第392章 白衣書生，古之龍！
白衣書生「古龍之」倏地轉頭。
「空白棋子？」他的聲音頭一次失了沉穩，「楚兄說過，棋枰每三十年選十個人。選中給編號，落選給空白。空白棋子會腐蝕持有者的心性，把人變成——」
「棄子。」蘇瓔接話。
她從針囊中抽出三枚繡花針，夾在指縫間。月光照在針尖上，泛出一層極細的寒芒。
「棄子不死。但也不再是人。棋枰用空白棋子吸走了他們的'心'，換成了……別的東西。」
「什麼東西？」洪七公橫棒問。
「執念。」
蘇瓔的嘴唇抿成一條線。
「一種被放大了無數倍的執念。不再有喜怒哀樂，只剩下一個念頭——把棋子從編號持有者手裡搶回來。」
暗影逼近了。
陳硯舟的感知鋪開。
九陽真氣化作無形網面向西南延伸。三里外，他觸到了那股氣息。
不對。
不是一個人。是一千三百餘人。每個人的氣息都寡淡空洞，像一座座行走的空殼。但在空殼最深處，蟄伏著一絲極其執拗的意志——同一種頻率，同一個方向。
衝著棋枰劍來的。
衝著他們來的。
「領頭的。」陳硯舟收回感知，轉身，「先天境以上。不止一個。」
傅紅雪已經走到城垛邊沿。彎刀出鞘三寸。月光落在刀口上被截成兩段。
「幾個？」
「三個。」
傅紅雪的跛腳碾了碾石面。
「夠了。」
他從城牆上跳了下去。
四丈高。他落地時右腳先著，膝蓋一彎一直，彎刀出鞘完畢。整個過程不到一息。
李尋歡嘆了口氣。
「總是這麼急。」
他伸手入懷，摸出一柄飛刀。在月光下轉了轉，刃口薄如蟬翼。他沒跳下去，靠在女牆邊，目光越過垛口落在遠處暗影上。
「硯舟。」黃藥師的聲音從左側傳來。他不知何時已經登上了城頭，負手站在角樓下方。大袖獵獵，夜風吹得他的髮帶向後飄。
「城下交給他們。」黃藥師下巴朝傅紅雪的方向點了點，「城上守住棋枰劍。」
陳硯舟看了他一眼。
黃藥師的意思很明白——棋枰劍是核心。棄子們的目標是劍，不是人。守住劍，就守住了棋局。
「好。」
陳硯舟轉向洪七公。
「七公，南牆。」
洪七公嘿了一聲，拎著打狗棒朝南牆跑去。經過秋意濃身邊時腳步頓了一下。
「別逞強。」
秋意濃哼了一聲，拔劍跟上。
黃蓉已經退到棋枰劍旁邊。旺財蹲在她腳邊，毛髮根根豎起，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲。它的眼睛在暗中泛著金紅色——火麟血脈異變後的特徵。
暗影到了。
城下傳來第一聲慘叫。
不是傅紅雪的聲音。
陳硯舟踏上垛口向下望去。月色中，傅紅雪的身影在人群中穿行。彎刀每出一次，就有一團黑影倒下。他的刀法快到只剩殘影。
但倒下的人在爬起來。
被劈開的傷口不流血。切斷的手臂不疼。他們面無表情地站起來，繼續向城牆涌。
「棄子不怕疼，不怕死。」蘇瓔的聲音從身後傳來，「要毀掉胸口的空白棋子才能讓他們停下。」
陳硯舟來不及回答。
城牆西側炸開一個豁口。
三道身影從豁口中衝上來。速度極快。第一個是個枯瘦老婦，手持一根鐵拐，拐頭上嵌著一枚空白棋子，黑光涌動。第二個是個光頭大漢，赤膊，渾身肌肉鼓漲得像要撐破皮膚，雙手各握一柄石錘。第三個——
