第9章 海底深處的呼喚

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  和奧菲利婭相反,前半夜鍊金室的燈光熄滅後,克萊因很快就進入了夢鄉。

  筆記本還攤開在桌上,墨水瓶的蓋子忘了擰緊,羽毛筆斜靠在筆架上。上面記錄著今天的鍊金實驗數據,最後一行字跡有些潦草,像是寫到一半就困得睜不開眼了。

  但後半夜,某種東西侵入了他的夢境。

  海水。

  大量的海水。

  它從四面八方湧來,沒有聲音,沒有徵兆,就那樣把他整個人淹沒了。克萊因原本想要掙扎,卻發現自己在夢裡不需要呼吸。不過剛剛的動作還是讓海水涌到了嘴裡。

  水的味道很咸,鹹得發苦,像是把整個海洋的鹽分都濃縮在了舌尖。還有一種奇怪的腥味,讓他想起實驗台上那些從西海岸運來的海妖樣本——那些泡在福馬林里的殘肢,散發著同樣令人作嘔的氣息。

  他沉沒在水裡,身體有些失去掌控。手腳像是被無形的繩索束縛著,每一次掙扎都只是徒勞地攪動周圍的水流。

  周圍的海水從深藍變成墨綠,再變成一片漆黑。

  越往下沉,水溫就越低。冰冷的觸感從皮膚滲進骨髓,克萊因甚至能感覺到自己的手指在發僵。指尖的感覺在一點點消失,像是被凍住了一樣。

  然後,他聽到了歌聲。

  很遠,又很近。

  像是從海底更深處傳來,又像是就在耳邊響起。旋律沒有規律,音調忽高忽低,但莫名地讓人想要靠近。那聲音裡帶著某種蠱惑,像是在呼喚著什麼,又像是在哀鳴著什麼。

  克萊因腦子裡閃過幾個晦澀不明的詞——人魚,塞壬,又或者其他那些在古老傳說里用歌聲迷惑水手的生物。

  那歌聲太複雜了,根本不是人類的聲帶能發出的音調。它像是由無數個聲音疊加在一起,每一層都在唱著不同的旋律,卻又詭異地和諧。有女聲,有男聲,還有一些根本分辨不出性別的聲音,它們交織在一起,形成了某種超越人類理解的和弦。

