第224章 兄妹，騎士
「快進去。」
洛赫一把推開那扇搖搖欲墜的木門，側身將大王子和蒂安希讓進屋內。
他反手合上門栓，將一根斷裂的橫木死死頂在門後。
這間廢棄的磨坊里瀰漫著刺鼻的霉味和下水道的惡臭。
大王子靠在長滿青苔的石牆上，大口大口地喘著粗氣。
他身上的金色宮廷禮服被劃開好幾道口子，邊緣沾滿了黑色的淤泥，原本打理得一絲不苟的金髮現在亂糟糟地貼在額頭上。
蒂安希跌坐在一個破木箱上。
她的裙擺撕裂到了膝蓋上方，絲質鞋子跑丟了一隻，白皙的腳踝上全是擦傷。
洛赫走到窗邊，透過木板的縫隙向外張望。
街道上只有幾隻野狗在翻找垃圾。
追兵暫時被甩掉了。
大王子直起身，用力拍打著袖子上的泥點。
得儘快聯絡上內城的人。
他腦子裡飛速盤算著目前的局勢。
亞歷克斯那個混蛋發動得太突然，但肯定沒有完全掌控王都。
王都的兵力分為三部分：禁衛軍、城防軍和近衛騎士團。
禁衛軍負責王宮，既然父王被抓，禁衛軍肯定已經淪陷。
但城防軍有整整兩萬人，駐紮在城外和四面城牆。
軍務大臣老霍克一直對父王忠心耿耿，城防軍的副統領是他一手提拔上來的。
還有近衛騎士團的幾個大隊長，都曾經受過自己的恩惠。
只要能潛入東區的貴族街，找到霍克伯爵，就能拿到調兵的印信。
哪怕只有兩千人，也足夠衝破王宮的封鎖，把父王救出來。
絕不能離開王城。
一旦離開，亞歷克斯就會發布通緝令，到時候自己就成了叛軍。
「洛赫。」大王子整理了一下凌亂的衣領，「你去看一下從這裡去東區紫羅蘭街的路線。我們天黑後行動。」
蒂安希猛地抬起頭。
「去紫羅蘭街？你瘋了嗎？」
大王子皺起眉頭。
「這是唯一的反擊機會。我們必須找到霍克伯爵。」
蒂安希冷笑一聲。
「亞歷克斯既然敢把父王關進地牢，你以為他會放過軍務大臣？紫羅蘭街現在肯定全是他的人！」
「霍克伯爵手握重兵，亞歷克斯不敢輕易動他！」
「你憑什麼這麼肯定？你連亞歷克斯什麼時候收買了北境防線的人都不知道！」
大王子咬緊牙關，臉色鐵青。
這是他最大的失誤。
他一直把注意力放在父王身上，防備著父王削弱他的權力，卻完全忽視了那個一直唯唯諾諾的弟弟。
「那你有什麼高見？」大王子盯著蒂安希，「難道我們要在這個臭水溝里躲一輩子？」
「我們出城。」蒂安希站起身，光著一隻腳踩在地上的乾草里，「去找克萊因。」
大王子愣了一下。
「誰？」
「克萊因！還有奧菲利婭！」蒂安希提高音量，「只要找到他們，事情一定能解決！」
大王子像看白痴一樣看著她。
「去找他們兩個？你腦子進水了嗎？」
「他是賢者！」
「那又怎麼樣？這裡是王都！是軍隊和權力的遊戲！他一個人能對付幾萬城防軍嗎？」
蒂安希咬住下唇。
對於克萊因和奧菲利婭的實力她倒是相信的。
只是……克萊因真的會管這件閒事嗎？
王室的政變，對他來說絕對是個避之不及的大麻煩。
到底能不能說服他幫忙？
蒂安希在心裡反覆問自己。
可是，除了他，還能找誰？
他曾經在帝國西海岸，憑藉一己之力，用整個大海煉製出了賢者之心。
那種超越常理的力量，那種連海妖大軍都能瞬間碾壓的手段，是她現在唯一能想到的破局關鍵。
只要他出手，亞歷克斯引以為傲的叛軍根本不堪一擊。
而且……
我們算是戰友吧？
蒂安希回憶著在西海岸的日子。
雖然大部分時間她都在旁邊看著，但好歹也一起面對過海妖的威脅。
就算克萊因不講情面，奧菲利婭姐姐肯定會幫我的吧？
她應該把我當朋友的。
對，只要見到奧菲利婭姐姐，克萊因肯定會聽她的。
在這個世界上，克萊因最在乎的就是奧菲利婭。
「他不一樣！」蒂安希堅持道，「你根本不了解賢者的力量！只要他肯出手，亞歷克斯那些見不得光的手段根本沒用！」
大王子嗤笑出聲。
「就算他有那個本事，他憑什麼幫我們？為了你那點可笑的交情？」
「他不會看著帝國陷入戰火的！」
