第82章 總得找些事情做

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  吃過晚飯,書房內的推演工作終於進入了尾聲。

  半空中懸浮的法陣核心框架徹底成型,幽藍色的光芒在昏暗的房間裡微微閃爍,變得前所未有的穩定而深邃,宛如一片被馴服的微縮海域。

  現在,只差最後填入幾組關鍵的魔力數據了。

  「叩、叩、叩。」

  規律、沉穩,且絕不拖泥帶水的敲門聲適時響起。

  「進。」

  雷蒙德推門而入,順手將門縫外走廊的穿堂風擋在身後。

  「老爺。」老管家走到書桌三步外的位置站定,脊背挺得筆直,開始有條不紊地匯報,「凱倫的傷口已經處理完畢。您調配的癒合劑起效很快,深海魔力侵蝕的邊緣已經止住了潰爛,人現在已經安頓好,陷入了深度的休眠。」

  克萊因沒有抬頭,手中的鵝毛筆在羊皮紙上飛快地遊走,筆尖摩擦紙面發出「沙沙」的細碎聲響,勾勒著最後一條複雜的魔力迴路。

  「另外,莉莉安小姐的縫紉屋那邊剛傳了話來。」雷蒙德稍稍停頓了一下,原本刻板的語氣里不自覺地染上了一絲微不可察的溫和,「夫人的婚紗已經進入了最後的收尾階段,莉莉安小姐說,為了確保衣服合身,過兩天夫人就可以親自去試穿了。」

  聽到這句話,克萊因原本行雲流水的筆尖戛然而止。

  一滴墨水在羊皮紙上暈開,但他毫不在意。自己這些天幾乎把所有的精力都撲在了深海魔力的研究和凱倫的治療上,滿腦子都是高維拓撲和靈魂矩陣,但他可絕沒把這件事忘記。

  抽空帶奧菲利婭過去試婚紗,這可是如今的頭等大事。

  腦海中不由自主地浮現出妻子那頭耀眼的金髮,以及她那雙總是透著清冷英氣、卻又在面對自己時會流露出慌亂與情意的金瞳。

  如果穿上那件由莉莉安傾注心血的純白婚紗,她該有多美?

  和她相關的事情,自己永遠有的是時間。

  「嗯,我知道了。」

  克萊因抬起頭,眉眼間因為連日勞作而積攢的疲憊瞬間消散了不少,嘴角勾起一抹溫潤的笑意,「雷蒙德,你親自把時間安排好。到時候提前備好那輛最寬敞的馬車,墊子鋪軟一點,不要讓她在路上覺得顛簸。」

  「如您所願,老爺。」雷蒙德微微欠身。

  交代完這件讓人心情愉悅的私事,克萊因敏銳地發現雷蒙德依然站在原地,並沒有像往常那樣匯報完畢後立刻離開。

  「還有事?」克萊因放下筆,靠在椅背上,隨意地活動了一下發酸的手腕,骨節發出輕微的脆響。

  雷蒙德再次欠身,語氣恢復了那種古板嚴謹的狀態,仿佛在陳述一件棘手的政務:「萊拉小姐此刻正在樓下大廳等候。從凱倫睡下後她就一直站在那裡,連一口水都沒喝。她說,無論如何都想見您一面,當面跟您說幾句話。」

  克萊因拿起那張畫滿複雜波形的羊皮紙,指節在紙頁邊緣輕輕敲了兩下,陷入了短暫的沉思。

  「讓她上來。」話剛出口,他看了一眼書房裡散發著危險氣息的鍊金試劑和那些閃爍著幽光的法陣,立刻改了主意。

  順手把羊皮紙丟回桌面,他站起身理了理袖口,「算了,這裡魔力殘留太重,普通人承受不住。我下去見她。」

  雷蒙德動作停了半拍,眼神中閃過一絲對自家少爺這份細心的讚許,隨後頷首退向門外,提著一盞魔法提燈在前面引路。

  一樓大廳的燈火只留了兩盞壁燈。

  萊拉就站在樓梯口的陰影邊緣。

  昏黃的光線打在她消瘦的側臉上,勾勒出深陷的眼窩和蒼白的嘴唇。

  她的手指死死絞著那件洗得發白、甚至邊緣有些起毛的麻布衣角。

  脖頸上那枚銀質的船錨吊墜隨著她急促的呼吸微微起伏。

  聽見樓梯上傳來平穩的腳步聲,見克萊因走下台階,她像是觸電般快步迎上前,有些笨拙地屈膝,行了一個明顯是從別處學來、略顯生疏的平民禮節。

  「克萊因老爺。」她出聲喚人,嗓音乾澀嘶啞,像是吞了一把粗砂。

  克萊因走到大廳中央,拉開一張厚重的高背椅坐下,指了指隔著一張圓桌的對面空位,聲音溫和而平穩:「坐下說。不用這麼拘謹。凱倫的傷口已經處理妥當了,癒合劑的劑量拿捏得很準,人現在睡得很熟,今晚不會再有痛苦的掙扎了。」


