第151章 真仙吐口！巡界殿「摘果」眾人聽得頭皮發麻
太極殿前，晨光漸盛。
可隨著蘇長青那一句話落下，原本還帶著些許熱鬧與興奮的場子，竟像被什麼東西輕輕壓了一下，連空氣都沉了幾分。
「你們平時，是怎麼替那些『執牧者』，挑果子的？」
這句話一出，別說席間眾人，就連籠中的顧長玄和岳鎮川，眼神都微微變了。
因為他們很清楚。
這句話，問到根子上了。
昨夜趙玄策雖然已經吐露了許多東西，提到了巡界殿，提到了三十三重天闕，提到了執牧者。
可那終究還只是框架。
是「有這麼回事」。
而今天蘇長青這一問，要的卻不是框架。
要的是手法。
要的是流程。
要的是那套高高在上的體系，究竟是怎麼把一界眾生拆開、分類、評估、篩選、最後當成果實一顆顆摘走的。
這已經不是單純的秘聞了。
這是真正掀桌子。
席間那些昨日還多帶著幾分獵奇心思來看熱鬧的權貴、老臣、江湖客，此刻也都下意識坐直了些，眼神一點點凝起來。
昨晚聽熱鬧。
今天，恐怕就要聽到血淋淋的真相了。
而仙籠之中。
趙玄策的臉色，已經肉眼可見地白了下去。
不是傷重的蒼白。
而是一種被踩到最不能碰之處時，本能生出的陰沉與驚懼。
他死死盯著蘇長青，喉結上下滾了滾，聲音發澀。
「你……知道自己在問什麼嗎？」
蘇長青靠在椅背上，神情懶散得很。
「知道。」
「所以你答。」
趙玄策胸口微微起伏，半晌後才咬牙道：
「有些東西，不是你們這種下界人該知道的。」
這句話一出口，席間不少人臉色便沉了下去。
還是這副嘴臉。
到了這時候，還擺那種高高在上的架子。
雷無桀在後面聽得最不爽，忍不住撇嘴道：
「又來了。」
「昨天被關進籠子的時候怎麼不說不是我們該知道的？」
「現在倒開始裝起來了。」
司空長風在旁邊連連點頭，壓低聲音附和道：
「典型的沒認清身份。」
「待會兒若是不開口，第三場票價都得被他拖累。」
蕭瑟瞥了他一眼。
「你腦子裡除了票價還有別的麼？」
司空長風一臉理直氣壯。
「那不然呢？」
「這種時候越要穩住市場情緒。」
「再說了，觀眾買票坐在這兒，不就是要聽真東西？他要再搞這一套，體驗感會下降的。」
蕭瑟：「……」
你現在甚至開始講「體驗感」了。
而前方，蘇長青顯然沒打算跟趙玄策多繞。
他只是伸手，從桌上果盤裡拈起一顆青棗，慢悠悠咬了一口。
咔嚓。
聲音很脆。
清清楚楚傳入所有人耳中。
而後，他看著籠中的趙玄策，語氣平靜。
「我讓你答，不是在徵求你的意見。」
「你要是覺得自己嘴硬，那我就先拆了你腦子裡那層殼，再讓你看著自己說。」
此話一出，趙玄策瞳孔猛地一縮。
昨夜被搜魂的，不是他。
是顧長玄。
所以他只知道顧長玄被翻了記憶，也知道蘇長青大概從中看見了許多東西。
可直到這一刻，他才真正意識到，這人不是不會對自己用同樣的手段。
只是昨夜沒急著用。
想到這裡，趙玄策心頭終於不受控制地生出了一股寒意。
而站在旁邊的顧長玄，神色也不由一變。
他最清楚那種感覺。
不是單純的識海被翻開。
而是自己一生所見所聞、所恐所懼、所藏所守，都會在對方指尖下毫無遮掩地鋪開。
在那種人面前，秘密根本不是秘密。
只看他願不願意伸手。
仙籠中，氣氛頓時壓抑到了極點。
岳鎮川冷哼一聲，忽然開口。
「銀袍，說吧。」
趙玄策猛地轉頭看向他，眼神森寒。
岳鎮川卻滿臉冷硬，聲音更沉。
「你不說，他就自己看。」
「到時候丟的，不只是你的臉。」
趙玄策臉色變幻不定。
片刻後，他眼中的掙扎與怒意，終於一點點被一種更深的灰敗壓了下去。
他知道，岳鎮川說得對。
若只是「說」，至少還有些分寸。
可若真被蘇長青直接翻開識海——
那就徹底什麼都沒了。
蘇長青見他神色變化，也不催，只是繼續慢悠悠吃著手裡的青棗，像極了一個耐心不錯的酒樓老闆，在等客人自己想明白菜單要怎麼點。
場中所有人都屏著呼吸。
終於。
趙玄策緩緩閉上眼，再睜開時，整個人像是一下蒼老了幾分。
「巡界殿挑果……共有七步。」
