡的暖香混著雨聲，飄出宮闈。那是邱瑩瑩素來喜愛的甜香，可此刻，卻混著一道清冽沉穩的男子氣息。
司徒瑾腳步一頓，指尖驟然攥緊。他沒有立刻出聲，只是緩緩湊近，透過那道縫隙，朝內望去。只一眼，少年帝王渾身血液幾乎凝固，怒意與屈辱直衝頭頂。
暖閣之內，爐火融融，驅散了秋雨的寒涼。邱瑩瑩並未穿著繁複的太后朝服，只著一身淺杏色軟緞常服，長發鬆松挽起，幾縷碎發垂在頰邊，褪去了威嚴，露出幾分久違的嬌憨甜軟。
她坐在孟宴臣膝頭，雙臂環著他的脖頸，臉頰輕輕靠在他的肩窩，像一隻找到了歸宿的小鳥，溫順又依戀。
而孟宴臣，一身素色錦袍，褪去了朝堂上的冷峻，一手輕攬著她的腰肢，將人穩穩護在懷裡，另一手溫柔地拂去她鬢邊的碎發，指尖動作輕緩，眼底是司徒瑾從未見過、也永遠得不到的溫柔繾綣。
那眼神，不是臣子對太后的恭敬，是徹骨的深愛，是藏了十幾年、燃得轟轟烈烈的情意。
邱瑩瑩仰頭，對著孟宴臣輕聲說話，聲音軟糯帶著依賴：「孟郎，阿瑾漸漸大了，性子越來越像他父皇，眼裡容不下你，我……我有些怕。」她的語氣裡帶著幾分執拗與不安，指尖揪著孟宴臣的衣襟，像當年那個在桃林里擔心分離的小姑娘。
孟宴臣低頭，額頭抵著她的額頭，聲音低沉溫柔，能撫平所有不安：「別怕，有我在。我這一生，本就是為你而活，權位是假，安穩是假，只有你是真的。即便與天下為敵，與帝王為敵，我也不會讓你受半分委屈。」
「可他是我兒子，是我身上掉下來的肉……」邱瑩瑩眼眶微紅，梨渦里盛著淚光，「我不想你有事，也不想他走上絕路。」
「我不會傷他性命，」孟宴臣吻去她眼角的濕意，動作虔誠而珍視，「但我也不會離開你。瑩瑩，十幾年前皇權沒能拆開我們，十幾年後，誰也不能。」
兩人相依相偎，眉眼纏綿，呼吸相聞，是藏在權力頂峰之下，最隱秘也最熾熱的恩愛。他們以為掩人耳目，以為無人知曉，卻不知，這一幕，盡數落進了門外少年帝王的眼中。
司徒瑾站在門外，渾身冰冷，指尖因為用力而泛白，骨節咯咯作響。他看到的，不是母后與攝政王，是一對背棄倫常、私相廝守的情人。
是他尊為聖母的母親，在別的男人懷裡溫順依戀；是他恨之入骨的亂臣賊子，抱著他的母后，說著情深意重的話語。屈辱、憤怒、恨意、難堪，瞬間席捲了他。他是大鱗的天子，是萬民之主，可他的母后，卻與攝政王在他的皇宮之中，行此不倫之事；他想要收回的皇權，在兩人的情意面前，不過是隨手可棄的塵埃。
他一直知道朝野流言，知道宮人竊竊私語，可他始終不願相信，自己端莊慈和的母后，會真的與孟宴臣有染。直到此刻，親眼所見，撕毀了他所有的自欺欺人。
「哐當」
司徒瑾再也克制不住，一腳踹開暖閣的門。木門撞在牆上，發出刺耳的聲響，驚碎了一室溫存。
