第110章 即將收尾
克萊因在椅子上又坐了一會兒。
倪莉莎沒有用通訊器聯繫他。這一點值得琢磨。
通訊器更快，更方便，銀鱗商會也不缺這點資源。她偏偏選了手寫信件，還專門派了艾瑞克走一趟。
倪莉莎是個聰明人。聰明人不會無緣無故選一種更慢的方式。
克萊因把信封在手裡轉了一圈，擱回茶几上。
既然對方選了這個路子，他也沒必要換一條。回信就回信，走同樣的渠道，用同樣的方式。規矩是雙向的。
「奧菲利婭。」
「嗯？」
「你去幫我叫一下雷蒙德。」
奧菲利婭看了他一眼，轉身出去了。沒問為什麼，也沒問叫來做什麼。
克萊因起身走到書桌前，拉開抽屜，翻出一張空白信紙。提筆蘸了墨，想了想，落下第一行字。
回信寫得很短。沒有客套，沒有寒暄，就是兩句話的意思——邀請收到了，時間定下來再說。
至於那個名字，他一個字都沒提。
有些東西寫在紙上就變成了態度。不提，本身也是一種態度。倪莉莎看得懂。
寫完之後他把信紙吹乾，折好裝進信封，用了自己的私印封口。
雷蒙德走進來的時候，克萊因已經把信封放在桌角了。
「找個信得過的人，把這封信送到銀鱗商會。」克萊因把信推過去，「不用太急，但別耽擱太久。」
雷蒙德接過信封，指腹在封口的印蠟上輕輕按了一下，確認封得嚴實。
沒多問，點頭退了出去。
會客廳的門關上之後，屋子裡就剩下兩個人。
奧菲利婭靠在門框邊，胳膊抱在胸前。她剛才去叫了雷蒙德，回來之後就沒再往裡走，就站在那個位置。
「倪莉莎沒給具體時間。」他說。
「我看到了。」
「所以不急。」克萊因掰了掰手指，關節響了兩聲，「不過有件事得提前辦。」
奧菲利婭沒接話，但她的視線移過來了。
「塞壬。」
奧菲利婭的手臂從胸前放了下來。
這個詞在這間屋子裡的分量不需要解釋。
對他來說是研究課題，對她來說是另一回事。
她的左手至今還帶著那些東西留下的痕跡。
「你想提前？」
「去王都之前，我想把手頭能做的先做了。到了那邊，環境不可控，器材也不趁手。」克萊因靠在椅背上，眼睛盯著天花板，「而且誰知道倪莉莎那邊什麼時候就來消息了。到時候倉促上路，這邊的東西擱著我不放心。」
奧菲利婭走過來了。她的腳步聲很輕，走到克萊因椅子側面站定。
「先看那個立方體。」她說，不是商量，是確認。
克萊因笑了一下。
「對。按照之前的約定，先看容器，不碰裡面的東西。」
他伸出一根手指在空中畫了個方形。
奧菲利婭看了他一眼。
「你現在就想上去。」
陳述句。
他笑了兩聲，也不否認。
「走吧。」奧菲利婭先一步往門口走。走了兩步頓了一下，「我去拿劍。」
「研究封印裝置，用不上劍吧。」
「萬一呢。」
克萊因沒再說什麼。他從椅子上站起來，活動了一下脖子。
……
三樓實驗室的門推開之後，克萊因先進去點了燈。
奧菲利婭跟在後面，把佩劍靠在門邊的牆上，自己拉了把椅子坐下。
她來這間實驗室的次數不算少。每次來，桌面上的東西都不太一樣，但亂的程度倒是保持了高度一致。燒瓶、蒸餾器、幾本翻開扣著的筆記、一摞沒整理的圖紙。克萊因的生活區和工作區的分界線，大概就是「能不能躺下」這一條標準。
克萊因將立方體取了出來，放在實驗台正中央。
說是立方體，其實不太準確。它的每一面都帶有極細的刻紋，肉眼看上去只是灰撲撲的一塊方石，但克萊因用了探測術式之後，那些刻紋就活了過來——層層嵌套的封印陣列，至少七重，每一重的錨點和下一重的觸發條件咬在一起。拆開看，每一層都不複雜。放在一起看，精巧得讓人頭皮發麻。
半透明的法陣光芒浮起來，把封印的結構一層一層地剝給他看。
奧菲利婭沒說話，就坐在旁邊。這是她給自己安排的位置——離克萊因夠近，能看清他在做什麼；離立方體夠近，有任何異動她能第一時間反應。
劍就在伸手可及的地方。
克萊因的手指在法陣上方緩緩移動，眼睛眯著，嘴裡偶爾蹦出幾個音節，像是在自言自語，又像是在跟誰對話。這個習慣他一直有，研究入迷的時候管不住嘴。