陳硯舟的瞳孔縮了一下。
第三個人穿著白衣。俊美。面無表情。腰間佩著一柄長劍。
他的劍意很純粹。純粹到讓陳硯舟想起了一個人。
葉孤城。
但不是葉孤城。
這個白衣人的眼睛是空的。不是瞎——是瞳孔里沒有任何情緒。死水一樣的眼睛。嘴角掛著一絲僵硬的弧度，像笑，但沒有溫度。
他拔劍。
一劍。
陳硯舟後退半步。
不是因為躲。是因為那一劍的劍意太熟悉了。天外飛仙。葉孤城的天外飛仙。一模一樣的角度、速度、意境。但又不對——葉孤城的天外飛仙里有孤傲，有對天地的不屑。這一劍里什麼都沒有。只有一個念頭。
奪棋。
陳硯舟右手按上無名劍柄。
三股劍意在鞘中翻湧——逍遙子的、獨孤求敗的、他自己的。
他沒有拔劍。
九陽真氣催至極致，右手兩指並出。指尖泛起金紅之光。
一陽指。
指芒與劍芒相撞。金紅與銀白在城頭炸開。氣浪掀翻了三丈內所有的磚石。
白衣棄子被震退七步。他低頭看了看自己拿劍的手。虎口裂開。不流血。裂縫裡露出乾枯的肌肉纖維，像風乾的木頭。
他重新抬頭。空洞的目光掃過陳硯舟，然後落在他身後的棋枰劍上。
嘴角的弧度大了一分。
他再次舉劍。
這一次，陳硯舟拔劍了。
無名劍出鞘的瞬間，城頭的棋枰劍猛地爆出一道黑光，射入無名劍劍身。兩柄劍產生了共鳴。
陳硯舟手中的無名劍嗡鳴暴漲。三股劍意加上棋枰劍灌入的第四股力量——某種不屬於任何人的、來自遠古的意志。
他的劍落下。
沒有招式。
一劍。豎劈。
白衣棄子的長劍在接觸的瞬間碎成鐵屑。劍芒穿透他的胸膛，將嵌在心口的空白棋子一劈兩半。
棄子的眼睛裡終於有了變化。空洞消退。某種模糊的神采一閃而過，像一個溺水的人在水面上冒了最後一個泡。
「謝……」
半個字。他的身體從中間裂開，化為粉末。
風一吹，什麼都不剩了。
陳硯舟收劍。
城下的戰鬥還在繼續。洪七公的怒吼聲從南牆傳來。黃藥師的簫聲響了——碧海潮生曲，帶著殺意。
但棋枰劍的黑光沒有消退。
反而更亮了。
劍身上的棋盤紋路在變化。十九道縱橫線交錯之間，有幾個交叉點亮了起來。每一個亮點對應一個方向。
北。東。西。南。西南。
五個方向。五團正在移動的氣息。
陳硯舟在棋盤上看到了細如蚊蠅的字跡，沿著縱橫線緩緩浮現。
「舊棄已清。新弈將至。持棋者散於五方，各行其路。一年為期。棋枰於終局之地再起。」
「終局之地在哪？」黃蓉問。
字跡沒有回答。但棋盤正中央的交叉點上，浮現出兩個字。
很小。很淡。
陳硯舟認出來了。
「華山。」
棋枰劍的光芒在這兩個字出現後驟然熄滅。劍身上的棋盤紋路消失殆盡。然後——
劍從石頭裡鬆了。
不是被拔出來。是它自己鬆動了。像一顆牙齒鬆了根。
陳硯舟的手動了一下。
但他沒有去拔。
因為他注意到，棋枰劍鬆動之後，七枚棋子同時發出了一聲微不可聞的嘆息。
像是有什麼東西，終於鬆了口氣。
又像是有什麼東西，剛剛醒來。
