第122章 王都
三天的路程，走了整整三天半。
原因是第二天下午過了中段驛站之後，官道上出了一段塌方，整整半里路被碎石和泥土蓋住了，馬車過不去，只能繞道走了一截鄉間小路。
鄉間小路的路況可想而知——克萊因覺得自己的五臟六腑在車廂里重新排列了一遍。
奧菲利婭全程沒什麼反應，顛到最厲害的時候她甚至還在看書。
騎士的體質——或者說長年行軍練出來的適應力，在這種事情上體現得過於明顯。
克萊因有點嫉妒。
到達王都的時候是傍晚。
太陽已經落到城牆後面去了，只剩最後一點餘暉把天邊燒成橘紅色。城門還開著，進城的隊伍排了一條長龍，商隊、行人、騎馬的信使、趕著牛車的農夫，亂糟糟地擠在一起。
王都的城牆比克萊因想像中還要高。
整塊整塊的灰白色巨石壘起來的，石縫裡灌著某種帶有微光的填充物——應該是附了基礎防禦術式的灌漿材料。城門樓上站著兩排士兵，鎧甲擦得很亮，槍尖朝天，間距均勻。
帝國的臉面，果然捨得花錢。
「第一次來？」奧菲利婭掀開車簾看了一眼外面。
「第一次。」克萊因老實承認，「你呢？」
「不記得了。」她放下車簾，「受封，述職……我已經不記得有多少次來到這裡了。不過這次——是陪你來的。」
她的語氣很平，但克萊因注意到她把披在肩上的外套拉了拉，遮住了左手。
王都人多眼雜。這個習慣性的小動作說明她已經開始警惕了。
排隊進城花了小半個時辰。輪到他們的時候，守門的士兵檢查了通行文書，又探頭往車廂里看了一眼。目光在奧菲利婭腰間的長劍上停了一下。
「佩劍需要登記。」
奧菲利婭從懷裡取出一枚令牌，翻了個面亮了一下。
士兵的表情變了變，立正行了個禮，揮手放行。
克萊因等馬車重新動起來之後才問：「什麼令牌？」
「榮譽騎士的通行徽記。王都範圍內可佩劍通行，不受查禁。」她把令牌收回去，補了一句，「為數不多還算有用的特權。」
克萊因沒接話，伸手把她垂在身側的右手握了一下。
奧菲利婭沒回頭，但手指動了動，扣住了他的。
兩個人仿佛都怕對方走丟了一般，互相牽起了手。
城門往裡走了不到兩條街，馬車停了。
倪莉莎在路口等著。
她身後站了四個人，兩男兩女，穿著統一的制服——銀鱗商會的人。
倪莉莎自己穿了一身深灰色的長裙，比上次在銀鱗港見面時素了不少。頭髮還是挽著，但髮髻上沒有插任何裝飾。
王都嘛。太張揚反而不好。克萊因暗自點了個頭——這位女商人確實懂得看場合。
「克萊因先生，奧菲利婭女士。」倪莉莎走到馬車前，姿態得體地微微欠身，「路上辛苦了。」
「還好。」克萊因下了車，回頭伸手扶了奧菲利婭一把，「就是最後那段繞路顛得厲害，我懷疑我的腰椎提前衰老了十年。」
倪莉莎笑了笑：「那段塌方上個月就報上去了，但王都的工程隊排期排到了下下個月。」
「效率不錯。」
「帝國嘛。」
兩個人交換了一個心照不宣的眼神。
奧菲利婭站在克萊因身後半步的位置，目光從倪莉莎臉上掃過，又掃了一遍她身後的四個人。沒說話，但那種審視的姿態本身就是一種態度。
只是她對克萊因和倪莉莎交換眼神的動作有些不開心。
嗯……僅僅只是不開心而已。
之後從克萊因身上把開心找回來就好了。
即使是倪莉莎也沒能注意到這一點，她只是介紹起身旁的幾個人：「都是商會的人，負責在王都這邊的日常事務。已經提前做過身份核查。」
克萊因和奧菲利婭輕輕點了一下頭，算是接受。
銀鱗商會在王都的據點設在內城偏東的位置，一棟三層的石樓，外面看著不起眼，門面窄窄的，擠在一家裁縫鋪和一家香料店之間。
但進了門才知道裡面別有洞天——前廳挑高做了兩層，地面鋪的是深色木板，牆上掛著幾幅航海圖，角落裡擺著一個齊腰高的銅質地球儀，擦得能照出人影。
後院更大，有獨立的客房、廚房，甚至還有一個小型會客廳。
「兩位的房間在二樓，朝南，安靜。」倪莉莎帶著他們上樓，推開一扇門，「洗漱用品和換洗衣物都備好了。如果有其他需要，隨時吩咐。」
