第195章 摩羯

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  也就在這時——克萊因動了。

  他低下頭,看向下方。

  看向那個恢復了生命氣息,甚至氣息比以往任何時候都更加強大的奧菲利婭。看向她那隻變得澄澈透明的、流淌著蔚藍海洋的手臂。

  那雙無神的數據之眼裡,終於有什麼東西回來了。

  屬於「人」的東西。

  他看著她的手臂——看了很久。

  然後,他輕輕嘆了一口氣。

  很輕。

  輕到被風一吹就散了。

  但這一聲嘆息,仿佛抽走了他身上所有的神性。

  那漠然的、非人的絕對理智如潮水般褪去,屬於人類的疲憊與決然重新回到了他的臉上。他的眼睛裡重新有了焦距——不再是數據光點,而是一個人。

  是她。

  克萊因抬起手,鬆開了那承載著他所有意志的鍊金法陣。

  轟——!!!

  覆蓋了整片海域的立體光網,在這一刻失去了中樞控制,驟然解體!

  那十一個由帝國艦隊、銀鱗商會、蒂安希和洛赫共同激活的節點光柱,也隨之暗淡、消散。藍色的光芒如同被吹滅的燭火,一個接一個地熄滅,只留下餘燼般的微光在海面上短暫閃爍了幾息,便徹底歸於黑暗。

  緊接著——克萊因再次催動賢者之心。

  這一次是歸還。

  他將那枚晶體中蘊含的、足以壓垮整個世界的磅礴水元素,盡數釋放了出去。

  世界——仿佛被按下了倒放鍵。

  無窮無盡的海水憑空湧現。

  從天空中,從空氣中,從虛無中——以一種無可阻擋的姿態,如瀑布、如洪流、如天傾,重新填滿了這片被抽乾的巨大凹陷!

