第457章 試探
夕陽落下，夜色如墨，沉沉壓在銀鬃城的尖塔之上。
二少爺雷納德的書房內，燭火被厚重的帷幔隔絕，只餘一盞幽綠銅燈在案頭搖曳，映得他半邊臉如鬼魅。
那名僕人跪伏於地，聲音顫抖：「二少爺……大少爺今日在庭院練劍，劍剛提起便脫手墜地，氣喘如牛。他還當眾對管家說……說要儘快繼承爵位，以安民心。」
「呵……」雷納德喉間滾出一聲低笑，卻無半分溫度。
他緩緩站起身，踱至窗邊，他的目光透過窗戶死死盯著大院中間的那龐大的玉石獅首，仿佛要將它吞入腹中——那是梅森家族繼承人的象徵。
爵位……本該是我的！
自小，父親的目光總落在艾德里安身上——長子、正統。
而他雷納德，縱有千般謀略、萬般果決，也不過是「次子」，是「備選」。
他曾眼睜睜看著艾德里安十歲便獲授家傳佩劍，十五歲代父巡視邊境，二十歲統領騎士……而自己，連提議開拓商路都被一句「你兄長尚在，何須你操心」輕飄飄打發。
如今，艾德里安竟想要提前繼位？
不……絕不！
他猛地攥緊拳頭，指甲掐進掌心，眼中寒光如刀：「去，通知『那位』，讓他今夜晚宴之後動手，正好可以嫁禍給那兩名傳教士。」
僕人渾身一顫，不敢多問，匍匐退下。
......
半個時辰後，城堡主廳內燈火輝煌。
梅森男爵為華天佑與沈陌設下盛大的答謝晚宴。長桌上鋪著雪白亞麻，銀器熠熠生輝，烤鹿肉、松露湯、月露葡萄酒依次呈上。
席間樂師奏著悠揚的聖詠曲，侍女們垂首緩步，宛如置身教廷盛宴。
酒過三巡，梅森男爵親自捧上兩隻檀木盒，打開後，金錠、寶石、教廷特許通行令赫然在目。「二位聖使，此乃薄禮，聊表寸心。若非你們，我兒性命堪憂！」
華天佑含笑推辭：「男爵厚愛，感激不盡，救人本就是發揚教義，與金錢無關。我等奉命北上，行程緊迫，明日一早便啟程離開。」
話音未落，附近的雷納德恰巧聽到了此話，臉上堆滿「誠摯」笑容：「兩位聖使怎能如此匆忙？大哥剛有起色，全城百姓皆欲瞻仰聖顏！」
他轉向父親，聲音懇切：「父親，不如再留二位幾日？也好讓全城見證，銀鬃城蒙受聖光眷顧！」
梅森男爵連連點頭：「對！對！雷納德說得極是！正好，我準備明日將爵位傳給艾德里安，何不再留兩日，一起做個見證！」然而，沈陌站在華天佑身側，玄衣如夜，眸光卻如鷹隼般銳利。
事出反常必有妖。
昨夜剛派刺客來暗殺自己，今日雷納德竟主動挽留？這不是此地無銀三百兩嗎。
沈陌的直覺是對的，雷納德他在等——等他買通的「真傳教士」來指認沈陌、華天佑是冒牌貨！在這極西之地，冒充聖使，可是火刑架上的死罪！
沈陌喉結微動，一縷真元凝成音束，直入華天佑耳中：
「雷納德的動機不明，直接開口拒絕！」
華天佑神色不動，面上悲憫依舊，正欲按沈陌的意思開口——
「父親。」一道清朗卻虛弱的聲音傳來。
眾人回頭，只見艾德里安披著銀狐裘，在侍從攙扶下緩步靠近。
他面色仍顯蒼白，眼神卻異常清明。他徑直走到父親面前，微微躬身，聲音清晰而堅定：
「既然二位使者還有要務在身，我們身為受恩之人，豈能因私情耽誤他們行程？聖光普照四方，不止銀鬃一城。讓他們去吧。」
他頓了頓，目光掃過雷納德，眼中似有深意：「況且……真正的感恩，不在挽留，而在銘記。」
梅森男爵一怔，隨即眼中泛起淚光：「好……。就依你所言。」