這句話一出，席間眾人心頭同時一震。
來了。
真的來了。
而蘇長青，則只是淡淡抬了抬下巴。
「繼續。」
趙玄策聲音乾澀，緩緩開口。
「第一步，尋界。」
「通過界痕、氣運波動、深淵異動、異常本源漲落，鎖定某一界是否具備孕果條件。」
「所謂孕果條件，便是此界是否有足夠數量的生靈承載氣運，是否能誕生天命線，是否會出現足以引動上界注意的強命格。」
他說到這裡，席間不少人眉頭已經皺了起來。
司空長風更是忍不住低聲嘟囔：
「說得人模狗樣，翻譯過來不就是看看這地方值不值得養麼？」
蕭瑟聽得眼神微沉，卻沒反駁。
因為這話雖然難聽，卻一點沒錯。
趙玄策繼續道：
「第二步，植線。」
「也就是提前在一界中埋下錨點。可能是某件兵器，某卷功法，某道天外殘念，也可能是一段看似偶然的奇遇，甚至是某個人出生時便帶著的一縷命數偏轉。」
「這些線不會立刻收攏，而是會順著時間，去接觸那些最有可能成為『果』的人。」
一聽到這裡，很多人臉色已經開始發僵。
尤其是一些老江湖，幾乎是瞬間就想到了許多曾經覺得玄而又玄的事情。
為什麼有的人，明明資質普通，卻偏偏一路奇遇不斷？
為什麼有的人，少年時泯然眾人，某一日卻忽然命數大變？
為什麼有些神兵秘卷，總會在最恰當的時候落到最恰當的人手裡？
以前，他們覺得那是命。
可如今看來，所謂的命，未必真是老天垂青。
更可能，是有人在上面放線釣魚。
雷無桀聽得雞皮疙瘩都起來了，忍不住搓了搓胳膊。
「這幫傢伙……真陰啊。」
無雙站在旁邊，目光則比平時更冷了幾分。
他是天才。
從小就是。
所以他比很多人更容易代入趙玄策口中的「果」。
如果這世間許多所謂的奇遇、機緣、命運轉折，背後都可能藏著這樣一隻手——
那就意味著，很多人引以為傲的一生，其實不過是被人細細修剪過的枝條。
這種感覺，足夠讓任何天才都心頭髮寒。
而趙玄策的話，還在繼續。
「第三步，觀長。」
「也就是觀察果實成長。」
「巡界殿會定期記錄那些被線接觸過的人，評估他們的命格變化、氣運厚薄、心性走向、潛力上限、是否會偏離既定收束路徑。」
「若符合預期，便繼續放養。」
「若不符合預期，或成長方向不可控，則會被打上不同標記。」
「有的會被扶持。」
「有的會被壓制。」
「有的……則會被提前剪掉。」
他說到最後這句時，聲音明顯頓了一下。
可就是這一頓，反而讓整片太極殿前愈發安靜。
很多人的手，已經不知不覺攥緊了。
扶持。
壓制。
剪掉。
這三個詞，聽起來輕描淡寫。
可誰都明白，那背後意味著什麼。
意味著天才夭折，意味著帝星墜滅，意味著有人拼盡一生也闖不過的坎，可能從一開始，就是上面故意按下來的。
蕭瑟眼神越發幽深。
他本就經歷過跌落谷底、命數反轉之事。
如今再聽這些，很多曾經覺得詭異、蹊蹺的細節，竟像是一下都串了起來。
他不確定自己是不是也曾在某個階段被人「看過」。
但這一刻，他忽然無比清晰地明白了一件事——
所謂天命，從來不是多麼崇高的東西。
至少在那些高高在上的傢伙眼裡，天命只是篩選工具。
是給果子分級的標籤。
而坐在主位上的蘇長青，神情依舊平靜。
只是指尖輕輕敲了敲桌沿。
「第四步。」
趙玄策沉默了一息，緩緩道：
「第四步，逼熟。」
這個詞一出，連李寒衣眼神都冷了下來。
她直覺地覺得，這一步，恐怕比前面都更髒。
果然。
趙玄策聲音越來越低。
「所謂逼熟，就是在人未成熟之時，用外力加速。」
「可能是滅門之禍，可能是血海深仇，可能是國讎家恨，也可能是愛別離、怨憎會、求不得。」
「總之，要讓果實在最短時間內經歷最極端的情緒、執念、痛苦、掙扎與覺醒。唯有如此，氣運、神魂、本源波動，才會在短期內爆發式增長。」
「若一枚果實平平安安、順順噹噹長大，它會甜，但不會烈。」
「可若讓它在刀火血淚中滾上一遍，再於絕境中抬頭，那它成熟時，便最值錢。」
轟。
這番話說完，席間終於徹底炸了。
「瘋子！」
「這幫畜生！」
「為了讓人長得更快，故意製造災禍？」
