第231章 所謂器量
王都，宮殿內，亞歷克斯正悠閒地散著步。
他好久沒這樣走路了。
不是真正意義上的放鬆，只是——死期將至的人，反而不容易焦慮。焦慮要什麼？多活一天？還是再掙扎一回？他都試過了，沒用。
倒不如走走。
廊柱的陰影一道道落在地磚上，宮殿裡的晶石燈火還亮著，值夜的侍衛遠遠站在各自的位置，看見他，視線就別開了。
他們大概也不知道該怎麼對他了。
二王子。叛賊。階下囚。身上還綁著個帝國級別的禁術炸彈。
隨便哪個身份拎出來，都是個麻煩。
亞歷克斯把手背在身後，慢慢往長廊深處走。哥哥讓他在宮裡活動，大概是最後一點手足之情，也大概是實在不知道該把他關哪兒。他身上那道術式太麻煩，動他要慎重，不動他又礙眼。
說白了，就是個燙手的玩意兒，誰都不好處理。
只有那位新賢者，好像對這種燙手的玩意兒格外感興趣。
亞歷克斯走到廊柱末端，停了停，看著前面那片空曠的庭院。夜裡風有些涼，他也沒動。
其實那個克萊因，真的很奇怪。
不是奇怪在強，而是奇怪在——明明站在贏家的位置上，卻沒有一點贏家的架子。換個人，早把他當成籠子裡的獵物，該施壓的施壓，該審訊的審訊，恨不得一刀切了省事。
克萊因倒好，問了幾句有的沒的，然後說了句「時間問題而已」，就當沒這回事了。
亞歷克斯想到這裡，微微扯了下嘴角。
「前無古人，後無來者的那種。」他把那句話在嘴裡默過一遍，有點好笑，又有點說不清的東西。
狂妄？
但他沒法反駁。
風從另一側吹過來，帶著宮苑裡夜間特有的涼意。亞歷克斯收回目光，打算往回走。
就在這個時候——
腳步聲。
準確來說，是那種刻意抹去之後、仍然沒抹乾淨的腳步聲。
亞歷克斯沒回頭。
他只是放慢了腳步，甚至停了一下，像是在看廊柱上的花紋，語氣很平：「都出來了，躲著做什麼？」
沒有人應聲。
然後，悉悉索索的動靜從四面漫開來。
暗器破空，從兩側廊柱後同時擲出，角度壓得很低，是專門針對他習慣性收臂格擋的應對方式。旁邊還有人在起手式——魔法。不止一道。
來之前研究過他的。
亞歷克斯沒有動。
他只是往旁邊挪了半步。
光幕在他身前炸開，暗器和魔法一併擊在那道護盾上，稀里嘩啦散掉，落了一地的灰。
刺客們頓了一下。
亞歷克斯回過頭，看著那幾個還沒來得及收勢的身影。
「我們認識嗎？」他問得很認真，語氣裡帶著一種奇異的平靜，「還是說，你們只是奉命行事？」
依舊沒人說話。
「不說也行。」亞歷克斯低頭看了一眼地磚上的碎屑，撣了撣袖口，「只是——」
他抬起頭。
「下次來，最好先打個招呼。」
沒有威脅，沒有憤怒，語氣平得像在跟人說今天天氣如何。
刺客們對視了一眼，隨後不知從哪裡又摸出一件什麼東西，但還沒來得及出手，護盾再度亮起，動作精準得過了頭，把那東西直接震落在地。
亞歷克斯看著他們，忽然想起克萊因說的那句「時間問題」。
是啊，時間問題。
克萊因給他留著，那些藏在暗處的人未必也這麼想。
對某些人而言，他現在就是一根爛到根的釘子，能趁早拔掉就趁早拔——反正他死了，帝國的麻煩也不是他們的麻煩。
亞歷克斯轉身，走了。
那幾個刺客愣了片刻，想追，沒追出去。護盾跟著他動，追不進去。
廊道盡頭，亞歷克斯的腳步沒變，只是慢了一點點，像是在消化什麼。
棄子。
這個詞他早就用在了別人身上過，沒想到，兜兜轉轉，也輪到自己了。
有點可笑。
也有點——他往這個「有點」後面想了想，發現後邊什麼都沒有了。