  聽到凱倫安好的消息,萊拉的肩膀微不可察地顫抖了一下,但她搖搖頭,固執地沒有落座。

  她低頭死死盯著自己沾著泥土的舊皮靴腳尖,好半天,才把那句憋在喉嚨里、翻滾了無數遍的話艱難地擠了出來。

  「老爺……我、我能不能做點什麼?幫幫他。」

  她猛地仰起頭,眼眶紅得像是在滴血,雙手在身前緊緊交握,手背上暴起了一根根青筋。

  「今天在樓上,他叫得很慘……那聲音就像是刀子在刮我的骨頭。」

  眼淚在眼眶裡打轉,卻被她死死憋著不肯掉下來,「我不懂魔法,也不懂治病。我信您是在救他,這法子也是沒別的路走才用的。我就是問問,有沒有什麼活兒是我能幹的?或者,或者有什麼藥能讓他少受點罪?」

  她語速極快,帶著孤注一擲的急迫,生怕一旦停頓就會被這位高高在上的貴族老爺趕出去,連氣都不敢喘勻。

  「只要能讓他好受一點,哪怕抽乾我的血都行!我的血很健康的,我常年干粗活,身體底子好……」

  聽到這裡,克萊因忍不住抬手按住了酸脹的眉心。

  抽血?

  克萊因在心裡無奈地嘆了口氣,差點被這個樸素到近乎原始的想法給逗笑了。

  這姑娘到底把他這兒當成什麼了?鄉下那些跳大神的巫醫作坊嗎?還是那些只知道用放血療法騙錢的庸醫?

  他現在在做的事情,可是要從塞壬那種深海邪物的精神污染中搶奪一個破碎的靈魂,這無異於是在和邪神隔空掰手腕。

  這裡面的複雜程度,別說是萊拉這樣一個毫無魔力的普通平民,就算是奧菲利婭那種身經百戰、意志堅如鋼鐵的正式騎士,除了在旁邊拔劍護法、以防他本人被深海低語反向污染之外,也根本插不進手。

  這就像讓一個只會掰著手指頭算一百以內加減法的孩子,去幫忙證明一道涉及高維拓撲和空間摺疊的數學難題一樣荒謬。

  她能做什麼?遞紙還是研墨?甚至連靠近那些散發著輻射的鍊金材料,都會讓她大病一場。

  可當克萊因的目光落在萊拉身上時,到嘴邊的拒絕卻硬生生地咽了回去。

  他看到了一雙通紅的、滿是血絲卻又固執得像海邊礁石一樣的眼睛。

  那裡面燃燒著一種哪怕粉身碎骨也要護著愛人的火焰。

  他忽然意識到,自己不能就這麼把她打發走。

  如果直接告訴她「你太弱了,什麼忙都幫不上,待在這裡只會添亂」,那無異於是在她本就搖搖欲墜、全靠一口氣撐著的精神防線上,再狠狠地踹上致命的一腳。

  這個在棚區里摸爬滾打、受盡白眼卻依然死死護著瘋癲未婚夫的堅韌姑娘,此刻需要的根本不是高高在上的憐憫,也不是蒼白無力的安慰。

  她需要的是一個可以讓她牢牢抓住的、實實在在的「參與感」。

  一種「我也在為凱倫而戰,我沒有拋棄他」的實感。

  這是她活下去的心理錨點。

  克萊因放下手,身體緩緩向後靠在高背椅的椅背上,十指交叉搭在腹部。

  他重新審視著萊拉,目光不再是看一個可憐的求助者,而是在認真評估一個……可以在鍊金工坊里發光發熱的「零件」。

  「抽血就不必了,我的實驗室里不搞那種野蠻的儀式。」他緩緩開口,聲音不大,卻帶著一種安定人心的力量,讓萊拉瞬間繃緊的肩膀放鬆了微不可察的一絲。

  至少,這位老爺沒有立刻把她趕出去。

  「但是,」克萊因話鋒一轉,語氣變得嚴肅起來,「我這裡確實有一些事情極度缺乏人手。一些……極其枯燥、繁瑣,但又必須極其細緻和有耐心的工作。一旦出錯,就會影響後續的藥劑效果。」

