第179章 祂將降臨
很遺憾，克萊因沒有睡上一個好覺。
他是被船身的劇烈顛簸搖醒的。後腦還枕在奧菲利婭的腿上，意識從深處被硬拽出來的那幾秒鐘里，他只分辨出三件事——艙室全黑了，船在晃，奧菲利婭的手還搭在他頭上，但指尖已經收緊，按住了他的後腦。
她醒著。
克萊因剛要開口，桅杆頂端的銘石探測器炸出一聲尖銳的長鳴。那個聲音穿過甲板和艙壁，在整艘船的骨骼里反覆彈了好幾下，頻率高得牙根發酸。這不是常規三十息一次的掃描反饋。
是預警。
克萊因一下坐了起來。
奧菲利婭比他更快。她一手抓起床頭的劍，另一手在他肩上推了一把——力道不大，剛夠在他還沒完全清醒的時候把他摁回安全的位置。等克萊因站穩，她人已經到了艙門口，赤著腳，頭髮散著，劍鞘都沒來得及扣。
門被撞開的時候，外面的聲音湧進來。水手們的吼聲嘈雜零碎，一半被風吃了，一半被浪蓋了，拼不出完整的句子。
克萊因抓起桌上的筆記本往衣袋裡一塞，套上外衣就跟了出去。
甲板上亂成了一鍋粥。
夜空沒有月亮，星光被低垂的雲層啃得七零八落，整片海面黑沉沉的。船舷兩側的照明銘石撐出十來米的光圈，慘白色的，打在水面上只夠看清浪頭的形狀。
就在那光圈的邊界上——海水在翻。
不是浪。
是有東西在底下攪。
三四條粗壯的觸手從船體右舷的水下伸上來，甲殼表面那些該死的脈動紋路在夜色里發著幽光，一明一滅，和船上照明銘石的頻率完全不同步。最前面那條觸手已經搭上了船舷的護欄，木頭被擠壓的聲響又悶又脆，不像是在承受力量，倒像是在認輸。
「右舷！全員右舷！」瞭望手的嗓子都喊劈了。
後半夜，遠航者號再次遭到了襲擊。
跟上回不同。上回那頭是正面衝過來的，體型擺在明面上，遠遠就能看見水面隆起的弧度。這回沒有預兆。銘石探測器三十息前的那輪掃描還是乾淨的——什麼也沒有，連個大點的魚影都沒報。三十息之後，觸手就掛上了船舷。
要麼這東西是從掃描盲區的正下方直接升上來的，要麼——它本來就在船底，貼著龍骨藏了不知道多久。
克萊因衝上甲板的時候，右舷的護欄已經斷了兩截。碎木片在甲板上滾了一地，夾著幾顆從護欄上彈出來的鐵釘。一條觸手從斷口處探進來，前端的吸盤在甲板上拖過，留下一道黏液的濕痕，腥臭味嗆得最近的兩個水手連著乾嘔了好幾聲。
「別往右舷靠！」大副扯著嗓子喊，手裡的短矛朝那條觸手戳了一下。矛尖刺進甲殼縫隙，卡住了，拔不出來。觸手一縮，連人帶矛往船舷外拽了半個身位，大副膝蓋磕在甲板上，牙都咬出了血。
洛赫從左舷方向跑過來。他沒穿甲，只套了件單衣，但刀已經出鞘了。鬥氣沿著刀鋒亮了一層薄光，不算耀眼，勝在穩。他一刀剁在那條觸手的中段，鬥氣的鋒刃切開甲殼，截面噗地冒出一股黑色的膿液。觸手的前半截在甲板上抽搐了兩下，不動了。
被截斷的後半截縮回海面以下，水花濺了洛赫一臉。
他用袖子抹了一把，剛要轉身，船體猛地往左傾了一下。不是浪打的——是底下有東西在推。
克萊因扶住桅杆穩住身形，往船舷下方探了一眼。
照明銘石的光打到水面上，水下五六米的位置，一團黑影正在移動。體型不算大，比下午處理的那幾頭還小一號。但它的位置太刁鑽了，幾乎是貼著船底在蹭，觸手從龍骨兩側往上攀，像是在給遠航者號做一個緩慢的擁抱。