「別天真了，蒂安希。」大王子向前走了一步，「他的領地離我們並不近，等我們趕到，亞歷克斯早就舉行加冕儀式了。到時候整個帝國都會聽他的命令，我們拿什麼翻盤？」
「留在這裡才是等死！」
「我是帝國的第一順位繼承人！」大王子吼道，「只要我不走，亞歷克斯的名不正言不順就會成為他致命的弱點！肯定會有忠誠的騎士站出來！」
「忠誠的騎士？」蒂安希毫不留情地譏諷回去，「你是指那些現在正滿大街搜捕我們的城防軍嗎？」
大王子臉色漲紅。
「你在父王的支持下，掌握了那麼多資源，結果呢？」蒂安希一步不退，「被一個誰都看不起的亞歷克斯奪權！你現在這副喪家之犬的樣子，還指望別人來效忠你？」
「你閉嘴！」大王子指著蒂安希的鼻子，「你有什麼資格教訓我？你平時除了折騰那些騎士，給父王惹麻煩，你做成過什麼事？」
「我至少在西海岸參與了對抗海妖！」
「得了吧！」大王子毫不留情地揭穿，「要不是奧菲利婭護著你，你早就被海妖撕成碎片了！你就是一個一事無成的廢物！只會做那些英雄救美的白日夢！」
「你！」
蒂安希氣得渾身發抖，眼眶發紅。
她抓起旁邊木箱上的一塊破布，狠狠砸向大王子。
大王子偏頭躲開。
兩人像兩隻鬥敗的公雞，死死瞪著對方，誰也不肯讓步。
磨坊里的空氣沉悶得讓人喘不過氣。
「洛赫！」
兩人幾乎同時轉頭，看向一直站在窗邊默不作聲的護衛。
「你說！」大王子指著洛赫，「我的計劃是不是更可行？留下來聯絡霍克伯爵，才是正道！」
「洛赫，你告訴他！」蒂安希也喊道，「現在全城都在抓我們，留下來就是自投羅網！我們必須出城找克萊因！」
洛赫僵在原地。
他握著劍柄的手心全是冷汗。
這算什麼事？
我只是個護衛啊。
保護你們的安全是我的職責，制定戰略什麼時候輪到我了？
洛赫在心裡瘋狂吐槽。
大王子是正統繼承人，他的話有道理，離開王城確實等於放棄了根基。
但蒂安希公主說的也沒錯。
亞歷克斯既然動手，肯定是雷霆萬鈞，現在去找那些大臣，風險太高了。
萬一霍克伯爵已經倒戈了呢？
去了就是送死。
可是出城……
城門肯定已經全部封閉，連一隻蒼蠅都飛不出去。
就算僥倖逃出去，一路去望湖鎮，幾百公里的路程，沒有補給，沒有馬匹，隨時會被追兵趕上。
選哪邊都是死路一條。
洛赫咽了一口唾沫。
他看著大王子充滿壓迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。
得給個說法。
不然這兩個人能在這裡吵到追兵找上門。
「殿下，公主。」洛赫斟酌著字句，「從戰術角度來看，目前王城內的情報完全被封鎖。我們不知道誰是敵人，誰是朋友。貿然去接觸任何人，都有暴露的風險。」
大王子的臉色沉了下來。
「所以你也覺得該逃跑？」
「不，殿下。」洛赫趕緊補救，「出城同樣困難。城門守衛肯定換成了二王子的人。我們沒有通關文書，根本出不去。」
蒂安希急了。
「那你說怎麼辦？就在這裡等死？」
洛赫嘆了口氣。
「我們需要一個中間方案。先找一個絕對安全的地方藏身，觀察兩天局勢。如果能確認霍克伯爵的忠誠，我們就想辦法聯絡他。如果確認城內完全沒有希望，我們再尋找出城的路線。」
大王子冷哼一聲。
「絕對安全的地方？現在王城哪裡還有這種地方？」
就在這時。
一陣急促的狗叫聲打破了街道的寧靜。
緊接著，是整齊的鐵甲碰撞聲，和軍靴踩在泥水裡的腳步聲。
聲音從街道的另一頭傳來，正在快速逼近。
洛赫立刻轉身，貼在木板縫隙上向外看。
「搜查隊。」
洛赫的聲音壓得很低，透著不容置疑的緊迫。
「大概有三十人。帶著獵犬。」
大王子和蒂安希同時閉上了嘴。
爭吵在這一刻失去了意義。
洛赫拔出長劍。
「他們朝著這邊過來了。」
他回頭看向兩位主子。
「我們得馬上走。從後門的水渠撤。」
水渠里的惡臭直衝腦門。