「滅門、血仇、國破家亡……在他們眼裡，竟只是催熟手段？」
「這哪是什麼仙？這分明比邪魔還毒！」
「……」
有人拍案而起，有人臉色鐵青，有人手都在發抖。
就連許多經歷過腥風血雨的老江湖，此刻也都覺得背後發涼。
因為很多事，一旦換個角度去看，就會讓人毛骨悚然。
那些少年成名者背後的苦難，那些英雄崛起前的絕境，那些一夜之間失去一切、卻又被逼著往前走的人生——
原來在某些存在眼裡，不過是「催熟」的流程。
李寒衣眸中寒氣森然，指尖已經搭在了鐵馬冰河劍柄上。
她沒有說話。
可誰都看得出來，她是真的動了殺念。
蘇小糯原本還抱著一塊小點心，聽得半懂不懂，但見娘親和周圍人的神色都變了，也慢慢皺起了小臉。
她轉頭看向蘇長青，小聲問道：
「爹爹，他們是不是讓很多小孩子哭過呀？」
這一句奶聲奶氣的話，反倒讓四周更靜了幾分。
蘇長青伸手揉了揉她腦袋，語氣依舊溫和。
「嗯，他們很壞。」
蘇小糯頓時氣鼓鼓地鼓起臉。
「那就不能給他們好吃的！」
這話一出，原本壓抑得幾乎凝住的氣氛，竟硬生生被沖開了一絲。
不少人看著這小姑娘，心頭既酸又軟。
是啊。
說到底，不就是讓很多人哭、讓很多家散、讓很多孩子沒了爹娘麼？
再高遠的詞，再宏大的布局，剝到最後，也不過是這麼點血淋淋的人間事。
而籠中，趙玄策臉色灰白，繼續往下說。
「第五步，摘果。」
「當某個目標成長到足夠程度，巡界殿會視情況決定，是回收，還是收割。」
「回收，多用於順從、可控、具備後續利用價值之人。可能會被接引，可能會被收編，也可能會被煉成代行者、執燈者、守門人一類的工具。」
「收割，則更直接。」
「抽其命數，剝其神魂，取其本源，煉其氣運。」
「有些果實，只取最精華的一點。」
「有些，則連根帶土，一併拔走。」
話音落下，席間很多人甚至有種頭暈目眩之感。
尤其是「回收」與「收割」這兩個詞，被他說得如此平靜，越發讓人心底發寒。
原來不是所有被看中的人，最後都會死。
有的人，會活著。
可活著，未必比死好。
可能只是換一種方式，繼續被當作工具。
蕭瑟坐在那裡，指節捏得微微發白。
他忽然想起自己一路走來見過的太多天驕。
有的人死得太早，有的人瘋了，有的人強得不講道理卻又仿佛被什麼東西引著走，有的人則像命數忽然斷了一截，再也看不見往前的路。
以前他只覺得人間險惡，命途無常。
現在才知道。
命途無常，有時恰恰是因為命途背後，有「人」。
而趙玄策，已經說到了第六步。
「第六步，歸帳。」
「巡界殿會將一界的果實成熟度、回收率、收割率、殘存潛力、後續放牧價值，統一記入圖譜。」
「值錢的，繼續養。」
「價值下降的，減少投放。」
「若出現嚴重失控，或產出過低，便列為劣界。」
司空長風聽到這裡，臉色古怪到了極點。
他下意識低聲喃喃：
「歸帳……圖譜……回收率……產出……」
「怎麼聽著跟我算酒樓帳差不多？」
蕭瑟聽到這話，眼神猛地一頓。
因為這句聽著荒唐，可仔細想，卻殘酷得讓人頭皮發麻。
是啊。
歸根到底，那幫所謂的巡界者、執印仙官、執牧者，做的事，和商賈算帳有什麼區別？
不過他們記的，不是酒菜，不是金銀，不是客流。
而是眾生命。
而且，還是把一界一界的命，一批一批地記在帳上。
蘇長青聞言，倒是輕笑了一聲。
「你這比喻，還挺貼切。」
司空長風卻一點也笑不出來了。
因為他忽然生出一種極強烈的不適。
自己是做生意的。
可就算再黑心，再抬價，再割韭菜，也只是拿錢換飯，拿寶換藥。
可上面那幫傢伙，做的是拿眾生去換帳本上的數字。
這已經不是黑心。
這是沒心。
而趙玄策的第七步，也終於說了出來。
「第七步，封尾。」
「也就是在一界經歷一次完整摘果之後，清理痕跡，重寫傳說，抹平異常，留少量火種繼續繁衍，再等待下一次成熟。」
「有時會借天災。」
「有時會借大戰。」
「有時……則乾脆讓深淵來吃掉一部分。」
「只要最後帳能平，就夠了。」
最後這句話出口的瞬間，太極殿前徹底安靜了。