又一條觸手翻上了左舷。
這回帶著甲殼碎片一起來的，殼片上的脈動紋路在黑暗裡一閃一閃，節奏跟心跳差不多。
克萊因回頭看了奧菲利婭一眼。
奧菲利婭赤腳站在甲板中央，劍橫在身前，金色的鬥氣壓得很低，只沿著刃口浮了薄薄一層。
「先把它從船底剝下來。」克萊因做了決定，兩步走到船舷邊，手掌朝下，引力場的術式節點在指縫間一個接一個亮起來。
奧菲利婭沒多說什麼。她把鬥氣的形態從劈斬換成了鈍擊——劍身上的金光收窄、增厚，鋒刃的切割力被壓下去，取而代之的是一層高密度的衝擊面。
她翻身躍過船舷，落水的動靜很小，只有一聲悶響。
水面下金光一閃。
船體的傾斜突然減輕了——怪物被從龍骨上硬生生撕了下來。攀在兩側的觸手一根接一根鬆脫，甲板上那些搭上來的殘肢也跟著往回縮。大副終於把短矛拔了出來，矛尖上掛著一團黑色的黏液，他甩了兩下沒甩掉，乾脆整根扔了。
克萊因趴在船舷邊往下看。
海面下七八米的位置，奧菲利婭正用劍脊抵著怪物的腹甲，把它往遠離船體的方向推。怪物的觸手瘋狂扭動，每一條都在試圖纏上她的四肢，但金色的鬥氣把它們一條一條彈開。她在水下的動作不如岸上靈活，但力量沒打折扣——怪物被她推得連退了十幾米，離遠航者號拉開了一段安全距離。
克萊因展開雙掌。
引力場把怪物牢牢釘在水下那個位置，一條觸手都動彈不了。
怪物掙扎了幾下，甲殼上的紋路瘋狂閃爍，頻率越來越快。但引力場的籠子沒給它留任何餘地——每一次膨脹都被壓回去，每一條試圖伸展的觸手都被摺疊回原位。
奧菲利婭從水下躍回甲板，海水從她身上嘩啦啦往下淌。她甩了甩頭髮，水珠在照明銘石的光里飛成一片。
就在這隻怪物快被消滅的時候，克萊因的感知里多了幾個信號源。
從東北、正東、東南三個方向，水面下十五到二十米的深度，六團大小不一的暗色質量正在朝遠航者號合攏。最近的那個已經不到兩百米了。
蒂安希的聲音從船尾方向傳過來，比克萊因預期的要鎮定。
「右舷的弩炮還能用幾座？」
「兩座！」大副擦著嘴角的血吼回去。
「足夠了！一號二號裝穿甲箭，瞄東北方向水面以下五米。等我口令。」
洛赫已經站到了左舷。刀橫在身前，單衣被海風灌得鼓起來，褲腿上還沾著剛才那條觸手濺的黑色膿液。他往水面下掃了一眼，什麼都看不見，但腳底板能感覺到船體在傳導某種持續的、越來越密的震動。
有東西在靠近。很快。
「洛赫。」蒂安希的聲音從背後傳來。
「在。」
「左舷交給你。能撐多久？」
洛赫把刀換了個握法，反手，刀背貼著前臂。鬥氣從刀鋒蔓延到小臂，薄薄一層，省著用。
「看對面多大。」
這倒是句實話。
第一個衝上來的從東北方向來。水面炸開的時候沒有任何徵兆——一整塊海面被頂起來，碎成漫天的水幕，三條觸手從水幕後面甩出來，帶著海水和氣泡，直撲遠航者號的船首。
「放！」蒂安希的聲音壓過了浪聲。
兩座弩炮同時擊發。穿甲箭拖著銘紋尾跡扎進水面，一前一後，第一支打偏了，插進觸手和軀幹的縫隙里，第二支正中甲殼，箭頭炸開的力量把怪物的前進勢頭硬生生頓住了半拍。