雷納德臉色瞬間煞白，強笑道：「大哥說得是……是我考慮不周。」他袖中手指卻死死掐進掌心，指甲幾乎刺破皮肉。
華天佑深深看了艾德里安一眼，微微頷首：「艾德里安少爺明理，令人敬佩。願聖光護佑您，前路坦蕩。」
沈陌始終未發一言，只在轉身之際，目光如冰錐般掠過雷納德的臉——那一瞬，他分明看到對方眼中翻湧的怨毒。
宴會散去，銀鬃城沉入一片虛假的寧靜。
月光如霜，鋪滿迴廊與尖塔，將整座城堡浸在一片冷銀色的夢中。
賓客早已退去，僕從熄了大半燭火，唯有東翼寢樓還透出幾縷微光——那是艾德里安房中的夜燈，為他驅散峽谷瘴毒留下的噩夢。
然而，在這靜謐之下，殺機已悄然潛行。
一道黑影如鬼魅般掠過屋脊，足尖點瓦無聲，身形融入夜色，仿佛本就是黑暗的一部分。
他身著墨色緊衣，面覆鐵面具，腰間雙刃泛著幽藍寒光——正是雷納德重金請來的頂級殺手「夜梟」。
他撬開艾德里安寢房的窗栓，如毒蛇滑入。
室內藥香未散，床帳低垂，隱約可見一人臥於其中。
夜梟冷笑，手中短刃直刺心口——快、准、狠，不留半分生機。
然而，就在刀尖距胸膛僅寸許之際，床上的人竟猛地翻身滾落！
艾德里安雖面色蒼白，眼神卻異常清明。
他順手抄起床邊佩劍，倉促格擋。
「鐺！」火星四濺，震得他虎口崩裂，鮮血順劍柄滴落。
但他竟又連擋兩招，步伐踉蹌卻未倒——那是梅森家傳的「銀鬃劍式」，縱是病體，亦刻入骨髓。
第三招，夜梟變刺為削，刀光如電。
艾德里安劍脫手飛出，肩頭血花迸現，整個人重重撞在牆上，咳出一口血沫。
「呵……」他靠在牆角，喘息如風箱，卻忽然笑了，「反正我都快死了，別讓我做個糊塗鬼。告訴我——是誰派你來的？若我死後化作幽靈，也好找對人尋仇，不擾你家人。」
夜梟腳步一頓，面具下傳來一聲嗤笑：「要怪，就怪你想提前繼承爵位吧。」他聲音沙啞如磨刀石，「委託人說了，你活著，他就永無出頭之日。」
艾德里安瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白如紙。他嘴唇顫抖，喃喃道：「果然是……雷納德……」
「既然知道了，」夜梟眼中凶光暴漲，刀鋒高舉，「那就安心上路吧！」
二少爺雷納德的書房內，燭火被厚重的帷幔隔絕，只餘一盞幽綠銅燈在案頭搖曳，映得他半邊臉如鬼魅。
那名僕人跪伏於地，聲音顫抖：「二少爺……大少爺今日在庭院練劍，劍剛提起便脫手墜地，氣喘如牛。他還當眾對管家說……說要儘快繼承爵位，以安民心。」
「呵……」雷納德喉間滾出一聲低笑，卻無半分溫度。
他緩緩站起身，踱至窗邊，他的目光透過窗戶死死盯著大院中間的那龐大的玉石獅首，仿佛要將它吞入腹中——那是梅森家族繼承人的象徵。
爵位……本該是我的！
自小，父親的目光總落在艾德里安身上——長子、正統。
而他雷納德，縱有千般謀略、萬般果決，也不過是「次子」，是「備選」。
他曾眼睜睜看著艾德里安十歲便獲授家傳佩劍，十五歲代父巡視邊境，二十歲統領騎士……而自己，連提議開拓商路都被一句「你兄長尚在，何須你操心」輕飄飄打發。
如今，艾德里安竟想要提前繼位？
不……絕不！
他猛地攥緊拳頭，指甲掐進掌心，眼中寒光如刀：「去，通知『那位』，讓他今夜晚宴之後動手，正好可以嫁禍給那兩名傳教士。」
僕人渾身一顫，不敢多問，匍匐退下。
......