靜得只剩風聲。
每個人都像被這七步砸了一遍，臉上神色各不相同，卻無一不沉。
尋界。
植線。
觀長。
逼熟。
摘果。
歸帳。
封尾。
短短七步，說得簡潔。
可每一步背後，都是一界一界的血淚。
是無數人生本不該如此卻偏偏如此的根源。
是無數英雄、天驕、帝王、宗師、百姓，以為自己活在天意之中，實際上卻只是活在某些存在的算盤裡。
雷無桀聽得眼睛都紅了。
「這幫狗東西……真該死！」
無雙沒有說話，可劍匣邊緣卻已悄然溢出一絲極細極銳的劍鳴。
李寒衣看著籠中的趙玄策，眼神冷得像冬夜裡最深的雪。
這一刻，她甚至不覺得把對方關在籠子裡有多過分。
因為比起他們幹過的事，這已經太輕了。
而蘇長青，終於吃完了那顆青棗。
他把棗核隨手一彈。
啪。
棗核精準無比地砸在趙玄策額頭上。
不重。
卻讓所有人心頭一跳。
趙玄策臉色僵住，額角微微抽動，顯然那份羞辱感瞬間又被拉了回來。
蘇長青這才淡淡開口。
「說得不錯。」
「比昨天值錢。」
司空長風精神一振，立刻在旁邊低聲記下：
【今日內容：高價值】
【第三場可提價】
蕭瑟看得嘴角微抽，卻難得沒有吐槽。
因為就連他都知道，今日這場內容，確實值錢。
而且不只是值銀子。
更值命。
蘇長青看著趙玄策，繼續問道：
「這七步里，你們最看重哪一步？」
趙玄策沉默片刻，低聲道：
「逼熟。」
「因為一枚果實，若不能在短時間內爆發出最烈的氣運和神魂波動，最終價值會差很多。」
「所以許多時候，巡界殿最擅長的，不是找人。」
「而是製造局。」
「局越狠，果越熟。」
話音剛落，席間一個頭髮花白的老臣忽然猛地站了起來。
他臉色發白，聲音都在抖。
「老夫……老夫年輕時，曾有一子，天資絕頂，十六歲入逍遙，二十歲半步神遊。」
「可就在他最盛之時，家中忽遭滅門大禍，滿門上下只剩他一人活著。他自那之後心性大變，一路殺穿江湖，最後在登臨神遊前夜走火入魔，經脈盡斷，死於閉關之所。」
「老夫一直以為，那是命。」
「你告訴我……那是不是你們的局？！」
他說到最後，聲音幾乎已經變了調。
席間不少人看向他，神色俱是震動。
這個故事，他們很多人都聽過。
當年也是震動一時的憾事。
可如今，在趙玄策說完那七步之後，這位老臣再把舊事翻出來，那味道就完全不一樣了。
趙玄策看著他，神色複雜，半晌後低聲道：
「我不知道你說的是誰。」
「但——」
「若真符合你所說那般命格與經歷，大概率是。」
一句「大概率是」，像一記重錘，直接砸在那老臣心口。
他身子晃了晃，臉上一瞬間像老了十歲。
有人連忙扶住他。
可那老臣卻只死死盯著趙玄策，眼睛發紅，許久都說不出一句話。
這一幕，讓整個太極殿前的氣氛，徹底從「聽秘聞」變成了「照見己身」。
因為所有人都突然意識到。
這些事，不是很遠。
不是別的世界。
不是抽象的一界生靈。
而可能就是他們認識的人，就是他們經歷過的事，就是某些曾經轟動天下、卻被歸結為「命運無常」的悲劇本身。
司空長風都罕見地沉默了片刻。
隨後才長長吐出一口氣。
「我現在有點明白，為什麼蘇先生非要把這幫人摁下來問個清楚了。」
蕭瑟低聲道：
「因為只有問清楚了，很多事，才能不再被叫作命。」
一句話，說得極輕。
卻讓周圍幾人都安靜了下來。
是啊。
不問清楚，就永遠會有人把刀背後的手，誤認成天意。
而蘇長青，則在這片壓抑到極點的安靜里，再次開口了。
他的聲音不高，卻穩得驚人。
「趙玄策。」
「既然你說巡界殿最擅長製造局——」
「那你現在就告訴我。」
他微微前傾，眼神落在對方臉上，像一層無形的刀鋒緩緩壓下。
「這座天下里，哪些局，是你們已經布好的？」
「哪些人，是你們已經盯上的？」
「還有——」
「你們原本，打算什麼時候對這裡，正式摘果？」
風，忽然重了一點。
仙籠上的白金符紋輕輕一震。
而趙玄策的手指，也在這一刻，猛地攥緊了。
因為他知道。
這一次，蘇長青問的，不只是舊帳。
而是現在。
是此刻。