洛赫一腳踩進沒過膝蓋的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，將他硬生生拖進黑暗深處。
「別出聲！」洛赫壓低聲音。
上方傳來軍靴踩踏木板的悶響。
獵犬的狂吠聲近在咫尺。
大王子死死捂住嘴，身體抖得像篩糠。他那身標誌性的金色宮廷禮服下擺掛滿了腐爛的菜葉和黑泥，卻依然在微弱的光線下反著光。
蒂安希緊跟在後面。她光著的一隻腳踩在水渠底部的碎石上，尖銳的石子劃破了腳底，疼得她直抽冷氣。但她死死咬住下唇，硬是沒吭出聲。
一行人深一腳淺一腳地在下水道里摸黑前進。
太慢了。
洛赫走在最前面，心急如焚。
大王子平時錦衣玉食，體力極差，喘氣聲像個破風箱，在這空曠的水渠里迴蕩，簡直就是活靶子。
蒂安希雖然咬牙堅持，但她那身撕裂的絲綢裙子不斷刮在粗糙的磚牆上，留下細碎的布條。
這些特徵太明顯了。
追兵不是普通的城防軍巡邏隊，是亞歷克斯精挑細選的殺手。他們帶著獵犬，訓練有素，像附骨之疽一樣咬在後面。
根本甩不掉。
「洛赫……還有多遠？」大王子實在走不動了，靠在長滿青苔的牆壁上。
「前面有個廢棄的出口，通向城西的染坊街。」洛赫頭也不回地答道。
得想個辦法。
必須儘快回到地面。水渠里沒有岔路，一旦被兩頭堵住，就是瓮中之鱉。
洛赫加快了腳步。
就在他們爬出水渠，推開滿是鐵鏽的下水道鐵柵欄，來到染坊街後巷的瞬間。
「汪！」
一隻體型碩大的黑背獵犬猛地從牆頭上竄了下來。
它一口咬住了大王子那顯眼的金色披風。
「滾開！」大王子驚恐地大叫，本能地去拔腰間那把鑲滿寶石的裝飾佩劍。
洛赫反應極快，反手一劍。
鋒利的劍刃直接削掉了獵犬的半個腦袋。
熱血濺了大王子一臉。
但已經晚了。
獵犬的死前慘叫成了最明確的坐標。
火把的亮光瞬間從巷子的兩頭亮起。
火光連成一片，把整條昏暗的小巷照得如同白晝。
「在這邊！」
「找到他們了！放信號！」
一支尖銳的鳴鏑沖天而起，在王都夜空中炸開一朵刺眼的紅花。
密集的腳步聲雷鳴般逼近。三十多名全副武裝的城防軍精銳，穿著統一的黑色鐵甲，提著出鞘的長刀和十字弩，徹底堵死了巷子的兩端。
完了。
洛赫握緊了劍柄。
最壞的情況還是發生了。敵人的搜查網比他預想的還要嚴密，行動也遠比他們這三個殘兵敗將快得多。
帶隊的城防軍隊長走上前。他臉上有一道刀疤，手裡提著滴血的長刀，眼神像看三隻死老鼠。
「大殿下，蒂安希公主。」隊長咧開嘴，語氣里沒有半點敬意，「二殿下有請。」
大王子抹了一把臉上的狗血，強行挺直腰板。
「你們知道自己在幹什麼嗎！」大王子指著隊長咆哮，「我是帝國第一順位繼承人！亞歷克斯是叛亂！你們現在放下武器退下，我以王儲的名義保證，赦免你們的死罪！」
隊長嗤笑出聲，搖了搖頭。
「殿下，時代變了。」隊長舉起長刀，刀尖直指大王子的鼻尖，「二殿下下了死命令。活要見人，死要見屍。放箭。」
大王子臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
洛赫動了。
老手知道，這種時候廢話就是找死。
他沒有去擋箭，而是抓起地上的一把帶血的泥沙，猛地朝最前面那幾個舉著火把的士兵擲去。
火光一閃即滅的瞬間，洛赫如同獵豹般竄了出去。
長劍毒蛇般探出。
沒有一絲多餘的動作，一劍刺穿咽喉，順勢拔出，借著轉身的力道，劍刃劃開第二名士兵的頸動脈。
熱血噴涌而出，兩具屍體轟然倒地。
這就是經驗。在死人堆里滾出來的本能。
「退到牆角去！」洛赫大吼。
大王子終於反應過來，一把拉住嚇呆的蒂安希，連滾帶爬地退到堆滿染料桶的死角里。
城防軍被洛赫的狠辣震懾了一瞬，隨即怒吼著圍殺上來。
「宰了他！」
刀劍碰撞的刺耳聲撕裂了夜色。
洛赫一個人堵在狹窄的巷道中央。
他的大腦在飛速運轉。
計算距離。計算角度。計算體力。