  海床之上,那些因為失去浮力而擱淺、撞毀的龐大艦船,被奔涌而來的潮水重新托舉起來。

  船上的士兵們發出劫後餘生的驚呼。

  有人跪倒在甲板上,有人瘋狂地親吻船舷——他們趴在欄杆上,呆呆地看著海平面以肉眼可見的速度瘋狂回升,一丈、十丈、百丈……最終恢復到了原來的位置。

  仿佛剛才那毀天滅地、大海憑空消失的恐怖景象——只是一場集體的幻覺。

  風重新開始吹拂。

  海浪拍打著船殼,發出熟悉的嘩嘩聲。

  海鷗不知從哪裡飛回來,落在桅杆上,歪著頭打量這群面色慘白的人類。

  一切都回來了。

  ……

  隨著最後一絲水元素歸還大海,克萊因身上的藍色光芒徹底斂去。

  那股與天地同在的偉岸氣息消失得無影無蹤。

  仿佛從來沒有存在過。

  他只是一個普通的、蒼白的、精疲力竭的年輕法師。

  克萊因踉蹌了一下。

  膝蓋一軟,整個人險些從龍背上栽下去。精神力透支的眩暈感如同真正的潮水般湧來,比他剛才駕馭的任何一場海潮都更加洶湧。視野模糊,耳鳴如雷。

  銀龍發出一聲低沉的悲鳴——帶著某種近似敬意的溫柔——穩穩地用翼尖托住了他。

  克萊因單膝跪在龍背上,喘息了好一會兒。

  然後,他慢慢抬起頭。

  目光越過下方混亂的艦隊,越過重新恢復平靜的海面——

  最終,落在了奧菲利婭身上。

  四目相對。

  奧菲利婭看著他。

  金色的眼瞳里情緒翻湧,複雜到她自己都無法梳理。

  有劫後餘生的慶幸——他還活著,她還活著,他們都還在。

  有對他不顧一切的後怕——如果他沒撐住呢?如果那個平衡崩潰了呢?他會死的。會比她更慘地死去。

  有被徹底拯救的感激——那折磨了她數年的詛咒,那讓她無數個夜晚冷汗浸透後背的噩夢,在他手中就像被抹去的筆跡。

  也有一絲——對於自身變化的茫然。

  她不再完全是她自己了。


  她屬於他了。

  從靈魂的層面。

  ——但她看著那個跪在龍背上、蒼白得幾乎要倒下的男人,看著他的嘴唇因為失血而發白,看著他的手還在微微顫抖。

  她張了張嘴。

  想說「你瘋了」。

  想說「為什麼不告訴我」。

  想說「下次不許這樣」。

  想說很多話。

  但最終——

  什麼都沒有說出口。

  奧菲利婭收起了那隻透明的手臂,飛到他的身旁。

  銀龍默契地微微側身,讓她落在了克萊因面前。

  她看著他。

  他看著她。

  近在咫尺。

  克萊因張了張嘴,似乎想解釋什麼。

  但還沒等他開口——

  奧菲利婭伸出手,按住了他的嘴唇。

  「別說話。」

  她說。

  然後——

  她抱住了他。

  用力地。

  緊緊地。

  像是要把他揉進自己的骨頭裡。

  克萊因僵了一瞬,隨即慢慢地、慢慢地抬起手,回抱住了她。

  他的手還在抖。

  但擁抱很緊。

  「……別再這樣了。」

  過了很久,奧菲利婭悶悶的聲音從他的肩窩裡傳出來。

  克萊因沒有回答。

  他只是將下巴抵在她的頭頂,閉上了眼睛。

  海風吹過兩人的發梢。

  銀龍載著他們,緩緩降低了高度。

  大海一片平靜。

  仿佛什麼都沒有發生過。

  ……

  ……

  與此同時,另一邊,帝國旗艦「裁決者」號的甲板上,奧古斯·尤里烏斯站在船舷邊,面色平靜。

  海風帶著劫後餘生的濕咸氣息撲面而來,冰冷地拍打在他的臉上。身後,是船員們壓抑不住的驚呼與混亂的腳步聲,是軍官們嘶吼著下達的、試圖重整秩序的命令。

  但奧古斯什麼都沒聽見。

  他的內心,遠不像他的表情那樣平靜。

  大海回來了。

  那被憑空抹除、化為虛無的浩瀚存在,又以同樣不講道理的方式奔涌而歸。可那片刻的、海床裸露的、世界被挖空一塊的恐怖景象,已經像一道無法癒合的烙印,深深地刻進了他的腦子裡。

  他原本以為,克萊因不過是個有些特殊的鍊金術士。或許和那位神秘的賢者有些關係,或許掌握了一些失落的知識,但終究還在「人」的範疇之內。

  而且,他年輕得可怕,再怎麼有天賦,實力又能到什麼程度?

  如今看來,是他小看了這一切。

  他的認知,他的格局,他窮盡一生建立起來的對力量的理解,從根基上就被徹底碾碎了。

  那是創世,是神跡。

  是言出法隨,是憑空抹掉世界的一部分,再把它重新畫回去的、屬於神明的權柄。

  還好。

  還好他們還沒有做什麼出格的事。

  還好在之前的試探與博弈中,帝國始終保持著一個微妙的平衡,沒有徹底與之為敵。

  奧古斯緊繃的下顎線條鬆弛了一點。

  他思索了片刻,然後轉身,聲音不帶一絲波瀾,卻清晰地傳遍了整個指揮甲板。

  「傳我命令。」

  副官一個激靈,立刻挺直了身體:「是!陛下!」

  「第一,命所有艦隊集結,清點損失,救助友艦。以最高優先級,確保銀鱗商會船隻的安全。所有繳獲的邪神殘骸,全部轉交給克萊因先生處置。」

  這不僅僅是命令,更是一個姿態。一個向那位剛剛展現了神明偉力的年輕人,所展現出的、最明確的善意與……敬畏。


  「第二,」奧古斯頓了頓,目光投向大陸的方向,「立刻用最高加密通訊,通知還在路上的教團軍,目標已清除,威脅已解除。讓他們……原地待命,等待後續指令。不,讓他們直接返回。這裡已經不需要他們了。」

  副官愣了一下,但沒有多問,立刻領命而去。

  奧古斯重新轉過身,抬頭望向克萊因與奧菲利婭消失的天空,那裡只剩下幾縷被雲層撕開的縫隙。

  他忽然感到一陣惆悵。

  他在擔心什麼?

  擔心一個不受控制的、足以顛覆世界的力量,出現在他的帝國疆域之內?擔心自己窮盡一生追求的霸權,在這種偉力面前,脆弱得像沙灘上的城堡?