是這個世界頭頂，究竟還懸著幾把已經出鞘的刀。
可隨著蘇長青那一句話落下，原本還帶著些許熱鬧與興奮的場子，竟像被什麼東西輕輕壓了一下，連空氣都沉了幾分。
「你們平時，是怎麼替那些『執牧者』，挑果子的？」
這句話一出，別說席間眾人，就連籠中的顧長玄和岳鎮川，眼神都微微變了。
因為他們很清楚。
這句話，問到根子上了。
昨夜趙玄策雖然已經吐露了許多東西，提到了巡界殿，提到了三十三重天闕，提到了執牧者。
可那終究還只是框架。
是「有這麼回事」。
而今天蘇長青這一問，要的卻不是框架。
要的是手法。
要的是流程。
要的是那套高高在上的體系，究竟是怎麼把一界眾生拆開、分類、評估、篩選、最後當成果實一顆顆摘走的。
這已經不是單純的秘聞了。
這是真正掀桌子。
席間那些昨日還多帶著幾分獵奇心思來看熱鬧的權貴、老臣、江湖客，此刻也都下意識坐直了些，眼神一點點凝起來。
昨晚聽熱鬧。
今天，恐怕就要聽到血淋淋的真相了。
而仙籠之中。
趙玄策的臉色，已經肉眼可見地白了下去。
不是傷重的蒼白。
而是一種被踩到最不能碰之處時，本能生出的陰沉與驚懼。
他死死盯著蘇長青，喉結上下滾了滾，聲音發澀。
「你……知道自己在問什麼嗎？」
蘇長青靠在椅背上，神情懶散得很。
「知道。」
「所以你答。」
趙玄策胸口微微起伏，半晌後才咬牙道：
「有些東西，不是你們這種下界人該知道的。」
這句話一出口，席間不少人臉色便沉了下去。
還是這副嘴臉。
到了這時候，還擺那種高高在上的架子。
雷無桀在後面聽得最不爽，忍不住撇嘴道：
「又來了。」
「昨天被關進籠子的時候怎麼不說不是我們該知道的？」
「現在倒開始裝起來了。」
司空長風在旁邊連連點頭，壓低聲音附和道：
「典型的沒認清身份。」
「待會兒若是不開口，第三場票價都得被他拖累。」
蕭瑟瞥了他一眼。
「你腦子裡除了票價還有別的麼？」
司空長風一臉理直氣壯。
「那不然呢？」
「這種時候越要穩住市場情緒。」
「再說了，觀眾買票坐在這兒，不就是要聽真東西？他要再搞這一套，體驗感會下降的。」
蕭瑟：「……」
你現在甚至開始講「體驗感」了。
而前方，蘇長青顯然沒打算跟趙玄策多繞。
他只是伸手，從桌上果盤裡拈起一顆青棗，慢悠悠咬了一口。
咔嚓。
聲音很脆。
清清楚楚傳入所有人耳中。
而後，他看著籠中的趙玄策，語氣平靜。
「我讓你答，不是在徵求你的意見。」
「你要是覺得自己嘴硬，那我就先拆了你腦子裡那層殼，再讓你看著自己說。」
此話一出，趙玄策瞳孔猛地一縮。
昨夜被搜魂的，不是他。
是顧長玄。
所以他只知道顧長玄被翻了記憶，也知道蘇長青大概從中看見了許多東西。
可直到這一刻，他才真正意識到，這人不是不會對自己用同樣的手段。
只是昨夜沒急著用。
想到這裡，趙玄策心頭終於不受控制地生出了一股寒意。
而站在旁邊的顧長玄，神色也不由一變。
他最清楚那種感覺。
不是單純的識海被翻開。
而是自己一生所見所聞、所恐所懼、所藏所守，都會在對方指尖下毫無遮掩地鋪開。
在那種人面前，秘密根本不是秘密。
只看他願不願意伸手。
仙籠中，氣氛頓時壓抑到了極點。
岳鎮川冷哼一聲，忽然開口。
「銀袍，說吧。」
趙玄策猛地轉頭看向他，眼神森寒。
岳鎮川卻滿臉冷硬，聲音更沉。
「你不說，他就自己看。」
「到時候丟的，不只是你的臉。」
趙玄策臉色變幻不定。
片刻後，他眼中的掙扎與怒意，終於一點點被一種更深的灰敗壓了下去。
他知道，岳鎮川說得對。
若只是「說」，至少還有些分寸。
可若真被蘇長青直接翻開識海——
那就徹底什麼都沒了。
蘇長青見他神色變化，也不催，只是繼續慢悠悠吃著手裡的青棗，像極了一個耐心不錯的酒樓老闆，在等客人自己想明白菜單要怎麼點。
場中所有人都屏著呼吸。
終於。
趙玄策緩緩閉上眼，再睜開時，整個人像是一下蒼老了幾分。
「巡界殿挑果……共有七步。」
這句話一出，席間眾人心頭同時一震。
來了。
真的來了。
