第71章 墓碑
後山新立了一塊墓碑。
雷蒙德戴著雪白手套的手，拂過冰冷的石碑，抹去上面沾染的晨露與落葉。
石料是後山最常見的青石。
鑿刻的手藝也談不上精湛。
字跡卻剛勁有力，一筆一划都透著一股不肯屈服的執拗。
「伯恩哈維斯。」
名字下方，是一座空墳。
少爺的消息是三天前送到的，只有寥寥幾句話。
其中一句是：「伯恩哈維斯，沒找到。」
沒找到。
在那種吞噬一切的深海里，「沒找到」就是死亡的同義詞。
連一塊骸骨，都別想從那片深藍的煉獄裡撈回來。
於是，雷蒙德便自己動手，扛來石頭，拿起刻刀，為老友鑿了這座碑。
他這雙手，年輕時握慣了長劍，沾過的血比喝過的酒還多。
後來跟著老爺，學會了打理莊園，修剪花草，處理那些陰影里的麻煩。
現在，又學會了刻碑。
老爺走了。
伯恩哈維斯這個老夥計，也走了。
當年跟在老爺身邊的那些人，還剩下幾個？
雷蒙德凝視著那冰冷的石碑，像是在問一個永遠不會回答的老朋友。
「下一個，是不是就該輪到我了？」
念頭剛起，他便在心中否定。
不是「該不該」。
而是……什麼時候，才能輪到我？
他的命是老爺救的，老爺死了，他就必須護著少爺。
這筆債沒還清之前，他沒有資格去死。
就算是死，也該死得其所。
為了老爺……為了夫人……
雷蒙德緩緩直起身，一絲不苟地整理了一下自己的領結。
他臉上的恍惚與追憶瞬間消散，重新變回了那個永遠冷靜、刻板的瓦爾加管家。
少爺要回來了。
……
車輪碾上莊園門口的碎石路，發出清脆悅耳的聲響，最終穩穩停下。
雷蒙德早已站在台階上，靜靜等候。
車門打開，克萊因先一步跳了下來。
他撣了撣身上的灰塵，卻沒有立刻邁步，而是轉過身，極其自然地朝車廂伸出了手。
一隻手掀開車簾，奧菲利婭的身影隨之出現。
她沒有半分猶豫，將自己的手放入了克萊因的掌心。
借著他的力，她輕盈地走下馬車，身姿挺拔如松。
整個過程流暢而默契，沒有貴族間那種繁瑣的禮節，更像是一種融入骨血的習慣。
雷蒙德那張萬年不變的刻板面容下，那顆本打算因伯恩哈維斯之死而冰封的心，似乎被這尋常的一幕，焐熱了那麼一絲。
他走下台階，微微躬身。
「老爺，夫人，一路辛苦。」
「雷蒙德。」
克萊因鬆開奧菲利婭的手，拍了拍老管家的肩膀。
「家裡沒出什麼事吧？」
「一切安好。」雷蒙德的聲音沉穩如初，「房間和熱水已經備下，請進吧。」
兩人走進熟悉的客廳。
克萊因示意奧菲利婭先去洗漱，一路風塵，是該好好放鬆一下。
奧菲利婭點點頭，徑直上了樓。
她知道，克萊因有話要單獨和雷蒙德說。
客廳里只剩下兩個人。
雷蒙德為克萊因備好了熱茶，溫度恰到好處，熟悉的香氣在空氣中瀰漫。
克萊因端起茶杯，輕抿一口，溫熱的茶水滑過喉嚨，驅散了旅途的疲憊。
「還是家裡的茶喝著舒坦。」他隨口說道。
雷蒙德站在一旁，身姿筆挺，不置可否：「老爺說笑了。」
短暫的輕鬆過後，氣氛重新沉靜。
克萊因放下茶杯。
瓷器與桌面碰撞，發出一聲輕響，打破了沉默。
他抬起頭，目光如炬，直視著這位如同山巒般沉默可靠的老管家。
「雷蒙德。」
他的神色，變得前所未有的鄭重。
「關於成為賢者的事……我找到新路了。」
話音落下，客廳里的一切聲音都消失了。
雷蒙德那張仿佛用尺規畫出來的刻板面容，第一次，出現了裂痕。
他整個人像是被無形的力量釘在原地，動彈不得。
成為賢者！
這四個字，對別人來說是遙不可及的傳說。