「……這個錨點用的是逆向衰減，但是衰減周期不是固定的，它跟著外層的魔力波動走……所以內層的封印其實是'活'的，是自適應的……」
他的語速越來越快。
「第四層和第五層之間有個緩衝結構，但這個緩衝不是被動的，它本身就是第六層封印的供能源——等等。」
克萊因停下來了。
他把法陣放大，對準了第五層封印和第六層封印之間的接合部。看了大概有十幾秒。
「漂亮。」他說，聲音里有掩不住的讚嘆，「這個供能迴路——她把第六層的能量消耗直接嫁接到了被封印對象自身的魔力泄漏上。塞壬越掙扎，封印越牢。塞壬不動，封印就進入休眠，幾乎不消耗能量。」
他回過頭看奧菲利婭。
「你知道這意味著什麼嗎？這個封印理論上沒有時限。只要被封印的東西還有魔力，它就不會失效。」
奧菲利婭聽懂了。或者說，她聽懂了重要的那部分。
「所以她做了一個永久封印。」
「對——而且是用最少的材料、最簡潔的結構實現的永久封印。」克萊因又轉回去盯著法陣，嘖嘖兩聲，「學院那幫人要是看到這個設計，大概能直接對著這東西下跪。」
奧菲利婭的目光從法陣上移開，落在自己的左手上。
只是一瞬間。
她很快收回視線，什麼都沒說。
……
研究確實順利。超出預期的順利。
三天裡克萊因幾乎沒怎麼下樓。飯是雷蒙德送上來的，有一次端上來的時候已經涼了，雷蒙德又默默端回去熱了一遍。克萊因吃的時候都沒抬頭，嘴裡嚼著麵包，眼睛還盯著法陣。
奧菲利婭自然也是每天都待在這裡，她不催，不打斷，偶爾起身幫他把滾到桌邊的筆接住，或者把快要燒乾的燈油續上。
到了第三天下午，克萊因其實已經能用自己的魔力復現整個立方體了。
核心原理他也摸了個七七八八——剩下的不是「能不能學會」的問題，是「再給兩天時間把最後幾個細節想通」的問題。
有意思的是過程本身。
克萊因在拆解封印結構的時候，反覆遇到一種熟悉感。
不是「我見過這個術式」的那種熟悉。
是更深的東西。
選材思路，節點布局的偏好，甚至處理冗餘結構時那種習慣——他在自己的筆記本里翻了翻，找到半年前畫的一張鍊金迴路草圖。
擺在一起看。
結構複雜度差了不少。但那個底層邏輯，那種解決問題的「路徑」，太像了。
就好比——你不認識寫這篇文章的人，但你一眼就能看出來，教他寫字的那個人，你認識。
克萊因放下筆記本，靠在椅背上。
他沒有說話，盯著自己那張半年前的草圖看了很久。
那張圖畫得很潦草，邊角上還沾了一滴幹掉的藥劑，紙都皺了。
但線路布局的骨架——和眼前這個足以讓學院教授下跪的封印裝置的骨架——是一個模子裡出來的。
只不過一個是學生的習作，一個是大師的手筆。
「怎麼了？」奧菲利婭問。她在擦劍，抬眼看了他一下。
「沒什麼。」克萊因揉了揉後腦勺，嘴角帶著一點說不清道不明的笑意，「就是覺得——這個立方體的製作者，鍊金術應該是我教的。」
奧菲利婭擦劍的手頓了一下。
她沒有追問。
但她看克萊因的眼神里多了點什麼，說不上來是什麼，大概跟克萊因臉上那個笑容是同一類東西。
這麼看來，他們的女兒的鍊金術老師就是克萊因自己。
嗯……如果自己的女兒喜歡鍊金術，克萊因當然會毫無保留地把一切都教給她。
那她回來的原因——
克萊因的思路走到這裡，自己踩了一腳剎車。
很用力的那種。
因為他發現自己不是不想繼續往下想。恰恰相反，他太想了。那個穿黑袍的姑娘，她的眼睛、她的聲音、她明明冷冷的卻藏著彆扭溫度的說話方式——他想知道她經歷了什麼，想知道她為什麼要回來，想知道她在那個「未來」里過得好不好。
但賢者的話還掛在耳朵邊上。那個黑袍底下的聲音說得很清楚：知道的越多，未來就越容易向你知道的方向靠攏。
因果律不是用來試探的。
他把那個念頭按回去了。按得很深，壓在胸口某個不礙事的角落裡。
然後他重新拿起筆，在圖紙上標註了今天新拆解出來的兩個節點參數。手很穩。
「明天應該能全部搞定。」他頭也不抬地說。
奧菲利婭嗯了一聲，繼續擦劍。
實驗室里安靜下來，只剩下筆尖划過紙面的沙沙聲，和偶爾傳來的、劍刃上布帛摩擦的輕響。
