第93章 訪客

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  安靜了兩秒。

  雷蒙德愣了愣,看著面前這個年輕人。

  燈光底下,克萊因的側臉跟書房架子上那張舊畫像里的人有七八分相似。眉眼的輪廓像,尤其是眼睛——不是形狀像,是看人時候那股子勁兒像。

  他父親當年也是這樣,明明在說很重要的事,眼神卻是鬆弛的,好像什麼都無所謂,但你偏偏知道他每個字都是認真的。

  還有說話時候的習慣。

  明明在說正經事,偏偏語氣要淡下來。

  像是把真正重要的東西用最隨意的口吻包起來,不讓人覺得沉重。

  他父親跟他母親說話的時候也是這樣。

  老管家的喉結動了一下。

  「老爺。」他說,聲音比平時低了半分,低到幾乎要沉進胸腔里去。

  「嗯?」

  「您跟您父親……真的很像。」

  克萊因愣了一下。

  他張了張嘴,似乎想說點什麼——也許是謙虛兩句,也許是開個無關緊要的玩笑把這個話題滑過去。但最後他什麼都沒說。

  「他當年跟老夫人——跟您母親,也是這樣。」

  雷蒙德說到這裡沒有再往下接。

  他垂下眼睛,微微躬身,恢復了平時那副恪守規矩的模樣。動作很自然,像是一扇被風推開的門又被手輕輕帶回了原處。

  「我明白了。婚禮的事按您的意思辦。」他說,聲音恢復了正常的音量,甚至比正常還要平穩一些——像是在用規矩把剛才那一瞬間的鬆動重新扣緊,「我會把每個細節都安排妥當,不會有任何紕漏。」

  他轉身往門口走。

  步子很穩,鞋跟在地板上踩出均勻的聲響。

  走到門邊的時候停了一下。

  他的手已經搭在門把手上了,背對著克萊因,肩膀的線條在深色外套下繃得很直。

  沉默了一兩個呼吸的時間。

  「您和夫人能夠在一起,」他說,聲音很輕,像是自言自語,「也許真是上天註定。」

  門打開,又關上了。門鎖扣合的聲音很輕,輕到像是怕打擾到誰。

  走廊里的腳步聲漸漸遠了,規律地消失在老宅深處的某個拐角。

  克萊因一個人坐在實驗室里。

  燈還亮著,火苗穩穩的。遠處的水聲已經停了——奧菲利婭洗漱完了。老宅重新安靜下來,安靜得能聽到牆壁里木頭輕微的吱嘎聲,那是老房子在夜晚降溫時發出的呼吸。

  他對著那盞燈發了一會兒呆。

  上天註定。

  他想起書房架子上那張畫像。畫裡的男人比他現在的年紀大不了幾歲,穿著一身半舊的外套,站在莊園門口的老橡樹底下,嘴角掛著一點淡淡的笑。畫師的手藝一般,但那個笑畫得不錯——不算開朗,也不算深沉,就是那種「我對眼下的日子挺滿意」的笑。

  他母親的畫像掛在旁邊,兩幅畫之間隔了一個書架的距離。他小時候問過雷蒙德為什麼不掛在一起,雷蒙德說「老爺生前就是這麼掛的,兩個人各自有各自的位置,但中間那個書架上放的全是兩個人一起買的書」。

