第328章 凡越境劫掠者，不受降，不留俘！
陳硯舟和鄧太阿沿乾涸河道走了兩個時辰。
老人走得慢。不是走不快，是一種刻意的、散步式的慢。棉襖晃蕩，缺了牙的嘴半張著，活像個鄉下趕集的老頭。
但陳硯舟注意到，他每一步踩下去，腳底的枯草不彎、碎石不響。
不是輕功。
是力量控制精細到了骨子裡。
「小子。」
「嗯？」
「你那火麟血，能壓多緊？」
陳硯舟想了想。「全力封鎖的話，三里外感應不到。」
「三里不夠。」
鄧太阿從懷裡掏出一塊干餅，掰了一半丟過來。陳硯舟接住，咬了一口。硬得像啃磚。
「兩萬怯薛軍是什麼概念？」老人嚼著餅，含混不清，「斥候放三十里，暗哨十里一層。你還沒走到營地邊上，人家連你的鞋底磨了幾根草都數清了。」
「所以繞。」
「會說話。」鄧太阿拍了拍手上的渣，「從西面走。斡難河在營地東邊，蒙古人的防線重心朝南朝東。西面是天山余脈的尾巴，山高路陡，他們不會在那邊堆人。」
「前輩對蒙古軍制很熟。」
「打了三十年。」語氣平淡得像在說昨天晚飯吃了什麼，「蒙古人、西楚人、北莽人。能騎馬的，老夫都收拾過。」
兩人翻過一道碎石坡。
前方的曠野上多了些東西。
燒焦的帳篷骨架。散落的陶罐碎片。三具被野狗啃了一半的屍體。
不是軍營。是牧民的臨時營地。
陳硯舟蹲下查驗。
「三天前。馬刀砍的。」
鄧太阿走到一具女屍旁邊，靴尖輕翻。女人懷裡還抱著空襁褓。
老人的眼皮跳了一下。
轉身繼續走。
「三十年前打北莽，」他的聲音從前面飄過來，「老夫見過一個村子。三百口人，一個活的沒留下。那次之後，王爺下了死令——凡越境劫掠者，不受降，不留俘。」
頓了一下。
「規矩是好規矩。但規矩管得了北涼，管不了蒙古。」
兩人沉默地走了半柱香。
鄧太阿忽然停步。
陳硯舟也停了。
前方兩里外，馬蹄聲。
不是一匹兩匹。幾十匹。
鄧太阿歪腦袋聽了一息。「三十七匹。重裝。速度不快——巡邏。」
回頭看陳硯舟。「你那血有反應沒？」
陳硯舟搖頭。「沒共振。普通騎兵。」
「那就不費事。」
鄧太阿從腰間解下黑鞘長劍。沒拔。橫在身前。
「站這兒別動。」
老人往前走了三步。
第四步消失了。
不是輕功意義上的消失——陳硯舟的眼睛明明盯著他，但在他踏出第四步的瞬間，所有感知同時丟失了目標。
不是快。
是從世界裡「抹掉」了。
三息。
兩里外，馬蹄聲炸了。密集的嘶鳴混著重物墜地的悶響。一聲、兩聲、三聲——像下餃子一樣連成了片。
持續了大約十息。
然後安靜了。
鄧太阿從陳硯舟右後方走出來。
劍在鞘里。鞘上乾淨。棉襖上連灰都沒沾。
「三十七。」
陳硯舟看著他的劍。
「沒拔？」
「這把劍跟了王爺二十年。」鄧太阿摸了摸劍鞘，手指頭在黑漆上劃了一下，「拔出來是要見血的。幾個巡邏兵——不值當。」
「那前輩用什麼殺的？」
鄧太阿晃了晃劍鞘。
「鞘。」
陳硯舟沉默了兩息。
用劍鞘殺三十七個重裝騎兵。不拔劍。嫌拔劍浪費。
他忽然理解了徐鳳年為什麼把王爺的佩劍給這個老人。
不是因為鄧太阿缺一把好劍。
是因為整個北涼，只有這個人配得上那把劍。
入夜。
草原的夜冷到了骨頭縫裡。不能生火——火光在曠野上能傳出去十幾里。
陳硯舟盤腿打坐，九陽真氣循環周身，體表浮著一層赤金色的微芒。
鄧太阿裹著棉襖縮在三步外的一塊石頭後面，像一坨灰色的抹布。
「小子。」
「嗯。」
「你那姓黃的丫頭——」
「蓉兒。」
「對。你把她一個人丟後面，睡得著？」
陳硯舟的指尖頓了一下。
「睡不著。」
「那還來。」
「有些事不能因為怕，就不做。」
鄧太阿翻了個身。背對著他，聲音悶在棉襖里。