而蘇長青，則只是淡淡抬了抬下巴。
「繼續。」
趙玄策聲音乾澀，緩緩開口。
「第一步，尋界。」
「通過界痕、氣運波動、深淵異動、異常本源漲落，鎖定某一界是否具備孕果條件。」
「所謂孕果條件，便是此界是否有足夠數量的生靈承載氣運，是否能誕生天命線，是否會出現足以引動上界注意的強命格。」
他說到這裡，席間不少人眉頭已經皺了起來。
司空長風更是忍不住低聲嘟囔：
「說得人模狗樣，翻譯過來不就是看看這地方值不值得養麼？」
蕭瑟聽得眼神微沉，卻沒反駁。
因為這話雖然難聽，卻一點沒錯。
趙玄策繼續道：
「第二步，植線。」
「也就是提前在一界中埋下錨點。可能是某件兵器，某卷功法，某道天外殘念，也可能是一段看似偶然的奇遇，甚至是某個人出生時便帶著的一縷命數偏轉。」
「這些線不會立刻收攏，而是會順著時間，去接觸那些最有可能成為『果』的人。」
一聽到這裡，很多人臉色已經開始發僵。
尤其是一些老江湖，幾乎是瞬間就想到了許多曾經覺得玄而又玄的事情。
為什麼有的人，明明資質普通，卻偏偏一路奇遇不斷？
為什麼有的人，少年時泯然眾人，某一日卻忽然命數大變？
為什麼有些神兵秘卷，總會在最恰當的時候落到最恰當的人手裡？
以前，他們覺得那是命。
可如今看來，所謂的命，未必真是老天垂青。
更可能，是有人在上面放線釣魚。
雷無桀聽得雞皮疙瘩都起來了，忍不住搓了搓胳膊。
「這幫傢伙……真陰啊。」
無雙站在旁邊，目光則比平時更冷了幾分。
他是天才。
從小就是。
所以他比很多人更容易代入趙玄策口中的「果」。
如果這世間許多所謂的奇遇、機緣、命運轉折，背後都可能藏著這樣一隻手——
那就意味著，很多人引以為傲的一生，其實不過是被人細細修剪過的枝條。
這種感覺，足夠讓任何天才都心頭髮寒。
而趙玄策的話，還在繼續。
「第三步，觀長。」
「也就是觀察果實成長。」
「巡界殿會定期記錄那些被線接觸過的人，評估他們的命格變化、氣運厚薄、心性走向、潛力上限、是否會偏離既定收束路徑。」
「若符合預期，便繼續放養。」
「若不符合預期，或成長方向不可控，則會被打上不同標記。」
「有的會被扶持。」
「有的會被壓制。」
「有的……則會被提前剪掉。」
他說到最後這句時，聲音明顯頓了一下。
可就是這一頓，反而讓整片太極殿前愈發安靜。
很多人的手，已經不知不覺攥緊了。
扶持。
壓制。
剪掉。
這三個詞，聽起來輕描淡寫。
可誰都明白，那背後意味著什麼。
意味著天才夭折，意味著帝星墜滅，意味著有人拼盡一生也闖不過的坎，可能從一開始，就是上面故意按下來的。
蕭瑟眼神越發幽深。
他本就經歷過跌落谷底、命數反轉之事。
如今再聽這些，很多曾經覺得詭異、蹊蹺的細節，竟像是一下都串了起來。
他不確定自己是不是也曾在某個階段被人「看過」。
但這一刻，他忽然無比清晰地明白了一件事——
所謂天命，從來不是多麼崇高的東西。
至少在那些高高在上的傢伙眼裡，天命只是篩選工具。
是給果子分級的標籤。
而坐在主位上的蘇長青，神情依舊平靜。
只是指尖輕輕敲了敲桌沿。
「第四步。」
趙玄策沉默了一息，緩緩道：
「第四步，逼熟。」
這個詞一出，連李寒衣眼神都冷了下來。
她直覺地覺得，這一步，恐怕比前面都更髒。
果然。
趙玄策聲音越來越低。
「所謂逼熟，就是在人未成熟之時，用外力加速。」
「可能是滅門之禍，可能是血海深仇，可能是國讎家恨，也可能是愛別離、怨憎會、求不得。」
「總之，要讓果實在最短時間內經歷最極端的情緒、執念、痛苦、掙扎與覺醒。唯有如此，氣運、神魂、本源波動，才會在短期內爆發式增長。」
「若一枚果實平平安安、順順噹噹長大，它會甜，但不會烈。」
「可若讓它在刀火血淚中滾上一遍，再於絕境中抬頭，那它成熟時，便最值錢。」
轟。
這番話說完，席間終於徹底炸了。
「瘋子！」
「這幫畜生！」
「為了讓人長得更快，故意製造災禍？」
「滅門、血仇、國破家亡……在他們眼裡，竟只是催熟手段？」
