第377章 斬使明志
夜雨如織，南京城外，一座廢棄的古廟在雷光中若隱若現。殘垣斷壁間，枯藤纏繞，香爐傾覆，唯有廟中一盞幽綠燈籠，隨風搖曳，映出三道黑影。
其中一人身披東瀛黑甲，面覆鬼面，腰懸短刀，正是「神風營」密使——影鴉。他立於殘破神像前，聲音如砂石摩擦：「皇甫家主，若皇甫世家願為我『神風營』內應，待攻破武林盟之日，慕容世家的家業，全數歸你。」
他緩緩展開一卷東瀛密圖，其上赫然標註著中原各大世家府邸，其中慕容世家被紅筆圈出，旁註「中原首富。」。
皇甫浩天端坐於斷碑之上，玄袍垂地，面色沉凝如鐵。他指尖輕叩膝上劍柄，目光深邃，似在權衡生死。
「我皇甫世家，世代為朝廷效力，豈能與外敵勾結？」他低語，聲音卻帶著一絲不易察覺的動搖。
「爹！」皇甫輝猛然上前，雙目熾熱如火，「時局已變！您難道看不出嗎？武林盟，不過是九派一幫、八大世家勉強拼湊的虛架子！內部從來都不是一塊鐵板。」
他壓低聲音，字字如刀：「更何況，海外武者武功強大。前日華亭縣守軍三百，一夜之間盡數化為行屍，連骨頭都被吸盡精血！這等實力，豈是中原武林能擋？」
皇甫浩天閉目，腦海中浮現出不久前圍殺紅蓮妖人，企圖對她殺人滅口一事。
「我……與紅蓮妖人有些過節。」他終於開口，聲音低沉，「若她記仇......」
影鴉冷笑一聲，信誓旦旦的表示：「皇甫家主不必擔心，我們首領比衛紅蓮的地位高上不少。只要你肯與『神風營』合作，我們保證衛紅蓮不敢把你怎麼樣的。」
思慮良久，他才緩緩聲音如鐵鑄：「好。我皇甫世家，願為神風營內應。但需保密，此事不得牽連家主之名。」
「一言為定。」影鴉收起地圖，身影如煙消散於雨幕。
......
同一夜，洛陽城慕容世家。
家主慕容梁立於主殿，銀髮如雪，目光如鷹。一名黑衣密使站於堂下，正是豐臣派出的另外一名「影使」。
「慕容家主，若願歸順神風營，那麼往後江南三省之地，將盡數劃入慕容世家麾下……」
話未說完，慕容梁已拂袖一揮！
「鏘——！」
一道寒光閃過，一側青銅燭台應聲而斷，斷口平滑如鏡。
慕容梁聲如雷霆，「將此人拿下，斬首示眾！以儆效尤！」
「慕容家主！」密使驚恐跪地，「與我們合作百利而無一害，您不妨再考慮一下……」
「考慮？」慕容梁冷笑，目光如刀，「我慕容世家，以商賈起家，卻從未忘江湖道義！外敵入侵，山河將傾，你竟敢妄想我背祖忘宗，與爾等海外邪修勾結？」
他緩步上前，俯視密使：「就算武林盟敗了，我慕容梁寧可焚樓自盡，也絕不做中原之叛！」
......
次日清晨，一匹快馬自慕容府疾馳而出，直奔武林盟，馬背上赫然綁著那顆血淋淋的頭顱，附信一封——
「海外邪修來使勸降，外敵勾結之事，慕容世家已斬使明志，特此稟報盟主，望早做防備。」
......
數日後，東海邊的鳳城。
豐臣信夜立於城樓，手握摺扇，扇面血月如泣。他展開一卷密報，嘴角緩緩揚起。
「皇甫世家已允內應……慕容世家斬使拒降……其餘各派，皆拒絕合作。」
他輕笑一聲，聲音如毒蛇吐信：「很好。武林盟，果然不過是一盤散沙。武林盟看似鐵壁，實則內有裂痕，只需皇甫世家在內輕輕一推，便可崩塌。」
他抬頭望向遠方南京城的方向，眼中金光閃爍：「鬼谷子，就算你再強，又有何用。你所守護的武林，早已從內部腐爛。」
......
