第657章 蒸汽船成了。
宋應星盯著那四片鐵葉子看了半天，心裡直打鼓：就這玩意兒，能推得動上百噸的大船？
但他知道陛下從不瞎扯，最後咬咬牙：
「......臣先試試。炸了爐陛下可別怪臣手藝差。」
這一試，就是三年多。
造船廠從幾個窩棚起步，熬到現在三百多熟練工匠、四十多研究員，中間踩的坑能填平陽渠。
頭一年試小型鍋爐，炸了兩回。
第一回炸的時候，宋應星正蹲旁邊看火候，「轟隆」一聲黑煙沖天，他從灰里爬出來，頭髮炸得跟鳥窩似的，臉黑得只剩牙白，還不忘喊：
「人沒事吧？零件撿回來還能用不？」
第二回炸得更狠，鍋爐蓋直接飛出去三十步遠，砸穿了隔壁庫房的屋頂，把裡面存的木料全砸散了。
工人們嚇得夠嗆，宋應星卻蹲在廢墟里撿碎片，挨個看斷口，嘴裡念叨：
「這次是焊縫的問題，下次換鉚接試試。」
為了算螺旋槳的最佳螺距比，學院派來的沈明，連續熬了三天三夜，算到流鼻血都不肯停，最後被宋應星親自拎著耳朵趕回家：
「睡夠了再回來算！算錯一個數，你就給我去船台刨三個月木頭！」
螺旋槳更是試了無數款：兩葉的、三葉的、四葉的，還有個腦洞大的工匠做了個六葉的，長得跟鐵蓮花似的，一下水轉起來水花濺得比人還高，站岸邊的人全被澆成落湯雞，大夥笑了他半個月，連他媳婦都笑他「造了個蓮花精」。
就這麼炸了修、壞了改、錯了重來，皇家科學院的小伙子們白天泡船台測數據，晚上點油燈算公式，困了裹被子往木屑堆里一蜷，醒了接著干，三餐都不規律...
...... ...... ......
四月十六，這天，船台上格外安靜。
一艘龐然大物靜靜臥在木質滑道上，近百米長的船身......陽光下泛著溫潤的金褐色光，像一頭擱淺的巨鯨。
中部機艙鼓著鐵皮包，兩根深灰色煙囪斜斜豎著，頂頭箍著圈黃銅裝飾，亮閃閃的。
船尾水下位置，懸著一具四葉螺旋槳，每片葉子都被工匠手工磨得溜光，連個毛刺都找不到。
兩個老工人正舉著大錘，釘最後一顆鉚釘，胳膊上青筋暴起。
「鐺！鐺！鐺！」三聲清脆的金屬撞擊聲，順著船台飄出去老遠。
鉚釘嚴絲合縫落了位。
船台上靜了一秒。
然後......「成了！！！」
不知道誰先扯著嗓子喊了一聲，整個造船廠瞬間炸了鍋，歡呼聲震得棚頂的灰都往下掉。
工人們扔了手裡的錘子、刨子、銼刀，互相拍肩膀、捶胸口，有人把草帽往天上拋，有人一屁股坐在刨花堆里，傻呵呵地笑，眼淚都笑出來了。
幾個年輕研究員抱成一團又蹦又跳，完全不管身上的機油蹭得對方滿身都是，跟三歲小孩似的。
人群邊上，宋應星站著沒動，渾身沾著木屑和機油......
他仰著頭，從船頭看到船尾，又從船尾看到煙囪，眼睛一眨不眨。
從第一根龍骨鋪上去，到今天最後一顆鉚釘落下，整整一千多天，他數得門兒清。
眨了眨眼，溫熱的眼淚順著臉頰淌下來，在滿是灰塵的臉上衝出兩道白印子。
「宋大人！成了！真成了！」
年輕研究員小周跑過來，興奮得聲音都抖，拉著宋應星的袖子晃。
「宋大人您怎麼哭了？」
「誰哭了！」
宋應星趕緊抬手抹了把臉，故意板著臉維持尚書威嚴：
「......嗯，知道了。別蹦了，留神摔著。」
話音剛落，他轉身就往馬廄走，步子邁得飛快，聲音飄在風裡：
「備馬！我要即刻進宮！現在就去！」
兩儀殿裡，劉策正批奏摺。
準確說，是在一封彈劾地方官挪用錢......的摺子上，畫了個大紅圈，旁邊批四個大字：抓，抄，審，斬。
硃筆剛落下，就聽見外頭內侍小心翼翼通報：
「陛下，工部宋應星大人求見，說有要事......」
話沒說完，宋應星自己就衝進來了......