但對雷蒙德而言，卻是一道刻在靈魂深處的疤痕。
他比任何人都清楚克萊因的鍊金天賦有多麼恐怖，也比任何人都清楚，克萊因曾經離那個至高的位置有多近。
但那條路……
那條需要用無數生命去鋪就的、違逆天理的邪道，被少爺親手斬斷了。
雷蒙德一度以為，這會是少爺一生的遺憾。
可現在……
「您……說什麼？」
雷蒙德的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
克萊因看著他，一字一句，清晰地重複了一遍。
「我找到了，一條全新的，不需要任何犧牲的，通往賢者領域的路。」
轟！
雷蒙德的腦海中一片空白，耳邊只剩下劇烈的轟鳴。
他沒有去問那條路具體是什麼，他不懂鍊金術，問了也毫無意義。
他只知道一件事。
他的少爺，即將踏上一條前無古人、光耀萬世的輝煌之路！
帝國，將迎來史上第二位賢者！
而且……
老爺和夫人的死，或許真的能……找到真相！
良久，雷蒙德才重新找回自己的呼吸和聲音。
他猛地躬下身，那刻板的姿態下，是火山噴發般難以抑制的激動。
「需要我做什麼？」
克萊因等的就是這句話。
他從懷裡取出倪莉莎給他的信物，輕輕放在桌上，推了過去。
那枚銀質信物在燈光下閃爍著冷光。
「拿著它，去一趟銀鱗商會。」
「告訴他們，我要的東西，清單稍後給你。一樣都不能少，以最快的速度，全部送到莊園來。」
他的聲音平靜，卻帶著不容置喙的力量。
接著，他又補充道。
「另外，在鎮上找個最清靜的住處，安排好。」
「商會那邊，會送兩個人過來，叫凱倫和萊拉。」
克萊因頓了頓，目光深邃。
「他們……是我這條新路的基石，很重要。」
雷蒙德戴著雪白手套的手，拂過冰冷的石碑，抹去上面沾染的晨露與落葉。
石料是後山最常見的青石。
鑿刻的手藝也談不上精湛。
字跡卻剛勁有力，一筆一划都透著一股不肯屈服的執拗。
「伯恩哈維斯。」
名字下方，是一座空墳。
少爺的消息是三天前送到的，只有寥寥幾句話。
其中一句是：「伯恩哈維斯，沒找到。」
沒找到。
在那種吞噬一切的深海里，「沒找到」就是死亡的同義詞。
連一塊骸骨，都別想從那片深藍的煉獄裡撈回來。
於是，雷蒙德便自己動手，扛來石頭，拿起刻刀，為老友鑿了這座碑。
他這雙手，年輕時握慣了長劍，沾過的血比喝過的酒還多。
後來跟著老爺，學會了打理莊園，修剪花草，處理那些陰影里的麻煩。
現在，又學會了刻碑。
老爺走了。
伯恩哈維斯這個老夥計，也走了。
當年跟在老爺身邊的那些人，還剩下幾個？
雷蒙德凝視著那冰冷的石碑，像是在問一個永遠不會回答的老朋友。
「下一個，是不是就該輪到我了？」
念頭剛起，他便在心中否定。
不是「該不該」。
而是……什麼時候，才能輪到我？
他的命是老爺救的，老爺死了，他就必須護著少爺。
這筆債沒還清之前，他沒有資格去死。
就算是死，也該死得其所。
為了老爺……為了夫人……
雷蒙德緩緩直起身，一絲不苟地整理了一下自己的領結。
他臉上的恍惚與追憶瞬間消散，重新變回了那個永遠冷靜、刻板的瓦爾加管家。
少爺要回來了。
……
車輪碾上莊園門口的碎石路，發出清脆悅耳的聲響，最終穩穩停下。
雷蒙德早已站在台階上，靜靜等候。
車門打開，克萊因先一步跳了下來。
他撣了撣身上的灰塵，卻沒有立刻邁步，而是轉過身，極其自然地朝車廂伸出了手。