  萊拉的眼睛瞬間亮了,那種光芒,就像是黑夜裡驟然被狂風吹亮的燭火,明亮得有些灼人。

  「我能做!老爺,我什麼都能做!我有耐心,我……我很細緻的!我在棚區給人挑過最小的魚刺,絕對不會弄壞東西!」她語無倫次地保證著,雙手不安地在衣角上擦拭著冷汗,生怕他反悔。

  克萊因站起身,沖她偏了偏頭。

  「跟我來。」

  他沒有帶萊拉去樓上那個布滿了複雜法陣、充斥著深海污染和危險試劑的書房,而是領著她穿過一樓長長的走廊,進了一間專門用來處理基礎材料的儲藏室。


  推開厚重的橡木門,房間裡立刻瀰漫出一股各種草藥和礦物混合的乾燥氣味,帶著點淡淡的苦澀與清香。

  牆邊的架子上,整齊地碼放著一個個貼著詳盡標籤的木盒和玻璃瓶,在魔法微光的照耀下顯得神秘而靜謐。

  克萊因走到架子前,目光掃過一排排材料,最終取下了一個木盒和一個小巧的、帶著搗杵的石制研缽。

  「這裡面是月見花,」他打開木盒,露出一堆乾枯的、泛著淡淡銀白色光澤的花瓣,「它的粉末有安撫精神、穩定靈魂波動的絕佳作用,是我後續為凱倫調配的鍊金儀式里,用來穩定矩陣不可或缺的輔材之一。」

  他將木盒連同那個沉甸甸的研缽一起推到萊拉面前的木桌上。

  「我要你把這些花瓣全部碾成最細膩的粉末。記住,不能有任何一丁點的顆粒感,必須像最高級的麵粉一樣細膩。而且,這個過程為了保證藥效的純粹,不能使用任何魔法或者機械鍊金工具,只能用你手裡的這個石杵,一點、一點地純手工磨出來。」

  接著,他又指了指旁邊另一個玻璃瓶,裡面裝著一些深綠色的、形似柳葉的草本植物。

  「還有這個,靜魂草。你需要把它的葉片和莖稈一根根地全部分離出來。葉片和莖稈必須分開放入不同的器皿里,絕不能弄混哪怕一片,也不能有任何破損,否則草藥里的靈性就會流失。」

  一般來說,這些都只是最基礎、最沒有技術含量的鍊金學徒才會去乾的雜活。

  換做平時,以克萊因對鍊金術的嚴謹要求,他甚至會嫌棄這種純手工處理的材料不夠精確,往往會直接用微型風刃陣列來完成切割與粉碎。

  但此刻,這卻是這個世界上最適合萊拉的工作。

  這能耗盡她的體力,填滿她的時間,最重要的是,能安撫她那顆惶恐不安的心。

  萊拉低頭看著桌上的那些材料。

  在她眼裡,那不是枯草和乾花,那是能夠把凱倫從深淵裡拉回來的絕世珍寶。

  她在衣服上用力蹭了蹭手心裡的汗水,然後才小心翼翼地捧起那個石制研缽。

  「我明白了。」她沒有問為什麼要這麼做,也沒有質疑這種看似笨拙的法子到底有沒有用。

  她只是抬起頭,用那雙依舊發紅、卻已經重新有了焦距的眼睛看著克萊因。

  她站得筆直,鄭重地、一字一句地立下誓言般說道:「請您放心,我一定能做好。絕不會浪費您的一片葉子。」

  「很好,我相信你。」克萊因溫和地點了點頭,轉身正要離開儲藏室,把這個安靜的空間留給她。

  不過,走到門邊時,他停下腳步,回頭看了看那個已經迫不及待拿起石杵的單薄背影,還是留下了一句話:

  「這些東西雖然重要,但並不急著用,明天中午給我也可以。你自己也要注意身體,早些去休息,凱倫醒來如果看到你倒下了,恐怕又得發瘋。」

  萊拉搗藥的動作微微一頓,眼眶再次濕潤,但她用力地點了點頭。

  克萊因的手搭在門把手上,沉吟了半秒,又補充道:

  「另外,如果你在處理這些材料的過程中,對它們背後的原理感興趣的話……明天可以去問雷蒙德,找他要一本《鍊金術基礎》。那上面有圖鑑,你可以試著學一下。」

  說完,他輕輕帶上了儲藏室的門。

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