他甩了甩手，繼續往前走。
遠在莊園的鍊金工坊里，正盯著術式模型的克萊因微微頓了一下。
他把感知從禁術結構上收了一分，往帝都方向略過一眼。
護盾穩著，人沒事，刺客沒能討到便宜。
克萊因收回感知，重新落在那團亂麻上。
就說嘛，這傢伙有沒有人想讓他活著是另一回事——但有些人想讓他現在就死，這事早就能猜到了。
也不知道是覺得自己的計劃保不住，還是覺得亞歷克斯留著是個麻煩。
總之，被當棄子這件事，亞歷克斯大概早就算到了。
克萊因拿起一支鍊金筆，在空白的記錄紙上劃開一道線。
——這傢伙，倒也真夠清醒的。
就是太清醒了，才會這麼沒救。
大王子和蒂安希趕到時，長廊里已經沒什麼熱鬧好看了。
幾具倒地的刺客，死法整齊，自裁，不留活口，連個掙扎的過程都沒有。亞歷克斯站在原地，看衛兵上前翻檢屍體，神態悠然，活像在欣賞一出無聊的雜耍。
大王子走過來，腳步穩，聲音里壓著克制，「傷到了嗎？」
亞歷克斯沒回頭。「沒有。」
「這些人的背景——」
「不知道，也不想知道。」亞歷克斯打斷他，抬手抖了抖衣袖，把碎石灰塵彈乾淨，「查到了告訴我，我替他們送葬。查不到……」他頓了頓，「也無所謂。」
大王子沉默了一拍。
蒂安希站在稍後的位置，盯著地上那幾具屍體，眉頭擰著，嘴巴動了動，最終把話咽了回去。她想說什麼，卻不知道該說什麼。
「亞歷克斯。」大王子還是開了口，語氣降了半度，「我想和你談談。」
亞歷克斯這才轉過頭，完整地看了他一眼。
「談什麼？」
「你現在的處境——」
「我知道我的處境。」
兩句話，乾淨地堵了回去。沒抬高聲音，也沒有任何不耐，只是那種漠然的平靜，反而比激動更難接。大王子又開了口，說了半句，被亞歷克斯直接抬手截斷。
「看到你的臉就煩。」
蒂安希：「……」
身後的衛兵們齊刷刷地低下頭，忽然對腳下的地磚產生了濃厚的興趣。
大王子的喉結動了一下，沒說話。
亞歷克斯拍了拍手，轉身，走了，背影平穩，一點拖泥帶水都沒有。蒂安希目送他消失在廊道盡頭，偏頭瞥了自家兄長一眼——大王子站在原地，表情稱不上難看，卻也算不上好看，是那種「我知道你說的不是氣話，但我也確實不知道該怎麼接」的沉默。
「……他就這麼走了？」蒂安希小聲開口。
「走了。」
「你就讓他走？」
大王子沒答這話。他低頭看了眼地上的屍體，轉身朝衛兵做了個手勢，示意清理。
該說的話，說了沒用。說不進去的人，攔也攔不住。他們兄弟倆的癥結，從來不在於誰說了什麼，或者沒說什麼。
真是可悲。
亞歷克斯散步——實際並非散步。
他是有目的地來到了監牢。
宮殿的地牢不在地下，而是在內城最深處一座單獨的石樓里。說是監牢，其實更接近軟禁的規格。有窗，有床，有人按時送飯，只是門從外面鎖著，窗戶開不到能鑽出去的寬度。
規格很高。
畢竟關在裡面的，是帝國真正的皇帝。
奧古斯·尤里烏斯。
是亞歷克斯當初發動政變時親手抓進去的。
按理來說，事情到了這一步，眾人也該把他放出來了。克萊因解了局，大王子回了帝都，帝國的秩序正在一點恢復——沒有任何理由，繼續讓一國之君待在牢里。
不過，並沒有。
也不是大王子有什麼謀逆的心思。純粹是亞歷克斯拿自己的命要挾的。
「放他出來，我就死。」
話說得平淡，但所有人都知道他說得出做得到。身上綁著帝國氣運的禁術炸彈，他真要尋死，整個帝國都得跟著抖三抖。
所以奧古斯繼續關著。
也許在眾人看來這很荒謬。你要弒父奪位，結果沒弒成，反過來把父親鎖在監牢里跟他鬧彆扭？