邱瑩瑩與孟宴臣猛地一僵，瞬間分開。邱瑩瑩臉色驟然慘白，血色盡褪，杏眼裡的溫柔瞬間被慌亂取代，她慌忙起身，理了理衣襟，垂在身側的手控制不住地發抖。她看著門口臉色鐵青、眼神淬冰的兒子，心口像是被狠狠攥住，又慌又痛。那是她的骨血，也是橫在她與孟宴臣之間，最無法跨越的高牆。
孟宴臣則迅速起身，將邱瑩瑩護在身後，面上的溫柔盡數褪去，恢復了攝政王的沉冷肅穆。他將邱瑩瑩牢牢護住，看向司徒瑾的眼神，平靜之下藏著不容侵犯的守護。他這一生，可以退讓，可以隱忍，可以放棄權位，唯獨邱瑩瑩，他半步不讓。
司徒瑾一步步走進暖閣，秋雨的寒氣隨著他湧入，將室內的暖意沖得七零八落。他的目光，死死盯著孟宴臣護著邱瑩瑩的手，那雙手，攬過他的母后，奪過他皇家的尊嚴，燙得他雙目赤紅。他聲音發顫，卻帶著帝王的冷厲與恨意，一字一句，從牙縫裡擠出：「孟宴臣！你身為攝政王，目無君上，穢亂宮闈，與太后私通，大逆不道，天地難容！」
他又轉向身後的邱瑩瑩，眼神裡帶著失望、痛苦與不敢置信，少年的嗓音沙啞破碎：「母后！兒臣尊你為聖母，敬你、孝你，你便是如此……如此不顧倫常，不顧皇家顏面，不顧兒臣的感受嗎？」
邱瑩瑩抬眼，看著兒子滿是恨意的臉，淚水終於滾落。她張了張嘴，想要解釋，想要說她與孟宴臣的情深，想要說他們半生的身不由己，可話到嘴邊，卻一個字也說不出來。情與理，愛與孝，終究成死局。
孟宴臣上前一步，將邱瑩瑩護得更緊，迎著司徒瑾的怒火，聲音平靜卻擲地有聲：「陛下，所有事，皆是臣的主意，與太后無關。要殺要剮，臣一人承擔。」
「承擔？」司徒瑾冷笑一聲，笑聲悽厲，「你禍亂朝綱，褻瀆母后，罪當凌遲，九族盡誅！孟宴臣，朕定要你，死無葬身之地！」
暖閣之內，氣氛僵如寒冰。秋雨敲窗，聲聲泣血。這一眼驚見，徹底斬斷了所有退路，也註定了兩人最終的結局。
孟宴臣看著邱瑩瑩左右為難的模樣，心中早已做好了決定。他們能贏過帝王，能贏過世俗，卻贏不過親生骨肉的怨恨，贏不過這世間的倫常綱理。他們的愛情，始於初見，終於皇權，從一開始，便沒有退路。
那一日，長樂宮之中，擺著一壺毒酒。
邱瑩瑩身著紅裙，依舊是當年桃林里的模樣，眉眼甜軟，卻帶著決絕。孟宴臣一身白衣，清俊依舊，眼底是平靜的溫柔。
「孟郎，此生遇見你，雖歷經苦難，我從未後悔。」邱瑩瑩端起酒杯，笑容悽美。
「瑩瑩，若有來生，我定不再讓你受半分委屈，八抬大轎，娶你回家。」孟宴臣執起她的手，與她交杯。
他們相視一笑，眼中沒有恨，沒有怨，只有滿滿的愛意與釋然。這一生，他們一見鍾情，私定終身，被皇權拆散，被世俗逼迫，互相傷害，卻又深愛彼此，聯手謀權，終得相守，卻終究抵不過骨肉相離。
毒酒入喉，辛辣刺骨，卻暖了心頭。邱瑩瑩靠在孟宴臣懷裡，漸漸失去了氣息，臉上帶著淺淺的梨渦，一如當年初見時那般甜美。孟宴臣緊緊抱著她，閉上雙眼，永遠地陪在了他的瑩瑩身邊。