劉策抬頭一瞅，樂了：這位工部尚書滿頭大汗，官袍下擺沾著泥，臉上還蹭了道黑印子，嘴角拼命往下壓，卻壓不住往上翹。
「讓朕猜猜......」
劉策把硃筆一擱，笑著靠在椅背上，
「船造好了？」
宋應星行揖手禮，聲音都劈叉了：「啟稟陛下！洛京造船廠歷經三年零四個月，大漢第一艘蒸汽螺旋槳船，成了！排水五百二十噸，主機功率......可達......可達......」
他激動得卡殼，憋了半天沒說出準確數，臉都憋紅了。
「可達多少？」
劉策饒有興致地逗他。
「可達......反正很大！拉幾百噸貨跟玩似的！」
宋應星乾脆放棄精確數字，雙手把厚厚一卷《蒸汽船試製報告》舉過頭頂，
「詳細數據都在這兒，請陛下御覽！臣敢打包票，這船下水能跑！」
劉策接過報告，沒立刻翻，看著他這副灰頭土臉又激動不已的樣子，沉默了片刻，輕聲說了句：
「宋愛卿，辛苦了。」
就劉個字。
宋應星的眼淚「唰」又下來了，趕緊低頭抹，嘴裡嘟囔：
「臣不苦......都是研究人員與工人們辛苦......臣不過是跟著看了三年圖紙......」
等他緩過勁，劉策才問正事：
「船既然造好了，什麼時候下水？你心裡有數沒？」
「臣不敢擅專，特來請陛下示下。」
劉策想了想，敲了敲案面：「今天周幾？」
旁邊內侍連忙答：「回陛下，周三。」
「那就下周一。」劉策一拍板，「給你這幾天時間查漏補缺，密封、焊縫、鍋爐都再查幾遍，別下水了出岔子。下水那天，朕親自去。」
「臣......遵旨！」
宋應星躬身領命，腰彎得特別實誠，帽子差點掉地上。
......
下周一，天剛蒙蒙亮，陽渠邊就擠滿了人。
沿岸插滿彩旗，紅的黃的藍的，風一吹嘩啦啦響。
但他知道陛下從不瞎扯，最後咬咬牙：
「......臣先試試。炸了爐陛下可別怪臣手藝差。」
這一試，就是三年多。
造船廠從幾個窩棚起步，熬到現在三百多熟練工匠、四十多研究員，中間踩的坑能填平陽渠。
頭一年試小型鍋爐，炸了兩回。
第一回炸的時候，宋應星正蹲旁邊看火候，「轟隆」一聲黑煙沖天，他從灰里爬出來，頭髮炸得跟鳥窩似的，臉黑得只剩牙白，還不忘喊：
「人沒事吧？零件撿回來還能用不？」
第二回炸得更狠，鍋爐蓋直接飛出去三十步遠，砸穿了隔壁庫房的屋頂，把裡面存的木料全砸散了。
工人們嚇得夠嗆，宋應星卻蹲在廢墟里撿碎片，挨個看斷口，嘴裡念叨：
「這次是焊縫的問題，下次換鉚接試試。」
為了算螺旋槳的最佳螺距比，學院派來的沈明，連續熬了三天三夜，算到流鼻血都不肯停，最後被宋應星親自拎著耳朵趕回家：
「睡夠了再回來算！算錯一個數，你就給我去船台刨三個月木頭！」
螺旋槳更是試了無數款：兩葉的、三葉的、四葉的，還有個腦洞大的工匠做了個六葉的，長得跟鐵蓮花似的，一下水轉起來水花濺得比人還高，站岸邊的人全被澆成落湯雞，大夥笑了他半個月，連他媳婦都笑他「造了個蓮花精」。
就這麼炸了修、壞了改、錯了重來，皇家科學院的小伙子們白天泡船台測數據，晚上點油燈算公式，困了裹被子往木屑堆里一蜷，醒了接著干，三餐都不規律...
...... ...... ......