夜雨初歇，南京城上空烏雲低垂，仿佛一塊浸透了墨汁的巨幕壓在武林盟的飛檐之上。
風穿廊過柱，吹得銅鈴叮噹亂響，聲聲如警。
武林盟議事廳內，燈火通明。
巨大的圓桌四周，九派一幫、八大世家、四大書院的長老齊聚一堂。
燭火搖曳，映照出一張張或蒼老、或冷峻的面孔。
空氣凝重得如同鐵水澆鑄，連呼吸都顯得滯澀。
司徒登峰立於主位，面色如霜。他手中握著一封信——正是慕容梁派人快馬送來的密信。
館長端坐於側，青衫素袍，面容沉靜如古井，唯有指尖輕撫茶盞邊緣，微不可察地顫了一下。
「諸位。」司徒登峰開口，聲音低沉，卻如驚雷滾過廳堂，「今晨，慕容世家傳來消息，海外邪修派遣使者，許以重利，欲策反慕容世家，共謀武林盟。」
他將信函「啪」地拍在圓桌中央，此時的氣氛瞬間變得緊張起來。
「不過，那使者已被慕容世家斬首。」
廳內頓時一片死寂。
峨眉素衣師太眉頭緊鎖，唐門唐烈冷笑一聲：「哼，外敵竟敢如此猖狂，真是不知死活！」
司徒登峰目光如電，緩緩掃過眾人：「我今日召集諸位，不為別的——只問一句：在座各大門派世家，可有人接觸過海外邪修使者？」
他聲音沉穩，卻帶著不容置疑的威壓。
眾人面面相覷。
武當張子玄率先開口：「老道雖愚鈍，但忠義二字，刻在骨中。若有邪使上門，相信掌門師兄也必會與慕容家主一樣，一劍斬之！」
少林長老則雙手合十：「阿彌陀佛，外魔入侵，佛門弟子豈能助紂為虐？」
峨眉素衣師太冷聲道：「我峨眉派，自然寧可玉碎，不為瓦全。」
一位位長老起身表態，皆言拒之，語氣堅決，神色凜然。
輪到八大世家。
東方世家長老撫須道：「我東方氏不會與妖人為伍！」
諸葛世家長老義正言辭道：「海外武人自東海登陸之日，我諸葛世家已有不少精英折損，諸葛世家自然與海外邪修誓不兩立！」
......
終於，輪到皇甫世家。
只見皇甫世家的長老，坐在角落，指尖微顫，指節因用力而泛白。他低著頭，目光死死盯著案上茶盞，茶麵微漾，映出他扭曲的倒影。
當司徒登峰的目光掃來時，他喉頭一滾，急忙抬頭，強作鎮定：「回盟主……我皇甫世家，世代為朝廷效力，豈會與外敵勾結！」
他說得斬釘截鐵，可額角卻滲出一滴冷汗，順著鬢角滑落，滴入茶盞，無聲無息。
司徒登峰凝視他片刻，眉頭微蹙，卻未再問。
就在這時，青城派長老緩緩起身，聲音低沉：「盟主，眼下海外邪修勢大，神風營占據鳳城，百鬼夜行控制華亭，大有當年魔教入侵之勢……」
他頓了頓，環視眾人，一字一句道：「如此危機時刻，是否……該請鬼谷出手？」
其中一人身披東瀛黑甲，面覆鬼面，腰懸短刀，正是「神風營」密使——影鴉。他立於殘破神像前，聲音如砂石摩擦：「皇甫家主，若皇甫世家願為我『神風營』內應，待攻破武林盟之日，慕容世家的家業，全數歸你。」
他緩緩展開一卷東瀛密圖，其上赫然標註著中原各大世家府邸，其中慕容世家被紅筆圈出，旁註「中原首富。」。
皇甫浩天端坐於斷碑之上，玄袍垂地，面色沉凝如鐵。他指尖輕叩膝上劍柄，目光深邃，似在權衡生死。
「我皇甫世家，世代為朝廷效力，豈能與外敵勾結？」他低語，聲音卻帶著一絲不易察覺的動搖。
「爹！」皇甫輝猛然上前，雙目熾熱如火，「時局已變！您難道看不出嗎？武林盟，不過是九派一幫、八大世家勉強拼湊的虛架子！內部從來都不是一塊鐵板。」
他壓低聲音，字字如刀：「更何況，海外武者武功強大。前日華亭縣守軍三百，一夜之間盡數化為行屍，連骨頭都被吸盡精血！這等實力，豈是中原武林能擋？」
皇甫浩天閉目，腦海中浮現出不久前圍殺紅蓮妖人，企圖對她殺人滅口一事。
「我……與紅蓮妖人有些過節。」他終於開口，聲音低沉，「若她記仇......」
影鴉冷笑一聲，信誓旦旦的表示：「皇甫家主不必擔心，我們首領比衛紅蓮的地位高上不少。只要你肯與『神風營』合作，我們保證衛紅蓮不敢把你怎麼樣的。」
思慮良久，他才緩緩聲音如鐵鑄：「好。我皇甫世家，願為神風營內應。但需保密，此事不得牽連家主之名。」
「一言為定。」影鴉收起地圖，身影如煙消散於雨幕。
......