克萊因探頭看了一眼——房間不算大但該有的都有，床鋪乾淨，桌上放著一壺熱茶和兩隻杯子。窗戶開著，能看到後院裡種的一棵石榴樹。
他回頭看了奧菲利婭一眼。奧菲利婭走進去繞了一圈，手指在窗框上按了按，又看了看門鎖和門閂的結構。然後走到牆邊，指關節敲了兩下牆壁。
聲音沉實。厚牆。
隔音應該不錯。
克萊因無端覺得耳朵有點熱，趕緊把目光轉回倪莉莎身上。
「行了，挺好的。」他清了清嗓子，「倪莉莎小姐，不著急休息，先聊聊吧。信上說得簡單，具體什麼情況？」
倪莉莎點了點頭，將他們引到二樓盡頭的會客室。門帶上之後，她讓隨行的人也退了出去，只剩下三個人。
茶續了新的一壺。倪莉莎親自倒了三杯，推到二人面前。
「邀請兩位來王都，確實是有事相商。」她坐下來，雙手交疊放在桌面上，「商會正在與王室談一批合作——加強西海岸治理的投入，包括港口修繕、航道清理、駐軍補給。作為交換，商會希望王室授予更大的貿易經營權和海域通行權。」
克萊因端起茶杯抿了一口，沒急著說話。
他對倪莉莎的野心早有預料。
銀鱗商會本來就是西海岸最大的商業力量，銀鱗港事件之後，沿海幾個小商會要麼被吞併要麼主動靠攏，倪莉莎的版圖一直在擴。
但商業擴張到一定程度，瓶頸就來了——沒有官方的背書，很多事情做起來名不正言不順。
所以她要找王室拿一張更大的牌。
邏輯通順，路徑清晰。
但問題在於——
「這和我們有什麼關係？」克萊因放下茶杯，「你跟王室談生意，我一個鄉下的小貴族，幫不上什麼忙。」
他說得很直白。不是客氣，是真的想知道自己在這盤棋里被擺在了哪個位置。
奧菲利婭也看向倪莉莎，眼神平靜但專注。
倪莉莎笑了一下，那種在商場上磨出來的、分寸拿捏得剛好的笑。不過和在銀鱗港時候那種居高臨下的自信不同，這一次她的姿態放得很低。
「克萊因先生太謙虛了。」她端起自己的茶杯，沒喝，只是握在手裡，「鄉下的小貴族，可沒法解決西海岸的海妖與怪談。」
克萊因的手指在桌面上輕輕敲了一下。
他笑了笑，沒接這句話。
原因是第二天下午過了中段驛站之後，官道上出了一段塌方，整整半里路被碎石和泥土蓋住了，馬車過不去，只能繞道走了一截鄉間小路。
鄉間小路的路況可想而知——克萊因覺得自己的五臟六腑在車廂里重新排列了一遍。
奧菲利婭全程沒什麼反應，顛到最厲害的時候她甚至還在看書。
騎士的體質——或者說長年行軍練出來的適應力，在這種事情上體現得過於明顯。
克萊因有點嫉妒。
到達王都的時候是傍晚。
太陽已經落到城牆後面去了，只剩最後一點餘暉把天邊燒成橘紅色。城門還開著，進城的隊伍排了一條長龍，商隊、行人、騎馬的信使、趕著牛車的農夫，亂糟糟地擠在一起。
王都的城牆比克萊因想像中還要高。
整塊整塊的灰白色巨石壘起來的，石縫裡灌著某種帶有微光的填充物——應該是附了基礎防禦術式的灌漿材料。城門樓上站著兩排士兵，鎧甲擦得很亮，槍尖朝天，間距均勻。
帝國的臉面，果然捨得花錢。
「第一次來？」奧菲利婭掀開車簾看了一眼外面。
「第一次。」克萊因老實承認，「你呢？」
「不記得了。」她放下車簾，「受封，述職……我已經不記得有多少次來到這裡了。不過這次——是陪你來的。」
她的語氣很平，但克萊因注意到她把披在肩上的外套拉了拉，遮住了左手。
王都人多眼雜。這個習慣性的小動作說明她已經開始警惕了。
排隊進城花了小半個時辰。輪到他們的時候，守門的士兵檢查了通行文書，又探頭往車廂里看了一眼。目光在奧菲利婭腰間的長劍上停了一下。
「佩劍需要登記。」
奧菲利婭從懷裡取出一枚令牌，翻了個面亮了一下。
士兵的表情變了變，立正行了個禮，揮手放行。
克萊因等馬車重新動起來之後才問：「什麼令牌？」
「榮譽騎士的通行徽記。王都範圍內可佩劍通行，不受查禁。」她把令牌收回去，補了一句，「為數不多還算有用的特權。」
克萊因沒接話，伸手把她垂在身側的右手握了一下。
奧菲利婭沒回頭，但手指動了動，扣住了他的。