  當時他覺得這個說法有點傻。

  現在他好像理解了一點。

  兩個人不用時刻黏在一起,但中間那段距離里裝的都是共同的東西。

  克萊因低頭看了一眼桌上的東西:採血管里沉著的藍色,數據本上潦草的字跡,還有雷蒙德留下的那張花園布置草圖。

  三樣東西擠在同一張桌子上,風馬牛不相及。

  深海的污染,未完的實驗,一場還沒辦的婚禮。

  他把草圖疊好,放進抽屜,和數據本擱在一起。然後滅了燈,站起來。

  走到門口的時候回頭看了一眼。黑暗中,離心架上的那管藍色血液隱隱約約還透著一點微光,像一隻眼睛在暗處安靜地注視著這間屋子。

  他關上門,往盥洗室走。

  上天註定。

  有趣的說法。他想。

  但管它是不是註定的呢。

  他加快了兩步。


  ……

  ……

  日子過得快。

  克萊因自己都沒太留意,書桌上的日曆就翻過去了好幾頁。

  藥劑的進度比預想中順利。進度算不上飛快,但每一步都踩在實處,沒有白做的功。

  婚紗也收了尾。

  莉莉安前天托人送了口信過來,說最後的縫邊和收腰都做完了,讓他們方便的時候過去取。

  口信是寫在一張裁衣剩下的布邊上的,歪歪扭扭幾行字,筆跡很輕,像寫信的人怕用力大了會把布戳破。

  末尾還畫了個小小的針線卷,不知道是簽名還是隨手塗的。線卷的線頭畫得彎彎繞繞的,仔細看的話其實有點像一朵花。

  克萊因把那塊布條給奧菲利婭看的時候,她盯著那個針線卷看了好一會兒,嘴角動了一下,沒評價。

  小姑娘有些可愛的小心思是常有的事情,挺美好的,不是嗎?

  婚禮的場地也布置了個大概。雷蒙德辦事的效率沒話說,花架的骨架搭好了,木工做的椅子刷了第一遍漆,後花園那棵老橡樹底下清出了一小塊空地,鐵匠打了一個半圓形的拱門立在那裡,等花藝師把藤蔓和花纏上去就算完工。