新帝司徒瑾闖入長樂宮時，看到的便是兩人相擁而逝的畫面，平靜而悽美。他愣在原地，心中的恨意瞬間崩塌，只剩下無盡的茫然與空洞。他贏了，奪回了皇權，剷除了亂臣賊子，可他永遠失去了母親，也永遠不懂，母親與孟宴臣之間，那跨越生死的深情。
大鱗王朝的史書上，只留下寥寥數筆：太后邱氏，與攝政王孟宴臣私通，禍亂朝政，後雙雙自戕。無人知曉，桃林深處的私定終身，無人知曉，深宮之中的藕斷絲連，無人知曉，權力背後的繾綣情深，無人知曉，那杯毒酒之下，是一生摯愛，是至死不渝。
桃花落盡，鱗宮成燼，唯有情深，不負此生。
都城的桃花開得正艷，粉白花瓣沾著微涼的晨露，落在朱雀大街的青石板上，也落在邱瑩瑩垂落的裙擺上。
她是吏部尚書邱明山的獨女，生得眉目甜軟，肌膚瑩白似初綻的玉蘭花，一雙杏眼盛滿了未經世事的澄澈，笑起來時梨渦淺淺，是整個都城貴女圈裡最惹人疼惜的小妹妹。
邱家世代書香，邱瑩瑩自小被父母捧在掌心裡養大，性子天真爛漫，帶著幾分執拗與熱烈，愛憎分明，認定了的事便一頭扎進去，撞了南牆也不回頭。
她不喜深閨里的琴棋書畫，偏愛偷偷溜出府，去街邊看雜耍，去書坊翻話本，對那些寒窗苦讀、一朝成名的書生，總懷著幾分純粹的敬慕。
這一年的春闈，匯聚了天下學子，其中最負盛名的，是來自江南的孟宴臣。
孟宴臣出身寒微，父母早逝，靠著宗族接濟與自身苦讀，一路從鄉野考到都城。他生得眉目清俊挺拔，鼻樑高挺，唇線利落，一身素色青衫難掩周身溫潤又疏離的氣質，眉眼間藏著隱忍克制，沉默寡言，心思深沉，才華卻冠絕京華。
殿試之上，他揮毫潑墨，策論針砭時弊，詩詞清麗雋永，被皇帝親點為新科狀元，跨馬遊街之時，引得滿城女子爭相觀望。
邱瑩瑩便是在那日初見孟宴臣。
她趁著丫鬟不注意，躲在臨街的茶樓上，掀開窗紗一角，恰好與遊街而過的孟宴臣目光相撞。
那一眼，似春風拂過湖面，漾開層層漣漪。孟宴臣本是垂眸前行，周身皆是喧囂與艷羨，偶爾抬頭，卻在觸及那道清澈甜軟的目光時，心頭猛地一震。
少女的眉眼嬌憨動人，像春日裡最暖的光，撞碎了他二十年來沉寂如古井的心湖。邱瑩瑩更是臉頰瞬間緋紅，慌忙放下窗紗，心跳如鼓，指尖都在微微發顫。
她從未見過這樣好看又這樣清貴的男子，明明身著布衣，卻比那些養尊處優的世家公子更有風骨；他的目光溫和，卻又藏著不易察覺的堅定，只一眼，便讓她把話本里的一見鍾情，信了個十足十。
此後幾日，邱瑩瑩借著踏青、上香的由頭，一次次去孟宴臣暫住的書院附近徘徊。孟宴臣亦心有靈犀，總會在廊下讀書，或是在溪邊漫步，等待著那道甜軟的身影出現。
他們避開旁人，在桃林深處相見，在溪畔石上低語。邱瑩瑩會把府里的精緻點心偷偷帶來，塞到孟宴臣手裡，眼睛亮晶晶地問他讀書的趣事；孟宴臣會為她講解詩詞，為她畫桃花小像，筆觸溫柔，藏著滿心的歡喜。