亞歷克斯不解釋。
他已經不需要向任何人解釋什麼了。
……
石樓的走廊很短，盡頭只有一扇鐵門。守衛看到亞歷克斯過來，臉色變了變，但沒有阻攔。大王子的命令是——讓他進。
鐵門打開。
牢房裡的光線不算差，月光從高窗落進來，照出一張簡單的書桌，桌上摞著幾本書，旁邊還放著半杯涼透了的茶。
奧古斯坐在桌前，手裡翻著一本史書。
他看上去狀態不錯。頭髮梳得整齊，衣物乾淨，脊背挺直——哪怕身處牢籠，這個男人也維持著皇帝該有的體面。
聽到腳步聲，奧古斯沒抬頭。
「又來了。」
「反正閒著。」亞歷克斯靠在門框上，打量著他父親，「你倒是適應得快。」
奧古斯翻了一頁書。「比你想像的快。」
亞歷克斯笑了一聲，走進去，在牆邊唯一的凳子上坐下來。姿態很隨意，腿伸著，腦袋往後靠在石牆上。
「你那些刺客——」
「不是我的。」奧古斯打斷他。
亞歷克斯挑了下眉。「消息倒是靈通。」
「隔著幾堵牆也能聽見動靜。」奧古斯終於抬起頭，看了他一眼，「你沒事？」
「你關心這個？」
奧古斯沒接這話，低下頭繼續看書。
沉默蔓延開來。
牢房裡只有翻頁的聲音，和亞歷克斯手指有一下沒一下敲著凳面的輕響。
「我來是想跟你說幾句話。」亞歷克斯開口。
「你每次來都這麼說。」
「這次不一樣。」
奧古斯的手停了。
他沒合上書，但也沒再翻下一頁，只是抬起眼，等著。
亞歷克斯盯著天花板看了一會兒，開口時語氣很隨便，隨便得過了頭：「你偏心，你知道吧？」
奧古斯沒動。
「從小到大，什麼資源都往老大那邊堆。我不是沒有能力，但你從來就沒考慮過給我機會。」亞歷克斯的語氣平得像在說別人的事，「你覺得我沒有器量，沒有運氣——你親口說的，記得吧？」
奧古斯記得。
因為這話就是在這裡說的。
「我記得。」奧古斯說。
亞歷克斯垂下目光，看著自己的手。「那你覺得，我把你從王座上拽下來，把整個帝國攪了個底朝天——這算有器量，還是沒有？」
奧古斯沉默了很長一段時間。
「算瘋子。」他說。
亞歷克斯笑出了聲。是那種真心實意的、覺得好笑的笑。
「行吧。」他點頭，「瘋也行。反正結果差不多。」
笑意收了，他直起身子，看向奧古斯。
「我要說的第二件事——克萊因。」
奧古斯的表情變化很微妙。沒有皺眉，沒有警惕，只是那種翻書的節奏徹底停了下來。
「那個賢者。」奧古斯說。
「對，那個賢者。打亂我全盤計劃的人。」亞歷克斯歪了下頭，「你應該也見識過了。隔著幾道牆你都能知道外面打了一架，那他在帝都做的那些事，你不可能不清楚。」
奧古斯沒否認。
「他很強。」亞歷克斯說這話的時候，口吻里沒有恨意，沒有不甘，只是陳述一個讓他覺得荒誕的事實，「強到我都覺得好笑。」
他伸出手指，在空中畫了個圈。
「但我不是來跟你訴苦的。」
「我知道。」奧古斯把書合上了，雙手交疊放在桌面上，姿態是標準的、對待正事的姿態，「你想說什麼？」
「我想說——」亞歷克斯傾身向前，胳膊撐在膝蓋上，「他會是你的阻礙。」
奧古斯沒說話。
「不是帝國的阻礙。」亞歷克斯補充，「對帝國來說，他大概是最好的事情。但對你——你奧古斯·尤里烏斯來說，一個站在王權之上的人，你受得了？」
牢房裡安靜了下來。
月光照在奧古斯的臉上，那張威嚴的面孔上看不出太多情緒。但亞歷克斯太了解他了。
這個男人一輩子信奉的就是一件事：力量必須握在自己手裡。
所有的力量。