左邊兩把刀砍來。他矮身避開，長劍毒蛇吐信般刺穿左側士兵的膝蓋。士兵慘叫倒地。
右邊一桿長槍突刺。他側身讓過槍尖，一腳踹在槍桿上，借力一記橫斬，切斷了持槍士兵的手腕。
短短兩分鐘，洛赫腳下倒了六七具屍體。
他像一塊礁石，死死擋住了城防軍的潮水。
但敵眾我寡。
這群人不是街頭混混，他們是正規軍。懂得配合，懂得輪換。
最致命的是，外面的腳步聲越來越密。那支鳴鏑把周圍街區的追兵全引來了。
一把重劍敲在洛赫的劍刃上。
洛赫虎口一震，長劍差點脫手。
緊接著，兩支冷箭從人群後方射出。
洛赫揮劍撥開一支，第二支擦著他的左臂飛過，帶走一塊皮肉。
他大口喘息著。胸腔像塞滿了破布，呼吸時帶著血腥味。
太累了。
傷口的疼痛還在其次，真正致命的是從心底湧上來的疲憊。
沒希望了。
洛赫看著眼前源源不斷湧入巷子的黑甲士兵。
三十個？五十個？就算把這五十個全殺光，外面還有五百個，五千個。
王都已經被亞歷克斯徹底掌控了。
大勢已去。
我在這裡拼什麼命？
洛赫腦子裡冒出這個念頭。
大王子是個好主子嗎？傲慢，固執，關鍵時刻只會拿身份壓人。
蒂安希是個好主子嗎？天真，任性，剛才還在吵著要去幾百公里外找什麼賢者。
這兩個人加起來，也鬥不過那個隱忍多年的二殿下。
帝國要換主人了。
只要我放下劍。只要我投降。亞歷克斯或許不會殺一個有點本事的護衛。我有一身武藝，在哪都能混口飯吃。
何必為了兩個註定要失敗的廢柴陪葬？
心氣這東西，一旦泄了，動作就會變形。
洛赫的防守慢了半拍。
一柄短刀從不可思議的角度刺入他的右肋。
洛赫悶哼一聲，一腳踹飛那名偷襲的士兵，踉蹌著後退了兩步。
鮮血順著鎖子甲的縫隙滴落在地上。
他靠在冰冷的牆磚上，大口喘氣。
視線開始模糊。
「洛赫！」蒂安希尖銳的哭腔從身後傳來。
洛赫回過頭。
那個平時只知道擺譜的大王子，此刻狼狽得像個乞丐。但他雙手死死握著那把裝飾用的佩劍，擋在妹妹身前。
他渾身都在發抖，牙齒打顫的聲音連洛赫都聽得見。但他沒有後退半步。
「你別過來！」大王子衝著逼近的士兵大喊，聲音嘶啞破音，「我是尤里烏斯家族的長子！你們這群叛逆！」
洛赫咽下一口帶血的唾沫。
尤里烏斯家族。
他想起老國王把他調到大王子身邊時說的話。
「洛赫，他們還不成熟。如果有一天出了事，你得護著他們。」
老國王被關在地牢里。
這兩個年輕的繼承人被逼到了絕境。
洛赫閉上眼睛。
再睜開時，眼底的迷茫被一種瘋狂的凶光取代。
去他的大勢已去。
老子是皇家護衛！
老子拿了這份錢，吃了這碗飯，簽了那份誓約。
就算死，也得死在主子前面！
「啊！」洛赫發出一聲野獸般的怒吼。
他放棄了防守。
完全是同歸於盡的打法。
一名士兵舉刀砍向他的脖頸，他根本不躲，長劍直接貫穿了對方的胸膛。
刀刃砍進他的左肩骨，卡住了。
洛赫連劍都不要了，奪過那名士兵手裡的長刀，反手一刀劈開另一個人的面門。
鮮血濺滿了他整張臉，把他染成了一個從地獄裡爬出來的惡鬼。
城防軍隊長被他這股瘋勁嚇住了，腳步不由自主地往後退。
「放箭！退後放箭！他撐不了多久！」隊長大喊。
確實撐不了多久了。
體力在飛速流失，每一道傷口都在帶走他的生命力。
左腿被一桿長槍刺穿。
右臂被連砍了兩刀，深可見骨。
洛赫終於支撐不住，單膝重重地跪在泥水裡。
他用長刀拄著地，大口大口地嘔出混著內臟碎塊的鮮血。
遺憾啊。
沒能把他們帶出去。老子盡力了。
大王子頹然地扔掉了手裡的劍，背靠著牆壁滑坐在地上。
他看清了現實。沒有奇蹟了。
權力這東西，一旦失去，連狗都不如。
「蒂安希。」大王子慘然一笑，眼神空洞，「看來我們離不開王都了。你那個賢者朋友，也救不了我們了。」
蒂安希咬破了嘴唇。眼淚終於決堤。
太遠了。
「對不起……」蒂安希絕望地閉上眼睛。
洛赫試圖再次站起來。但他失敗了。腿骨已經徹底斷裂。