邱瑩瑩的天真熱烈，像一團火，溫暖了孟宴臣孤苦的前半生；孟宴臣的沉穩溫柔，像一汪水，包容了邱瑩瑩的嬌憨與莽撞。
不過半月，兩人便情根深種，私定終身。桃林之中，落英繽紛，孟宴臣執起邱瑩瑩柔若無骨的手，目光虔誠而堅定，聲音低沉溫柔：「瑩瑩，待我站穩腳跟，必八抬大轎，十里紅妝，娶你為妻，此生不負。」邱瑩瑩眼眶微紅，用力點頭，將貼身佩戴的玉墜摘下，放入他掌心：「孟郎，我等你，無論多久，我都等。」
她信他的才華，信他的承諾，信他們這般情深，終能修成正果。她不知，這世間最無常的，從來不是人心，而是皇權。
皇帝司徒清寒年方二十五，登基三年，勵精圖治，卻也生性霸道多疑，占有欲極強。
他在宮宴之上，一眼見到了隨父入宮謝恩的邱瑩瑩。少女身著淺粉宮裝，眉眼甜媚，肌膚勝雪，站在一眾貴女之中，如明月映星，瞬間攫住了他的目光。司徒清寒見過無數美人，或端莊，或嬌媚，卻從未有一人，像邱瑩瑩這般，帶著純粹的甜與軟，讓他心生強烈的占有欲。他要她，不管她是誰的女兒，不管她心有所屬。
不過三日，一道聖旨驟然降下，冊封邱瑩瑩為瑩妃，即日入宮。
邱家上下一片譁然，邱尚書跪地接旨，渾身顫抖，卻不敢有半分違抗。君要臣死，臣不得不死，更何況是索要一個女兒。
邱瑩瑩哭倒在閨房，撕心裂肺地喊著孟宴臣的名字，她不要入宮，不要做皇帝的妃子，她只要她的孟郎。她想逃，想去找孟宴臣，卻被家人死死看住，連房門都出不去。
而此時的孟宴臣，正懷揣著邱瑩瑩的玉墜，籌劃著名如何向邱家提親，一道更殘酷的聖旨，砸在了他的頭上。
皇帝賜婚，將妹妹安寧公主許配給新科狀元孟宴臣，擇日完婚。一道聖旨，拆了鴛鴦；一道聖旨，強鎖情深。
司徒清寒的用意，再明顯不過。他要斷了邱瑩瑩的念想，也要捆住孟宴臣的手腳，讓這對有情人生生分離，永無可能。
孟宴臣接旨時，指尖冰涼，面色慘白，周身的溫度仿佛被瞬間抽乾。他看著聖旨上冰冷的文字，想到邱瑩瑩此刻的絕望，心像是被一隻無形的手狠狠攥住，痛得無法呼吸。
他想抗旨，想衝去邱家，帶她遠走高飛，可他不能。他出身寒微，無依無靠，抗旨便是死罪，他死了，瑩瑩在宮中，只會落得更悽慘的下場。
邱瑩瑩入宮那日，春雨淅淅瀝瀝，打濕了紅轎的簾幕。她坐在轎中，淚如雨下，隔著朦朧的雨幕，她似乎看到了街角那道熟悉的青衫身影。
孟宴臣就站在遠處的槐樹下，一身素衣，面色沉寂，目光死死盯著她的花轎，眼底是翻湧的痛苦與不舍，還有深深的無力。
四目相對，隔著雨簾，隔著皇權，隔著生死，隔著再也無法跨越的鴻溝。邱瑩瑩猛地別過頭，咬住唇，將哭聲咽回腹中，指甲深深掐進掌心，滲出血絲。
從此，她是帝王妃，他是駙馬郎，兩兩相望，唯余失望。
入宮後的邱瑩瑩，收起了所有的天真爛漫，眼底的甜軟被一層冰冷的哀傷覆蓋。司徒清寒對她極盡寵愛，賜不盡的珍寶，享不盡的榮華，可她從未笑過。