  ……

  不重要了。

  至少現在,不重要了。

  ……

  ……

  高空的風凜冽如刀。

  銀龍平穩地飛行著,雙翼每一次扇動,都帶起浩蕩的氣流。

  克萊因靠在奧菲利婭的懷裡,將大半的重量都交給了她。他閉著眼,臉色蒼白得像一張浸了水的紙,連嘴唇都失去了血色。

  那短暫地化身「神明」的代價,正化作最兇猛的後遺症,在他身體和精神的每一個角落裡肆虐。每一次心跳,都像是有一柄重錘在敲擊他的太陽穴。

  奧菲利婭緊緊地抱著他,用自己的身體為他擋住高空的寒風。她能清晰地感覺到他身體的虛弱,甚至能感覺到他控制不住的、輕微的顫抖。

  她的心揪成一團。

  他需要休息,需要立刻躺下,需要好幾天、甚至好幾個星期的沉睡來恢復。

  可銀龍飛行的方向,卻不是他們莊園的方向。

  「克萊因,」她忍不住開口,聲音裡帶著自己都沒察覺到的懇求,「我們先回家,好嗎?剩下的事……」

  「不行。」

  克萊因的聲音很輕,帶著濃重的疲憊,卻不容置疑。

  他睜開眼,那雙剛剛褪去神性的眼睛裡,只剩下一種純粹的、屬於鍊金術士的專注。

  「還有一個……『東西』,需要處理。」他喘了口氣,繼續說道,「就在剛才,邪神最後消散的時候,它的一部分意識碎片,找到了一個新的宿主。我必須現在去,趁它還沒有適應新的身體,趁它還很虛弱。」

  奧菲利婭一怔:「新的宿主?」

  克萊因沒有回答,只是輕輕拍了拍銀龍的脖頸。巨龍會意,發出一聲低沉的龍吟,加快了速度,朝著遠處海平面上一個不起眼的黑點飛去。

  那是一座孤島。

  也是他們之前安置的據點。

  銀龍悄無聲息地降落在島嶼的沙灘上。

  阿芙洛斯正坐在礁石上,抱著膝蓋,茫然地看著恢復如初的海面。她似乎對剛才發生的一切感到困惑和後怕,聽到動靜,她驚喜地回過頭。

  「克萊因先生!奧菲利婭小姐!」

  她像一隻受驚的小鹿,跌跌撞撞地朝著兩人跑來,臉上滿是劫後餘生的喜悅。

  「你們沒事!太好了!剛才……剛才大海它……」

  然而,她的話沒能說完。

  克萊因在奧菲利婭的攙扶下,站直了身體。他抬起一隻手,示意她停下。

  他的目光,越過了阿芙洛斯天真無邪的臉龐,看向了她身後,或者說,是看向了她身體裡更深層的某個存在。

  阿芙洛斯被他看得有些不知所措,臉上的笑容僵住了。

  「克萊因先生?」

  克萊因沒有理會她的疑惑,只是扯動嘴角,露出一個極其疲憊的輕笑。

  他的聲音沙啞,卻帶著一種奇異的穿透力,仿佛不是在對阿芙洛斯說話,而是在對另一個維度的存在發問。

  「躲了這麼久,不出來打個招呼嗎?各位。」

  話音落下的瞬間,阿芙洛斯身後的空氣,詭異地扭曲了一下。

  一個半透明的、由純粹的陰影構成的輪廓,從她背後浮現出來。那輪廓的上半身是一個猙獰的山羊頭顱,下半身卻是一條扭動的、覆蓋著鱗片的巨大魚尾。

  「啊——!」


  阿芙洛斯發出驚恐的尖叫,她完全不知道自己身上發生了什麼,只感覺到一股刺骨的寒意從背後傳來。她猛地回頭,卻什麼也看不見,再轉回來時,卻能從克萊因和奧菲利婭驚駭的眼神中,看到倒映出的、那個與自己重疊在一起的恐怖怪物!

  她嚇得一屁股坐在地上,渾身發抖。

  「別緊張,阿芙洛斯。」克萊因的聲音傳來,帶著安撫的力量,「它暫時傷害不了你。」

  早在旅程的開始,克萊因就給阿芙洛斯設下過魔法。

  那是參考了賢者封印塞壬的魔法,一旦阿芙洛斯受到攻擊……又或者阿芙洛斯本人有什麼動作,它們就會像當初的塞壬一樣被克萊因封印。

  他示意奧菲利婭不用動手,自己則向前走了半步,目光牢牢鎖定著那個羊頭魚身的虛影。

  眼前的這個東西,和之前那個混亂、龐雜的邪神聚合體完全不同。它雖然源自邪神,卻在被克萊因的「反·混沌」術式逼迫、又在最後時刻強行脫離之後,捨棄了絕大部分冗餘的部分,變成了一個更凝實、更穩定,也更……智慧的存在。

  它不再是純粹的混亂,而是在混亂中誕生了秩序的雛形。

  那個虛影沒有攻擊,它只是安靜地懸浮在阿芙洛斯身後,那雙屬於山羊的、詭異的橫瞳,正一瞬不瞬地盯著克萊因,充滿了審視與評估的意味。

  它在判斷,眼前這個剛剛差點將它徹底抹除的男人,還剩下多少力量。

  「我該怎麼稱呼你?」克萊因平靜地問道。

  那個虛影沉默了片刻。

  「就叫我……摩羯吧。」

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