「結束了。」
城防軍隊長舉起手裡的重型十字弩，冰冷的箭頭對準了大王子的胸膛。
洛赫一把推開那扇搖搖欲墜的木門，側身將大王子和蒂安希讓進屋內。
他反手合上門栓，將一根斷裂的橫木死死頂在門後。
這間廢棄的磨坊里瀰漫著刺鼻的霉味和下水道的惡臭。
大王子靠在長滿青苔的石牆上，大口大口地喘著粗氣。
他身上的金色宮廷禮服被劃開好幾道口子，邊緣沾滿了黑色的淤泥，原本打理得一絲不苟的金髮現在亂糟糟地貼在額頭上。
蒂安希跌坐在一個破木箱上。
她的裙擺撕裂到了膝蓋上方，絲質鞋子跑丟了一隻，白皙的腳踝上全是擦傷。
洛赫走到窗邊，透過木板的縫隙向外張望。
街道上只有幾隻野狗在翻找垃圾。
追兵暫時被甩掉了。
大王子直起身，用力拍打著袖子上的泥點。
得儘快聯絡上內城的人。
他腦子裡飛速盤算著目前的局勢。
亞歷克斯那個混蛋發動得太突然，但肯定沒有完全掌控王都。
王都的兵力分為三部分：禁衛軍、城防軍和近衛騎士團。
禁衛軍負責王宮，既然父王被抓，禁衛軍肯定已經淪陷。
但城防軍有整整兩萬人，駐紮在城外和四面城牆。
軍務大臣老霍克一直對父王忠心耿耿，城防軍的副統領是他一手提拔上來的。
還有近衛騎士團的幾個大隊長，都曾經受過自己的恩惠。
只要能潛入東區的貴族街，找到霍克伯爵，就能拿到調兵的印信。
哪怕只有兩千人，也足夠衝破王宮的封鎖，把父王救出來。
絕不能離開王城。
一旦離開，亞歷克斯就會發布通緝令，到時候自己就成了叛軍。
「洛赫。」大王子整理了一下凌亂的衣領，「你去看一下從這裡去東區紫羅蘭街的路線。我們天黑後行動。」
蒂安希猛地抬起頭。
「去紫羅蘭街？你瘋了嗎？」
大王子皺起眉頭。
「這是唯一的反擊機會。我們必須找到霍克伯爵。」
蒂安希冷笑一聲。
「亞歷克斯既然敢把父王關進地牢，你以為他會放過軍務大臣？紫羅蘭街現在肯定全是他的人！」
「霍克伯爵手握重兵，亞歷克斯不敢輕易動他！」
「你憑什麼這麼肯定？你連亞歷克斯什麼時候收買了北境防線的人都不知道！」
大王子咬緊牙關，臉色鐵青。
這是他最大的失誤。
他一直把注意力放在父王身上，防備著父王削弱他的權力，卻完全忽視了那個一直唯唯諾諾的弟弟。
「那你有什麼高見？」大王子盯著蒂安希，「難道我們要在這個臭水溝里躲一輩子？」
「我們出城。」蒂安希站起身，光著一隻腳踩在地上的乾草里，「去找克萊因。」
大王子愣了一下。
「誰？」
「克萊因！還有奧菲利婭！」蒂安希提高音量，「只要找到他們，事情一定能解決！」
大王子像看白痴一樣看著她。
「去找他們兩個？你腦子進水了嗎？」
「他是賢者！」
「那又怎麼樣？這裡是王都！是軍隊和權力的遊戲！他一個人能對付幾萬城防軍嗎？」
蒂安希咬住下唇。
對於克萊因和奧菲利婭的實力她倒是相信的。
只是……克萊因真的會管這件閒事嗎？
王室的政變，對他來說絕對是個避之不及的大麻煩。
到底能不能說服他幫忙？
蒂安希在心裡反覆問自己。
可是，除了他，還能找誰？
他曾經在帝國西海岸，憑藉一己之力，用整個大海煉製出了賢者之心。
那種超越常理的力量，那種連海妖大軍都能瞬間碾壓的手段，是她現在唯一能想到的破局關鍵。
只要他出手，亞歷克斯引以為傲的叛軍根本不堪一擊。
而且……
我們算是戰友吧？
蒂安希回憶著在西海岸的日子。
雖然大部分時間她都在旁邊看著，但好歹也一起面對過海妖的威脅。
就算克萊因不講情面，奧菲利婭姐姐肯定會幫我的吧？
她應該把我當朋友的。
對，只要見到奧菲利婭姐姐，克萊因肯定會聽她的。
在這個世界上，克萊因最在乎的就是奧菲利婭。
「他不一樣！」蒂安希堅持道，「你根本不了解賢者的力量！只要他肯出手，亞歷克斯那些見不得光的手段根本沒用！」
大王子嗤笑出聲。
「就算他有那個本事，他憑什麼幫我們？為了你那點可笑的交情？」