四月十六，這天，船台上格外安靜。
一艘龐然大物靜靜臥在木質滑道上，近百米長的船身......陽光下泛著溫潤的金褐色光，像一頭擱淺的巨鯨。
中部機艙鼓著鐵皮包，兩根深灰色煙囪斜斜豎著，頂頭箍著圈黃銅裝飾，亮閃閃的。
船尾水下位置，懸著一具四葉螺旋槳，每片葉子都被工匠手工磨得溜光，連個毛刺都找不到。
兩個老工人正舉著大錘，釘最後一顆鉚釘，胳膊上青筋暴起。
「鐺！鐺！鐺！」三聲清脆的金屬撞擊聲，順著船台飄出去老遠。
鉚釘嚴絲合縫落了位。
船台上靜了一秒。
然後......「成了！！！」
不知道誰先扯著嗓子喊了一聲，整個造船廠瞬間炸了鍋，歡呼聲震得棚頂的灰都往下掉。
工人們扔了手裡的錘子、刨子、銼刀，互相拍肩膀、捶胸口，有人把草帽往天上拋，有人一屁股坐在刨花堆里，傻呵呵地笑，眼淚都笑出來了。
幾個年輕研究員抱成一團又蹦又跳，完全不管身上的機油蹭得對方滿身都是，跟三歲小孩似的。
人群邊上，宋應星站著沒動，渾身沾著木屑和機油......
他仰著頭，從船頭看到船尾，又從船尾看到煙囪，眼睛一眨不眨。
從第一根龍骨鋪上去，到今天最後一顆鉚釘落下，整整一千多天，他數得門兒清。
眨了眨眼，溫熱的眼淚順著臉頰淌下來，在滿是灰塵的臉上衝出兩道白印子。
「宋大人！成了！真成了！」
年輕研究員小周跑過來，興奮得聲音都抖，拉著宋應星的袖子晃。
「宋大人您怎麼哭了？」
「誰哭了！」
宋應星趕緊抬手抹了把臉，故意板著臉維持尚書威嚴：
「......嗯，知道了。別蹦了，留神摔著。」
話音剛落，他轉身就往馬廄走，步子邁得飛快，聲音飄在風裡：
「備馬！我要即刻進宮！現在就去！」
兩儀殿裡，劉策正批奏摺。
準確說，是在一封彈劾地方官挪用錢......的摺子上，畫了個大紅圈，旁邊批四個大字：抓，抄，審，斬。
硃筆剛落下，就聽見外頭內侍小心翼翼通報：
「陛下，工部宋應星大人求見，說有要事......」
話沒說完，宋應星自己就衝進來了......
劉策抬頭一瞅，樂了：這位工部尚書滿頭大汗，官袍下擺沾著泥，臉上還蹭了道黑印子，嘴角拼命往下壓，卻壓不住往上翹。
「讓朕猜猜......」
劉策把硃筆一擱，笑著靠在椅背上，
「船造好了？」
宋應星行揖手禮，聲音都劈叉了：「啟稟陛下！洛京造船廠歷經三年零四個月，大漢第一艘蒸汽螺旋槳船，成了！排水五百二十噸，主機功率......可達......可達......」
他激動得卡殼，憋了半天沒說出準確數，臉都憋紅了。
「可達多少？」
劉策饒有興致地逗他。
「可達......反正很大！拉幾百噸貨跟玩似的！」
宋應星乾脆放棄精確數字，雙手把厚厚一卷《蒸汽船試製報告》舉過頭頂，
「詳細數據都在這兒，請陛下御覽！臣敢打包票，這船下水能跑！」
劉策接過報告，沒立刻翻，看著他這副灰頭土臉又激動不已的樣子，沉默了片刻，輕聲說了句：
「宋愛卿，辛苦了。」
就劉個字。
宋應星的眼淚「唰」又下來了，趕緊低頭抹，嘴裡嘟囔：
「臣不苦......都是研究人員與工人們辛苦......臣不過是跟著看了三年圖紙......」
等他緩過勁，劉策才問正事：
「船既然造好了，什麼時候下水？你心裡有數沒？」
「臣不敢擅專，特來請陛下示下。」
劉策想了想，敲了敲案面：「今天周幾？」
旁邊內侍連忙答：「回陛下，周三。」
「那就下周一。」劉策一拍板，「給你這幾天時間查漏補缺，密封、焊縫、鍋爐都再查幾遍，別下水了出岔子。下水那天，朕親自去。」
「臣......遵旨！」
宋應星躬身領命，腰彎得特別實誠，帽子差點掉地上。
......
下周一，天剛蒙蒙亮，陽渠邊就擠滿了人。
沿岸插滿彩旗，紅的黃的藍的，風一吹嘩啦啦響。