半拍夠了。
奧菲利婭踩著船首的斜桅沖了出去。她沒跳進水裡——這回她選擇了從上往下。金色的鬥氣沿劍身鋪滿，她整個人在空中翻了半圈，借著俯衝的勢能一劍劈下去。
海面被劍氣切開一道二十米長的裂縫。
那頭怪物從正中間斷成兩截，內臟翻出來，在海水裡散成一團渾濁。
但克萊因沒有鬆一口氣。因為他看到了一個問題——奧菲利婭處理東北方向的這兩秒鐘里，正東方向的兩個信號源已經進了一百米以內。
左舷的水面鼓了起來。
洛赫沒等它露頭。他劈出一刀，鬥氣貼著海面橫掃出去，在水面上犁出一道白色的溝痕。刀氣入水，打中了什麼——水下傳來一聲悶鈍的震響，湧上來的浪頭變了顏色，黑紅混著海水翻上來。
打中了，但沒打透。
水面下的暗影頓了一頓，又繼續往上拱。
洛赫退了半步，刀橫回身前，牙咬緊了。
第二下，他扛得住。第三下、第四下——不好說。
克萊因一邊維持著腳下怪物的引力場，一邊分出一縷感知鎖著其餘幾個目標的位置。腦子裡同時在跑三套計算——引力場的能耗曲線、怪物的逼近速度、奧菲利婭回到船上的時間差。
數字不好看。
他嘴裡罵了一句髒話，沒出聲。
然後他做了個決定。引力場猛然加壓，腳下那隻怪物的甲殼整個塌縮進去，連掙扎的餘裕都沒給。血肉、碎殼、體液，全部在引力場裡被壓成一團——他來不及做完整的物質抹除了，但至少先把這個威脅解決掉，騰出手來應對接下來的。
遠航者號的船身在浪里劇烈搖擺。桅杆頂端的銘石探測器又尖叫了一聲，比上一次更刺耳。
……
……
戰勝這些怪物並不困難，或者說，它們其實構不成什麼威脅。
克萊因站在甲板上，看著最後那隻怪物的殘骸翻著肚皮往海底墜。觸手軟塌塌地垂下去，甲殼裂開的縫隙里還在滲著黑色的體液，在照明銘石的光里拉出一條細長的暗線，越沉越深，最終被黑暗吞沒。
他擦了擦手指上沾到的海水，站在原地沒動。
戰鬥本身沒什麼可說的——這批怪物的體型比白天處理的那幾頭還小，甲殼更薄，觸手更少，甚至連掙扎的力度都弱了一截。
就好像它們不是來打仗的。
它們是來送死的。
他低頭看向船舷外的海面。六具屍體正在下沉，血水和碎肉在海水裡彌散開來，黑紅色的雲霧在照明銘石的光圈邊緣翻卷擴散。
更遠的地方——光照不到的黑暗水域裡——有魚鱗的反光。
一閃。兩閃。然後是密密麻麻的一大片。
魚群已經在集結了。
克萊因罵了一聲。
奧菲利婭站在他左邊，劍還提著沒歸鞘。
「沒必要處理了。」克萊因盯著那片越來越密的魚鱗反光，「這大概是祂最後選擇揮霍一把？」
洛赫拄著刀走過來，喘著粗氣，單衣的右袖被觸手蹭破了一大片，露出裡面被黑色膿液糊了一層的小臂。他聽了個尾巴，臉上的表情很難看。
「你是說，這些東西……是故意的？」
「準確講——不是它們故意的。」克萊因的目光越過洛赫，越過船舷，越過黑沉沉的海面，落在很遠很遠的地方。「是祂故意的。」
沒人接話。
甲板上，水手們還在收拾殘局。斷掉的護欄，甲板上的黏液，散落的碎木和鐵釘。大副用拖把戳著那條被洛赫砍斷的觸手殘肢，猶豫了半天，最後用靴子尖踢進了海里。
遠處，魚群已經抵達了屍體沉沒的區域。水面下的銀色光點匯聚在一起，密到分不清個體，整片海面被攪出細碎的白沫。