她像一朵被強行折下的桃花，插在金鑾玉瓶之中，看似嬌艷，實則早已心死。司徒清寒霸道地占有她，卻從未得到過她的心。
他看得出她眼底的執念，知道她念著孟宴臣，可他越是得不到，便越是偏執，將她鎖在深宮之中，不許她與外界有半分牽扯。
而孟宴臣，娶了安寧公主，成了皇帝眼前的新貴。安寧公主嬌縱任性，放蕩不羈，可對他有情，可他始終冷漠以對，同床異夢，形同陌路。
他在朝堂之上步步為營，隱忍蟄伏，憑藉著過人的才華與謀略，一步步從翰林院編修，做到了太傅，成了太子的老師，手握重權。
所有人都以為，邱瑩瑩與孟宴臣早已斷了聯繫，各自安於天命。只有他們自己知道，那份深情，從未熄滅，反而在皇權的壓迫下，燃得更烈，恨得更深。他們是情海恨天的怨侶，是彼此背叛的罪人，卻也是深深刻在骨血里的愛人。
邱瑩瑩恨孟宴臣，恨他為何不抗旨，恨他娶了公主，恨他眼睜睜看著她入宮受苦；孟宴臣也恨邱瑩瑩，恨她為何不反抗，恨她入了宮，成了帝王的妃嬪，恨他們的愛情，如此不堪一擊。
可這份恨，從來都是因愛而生。夜深人靜時，邱瑩瑩會撫摸著孟宴臣為她畫的桃花小像，淚流滿面；孟宴臣會握著邱瑩瑩送他的玉墜，徹夜難眠。
他們表面上斷得乾乾淨淨，在宮宴之上，在朝堂之中，相遇時只是淡淡頷首，眼神疏離，形同陌路，背地裡，卻早已藕斷絲連，暗通款曲。
邱瑩瑩利用帝妃的身份，在宮中為孟宴臣傳遞消息，將司徒清寒的心思、朝堂的動向，一字一句，悄悄送出去；
孟宴臣利用朝堂的權力，為邱瑩瑩掃清宮中的敵人，護她在深宮之中平安無恙，一步步積攢實力，等待著翻盤的時機。
他們在無人知曉的角落相見，在冷宮的偏殿，在御花園的假山後，每一次相見，都是極致的纏綿與極致的痛苦。
「孟郎，你娶了公主，是不是早已忘了我？」邱瑩瑩依偎在他懷裡，聲音哽咽，帶著怨懟。
孟宴臣緊緊抱著她，下巴抵在她的發頂，聲音沙啞：「瑩瑩，我從未忘過，娶她，只是權宜之計，我所做的一切，都是為了帶你離開這裡，為了我們能有未來。」
「我入宮，承帝王恩，你是不是也覺得我水性楊花？」
「我知你身不由己，瑩瑩，我信你，如同信我自己。」
他們互相指責，互相傷害，說著最狠的話，流著最痛的淚，可身體的貼近，心跳的共鳴，都在訴說著那份從未改變的深愛。他們知道，唯有聯手，唯有推翻這吃人的皇權，才能真正掙脫命運的枷鎖。
景和十年，司徒清寒病重，臥床不起，太子年幼，無法親政。邱瑩瑩在宮中蟄伏多年，早已籠絡了大批宦官宮女，掌控了後宮的話語權；孟宴臣在朝堂之上，手握兵權，籠絡了半數朝臣，權傾朝野。時機，終於到了。
在一個風雨交加的夜晚，孟宴臣率軍入宮，以清君側、輔太子為名，肅清了司徒清寒的親信，軟禁了病重的皇帝。
次日，司徒清寒駕崩，遺詔傳位太子，由太子生母瑩妃邱氏輔佐，孟宴臣攝政。太子登基，名司徒瑾，改元永昌。