無論是軍隊、法師塔、還是騎士團——他花了二十年，把帝國所有能威脅王座的力量，全部收歸己有。奧菲利婭被遠嫁到鄉下，雖說是賢者的決定，但是奧古斯未必沒有自己的考量。克萊因如今做的事，比當年的奧菲利婭還要危險十倍。
一個賢者，一個隨時能以一己之力影響帝國走勢的存在。
奧古斯怎麼可能無動於衷？
「你告訴我這些，」奧古斯終於開口，聲音壓得很低，「目的是什麼？」
亞歷克斯站起來，拍了拍衣擺上並不存在的灰。
「沒什麼目的。」
他走向門口，背對著奧古斯。
「你說我沒有器量，沒有運氣。」他停在門前，偏頭看了一眼，「可你呢？你有器量容下一個賢者嗎？你有運氣——讓他站在你這邊嗎？」
奧古斯沒回答。
亞歷克斯推開鐵門，走了出去。
腳步聲漸遠，石樓的走廊里重新陷入死寂。
奧古斯坐在原處，許久沒有動。桌上的書被他合上了，封面朝上，是一本帝國的編年史。
他的手按在封面上，力道不輕不重。
月光從高窗滑落，照不到他的表情。
亞歷克斯散步——實際並非散步。
他是有目的地來到了監牢。
這裡，他的父親，帝國真正的皇帝還待在這裡。
是亞歷克斯當初發動政變時抓進去的。
按理來說，眾人也該把他放出來了。
不過，並沒有。
也不是大王子有什麼謀逆的想法，只是亞歷克斯拿自己的生命要挾，要求眾人繼續關押他而已。
也許在眾人看來亞歷克斯這麼做很奇怪，但是他已經不需要向眾人解釋什麼了。
他和奧古斯談了談心裡話，表達了自己對他偏心的嫌棄。
然後，兩人談到了克萊因。
亞歷克斯表示——打亂了自己計劃的是他，而他也會是你奧古斯的阻礙。
當然，並非人類帝國的阻礙。
是的——奧古斯就是這樣好弄權勢的傢伙，他難以容忍有什麼傢伙高居王權之上。
這算是反擊，對奧古斯當初評價自己既沒有器量，又沒有運氣的反擊。
他好久沒這樣走路了。
不是真正意義上的放鬆，只是——死期將至的人，反而不容易焦慮。焦慮要什麼？多活一天？還是再掙扎一回？他都試過了，沒用。
倒不如走走。
廊柱的陰影一道道落在地磚上，宮殿裡的晶石燈火還亮著，值夜的侍衛遠遠站在各自的位置，看見他，視線就別開了。
他們大概也不知道該怎麼對他了。
二王子。叛賊。階下囚。身上還綁著個帝國級別的禁術炸彈。
隨便哪個身份拎出來，都是個麻煩。
亞歷克斯把手背在身後，慢慢往長廊深處走。哥哥讓他在宮裡活動，大概是最後一點手足之情，也大概是實在不知道該把他關哪兒。他身上那道術式太麻煩，動他要慎重，不動他又礙眼。
說白了，就是個燙手的玩意兒，誰都不好處理。
只有那位新賢者，好像對這種燙手的玩意兒格外感興趣。
亞歷克斯走到廊柱末端，停了停，看著前面那片空曠的庭院。夜裡風有些涼，他也沒動。
其實那個克萊因，真的很奇怪。
不是奇怪在強，而是奇怪在——明明站在贏家的位置上，卻沒有一點贏家的架子。換個人，早把他當成籠子裡的獵物，該施壓的施壓，該審訊的審訊，恨不得一刀切了省事。
克萊因倒好，問了幾句有的沒的，然後說了句「時間問題而已」，就當沒這回事了。
亞歷克斯想到這裡，微微扯了下嘴角。
「前無古人，後無來者的那種。」他把那句話在嘴裡默過一遍，有點好笑，又有點說不清的東西。
狂妄？
但他沒法反駁。
風從另一側吹過來，帶著宮苑裡夜間特有的涼意。亞歷克斯收回目光，打算往回走。
就在這個時候——
腳步聲。
準確來說，是那種刻意抹去之後、仍然沒抹乾淨的腳步聲。
亞歷克斯沒回頭。
他只是放慢了腳步，甚至停了一下，像是在看廊柱上的花紋，語氣很平：「都出來了，躲著做什麼？」