城下的廝殺聲漸漸平息。棄子們失去了空白棋子的驅動，紛紛倒地化為塵土。傅紅雪收刀回城，右肩被石錘擦過，袖口撕裂。
花滿樓重新端起那盆缺了角的蘭花。
「一年。」他輕聲說，「夠了。」
陳硯舟將無名劍歸鞘，轉身走向石階。
「去哪？」洪七公擦著打狗棒上的灰，從南牆那邊趕回來。
「安排一下。」陳硯舟走到黃蓉身旁，捏了捏她的手。黃蓉的手心還是涼的。他捏緊了些。
「五個方向，五條路。得分頭走。」
「你走哪條？」
陳硯舟看向北方。
那個方向的亮點，移動得最快。
「北。」
洪七公嘖了一聲。
「又是北。老叫花的腿還沒歇夠呢。」
城頭的風慢慢停了。
棋枰劍立在鬆動的石縫裡，再不發出任何聲音。安靜得像一件死物。
但陳硯舟知道它沒死。
它在等。
等一年後。
等華山。
石階下方，李尋歡收起飛刀。他看著手中那枚「二」號棋子出了一會兒神，然後揣回懷裡。
「十個人，五條路。」他低聲自語。
傅紅雪經過他身邊，沒有停步。
「你走哪條？」李尋歡朝他的背影問。
傅紅雪的聲音從前方傳來。冷。硬。
「最難的那條。」
他的跛腳聲漸遠，消失在石階盡頭。
城頭只剩陳硯舟和黃蓉。
旺財趴在黃蓉腳邊睡著了。打了個小呼嚕。
黃蓉倚在他肩上。
「華山，一年後。」她說，「夠我給你做多少頓飯？」
陳硯舟算了一下。
「一千零九十五頓。」
黃蓉笑了一聲。
「那得買好多魚。」
遠處天際，那道從西方延伸的黑色裂痕——在他擊殺城主後本該癒合的裂痕——正在極其緩慢地重新張開。
陳硯舟沒告訴她。
他只是收緊了手。
天光放亮時，城頭的屍灰被風吹散了大半。
守城兵卒回來了幾個膽大的，遠遠站著不敢近前。棋枰劍插在鬆動的石縫裡，劍身暗沉，像一截生了鏽的鐵條。
傅紅雪最先走。
他把彎刀歸鞘，沖陳硯舟點了一下頭。不多說。跛腳踩著石階一步步往下走。那個矮壯漢子在後面跟著，銅錢碰得叮噹響。
「他往哪個方向？」黃蓉問。
「南。」李尋歡目送那一高一矮的背影消失在拐角，「他說的最難的那條。」
蘇瓔從虎口拔出繡花針時一聲沒吭。她沖黃蓉微微頷首，翻身跳下城牆外側，消失在護城河方向。獨臂男人跟著走了。兩人似乎不約而同地選了西南。
花滿樓重新端起碎了角的蘭花盆。
「尋歡，你走哪條？」
李尋歡摸了摸懷裡的飛刀。半晌才說：「西。」
他的目光越過城垛，落在遠處天際那道極淡的黑色裂痕上。那東西肉眼幾乎看不見，但在場所有人都知道它在。
「那條路上的東西，你擋得住？」洪七公皺眉。
李尋歡笑了笑，沒回答。他把酒壺重新掛在腰間，拱手為禮，轉身走入晨霧。走了幾步又停下。
「硯舟。」
「嗯。」
「華山見。」
三個字。
陳硯舟點頭。
花滿樓走的時候倒是鬆快。他端著蘭花聞了聞，對著城頭眾人的方向笑了笑。
「東邊的桂花快開了。正好趕得上。」
然後他沿著城牆內側的石階走下去。腳步不急不慢。白綢蒙著雙眼，每一步卻穩得像量過尺寸。
城頭就剩四個人。加一條狗。
洪七公杵著打狗棒打了個哈欠。「走啊。愣著幹嘛。」
黃藥師看了女兒一眼，又看了陳硯舟一眼。
「你們北上。我回桃花島。」
黃蓉張了張嘴。