然後——和白天的情形一模一樣——魚群會散開。朝所有方向。帶著新的錨點。
克萊因沒再看了。
他轉過身，面朝西邊。
夜空的那個方向，雲層的形狀不對。低，太低了，而且不是被風壓下來的那種低——它們在自己往下墜。雲的底部有一種不正常的顏色，不是灰的，不是黑的，是一種說不上來的、介於深藍和墨綠之間的東西。那種顏色不屬於任何一種正常的天氣現象。
空氣里多了一個頻率。
極低的，人耳勉強能捕捉到邊緣的嗡鳴。不是風聲，不是浪聲，不是船體的振動。那個頻率來自很遠的地方，從海面以下傳導上來，穿過水層，穿過空氣，薄薄地鋪在所有人的鼓膜上。
水手們沒注意到。洛赫沒注意到。蒂安希皺了皺眉，大概覺得耳朵有點發悶，但說不清原因。
克萊因注意到了。
奧菲利婭也注意到了。
她緩慢地把視線轉向西面。濕發貼在頰側，擋住了半張臉，但露出來的那隻眼睛裡，金色的瞳孔收縮了一下。
她見過這個。
上一次，在西海岸，她一個人面對的就是這個。
天空變色，海水變質，空氣里充滿不該存在於人間的聲音。那是一個世界正在被另一個世界覆蓋的前兆。
「多久？」奧菲利婭問。
克萊因閉上眼睛，把感知鋪出去。鋪得很遠，遠到他的太陽穴開始跳痛。信息洶湧而至——數以萬計的錨點信號，像一張正在編織的網，每一個節點都在往同一個方向發送坐標。
坐標指向西邊。
那裡有什麼東西正在下沉。或者說——正在升起。從一個人類認知無法觸及的維度，緩慢地、不可逆轉地，把自己的一部分按進這個世界的縫隙里。
克萊因睜開眼。
「馬上。」
他是被船身的劇烈顛簸搖醒的。後腦還枕在奧菲利婭的腿上，意識從深處被硬拽出來的那幾秒鐘里，他只分辨出三件事——艙室全黑了，船在晃，奧菲利婭的手還搭在他頭上，但指尖已經收緊，按住了他的後腦。
她醒著。
克萊因剛要開口，桅杆頂端的銘石探測器炸出一聲尖銳的長鳴。那個聲音穿過甲板和艙壁，在整艘船的骨骼里反覆彈了好幾下，頻率高得牙根發酸。這不是常規三十息一次的掃描反饋。
是預警。
克萊因一下坐了起來。
奧菲利婭比他更快。她一手抓起床頭的劍，另一手在他肩上推了一把——力道不大，剛夠在他還沒完全清醒的時候把他摁回安全的位置。等克萊因站穩，她人已經到了艙門口，赤著腳，頭髮散著，劍鞘都沒來得及扣。
門被撞開的時候，外面的聲音湧進來。水手們的吼聲嘈雜零碎，一半被風吃了，一半被浪蓋了，拼不出完整的句子。
克萊因抓起桌上的筆記本往衣袋裡一塞，套上外衣就跟了出去。
甲板上亂成了一鍋粥。
夜空沒有月亮，星光被低垂的雲層啃得七零八落，整片海面黑沉沉的。船舷兩側的照明銘石撐出十來米的光圈，慘白色的，打在水面上只夠看清浪頭的形狀。
就在那光圈的邊界上——海水在翻。
不是浪。
是有東西在底下攪。
三四條粗壯的觸手從船體右舷的水下伸上來，甲殼表面那些該死的脈動紋路在夜色里發著幽光，一明一滅，和船上照明銘石的頻率完全不同步。最前面那條觸手已經搭上了船舷的護欄，木頭被擠壓的聲響又悶又脆，不像是在承受力量，倒像是在認輸。
「右舷！全員右舷！」瞭望手的嗓子都喊劈了。