兩個人仿佛都怕對方走丟了一般，互相牽起了手。
城門往裡走了不到兩條街，馬車停了。
倪莉莎在路口等著。
她身後站了四個人，兩男兩女，穿著統一的制服——銀鱗商會的人。
倪莉莎自己穿了一身深灰色的長裙，比上次在銀鱗港見面時素了不少。頭髮還是挽著，但髮髻上沒有插任何裝飾。
王都嘛。太張揚反而不好。克萊因暗自點了個頭——這位女商人確實懂得看場合。
「克萊因先生，奧菲利婭女士。」倪莉莎走到馬車前，姿態得體地微微欠身，「路上辛苦了。」
「還好。」克萊因下了車，回頭伸手扶了奧菲利婭一把，「就是最後那段繞路顛得厲害，我懷疑我的腰椎提前衰老了十年。」
倪莉莎笑了笑：「那段塌方上個月就報上去了，但王都的工程隊排期排到了下下個月。」
「效率不錯。」
「帝國嘛。」
兩個人交換了一個心照不宣的眼神。
奧菲利婭站在克萊因身後半步的位置，目光從倪莉莎臉上掃過，又掃了一遍她身後的四個人。沒說話，但那種審視的姿態本身就是一種態度。
只是她對克萊因和倪莉莎交換眼神的動作有些不開心。
嗯……僅僅只是不開心而已。
之後從克萊因身上把開心找回來就好了。
即使是倪莉莎也沒能注意到這一點，她只是介紹起身旁的幾個人：「都是商會的人，負責在王都這邊的日常事務。已經提前做過身份核查。」
克萊因和奧菲利婭輕輕點了一下頭，算是接受。
銀鱗商會在王都的據點設在內城偏東的位置，一棟三層的石樓，外面看著不起眼，門面窄窄的，擠在一家裁縫鋪和一家香料店之間。
但進了門才知道裡面別有洞天——前廳挑高做了兩層，地面鋪的是深色木板，牆上掛著幾幅航海圖，角落裡擺著一個齊腰高的銅質地球儀，擦得能照出人影。
後院更大，有獨立的客房、廚房，甚至還有一個小型會客廳。
「兩位的房間在二樓，朝南，安靜。」倪莉莎帶著他們上樓，推開一扇門，「洗漱用品和換洗衣物都備好了。如果有其他需要，隨時吩咐。」
克萊因探頭看了一眼——房間不算大但該有的都有，床鋪乾淨，桌上放著一壺熱茶和兩隻杯子。窗戶開著，能看到後院裡種的一棵石榴樹。
他回頭看了奧菲利婭一眼。奧菲利婭走進去繞了一圈，手指在窗框上按了按，又看了看門鎖和門閂的結構。然後走到牆邊，指關節敲了兩下牆壁。
聲音沉實。厚牆。
隔音應該不錯。
克萊因無端覺得耳朵有點熱，趕緊把目光轉回倪莉莎身上。
「行了，挺好的。」他清了清嗓子，「倪莉莎小姐，不著急休息，先聊聊吧。信上說得簡單，具體什麼情況？」
倪莉莎點了點頭，將他們引到二樓盡頭的會客室。門帶上之後，她讓隨行的人也退了出去，只剩下三個人。
茶續了新的一壺。倪莉莎親自倒了三杯，推到二人面前。
「邀請兩位來王都，確實是有事相商。」她坐下來，雙手交疊放在桌面上，「商會正在與王室談一批合作——加強西海岸治理的投入，包括港口修繕、航道清理、駐軍補給。作為交換，商會希望王室授予更大的貿易經營權和海域通行權。」
克萊因端起茶杯抿了一口，沒急著說話。
他對倪莉莎的野心早有預料。
銀鱗商會本來就是西海岸最大的商業力量，銀鱗港事件之後，沿海幾個小商會要麼被吞併要麼主動靠攏，倪莉莎的版圖一直在擴。
但商業擴張到一定程度，瓶頸就來了——沒有官方的背書，很多事情做起來名不正言不順。
所以她要找王室拿一張更大的牌。
邏輯通順，路徑清晰。
但問題在於——
「這和我們有什麼關係？」克萊因放下茶杯，「你跟王室談生意，我一個鄉下的小貴族，幫不上什麼忙。」
他說得很直白。不是客氣，是真的想知道自己在這盤棋里被擺在了哪個位置。
奧菲利婭也看向倪莉莎，眼神平靜但專注。
倪莉莎笑了一下，那種在商場上磨出來的、分寸拿捏得剛好的笑。不過和在銀鱗港時候那種居高臨下的自信不同，這一次她的姿態放得很低。
「克萊因先生太謙虛了。」她端起自己的茶杯，沒喝，只是握在手裡，「鄉下的小貴族，可沒法解決西海岸的海妖與怪談。」
克萊因的手指在桌面上輕輕敲了一下。
他笑了笑，沒接這句話。