邱瑩瑩被尊為皇太后，居長樂宮；孟宴臣為攝政王，總理朝政，權傾天下。滿朝文武，皆稱孟宴臣為權臣，罵他狼子野心，禍亂朝綱；
後宮眾人，皆言太后與攝政王不清不楚，有違倫常。可無人知曉，這對歷經磨難的愛人，終於在權力的頂峰，得以相守。
深夜的長樂宮，燈火闌珊，再無皇權阻隔，再無世俗束縛。邱瑩瑩褪去太后的朝服，換上一身素雅的衣裙，恢復了當年那個甜軟的少女模樣，依偎在孟宴臣懷裡，吃著他親手剝的果子，笑著說著當年桃林初見的趣事。
孟宴臣放下手中的奏摺，輕輕撫摸著她的長髮，眼底是化不開的溫柔與寵溺。他不再是那個隱忍克制的狀元郎，她也不再是那個身不由己的帝王妃，他們只是孟宴臣和邱瑩瑩，是彼此深愛了一生的人。
「孟郎，我們終於在一起了。」邱瑩瑩抬頭，眼底閃爍著淚光，卻是幸福的淚。
「嗯，往後餘生，我陪你。」孟宴臣低頭，吻去她的淚痕，溫柔繾綣。
他們在深宮之中，恩愛異常，白日裡，她是端莊威嚴的太后，他是手握大權的攝政王，各司其職，疏離有禮；
夜裡，便卸下所有偽裝，做回最平凡的愛人，相擁而眠，細數流年。他們以為，這樣的日子，能一直過下去，直到老去。可他們忘了，年幼的皇帝，漸漸長大，心中的恨意，也日漸瘋長。
新帝司徒瑾自小在宮中長大，聽著朝臣的非議，看著孟宴臣手握大權，凌駕於皇權之上，心中早已積滿了怨恨。他恨孟宴臣，恨他是亂臣賊子，恨他把持朝政，大逆不道，更恨他與自己的母親糾纏不清，辱沒皇家顏面。在他眼中，孟宴臣是竊國的奸佞，是毀掉他皇室尊嚴的罪人，必欲除之而後快。
永昌七年，司徒瑾已滿十七，羽翼漸豐，開始暗中收攏權力，剷除孟宴臣的勢力。朝堂之上，風起雲湧，刀光劍影。
邱瑩瑩看著日漸長大的兒子，看著他眼中對孟宴臣的恨意，心如刀絞。一邊是她的愛人，相伴一生，歷經磨難；一邊是她的骨肉，血脈相連，無法割捨。
這日黃昏，秋雨連綿，打濕了宮牆琉璃瓦。司徒瑾處理完朝政，心中鬱結難平，近日孟宴臣在朝中頻頻壓制皇權，引得他愈發不耐，索性不帶侍衛，獨自一人往長樂宮而來，想要質問母后，為何始終縱容孟宴臣把持朝政。
長樂宮的宮人見陛下親臨，皆神色慌亂，跪伏在地，支支吾吾不敢通傳。司徒瑾心中頓生疑雲，寒意驟起，厲聲斥退左右，腳步放輕，徑直朝著內殿暖閣而去。暖閣的門並未關嚴，留著一道縫隙，淡淡的暖香混著雨聲，飄出宮闈。那是邱瑩瑩素來喜愛的甜香，可此刻，卻混著一道清冽沉穩的男子氣息。
司徒瑾腳步一頓，指尖驟然攥緊。他沒有立刻出聲，只是緩緩湊近，透過那道縫隙，朝內望去。只一眼，少年帝王渾身血液幾乎凝固，怒意與屈辱直衝頭頂。
暖閣之內，爐火融融，驅散了秋雨的寒涼。邱瑩瑩並未穿著繁複的太后朝服，只著一身淺杏色軟緞常服，長發鬆松挽起，幾縷碎發垂在頰邊，褪去了威嚴，露出幾分久違的嬌憨甜軟。
她坐在孟宴臣膝頭，雙臂環著他的脖頸，臉頰輕輕靠在他的肩窩，像一隻找到了歸宿的小鳥，溫順又依戀。