一隻手掀開車簾，奧菲利婭的身影隨之出現。
她沒有半分猶豫，將自己的手放入了克萊因的掌心。
借著他的力，她輕盈地走下馬車，身姿挺拔如松。
整個過程流暢而默契，沒有貴族間那種繁瑣的禮節，更像是一種融入骨血的習慣。
雷蒙德那張萬年不變的刻板面容下，那顆本打算因伯恩哈維斯之死而冰封的心，似乎被這尋常的一幕，焐熱了那麼一絲。
他走下台階，微微躬身。
「老爺，夫人，一路辛苦。」
「雷蒙德。」
克萊因鬆開奧菲利婭的手，拍了拍老管家的肩膀。
「家裡沒出什麼事吧？」
「一切安好。」雷蒙德的聲音沉穩如初，「房間和熱水已經備下，請進吧。」
兩人走進熟悉的客廳。
克萊因示意奧菲利婭先去洗漱，一路風塵，是該好好放鬆一下。
奧菲利婭點點頭，徑直上了樓。
她知道，克萊因有話要單獨和雷蒙德說。
客廳里只剩下兩個人。
雷蒙德為克萊因備好了熱茶，溫度恰到好處，熟悉的香氣在空氣中瀰漫。
克萊因端起茶杯，輕抿一口，溫熱的茶水滑過喉嚨，驅散了旅途的疲憊。
「還是家裡的茶喝著舒坦。」他隨口說道。
雷蒙德站在一旁，身姿筆挺，不置可否：「老爺說笑了。」
短暫的輕鬆過後，氣氛重新沉靜。
克萊因放下茶杯。
瓷器與桌面碰撞，發出一聲輕響，打破了沉默。
他抬起頭，目光如炬，直視著這位如同山巒般沉默可靠的老管家。
「雷蒙德。」
他的神色，變得前所未有的鄭重。
「關於成為賢者的事……我找到新路了。」
話音落下，客廳里的一切聲音都消失了。
雷蒙德那張仿佛用尺規畫出來的刻板面容，第一次，出現了裂痕。
他整個人像是被無形的力量釘在原地，動彈不得。
成為賢者！
這四個字，對別人來說是遙不可及的傳說。
但對雷蒙德而言，卻是一道刻在靈魂深處的疤痕。
他比任何人都清楚克萊因的鍊金天賦有多麼恐怖，也比任何人都清楚，克萊因曾經離那個至高的位置有多近。
但那條路……
那條需要用無數生命去鋪就的、違逆天理的邪道，被少爺親手斬斷了。
雷蒙德一度以為，這會是少爺一生的遺憾。
可現在……
「您……說什麼？」
雷蒙德的聲音乾澀得像是砂紙在摩擦，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
克萊因看著他，一字一句，清晰地重複了一遍。
「我找到了，一條全新的，不需要任何犧牲的，通往賢者領域的路。」
轟！
雷蒙德的腦海中一片空白，耳邊只剩下劇烈的轟鳴。
他沒有去問那條路具體是什麼，他不懂鍊金術，問了也毫無意義。
他只知道一件事。
他的少爺，即將踏上一條前無古人、光耀萬世的輝煌之路！
帝國，將迎來史上第二位賢者！
而且……
老爺和夫人的死，或許真的能……找到真相！
良久，雷蒙德才重新找回自己的呼吸和聲音。
他猛地躬下身，那刻板的姿態下，是火山噴發般難以抑制的激動。
「需要我做什麼？」
克萊因等的就是這句話。
他從懷裡取出倪莉莎給他的信物，輕輕放在桌上，推了過去。
那枚銀質信物在燈光下閃爍著冷光。
「拿著它，去一趟銀鱗商會。」
「告訴他們，我要的東西，清單稍後給你。一樣都不能少，以最快的速度，全部送到莊園來。」
他的聲音平靜，卻帶著不容置喙的力量。
接著，他又補充道。
「另外，在鎮上找個最清靜的住處，安排好。」
「商會那邊，會送兩個人過來，叫凱倫和萊拉。」
克萊因頓了頓，目光深邃。
「他們……是我這條新路的基石，很重要。」