「王爺年輕時候也這麼講。後來王妃死了。他就不講了。」
風從草原上刮過來，帶著遠處隱約的馬糞味。
陳硯舟沒睡。
感知鋪開，覆蓋三里。手背下的嗡鳴沒停——斡難河方向，四百七十壇火麟脂的存在像一顆暗星，在他的血脈里持續脈動。
天蒙蒙亮的時候。
嗡鳴變了。
不是從北面來的。
是從東北。
比四百七十壇更近。更集中。而且——在移動。
「前輩。」
鄧太阿已經睜著眼了。
「聽到了。」老人坐起來，渾濁的眼珠盯著東北方向，「馬蹄。很多。」
地面開始輕微震顫。
地平線上，灰塵升起。
不是巡邏隊。
是大隊人馬。
陳硯舟站起來，攥緊了拳頭。手背上的紋路亮了。
東北方那團移動的共振源越來越近。裡面裹著濃烈的、讓他血管發燙的火麟脂氣息。
「是運輸隊。」他說，「在轉移火麟脂——朝大營方向集中。」
鄧太阿把劍從石頭上撈起來，拍了拍棉襖。
「多少人護送？」
陳硯舟閉眼感受了三息。
「至少兩千騎。其中——」
他的表情變了。
「其中過半有火麟脂的氣息。」
一千個服過藥的蒙古騎兵，護送著不知多少壇火麟脂，正從他們側翼經過。
鄧太阿盯著東北方漸濃的煙塵，缺牙的嘴咧開了。
但沒人會把那個表情當成笑。
「截？」
「截。」
兩人沒有直接衝過去。
鄧太阿雖然殺人跟切菜似的，但三十年沙場養出來的本能讓他在動手之前，先找了一個高處。
兩人趴在一道風蝕的土丘後面，看著東北方的煙塵越來越近。
隊伍的全貌逐漸清晰了。
前軍五百騎，散成扇面，斥候在兩翼拉出半里的警戒線。中軍是車隊——十二輛重型馬車，每輛由四匹挽馬拖拽，車身用鐵皮包裹，上面蓋著厚氈布。後軍又是五百騎，隊形緊湊，隨時可以回身接敵。
車隊中間還有一輛不一樣的馬車。
比其他車小一號，沒有鐵皮，只用黑布蒙著。四角掛著銅鈴，隨著顛簸發出不規則的脆響。
車簾後面透出淡淡的暗金色微光。
老人走得慢。不是走不快，是一種刻意的、散步式的慢。棉襖晃蕩，缺了牙的嘴半張著，活像個鄉下趕集的老頭。
但陳硯舟注意到，他每一步踩下去，腳底的枯草不彎、碎石不響。
不是輕功。
是力量控制精細到了骨子裡。
「小子。」
「嗯？」
「你那火麟血，能壓多緊？」
陳硯舟想了想。「全力封鎖的話，三里外感應不到。」
「三里不夠。」
鄧太阿從懷裡掏出一塊干餅，掰了一半丟過來。陳硯舟接住，咬了一口。硬得像啃磚。
「兩萬怯薛軍是什麼概念？」老人嚼著餅，含混不清，「斥候放三十里，暗哨十里一層。你還沒走到營地邊上，人家連你的鞋底磨了幾根草都數清了。」
「所以繞。」
「會說話。」鄧太阿拍了拍手上的渣，「從西面走。斡難河在營地東邊，蒙古人的防線重心朝南朝東。西面是天山余脈的尾巴，山高路陡，他們不會在那邊堆人。」
「前輩對蒙古軍制很熟。」
「打了三十年。」語氣平淡得像在說昨天晚飯吃了什麼，「蒙古人、西楚人、北莽人。能騎馬的，老夫都收拾過。」
兩人翻過一道碎石坡。
前方的曠野上多了些東西。
燒焦的帳篷骨架。散落的陶罐碎片。三具被野狗啃了一半的屍體。
不是軍營。是牧民的臨時營地。
陳硯舟蹲下查驗。
「三天前。馬刀砍的。」
鄧太阿走到一具女屍旁邊，靴尖輕翻。女人懷裡還抱著空襁褓。
老人的眼皮跳了一下。
轉身繼續走。
「三十年前打北莽，」他的聲音從前面飄過來，「老夫見過一個村子。三百口人，一個活的沒留下。那次之後，王爺下了死令——凡越境劫掠者，不受降，不留俘。」
頓了一下。
「規矩是好規矩。但規矩管得了北涼，管不了蒙古。」
兩人沉默地走了半柱香。
鄧太阿忽然停步。
陳硯舟也停了。
前方兩里外，馬蹄聲。
不是一匹兩匹。幾十匹。