窗外天色已經暗了。
倪莉莎沒有用通訊器聯繫他。這一點值得琢磨。
通訊器更快，更方便，銀鱗商會也不缺這點資源。她偏偏選了手寫信件，還專門派了艾瑞克走一趟。
倪莉莎是個聰明人。聰明人不會無緣無故選一種更慢的方式。
克萊因把信封在手裡轉了一圈，擱回茶几上。
既然對方選了這個路子，他也沒必要換一條。回信就回信，走同樣的渠道，用同樣的方式。規矩是雙向的。
「奧菲利婭。」
「嗯？」
「你去幫我叫一下雷蒙德。」
奧菲利婭看了他一眼，轉身出去了。沒問為什麼，也沒問叫來做什麼。
克萊因起身走到書桌前，拉開抽屜，翻出一張空白信紙。提筆蘸了墨，想了想，落下第一行字。
回信寫得很短。沒有客套，沒有寒暄，就是兩句話的意思——邀請收到了，時間定下來再說。
至於那個名字，他一個字都沒提。
有些東西寫在紙上就變成了態度。不提，本身也是一種態度。倪莉莎看得懂。
寫完之後他把信紙吹乾，折好裝進信封，用了自己的私印封口。
雷蒙德走進來的時候，克萊因已經把信封放在桌角了。
「找個信得過的人，把這封信送到銀鱗商會。」克萊因把信推過去，「不用太急，但別耽擱太久。」
雷蒙德接過信封，指腹在封口的印蠟上輕輕按了一下，確認封得嚴實。
沒多問，點頭退了出去。
會客廳的門關上之後，屋子裡就剩下兩個人。
奧菲利婭靠在門框邊，胳膊抱在胸前。她剛才去叫了雷蒙德，回來之後就沒再往裡走，就站在那個位置。
「倪莉莎沒給具體時間。」他說。
「我看到了。」
「所以不急。」克萊因掰了掰手指，關節響了兩聲，「不過有件事得提前辦。」
奧菲利婭沒接話，但她的視線移過來了。
「塞壬。」
奧菲利婭的手臂從胸前放了下來。
這個詞在這間屋子裡的分量不需要解釋。
對他來說是研究課題，對她來說是另一回事。
她的左手至今還帶著那些東西留下的痕跡。
「你想提前？」
「去王都之前，我想把手頭能做的先做了。到了那邊，環境不可控，器材也不趁手。」克萊因靠在椅背上，眼睛盯著天花板，「而且誰知道倪莉莎那邊什麼時候就來消息了。到時候倉促上路，這邊的東西擱著我不放心。」
奧菲利婭走過來了。她的腳步聲很輕，走到克萊因椅子側面站定。
「先看那個立方體。」她說，不是商量，是確認。
克萊因笑了一下。
「對。按照之前的約定，先看容器，不碰裡面的東西。」
他伸出一根手指在空中畫了個方形。
奧菲利婭看了他一眼。
「你現在就想上去。」
陳述句。
他笑了兩聲，也不否認。
「走吧。」奧菲利婭先一步往門口走。走了兩步頓了一下，「我去拿劍。」
「研究封印裝置，用不上劍吧。」
「萬一呢。」
克萊因沒再說什麼。他從椅子上站起來，活動了一下脖子。
……
三樓實驗室的門推開之後，克萊因先進去點了燈。
奧菲利婭跟在後面，把佩劍靠在門邊的牆上，自己拉了把椅子坐下。
她來這間實驗室的次數不算少。每次來，桌面上的東西都不太一樣，但亂的程度倒是保持了高度一致。燒瓶、蒸餾器、幾本翻開扣著的筆記、一摞沒整理的圖紙。克萊因的生活區和工作區的分界線，大概就是「能不能躺下」這一條標準。
克萊因將立方體取了出來，放在實驗台正中央。
說是立方體，其實不太準確。它的每一面都帶有極細的刻紋，肉眼看上去只是灰撲撲的一塊方石，但克萊因用了探測術式之後，那些刻紋就活了過來——層層嵌套的封印陣列，至少七重，每一重的錨點和下一重的觸發條件咬在一起。拆開看，每一層都不複雜。放在一起看，精巧得讓人頭皮發麻。
半透明的法陣光芒浮起來，把封印的結構一層一層地剝給他看。
奧菲利婭沒說話，就坐在旁邊。這是她給自己安排的位置——離克萊因夠近，能看清他在做什麼；離立方體夠近，有任何異動她能第一時間反應。
劍就在伸手可及的地方。
克萊因的手指在法陣上方緩緩移動，眼睛眯著，嘴裡偶爾蹦出幾個音節，像是在自言自語，又像是在跟誰對話。這個習慣他一直有，研究入迷的時候管不住嘴。