「這哪是什麼仙？這分明比邪魔還毒！」
「……」
有人拍案而起，有人臉色鐵青，有人手都在發抖。
就連許多經歷過腥風血雨的老江湖，此刻也都覺得背後發涼。
因為很多事，一旦換個角度去看，就會讓人毛骨悚然。
那些少年成名者背後的苦難，那些英雄崛起前的絕境，那些一夜之間失去一切、卻又被逼著往前走的人生——
原來在某些存在眼裡，不過是「催熟」的流程。
李寒衣眸中寒氣森然，指尖已經搭在了鐵馬冰河劍柄上。
她沒有說話。
可誰都看得出來，她是真的動了殺念。
蘇小糯原本還抱著一塊小點心，聽得半懂不懂，但見娘親和周圍人的神色都變了，也慢慢皺起了小臉。
她轉頭看向蘇長青，小聲問道：
「爹爹，他們是不是讓很多小孩子哭過呀？」
這一句奶聲奶氣的話，反倒讓四周更靜了幾分。
蘇長青伸手揉了揉她腦袋，語氣依舊溫和。
「嗯，他們很壞。」
蘇小糯頓時氣鼓鼓地鼓起臉。
「那就不能給他們好吃的！」
這話一出，原本壓抑得幾乎凝住的氣氛，竟硬生生被沖開了一絲。
不少人看著這小姑娘，心頭既酸又軟。
是啊。
說到底，不就是讓很多人哭、讓很多家散、讓很多孩子沒了爹娘麼？
再高遠的詞，再宏大的布局，剝到最後，也不過是這麼點血淋淋的人間事。
而籠中，趙玄策臉色灰白，繼續往下說。
「第五步，摘果。」
「當某個目標成長到足夠程度，巡界殿會視情況決定，是回收，還是收割。」
「回收，多用於順從、可控、具備後續利用價值之人。可能會被接引，可能會被收編，也可能會被煉成代行者、執燈者、守門人一類的工具。」
「收割，則更直接。」
「抽其命數，剝其神魂，取其本源，煉其氣運。」
「有些果實，只取最精華的一點。」
「有些，則連根帶土，一併拔走。」
話音落下，席間很多人甚至有種頭暈目眩之感。
尤其是「回收」與「收割」這兩個詞，被他說得如此平靜，越發讓人心底發寒。
原來不是所有被看中的人，最後都會死。
有的人，會活著。
可活著，未必比死好。
可能只是換一種方式，繼續被當作工具。
蕭瑟坐在那裡，指節捏得微微發白。
他忽然想起自己一路走來見過的太多天驕。
有的人死得太早，有的人瘋了，有的人強得不講道理卻又仿佛被什麼東西引著走，有的人則像命數忽然斷了一截，再也看不見往前的路。
以前他只覺得人間險惡，命途無常。
現在才知道。
命途無常，有時恰恰是因為命途背後，有「人」。
而趙玄策，已經說到了第六步。
「第六步，歸帳。」
「巡界殿會將一界的果實成熟度、回收率、收割率、殘存潛力、後續放牧價值，統一記入圖譜。」
「值錢的，繼續養。」
「價值下降的，減少投放。」
「若出現嚴重失控，或產出過低，便列為劣界。」
司空長風聽到這裡，臉色古怪到了極點。
他下意識低聲喃喃：
「歸帳……圖譜……回收率……產出……」
「怎麼聽著跟我算酒樓帳差不多？」
蕭瑟聽到這話，眼神猛地一頓。
因為這句聽著荒唐，可仔細想，卻殘酷得讓人頭皮發麻。
是啊。
歸根到底，那幫所謂的巡界者、執印仙官、執牧者，做的事，和商賈算帳有什麼區別？
不過他們記的，不是酒菜，不是金銀，不是客流。
而是眾生命。
而且，還是把一界一界的命，一批一批地記在帳上。
蘇長青聞言，倒是輕笑了一聲。
「你這比喻，還挺貼切。」
司空長風卻一點也笑不出來了。
因為他忽然生出一種極強烈的不適。
自己是做生意的。
可就算再黑心，再抬價，再割韭菜，也只是拿錢換飯，拿寶換藥。
可上面那幫傢伙，做的是拿眾生去換帳本上的數字。
這已經不是黑心。
這是沒心。
而趙玄策的第七步，也終於說了出來。
「第七步，封尾。」
「也就是在一界經歷一次完整摘果之後，清理痕跡，重寫傳說，抹平異常，留少量火種繼續繁衍，再等待下一次成熟。」
「有時會借天災。」
「有時會借大戰。」
「有時……則乾脆讓深淵來吃掉一部分。」
「只要最後帳能平，就夠了。」
最後這句話出口的瞬間，太極殿前徹底安靜了。
靜得只剩風聲。