而孟宴臣，一身素色錦袍，褪去了朝堂上的冷峻，一手輕攬著她的腰肢，將人穩穩護在懷裡，另一手溫柔地拂去她鬢邊的碎發，指尖動作輕緩，眼底是司徒瑾從未見過、也永遠得不到的溫柔繾綣。
那眼神，不是臣子對太后的恭敬，是徹骨的深愛，是藏了十幾年、燃得轟轟烈烈的情意。
邱瑩瑩仰頭，對著孟宴臣輕聲說話，聲音軟糯帶著依賴：「孟郎，阿瑾漸漸大了，性子越來越像他父皇，眼裡容不下你，我……我有些怕。」她的語氣裡帶著幾分執拗與不安，指尖揪著孟宴臣的衣襟，像當年那個在桃林里擔心分離的小姑娘。
孟宴臣低頭，額頭抵著她的額頭，聲音低沉溫柔，能撫平所有不安：「別怕，有我在。我這一生，本就是為你而活，權位是假，安穩是假，只有你是真的。即便與天下為敵，與帝王為敵，我也不會讓你受半分委屈。」
「可他是我兒子，是我身上掉下來的肉……」邱瑩瑩眼眶微紅，梨渦里盛著淚光，「我不想你有事，也不想他走上絕路。」
「我不會傷他性命，」孟宴臣吻去她眼角的濕意，動作虔誠而珍視，「但我也不會離開你。瑩瑩，十幾年前皇權沒能拆開我們，十幾年後，誰也不能。」
兩人相依相偎，眉眼纏綿，呼吸相聞，是藏在權力頂峰之下，最隱秘也最熾熱的恩愛。他們以為掩人耳目，以為無人知曉，卻不知，這一幕，盡數落進了門外少年帝王的眼中。
司徒瑾站在門外，渾身冰冷，指尖因為用力而泛白，骨節咯咯作響。他看到的，不是母后與攝政王，是一對背棄倫常、私相廝守的情人。
是他尊為聖母的母親，在別的男人懷裡溫順依戀；是他恨之入骨的亂臣賊子，抱著他的母后，說著情深意重的話語。屈辱、憤怒、恨意、難堪，瞬間席捲了他。他是大鱗的天子，是萬民之主，可他的母后，卻與攝政王在他的皇宮之中，行此不倫之事；他想要收回的皇權，在兩人的情意面前，不過是隨手可棄的塵埃。
他一直知道朝野流言，知道宮人竊竊私語，可他始終不願相信，自己端莊慈和的母后，會真的與孟宴臣有染。直到此刻，親眼所見，撕毀了他所有的自欺欺人。
「哐當」
司徒瑾再也克制不住，一腳踹開暖閣的門。木門撞在牆上，發出刺耳的聲響，驚碎了一室溫存。
邱瑩瑩與孟宴臣猛地一僵，瞬間分開。邱瑩瑩臉色驟然慘白，血色盡褪，杏眼裡的溫柔瞬間被慌亂取代，她慌忙起身，理了理衣襟，垂在身側的手控制不住地發抖。她看著門口臉色鐵青、眼神淬冰的兒子，心口像是被狠狠攥住，又慌又痛。那是她的骨血，也是橫在她與孟宴臣之間，最無法跨越的高牆。
孟宴臣則迅速起身，將邱瑩瑩護在身後，面上的溫柔盡數褪去，恢復了攝政王的沉冷肅穆。他將邱瑩瑩牢牢護住，看向司徒瑾的眼神，平靜之下藏著不容侵犯的守護。他這一生，可以退讓，可以隱忍，可以放棄權位，唯獨邱瑩瑩，他半步不讓。