  他轉過身,想要找到聲音的來源。

  海水裡什麼都沒有。

  沒有魚,沒有光,沒有任何生物的影子。只有無邊無際的黑暗,和那個始終找不到源頭的歌聲。

  克萊因的視線穿透黑暗,看到了更深的地方。

  那裡什麼都沒有。

  可是歌聲就是從那裡傳來的。而且越來越清晰,像是有什麼東西正在靠近。

  克萊因想要移開視線,卻發現自己做不到。

  他的身體不受控制地向那個方向飄去,像是被某種無形的力量牽引著。那股力量很溫柔,卻又不容抗拒,就像是母親的手在輕輕推著他的後背。

  距離越來越近。

  歌聲卻突然停了。

  整個海洋陷入死一般的寂靜。連水流的聲音都消失了,只剩下克萊因自己的心跳聲,在胸腔里咚咚作響。

  然後,他看到了一雙眼睛。

  巨大的,金色的眼睛。

  和奧菲利婭的眼睛一模一樣。

  那雙眼睛就懸浮在深海里,沒有臉,沒有身體,只有眼睛本身。瞳孔是豎立的,像是某種爬行動物,但又帶著人類的神韻。它盯著克萊因,一眨不眨,像是在審視,又像是在等待。

  克萊因想要逃,但身體動不了。

  那雙眼睛開始靠近。

  越來越近。

  直到占據了他的整個視野。

  ……

  克萊因猛地睜開眼。

  心臟在胸腔里狂跳,像是要從肋骨間衝出來。冷汗浸透了後背的睡衣,布料黏在皮膚上,帶來黏膩的不適感。

  天花板上的木紋紋路清晰可見。窗外已經亮了,晨光透過窗簾的縫隙照進來,在地板上投下細長的光帶。塵埃在光帶里飄浮,緩慢地旋轉著。

  他躺在床上沒有動,盯著天花板看了幾秒。

  呼吸還沒有平穩下來,胸口起伏得很劇烈。

  克萊因抬起手,按了按太陽穴。指尖能感覺到血管在跳動,一下一下,和心跳的頻率同步。

  只是個夢而已。

  他這樣告訴自己。

  但那雙金色的眼睛還印在視網膜上,揮之不去。每次閉上眼,那雙眼睛就會浮現出來,盯著他,像是要把他的靈魂看穿。


  克萊因醒得比往常早很多。

  海水的鹹味還殘留在口腔里,那個夢像是一層薄霧,散不乾淨。他能感覺到舌根的苦澀,還有喉嚨深處那種被海水嗆到的刺痛感——明明只是夢境,卻真實得可怕。

  克萊因翻了個身,盯著窗簾縫隙透進來的光看了會兒,最終還是放棄了繼續睡的打算。腦子裡還迴蕩著那個詭異的歌聲,根本睡不著。那些音調像是刻在了腦海里,揮之不去。

  克萊因起身穿好衣服,在鏡子前整理了一下儀容。鏡子裡的人臉色有些蒼白,眼睛下面有淡淡的青黑色。他皺了皺眉,用冷水洗了把臉。冰涼的水打在臉上,讓他清醒了一些,但那種不真實的感覺還是沒有完全消散。

  他在奧菲利婭的房門前停下。

  抬手敲了兩下。

  沒有回應。

  又等了幾秒,還是安靜。

  克萊因轉身朝樓梯走去。

  大概又去庭院練劍了,那位騎士小姐對訓練的執著幾乎到了某種程度。從昨天到現在,除了吃飯和睡覺,她幾乎把所有時間都花在了揮劍上。那種專注讓克萊因有些欽佩,也有些不解——究竟是什麼樣的經歷,才能讓一個人對力量如此渴求?

  木質樓梯在腳下發出輕微的咯吱聲。

  他穿過門廳,推開通往庭院的門。

  晨光已經完全灑進庭院,露水還掛在草葉上。空氣裡帶著草木的清香,和昨晚房間裡那股香薰的味道有些相似。克萊因深吸了一口氣,讓肺部充滿新鮮的空氣,試圖把夢境裡那股咸腥的海水味徹底驅散。

  奧菲利婭站在晾衣繩旁。

  她穿著那套黑白女僕裝,裙擺在晨風裡微微晃動。手裡拿著一件洗過的內襯,正把它搭在繩子上。布料還濕著,水珠順著邊緣往下滴,落在腳邊的草地上,在晨光里閃著細碎的光。

  克萊因站在門口,看著這個畫面,一時間有些恍惚。

  金髮在肩膀上披散著,已經干透了,在陽光下泛著淡淡的光。和夢裡那雙金色的眼睛重疊在一起,讓他有種說不出的違和感。那種感覺很奇怪,像是夢境和現實的邊界變得模糊了。

  她的動作很熟練,像是做過很多次這種事——把衣物展平,拉直褶皺,然後用木夾子固定在繩子上。每一個動作都很流暢,沒有多餘的停頓。

  女僕裝的袖口在她手腕處收緊,露出一截手臂。皮膚很白,但能看到一些細小的疤痕,像是常年訓練留下的痕跡。有些疤痕已經很淡了,幾乎看不出來,但有些還很新,在陽光下泛著淡淡的粉色。