鄧太阿歪腦袋聽了一息。「三十七匹。重裝。速度不快——巡邏。」
回頭看陳硯舟。「你那血有反應沒？」
陳硯舟搖頭。「沒共振。普通騎兵。」
「那就不費事。」
鄧太阿從腰間解下黑鞘長劍。沒拔。橫在身前。
「站這兒別動。」
老人往前走了三步。
第四步消失了。
不是輕功意義上的消失——陳硯舟的眼睛明明盯著他，但在他踏出第四步的瞬間，所有感知同時丟失了目標。
不是快。
是從世界裡「抹掉」了。
三息。
兩里外，馬蹄聲炸了。密集的嘶鳴混著重物墜地的悶響。一聲、兩聲、三聲——像下餃子一樣連成了片。
持續了大約十息。
然後安靜了。
鄧太阿從陳硯舟右後方走出來。
劍在鞘里。鞘上乾淨。棉襖上連灰都沒沾。
「三十七。」
陳硯舟看著他的劍。
「沒拔？」
「這把劍跟了王爺二十年。」鄧太阿摸了摸劍鞘，手指頭在黑漆上劃了一下，「拔出來是要見血的。幾個巡邏兵——不值當。」
「那前輩用什麼殺的？」
鄧太阿晃了晃劍鞘。
「鞘。」
陳硯舟沉默了兩息。
用劍鞘殺三十七個重裝騎兵。不拔劍。嫌拔劍浪費。
他忽然理解了徐鳳年為什麼把王爺的佩劍給這個老人。
不是因為鄧太阿缺一把好劍。
是因為整個北涼，只有這個人配得上那把劍。
入夜。
草原的夜冷到了骨頭縫裡。不能生火——火光在曠野上能傳出去十幾里。
陳硯舟盤腿打坐，九陽真氣循環周身，體表浮著一層赤金色的微芒。
鄧太阿裹著棉襖縮在三步外的一塊石頭後面，像一坨灰色的抹布。
「小子。」
「嗯。」
「你那姓黃的丫頭——」
「蓉兒。」
「對。你把她一個人丟後面，睡得著？」
陳硯舟的指尖頓了一下。
「睡不著。」
「那還來。」
「有些事不能因為怕，就不做。」
鄧太阿翻了個身。背對著他，聲音悶在棉襖里。
「王爺年輕時候也這麼講。後來王妃死了。他就不講了。」
風從草原上刮過來，帶著遠處隱約的馬糞味。
陳硯舟沒睡。
感知鋪開，覆蓋三里。手背下的嗡鳴沒停——斡難河方向，四百七十壇火麟脂的存在像一顆暗星，在他的血脈里持續脈動。
天蒙蒙亮的時候。
嗡鳴變了。
不是從北面來的。
是從東北。
比四百七十壇更近。更集中。而且——在移動。
「前輩。」
鄧太阿已經睜著眼了。
「聽到了。」老人坐起來，渾濁的眼珠盯著東北方向，「馬蹄。很多。」
地面開始輕微震顫。
地平線上，灰塵升起。
不是巡邏隊。
是大隊人馬。
陳硯舟站起來，攥緊了拳頭。手背上的紋路亮了。
東北方那團移動的共振源越來越近。裡面裹著濃烈的、讓他血管發燙的火麟脂氣息。
「是運輸隊。」他說，「在轉移火麟脂——朝大營方向集中。」
鄧太阿把劍從石頭上撈起來，拍了拍棉襖。
「多少人護送？」
陳硯舟閉眼感受了三息。
「至少兩千騎。其中——」
他的表情變了。
「其中過半有火麟脂的氣息。」
一千個服過藥的蒙古騎兵，護送著不知多少壇火麟脂，正從他們側翼經過。
鄧太阿盯著東北方漸濃的煙塵，缺牙的嘴咧開了。
但沒人會把那個表情當成笑。
「截？」
「截。」
兩人沒有直接衝過去。
鄧太阿雖然殺人跟切菜似的，但三十年沙場養出來的本能讓他在動手之前，先找了一個高處。
兩人趴在一道風蝕的土丘後面，看著東北方的煙塵越來越近。
隊伍的全貌逐漸清晰了。
前軍五百騎，散成扇面，斥候在兩翼拉出半里的警戒線。中軍是車隊——十二輛重型馬車，每輛由四匹挽馬拖拽，車身用鐵皮包裹，上面蓋著厚氈布。後軍又是五百騎，隊形緊湊，隨時可以回身接敵。
車隊中間還有一輛不一樣的馬車。
比其他車小一號，沒有鐵皮，只用黑布蒙著。四角掛著銅鈴，隨著顛簸發出不規則的脆響。
車簾後面透出淡淡的暗金色微光。