司徒瑾一步步走進暖閣，秋雨的寒氣隨著他湧入，將室內的暖意沖得七零八落。他的目光，死死盯著孟宴臣護著邱瑩瑩的手，那雙手，攬過他的母后，奪過他皇家的尊嚴，燙得他雙目赤紅。他聲音發顫，卻帶著帝王的冷厲與恨意，一字一句，從牙縫裡擠出：「孟宴臣！你身為攝政王，目無君上，穢亂宮闈，與太后私通，大逆不道，天地難容！」
他又轉向身後的邱瑩瑩，眼神裡帶著失望、痛苦與不敢置信，少年的嗓音沙啞破碎：「母后！兒臣尊你為聖母，敬你、孝你，你便是如此……如此不顧倫常，不顧皇家顏面，不顧兒臣的感受嗎？」
邱瑩瑩抬眼，看著兒子滿是恨意的臉，淚水終於滾落。她張了張嘴，想要解釋，想要說她與孟宴臣的情深，想要說他們半生的身不由己，可話到嘴邊，卻一個字也說不出來。情與理，愛與孝，終究成死局。
孟宴臣上前一步，將邱瑩瑩護得更緊，迎著司徒瑾的怒火，聲音平靜卻擲地有聲：「陛下，所有事，皆是臣的主意，與太后無關。要殺要剮，臣一人承擔。」
「承擔？」司徒瑾冷笑一聲，笑聲悽厲，「你禍亂朝綱，褻瀆母后，罪當凌遲，九族盡誅！孟宴臣，朕定要你，死無葬身之地！」
暖閣之內，氣氛僵如寒冰。秋雨敲窗，聲聲泣血。這一眼驚見，徹底斬斷了所有退路，也註定了兩人最終的結局。
孟宴臣看著邱瑩瑩左右為難的模樣，心中早已做好了決定。他們能贏過帝王，能贏過世俗，卻贏不過親生骨肉的怨恨，贏不過這世間的倫常綱理。他們的愛情，始於初見，終於皇權，從一開始，便沒有退路。
那一日，長樂宮之中，擺著一壺毒酒。
邱瑩瑩身著紅裙，依舊是當年桃林里的模樣，眉眼甜軟，卻帶著決絕。孟宴臣一身白衣，清俊依舊，眼底是平靜的溫柔。
「孟郎，此生遇見你，雖歷經苦難，我從未後悔。」邱瑩瑩端起酒杯，笑容悽美。
「瑩瑩，若有來生，我定不再讓你受半分委屈，八抬大轎，娶你回家。」孟宴臣執起她的手，與她交杯。
他們相視一笑，眼中沒有恨，沒有怨，只有滿滿的愛意與釋然。這一生，他們一見鍾情，私定終身，被皇權拆散，被世俗逼迫，互相傷害，卻又深愛彼此，聯手謀權，終得相守，卻終究抵不過骨肉相離。
毒酒入喉，辛辣刺骨，卻暖了心頭。邱瑩瑩靠在孟宴臣懷裡，漸漸失去了氣息，臉上帶著淺淺的梨渦，一如當年初見時那般甜美。孟宴臣緊緊抱著她，閉上雙眼，永遠地陪在了他的瑩瑩身邊。
新帝司徒瑾闖入長樂宮時，看到的便是兩人相擁而逝的畫面，平靜而悽美。他愣在原地，心中的恨意瞬間崩塌，只剩下無盡的茫然與空洞。他贏了，奪回了皇權，剷除了亂臣賊子，可他永遠失去了母親，也永遠不懂，母親與孟宴臣之間，那跨越生死的深情。
大鱗王朝的史書上，只留下寥寥數筆：太后邱氏，與攝政王孟宴臣私通，禍亂朝政，後雙雙自戕。無人知曉，桃林深處的私定終身，無人知曉，深宮之中的藕斷絲連，無人知曉，權力背後的繾綣情深，無人知曉，那杯毒酒之下，是一生摯愛，是至死不渝。
桃花落盡，鱗宮成燼，唯有情深，不負此生。