半個時辰後，城堡主廳內燈火輝煌。
梅森男爵為華天佑與沈陌設下盛大的答謝晚宴。長桌上鋪著雪白亞麻，銀器熠熠生輝，烤鹿肉、松露湯、月露葡萄酒依次呈上。
席間樂師奏著悠揚的聖詠曲，侍女們垂首緩步，宛如置身教廷盛宴。
酒過三巡，梅森男爵親自捧上兩隻檀木盒，打開後，金錠、寶石、教廷特許通行令赫然在目。「二位聖使，此乃薄禮，聊表寸心。若非你們，我兒性命堪憂！」
華天佑含笑推辭：「男爵厚愛，感激不盡，救人本就是發揚教義，與金錢無關。我等奉命北上，行程緊迫，明日一早便啟程離開。」
話音未落，附近的雷納德恰巧聽到了此話，臉上堆滿「誠摯」笑容：「兩位聖使怎能如此匆忙？大哥剛有起色，全城百姓皆欲瞻仰聖顏！」
他轉向父親，聲音懇切：「父親，不如再留二位幾日？也好讓全城見證，銀鬃城蒙受聖光眷顧！」
梅森男爵連連點頭：「對！對！雷納德說得極是！正好，我準備明日將爵位傳給艾德里安，何不再留兩日，一起做個見證！」然而，沈陌站在華天佑身側，玄衣如夜，眸光卻如鷹隼般銳利。
事出反常必有妖。
昨夜剛派刺客來暗殺自己，今日雷納德竟主動挽留？這不是此地無銀三百兩嗎。
沈陌的直覺是對的，雷納德他在等——等他買通的「真傳教士」來指認沈陌、華天佑是冒牌貨！在這極西之地，冒充聖使，可是火刑架上的死罪！
沈陌喉結微動，一縷真元凝成音束，直入華天佑耳中：
「雷納德的動機不明，直接開口拒絕！」
華天佑神色不動，面上悲憫依舊，正欲按沈陌的意思開口——
「父親。」一道清朗卻虛弱的聲音傳來。
眾人回頭，只見艾德里安披著銀狐裘，在侍從攙扶下緩步靠近。
他面色仍顯蒼白，眼神卻異常清明。他徑直走到父親面前，微微躬身，聲音清晰而堅定：
「既然二位使者還有要務在身，我們身為受恩之人，豈能因私情耽誤他們行程？聖光普照四方，不止銀鬃一城。讓他們去吧。」
他頓了頓，目光掃過雷納德，眼中似有深意：「況且……真正的感恩，不在挽留，而在銘記。」
梅森男爵一怔，隨即眼中泛起淚光：「好……。就依你所言。」
雷納德臉色瞬間煞白，強笑道：「大哥說得是……是我考慮不周。」他袖中手指卻死死掐進掌心，指甲幾乎刺破皮肉。
華天佑深深看了艾德里安一眼，微微頷首：「艾德里安少爺明理，令人敬佩。願聖光護佑您，前路坦蕩。」
沈陌始終未發一言，只在轉身之際，目光如冰錐般掠過雷納德的臉——那一瞬，他分明看到對方眼中翻湧的怨毒。
宴會散去，銀鬃城沉入一片虛假的寧靜。
月光如霜，鋪滿迴廊與尖塔，將整座城堡浸在一片冷銀色的夢中。
賓客早已退去，僕從熄了大半燭火，唯有東翼寢樓還透出幾縷微光——那是艾德里安房中的夜燈，為他驅散峽谷瘴毒留下的噩夢。
然而，在這靜謐之下，殺機已悄然潛行。
一道黑影如鬼魅般掠過屋脊，足尖點瓦無聲，身形融入夜色，仿佛本就是黑暗的一部分。
他身著墨色緊衣，面覆鐵面具，腰間雙刃泛著幽藍寒光——正是雷納德重金請來的頂級殺手「夜梟」。
他撬開艾德里安寢房的窗栓，如毒蛇滑入。
室內藥香未散，床帳低垂，隱約可見一人臥於其中。
夜梟冷笑，手中短刃直刺心口——快、准、狠，不留半分生機。
然而，就在刀尖距胸膛僅寸許之際，床上的人竟猛地翻身滾落！
艾德里安雖面色蒼白，眼神卻異常清明。
他順手抄起床邊佩劍，倉促格擋。
「鐺！」火星四濺，震得他虎口崩裂，鮮血順劍柄滴落。
但他竟又連擋兩招，步伐踉蹌卻未倒——那是梅森家傳的「銀鬃劍式」，縱是病體，亦刻入骨髓。
第三招，夜梟變刺為削，刀光如電。
艾德里安劍脫手飛出，肩頭血花迸現，整個人重重撞在牆上，咳出一口血沫。
「呵……」他靠在牆角，喘息如風箱，卻忽然笑了，「反正我都快死了，別讓我做個糊塗鬼。告訴我——是誰派你來的？若我死後化作幽靈，也好找對人尋仇，不擾你家人。」
夜梟腳步一頓，面具下傳來一聲嗤笑：「要怪，就怪你想提前繼承爵位吧。」他聲音沙啞如磨刀石，「委託人說了，你活著，他就永無出頭之日。」
艾德里安瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白如紙。他嘴唇顫抖，喃喃道：「果然是……雷納德……」
「既然知道了，」夜梟眼中凶光暴漲，刀鋒高舉，「那就安心上路吧！」