「島上有些東西要收拾。」黃藥師的語氣不容置疑，「一年後華山，我會到。」
他說完便翻下城頭，衣袂在晨風中展開。落地無聲，數息後便融入了城南的林蔭中。
黃蓉盯著父親消失的方向看了一會兒，然後低頭搓了搓旺財的腦袋。
「走吧。」
陳硯舟活動了下手腕。右手掌心金色紋路平靜地伏著，像一道烙印。但不痛了。不抽取，不蔓延，不跳動。
火麟血脈終於安靜了。
從樂山初遇火麒麟到現在，快一年了。這東西給他帶來了力量，也差點要了他的命。如今它已經成了身體的一部分——就像骨頭和筋脈一樣，不需要再去對抗或壓制。
「你在想什麼？」黃蓉扯了扯他的袖子。
「在想以後不用再擔心手上長東西了。」
「呸。說什麼呢。」
兩人沿著石階走下城牆。旺財顛顛地跑在前頭，尾巴甩得像面旗。
出了襄陽北門三里，洪七公忽然停住腳。
「等等。」
他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條。不知什麼時候塞進去的。展開一看，臉色變了。
「七公？」黃蓉湊過來。
洪七公把紙條遞給陳硯舟。
紙上是丐幫暗語。陳硯舟譯了一遍：
「北路分舵急報：半月內，太原以北連失三名堂主。死法相同——胸口碎裂，掌印深三寸。非兵刃所傷。兇手身份不明。僅有一名活口描述：'那人一掌出，天都矮了三分。'」
陳硯舟抬起頭。
洪七公的表情很嚴肅。
「掌印深三寸，不用兵刃。」老叫花的嗓音壓得很低，「像什麼？」
陳硯舟看了他一眼。
兩人異口同聲。
「降龍十八掌。」
沉默。
旺財停下尾巴，轉頭看著兩人。
「空白棋子？」他的聲音頭一次失了沉穩，「楚兄說過，棋枰每三十年選十個人。選中給編號，落選給空白。空白棋子會腐蝕持有者的心性，把人變成——」
「棄子。」蘇瓔接話。
她從針囊中抽出三枚繡花針，夾在指縫間。月光照在針尖上，泛出一層極細的寒芒。
「棄子不死。但也不再是人。棋枰用空白棋子吸走了他們的'心'，換成了……別的東西。」
「什麼東西？」洪七公橫棒問。
「執念。」
蘇瓔的嘴唇抿成一條線。
「一種被放大了無數倍的執念。不再有喜怒哀樂，只剩下一個念頭——把棋子從編號持有者手裡搶回來。」
暗影逼近了。
陳硯舟的感知鋪開。
九陽真氣化作無形網面向西南延伸。三里外，他觸到了那股氣息。
不對。
不是一個人。是一千三百餘人。每個人的氣息都寡淡空洞，像一座座行走的空殼。但在空殼最深處，蟄伏著一絲極其執拗的意志——同一種頻率，同一個方向。
衝著棋枰劍來的。
衝著他們來的。
「領頭的。」陳硯舟收回感知，轉身，「先天境以上。不止一個。」
傅紅雪已經走到城垛邊沿。彎刀出鞘三寸。月光落在刀口上被截成兩段。
「幾個？」
「三個。」
傅紅雪的跛腳碾了碾石面。
「夠了。」
他從城牆上跳了下去。
四丈高。他落地時右腳先著，膝蓋一彎一直，彎刀出鞘完畢。整個過程不到一息。
李尋歡嘆了口氣。
「總是這麼急。」
他伸手入懷，摸出一柄飛刀。在月光下轉了轉，刃口薄如蟬翼。他沒跳下去，靠在女牆邊，目光越過垛口落在遠處暗影上。