「他不會看著帝國陷入戰火的！」
「別天真了，蒂安希。」大王子向前走了一步，「他的領地離我們並不近，等我們趕到，亞歷克斯早就舉行加冕儀式了。到時候整個帝國都會聽他的命令，我們拿什麼翻盤？」
「留在這裡才是等死！」
「我是帝國的第一順位繼承人！」大王子吼道，「只要我不走，亞歷克斯的名不正言不順就會成為他致命的弱點！肯定會有忠誠的騎士站出來！」
「忠誠的騎士？」蒂安希毫不留情地譏諷回去，「你是指那些現在正滿大街搜捕我們的城防軍嗎？」
大王子臉色漲紅。
「你在父王的支持下，掌握了那麼多資源，結果呢？」蒂安希一步不退，「被一個誰都看不起的亞歷克斯奪權！你現在這副喪家之犬的樣子，還指望別人來效忠你？」
「你閉嘴！」大王子指著蒂安希的鼻子，「你有什麼資格教訓我？你平時除了折騰那些騎士，給父王惹麻煩，你做成過什麼事？」
「我至少在西海岸參與了對抗海妖！」
「得了吧！」大王子毫不留情地揭穿，「要不是奧菲利婭護著你，你早就被海妖撕成碎片了！你就是一個一事無成的廢物！只會做那些英雄救美的白日夢！」
「你！」
蒂安希氣得渾身發抖，眼眶發紅。
她抓起旁邊木箱上的一塊破布，狠狠砸向大王子。
大王子偏頭躲開。
兩人像兩隻鬥敗的公雞，死死瞪著對方，誰也不肯讓步。
磨坊里的空氣沉悶得讓人喘不過氣。
「洛赫！」
兩人幾乎同時轉頭，看向一直站在窗邊默不作聲的護衛。
「你說！」大王子指著洛赫，「我的計劃是不是更可行？留下來聯絡霍克伯爵，才是正道！」
「洛赫，你告訴他！」蒂安希也喊道，「現在全城都在抓我們，留下來就是自投羅網！我們必須出城找克萊因！」
洛赫僵在原地。
他握著劍柄的手心全是冷汗。
這算什麼事？
我只是個護衛啊。
保護你們的安全是我的職責，制定戰略什麼時候輪到我了？
洛赫在心裡瘋狂吐槽。
大王子是正統繼承人，他的話有道理，離開王城確實等於放棄了根基。
但蒂安希公主說的也沒錯。
亞歷克斯既然動手，肯定是雷霆萬鈞，現在去找那些大臣，風險太高了。
萬一霍克伯爵已經倒戈了呢？
去了就是送死。
可是出城……
城門肯定已經全部封閉，連一隻蒼蠅都飛不出去。
就算僥倖逃出去，一路去望湖鎮，幾百公里的路程，沒有補給，沒有馬匹，隨時會被追兵趕上。
選哪邊都是死路一條。
洛赫咽了一口唾沫。
他看著大王子充滿壓迫感的眼神，又看了看蒂安希期待的目光。
得給個說法。
不然這兩個人能在這裡吵到追兵找上門。
「殿下，公主。」洛赫斟酌著字句，「從戰術角度來看，目前王城內的情報完全被封鎖。我們不知道誰是敵人，誰是朋友。貿然去接觸任何人，都有暴露的風險。」
大王子的臉色沉了下來。
「所以你也覺得該逃跑？」
「不，殿下。」洛赫趕緊補救，「出城同樣困難。城門守衛肯定換成了二王子的人。我們沒有通關文書，根本出不去。」
蒂安希急了。
「那你說怎麼辦？就在這裡等死？」
洛赫嘆了口氣。
「我們需要一個中間方案。先找一個絕對安全的地方藏身，觀察兩天局勢。如果能確認霍克伯爵的忠誠，我們就想辦法聯絡他。如果確認城內完全沒有希望，我們再尋找出城的路線。」
大王子冷哼一聲。
「絕對安全的地方？現在王城哪裡還有這種地方？」
就在這時。
一陣急促的狗叫聲打破了街道的寧靜。
緊接著，是整齊的鐵甲碰撞聲，和軍靴踩在泥水裡的腳步聲。
聲音從街道的另一頭傳來，正在快速逼近。
洛赫立刻轉身，貼在木板縫隙上向外看。
「搜查隊。」
洛赫的聲音壓得很低，透著不容置疑的緊迫。
「大概有三十人。帶著獵犬。」
大王子和蒂安希同時閉上了嘴。
爭吵在這一刻失去了意義。
洛赫拔出長劍。
「他們朝著這邊過來了。」
他回頭看向兩位主子。
「我們得馬上走。從後門的水渠撤。」
水渠里的惡臭直衝腦門。
洛赫一腳踩進沒過膝蓋的淤泥里，反手拽住大王子的胳膊，將他硬生生拖進黑暗深處。