「……這個錨點用的是逆向衰減，但是衰減周期不是固定的，它跟著外層的魔力波動走……所以內層的封印其實是'活'的，是自適應的……」
他的語速越來越快。
「第四層和第五層之間有個緩衝結構，但這個緩衝不是被動的，它本身就是第六層封印的供能源——等等。」
克萊因停下來了。
他把法陣放大，對準了第五層封印和第六層封印之間的接合部。看了大概有十幾秒。
「漂亮。」他說，聲音里有掩不住的讚嘆，「這個供能迴路——她把第六層的能量消耗直接嫁接到了被封印對象自身的魔力泄漏上。塞壬越掙扎，封印越牢。塞壬不動，封印就進入休眠，幾乎不消耗能量。」
他回過頭看奧菲利婭。
「你知道這意味著什麼嗎？這個封印理論上沒有時限。只要被封印的東西還有魔力，它就不會失效。」
奧菲利婭聽懂了。或者說，她聽懂了重要的那部分。
「所以她做了一個永久封印。」
「對——而且是用最少的材料、最簡潔的結構實現的永久封印。」克萊因又轉回去盯著法陣，嘖嘖兩聲，「學院那幫人要是看到這個設計，大概能直接對著這東西下跪。」
奧菲利婭的目光從法陣上移開，落在自己的左手上。
只是一瞬間。
她很快收回視線，什麼都沒說。
……
研究確實順利。超出預期的順利。
三天裡克萊因幾乎沒怎麼下樓。飯是雷蒙德送上來的，有一次端上來的時候已經涼了，雷蒙德又默默端回去熱了一遍。克萊因吃的時候都沒抬頭，嘴裡嚼著麵包，眼睛還盯著法陣。
奧菲利婭自然也是每天都待在這裡，她不催，不打斷，偶爾起身幫他把滾到桌邊的筆接住，或者把快要燒乾的燈油續上。
到了第三天下午，克萊因其實已經能用自己的魔力復現整個立方體了。
核心原理他也摸了個七七八八——剩下的不是「能不能學會」的問題，是「再給兩天時間把最後幾個細節想通」的問題。
有意思的是過程本身。
克萊因在拆解封印結構的時候，反覆遇到一種熟悉感。
不是「我見過這個術式」的那種熟悉。
是更深的東西。
選材思路，節點布局的偏好，甚至處理冗餘結構時那種習慣——他在自己的筆記本里翻了翻，找到半年前畫的一張鍊金迴路草圖。
擺在一起看。
結構複雜度差了不少。但那個底層邏輯，那種解決問題的「路徑」，太像了。
就好比——你不認識寫這篇文章的人，但你一眼就能看出來，教他寫字的那個人，你認識。
克萊因放下筆記本，靠在椅背上。
他沒有說話，盯著自己那張半年前的草圖看了很久。
那張圖畫得很潦草，邊角上還沾了一滴幹掉的藥劑，紙都皺了。
但線路布局的骨架——和眼前這個足以讓學院教授下跪的封印裝置的骨架——是一個模子裡出來的。
只不過一個是學生的習作，一個是大師的手筆。
「怎麼了？」奧菲利婭問。她在擦劍，抬眼看了他一下。
「沒什麼。」克萊因揉了揉後腦勺，嘴角帶著一點說不清道不明的笑意，「就是覺得——這個立方體的製作者，鍊金術應該是我教的。」
奧菲利婭擦劍的手頓了一下。
她沒有追問。
但她看克萊因的眼神里多了點什麼，說不上來是什麼，大概跟克萊因臉上那個笑容是同一類東西。
這麼看來，他們的女兒的鍊金術老師就是克萊因自己。
嗯……如果自己的女兒喜歡鍊金術，克萊因當然會毫無保留地把一切都教給她。
那她回來的原因——
克萊因的思路走到這裡，自己踩了一腳剎車。
很用力的那種。
因為他發現自己不是不想繼續往下想。恰恰相反，他太想了。那個穿黑袍的姑娘，她的眼睛、她的聲音、她明明冷冷的卻藏著彆扭溫度的說話方式——他想知道她經歷了什麼，想知道她為什麼要回來，想知道她在那個「未來」里過得好不好。
但賢者的話還掛在耳朵邊上。那個黑袍底下的聲音說得很清楚：知道的越多，未來就越容易向你知道的方向靠攏。
因果律不是用來試探的。
他把那個念頭按回去了。按得很深，壓在胸口某個不礙事的角落裡。
然後他重新拿起筆，在圖紙上標註了今天新拆解出來的兩個節點參數。手很穩。
「明天應該能全部搞定。」他頭也不抬地說。
奧菲利婭嗯了一聲，繼續擦劍。
實驗室里安靜下來，只剩下筆尖划過紙面的沙沙聲，和偶爾傳來的、劍刃上布帛摩擦的輕響。
窗外天色已經暗了。