後半夜，遠航者號再次遭到了襲擊。
跟上回不同。上回那頭是正面衝過來的，體型擺在明面上，遠遠就能看見水面隆起的弧度。這回沒有預兆。銘石探測器三十息前的那輪掃描還是乾淨的——什麼也沒有，連個大點的魚影都沒報。三十息之後，觸手就掛上了船舷。
要麼這東西是從掃描盲區的正下方直接升上來的，要麼——它本來就在船底，貼著龍骨藏了不知道多久。
克萊因衝上甲板的時候，右舷的護欄已經斷了兩截。碎木片在甲板上滾了一地，夾著幾顆從護欄上彈出來的鐵釘。一條觸手從斷口處探進來，前端的吸盤在甲板上拖過，留下一道黏液的濕痕，腥臭味嗆得最近的兩個水手連著乾嘔了好幾聲。
「別往右舷靠！」大副扯著嗓子喊，手裡的短矛朝那條觸手戳了一下。矛尖刺進甲殼縫隙，卡住了，拔不出來。觸手一縮，連人帶矛往船舷外拽了半個身位，大副膝蓋磕在甲板上，牙都咬出了血。
洛赫從左舷方向跑過來。他沒穿甲，只套了件單衣，但刀已經出鞘了。鬥氣沿著刀鋒亮了一層薄光，不算耀眼，勝在穩。他一刀剁在那條觸手的中段，鬥氣的鋒刃切開甲殼，截面噗地冒出一股黑色的膿液。觸手的前半截在甲板上抽搐了兩下，不動了。
被截斷的後半截縮回海面以下，水花濺了洛赫一臉。
他用袖子抹了一把，剛要轉身，船體猛地往左傾了一下。不是浪打的——是底下有東西在推。
克萊因扶住桅杆穩住身形，往船舷下方探了一眼。
照明銘石的光打到水面上，水下五六米的位置，一團黑影正在移動。體型不算大，比下午處理的那幾頭還小一號。但它的位置太刁鑽了，幾乎是貼著船底在蹭，觸手從龍骨兩側往上攀，像是在給遠航者號做一個緩慢的擁抱。
又一條觸手翻上了左舷。
這回帶著甲殼碎片一起來的，殼片上的脈動紋路在黑暗裡一閃一閃，節奏跟心跳差不多。
克萊因回頭看了奧菲利婭一眼。
奧菲利婭赤腳站在甲板中央，劍橫在身前，金色的鬥氣壓得很低，只沿著刃口浮了薄薄一層。
「先把它從船底剝下來。」克萊因做了決定，兩步走到船舷邊，手掌朝下，引力場的術式節點在指縫間一個接一個亮起來。
奧菲利婭沒多說什麼。她把鬥氣的形態從劈斬換成了鈍擊——劍身上的金光收窄、增厚，鋒刃的切割力被壓下去，取而代之的是一層高密度的衝擊面。
她翻身躍過船舷，落水的動靜很小，只有一聲悶響。
水面下金光一閃。
船體的傾斜突然減輕了——怪物被從龍骨上硬生生撕了下來。攀在兩側的觸手一根接一根鬆脫，甲板上那些搭上來的殘肢也跟著往回縮。大副終於把短矛拔了出來，矛尖上掛著一團黑色的黏液，他甩了兩下沒甩掉，乾脆整根扔了。
克萊因趴在船舷邊往下看。
海面下七八米的位置，奧菲利婭正用劍脊抵著怪物的腹甲，把它往遠離船體的方向推。怪物的觸手瘋狂扭動，每一條都在試圖纏上她的四肢，但金色的鬥氣把它們一條一條彈開。她在水下的動作不如岸上靈活，但力量沒打折扣——怪物被她推得連退了十幾米，離遠航者號拉開了一段安全距離。
克萊因展開雙掌。
引力場把怪物牢牢釘在水下那個位置，一條觸手都動彈不了。
怪物掙扎了幾下，甲殼上的紋路瘋狂閃爍，頻率越來越快。但引力場的籠子沒給它留任何餘地——每一次膨脹都被壓回去，每一條試圖伸展的觸手都被摺疊回原位。