「別出聲！」洛赫壓低聲音。
上方傳來軍靴踩踏木板的悶響。
獵犬的狂吠聲近在咫尺。
大王子死死捂住嘴，身體抖得像篩糠。他那身標誌性的金色宮廷禮服下擺掛滿了腐爛的菜葉和黑泥，卻依然在微弱的光線下反著光。
蒂安希緊跟在後面。她光著的一隻腳踩在水渠底部的碎石上，尖銳的石子劃破了腳底，疼得她直抽冷氣。但她死死咬住下唇，硬是沒吭出聲。
一行人深一腳淺一腳地在下水道里摸黑前進。
太慢了。
洛赫走在最前面，心急如焚。
大王子平時錦衣玉食，體力極差，喘氣聲像個破風箱，在這空曠的水渠里迴蕩，簡直就是活靶子。
蒂安希雖然咬牙堅持，但她那身撕裂的絲綢裙子不斷刮在粗糙的磚牆上，留下細碎的布條。
這些特徵太明顯了。
追兵不是普通的城防軍巡邏隊，是亞歷克斯精挑細選的殺手。他們帶著獵犬，訓練有素，像附骨之疽一樣咬在後面。
根本甩不掉。
「洛赫……還有多遠？」大王子實在走不動了，靠在長滿青苔的牆壁上。
「前面有個廢棄的出口，通向城西的染坊街。」洛赫頭也不回地答道。
得想個辦法。
必須儘快回到地面。水渠里沒有岔路，一旦被兩頭堵住，就是瓮中之鱉。
洛赫加快了腳步。
就在他們爬出水渠，推開滿是鐵鏽的下水道鐵柵欄，來到染坊街後巷的瞬間。
「汪！」
一隻體型碩大的黑背獵犬猛地從牆頭上竄了下來。
它一口咬住了大王子那顯眼的金色披風。
「滾開！」大王子驚恐地大叫，本能地去拔腰間那把鑲滿寶石的裝飾佩劍。
洛赫反應極快，反手一劍。
鋒利的劍刃直接削掉了獵犬的半個腦袋。
熱血濺了大王子一臉。
但已經晚了。
獵犬的死前慘叫成了最明確的坐標。
火把的亮光瞬間從巷子的兩頭亮起。
火光連成一片，把整條昏暗的小巷照得如同白晝。
「在這邊！」
「找到他們了！放信號！」
一支尖銳的鳴鏑沖天而起，在王都夜空中炸開一朵刺眼的紅花。
密集的腳步聲雷鳴般逼近。三十多名全副武裝的城防軍精銳，穿著統一的黑色鐵甲，提著出鞘的長刀和十字弩，徹底堵死了巷子的兩端。
完了。
洛赫握緊了劍柄。
最壞的情況還是發生了。敵人的搜查網比他預想的還要嚴密，行動也遠比他們這三個殘兵敗將快得多。
帶隊的城防軍隊長走上前。他臉上有一道刀疤，手裡提著滴血的長刀，眼神像看三隻死老鼠。
「大殿下，蒂安希公主。」隊長咧開嘴，語氣里沒有半點敬意，「二殿下有請。」
大王子抹了一把臉上的狗血，強行挺直腰板。
「你們知道自己在幹什麼嗎！」大王子指著隊長咆哮，「我是帝國第一順位繼承人！亞歷克斯是叛亂！你們現在放下武器退下，我以王儲的名義保證，赦免你們的死罪！」
隊長嗤笑出聲，搖了搖頭。
「殿下，時代變了。」隊長舉起長刀，刀尖直指大王子的鼻尖，「二殿下下了死命令。活要見人，死要見屍。放箭。」
大王子臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
洛赫動了。
老手知道，這種時候廢話就是找死。
他沒有去擋箭，而是抓起地上的一把帶血的泥沙，猛地朝最前面那幾個舉著火把的士兵擲去。
火光一閃即滅的瞬間，洛赫如同獵豹般竄了出去。
長劍毒蛇般探出。
沒有一絲多餘的動作，一劍刺穿咽喉，順勢拔出，借著轉身的力道，劍刃劃開第二名士兵的頸動脈。
熱血噴涌而出，兩具屍體轟然倒地。
這就是經驗。在死人堆里滾出來的本能。
「退到牆角去！」洛赫大吼。
大王子終於反應過來，一把拉住嚇呆的蒂安希，連滾帶爬地退到堆滿染料桶的死角里。
城防軍被洛赫的狠辣震懾了一瞬，隨即怒吼著圍殺上來。
「宰了他！」
刀劍碰撞的刺耳聲撕裂了夜色。
洛赫一個人堵在狹窄的巷道中央。
他的大腦在飛速運轉。
計算距離。計算角度。計算體力。
左邊兩把刀砍來。他矮身避開，長劍毒蛇吐信般刺穿左側士兵的膝蓋。士兵慘叫倒地。