  奧菲利婭轉過身,準備去拿籃子裡的下一件衣物。

  她看見了站在門口的克萊因。

  兩人對視了兩秒。

  克萊因下意識地想避開那雙金色的眼睛,但又覺得這樣做太失禮了。那雙眼睛在晨光里顯得格外明亮,和夢裡那雙眼睛太像了,讓他的心跳又快了幾拍。

  「早。」克萊因說,聲音比預想的要平靜。

  奧菲利婭點了點頭。「早。」她停頓了一下,金色的眼睛在他臉上停留了片刻,「你臉色不太好。」

  「沒睡好。」克萊因簡短地回答。他不想詳細解釋那個夢,尤其是夢裡出現了和她一模一樣的眼睛這件事。

  「噩夢?」

  「……算是吧。」克萊因猶豫了一下。

  奧菲利婭沒有再追問。她彎腰從籃子裡又拿出一件裡衣,轉身繼續晾曬。但克萊因注意到,她的動作比剛才僵硬了一些。

  克萊因走進庭院,在晾衣繩旁停下。草地上的露水打濕了鞋面,帶來涼意,讓他的大腦清醒了一些。冰涼的觸感從腳底傳上來,驅散了殘留的夢境感。

  「你不用做這些。」他說。

  奧菲利婭沒有停下手裡的動作。

  「……習慣了,這些事情,我自己來就好。」她說,聲音很平靜。

  克萊因站在原地,沒有上前幫忙。

  清洗過的衣物再怎麼說也是私人物品,他知道這種時候該保持距離。而且奧菲利婭的語氣裡帶著一種不容置疑的堅持,讓他覺得貿然插手反而會讓她不自在。

  他只是看著奧菲利婭把籃子裡剩下的東西一件件搭上晾衣繩。

  晨光照在那些布料上,白色的裡衣在風裡微微晃動。水珠在布料邊緣聚集,然後落到草地上,發出細微的聲響。那些聲音很輕,但在安靜的早晨里格外清晰。


  克萊因的視線無意中落在其中一件東西上。

  那是一條長長的布帶,看起來像是某種醫用繃帶。

  布料已經洗過,還濕著,水珠順著邊緣往下滴。布帶的質地看起來很柔軟,但又有一定的彈性,和普通的繃帶不太一樣。

  奧菲利婭把它展平,搭在繩子上,動作和之前晾曬其他衣物時沒什麼兩樣。她的表情很自然,沒有任何不自在或者尷尬。

  克萊因盯著那條布帶看了兩秒。

  腦子裡閃過幾個念頭。

  「你受傷了嗎?」他問,語氣裡帶著關切。

  奧菲利婭停下手裡的動作,轉過頭看著他。

  金色的眼睛裡帶著困惑,像是完全不明白他在說什麼。她順著克萊因的視線看向那條布帶,然後又看回他,眼神更加疑惑了。

  克萊因和她對視了片刻。

  對方的表情太純粹了,沒有一絲掩飾或者尷尬。那種困惑是真實的,不是裝出來的。

  然後他突然意識到了什麼。

  臉上的溫度瞬間升了起來。

  「……沒什麼。」克萊因輕咳了一聲,移開視線,看向庭院另一邊的樹籬。「我是說……如果真的受傷了,可以跟我說。莊園裡有醫療用品。」

  他硬著頭皮補了一句,試圖讓這個話題不那麼尷尬。

  耳根有點發燙。他能感覺到熱度從脖子一路蔓延到耳朵,像是被火烤著一樣。

  奧菲利婭看了他兩秒,似乎明白了什麼。

  「我沒有受傷。」她平靜地說,然後轉身繼續手裡的工作。

  既沒有解釋那條布帶的用途,也沒有露出任何不自在的表情。她的動作依然流暢,像是剛才的對話根本沒有發生過一樣。

  反倒是克萊因站在原地,覺得自己像個白痴。

  他清了清嗓子,決定換個話題。「香薰有用嗎?」

  「有用。」奧菲利婭回答,「昨晚睡得不錯。」她停頓了一下,「很久沒有睡得這麼安穩了。」

  「那就好。」克萊因鬆了口氣,「如果用完了,跟我說。我可以再調配一些。」

  「謝謝。」

  兩人之間陷入了短暫的沉默。

  只有晨風吹過樹葉的沙沙聲,和水珠滴落的聲響。還有遠處傳來的鳥鳴,清脆而悠揚。

  奧菲利婭忙完這一切,站直了身子。

  克萊因這才發現,自己之前對她的身高判斷有些偏差。

  瑪莎在女僕中已經算高的了,但和奧菲利婭站在一起的話,克萊因目測那位騎士小姐還是要高出半個頭。

  克萊因的視線不自覺地從她的肩膀往下移,然後停在那套黑白女僕裝上。

  裙擺的長度剛好到小腿中間,比瑪莎穿的時候要短一截。露出的小腿線條很流暢,能看出常年訓練留下的肌肉線條,但依舊顯得纖細。

  袖口在手腕處收緊,但布料明顯繃得有些緊,手臂活動的時候,袖子會往上滑。能看到袖口的縫線有些緊繃,像是隨時會崩開。

  腰線的位置也不太對,束帶系得比正常的要高一點,才勉強合身。這讓整套衣服的比例看起來有些奇怪,但又說不出哪裡不對。

  克萊因突然有點慶幸,這套女僕裝還保留著那種老式的寬鬆剪裁——是他母親年輕時傳下來的款式,沒有被後來那些亂七八糟的流行趨勢污染過。

  雖然穿在奧菲利婭身上不太合身,但至少不會顯得奇怪。

  或者說,不會太奇怪。

  奧菲利婭彎腰去拿空籃子,裙擺在身後晃了晃。

  克萊因移開視線,看向庭院另一邊的樹籬。

  耳根還是有點燙。他能感覺到熱度還沒有完全消退,像是有什麼東西在皮膚下面燃燒著。

  他深吸了一口氣,試圖讓自己冷靜下來。

  晨風吹過,帶來草木的清香。

  陽光越來越亮了。

  新的一天開始了。

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