奧菲利婭從水下躍回甲板，海水從她身上嘩啦啦往下淌。她甩了甩頭髮，水珠在照明銘石的光里飛成一片。
就在這隻怪物快被消滅的時候，克萊因的感知里多了幾個信號源。
從東北、正東、東南三個方向，水面下十五到二十米的深度，六團大小不一的暗色質量正在朝遠航者號合攏。最近的那個已經不到兩百米了。
蒂安希的聲音從船尾方向傳過來，比克萊因預期的要鎮定。
「右舷的弩炮還能用幾座？」
「兩座！」大副擦著嘴角的血吼回去。
「足夠了！一號二號裝穿甲箭，瞄東北方向水面以下五米。等我口令。」
洛赫已經站到了左舷。刀橫在身前，單衣被海風灌得鼓起來，褲腿上還沾著剛才那條觸手濺的黑色膿液。他往水面下掃了一眼，什麼都看不見，但腳底板能感覺到船體在傳導某種持續的、越來越密的震動。
有東西在靠近。很快。
「洛赫。」蒂安希的聲音從背後傳來。
「在。」
「左舷交給你。能撐多久？」
洛赫把刀換了個握法，反手，刀背貼著前臂。鬥氣從刀鋒蔓延到小臂，薄薄一層，省著用。
「看對面多大。」
這倒是句實話。
第一個衝上來的從東北方向來。水面炸開的時候沒有任何徵兆——一整塊海面被頂起來，碎成漫天的水幕，三條觸手從水幕後面甩出來，帶著海水和氣泡，直撲遠航者號的船首。
「放！」蒂安希的聲音壓過了浪聲。
兩座弩炮同時擊發。穿甲箭拖著銘紋尾跡扎進水面，一前一後，第一支打偏了，插進觸手和軀幹的縫隙里，第二支正中甲殼，箭頭炸開的力量把怪物的前進勢頭硬生生頓住了半拍。
半拍夠了。
奧菲利婭踩著船首的斜桅沖了出去。她沒跳進水裡——這回她選擇了從上往下。金色的鬥氣沿劍身鋪滿，她整個人在空中翻了半圈，借著俯衝的勢能一劍劈下去。
海面被劍氣切開一道二十米長的裂縫。
那頭怪物從正中間斷成兩截，內臟翻出來，在海水裡散成一團渾濁。
但克萊因沒有鬆一口氣。因為他看到了一個問題——奧菲利婭處理東北方向的這兩秒鐘里，正東方向的兩個信號源已經進了一百米以內。
左舷的水面鼓了起來。
洛赫沒等它露頭。他劈出一刀，鬥氣貼著海面橫掃出去，在水面上犁出一道白色的溝痕。刀氣入水，打中了什麼——水下傳來一聲悶鈍的震響，湧上來的浪頭變了顏色，黑紅混著海水翻上來。
打中了，但沒打透。
水面下的暗影頓了一頓，又繼續往上拱。
洛赫退了半步，刀橫回身前，牙咬緊了。
第二下，他扛得住。第三下、第四下——不好說。
克萊因一邊維持著腳下怪物的引力場，一邊分出一縷感知鎖著其餘幾個目標的位置。腦子裡同時在跑三套計算——引力場的能耗曲線、怪物的逼近速度、奧菲利婭回到船上的時間差。
數字不好看。
他嘴裡罵了一句髒話，沒出聲。
然後他做了個決定。引力場猛然加壓，腳下那隻怪物的甲殼整個塌縮進去，連掙扎的餘裕都沒給。血肉、碎殼、體液，全部在引力場裡被壓成一團——他來不及做完整的物質抹除了，但至少先把這個威脅解決掉，騰出手來應對接下來的。
遠航者號的船身在浪里劇烈搖擺。桅杆頂端的銘石探測器又尖叫了一聲，比上一次更刺耳。
……
……
戰勝這些怪物並不困難，或者說，它們其實構不成什麼威脅。