沒有人應聲。
然後，悉悉索索的動靜從四面漫開來。
暗器破空，從兩側廊柱後同時擲出，角度壓得很低，是專門針對他習慣性收臂格擋的應對方式。旁邊還有人在起手式——魔法。不止一道。
來之前研究過他的。
亞歷克斯沒有動。
他只是往旁邊挪了半步。
光幕在他身前炸開，暗器和魔法一併擊在那道護盾上，稀里嘩啦散掉，落了一地的灰。
刺客們頓了一下。
亞歷克斯回過頭，看著那幾個還沒來得及收勢的身影。
「我們認識嗎？」他問得很認真，語氣裡帶著一種奇異的平靜，「還是說，你們只是奉命行事？」
依舊沒人說話。
「不說也行。」亞歷克斯低頭看了一眼地磚上的碎屑，撣了撣袖口，「只是——」
他抬起頭。
「下次來，最好先打個招呼。」
沒有威脅，沒有憤怒，語氣平得像在跟人說今天天氣如何。
刺客們對視了一眼，隨後不知從哪裡又摸出一件什麼東西，但還沒來得及出手，護盾再度亮起，動作精準得過了頭，把那東西直接震落在地。
亞歷克斯看著他們，忽然想起克萊因說的那句「時間問題」。
是啊，時間問題。
克萊因給他留著，那些藏在暗處的人未必也這麼想。
對某些人而言，他現在就是一根爛到根的釘子，能趁早拔掉就趁早拔——反正他死了，帝國的麻煩也不是他們的麻煩。
亞歷克斯轉身，走了。
那幾個刺客愣了片刻，想追，沒追出去。護盾跟著他動，追不進去。
廊道盡頭，亞歷克斯的腳步沒變，只是慢了一點點，像是在消化什麼。
棄子。
這個詞他早就用在了別人身上過，沒想到，兜兜轉轉，也輪到自己了。
有點可笑。
也有點——他往這個「有點」後面想了想，發現後邊什麼都沒有了。
他甩了甩手，繼續往前走。
遠在莊園的鍊金工坊里，正盯著術式模型的克萊因微微頓了一下。
他把感知從禁術結構上收了一分，往帝都方向略過一眼。
護盾穩著，人沒事，刺客沒能討到便宜。
克萊因收回感知，重新落在那團亂麻上。
就說嘛，這傢伙有沒有人想讓他活著是另一回事——但有些人想讓他現在就死，這事早就能猜到了。
也不知道是覺得自己的計劃保不住，還是覺得亞歷克斯留著是個麻煩。
總之，被當棄子這件事，亞歷克斯大概早就算到了。
克萊因拿起一支鍊金筆，在空白的記錄紙上劃開一道線。
——這傢伙，倒也真夠清醒的。
就是太清醒了，才會這麼沒救。
大王子和蒂安希趕到時，長廊里已經沒什麼熱鬧好看了。
幾具倒地的刺客，死法整齊，自裁，不留活口，連個掙扎的過程都沒有。亞歷克斯站在原地，看衛兵上前翻檢屍體，神態悠然，活像在欣賞一出無聊的雜耍。
大王子走過來，腳步穩，聲音里壓著克制，「傷到了嗎？」
亞歷克斯沒回頭。「沒有。」
「這些人的背景——」
「不知道，也不想知道。」亞歷克斯打斷他，抬手抖了抖衣袖，把碎石灰塵彈乾淨，「查到了告訴我，我替他們送葬。查不到……」他頓了頓，「也無所謂。」
大王子沉默了一拍。
蒂安希站在稍後的位置，盯著地上那幾具屍體，眉頭擰著，嘴巴動了動，最終把話咽了回去。她想說什麼，卻不知道該說什麼。
「亞歷克斯。」大王子還是開了口，語氣降了半度，「我想和你談談。」
亞歷克斯這才轉過頭，完整地看了他一眼。
「談什麼？」
「你現在的處境——」
「我知道我的處境。」
兩句話，乾淨地堵了回去。沒抬高聲音，也沒有任何不耐，只是那種漠然的平靜，反而比激動更難接。大王子又開了口，說了半句，被亞歷克斯直接抬手截斷。
「看到你的臉就煩。」