  布藝的活也收了尾——桌布、椅背的綢帶、還有幾面小旗。

  雷蒙德拿樣品給他看的時候,他說行。雷蒙德又拿給奧菲利婭看,奧菲利婭說行。

  雷蒙德收好樣品,面無表情地走了,走出門才鬆了口氣——兩個人都說行,就是真的行。要是一個說行一個不說話,那才麻煩。

  一切順利得不像話。

  克萊因有時候坐在實驗室里都會走神想一下,是不是該出點什麼岔子才正常。

  鍊金術有個不成文的說法:當所有步驟都完美無缺的時候,要麼是你運氣好到逆天,要麼是你還沒發現問題出在哪裡。

  不過,打破平靜的方式他沒料到。

  那天下午,克萊因在三樓的實驗室里整理前一天的實驗記錄。陽光從窗戶斜著打進來,落在桌面上,把墨水瓶的影子拉得很長。

  他停下筆。

  筆尖上的墨還沒幹,在紙面上洇開了一小團。他沒管。

  他的注意力被別的東西拉走了。

  莊園外面,有一股氣息正在靠近。不急不緩,走得很穩。那個方向是從鎮子通往莊園的那條路,按正常腳程走大概還有三四分鐘到大門口。

  不是普通人。

  普通人的氣息不會讓他在三樓都能察覺到。更關鍵的是——來者沒有收斂,沒有遮掩,就那麼大大方方地走過來。像是特意在說「我來了」,又像是壓根不在意誰知道。

  這種氣息的濃度,克萊因這輩子只感受過一次。

  上一次,是在西海岸。

  克萊因放下筆,合上記錄本,下了樓。

  經過二樓走廊的時候碰到了奧菲利婭。她靠在窗邊,手裡拿著一本沒翻幾頁的書,視線已經投向了窗外。書翻開的那一頁被風吹得微微翹起來,她沒伸手壓。

  「你也感覺到了?」克萊因問。

  「嗯。」奧菲利婭的右手搭在窗框上。她頓了一下,像是在確認什麼,然後才開口,「確實是她。」

  克萊因沒多問。

  「我下去看看。」

  奧菲利婭點了點頭,沒有跟上來的意思。她重新轉向窗外,金色的眼睛注視著莊園大門的方向。

  但克萊因走出兩步之後,她忽然出聲了。

  「克萊因。」

  「嗯?」

  「……沒什麼。」她的視線沒有回來,「你去吧。」

  克萊因看了她一眼。她的側影映在窗框裡,午後的陽光把她的金髮染得溫暖,但她搭在窗框上的右手——那隻沒有被污染的右手——指尖無意識地在木頭上點了兩下。

  他沒說什麼,轉身繼續下樓。

  克萊因走到莊園正門的時候,門口的石板路盡頭剛好出現了一個身影。

  黑袍。

  兜帽壓得很低,把整張臉都藏在陰影里。袍子的下擺拖在地上,邊緣沾了一點泥——大概是路上經過那段雨後還沒幹透的土路留下的。


  賢者站在門口,沒有主動往裡走,也沒有敲門。她就站在那裡,像是在等人來開門,又像是在猶豫要不要敲。

  門口的石板路兩側種了一排矮灌木,這個季節剛好長出了新葉,綠得嫩生生的。賢者的黑袍和那片嫩綠之間形成了一種很突兀的反差,像一滴墨掉在了水彩畫裡。

  克萊因靠在門框上,雙手環胸。

  「稀客。」

  賢者的兜帽微微動了一下。看不清表情,但那個微小的動作——略略偏了偏頭——讓她看起來不那麼像個高深莫測的神秘人物,倒像是被人突然叫住的路人。

  「你來得巧,」克萊因說,「茶剛泡了一壺。」

  賢者沒接這個話。

  她站在原地,黑袍在午後的微風裡輕輕擺動。兜帽的陰影下面,一雙眼睛安靜地注視著克萊因。

  「驗收來了?」克萊因主動開了口,語氣很隨意,「塞壬的研究,我還沒怎麼動手。那東西對於我來說,還是有些危險,急不得。」

  「不是。」

  賢者打斷了他。

  聲音從兜帽底下傳出來,冷冷的,乾乾淨淨。

  但那兩個字說完之後,她沒有馬上接下一句話。

  安靜了幾秒。

  莊園門口的風穿過石板路兩側的矮灌木,發出細碎的沙沙聲。遠處的田野上有鳥在叫,叫聲斷斷續續的。一隻蜜蜂嗡嗡地從賢者的袍邊飛過去,它完全不知道自己剛從一個能毀掉半座城的人身邊掠過。

  克萊因等著。

  他這個人有個優點——他很有耐心。

  賢者的手指從袍袖裡伸出來一截,又縮了回去。那個動作太快,快到如果不是克萊因在看著她,根本不會注意到。

  她在緊張。

  這個判斷冒出來的時候,克萊因自己都愣了一下。賢者——那個在西海岸把一整隻塞壬打得封入立方體的賢者——在緊張。

  「我是來……」

  她開口了,聲音比剛才低了一些。

  停頓了一下。很短的一下,短到普通人聽不出來。但克萊因聽出來了——那不是在組織語言的停頓,是在鼓勇氣的停頓。

  「……參加你和奧菲利婭的婚禮的。」

  話說完,她不動了。

  黑袍底下的身體站得筆直,像是把這句話說出來已經用掉了她全部的決心,剩下的只能靠僵在原地來維持體面。

  風又吹過來一陣。把她袍子的一角吹起來了一點,露出底下一截深色的靴子。靴子的款式很普通,不是什麼高檔貨,鞋底還沾著和袍角一樣的泥。

  克萊因看著她。

  他臉上的表情從「隨意」慢慢變成了一種說不上來的東西。不是驚訝,也不是困惑。如果非要形容的話……大概是在看一件明明不合理但又讓人沒辦法拒絕的事情時,會露出的那種表情。

  他想了想。

  「我不記得給你發過請帖。」

  「……」

  「事實上,我沒給任何人發過請帖。」

  賢者沉默了兩秒。

  「我知道。」

  那聲音裡帶了一點——真的只有一點——心虛的味道。冷冰冰的聲線在這一瞬間裂了一條縫,從縫隙里漏出來的東西讓克萊因差點笑出聲。

  在全大陸最強的術士身上聽到心虛這種東西,克萊因覺得今天這趟門沒白開。

  他直起身子,從門框上收回肩膀。

  「你怎麼知道我們要辦婚禮?」

  賢者沒回答。

  兜帽底下的眼睛微微移了一下方向——不是在迴避,更像是在很認真地考慮「該怎麼回答這個問題才不會露餡」。

  「你從哪兒來的?」

  還是沒回答。

  但這一次的沉默和上一次不一樣。上一次是「不知道怎麼回答」,這一次是「回答了你也不會信」。

  克萊因也不惱。他退後一步,把門讓開了。

  「進來吧。」

  「茶要涼了。」克萊因說。

  他轉身往裡走了兩步,忽然又停下來,偏頭看了一眼。


  賢者還站在門檻外面。

  她的一隻腳已經抬起來了,懸在門檻上方——但沒有落下。她低頭看著那道門檻,看了大概一秒鐘。

  然後她邁了進來。

  靴底踩在石板上發出一聲很輕的響。

  克萊因沒看到的是——在她邁過門檻的那一瞬間,兜帽底下那張看不清的臉上,嘴唇動了一下。

  無聲地。

  像是在說一個只有她自己聽得到的詞。

  二樓的窗戶邊,奧菲利婭手裡的書不知道什麼時候合上了。

  她看著樓下兩個人一前一後走進莊園的背影,金色的眼睛微微眯了一下——不是在防備,不是在敵視。

  不知道為什麼,眼前的人讓她生不起這樣的心思。

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