每個人都像被這七步砸了一遍，臉上神色各不相同，卻無一不沉。
尋界。
植線。
觀長。
逼熟。
摘果。
歸帳。
封尾。
短短七步，說得簡潔。
可每一步背後，都是一界一界的血淚。
是無數人生本不該如此卻偏偏如此的根源。
是無數英雄、天驕、帝王、宗師、百姓，以為自己活在天意之中，實際上卻只是活在某些存在的算盤裡。
雷無桀聽得眼睛都紅了。
「這幫狗東西……真該死！」
無雙沒有說話，可劍匣邊緣卻已悄然溢出一絲極細極銳的劍鳴。
李寒衣看著籠中的趙玄策，眼神冷得像冬夜裡最深的雪。
這一刻，她甚至不覺得把對方關在籠子裡有多過分。
因為比起他們幹過的事，這已經太輕了。
而蘇長青，終於吃完了那顆青棗。
他把棗核隨手一彈。
啪。
棗核精準無比地砸在趙玄策額頭上。
不重。
卻讓所有人心頭一跳。
趙玄策臉色僵住，額角微微抽動，顯然那份羞辱感瞬間又被拉了回來。
蘇長青這才淡淡開口。
「說得不錯。」
「比昨天值錢。」
司空長風精神一振，立刻在旁邊低聲記下：
【今日內容：高價值】
【第三場可提價】
蕭瑟看得嘴角微抽，卻難得沒有吐槽。
因為就連他都知道，今日這場內容，確實值錢。
而且不只是值銀子。
更值命。
蘇長青看著趙玄策，繼續問道：
「這七步里，你們最看重哪一步？」
趙玄策沉默片刻，低聲道：
「逼熟。」
「因為一枚果實，若不能在短時間內爆發出最烈的氣運和神魂波動，最終價值會差很多。」
「所以許多時候，巡界殿最擅長的，不是找人。」
「而是製造局。」
「局越狠，果越熟。」
話音剛落，席間一個頭髮花白的老臣忽然猛地站了起來。
他臉色發白，聲音都在抖。
「老夫……老夫年輕時，曾有一子，天資絕頂，十六歲入逍遙，二十歲半步神遊。」
「可就在他最盛之時，家中忽遭滅門大禍，滿門上下只剩他一人活著。他自那之後心性大變，一路殺穿江湖，最後在登臨神遊前夜走火入魔，經脈盡斷，死於閉關之所。」
「老夫一直以為，那是命。」
「你告訴我……那是不是你們的局？！」
他說到最後，聲音幾乎已經變了調。
席間不少人看向他，神色俱是震動。
這個故事，他們很多人都聽過。
當年也是震動一時的憾事。
可如今，在趙玄策說完那七步之後，這位老臣再把舊事翻出來，那味道就完全不一樣了。
趙玄策看著他，神色複雜，半晌後低聲道：
「我不知道你說的是誰。」
「但——」
「若真符合你所說那般命格與經歷，大概率是。」
一句「大概率是」，像一記重錘，直接砸在那老臣心口。
他身子晃了晃，臉上一瞬間像老了十歲。
有人連忙扶住他。
可那老臣卻只死死盯著趙玄策，眼睛發紅，許久都說不出一句話。
這一幕，讓整個太極殿前的氣氛，徹底從「聽秘聞」變成了「照見己身」。
因為所有人都突然意識到。
這些事，不是很遠。
不是別的世界。
不是抽象的一界生靈。
而可能就是他們認識的人，就是他們經歷過的事，就是某些曾經轟動天下、卻被歸結為「命運無常」的悲劇本身。
司空長風都罕見地沉默了片刻。
隨後才長長吐出一口氣。
「我現在有點明白，為什麼蘇先生非要把這幫人摁下來問個清楚了。」
蕭瑟低聲道：
「因為只有問清楚了，很多事，才能不再被叫作命。」
一句話，說得極輕。
卻讓周圍幾人都安靜了下來。
是啊。
不問清楚，就永遠會有人把刀背後的手，誤認成天意。
而蘇長青，則在這片壓抑到極點的安靜里，再次開口了。
他的聲音不高，卻穩得驚人。
「趙玄策。」
「既然你說巡界殿最擅長製造局——」
「那你現在就告訴我。」
他微微前傾，眼神落在對方臉上，像一層無形的刀鋒緩緩壓下。
「這座天下里，哪些局，是你們已經布好的？」
「哪些人，是你們已經盯上的？」
「還有——」
「你們原本，打算什麼時候對這裡，正式摘果？」
風，忽然重了一點。
仙籠上的白金符紋輕輕一震。
而趙玄策的手指，也在這一刻，猛地攥緊了。
因為他知道。
這一次，蘇長青問的，不只是舊帳。
而是現在。
是此刻。
是這個世界頭頂，究竟還懸著幾把已經出鞘的刀。