蒂安希：「……」
身後的衛兵們齊刷刷地低下頭，忽然對腳下的地磚產生了濃厚的興趣。
大王子的喉結動了一下，沒說話。
亞歷克斯拍了拍手，轉身，走了，背影平穩，一點拖泥帶水都沒有。蒂安希目送他消失在廊道盡頭，偏頭瞥了自家兄長一眼——大王子站在原地，表情稱不上難看，卻也算不上好看，是那種「我知道你說的不是氣話，但我也確實不知道該怎麼接」的沉默。
「……他就這麼走了？」蒂安希小聲開口。
「走了。」
「你就讓他走？」
大王子沒答這話。他低頭看了眼地上的屍體，轉身朝衛兵做了個手勢，示意清理。
該說的話，說了沒用。說不進去的人，攔也攔不住。他們兄弟倆的癥結，從來不在於誰說了什麼，或者沒說什麼。
真是可悲。
亞歷克斯散步——實際並非散步。
他是有目的地來到了監牢。
宮殿的地牢不在地下，而是在內城最深處一座單獨的石樓里。說是監牢，其實更接近軟禁的規格。有窗，有床，有人按時送飯，只是門從外面鎖著，窗戶開不到能鑽出去的寬度。
規格很高。
畢竟關在裡面的，是帝國真正的皇帝。
奧古斯·尤里烏斯。
是亞歷克斯當初發動政變時親手抓進去的。
按理來說，事情到了這一步，眾人也該把他放出來了。克萊因解了局，大王子回了帝都，帝國的秩序正在一點恢復——沒有任何理由，繼續讓一國之君待在牢里。
不過，並沒有。
也不是大王子有什麼謀逆的心思。純粹是亞歷克斯拿自己的命要挾的。
「放他出來，我就死。」
話說得平淡，但所有人都知道他說得出做得到。身上綁著帝國氣運的禁術炸彈，他真要尋死，整個帝國都得跟著抖三抖。
所以奧古斯繼續關著。
也許在眾人看來這很荒謬。你要弒父奪位，結果沒弒成，反過來把父親鎖在監牢里跟他鬧彆扭？
亞歷克斯不解釋。
他已經不需要向任何人解釋什麼了。
……
石樓的走廊很短，盡頭只有一扇鐵門。守衛看到亞歷克斯過來，臉色變了變，但沒有阻攔。大王子的命令是——讓他進。
鐵門打開。
牢房裡的光線不算差，月光從高窗落進來，照出一張簡單的書桌，桌上摞著幾本書，旁邊還放著半杯涼透了的茶。
奧古斯坐在桌前，手裡翻著一本史書。
他看上去狀態不錯。頭髮梳得整齊，衣物乾淨，脊背挺直——哪怕身處牢籠，這個男人也維持著皇帝該有的體面。
聽到腳步聲，奧古斯沒抬頭。
「又來了。」
「反正閒著。」亞歷克斯靠在門框上，打量著他父親，「你倒是適應得快。」
奧古斯翻了一頁書。「比你想像的快。」
亞歷克斯笑了一聲，走進去，在牆邊唯一的凳子上坐下來。姿態很隨意，腿伸著，腦袋往後靠在石牆上。
「你那些刺客——」
「不是我的。」奧古斯打斷他。
亞歷克斯挑了下眉。「消息倒是靈通。」
「隔著幾堵牆也能聽見動靜。」奧古斯終於抬起頭，看了他一眼，「你沒事？」
「你關心這個？」
奧古斯沒接這話，低下頭繼續看書。
沉默蔓延開來。
牢房裡只有翻頁的聲音，和亞歷克斯手指有一下沒一下敲著凳面的輕響。
「我來是想跟你說幾句話。」亞歷克斯開口。
「你每次來都這麼說。」
「這次不一樣。」
奧古斯的手停了。
他沒合上書，但也沒再翻下一頁，只是抬起眼，等著。
亞歷克斯盯著天花板看了一會兒，開口時語氣很隨便，隨便得過了頭：「你偏心，你知道吧？」
奧古斯沒動。
「從小到大，什麼資源都往老大那邊堆。我不是沒有能力，但你從來就沒考慮過給我機會。」亞歷克斯的語氣平得像在說別人的事，「你覺得我沒有器量，沒有運氣——你親口說的，記得吧？」
奧古斯記得。