「硯舟。」黃藥師的聲音從左側傳來。他不知何時已經登上了城頭，負手站在角樓下方。大袖獵獵，夜風吹得他的髮帶向後飄。
「城下交給他們。」黃藥師下巴朝傅紅雪的方向點了點，「城上守住棋枰劍。」
陳硯舟看了他一眼。
黃藥師的意思很明白——棋枰劍是核心。棄子們的目標是劍，不是人。守住劍，就守住了棋局。
「好。」
陳硯舟轉向洪七公。
「七公，南牆。」
洪七公嘿了一聲，拎著打狗棒朝南牆跑去。經過秋意濃身邊時腳步頓了一下。
「別逞強。」
秋意濃哼了一聲，拔劍跟上。
黃蓉已經退到棋枰劍旁邊。旺財蹲在她腳邊，毛髮根根豎起，喉嚨里發出低沉的咕嚕聲。它的眼睛在暗中泛著金紅色——火麟血脈異變後的特徵。
暗影到了。
城下傳來第一聲慘叫。
不是傅紅雪的聲音。
陳硯舟踏上垛口向下望去。月色中，傅紅雪的身影在人群中穿行。彎刀每出一次，就有一團黑影倒下。他的刀法快到只剩殘影。
但倒下的人在爬起來。
被劈開的傷口不流血。切斷的手臂不疼。他們面無表情地站起來，繼續向城牆涌。
「棄子不怕疼，不怕死。」蘇瓔的聲音從身後傳來，「要毀掉胸口的空白棋子才能讓他們停下。」
陳硯舟來不及回答。
城牆西側炸開一個豁口。
三道身影從豁口中衝上來。速度極快。第一個是個枯瘦老婦，手持一根鐵拐，拐頭上嵌著一枚空白棋子，黑光涌動。第二個是個光頭大漢，赤膊，渾身肌肉鼓漲得像要撐破皮膚，雙手各握一柄石錘。第三個——
陳硯舟的瞳孔縮了一下。
第三個人穿著白衣。俊美。面無表情。腰間佩著一柄長劍。
他的劍意很純粹。純粹到讓陳硯舟想起了一個人。
葉孤城。
但不是葉孤城。
這個白衣人的眼睛是空的。不是瞎——是瞳孔里沒有任何情緒。死水一樣的眼睛。嘴角掛著一絲僵硬的弧度，像笑，但沒有溫度。
他拔劍。
一劍。
陳硯舟後退半步。
不是因為躲。是因為那一劍的劍意太熟悉了。天外飛仙。葉孤城的天外飛仙。一模一樣的角度、速度、意境。但又不對——葉孤城的天外飛仙里有孤傲，有對天地的不屑。這一劍里什麼都沒有。只有一個念頭。
奪棋。
陳硯舟右手按上無名劍柄。
三股劍意在鞘中翻湧——逍遙子的、獨孤求敗的、他自己的。
他沒有拔劍。
九陽真氣催至極致，右手兩指並出。指尖泛起金紅之光。
一陽指。
指芒與劍芒相撞。金紅與銀白在城頭炸開。氣浪掀翻了三丈內所有的磚石。
白衣棄子被震退七步。他低頭看了看自己拿劍的手。虎口裂開。不流血。裂縫裡露出乾枯的肌肉纖維，像風乾的木頭。
他重新抬頭。空洞的目光掃過陳硯舟，然後落在他身後的棋枰劍上。
嘴角的弧度大了一分。
他再次舉劍。
這一次，陳硯舟拔劍了。
無名劍出鞘的瞬間，城頭的棋枰劍猛地爆出一道黑光，射入無名劍劍身。兩柄劍產生了共鳴。
陳硯舟手中的無名劍嗡鳴暴漲。三股劍意加上棋枰劍灌入的第四股力量——某種不屬於任何人的、來自遠古的意志。
他的劍落下。
沒有招式。
一劍。豎劈。
白衣棄子的長劍在接觸的瞬間碎成鐵屑。劍芒穿透他的胸膛，將嵌在心口的空白棋子一劈兩半。