同一夜，洛陽城慕容世家。
家主慕容梁立於主殿，銀髮如雪，目光如鷹。一名黑衣密使站於堂下，正是豐臣派出的另外一名「影使」。
「慕容家主，若願歸順神風營，那麼往後江南三省之地，將盡數劃入慕容世家麾下……」
話未說完，慕容梁已拂袖一揮！
「鏘——！」
一道寒光閃過，一側青銅燭台應聲而斷，斷口平滑如鏡。
慕容梁聲如雷霆，「將此人拿下，斬首示眾！以儆效尤！」
「慕容家主！」密使驚恐跪地，「與我們合作百利而無一害，您不妨再考慮一下……」
「考慮？」慕容梁冷笑，目光如刀，「我慕容世家，以商賈起家，卻從未忘江湖道義！外敵入侵，山河將傾，你竟敢妄想我背祖忘宗，與爾等海外邪修勾結？」
他緩步上前，俯視密使：「就算武林盟敗了，我慕容梁寧可焚樓自盡，也絕不做中原之叛！」
......
次日清晨，一匹快馬自慕容府疾馳而出，直奔武林盟，馬背上赫然綁著那顆血淋淋的頭顱，附信一封——
「海外邪修來使勸降，外敵勾結之事，慕容世家已斬使明志，特此稟報盟主，望早做防備。」
......
數日後，東海邊的鳳城。
豐臣信夜立於城樓，手握摺扇，扇面血月如泣。他展開一卷密報，嘴角緩緩揚起。
「皇甫世家已允內應……慕容世家斬使拒降……其餘各派，皆拒絕合作。」
他輕笑一聲，聲音如毒蛇吐信：「很好。武林盟，果然不過是一盤散沙。武林盟看似鐵壁，實則內有裂痕，只需皇甫世家在內輕輕一推，便可崩塌。」
他抬頭望向遠方南京城的方向，眼中金光閃爍：「鬼谷子，就算你再強，又有何用。你所守護的武林，早已從內部腐爛。」
......
夜雨初歇，南京城上空烏雲低垂，仿佛一塊浸透了墨汁的巨幕壓在武林盟的飛檐之上。
風穿廊過柱，吹得銅鈴叮噹亂響，聲聲如警。
武林盟議事廳內，燈火通明。
巨大的圓桌四周，九派一幫、八大世家、四大書院的長老齊聚一堂。
燭火搖曳，映照出一張張或蒼老、或冷峻的面孔。
空氣凝重得如同鐵水澆鑄，連呼吸都顯得滯澀。
司徒登峰立於主位，面色如霜。他手中握著一封信——正是慕容梁派人快馬送來的密信。
館長端坐於側，青衫素袍，面容沉靜如古井，唯有指尖輕撫茶盞邊緣，微不可察地顫了一下。
「諸位。」司徒登峰開口，聲音低沉，卻如驚雷滾過廳堂，「今晨，慕容世家傳來消息，海外邪修派遣使者，許以重利，欲策反慕容世家，共謀武林盟。」
他將信函「啪」地拍在圓桌中央，此時的氣氛瞬間變得緊張起來。
「不過，那使者已被慕容世家斬首。」
廳內頓時一片死寂。
峨眉素衣師太眉頭緊鎖，唐門唐烈冷笑一聲：「哼，外敵竟敢如此猖狂，真是不知死活！」
司徒登峰目光如電，緩緩掃過眾人：「我今日召集諸位，不為別的——只問一句：在座各大門派世家，可有人接觸過海外邪修使者？」
他聲音沉穩，卻帶著不容置疑的威壓。
眾人面面相覷。
武當張子玄率先開口：「老道雖愚鈍，但忠義二字，刻在骨中。若有邪使上門，相信掌門師兄也必會與慕容家主一樣，一劍斬之！」
少林長老則雙手合十：「阿彌陀佛，外魔入侵，佛門弟子豈能助紂為虐？」
峨眉素衣師太冷聲道：「我峨眉派，自然寧可玉碎，不為瓦全。」
一位位長老起身表態，皆言拒之，語氣堅決，神色凜然。
輪到八大世家。
東方世家長老撫須道：「我東方氏不會與妖人為伍！」
諸葛世家長老義正言辭道：「海外武人自東海登陸之日，我諸葛世家已有不少精英折損，諸葛世家自然與海外邪修誓不兩立！」
......
終於，輪到皇甫世家。
只見皇甫世家的長老，坐在角落，指尖微顫，指節因用力而泛白。他低著頭，目光死死盯著案上茶盞，茶麵微漾，映出他扭曲的倒影。
當司徒登峰的目光掃來時，他喉頭一滾，急忙抬頭，強作鎮定：「回盟主……我皇甫世家，世代為朝廷效力，豈會與外敵勾結！」
他說得斬釘截鐵，可額角卻滲出一滴冷汗，順著鬢角滑落，滴入茶盞，無聲無息。
司徒登峰凝視他片刻，眉頭微蹙，卻未再問。
就在這時，青城派長老緩緩起身，聲音低沉：「盟主，眼下海外邪修勢大，神風營占據鳳城，百鬼夜行控制華亭，大有當年魔教入侵之勢……」
他頓了頓，環視眾人，一字一句道：「如此危機時刻，是否……該請鬼谷出手？」