因為這話就是在這裡說的。
「我記得。」奧古斯說。
亞歷克斯垂下目光，看著自己的手。「那你覺得，我把你從王座上拽下來，把整個帝國攪了個底朝天——這算有器量，還是沒有？」
奧古斯沉默了很長一段時間。
「算瘋子。」他說。
亞歷克斯笑出了聲。是那種真心實意的、覺得好笑的笑。
「行吧。」他點頭，「瘋也行。反正結果差不多。」
笑意收了，他直起身子，看向奧古斯。
「我要說的第二件事——克萊因。」
奧古斯的表情變化很微妙。沒有皺眉，沒有警惕，只是那種翻書的節奏徹底停了下來。
「那個賢者。」奧古斯說。
「對，那個賢者。打亂我全盤計劃的人。」亞歷克斯歪了下頭，「你應該也見識過了。隔著幾道牆你都能知道外面打了一架，那他在帝都做的那些事，你不可能不清楚。」
奧古斯沒否認。
「他很強。」亞歷克斯說這話的時候，口吻里沒有恨意，沒有不甘，只是陳述一個讓他覺得荒誕的事實，「強到我都覺得好笑。」
他伸出手指，在空中畫了個圈。
「但我不是來跟你訴苦的。」
「我知道。」奧古斯把書合上了，雙手交疊放在桌面上，姿態是標準的、對待正事的姿態，「你想說什麼？」
「我想說——」亞歷克斯傾身向前，胳膊撐在膝蓋上，「他會是你的阻礙。」
奧古斯沒說話。
「不是帝國的阻礙。」亞歷克斯補充，「對帝國來說，他大概是最好的事情。但對你——你奧古斯·尤里烏斯來說，一個站在王權之上的人，你受得了？」
牢房裡安靜了下來。
月光照在奧古斯的臉上，那張威嚴的面孔上看不出太多情緒。但亞歷克斯太了解他了。
這個男人一輩子信奉的就是一件事：力量必須握在自己手裡。
所有的力量。
無論是軍隊、法師塔、還是騎士團——他花了二十年，把帝國所有能威脅王座的力量，全部收歸己有。奧菲利婭被遠嫁到鄉下，雖說是賢者的決定，但是奧古斯未必沒有自己的考量。克萊因如今做的事，比當年的奧菲利婭還要危險十倍。
一個賢者，一個隨時能以一己之力影響帝國走勢的存在。
奧古斯怎麼可能無動於衷？
「你告訴我這些，」奧古斯終於開口，聲音壓得很低，「目的是什麼？」
亞歷克斯站起來，拍了拍衣擺上並不存在的灰。
「沒什麼目的。」
他走向門口，背對著奧古斯。
「你說我沒有器量，沒有運氣。」他停在門前，偏頭看了一眼，「可你呢？你有器量容下一個賢者嗎？你有運氣——讓他站在你這邊嗎？」
奧古斯沒回答。
亞歷克斯推開鐵門，走了出去。
腳步聲漸遠，石樓的走廊里重新陷入死寂。
奧古斯坐在原處，許久沒有動。桌上的書被他合上了，封面朝上，是一本帝國的編年史。
他的手按在封面上，力道不輕不重。
月光從高窗滑落，照不到他的表情。
亞歷克斯散步——實際並非散步。
他是有目的地來到了監牢。
這裡，他的父親，帝國真正的皇帝還待在這裡。
是亞歷克斯當初發動政變時抓進去的。
按理來說，眾人也該把他放出來了。
不過，並沒有。
也不是大王子有什麼謀逆的想法，只是亞歷克斯拿自己的生命要挾，要求眾人繼續關押他而已。
也許在眾人看來亞歷克斯這麼做很奇怪，但是他已經不需要向眾人解釋什麼了。
他和奧古斯談了談心裡話，表達了自己對他偏心的嫌棄。
然後，兩人談到了克萊因。
亞歷克斯表示——打亂了自己計劃的是他，而他也會是你奧古斯的阻礙。
當然，並非人類帝國的阻礙。
是的——奧古斯就是這樣好弄權勢的傢伙，他難以容忍有什麼傢伙高居王權之上。
這算是反擊，對奧古斯當初評價自己既沒有器量，又沒有運氣的反擊。