棄子的眼睛裡終於有了變化。空洞消退。某種模糊的神采一閃而過，像一個溺水的人在水面上冒了最後一個泡。
「謝……」
半個字。他的身體從中間裂開，化為粉末。
風一吹，什麼都不剩了。
陳硯舟收劍。
城下的戰鬥還在繼續。洪七公的怒吼聲從南牆傳來。黃藥師的簫聲響了——碧海潮生曲，帶著殺意。
但棋枰劍的黑光沒有消退。
反而更亮了。
劍身上的棋盤紋路在變化。十九道縱橫線交錯之間，有幾個交叉點亮了起來。每一個亮點對應一個方向。
北。東。西。南。西南。
五個方向。五團正在移動的氣息。
陳硯舟在棋盤上看到了細如蚊蠅的字跡，沿著縱橫線緩緩浮現。
「舊棄已清。新弈將至。持棋者散於五方，各行其路。一年為期。棋枰於終局之地再起。」
「終局之地在哪？」黃蓉問。
字跡沒有回答。但棋盤正中央的交叉點上，浮現出兩個字。
很小。很淡。
陳硯舟認出來了。
「華山。」
棋枰劍的光芒在這兩個字出現後驟然熄滅。劍身上的棋盤紋路消失殆盡。然後——
劍從石頭裡鬆了。
不是被拔出來。是它自己鬆動了。像一顆牙齒鬆了根。
陳硯舟的手動了一下。
但他沒有去拔。
因為他注意到，棋枰劍鬆動之後，七枚棋子同時發出了一聲微不可聞的嘆息。
像是有什麼東西，終於鬆了口氣。
又像是有什麼東西，剛剛醒來。
城下的廝殺聲漸漸平息。棄子們失去了空白棋子的驅動，紛紛倒地化為塵土。傅紅雪收刀回城，右肩被石錘擦過，袖口撕裂。
花滿樓重新端起那盆缺了角的蘭花。
「一年。」他輕聲說，「夠了。」
陳硯舟將無名劍歸鞘，轉身走向石階。
「去哪？」洪七公擦著打狗棒上的灰，從南牆那邊趕回來。
「安排一下。」陳硯舟走到黃蓉身旁，捏了捏她的手。黃蓉的手心還是涼的。他捏緊了些。
「五個方向，五條路。得分頭走。」
「你走哪條？」
陳硯舟看向北方。
那個方向的亮點，移動得最快。
「北。」
洪七公嘖了一聲。
「又是北。老叫花的腿還沒歇夠呢。」
城頭的風慢慢停了。
棋枰劍立在鬆動的石縫裡，再不發出任何聲音。安靜得像一件死物。
但陳硯舟知道它沒死。
它在等。
等一年後。
等華山。
石階下方，李尋歡收起飛刀。他看著手中那枚「二」號棋子出了一會兒神，然後揣回懷裡。
「十個人，五條路。」他低聲自語。
傅紅雪經過他身邊，沒有停步。
「你走哪條？」李尋歡朝他的背影問。
傅紅雪的聲音從前方傳來。冷。硬。
「最難的那條。」
他的跛腳聲漸遠，消失在石階盡頭。
城頭只剩陳硯舟和黃蓉。
旺財趴在黃蓉腳邊睡著了。打了個小呼嚕。
黃蓉倚在他肩上。
「華山，一年後。」她說，「夠我給你做多少頓飯？」
陳硯舟算了一下。
「一千零九十五頓。」
黃蓉笑了一聲。
「那得買好多魚。」
遠處天際，那道從西方延伸的黑色裂痕——在他擊殺城主後本該癒合的裂痕——正在極其緩慢地重新張開。
陳硯舟沒告訴她。
他只是收緊了手。
天光放亮時，城頭的屍灰被風吹散了大半。