克萊因站在甲板上，看著最後那隻怪物的殘骸翻著肚皮往海底墜。觸手軟塌塌地垂下去，甲殼裂開的縫隙里還在滲著黑色的體液，在照明銘石的光里拉出一條細長的暗線，越沉越深，最終被黑暗吞沒。
他擦了擦手指上沾到的海水，站在原地沒動。
戰鬥本身沒什麼可說的——這批怪物的體型比白天處理的那幾頭還小，甲殼更薄，觸手更少，甚至連掙扎的力度都弱了一截。
就好像它們不是來打仗的。
它們是來送死的。
他低頭看向船舷外的海面。六具屍體正在下沉，血水和碎肉在海水裡彌散開來，黑紅色的雲霧在照明銘石的光圈邊緣翻卷擴散。
更遠的地方——光照不到的黑暗水域裡——有魚鱗的反光。
一閃。兩閃。然後是密密麻麻的一大片。
魚群已經在集結了。
克萊因罵了一聲。
奧菲利婭站在他左邊，劍還提著沒歸鞘。
「沒必要處理了。」克萊因盯著那片越來越密的魚鱗反光，「這大概是祂最後選擇揮霍一把？」
洛赫拄著刀走過來，喘著粗氣，單衣的右袖被觸手蹭破了一大片，露出裡面被黑色膿液糊了一層的小臂。他聽了個尾巴，臉上的表情很難看。
「你是說，這些東西……是故意的？」
「準確講——不是它們故意的。」克萊因的目光越過洛赫，越過船舷，越過黑沉沉的海面，落在很遠很遠的地方。「是祂故意的。」
沒人接話。
甲板上，水手們還在收拾殘局。斷掉的護欄，甲板上的黏液，散落的碎木和鐵釘。大副用拖把戳著那條被洛赫砍斷的觸手殘肢，猶豫了半天，最後用靴子尖踢進了海里。
遠處，魚群已經抵達了屍體沉沒的區域。水面下的銀色光點匯聚在一起，密到分不清個體，整片海面被攪出細碎的白沫。
然後——和白天的情形一模一樣——魚群會散開。朝所有方向。帶著新的錨點。
克萊因沒再看了。
他轉過身，面朝西邊。
夜空的那個方向，雲層的形狀不對。低，太低了，而且不是被風壓下來的那種低——它們在自己往下墜。雲的底部有一種不正常的顏色，不是灰的，不是黑的，是一種說不上來的、介於深藍和墨綠之間的東西。那種顏色不屬於任何一種正常的天氣現象。
空氣里多了一個頻率。
極低的，人耳勉強能捕捉到邊緣的嗡鳴。不是風聲，不是浪聲，不是船體的振動。那個頻率來自很遠的地方，從海面以下傳導上來，穿過水層，穿過空氣，薄薄地鋪在所有人的鼓膜上。
水手們沒注意到。洛赫沒注意到。蒂安希皺了皺眉，大概覺得耳朵有點發悶，但說不清原因。
克萊因注意到了。
奧菲利婭也注意到了。
她緩慢地把視線轉向西面。濕發貼在頰側，擋住了半張臉，但露出來的那隻眼睛裡，金色的瞳孔收縮了一下。
她見過這個。
上一次，在西海岸，她一個人面對的就是這個。
天空變色，海水變質，空氣里充滿不該存在於人間的聲音。那是一個世界正在被另一個世界覆蓋的前兆。
「多久？」奧菲利婭問。
克萊因閉上眼睛，把感知鋪出去。鋪得很遠，遠到他的太陽穴開始跳痛。信息洶湧而至——數以萬計的錨點信號，像一張正在編織的網，每一個節點都在往同一個方向發送坐標。
坐標指向西邊。
那裡有什麼東西正在下沉。或者說——正在升起。從一個人類認知無法觸及的維度，緩慢地、不可逆轉地，把自己的一部分按進這個世界的縫隙里。
克萊因睜開眼。
「馬上。」