右邊一桿長槍突刺。他側身讓過槍尖，一腳踹在槍桿上，借力一記橫斬，切斷了持槍士兵的手腕。
短短兩分鐘，洛赫腳下倒了六七具屍體。
他像一塊礁石，死死擋住了城防軍的潮水。
但敵眾我寡。
這群人不是街頭混混，他們是正規軍。懂得配合，懂得輪換。
最致命的是，外面的腳步聲越來越密。那支鳴鏑把周圍街區的追兵全引來了。
一把重劍敲在洛赫的劍刃上。
洛赫虎口一震，長劍差點脫手。
緊接著，兩支冷箭從人群後方射出。
洛赫揮劍撥開一支，第二支擦著他的左臂飛過，帶走一塊皮肉。
他大口喘息著。胸腔像塞滿了破布，呼吸時帶著血腥味。
太累了。
傷口的疼痛還在其次，真正致命的是從心底湧上來的疲憊。
沒希望了。
洛赫看著眼前源源不斷湧入巷子的黑甲士兵。
三十個？五十個？就算把這五十個全殺光，外面還有五百個，五千個。
王都已經被亞歷克斯徹底掌控了。
大勢已去。
我在這裡拼什麼命？
洛赫腦子裡冒出這個念頭。
大王子是個好主子嗎？傲慢，固執，關鍵時刻只會拿身份壓人。
蒂安希是個好主子嗎？天真，任性，剛才還在吵著要去幾百公里外找什麼賢者。
這兩個人加起來，也鬥不過那個隱忍多年的二殿下。
帝國要換主人了。
只要我放下劍。只要我投降。亞歷克斯或許不會殺一個有點本事的護衛。我有一身武藝，在哪都能混口飯吃。
何必為了兩個註定要失敗的廢柴陪葬？
心氣這東西，一旦泄了，動作就會變形。
洛赫的防守慢了半拍。
一柄短刀從不可思議的角度刺入他的右肋。
洛赫悶哼一聲，一腳踹飛那名偷襲的士兵，踉蹌著後退了兩步。
鮮血順著鎖子甲的縫隙滴落在地上。
他靠在冰冷的牆磚上，大口喘氣。
視線開始模糊。
「洛赫！」蒂安希尖銳的哭腔從身後傳來。
洛赫回過頭。
那個平時只知道擺譜的大王子，此刻狼狽得像個乞丐。但他雙手死死握著那把裝飾用的佩劍，擋在妹妹身前。
他渾身都在發抖，牙齒打顫的聲音連洛赫都聽得見。但他沒有後退半步。
「你別過來！」大王子衝著逼近的士兵大喊，聲音嘶啞破音，「我是尤里烏斯家族的長子！你們這群叛逆！」
洛赫咽下一口帶血的唾沫。
尤里烏斯家族。
他想起老國王把他調到大王子身邊時說的話。
「洛赫，他們還不成熟。如果有一天出了事，你得護著他們。」
老國王被關在地牢里。
這兩個年輕的繼承人被逼到了絕境。
洛赫閉上眼睛。
再睜開時，眼底的迷茫被一種瘋狂的凶光取代。
去他的大勢已去。
老子是皇家護衛！
老子拿了這份錢，吃了這碗飯，簽了那份誓約。
就算死，也得死在主子前面！
「啊！」洛赫發出一聲野獸般的怒吼。
他放棄了防守。
完全是同歸於盡的打法。
一名士兵舉刀砍向他的脖頸，他根本不躲，長劍直接貫穿了對方的胸膛。
刀刃砍進他的左肩骨，卡住了。
洛赫連劍都不要了，奪過那名士兵手裡的長刀，反手一刀劈開另一個人的面門。
鮮血濺滿了他整張臉，把他染成了一個從地獄裡爬出來的惡鬼。
城防軍隊長被他這股瘋勁嚇住了，腳步不由自主地往後退。
「放箭！退後放箭！他撐不了多久！」隊長大喊。
確實撐不了多久了。
體力在飛速流失，每一道傷口都在帶走他的生命力。
左腿被一桿長槍刺穿。
右臂被連砍了兩刀，深可見骨。
洛赫終於支撐不住，單膝重重地跪在泥水裡。
他用長刀拄著地，大口大口地嘔出混著內臟碎塊的鮮血。
遺憾啊。
沒能把他們帶出去。老子盡力了。
大王子頹然地扔掉了手裡的劍，背靠著牆壁滑坐在地上。
他看清了現實。沒有奇蹟了。
權力這東西，一旦失去，連狗都不如。
「蒂安希。」大王子慘然一笑，眼神空洞，「看來我們離不開王都了。你那個賢者朋友，也救不了我們了。」
蒂安希咬破了嘴唇。眼淚終於決堤。
太遠了。
「對不起……」蒂安希絕望地閉上眼睛。
洛赫試圖再次站起來。但他失敗了。腿骨已經徹底斷裂。
「結束了。」
城防軍隊長舉起手裡的重型十字弩，冰冷的箭頭對準了大王子的胸膛。