守城兵卒回來了幾個膽大的，遠遠站著不敢近前。棋枰劍插在鬆動的石縫裡，劍身暗沉，像一截生了鏽的鐵條。
傅紅雪最先走。
他把彎刀歸鞘，沖陳硯舟點了一下頭。不多說。跛腳踩著石階一步步往下走。那個矮壯漢子在後面跟著，銅錢碰得叮噹響。
「他往哪個方向？」黃蓉問。
「南。」李尋歡目送那一高一矮的背影消失在拐角，「他說的最難的那條。」
蘇瓔從虎口拔出繡花針時一聲沒吭。她沖黃蓉微微頷首，翻身跳下城牆外側，消失在護城河方向。獨臂男人跟著走了。兩人似乎不約而同地選了西南。
花滿樓重新端起碎了角的蘭花盆。
「尋歡，你走哪條？」
李尋歡摸了摸懷裡的飛刀。半晌才說：「西。」
他的目光越過城垛，落在遠處天際那道極淡的黑色裂痕上。那東西肉眼幾乎看不見，但在場所有人都知道它在。
「那條路上的東西，你擋得住？」洪七公皺眉。
李尋歡笑了笑，沒回答。他把酒壺重新掛在腰間，拱手為禮，轉身走入晨霧。走了幾步又停下。
「硯舟。」
「嗯。」
「華山見。」
三個字。
陳硯舟點頭。
花滿樓走的時候倒是鬆快。他端著蘭花聞了聞，對著城頭眾人的方向笑了笑。
「東邊的桂花快開了。正好趕得上。」
然後他沿著城牆內側的石階走下去。腳步不急不慢。白綢蒙著雙眼，每一步卻穩得像量過尺寸。
城頭就剩四個人。加一條狗。
洪七公杵著打狗棒打了個哈欠。「走啊。愣著幹嘛。」
黃藥師看了女兒一眼，又看了陳硯舟一眼。
「你們北上。我回桃花島。」
黃蓉張了張嘴。
「島上有些東西要收拾。」黃藥師的語氣不容置疑，「一年後華山，我會到。」
他說完便翻下城頭，衣袂在晨風中展開。落地無聲，數息後便融入了城南的林蔭中。
黃蓉盯著父親消失的方向看了一會兒，然後低頭搓了搓旺財的腦袋。
「走吧。」
陳硯舟活動了下手腕。右手掌心金色紋路平靜地伏著，像一道烙印。但不痛了。不抽取，不蔓延，不跳動。
火麟血脈終於安靜了。
從樂山初遇火麒麟到現在，快一年了。這東西給他帶來了力量，也差點要了他的命。如今它已經成了身體的一部分——就像骨頭和筋脈一樣，不需要再去對抗或壓制。
「你在想什麼？」黃蓉扯了扯他的袖子。
「在想以後不用再擔心手上長東西了。」
「呸。說什麼呢。」
兩人沿著石階走下城牆。旺財顛顛地跑在前頭，尾巴甩得像面旗。
出了襄陽北門三里，洪七公忽然停住腳。
「等等。」
他從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條。不知什麼時候塞進去的。展開一看，臉色變了。
「七公？」黃蓉湊過來。
洪七公把紙條遞給陳硯舟。
紙上是丐幫暗語。陳硯舟譯了一遍：
「北路分舵急報：半月內，太原以北連失三名堂主。死法相同——胸口碎裂，掌印深三寸。非兵刃所傷。兇手身份不明。僅有一名活口描述：'那人一掌出，天都矮了三分。'」
陳硯舟抬起頭。
洪七公的表情很嚴肅。
「掌印深三寸，不用兵刃。」老叫花的嗓音壓得很低，「像什麼？」
陳硯舟看了他一眼。
兩人異口同聲。
「降龍十八掌。」
沉默。
旺財停下尾巴，轉頭看著兩人。